Послужной список Таккера выглядел весьма убедительно. Он провел на профессиональном ринге 35 боев, все выиграл, в 30 добился победы нокаутом. В отличие от Тайсона, Тони прославился и на любительском ринге, где провел 155 боев, из которых проиграл лишь 6. Самый большой успех его любительской карьеры – золотая медаль Панамериканских игр 1979 года. После этого 1 ноября 1980 года Таккер подписал профессиональный контракт. Чемпионом IBF он стал 30 мая 1987 года, выиграв в десятом раунде у Бастера Дугласа.
В субботу 1 августа 1987 года в спортивном зале отеля "Хилтон" в Лас-Вегасе Тайсон и Таккер выясняли отношения. Первоначально планировалось провести бой из 15 раундов, но в последний момент их количество было почему-то решено сократить до 12. Большинство специалистов отдавало предпочтение Тайсону, считая, что он быстро, как всегда, нокаутирует соперника. Однако уже в первом раунде Майк пропустил очень сильный удар в голову и не без труда продержался до гонга. Затем в четырех раундах борьба была равной. Но к восьмому раунду преимущество Тайсона стало очевидным, и четыре последние трехминутки он провел превосходно. Решение судей было единодушным: Майк Тайсон стал первым в мире тяжеловесом, надевшим на свою курчавую голову все три боксерские короны.
Озверевший экспресс Майк
"Без милосердия. Майк Тайсон крушит все перед собой. Он продолжает идти вперед в своем страшном темпе, благодаря которому кое-кто считает, что он скоро останется без соперников. Но соперники пока есть. В них пока нет недостатка. Их гонит на ринг желание по лучить высокий гонорар, предусмотренный для чемпиона и претендентов на это звание. Желание хорошо заработать сильнее страха перед Кровавым Майком".
Такими утверждениями пестрели газеты в августе – сентябре 1987 года. Ничего не изменил и бой, состоявшийся 16 октября в Атлантик-сити. В конце седьмого раунда Майк разделался с Тэреллом Биггсом. И если не знать до матча, что соперник Тайсона был до того чемпионом мира среди любителей и победителем Олимпийских игр, можно было подумать, что это какой-то второразрядный боксеришка.
– Я мог нокаутировать Биггса уже в третьем раунде, но не сделал этого, чтобы наказать его за хвастовство накануне матча, – сказал после победы торжествующий Тайсон.
Он действительно мог. Уже после семи минут боя несчастный Биггс был раздавлен, потрясен, лицо его было залито кровью. Тем не менее, ему пришлось еще немало вытерпеть до конца седьмого раунда: у него сочилась кровь из рассеченной левой брови, а от точных ударов Тайсона он два раза падал на ринг, и рефери фиксировал нокдауны.
Профессиональный бокс – жестокое ремесло. Если ты в него впрягся, должен иметь это в виду. Но это и большой бизнес. Тай сон получил за этот матч 4 миллиона долларов, Биггс – 1 миллион 250 тысяч.
Победа, без сомнения, принесла Тайсону еще больше популярности. К тому же он приобрел и новое прозвище. Практически он получал их после каждого матча в зависимости от способа, с помощью которого расправлялся с соперником. Когда он действовал устрашающе, его прозвали Кинг-Конгом; окрестили Мистер Нокаут, когда он укладывал соперника очень быстро и без особой жестокости. После боя с Биггсом ему присвоили кличку Кровавый Майк. Нет необходимости объяснять, за что?
А еще его назвали Озверевшим Экспрессом. Это за то, что он мчится по рингам с бешеной скоростью. Редко когда перерыв между матчами бывал больше месяца. С конца ноября 1986 года, когда Майк стал чемпионом мира, до матча с Биггсом включительно он провел пять поединков за высший титул. И это всего за одиннадцать месяцев!
Правда, пять боев за титул чемпиона мира в течение года все же не такая уж сенсационная новость. Подобные случаи встречались в истории бокса, хотя, надо признать, очень редко. Например, про славленный Джо Луис выходил драться за титул восемь раз в пери од с 16 декабря 1940 года по 29 сентября 1941 года. Но специалисты считают, что его противники были не столь высокого класса, как соперники Тайсона.
