Леди Гагу все это очень забавляло. Когда она давала интервью журналу "Rolling Stone", журналист попросил ее рассказать, что на самом деле значит строчка из ее песни "Poker Face" "Bluffi n’ with my muffi n". Леди Гага очень воодушевилась и с радостью воскликнула: "Это ведь про шутовское "лицо" моего влагалища. Эта строчка из другой моей песни - "Blueberry Kisses" ("Черничные поцелуи"), которая так и не была мною выпущена. Эта песня про одну девчонку, которая хочет заняться сексом со своим парнем и поет ему песню: "Черничные поцелуи, парень, любящий кунни, скучает по тем поцелуям"".
Был похожий случай и с треком "LoveGame" ("Любовная игра"), когда Леди Гагу попросили объяснить, что означает строчка "I wanna take a ride on your disco stick". Певица объяснила, что это еще одна метафора, означающая "член". Теперь становится ясно, что песни Стефани не так просты, как кажутся на первый взгляд.
"Как-то я была в ночном клубе, и в сексуальном плане меня заинтересовал молодой человек, которому я так и сказала: "Хочу, чтобы ты покатал меня на своем диско-шесте". На следующий день я пришла в студию и написала песню за четыре минуты. Когда я исполняю ее вживую, то держу в руке шест, он выглядит как гигантское ледяное орудие для удовлетворения и может светиться", - говорит сама певица.
Песня "Poker Face" стала не просто коммерчески успешной, она понравилась критикам. Это, по словам Прии Элан из "Times", один из лучших треков альбома. Особенно ей понравилась строчка "Любовь, как дерзость в карточной игре". Билл Лэм с "About.com" с восторгом заявил: ""Poker Face" - отличная поп-композиция для радио, но стоит ее немного изменить - и уже можно слушать дома поздно ночью во время жаркой вечеринки. Леди Гаге удалось расшатать мир поп-музыки в Америке и Великобритании в самое застойное время года. Эта песня подогревает всеобщий интерес - все обдумывают дальнейший ход певицы". Это был всего лишь второй сингл певицы, а мир уже с нетерпением ожидал следующего.
Одновременно с этим в журнале "Billboard" появилась статья Криса Уильямса. Там мы встречаем следующую фразу: "И снова полно приманок: синтезаторы, отсылающие нас к музыке восьмидесятых, голос, похожий на механический, и сочная приманка в припеве, еще более прилипчивом, чем в первом сингле. Обладая прекрасным художественным вкусом, Леди Гага дает интервью с нужной долей развязности. Да, в ней мы видим фантастическое сочетание всех возможных задатков, которыми только может обладать успешный поп-исполнитель. Гага отлично разыгрывает свои карты, и "Poker Face" - очередной туз в ее рукаве".
В то время кто только не высказывал подобное мнение. Песня "Poker Face" заняла лидирующее положение в "Billboard Hot 100", так же как и "Just Dance", что сделало Леди Гагу первой за долгое время исполнительницей, у которой два дебютных сингла взлетели на верхние строчки хит-парадов. Такого не было со времен композиций Кристины Агилеры "Genie In A Bottle" ("Джин из бутылке") и "What A Girl Wants" ("Чего хочет девушка"), выпущенных в 1999 и 2000 годах. Никто, кроме Гаги, не смог повторить достижения Мадонны с ее песней "Sorry" ("Прости"), которая в 2006 году заняла верхние строчки трех известнейших танцевальных чартов. Леди Гага стала первой исполнительницей в истории цифровой музыкальной индустрии, которая набрала четыре миллиона платных скачиваний всего двумя песнями.
Последовавший за синглом клип был столь же безупречным, как и предыдущий. Его снимали на дорогой вилле "PokerIsland", принадлежавшей игорной компании "Bwin" (компания также поставляет оборудование для игры в покер, так что тут была и скрытая реклама). В нем Гага появляется у бассейна в светоотражающей маскарадной маске и черном купальнике в компании двух датских догов (это были мать с сыном, Лава и Рампус).
