- Но мне нужны конфееееетки, - стонал Красавчик.
Он сел, обхватил голову руками и замотал ею из стороны в сторону.
- Я хочууу их. Хочу, хочу, хочуууу!
- Тогда тебе придется платить, как всем, - сказал Гнорман. - Приходи, когда лавка откроется. И захвати побольше денег.
- Но у меня нет денег!
- Так пойди и заработай.
- Как?
- А мне почем знать? В газете посмотри.
- Но я не умею читать.
- Какая жалость, - вздохнул Гнорман. - Ну не знаю, на что ты надеешься, если даже читать не умеешь…
Тут ему пришлось замолчать, потому что Красавчик крепко схватил его за горло.
Семейство Красавчика проживает в сырой пещере у подножия Туманных гор (владения гоблинов). Остальных сородичей зовут Свинтус, Пузан, Обормот, Гнус, Косоглаз и Цуцик. Им не особо нравится их местожительство: пустыня, куча камней, горы мусора и проливные дожди. Печально, но они застряли там надолго. Когда-то давно им случилось крепко насолить одному могущественному волшебнику. В наказание тот сослал их навечно в эти горы, и теперь гоблины ничего не могут поделать. Как бы далеко они ни уходили, в конце концов они всегда возвращаются в свою сырую пещеру. Поэтому семейство старается не уходить далеко от пещеры, ведь все бесполезно.
Гоблины, как обычно, сидели в мрачной тишине с урчащими животами. Вдруг валун, служивший им парадной дверью, с грохотом откатился и в пещеру с воплем ворвался Красавчик:
- Я пдинес гнома!
Бедняга Гнорман трепыхался у гоблина под мышкой, бессильно болтая в воздухе коротенькими ножками.
- Можно съесть? - с надеждой в голосе спросил Косоглаз.
- Как хочешь, - ответил Красавчик. - Можешь, кодешно. А вот я буду есть конфееееееетки!
Все раскрыли рты от удивления. Конфееееееетки? О чем это он?
- И где ты раздобудешь эти конфееееееетки? - спросил Свинтус. - Они вроде как на деревьях не растут.
- Знаю, - сказал Красавчик. - Но я кое-что видел! - продолжал он. - Откдылся новый магазин! Там, в лесу! Там куча конфеееееееток! Огромные банки-склянки! Ну, как на том пдазнике у Великого Гоббо. Только лучше! Сам видел!
- Врешь, - засомневался Гнус. - Нет в лесу никакой кондитерской.
- Есть! - настаивал Красавчик. - Если не веришь, у него вот спдоси.
Он усадил Гнормана на камень. Остальное семейство столпилось вокруг.
- Посмотри, что ты сотворил с моей газетой, - сказал сердитый гном, пытаясь разгладить складки. - Разве можно вести себя так грубо?
- Рассказывай, - приказал Красавчик и отвесил Гнорману подзатыльник. - Выкладывай им про лавку.
- Ладно-ладно. Есть там новый магазин. Называется "Сласти-мордасти". Заправляют им братья Йети. Торгуют дорогущими вкусностями. Теперь мне можно уйти?
- Нет, - ответил Красавчик. - Никуда не пойдешь. У нас на тебя планы.
- Что? - встревоженно вскрикнул Гнорман. - Не ешьте меня. Я совсем невкусный.
- Суп из крапивы тоже невкусный, но мы ж его едим, - заявил Обормот.
- Не бойся, не сожрем, - оборвал его Красавчик. - У беня есть план.
- Что за план? - поинтересовался Пузан.
- Э-э-э, - замычал Красавчик.
Все взгляды устремились в его сторону, и внимание ему явно польстило.
- Ну, я подумал дак: есть магазин со сладким. Мы любим конфееееееетки. Дак? И я решил, что мы можем найти деньги и купить конфееееееетки в эдом магазине!
- Ты серьезно? - накинулся на него молодой Цуцик. - Где мы возьмем денег? Живем в этой дыре. Банк, что ли, ограбим? Да только у нас вокруг одни болота да мхи.
