71. Кто против?.. Нет!.. Теперь кто за?..
Единогласно!.. Знак
Приятный, ночи за глаза
Нам хватит коли так.72. Мы кончим, значит, без помех…
Ну, брат наш во-пиках,
Просил ты слова раньше всех,
Вспари-ка в облаках73. И от салонов модных кис
До нор, где преет голь,
Пред нами мыслью растекись…
Мы слушаем, глаголь!"
5
74. Оратор царственно икнул,
Моргнув, глотнул воды,
И выразительно мотнул
Остатком бороды.75. И кверху голову задрав,
Встал важно в стороне,
Великолепен как жираф
Под пальмой при луне.76. Он вытаращил правый глаз,
Уперся задом в печь,
И как из бочки полилась
Следующая речь:77. – "О, венценосцы!.. В царстве пик
Поганые дела:
Повсюду недовольство, – ик! -
Роптанье и хула.78. Работать тройки не хотят
Четырнадцать часов,
Шестерки тайно их мутят,
Кивая на тузов.79. Всё это, мол, один обман,
Вы гнёте спины зря,
Задаром, пухнет лишь карман
У них, да у царя.80. А у меня, поверьте мне,
В кармане четвертак,
И вообще по всей стране
Творится кавардак!81. Тузы мне денег не дают,
А уж который год
О конституции поют
С букетом всех свобод.82. Да я покуда ни гу-гу
Пусть прут против рожна,
Я не желаю к пирогу
Сажать их, но жена83. Моя рехнулася совсем,
Как есть сошла с ума,
Она не брезгует ничем
И ездит к ним в дома.84. Ещё не дальше как вчера,
Когда я так устал,
Она сказала мне: "Пора
Уважить капитал.85. С ним, друг мой, очень не шути,
Тут можно в лужу сесть,
Ты посмотри, везде почти
Парламенты уж есть.86. Пусть поболтают, чёрт возьми,
Поноют, поблажат,
Зато у нас, mon cher ami,
Прибавится деньжат!.."87. Когда же я, как Бонапарт,
Ей не дал запугать
Себя, она войдя в азарт,
Давай меня ругать.88. – "Вы, говорит, тиран, дурак,
Невежа и нахал!.."
И так меня костила, как
Я сроду не слыхал.89. – "Я, говорит, Вам не жена,
Осел, с сего числа;
Я так классично сложена
Отнюдь не для осла!90. Довольно с Вами, старый хрен,
Мне молодость губить;
Не беспокойтесь, я взамен
Найду кого любить.91. Уж есть ценитель и знаток
Всех прелестей моих,
Мы с ним уедем на Восток,
Нам хватит на двоих.92. Мы поблаженствуем вдвоем,
А Вы, тупой кретин,
При интересе при своём
Останетесь один!93. Вы ведь – ничтожество, а я
У Муз нашла приют,
Меня культурные края
Читают и поют.94. Меня назад тому сто лет
Сам Пушкин воспевал,
Чайковский же ему вослед
Мной слух очаровал.95. Мне не осмыслить нипочём,
Как я могла досель
Здесь прозябать с таким хрычом?
Вы – студень!.. Вы – кисель!..96. Вы, так сказать, полускопец!..
Каплун без перьев Вы!..
Вы сивый мерин, наконец!.."
И тут она-увы! -97. Как-будто кто-то укусил
Её, средь бела дня
По голове, что было сил,
Бабахнула меня.98. А в заключенье доложу: -
Жизнь это трудный спорт!
Я за грядущее дрожу,
Страну попутал чорт99. Хлеба съел червь, а крыши ржа,
У каждой розы шип…
Уже "Долой самодержа!.."
Кричал какой-то тип.100. Повсюду крахи, ряд панам!..
Везде застой в делах!..
Что Новый год готовит нам
Не знает и Аллах!!!"101. Он сел, трагически вздохнул,
Утер платком виски,
И на ноги себе взглянул
Пессимистически.102. И, нарушая этикет,
Вдруг в обществе таком
Демонстративно о паркет
Ударил каблуком.
