ДОВЕРЧИВЫЙ ЕЖИК
Два дня сыпал снег потом растаял, и полил дождь.
Лес вымок до последней осинки. Лиса – до самого кончика хвоста, а старый Филин три ночи никуда не летал, сидел в своем дупле и огорчался. "Ух!" – вздыхал он.
И по всему лесу разносилось: "Ух-х-х!.."
А в доме у Ежика топилась печь, потрескивал в печи огонь, а сам Ежик сидел на полу у печки, помаргивая, глядел на пламя и радовался.
– Как хорошо! Как тепло! Как удивительно! – шептал он. – У меня есть дом с печкой!
"Дом с печкой! Дом с печкой! Дом с печкой!" – запел он и, пританцовывая, принес еще дровишек и бросил их в огонь.
– Ха-ха! – хохотнул Огонь и облизнул дровишки. – Сухие!
– Еще бы! – сказал Ежик. – А много у нас дровишек? – спросил Огонь.
– На всю зиму хватит!
– Ха-ха-ха-ха-ха! – захохотал Огонь и принялся так плясать, что Ежик испугался, как бы он не выскочил из печки.
– Ты не очень! – сказал он Огню. – Выскочишь! – И прикрыл его дверцей.
– Эй! – крикнул Огонь из-за дверцы. – Ты чего меня запер? Давай поговорим!
– О чем?
– О чем хочешь! – сказал Огонь и просунул нос в щелочку.
– Нет уж, нет уж! – сказал Ежик и стукнул Огонь по носу.
– Ах, ты дерешься! – взвился Огонь и загудел так, что Ежик снова испугался.
Некоторое время они молчали.
Потом Огонь успокоился и жалобно сказал:
– Послушай, Ежик, я проголодался. Дай мне еще дровишек – у нас же их много.
– Нет, – сказал Ежик, – не дам. В доме и так тепло.
– Тогда открой дверцу и дай мне посмотреть на тебя.
– Я дремлю, – сказал Ежик. – На меня сейчас неинтересно смотреть.
– Ну, что ты! Я больше всего люблю смотреть на дремлющих ежиков.
– А почему ты любишь смотреть на дремлющих?
– Дремлющие ежики так красивы, что на них трудно наглядеться.
– И если я открою печку, ты будешь смотреть, а я буду дремать?
– И ты будешь дремать, и я буду дремать, только я еще буду на тебя смотреть.
– Ты тоже красивый, – сказал Ежик. – Я тоже буду на тебя смотреть.
– Нет. Лучше ты на меня не смотри, – сказал Огонь, – а я буду на тебя смотреть, и горячо дышать, и гладить тебя теплым дыханием.
– Хорошо, – сказал Ежик. – Только ты не вылазь из печки.
Огонь промолчал.
Тогда Ежик открыл печную дверцу, прислонился к дровишкам и задремал. Огонь тоже дремал, и только в темноте печи поблескивали его злые глаза.
– Прости меня, пожалуйста, Ежик, – обратился он к Ежику чуть погодя, – но мне будет совсем хорошо на тебя смотреть, если я буду сыт. Подбрось дровишек.
Ежику было так сладко у печки, что он подкинул три полешка и снова задремал.
– У-у-у! – загудел Огонь. – У-у-у! Какой красивый Ежик! Как он дремлет! – и с этими словами спрыгнул на пол и побежал по дому.
Пополз дым. Ежик закашлялся, открыл глаза и увидел пляшущий по всей комнате Огонь.
– Горю! – закричал Ежик и кинулся к двери.
Но Огонь уже плясал на пороге и не пускал его.
Ежик схватил валенок и стал бить Огонь валенком.
– Полезай в печку, старый обманщик! – кричал Ежик.
Но Огонь только хохотал в ответ.
– Ах так! – крикнул Ежик, разбил окно, выкатился на улицу и сорвал со своего домика крышу.
Дождь лил вовсю. Капли затопали по полу и стали оттаптывать Огню руки, ноги, бороду, нос.
"Шлепи-шлеп! Шлепи-шлеп!" – приговаривали капли, а Ежик бил Огонь мокрым валенком и ничего не приговаривал – так он был сердит.
Когда Огонь, зло шипя, забрался обратно в печку. Ежик накрыл свой домик крышей, заложил дровишками разбитое окно, сел к печке и пригорюнился: в доме было холодно, мокро и пахло гарью.
– Какой рыжий, лживый старикашка! – сказал Ежик.