Гоблины покатились со смеху от слов Цуцика.
- Здаю, что банков нет, - обиделся Красавчик. - И кладов не найти. И карманных денег ни гроша. Дикто к нам не пдиходит. Поэдому остается одно: найти работу.
Все притихли.
- Работу? - переспросил через некоторое время Косоглаз. - Типа, чтобы работать?
- Да, - ответил Красавчик. - Мы сдедаем работу и получим денег. Дак, гном?
- И что за работу? - осведомился Косоглаз.
- Вот поэдому я и пдинес гнома.
Все уставились на Гнормана.
- Того, что у тебя под мышкой? - промямлил Гнус.
- Да. Он субеет пдочитать нам объявления о работе в газете.
- С чего вдруг? - возмутился Гнорман. - Я к вам в секретари не нанимался. Вы не можете меня заставлять.
- Мы можем тебя отдубасить так, что ты заплачешь, как дитя, - пригрозил Пузан.
Прокатился сдавленный смешок.
- У нас банков тут нету, - встрял юный Цуцик.
Он хотел всех рассмешить, но его попросту не услышали.
- Пдодолжай, гном, - приказал Красавчик.
- Что я хотел бы, так это продолжить путь домой, - возразил Гнорман.
Все шутили, и он тоже решил повеселиться. Жаль, что смысл тонкой игры слов оказался не по силам гоблинами. У них юмор плоский. Остроумных шуток гнома они не понимали. Они могли рассмеяться, например, если бы кто-нибудь упал и набил шишку.
- Будешь читать по-хорошему или по-плохому? - вопросил Красавчик.
Гнорман вздохнул. Ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он уселся по-турецки, вынул из кармана очки, нацепил их на свои острые ушки и сердито проворчал:
- Успокойтесь. Начну читать, когда все усядутся.
- Неа. Голова у нас есть, водить не умеем, а вампиры…
- Противные. Так я и думал, - устало протянул Гнорман. И добавил: - Вы хоть с кем-нибудь вообще ладите?
- Дальше давай, - велел Красавчик. - Есть еще?
- Да, последнее. Требуется няня с проживанием для новорожденного мальчика. Обращаться к мистеру и миссис Футы-Нуты по адресу: вилла Футы-Нуты. Подходящий кандидат получит мешок золота.
Повисло долгое молчание, которое прервал Цуцик, выразив всеобщее настроение:
- И что теперь?
Глава седьмая
Гоблины понятия не имели о том, кто такие эти Футы-Нуты. Они редко бывали в Непутевом лесу, и последние новости до них не доходили. Поэтому Гнорману пришлось быстренько ввести их в курс дела.
А пока он это делал, успел наступить следующий день. С самого утра мистер и миссис Футы-Нуты сидели на балконе своего фешенебельного особняка на вершине холма с прекрасным видом на Непутевый лес. Вдали маячили Туманные горы, не самое прекрасное зрелище. Дом окружал чудесный сад с просторными беседками, глубоким фонтаном и огромнейшим мангалом с быком на вертеле. Еще у них имелся гараж, где стоял роскошный мотоцикл, ибо Футы-Нуты были не прочь погонять с ветерком.
Кроме того, они были великанами. Вы разве не знали?
Колосс Футы-Нуты сидел без рубашки и нежился в лучах утреннего солнца, которое отражалось в золотом медальоне на его волосатой груди, золотых кольцах на каждом пальце, золотых браслетах на запястьях, золотых клипсах в ушах и единственном золотом кольце в носу.
На его жене, Исполине, был замызганный розовый халат и массивные солнечные очки, а в волосах бигуди. Она красила ногти на ногах красным лаком. Казалось бы, семейная идиллия. Если бы не оглушительный рев, доносившийся непонятно откуда.
- ВОТ ЭТО ЖИЗНЬ! ДА, ДОРОГУША? - прогремел Колосс.
Реплики великанов мы будем писать заглавными буквами, потому что они ОЧЕНЬ ГРОМКИЕ.