6
103. Очнувшись, трефовый король
Пробормотал: "Це-це…"
Изобразив тупую боль
И ужас на лице.104. "Це-це-ценны твои слова,
Мой брат, благодарю…"
И наклонилась голова
Его к секретарю.105. Теперь речет пусть брат червей…"
И гаркнул секретарь: -
"Ну, шагом арррш!.. Да поживей,
Червивый старче, шпарь!.."106. Но почесавшись не спеша,
Прозрачный как кристалл, -
В чем только держится душа? -
Король червонный встал.107. С лица задрипанный сморчок,
Обитель всех обид,
Он был потерт как пятачок,
Запуган и забит.108. Весь изогнувшись словно крюк,
Типичнейший мандрил,
Он застегнул крючок у брюк
И так заговорил:109. – "Да, золотые времена,
Коллеги, отошли…
Моя червонная страна
В заразе и в пыли.110. У нас – свобода! И народ,
Лишённый всяких пут,
Истошным голосом орет,
Что скоро мне капут.111. Никто пред мной не клонит взор,
Никто не лебезит,
И даже двойка – о, позор! -
Вполголоса дерзит.112. Тузы запуганы у нас,
И так как нет здесь дам,
Я грубо выражусь: не раз
Их били по задам.113. Да и с министрами слабо:
Один – ходячий хмель,
Другой какой-то би-ба-бо
Из рода пустомель.114. Две трети туги на мозги,
Премьер же мистер Зет,
Услышав чьи-нибудь шаги,
Спасается в клозет.115. Такая власть мне не редут!..
Где прежний их апломб?
Сидят у моря всё и ждут
Погоды или бомб!..116. Палата выборных – увы! -
Когда туда придешь,
На языке Иеговы
Поднимется галдеж,117. Кричат все хором: "Ай-вай-вай!"
А вовсе не "Виват!"
И если с рельс сойдет трамвай,
И тут я виноват.118. Меня клянут за хлеб, за соль,
За спички, за пальто,
Как-будто я уж не король,
А чёрт-те знает кто!119. Ну, словом, жизнь ни бе, ни ме,
Ни два, ни полтора,
Как ни прикидывай в уме,
Всё хлам и мишура!..120. Надежда только на штыки,
Без них сплошной конфуз;
Уж основали батраки
Единый профсоюз!121. Едва я сильно занемог,
Они насупротив
Дворца открыли под шумок
Свой кооператив,122. Где раз в неделю по утрам,
По книжкам, а не так,
Дают картошки по сто грамм
И редьки на пятак!.."123. Здесь как-то сжался он в комок,
Закашлял, захрипел,
И, отдышавшись сколько мог,
Вновь Лазаря запел:124. – "В семье – печальный антураж!
Мой сын валет – бандит,
По части взломов касс и краж
Профессор-эрудит!125. Он опозорил род отцов!
Он с шайкой ловкачей
Громит лабазы у купцов
И грабит богачей.126. Да что купцы?.. Не раз трещал
Мой собственный комод,
Когда до нитки очищал
Его наследник-мот127. На днях, – клянутся сторожа, -
Машину в десять тонн
На их глазах из гаража
Угнал, сам Пинкертон128. И день и ночь, в мороз и в зной,
Тщеславием гоним,
Да и наградой, как шальной
Охотится за ним.129. И это будущий король?
Грядущее червей?
Ринальдо!.. Лехтвейс!.. Рокамболь!..
Разбойник-Соловей!130. Да, золотые времена
Бесследно скрылись вдаль!
Коллеги, нам присуждена
Тяжелая медаль.131. Жизнь уж не спелые плоды,
А тернии одни;
Сухими вряд-ли из воды
Мы выйдем в эти дни!132. Нам ни за что не обойтись
Без ран и без потерь,
Хоть жди, хоть яблочком катись
Всё плохо: ведь теперь133. Не устилают уж цветы
Дорогу королей,
И, шапка Мономаха, ты
Раз в триста тяжелей!!!"134. Проделав сей словесный трюк,
Он, сморщившись, чихнул,
Вновь расстегнул крючок у брюк
И спину разогнул.135. И скрывшись в кресле, чуть дыша,
Едва-едва живой,
Почесывался не спеша,
Качая головой.