Среди феноменов такого рода нельзя не назвать и Мохаммеда Али. Шесть раз он отстаивал звание чемпиона в период с 22 ноября 1965 года по 14 ноября 1966 года, но лишь один из его шести противников носил титул эксчемпиона – Флойд Паттерсон.
Наконец, и Ларри Холмс в период с 26 ноября 1982 года до 25 ноября 1983 года пять раз защищал титул чемпиона в тяжелом весе, но и его соперники не были соответствующего уровня.
Кстати, Холмс по плану менеджеров Тайсона должен был стать следующим соперником чемпиона. Причем уже в январе следующе го года, то есть через два месяца. Бросил наконец перчатку королю и Майкл Спинкс. Но менеджеры пока оставили Спинкса в списке ожидающих.
Лас-Вегас в нокауте
Очередной бой состоялся, как и было запланировано, 22 января 1988 года. Как и предыдущий, Дон Кинг решил организовать его не в Лас-Вегасе, который принимал до того 5 матчей подряд за звание чемпиона, а в Атлантик-сити. Видимо, Дону Кингу надо было за что-то наказать игорную столицу Штатов, и на время сцена была перенесена в Атлантик-сити. Больше всего это обрадовало содержателей тамошних игорных домов: они были бесконечно счастливы, что смогли "нокаутировать" своих конкурентов из Лас-Вегаса, которых вообще-то не так-то легко победить.
Задолго до начала матча реклама нагнетала обстановку. Писали, что Ларри Холмс, этот выдающийся чемпион, не так давно повесивший перчатки на гвоздь, возвращается на ринг только ради поединка с Человеком из стали, Кинг-Конгом, Кровавым Майком.
Тридцативосьмилетний Ларри Холмс, который в течение семи с половиной лет удерживал титул чемпиона мира до того, как лишился его в бою с Майклом Спинксом, публично высказывал мнение, что Тайсон не заслуживает того, чтобы первенствовать в наиболее престижной весовой категории. Раз у него – Тайсона – не было достойных соперников ни в одном из 31 боя, Холмс собственной персоной решил ему противостоять.
Накануне поединка Холмс говорил, что нет ничего хорошего в том, что после плеяды великих боксеров титулом теперь завладел парень, которого нельзя причислить к гигантам.
Как глубоко он ошибался!
Двадцатидвухлетний Тайсон покончил с ним всего лишь за четыре раунда, причем с неожиданной жестокостью.
В самом начале боя Тайсон обрушил на Холмса серию ударов. Тот отбил атаку и отступил. Три раунда бой развивался по одному сценарию: Тайсон постоянно проявлял инициативу, а Холмс упорно сопротивлялся, входил в клинч, потом отскакивал, стараясь держать противника на расстоянии.
Судя по всему, Холмс совершил роковую ошибку, начав четвертый раунд "танцуя" с опущенными руками. То ли он недооценил противника, то ли хотел его спровоцировать – так или иначе, Тай сон широкими кроссами и джэбами настиг Ларри, который, кстати сказать, несколько тяжелее его и выше на тринадцать сантиметров. Да и старше на восемнадцать лет.
За всю свою карьеру, даже тогда, когда он потерял титул чемпиона мира, Холмс не был сбит с ног. На сей раз он падал трижды. В третий раз – шла 55-я секунда третьей минуты четвертого раунда – встать на ноги ему не удалось.
Четвертый раунд для Ларри был малоприятным. Сначала Тай сон послал его в нокдаун: Холмс растянулся на полу, но сумел подняться и, когда рефери Кортез сосчитал до восьми, продолжил бой. По правде говоря, руки ему больше мешали, чем служили для защиты, так что уже при следующей атаке Тайсона он упал, и, когда поднялся, его нелепо шатало. Беспощадный Майк продолжил серию атак, а когда Ларри, как лунатик, стал, шатаясь, двигаться по рингу, Тайсон остановился на мгновение, чтобы поймать удобный момент для рокового удара. И этот момент настал. Удар был таким сокрушительным, что Холмс буквально рухнул на пол. Поднять его смогли только секунданты вместе с врачом. Это был классический нокаут.