Огонь ничего не ответил. Да и что было говорить Огню, если все кроме доверчивого Ежика, знают, какой он обманщик.
* ПОРОСЕНОК В КОЛЮЧЕЙ ШУБКЕ *
– Давай никуда не улетать, Ежик. Давай навсегда сидеть на нашем крыльце, а зимой – в доме, а весной – снова на крыльце, и летом – тоже.
– А у нашего крыльца будут потихоньку отрастать крылья. И однажды мы с тобой вместе проснемся высоко над землей. "Это кто там бежит внизу такой темненький?" – спросишь ты.
– А рядом – еще один?
– Да это мы с тобой, – скажу я. "Это наши тени", – добавишь ты.
СНЕЖНЫЙ ЦВЕТОК
– Ав! ав! ав! – лаяла собака.
Падал снег – и дом, и бочка посреди двора, и собачья конура, и сама собака были белые и пушистые.
Пахло снегом и новогодней елкой, внесенной с мороза, и запах этот горчил мандаринной корочкой.
– Ав! ав! ав! – опять залаяла собака.
"Она, наверное, унюхала меня", – подумал Ежик и стал отползать от домика лесника.
Ему было грустно одному идти через лес, и он стал думать, как в полночь он встретится с Осликом и Медвежонком на Большой поляне под голубой елкой.
"Мы развесим сто рыжих грибов-лисичек, – думал Ежик, – и нам станет светло и весело. Может быть, прибегут зайцы, и тогда мы станем водить хоровод. А если придет Волк, я его уколю иголкой, Медвежонок стукнет лапой, а Ослик копытцем".
А снег все падал и падал. И лес был такой пушистый, такой лохматый и меховой, что Ежику захотелось вдруг сделать что-то совсем необыкновенное: ну, скажем, взобраться на небо и принести звезду.
И он стал себе представлять, как он со звездой опускается на Большую поляну и дарит Ослику и Медвежонку звезду.
"Возьмите, пожалуйста", – говорит он. А Медвежонок отмахивается лапами и говорит: "Ну, что ты? У тебя ведь одна…" И Ослик рядом кивает головой – мол, что ты, у тебя ведь всего одна! – а он все-таки заставляет их послушаться, взять звезду, а сам снова убегает на небо.
"Я вам пришлю еще!" – кричит он. И когда уже поднимается совсем высоко, слышит еле доносящееся: "Что ты, Ежик, нам хватит одной?.."
А он все-таки достает вторую и вновь опускается на поляну – и всем весело, все смеются и пляшут.
"И нам! И нам!" – кричат зайцы.
Он достает и им. А для себя ему не надо. Он и так счастлив, что весело всем… "Вот, – думал Ежик, взбираясь на огромный сугроб, – если б рос где-нибудь цветок "ВСЕМ-ВСЕМ ХОРОШО И ВСЕМ-ВСЕМ ВЕ– СЕЛО", я бы раскопал снег, достал его и поставил посреди Большой поляны. И зайцам, и Медвежонку, и Ослику – всем-всем, кто бы его увидел, сразу стало хорошо и весело!"
И тут, будто услышав его, старая пушистая Елка сняла белую шапку и сказала:
– Я знаю, где растет такой цветок, Ежик. Через двести сосен от меня, за Кривым оврагом, у обледенелого пня, бьет Незамерзающий Ключ. Там, на самом дне, стоит твой цветок!
– Ты мне не приснилась, Елка? – спросил Ежик.
– Нет, – сказала Елка и снова надела шапку.
И Ежик побежал, считая сосны, к Кривому оврагу, перебрался через него, нашел обледенелый пень и увидел Незамерзающий Ключ.
Он наклонился над ним и вскрикнул от удивления.
Совсем близко, покачивая прозрачными лепестками, стоял волшебный цветок. Он был похож на фиалку или подснежник, а может быть, просто на большую снежинку, не тающую в воде.
Ежик протянул лапу, но не достал. Он хотел вытащить цветок палкой, но побоялся поранить.
"Я прыгну в воду, – решил Ежик, – глубоко нырну и осторожно возьму его лапами".
Он прыгнул и, когда открыл под водой глаза, не увидел цветка. "Где же он?" – подумал Ежик. И вынырнул на берег.
На дне по-прежнему покачивался чудесный цветок.
– Как же так!.. – заплакал Ежик. И снова прыгнул в воду, но опять ничего не увидел.
Семь раз нырял Ежик в Незамерзающий Ключ…
Продрогший до последней иголки, бежал он через лес домой.