7
136. Раскисший трефовый король,
Прослушав эту речь,
Был огорошен ею столь,
Что захотел прилечь.137. Он щедро веки ослезил,
Пошевелил рукой,
И животом изобразил
Смиренье и покой.138. А секретарь воткнув перо
В ореховый пенал,
Вдруг ухмыльнулся так хитро,
Как будто что-то знал.139. Он выделялся как курсив,
Как в бане трубочист:
Носат не в меру ликом сив,
Огромен и плечист.140. Усы почти до потолка,
А шевелюра – во!
Тянулась к ножницам рука
При взгляде на него.141. Он, быв немного под хмельком
И несколько сердит,
Вскочил и грохнул кулаком,
Ну прямо троглодит.142. Затем мгновенно побелев
И зверски морща лоб,
Зарыкал как голодный лев
При виде антилоп:143. – "Все это чушь и чепуха!..
Мальчишкины усы!..
Одна Демьянова уха!..
Вы штатские – трусы!..144. Вам нищими бы по полям
Скитаться да тужить,
Послушать вас, так королям
Нельзя на свете жить.145. Ну, что семейные дела?
В семье всегда – урод:
Не обойдется без козла
Хороший огород!146. Есть у меня братень-валет,
Богема и балда,
Так он налопавшись котлет,
Бежит ко мне всегда147. И клянчит: "Братец, поддержи
Искусство и талант!
В искусстве нет ни капли лжи,
Как выразился Кант.148. По-королевски помоги,
По-царски сострадай!.."
То дай ему на сапоги,
А то на краски дай.149. Я говорил ему и так,
И стукнув в медный лоб:
"Писал бы вывески, дурак!"
Не хочет остолоп.150. – "Я, говорит, талант большой…
Мне ль буквы малевать?
Я, говорит, с такой душой
Хотел на них плевать!
151. Я гениален… и шабаш!..
Таков мой формуляр.
Передо мной Да Винчи ваш -
Марала и маляр!..152. Уж над челом моим парит
Бессмертия венок!
На той неделе, говорит,
Весь мир склоню у ног!.."153. А я вам призраком отца
Клянусь, он зрит с небес,
И выеденного яйца
Не стоит сей балбес!.."154. Он, приподняв рукою нос,
В зубах сигару сжал
И, задымив как паровоз,
Сейчас же продолжал:155. – "Конечно, прежде не в пример
Вольготней нам жилось,
Скажу как честный офицер,
А ныне развелось156. Уж чересчур средь горожан
Мутителей воды,
Социалистов-каторжан,
Бездомной лабуды157. И всевозможного дерьма!
Но пусть они кричат,
Научит разуму тюрьма
Строптивых этих чад.158. Бояться нам какая стать
Подпольных голышей:
Не так-то просто им достать
До наших царских шей!159. А вы трясетесь как желе,
Забыв, что испокон
Веков блюдется на земле
Неписаный закон: -160. Нам услаждаться, им корпеть
Всю жизнь, и в наши дни
Мы их не раз заставим петь
"Боже, царя храни".161. Пускай угрозы мне твердят,
Пускай, когда я ем,
В окно голодные глядят
С неудовольствием.162. Мой не страдает аппетит,
Что где-то у ворот
Какой-нибудь Иван иль Тит
Клянет мой царский род.163. Но самолюбие мое
Мешает спать мне, коль
В железке – в гриву мать ее! -
Беспомощен король.164. Любая двойка – два очка,
А мы и дамы – жир…
Я от такого "пустячка"
Готов бежать в Алжир,165. Где возле самых пирамид
Рубаха-парень бей
Пьет ром и перед ним дымит
Рагу из голубей.166. Я, царь, не значу ни шиша!
А как же мой престиж?!.