По первым сообщениям телеграфных агентств по окончании матча оба соперника высказывали в адрес друг друга лишь краткие комплименты.
– Он лучший, он один из крупнейших чемпионов по боксу нашего времени, – сказал Тайсон о Холмсе.
– На этот раз он превзошел самого себя. Настоящий чемпион, – это слова Холмса о Тайсоне.
Специалисты проанализировали бой с точки зрения соотношения числа нанесенных ударов и ударов, попавших в цель. Получи лось, что Холмс нанес Тайсону 62 удара, из которых 30 были результативными. За то же время Тайсон сумел нанести противнику 130 ударов, из которых 60 попало в цель. Принимая во внимание этот факт, а также возраст соперников, можно судить, на чьей стороне было больше шансов на победу.
Не остались в тайне и финансовые аспекты этого большого шоу на ринге. Все дело "потянуло" на 30 миллионов долларов, причем непосредственные участники получили вполне пристойное вознаграждение: чемпион Тайсон – 5 миллионов долларов, а претендент Холмс – 3,1 миллиона.
Личная жизнь чемпиона
Спортивной карьерой Тайсона продолжали руководить Билли Кейтон и Джим Джекобс, которые чувствовали ответственность перед их старшим покойным другом Касом д’Амато. Несмотря на то, что это были близкие друзья, как это часто встречается, они были абсолютно разные и по характеру, и по человеческим качествам.
Более близкие отношения сложились у Майка с Джекобсом. Джим с большой радостью наблюдал, как Майк устроил свою личную жизнь, женившись на киноактрисе Робин Гивенс.
Эта пара прекрасно смотрелась рядом. Она – тоненькая, высокая, хрупкая, как молодое деревце, он – громадина с бычьей шеей. Эта пара в любом случае привлекала бы к себе внимание, а уж тем более, когда их зовут Робин Гивенс и Майк Тайсон. Их буквально осаждали журналисты всех мастей и всегда задавали один и тот же вопрос.
– Я вышла за него замуж по любви, а вовсе не для того, чтобы прославиться. Мне было достаточно собственной славы еще до встречи с Майком. Деньги? Я сама зарабатываю достаточно, чтобы иметь все, что захочу, – отвечала двадцатитрехлетняя красавица.
Бывшая студентка медицинского факультета в Гарварде, актриса, исполняющая главную роль в телесериале компании Эй-Би-Си, бывшая невеста сначала актера Эдди Мэрфи, а потом баскетболиста Майкла Джордана, Робин с 7 февраля 1988 года стала носить фамилию Тайсон.
– Мы познакомились в начале 1988 года, – откровенно рассказывала Робин. – До этого момента я никогда нигде его не видела. Он позвонил мне по телефону и пригласил на ужин. Сначала я подумала: "Боже мой, Майк Тайсон – боксер!" Мне показалось это смешным. Но из любопытства я приняла приглашение. Он явился в ресторан, опоздав на два часа. Меня возмутило такое поведение, и я дала себе слово больше никогда с ним не видеться.
А потом…
– Он оборвал телефон, умоляя о встрече. Чем больше я отказы вала, тем упорнее он становился. Он буквально меня преследовал. Так продолжалось до тех пор, пока он не доказал мне, что для него все это – серьезно. Тогда я наградила его за упорство, – объясняла новоиспеченная госпожа Тайсон.
Что в Майке могло привлечь нежную Робин?
– Его противоречия: он сильный, крепкий, но очень чувствительный. В некоторых отношениях еще ребенок, но в то же время обладает зрелостью мужчины. Агрессивный, но легкоранимый. Он – самый лучший мужчина из всех, кого я в жизни встречала, – признавалась Робин. – Что до его недостатков, то он немного наивен, хотя не уверена, можно ли это считать недостатком.