- БЫЛО БЫ СОВСЕМ ЧУДЕСНО, - вздохнула Исполина. - ЕСЛИ БЫ МАЛЫШ ОГРОМА УСПОКОИЛСЯ ХОТЬ НА МИНУТУ. НЕ МОГУ ТОЛКОМ РАССЛАБИТЬСЯ. ПОСМОТРИ НА МОИ НОГТИ. ПРОСТО УЖАС!
- УСПОКОЙСЯ, МИЛАЯ. ВОЗЬМИ БЕРУШИ, КАК Я.
- У МЕНЯ СОВСЕМ НЕ ОСТАЕТСЯ ВРЕМЕНИ НА СЕБЯ. А ТЫ ЗНАЕШЬ, КАК Я ОТНОШУСЬ К СВОЕЙ ВНЕШНОСТИ, ДОРОГОЙ.
- ЗНАЮ, ЛАПОЧКА.
- НЕТ ВРЕМЕНИ ДАЖЕ НА ТО, ЧТОБЫ БИГУДИ СНЯТЬ.
- ЗНАЮ-ЗНАЮ.
- ПРИСЛУШАЙСЯ, КОЛОССИК, ОН НЕ УМОЛКАЕТ. ВИДИМО, СНОВА ПРОГОЛОДАЛСЯ.
Следует объяснить вам, что семейство Футы-Нуты совсем недавно переехало в этот особняк. Такой огромный дом был нужен им по нескольким причинам:
1. Они были великанами.
2. Они были невероятно богаты и могли себе позволить разбрасываться деньгами.
3. Их новорожденный сынок только и делал, что РЕВЕЛ.
А теперь небольшая справка о великанах. Не путайте великанов с великанами-людоедами. Между ними есть разница. У родителей Футы-Нуты всего по одной голове. Они не носятся по округе семимильными шагами, размахивая тяжеленными дубинами. Они не рушат горы ударом кулака и не жонглируют овцами. В общем, довольно мирные создания. Даже при всем желании повеселиться они не смогут этого сделать из-за нехватки времени, которое целиком уходит на заботу о сыночке.
Футы-Нуты, конечно, не людоеды. Но они все же великаны. То есть очень большие и высокие. Для сравнения, взрослый вампир, стоя на цыпочках, достанет Колоссу лишь до колен. Вы бы вряд ли смогли пригласить семейство Футы-Нуты к себе домой. Они просто не протиснулись бы в дверь. Если у вас дом обычных размеров, разумеется.
Большинство великанов живут в стране Великании, за тридевять земель от Непутевого леса. Столица и единственный город страны называется Гигантаун. В нем и живут почти все великаны, потому что там расположен огромный гипермаркет "Обширный простор", где часто бывают распродажи.
Великаны редко путешествуют, потому что им вполне комфортно в Великании. Ни в какой другой стране их не обслужат так хорошо. Везде все такое маленькое и тесное. Далеко не всякий дом им подходит. Только очень богатым великанам удается хорошо устроиться. Они могут себе позволить новую крупногабаритную мебель и оплату доставки больших блюд.
Колосс Футы-Нуты был из богатой семьи, его родители владели "Обширным простором". Поэтому деньжищ у него было навалом.
По правде говоря, для переезда у Футы-Нуты была и другая причина помимо желания сменить обстановку. Они не ладили с матерями друг друга, которые, в свою очередь, недолюбливали невестку и зятя соответственно. Поэтому семейные обеды проходили в удручающей тишине. Вот как получилось, что Футы-Нуты решили переехать.
Исполина:
- МНЕ НАДОЕЛО, ЧТО ТВОЯ МАТЬ СУЕТ СВОЙ НОС В НАШИ ДЕЛА, КОЛОССИК. ДАЖЕ В ТОМ, ЧТО КАСАЕТСЯ НАШЕГО БУДУЩЕГО СЫНОЧКА. МНЕ ХВАТИЛО ЕЕ СУЕТЫ ЕЩЕ ВО ВРЕМЯ СВАДЬБЫ.
Колосс:
- ЗНАЮ, ЛАПОЧКА, ЗНАЮ.