Перед началом вечеринки в стиле покер-стрип, Гага сбрасывает маску и начинает петь и танцевать неподалеку от бассейна, но на ней уже бирюзовый купальник. В конце концов, все остаются в нижнем белье и начинают ласкать друг друга. Сцена напоминает оргию, но некоторые правила приличия все же сохраняются, ведь даже Леди Гага знает, где надо остановиться. Несмотря на то что такие слова, как "киска", "русская рулетка" и "револьвер", постоянно затирались цензурой, поскольку возмущали консервативно настроенных особ, это был несомненный триумф.
Сама же Леди Гага была в восторге от непристойной концовки клипа. Она признается: "Я хотела, чтобы он получился сексуальным, поэтому решила сниматься без трусиков, ведь так должно было получиться еще горячей. Клип был быть футуристичным, поэтому на мне были подплечники, которые я так люблю".
То, что клип получился в высшей степени качественным, лишний раз характеризует Леди Гагу как ответственного и работоспособного музыканта.
Всё - и сама песня, ставшая танцевальным хитом, и последовавший за ней клип - было продумано до мелочей. При создании клипа никто не полагался на случай, Леди Гага и "Interscope" хотели достичь идеала, и у них это получилось.
Фактически, песня "Poker Face" сразу стала поп-классикой. В сингл рэпера Кида Кади "Make Her Say" ("Заставь ее говорить"), который изначально назывался "Poke Her Face" ("Я ударю ее по лицу") , но был специально переименован для ротации на радио, прекрасно вписывается ее акустический сэмпл в дуэте с Кени Вестом. Кени - большой фанат Леди Гаги, но кто им не является?
Однако песню пришлось немного переделать, убрав из нее все намеки на бисексуальность. Кени признается: "После того, как я увидел его <клип> на "YouTube", где она исполняет акустическую версию песни, то просто влюбился в нее. Я мог разобрать каждую ноту. В сингле "Poker Face" она поет просто, отчетливо, нараспев. Но там <в акустической версию во всем слышатся бродвейские мотивы. Меня это вдохновило, и я захотел создать сэмпл. Я подумал: если смешать это с хип-хопом, то получится реально круто".
Леди Гаге понравилось такое прочтение ее песни. Она сразу же заявила, что Кени Вест понял суть песни: "Смешно, потому что многие из моих фанатов говорили: "Гага, Кени написал песню, но она совсем не похожа на твою, ведь твоя песня об азарте, а его - о грязных сексуальных играх". Я же всегда отвечала, что они ошибаются, а Кени - прав. Песня о том, как я фантазировала о сексе с женщинами, будучи в постели со своим бойфрендом. Было очень приятно осознавать, что он настолько проник в суть песни. Он клевый парень".
Тем временем фанатов у Леди Гаги становилось все больше. Пока "Guardian" сравнивал ее с "бесстыдной Гвен Стефани", "Sunday Times" видели в ней "испорченную бумбоксом копию Бритни, посещавшую когда-то одну школу с Пэрис Хилтон, которую невозможно представить без блестящих трусиков и танцевальных движений в стиле Кайли Миноуг и у которой самый ужасный рот на свете". Ее воспринимали как нового лидера когорты исполнительниц, что отбирали у мужчин лидирующие позиции в сфере электропопа, и это ей чрезвычайно льстило: "Сейчас подходящий момент.
После долгого простоя эту область наконец-то заполнят женщины". Потом она снова процитировала Энди Уорхола: "Коммерческое искусство превращается в смесь интеллектуального и художественного пространства, и все это воспринимается очень серьезно. Идея состоит в том, чтобы создавать вещи - видео, моду, песни, шоу, - которые действительно важны и абсолютно второстепенны, чтобы затем спросить: "Насколько Леди Гага основательна?"".