"Как же это? – всхлипывал он. – Как же так?" И сам не знал, что на берегу превращается в белую, как цветок, снежинку.
И вдруг Ежик услышал музыку, увидел Большую поляну с серебряной елкой посредине, Медвежонка, Ослика и зайцев, водящих хоровод.
"Тара-тара-там-та-та!.." – играла музыка. Кружился снег, на мягких лапах плавно скользили зайцы, и сто рыжих лампочек освещали это торжество.
– Ой! – воскликнул Ослик. – Какой удивительный снежный цветок?
Все закружились вокруг Ежика и, улыбаясь, танцуя, стали любоваться им.
– Ах, как всем-всем хорошо и весело! – сказал Медвежонок. – Какой чудесный цветок! Жаль только, что нет Ежика…
"Я здесь!" – хотел крикнуть Ежик.
Но он так продрог, что не мог вымолвить ни слова.
ПОРОСЕНОК В КОЛЮЧЕЙ ШУБКЕ
Была зима. Стояли такие морозы, что Ежик несколько дней не выходил из своего домика, топил печь и смотрел в окно. Мороз разукрасил окошко разными узорами, и Ежику время от времени приходилось залезать на подоконник и дышать и тереть лапой замерзшее стекло.
"Вот", – говорил он, снова увидев елку, пенек и поляну перед домом. Над поляной кружились и то улетали куда-то вверх, то опускались к самой земле снежинки.
Ежик прижался носом к окну, а одна Снежинка села ему на нос с той стороны стекла, привстала на тоненьких ножках и сказала:
– Это ты, Ежик? Почему ты не выходишь с нами играть?
– На улице холодно, – сказал Ежик.
– Нет, – засмеялась Снежинка. – Нам нисколько не холодно! Посмотри, как я летаю!
И она слетела с Ежикиного носа и закружилась над поляной. "Видишь? Видишь?" – кричала она, пролетая мимо окошка. А Ежик так прижался к стеклу, что нос у него расплющился и стал похож на поросячий пятачок; и Снежинке казалось, что это уже не Ежик, а надевший колючую шубу поросенок смотрит на нее из окна.
– Поросенок! – крикнула она. – Выходи с нами гулять!
"Кого это она зовет?" – подумал Ежик и вдавился в стекло еще сильнее, чтобы посмотреть, нет ли на завалинке поросенка.
А Снежинка теперь уже твердо знала, что за окошком сидит поросенок в колючей шубке.
– Поросенок! – еще громче крикнула она. – У тебя же есть шубка. Выходи с нами играть!
"Так, – подумал Ежик. – Там под окошком, наверное, сидит поросенок в шубке и не хочет играть. Надо пригласить его в дом и напоить чаем".
И он слез с подоконника, надел валенки и выбежал на крыльцо.
– Поросенок? – крикнул он. – Идите пить чай!
– Ежик, – сказала Снежинка, – поросенок только что убежал. Поиграй ты с нами!
– Не могу. Холодно! – сказал Ежик и ушел в дом.
Закрыв дверь, он оставил у порога валенки, подбросил в печку дровишек, снова влез на подоконник и прижался носом к стеклу.
– Поросенок – крикнула Снежинка. – Ты вернулся? Выходи! Будем играть вместе!
"Он вернулся", – подумал Ежик. Снова надел валенки и выбежал на крыльцо. – Поросенок! – закричал он. – Поросено-о-ок!.. Выл ветер и весело кружились снежинки.
Так до самого вечера Ежик то бегал на крыльцо и звал поросенка, то, возвратившись в дом, залезал на подоконник и прижимался носом к стеклу.
Снежинке было все равно, с кем играть, и она звала то поросенка в колючей шубке, когда Ежик сидел на подоконнике, то самого Ежика, когда он выбегал на крыльцо.
А Ежик, и засыпая, боялся, как бы не замерз в такую морозную ночь поросенок в колючей шубке.
ДОЛГИМ ЗИМНИМ ВЕЧЕРОМ
Ах какие сугробы намела вьюга? Все пеньки, все кочки завалил снег. Сосны глухо скрипели, раскачиваемые ветром, и только труженик–дятел долбил и долбил где-то вверху, как будто хотел продолбить низкие тучи и увидеть солнце…
Ежик сидел у себя дома у печки и уже не чаял, когда наступит весна.