Исполина:
- А ЕЩЕ ОНА ПЛОХО ОТЗЫВАЛАСЬ О ШЛЯПКЕ МОЕЙ МАМЫ.
Колосс:
- ЗНАЮ. (Пауза.) ВПРОЧЕМ, ТВОЯ МАТЬ ПЕРВАЯ НАГРУБИЛА МОЕЙ.
Исполина:
- НУ, ШЛЯПА ТВОЕЙ МАТЕРИ И ПРАВДА БЫЛА УЖАСНА. В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ОНА ПРИХОДИЛА В НАШ ДОМ И НА ПРАВАХ ХОЗЯЙКИ ГОВОРИЛА НАМ, ЧТО ДЕЛАТЬ. Я ХОЧУ ПЕРЕЕХАТЬ ПОДАЛЬШЕ ОТСЮДА, КОЛОССИК. МЕЧТАЮ О БОЛЬШОМ ДОМЕ НА ВЕРШИНЕ ХОЛМА ГДЕ-НИБУДЬ В ТИХОМ МЕСТЕ. ТОЛЬКО МЫ И НАШ РЕБЕНОЧЕК.
Колосс:
- БУДЕТ У ТЕБЯ ДОМ, ЛАПОЧКА. КОЛОССИК КУПИТ ЕГО ДЛЯ ТЕБЯ.
Слово он сдержал, как всегда. Приобрел большой дом на вершине холма, купил моднейшую дорогущую мебель, великолепные садовые беседки и мангал. Словом, все, что им было необходимо. Потом родился малыш Огрома.
Но, как оказалось, Футы-Нуты не были готовы к его появлению.
Следует рассказать вам кое-что о детях великанов.
Рождаются они очень маленькими. Конечно, крупнее человеческих, но ненамного. А легкие у них большие, поэтому ревут они довольно громко. И так в течение трех недель. Ревут, пьют молоко и снова ревут. И совсем не спят.
Как и все дети великанов, малыш Огрома был крикливым. Он ревел и вопил до посинения. Не спал и не улыбался. Только голосил во всю глотку.
Как и в эту секунду.
- ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ ДАВАТЬ ЕМУ МОЛОКО, - вздохнула Исполина. - У МЕНЯ ЛАК НА НОГТЯХ ЕЩЕ НЕ ПОДСОХ.
- ЧЕРЕЗ МИНУТУ, - отозвался Колосс.
- ДАВАЙ-ДАВАЙ.
- СХОЖУ-СХОЖУ. ТОЛЬКО, КАЖЕТСЯ, ОНО ЕМУ НЕ ОЧЕНЬ НРАВИТСЯ.
- ОН ЖЕ РЕБЕНОК, КОЛОССИК. ЕМУ НУЖНО МОЛОКО, ТАК НАПИСАНО В ПОСОБИИ ДЛЯ РОДИТЕЛЕЙ. В ПЕРВЫЕ ТРИ НЕДЕЛИ ДАВАТЬ ТОЛЬКО МОЛОКО. ПО ТРИ ВЕДРА В ДЕНЬ. ВОТ И ВЕСЬ СЕКРЕТ.
- НО ОН ВЫПЛЕВЫВАЕТ ЕГО ТЕБЕ В ЛИЦО! ЕГО НЕВОЗМОЖНО КОРМИТЬ.
- ВСЕ ЖЕ ОЧЕРЕДЬ ТВОЯ. ТАК ЧТО ВПЕРЕД, - возразила Исполина.
- ЛАДНО-ЛАДНО.
- ИДИ УЖЕ.
- ИДУ-ИДУ.
- УСАДИ ЕГО В КОЛЯСКУ, СХОДИ НА ПРОГУЛКУ. МОЖЕТ, ЗАСНЕТ?
- НУ ДА. С КАКИХ ПОР ОН НАЧАЛ СПАТЬ?
- ТЫ ПРАВ, - вздохнула Исполина.
Повисла тяжелая тишина.
- КОЛОССИК? - позвала Исполина.
- ЧТО?