Да этого, Алёша-ша,
И чорту не простишь!..167. Три наслаждения дано,
Сказал какой-то бард,
Нам в жизни: женщины, вино
И карточный азарт.168. И это правда! Я, король,
Люблю на весь масштаб,
И вкось, и поперек, и вдоль,
Игру, коньяк и баб!..169. А остальное – требуха!
Дырявые штаны!
Одна Демьянова уха!
Объелись белены170. Вы старики-трусы… Наш век
Для умных не злодей!
Мать вашу сорок человек
И восемь лошадей!!!171. Уррра!.. Да здравствуют мои
Друзья: – Махно, Батый,
Алжирский бей, Петлюра и
Альфонс XIII!!!"172. Он, барабаня речь свою,
Погонами мерцал,
Махал руками как в бою
И шпорами бряцал.173. Но прокричав ура гуртом
В честь этаких светил,
Он высморкался и потом
Всё это прекратил.174. И не боясь язык сломать, -
Язык ведь не ребро, -
Упомянул ещё раз мать
И взялся за перо.
8
175. Развеселились короли: -
Вот жизнь – не жизнь, а рай!
Его побасенкам внемли,
Так и не умирай!176. Сиди да царствуй! Пей да ешь!
Врагов руби сплеча!..
И вытер выцветшую плешь
Червонный, хохоча.177. А пиковый весь изнемог,
Крича: "Ох, генерал!.."
От смеха он как лошадь взмок
И чуть не захворал.178. И даже трефовый король,
Нисколько не дремля,
Мяукал: "До-ре-ми-фа-соль!..
Трам-трам-трам-тра-ля-ля!.."179. И заскрипев как тарантас,
Вдруг начал: "Братия,
Вы все рекли, без выкрутас
Реку теперь и я…"180. И поперхнувшись впопыхах,
Продолжил: "Всюду – плоть…
Мир погрязает во грехах,
Прогневался Господь!181. Жизнь стала хуже во сто крат:
Мясное в пост едят;
Впадают девушки в разврат,
А после не родят.182. Мужчины ходят без бород,
А дамы в сорок лет
Бесстыдно шаркают фокстрот,
Вся жизнь у них балет.183. Они в лукавой тине зла
Завязли до ушей,
Разделись чуть не догола,
Ловя чужих мужей.184. Остриглись, мажут краской рты,
Живут чуть не с семью,
Совсем забыв средь суеты
И Бога и семью!.."185. Он посмотрел на потолок
И явно напоказ
Заохав, дальше поволок
Пудовый свой рассказ:186. – "В простонародье тоже – грех,
Распутство, скверна, срам!
И там для суетных утех
Забыли Божий храм.187. И накануне Рождества
Им помолиться – труд,
А непристойные слова
Под окнами орут.188. Всем недовольны, всё корят,
А,главное, скоты! -
Мы тоже люди, говорят,
Не смейте нас на ты.189. Пред господами не встают
И, – тут он застонал, -
Чуть что сейчас же запоют
"Интернационал".190. Всё изменилось под луной,
Всё, даже мужики!..
Ликует дьявол, а виной
Всему – большевики!..191. Они – промолвить ночью страх -
Царя вогнали в гроб,
И подготавливают крах
Всех царственных особ.192. Варфоломеевскую ночь
Устроив для дворян,
Они горланят: "Руки прочь
От негров и зырян!"193. На пьедестал возносят труд,
А сами кипяток
Пьют вместо чая, воблу жрут
И ходят без порток.194. Цивилизацию губя
По сушам и морям,
Они везде ведут себя
Подобно дикарям.195. Читают изредка и то
Лишь Марксов "Капитал",
А "Готский альманах" никто
Из них и не читал.196. Ломают церкви и у всех
Смущают дух и ум:
Мол, Бога нет на небесех,
Мол, вера – опиум!197. А для своих партийных дел
Копируют тот свет:
Правые, дескать, ад-отдел,
Левые – рай-совет198. И эти выродки земли
Не верят в статус-кво!
Они и лошадь довели,
Клянусь вам, до того,199. Что из нее у них теперь.