Потом СМИ распространили информацию, что Леди Гага отправляется в турне с другой группой, для которой она раньше писала песни, - "The Pussycat Dolls".
В 2009 году практически в каждой газете ее имя стояло в списке исполнителей, которых обязательно нужно увидеть и услышать. Поползли слухи, что известная певица Кристина Агилера пытается скопировать стиль Леди Гаги, но эти разговоры совсем не польстили поп-диве: "Знаете, даже смешно как-то. Зачем вы об этом заговорили? Честно говоря, я даже не знаю, кто это, мужчина или женщина. Я не сижу в Интернете и поэтому не знаю, о ком идет речь. В этом бизнесе я уже много лет и сравнений не избежать". Не нужно обладать какой-то особенной проницательностью, чтобы понять, что эти слова ее задели. Подобные домыслы однажды даже спровоцировали небольшой скандал, и Леди Гага заговорила уже по-другому: "Я была польщена таким сравнением, ведь Кристина Агилера - мега-звезда, и мне теперь нужно отправить ей цветы, потому что раньше мало кто в Америке подозревал о моем существовании, а сейчас все сразу обо мне заговорили. Но конечно же я не хочу, чтобы меня помнили только по скандалу с Кристиной Агилерой. Этот случай помог мне осознать: несмотря на то что я пробыла на большой сцене всего каких-то семь-восемь месяцев, мои яркие образы успели отпечататься на сетчатке глаз моих фанатов. И когда они смотрели на эту мегазвезду, неоднократно получавшую "Grammy", они видели Леди Гагу. Это настоящее достижение для меня".
С каждым днем Леди Гага становилась все более известной, но она, как и прежде, сохраняла со всеми нормальные отношения. В отличие от Эми Уайнхаус, которая в первые годы своего успеха критиковала всех подряд, Леди Гага вела себя совершенно иначе: "Я думаю, она замечательная, мы не враги. Мне часто говорят, что внешне мы похожи, но на самом деле все, что я делаю, это проявления моего внутреннего состояния. Мой внешний вид - мой стиль жизни. Я всегда так одеваюсь, и вы никогда не увидите меня в шлепанцах, даже если я иду в ближайший магазин". И это была правда.
19 августа 2008 года в Соединенных Штатах вышел дебютный альбом Леди Гаги "The Fame". В последующие месяцы он появился практически во всех странах мира. Все было великолепно продумано: сочетание двух умопомрачительных синглов и еще более шикарных сопутствующих видео подготовили почву для выхода релиза, - и за всем этим стояла Леди Гага собственной персоной.
Леди Гага - это воплощение мечты любого маркетолога: экстравагантный внешний вид, крайняя откровенность, широта взглядов, отсутствие неловкости в разговорах о сексе во всех его проявлениях, намеки на бисексуальность и тексты про диско-шесты. И самое главное - уникальный талант, классическое музыкальное образование, чрезвычайная проницательность, понимание того, что есть современная звездная жизнь, интеллектуальные способности выше средних. При всем при этом Леди Гага никогда не боялась показаться легкомысленной поп-принцессой.
Вряд ли в этом мире найдется альбом, которому дали бы более подходящее название, чем альбому "The Fame". Название это буквально сочится иронией, словно Леди Гага одновременно завоевывала славу и смеялась над собой, а заодно и над всем миром. Благодаря своей целеустремленности, которая уже привела ее к вершинам успеха, и усердной работе она добилась желаемого. И было ей на тот момент всего двадцать два года! Для сравнения, Мадонне, когда в 1983 году вышел ее первый альбом "Madonna", было уже двадцать пять лет.