- Я НЕМНОГО УСТАЛА ОТ МАЛЫША ОГРОМЫ. ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО Я ПЛОХАЯ МАТЬ?
- НУ, КАК БЫ ДА, - ответил Колосс. - НО ЭТО НОРМАЛЬНО. НЕ СОКРУШАЙСЯ ТАК.
Он был прав. Из великанов редко получаются хорошие родители. Ну, по крайней мере, в первые три недели, когда дети маленькие, беспокойные и крикливые.
К счастью, эта стадия быстро проходит. Всего через три недели у детей появляется первый зуб, и они начинают есть твердую пищу. Тогда они перестают реветь и все время едят. Из-за этого дети быстро растут. Они учатся ходить и говорить за несколько дней. Передвигаются с грохотом и лопочут на своем детском языке. Смотреть на них просто загляденье. И родителям такие дети нравятся куда больше.
- НАДЕЮСЬ, ЧТО НА ОБЪЯВЛЕНИЕ БЫСТРО ОТКЛИКНЕТСЯ ХОРОШАЯ НЯНЯ, - продолжала Исполина.
- ТАК И БУДЕТ, УВИДИШЬ.
- МНЕ ТАК НУЖНА ПОМОЩЬ, КОЛОССИК. Я ОДНА НЕ СПРАВЛЯЮСЬ.
- ЗНАЮ, ЛАПУЛЯ. СКОРО НАЙДЕМ НЯНЮ, И ОНА ЗАЙМЕТСЯ МАЛЫШОМ.
Колосс вставил беруши, закрыл глаза и мечтательно задумался об огромном ослепительно-красном мотоцикле, на котором новоиспеченный папаша все никак не мог покататься. Исполина шмыгнула носом и уныло оглядела ногти на ногах.
Малыш же ревел не переставая.
Глава восьмая
- Итак, - воодушевленно провозгласила Пачкуля. - Начнем, пожалуй. Шельмуся, принеси бисквит с плесенью. Кто-нибудь, поставьте чайник на плиту.
Шло первое заседание спортивного комитета. Восемь его членов собрались вокруг стола на кухне у Шельмы - четыре ведьмы и четыре помощника. Пачкуля, Шельма, Грымза и Макабра, с одной стороны, и Хьюго, Дадли, Очкарик и Хаггис - с другой. Впрочем, козел, как всегда, стоял снаружи, просунув голову в окно.
- Я не готовила бисквит. Мы же собирались обойтись без мучного. Чтобы прийти в форму.
- Ты не приготовила бисквит? - в ужасе воскликнула Пачкуля.
Бисквиты Шельмы славились на всю округу своим восхитительным вкусом.
- Нет. Но есть кое-что повкуснее: огромная тарелка чудесных полезных фруктов и овощей. Можем их погрызть.
- Что за овощи-фрукты?
- Лимон и брюссельская капуста.
- Хм… - протянула Пачкуля. - Ну, может, позже, когда совсем проголодаемся. Готова записывать, Грымза? Ты должна все протоколировать. Напиши заглавными буквами: Ойлимпийские игры в Непутевом лесу.
- Ойлимпийские, - устало поправил Хьюго.
- Сначала нужно составить список спортивных событий. Должны быть бег, прыжки, бросание и поднятие чего-нибудь. А в конце обязательно эстафета. Так и запиши. Дальше поехали…
- Погоди-ка минуточку! - прервала ее Макабра, которая попала в спортивный комитет лишь после того, как пригрозила Пачкуле расправой в случае отказа. - Вы не можете все сами р-р-решать.
- Еще как можем, - возразила Пачкуля. - Мы с Хьюго в этом деле эксперты. Он уже участвовал в Ойлимпийских играх. Так ведь?
- Ойлимпийских.
- Перестань поправлять меня. К тому же Ойлимпийские звучит намного лучше. Как бы то ни было, в День спорта нужно бегать, прыгать, что-нибудь бросать…
- У меня есть вопрос по поводу бега, Пачкуля, - обратилась Шельма, поднимая руку. - Как мы будем бегать? По кругу? По прямой? С горы? Все побегут одновременно? А если кто-нибудь споткнется, нужно будет начинать заново? Где будет финиш? Кто будет объявлять? Как мы узнаем, что добежали? Обязательно ли надевать шорты? Можно ли бежать на высоких каблуках?