Что могло быть общего у таких столь разных людей?
– Отношение к семье, – считала Робин. – Несмотря на то, что мы происходим из разных социальных слоев, оба сходимся на том, что семья – это святое. Как для меня, которая всегда в лице семьи имела стабильную опору, так и для Майка, который фактически во обще не имел семьи. Ведь пока я училась в привилегированном колледже, Майк пребывал в колонии для несовершеннолетних.
Майк очень хотел иметь большую, огромную семью. И чтобы было не меньше десяти детей. Робин тоже не возражала, лишь бы семья была хорошая. А на вопрос: не боится ли она своего "страшного" супруга, – вдруг, во время ссоры, например, он даст ей пощечину, – она уверенно отвечала:
– Нет, конечно. Иначе я бы за него не вышла. Иногда я сама провоцирую его, но до сих пор он меня пальцем не тронул. В нашем браке есть только один уговор: если мы разведемся, он меня убьет.
Эти вопросы и ответы на них я взял из разных интервью, но опубликованных примерно в одно время – почти сразу после свадьбы. Буквально через несколько месяцев ситуация изменилась. Но об этом чуть позже.
Через месяц после свадьбы Тайсоны отправились в Токио, где за гонорар в четыре миллиона долларов Майку предстояло отстаивать свое звание в бою с Тони Таббсом. Робин на время оставила съемки на телевидении, чтобы помочь мужу готовиться к матчу. В Токио она приходила на каждую тренировку, бегала вместе с Майком кроссы, в общем, следила за его подготовкой и спортивной формой. Майк был счастлив. 21 марта он разделался с Тони Таббсом в конце второго раунда. Вновь – нокаут. Но радость победы была омрачена – на матче в Токио не было Джимми Джекобса. Все знали, что он болен, но никто не предполагал, что он умирает. Оказалось, у него был рак крови. Он скончался два дня спустя после того, как Майк "законсервировал" титул чемпиона мира.
Не только менеджер
Да, Джим Джекобс значил для Майка гораздо больше, чем просто менеджер. Поэтому хочется подробнее рассказать о нем.
Джим Джекобс прожил замечательную жизнь. Он был великим мастером гандбола, великим коллекционером видеофильмов, об этом можно спорить, но он был и великим историком бокса. И, на конец, его партнер Билли Кейтон, вероятно, мог назвать Джимми отличным компаньоном. Кроме того, он был превосходным стрел ком, а в баскетбол играл так хорошо, что его можно было приглашать в олимпийскую сборную. Многие называли его величайшим спортсменом.
Для большинства людей его имя ассоциируется только с организацией боксерских поединков. В бокс его привела дружба с Касом д’Амато. В то время Джекобс был, безусловно, одним из сильнейших гандболистов мира. Однако его первой любовью оставался бокс. Много времени тратил он, изучая отснятые бои. Д’Амато ценил в нем больше всего даже не то, что тот был великим спортсменом, одаренным и физически, и, что встречается гораздо реже, интеллектуально, а то, что Джим был в отношении бокса девственником. Так как он сам никогда не выходил на ринг, у него не было тех дурных привычек, которые привносили в лагерь д’Амато бывалые боксеры. Эти привычки настолько глубоко укоренялись в подсознании, что расстаться с ними было практически невозможно.
Они стали вместе тренироваться – год это тянулось или чуть больше, – пока д’Амато, этот мечтатель, в один прекрасный день не решил выставить своего друга на бой против Арчи Мура, который тогда был чемпионом мира в полутяжелом весе. Мур обдумал предложение и почему-то отказался.
Так Джекобс никогда и не вышел за пределы тренировочного зала. Ни он, ни д’Амато никогда публично не вспоминали об этом. Джекобс не стал использовать бокс для удовлетворения своего честолюбия. Он любил спорт именно так, как его надо любить. Он чувствовал в спорте прелесть игры и получал от этого удовольствие.