Горбат и нравом лют,
Образовался некий зверь
По прозвищу верблюд.200. Они, о, братья, огнь и мраз,
Исчадье адской тьмы,
Они опасней в тыщу раз
Холеры и чумы!201. Мир ими в красной чехарде
К погибели ведом!
Столпотворение везде!
Гоморра и Содом!.."202. И, всхлипывая, в уголке
Он лег под образа,
И по его гнедой щеке
Проехала слеза.203. И как подмоченный бисквит
Он начал весь сыреть,
Закрыл глаза и сделал вид,
Что жаждет умереть.
9
204. При виде этакой беды
Все повскакали с мест,
Один дает ему воды,
Другой подносит крест.205. А третий множа кутерьму
Являя ловкость рук,
Скорей старается к нему
Забраться под сюртук.206. И каждый думал: Жирный кот,
Тебе бы щи варить,
Тебе бы жарить антрекот,
А вовсе не царить.207. Ишь развалился на софе,
Пошевелиться лень,
Лежит как где-нибудь в Уфе
Откормленный тюлень.208. Изображай, пожалуй, дрожь,
Не станем мы в тупик,
Врёшь, не таковский, не помрешь,
Очухаешься вмиг!..209. И вот, действительно, едва
Мохнатая рука,
Из-под чужого рукава,
Коснулась кошелька,210. Король треф стал лицом алей
И просто, без чудес,
На радость прочих королей,
Немедленно воскрес.211. Он облизнулся, обнажив
Язык весь и хвалу
Воздав Создателю, что жив,
Направился к столу.212. И прежде чем на кресло сесть,
Он вытащил из-под
Него и начал вместе есть
Навагу и компот.213. И сразу пиковый король
Всех воодушевил,
Губами ловко сделав ноль,
Он с чувством заявил:214. – "О, венценосцы, нам пора
Хоть что-нибудь решить:
Уж недалеко до утра,
Придётся поспешить!215. Чтоб не пропала ночь вотще,
Должны мы наяву
Впредь толковать не вообще,
А лишь по-существу216. Что предпринять нам? Как нам быть?
Как дело повести,
Чтоб разом горести избыть
И неприятности?217. Чтоб жизнь была, как встарь, проста
И жить бы нам рядком
За пазухою у Христа,
А не под колпаком!.."218. Он прав, жужжали короли,
С ним прямо благодать;
Чтоб не остаться на мели
Давайте рассуждать!..219. И рассужденье началось:
Кой-как нащупав брод,
Вновь сели трое без волос,
Один наоборот,220. Чтоб кое-чем пошевелив,
Придумать вчетвером
Как жить под кущами олив
В тепле своих хором.221. Но уж минуты через три
Пошли не в бровь, а в глаз
Уколы, едкости, пари,
И склока началась.222. Вдруг поднялся такой галдёж,
Что только их ушам
Был впору он, но невтерпёж
Ни мухам, ни мышам.
10
223. – "Коллеги, нужен манифест!.."
– "Врет, венценосцы, он!
Немедля надо в Бухарест
Бежать, Наполеон224. Бежал ведь с Эльбы средь зимы,
Не глядя на зажим,
И по его примеру мы
К румынам побежим!.."225. – "Шалишь!.. Начхать мне на румын,
Кабацких прихлебал!
Их Мардареску – сукин сын!
В Алжир и кончен бал!.."226. – "Поститесь, братья, по средам
И, не щадя затрат,
В монастыри запрячьте дам,
Чтоб вывести разврат…"227. – "Цыц!.. Не желаю я без баб,
Ишь старый дуролом,
Коль телом немощен и слаб,
Сиди и пой псалом,228. А людям не мешай любить!.."
– "Коллеги, вот прогноз:
Мы можем горю пособить
И утереть всем нос229. Лишь манифестом! Этот шаг
Нам троны сбережёт!.."
– "О, венценосцы, сей ишак
Нахально слишком ржёт!.."230. – "Заткни фонтан свой, водолей!.."
– "Замолкни, ки-ка-пу!.."
– "Пороть нам следует смелей
Шпану и шантрапу,