- М-да. Вместо одного вопроса целая тысяча, - раздраженно буркнула Пачкуля. - Так мы тут до ночи просидим. Наша цель - дать делу толчок и обсудить основные задачи. А детали обрисуем позже.
- Плохая мысль, - возразила Грымза, старательно выводя на бумаге каракули и высунув от усердия язык. - По-моему, Шельма права. Следует с самого начала учесть все детали.
- Да нет же, - сопротивлялась Пачкуля. - Сейчас нам нужно набросать примерный план действий. Подробности скучны и могут подождать.
- Не могут…
Давайте на минуту оторвемся от их горячего спора, чтобы понять, из-за чего весь сыр-бор.
Состав спортивного комитета утверждали Пачкуля и Хьюго. Они проводили строгий отбор и просили кандидатов подготовить небольшую речь о порядке проведения Дня спорта. В комитет жаждали попасть все, кроме Чепухинды. Она хотела лишь, чтобы ее фотография попала в газеты.
В общем, в отборе принимали участие все ведьмы. Речи произносились пламенные. Жаль, что нет времени их здесь привести целиком. В итоге в комитет попала Шельма, потому что они с Пачкулей лучшие подруги; Грымза за свои писательские способности и Макабра (ведь она пригрозила Пачкуле расправой). Не повезло Туту, Крысоловке, Вертихвостке, Мымре, Чесотке, Тетере и близняшкам. Они очень расстроились и обиженные ушли домой.
- Слушай, - сказала Пачкуля. - Раз идея моя, значит, все будет по-моему.
- Вот как мы поступим, - зарычала сердитая Макабра, треснув по столу кулаком. - Прослушаем идеи и предложения от каждого. Я вот, например, за метание ствола.
- А как это? - вежливо спросила Пачкуля сквозь стиснутые зубы.
- Берешь ствол и бросаешь.
- А что такое ствол и где его достать? Я таких магазинов не знаю.
- Думаю, что срубленное дерево сойдет. Запиши-ка, Грымза.
- Знаете, а мне нравится бег с яйцом в ложке, - сказала Грымза, оторвавшись от выведения каракулей. - Забавная ведь гонка. Все бегут, спотыкаются, роняют яйца. Это так весело. В духе Ойлимпийских игр. Спорт и радость.
- По-моему, в спорте все должно быть серьезно, - возразила Шельма.
- Значит, будем воспринимать всерьез веселый бег с яйцом в ложке.
- Справедливо, - сказала Пачкуля.
Ей нравилась идея серьезно-веселой гонки с яйцом в ложке.
- Записывай.
- Не сабудьте про потнятие тяшестей, - вставил Хьюго и демонстративно напряг свои мышцы. - Тумаю, што легко смоку фсех попетить.
Напротив него сидел Дадли, силясь подавить приступ хохота.
- Веди себя прилично, Дадли, - пожурила его Шельма. - Он ведь наш гость.
- А как насчет бега в мешках? - предложил Очкарик.
- А прыжки в высоту…
- Не забывайте о трехногой гонке…
Каждый принялся голосить что есть мочи.
- Так, все. Хватит, - попыталась урезонить говорунов Пачкуля. - Метание ствола, бег с яйцом в ложке, бег в мешках, трехногая гонка, конкурс силачей, прыжки в высоту и эстафета. Итого семь соревнований. Вполне достаточно.
- А как они будут проходить? - задумалась Грымза. - Если все одновременно, будет суматоха и хаос.
- Объясни им, Хьюго, - попросила Пачкуля.
Сама она смутно себе это представляла.
- Фее просто, - заявил Хьюго. - Ф каждом сорефновании от команды фыступает один участник.
- А как их выбирать? - продолжала расспрашивать Грымза.
Она всегда любила доходить до сути вещей.