Близкие друзья Джимми говорят, что он имел живой ум, умел сочувствовать и был отличным другом. Он не был лишен недостатков, но ведь еще Марк Твен говорил, что "все в жизни можно вынести, но только не идеального человека".
Вероятнее всего, будущие поколения свяжут имя Джимми Джекобса с Майком Тайсоном. И здесь явная ирония судьбы: человека, выдающегося самого по себе, будут вспоминать в связи с кулаками его воспитанника.
Как бы то ни было, но Майк – это памятник Джекобсу. Билли Кейтон отвечал за деловую сторону, а за тем, что происходило на ринге, следил Джекобс, так что сейчас самое время предположить, что Тайсон хорошо усвоил требования высочайшего мастерства, которые ему предъявлял Джекобс.
Тайсон жил для бокса. Он настоящий боец, для этого и родился. Было время, когда стать священником во многих семьях Америки считалось самым благородным делом. Кас д’Амато считал, что лучше всего можно служить Богу, будучи бойцом. Тайсон верил в свои силы больше, чем любой другой из его современников-боксе ров.
…Никакого халата. Трусы черного цвета… Тайсон – огромная темная акула-убийца, не знающая пощады. Каждую минуту каждого раунда его соперник находится перед угрозой мгновенного уничтожения. Боксер, выступающий против него, еще перед выходом на ринг чувствует страх. И этот страх являет собой нечто большее, чем обычный страх боксера.
Тайсон выходит на ринг, чтобы разделаться с соперником. Он знает, как это делается. Тот, кто вовремя не сдается, подвергается избиению. Никогда после окончания раунда не пожимает он перчатки соперника.
Тайсон – один из тех редких боксеров, которые дерутся не столько за деньги и славу, сколько за место в истории. Многие из сегодняшних тяжеловесов почему-то считают, что слова "тяжело вес" и "толстый" – синонимы. Они дерутся так, как бы дрался какой-нибудь ожиревший бюрократ, просидевший долгое время на одном месте. Любой из тяжеловесов прошлого резко выделялся бы среди них, но Тайсон больше чем просто выделяется. Скорость его удара невероятная, его сила внушает страх, то, как он передвигается, защищается и соображает на ринге, ставит его в один ряд с самыми яркими звездами прошлых лет. Тайсон может нанести сопернику любой из своих ударов, причем даже несколько подряд, в любой момент встречи. При этом не важно, атакует он или защищается.
Что же касается событий, происходивших за пределами ринга, – Джекобс давал Майку немало наставлений. У Джима был редкостный нравственный заряд. Он умел отдавать, и Майк должен был научиться отдавать себя полностью, как это делал его старший товарищ. Причем подобная щедрость ничего общего не имеет с раздариванием часов фирмы "Ролекс" стоимостью в тысячи долларов или с посещением время от времени школ для умственно отсталых. Речь идет о другой щедрости, когда изо дня в день работаешь для людей, которые по-настоящему нуждаются в тебе. Джим был бы счастлив видеть это в Майке и чувствовал бы гордость за него.
Не могу утверждать, что все семена, посеянные Джекобсом, упали на благодатную почву, но, несомненно, что-то в характере, по ведении Майка от Джимми осталось. Общение с ним не прошло для Майка бесследно.
Еще немного о личной жизни
После смерти Джекобса отношения с Билли Кейтоном у Майка не складывались. Разногласия нашли отражение на страницах "Нью-Йорк Пост", где журналист Мишель Мэрли цитировал гневные высказывания Майка: "Он относится ко мне, как к маленькому ребенку. Я не желаю кончить, как Джо Луис. Доллары, которые я зарабатываю, – это мои доллары! Мне следует окончательно освободиться от Билли и его компаньона Шелли Финкла, менеджера рока и бокса. Я так и сделаю сразу же после матча со Спинксом".
Билл Кейтон не остался в долгу, но всю вину за недоразумения с Тайсоном свалил на его жену. Перед телекамерой он говорил: "Робин плохо влияет на своего мужа…"
Майк объяснял через газеты: "Я люблю свою жену и слушаюсь ее…"