"Скорей бы, – думал Ежик, – зажурчали ручьи, запели птицы и первые муравьи побежали по дорожкам!.. Тогда бы я вышел на поляну, крикнул на весь лес, и Белка прибежала бы ко мне, а я бы ей сказал: "Здравствуй, Белка? Вот и весна пришла? Как тебе зимовалось?" А Белка бы распушила свой хвост, помахала им в разные стороны и ответила: "Здравствуй, Ежик! Здоров ли ты?" И мы бы побежали по всему лесу и осмотрели каждый пенек, каждую елку, а потом стали бы протаптывать прошлогодние тропинки… "Ты протаптывай по земле, – сказала бы Белка, – а я – поверху!" И запрыгала бы по деревьям…
Потом бы мы увидели Медвежонка.
"А, это ты!" – крикнул бы Медвежонок и стал бы помогать мне протаптывать тропинки…
А потом мы позвали бы Ослика. Потому что без него нельзя проложить большую дорожку.
Ослик бежал бы первым, за ним – Медвежонок а уж за ними – я… "Цок-цок-цок" – стучал бы Ослик копытцами, "топ-топ-топ" – топотал Медвежонок, а я бы за ними не поспевал и просто катился. "Ты портишь дорожку! – крикнул бы Ослик. – Ты всю ее расковырял своими иголками!.." – "Не беда! – улыбнулся бы Медвежонок. – Я побегу за Ежиком и буду утаптывать землю". – "Нет, нет, – сказал Ослик, – пусть лучше Ежик разрыхляет огороды!" И я бы стал кататься по земле и разрыхлять огороды, а Ослик с Медвежонком – таскать воду… "Теперь разрыхлите мой!" – попросил бы Бурундучок. "И мой!" – сказала бы Лесная Мышь… И я бы катался по всему лесу и всем приносил пользу.
А теперь вот приходится сидеть у печки, – грустно вздохнул Ежик, – и неизвестно еще, когда наступит весна…"
КАК ОСЛИК, ЕЖИК И МЕДВЕЖОНОК ВСТРЕЧАЛИ НОВЫЙ ГОД
Всю предновогоднюю неделю в полях бушевала вьюга. В лесу снегу намело столько что ни Ежик, ни Ослик, ни Медвежонок всю неделю не могли выйти из дому.
Перед Новым годом вьюга утихла, и друзья собрались в доме у Ежика.
– Вот что, – сказал Медвежонок, – у нас нет елки.
– Нет, – согласился Ослик.
– Не вижу, чтобы она у нас была, – сказал Ежик. Он любил выражаться замысловато в праздничные дни.
– Надо пойти поискать, – сказал Медвежонок.
– Где же мы ее сейчас найдем? – удивился Ослик. – В лесу–то – темно…
– И сугробы какие!.. – вздохнул Ежик.
– И все-таки надо идти за елкой, – сказал Медвежонок.
И все трое вышли из дома.
Вьюга утихла, но тучи еще не разогнало, и ни одной звездочки не было видно на небе.
– И луны нет! – сказал Ослик. – Какая тут елка?!
– А на ощупь? – сказал Медвежонок. И пополз по сугробам.
Но и на ощупь он ничего не нашел. Попадались только большие елки, но и они все равно бы не влезли в Ежикин домик, а маленькие все с головой засыпало снегом.
Вернувшись к Ежику, Ослик с Медвежонком загрустили.
– Ну, какой это Новый год!.. – вздыхал Медвежонок.
"Это если бы какой-нибудь осенний праздник, так елка, может быть, и не обязательна, – думал Ослик. – А зимой без елки – нельзя".
Ежик тем временем вскипятил самовар и разливал чай по блюдечкам. Медвежонку он поставил баночку с медом, а Ослику – тарелку с лопушками.
О елке Ежик не думал, но его печалило, что вот уже полмесяца, как сломались его часы-ходики, а часовщик Дятел обещался, да не прилетел.
– Как мы узнаем, когда будет двенадцать часов? – спросил он у Медвежонка.
– Мы почувствуем! – сказал Ослик.
– Это как же мы почувствуем? – удивился Медвежонок.
– Очень просто, – сказал Ослик. – В двенадцать часов нам будет уже ровно три часа хотеться спать!
– Правильно! – обрадовался Ежик.
И, немного подумав, добавил: – А о елке вы не беспокойтесь. В уголке мы поставим табуретку, я на нее встану, а вы на меня повесите игрушки.
– Чем не елка? – закричал Медвежонок.
Так они и сделали.
В уголок поставили табуретку, на табуретку встал Ежик и распушил иголки.