Темой альбома "The Fame" стала конечно же слава. Все эти два с половиной года Леди Гага не просто работала над треками, которые в конечном итоге должны были увидеть свет: она писала тексты к своим песням, РедВан помогал ей с музыкой и аранжировками, - ной продолжала выступать на нью-йоркской клубной сцене. "Альбом "The Fame" о том, каким образом каждый может ощутить себя известным, - поясняет певица. - Поп-культура - это искусство. И если вы ее ненавидите, вы не становитесь от этого круче. Я заключила ее в свои объятия - вы поймете это, послушав мой альбом. И это - слава, которой можно поделиться, поэтому я вас всех приглашаю вместе со мной стать частью этой удивительной жизни".
"The Fame" - чрезвычайно современный альбом, но в то же время в нем ясно слышатся отголоски глэм-рока, который так любит Гага. Помимо композиций "Just Dance" и "Poker Face", были еще "LoveGame", "Paparazzi" (в этом сингле певица поднимает вопрос, могут ли сосуществовать любовь и слава), "Boys, Boys, Boys" (является новым прочтением песни группы "Motley Crue’s" "Girls, Girls, Girls"), "Beautiful, Dirty, Rich" (о периоде, когда она принимала наркотики), "Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)" (о разрыве отношений) и песня "Brown Eyes", на которую ее вдохновили "Queen". Кроме того, были песни "Like It Rough" ("Мне нравится, когда ты груб"), "Starstruck" ("Под впечатлением от встречи со звездой"), "The Fame" ("Слава"), "Money Honey" ("Сладкие денежки"), "Paper Gangsta" ("Бумажный гангстер") и "Summerboy" ("Солнечный мальчик").
Помимо всего прочего, Леди Гага постоянно заявляла, что важной составляющей первого альбома было исполнительское искусство. "Я чувствую, насколько этот альбом уникален. Это больше чем просто клубная шумиха, больше чем глэм семидесятых. Я чувствую себе не просто автором, который исполняет свои песни, - сказала она. - "The Fame" не о том, кто ты, а о том, как все хотят узнать, кто ты на самом деле! Купи и прослушай его в машине или до того, как выйдешь из дома. Позволь себе раскрыться, пропитаться творчеством! <.. > У меня ушло некоторое время на то, чтобы, погрузившись в себя, наконец-таки понять это. Вряд ли есть что-то, чем я могу так же гордиться. Это не просто альбом - это манифест целого поп-артдвижения. Смысл не только в одной песне".
Действительно, временами ее так распирало от гордости, что она больше смахивала на воодушевленного подростка, чем на женщину, которую с минуты на минуту ожидал мировой успех. Ей казалось, что на достижение цели ушло слишком много времени, но на самом деле карьера еще юной Стефани была стремительной. Но даже пресытившийся человек с радостью занял бы ее место и насладился бы растущей, как снежный ком, славой. Гага действительно не могла больше себя сдерживать. "Тема славы вечна, - продолжала она, - ведь даже если у тебя нет ничего - ни денег, ни славы, - ты можешь ощущать себя красивым и неприлично богатым. Все дело в выборе и принципах, на которых строится твоя жизнь. Многое зависит от самопознания и твоей креативности. Альбом тематичен, но в определенной степени и эклектичен. Музыка должна воодушевлять людей на приятие самих себя, чтобы они смогли привнести в свою жизнь внутреннее ощущение славы - ощущение, которым потом можно поделиться с миром. Этот альбом - символ беззаботного отношения к жизни. Я обожаю проецировать интересные идеи на весь мир через призму поп-музыки".
Критикам понравилось ее творение так же, как и предыдущие синглы. Как сказал журналист "Guardian" Алекс Петридис: "Наступило время альбома "The Fame" с его безмерно цепляющими мелодиями и другими выигрышными приемами, где каждая песня - новый хит. "The Fame" действительно похож на нечто грандиозное". Мэтью Числин из "Allmusic" утверждает: "Приправленная тяжелыми танцевальными треками и ритмичными электронными битами, музыка в альбоме "The Fame" представляет собой хорошо проработанный сэмпл вздорной антипоп-музыки высокого качества. Леди Гага заполнила все свободные места в альбоме вставками, отыгранными на тяжеловесных синтезаторах, и приятными, сводящими с ума ритмами. С первой и до последней композиции "The Fame" продолжает удивлять фанатов этого танцевального жанра своим отличным звучанием".