– Игрушки – под кроватью, – сказал он.
Ослик с Медвежонком достали игрушки и повесили на верхние лапы Ежику по большому засушенному одуванчику, а на каждую иголку – по маленькой еловой шишечке.
– Не забудьте лампочки! – сказал Ежик.
И на грудь ему повесили три гриба-лисички, и они весело засветились – такие они были рыжие.
– Ты не устала, Елка? – спросил Медвежонок, усаживаясь и отхлебывая из блюдечка чай.
Ежик стоял на табуретке, как настоящая елка, и улыбался.
– Нет, – сказал Ежик. – А сколько сейчас времени?
Ослик дремал.
– Без пяти двенадцать! – сказал Медвежонок. – Как Ослик заснет, будет ровно Новый год.
– Тогда налей мне и себе клюквенного сока, – сказал Ежик-Елка.
– Ты хочешь клюквенного сока? – спросил Мадвежонок у Ослика.
Ослик почти совсем спал.
– Теперь должны бить часы, – пробормотал он.
Ежик аккуратно, чтобы не испортить засушенный одуванчик, взял в правую лапу чашечку с клюквенным соком а нижней, притоптывая, стал отбивать часы.
– Вам! бам! бам! – приговаривал он.
– Уже три, – сказал Медвежонок. – Теперь давай ударю я!
Он трижды стукнул лапой об пол и тоже сказал:
– Вам! бам! бам!.. Теперь твоя очередь, Ослик!
Ослик три раза стукнул об пол копытцем, но ничего не сказал.
– Теперь снова я! – крикнул Ежик. И все, затаив дыхание, выслушали последние: "Бам! бам! бам!"
– Ура! – крикнул Медвежонок, и Ослик уснул совсем.
Скоро заснул и Медвежонок.
Только Ежик стоял в уголке на табуретке и не знал, что ему делать. И он стал петь песни и пел их до самого утра, чтобы не уснуть и не сломать игрушки.
КАК ОСЛИК, ЕЖИК И МЕДВЕЖОНОК ПИСАЛИ ДРУГ ДРУГУ ПИСЬМА
На второй день после Нового года Ежик получил письмо. Принесла его Белка, подсунула под дверь и убежала.
"Дорогой Ежик! – царапал Медвежонок на кусочке бересты. – У меня за окошком падает снег. Снежинки садятся на завалинку и разговаривают. Одна снежинка мне сказала, что видела тебя, но ты ей показался скучным. Будто сидел ты на пеньке у ручья грустный– грустный и о чем-то думал. Я тоже много думаю последнее время. А думаю я о том, что скоро весна, а у нас с тобой нет лодки. Растает снег, кругом будет одна вода, и мы долгое время не увидимся. Не о том ли и ты думал, дорогой Ежик, сидя на пеньке у ручья?
Любящий тебя
М е д в е ж о н о к.
Я так и подумал, что об этом же".
Ежик прочитал письмо и задумался.
"Действительно, – думал Ежик, – скоро весна, а у нас нет лодки".
Он достал из шкафа кусочек бересты, отыскал под кроватью вылинявшую иголку, придвинул поближе служивший ему лампой гриб-лисичку и принялся за письмо.
"Дорогой Ослик! – нацарапал Ежик и кончиком языка потрогал кончик носа. – Я сижу дома, за окном падает снег, а скоро будет весна…"
Тут Ежик немного подумал и стал царапать дальше:
"Весной много воды, а у нас нет лодки. Не об этом ли ты сейчас думаешь, Ослик?
Твой друг
Е ж и к".
Письмо он отдал Снегирю, и Снегирь, быстро долетев до домика Ослика, бросил его в форточку.
Когда письмо шлепнулось на стол. Ослик обедал.
"Хм! – подумал Ослик, разглядывая кусочек бересты. – А ведь это – письмо!"
И принялся читать. Дочтя до половины, он глянул в окно и увидел, что у него за окошком тоже падает снег.
Потом он прочитал вторую половину и решил, что Ежик прав.
"А ведь надо написать письмо", – подумал он.
Достал кусочек бересты и угольком нарисовал на нем лодку, а внизу написал:
"Дорогой Медвежонок Я сижу за столом, а за окном у меня падает снег. Весной этот снег растает, и будет очень много воды. Если мы сей– час не построим лодку, весной мы не увидимся до самого лета. Не об этом ли ты сейчас думаешь, Медвежонок?
Любящий тебя
О с л и к".