В своем обзоре Микаэль Вуд из "Entertainment Weekly" отметил: ""The Fame" необыкновенно (и исчерпывающе) чист в своем видении мира - это место, где нет ничего лучше, чем быть красивой, пошлой и богатой. При современном состоянии экономики ее <Леди Гаги> достигший наивысшей точки эскапизм достаточно привлекателен".
В Великобритании альбом раскупался хорошо. Как писал Питер Робинсон в "Observer Music Monthly": "Для дебютного альбома, которому удалось обратить на себя внимание, совершенно нормально, что по его обложке судят о самостоятельно создавшей себя нью-йоркской поп-иконе Леди Гаге. Это суперстилизованный электро - R&B альбом о мальчиках, машинах, деньгах и славе. Это все достаточно концептуально, но эксперимент "Риана против "Fischerspooner"" дал свои результаты: мелодии получились умопомрачительными".
По словам Сары Родман из "The Boston Globe": "На первый взгляд можно принять поющую "легкие" песенки в стиле диско Леди Гагу за поверхностную, соблазнительно грудастую малышку, вроде девочек из "The Pussycat Dolls", но это лишь первое впечатление. Если немного вслушаться в лукавые и едкие тексты песен и глэм-ритмы этого вздорного альбома, вы поймете, что эта известная в прошлом клубная исполнительница из Нью-Йорка кое-что задумала".
Но не все столь восторженно отзывались о первом альбоме Леди Гаги. Пока одним казалось, что затронутые в нем темы раскрываются чересчур поверхностно, другие считали, что благодаря качественной проработке деталей не сразу замечаешь его посредственность. Как бы то ни было, талант новоявленной звезды был очевиден. Тем более что реакция публики была однозначно положительной. Альбом занял четвертое место в "Billboard 200" и первое в "Billboard Top Electronic Albums chart", где продержался в общей сложности сорок недель. В мире было распродано восемь миллионов копий, во многих странах он занимал лидирующие позиции в чартах.
Параллельно с этим Леди Гага принимала участие во многих телевизионных программах, таких как "So You Think You Can Dance" ("Итак, вы думаете, что умеете танцевать"), "The Tonight Show With Jay Leno" ("Вечернее шоу с Джей Лено"), "Tubridy Tonight" ("Вечер с Табриди") и т. д. Некоторые из композиций альбома прозвучали в сериале "Gossip Girl" ("Сплетница"), а на Новый год Леди Гагу пригласили на телешоу "American Idol" ("Американский идол"). В целом дебют состоялся.
Люди начали понимать, что недооценивать новую исполнительницу рискованно. В "Daily Mail" Эдриан Сриллз признала, что Леди Гага вовсе не молоденькая пустышка. Журналистка заявила: "Двадцатидвухлетняя Леди Гага, с ее светлыми волосами, сексуальными трусиками и яркими шоу, светомузыкой и зеркальными шарами, безусловно, имеет индивидуальный вкус и стиль. Она не изменяет себе, и на самом деле ее можно поставить в один ряд с молодой Мадонной или Синди Лаупер. В свое время она сочиняла песни для Бритни Спирс, "The Pussycat Dolls" и "New Kids on the Block", а теперь готова занять главное место на поп-сцене".
И Леди Гага сделала это, причем добилась известности в еще "нежном" возрасте. Леди Гаге, урожденной Стефани Джерманотта, было суждено стать звездой.
Но это все были лишь первые шаги на пути к славе. Ей предстояло доказать, что успех ее не случаен и она способна удержать его, причем удержать надолго. Прежде певица была мало кому известна, но теперь все изменилось.
Сможет ли она остаться на занятых позициях? Повторит ли успех этого года?