Против приближающегося Блюхера были направлены отряды конницы для создания заслонов. На левое крыло и центр английской обороны были брошены четыре дивизии корпуса д’Эрлона. Генерал допустил промах, построив наступавших плотными колоннами с недостаточной шириной фронта, сделав их, таким образом, удобной мишенью для английских стрелков и пушек. Впрочем, и сам император не дал атаке необходимую и своевременную кавалерийскую поддержку. Корпус д’Эрлона был сильно расстроен огнем английской обороны и действиями шотландской конницы. Французские кирасиры Мильо отбросили шотландцев, но левое крыло англичан сломлено не было. Тогда император переместил центр тяжести атаки на правое крыло и центр Веллингтона. В 15.30 ферма Ла-Хэ-Сент была взята левофланговой дивизией д’Эрлона. Следующим в атаку бросились конные эскадроны во главе с Неем.
Это была знаменитая кавалерийская атака. Маршал Ней под шквальным ружейным и артиллерийским огнем вверх по склону стремительно приблизился к линии английской обороны и взломал ее. Даже Веллингтон считал, что это, вероятно, конец его армии. Однако англичане выстроились в каре и не отступали. Вокруг их квадратных построений кружились французские всадники и доставали противников длинными пиками, но оставшиеся смыкали ряды. Дело в том, что Ней не обеспечил поддержку со стороны пехоты (хотя командовал не только конницей, а целым флангом), а потому не смог разбить плотные ряды английских пехотинцев. Еще хуже было то, что маршал не позаботился оттащить или хотя бы испортить захваченные на английских позициях орудия. Поэтому, когда подтянулись английские подкрепления и отбросили Нея, вслед французам тут же полетели ядра, нанося кавалерии страшный урон.
Следующие атаки французов были в целом так же безуспешны. Постоянно не хватало пехотных и кавалерийских подкреплений, для того чтобы развить успех на каком-либо участке боя. В конце концов Наполеон лично повел в бой на Ла-Хэ-Сент гвардию. И в это время на правом фланге французов раздались выстрелы и крики. С 30 тысячами подошел Блюхер. Прусская кавалерия обрушилась на французскую гвардию, оказавшуюся между двух огней. Сам "железный пруссак" с другой частью войск отрезал отступление отряду Наполеона.
В восемь часов вечера было еще довольно светло (стояли самые длинные дни в году), и Веллингтон приказал перейти в общее наступление. Французская гвардия, построившаяся в каре, медленно отступала, прокладывая себе дорогу сквозь ряды неприятеля. Английский полковник предложил храбрым французам сдаться и получил в ответ ругательства. Была произнесена и знаменитая фраза: "Гвардия умирает, но не сдается!" Практически все гвардейцы были уничтожены. На других участках французские войска под атаками свежих прусских отрядов постепенно рассеялись, спасаясь бегством. Всю ночь пруссаки преследовали неприятеля. "Железный герцог" и "железный пруссак" сердечно поздравили друг друга с победой.
При Ватерлоо французская армия потеряла 25 тысяч, англичане и пруссаки – 22 тысячи убитыми и ранеными. Французы, кроме того, лишились фактически всей артиллерии. Веллингтон, осматривая наутро поле битвы, сообщил в Лондон: "Ничто – кроме проигранного сражения – не может быть печальнее, чем сражение выигранное".
К границам Франции приближались сотни тысяч австрийцев и сотни тысяч русских. Собирать резервы не было ни времени, ни, как полагал Наполеон, смысла. В Париже горожане требовали продолжения борьбы, однако император уже сдался.
22 июня он вторично отрекся от престола. Из Парижа Бонапарт направился к берегу Атлантического океана. У него созрело решение сесть на один из фрегатов в порту Рошфор и отправиться в Америку. Но англичане, блокировавшие гавань, не позволили этого сделать. 15 июля Наполеон взошел на борт английского корабля в своем любимом мундире гвардейских егерей и треугольной шляпе. Англичане приветствовали его со всем почтением. Вскоре императору объявили, что местом его пребывания отныне будет уединенный остров в южной части Атлантического океана, принадлежащий Англии, – остров Святой Елены. Туда 15 октября 1815 года его доставил фрегат "Нортумберленд".
Наполеон Бонапарт со своей небольшой свитой (маршал Бертран с женой, генерал Монтолон с женой, генерал Гурго, преданный офицер Лас-Каз, слуга Маршан и др.) поселился в поселке Лонгвуд. Губернатор острова Гудсон Лоу позволил пленнику, которого не любил и боялся, пользоваться определенной свободой – гулять, ездить верхом, принимать гостей. В другом небольшом городке находился английский гарнизон. Были в Лонгвуде и представители стран-победительниц, которых до самой смерти императора не пускали в его дом. Удивительно, но бывший диктатор продолжал оказывать огромное влияние не только на своих приближенных, продолжавших интриговать и бороться за его благосклонность, но и на английских солдат. Он пытался вести активный образ жизни, учил английскому языку знакомую девочку, диктовал воспоминания Лас-Казу. Наполеон откровенно признавал себя великим полководцем и убеждал будущих читателей в том, что он лишь хотел возвысить Францию. Эти мемуары стали ценнейшим историческим источником. Но после такой активной деятельности во главе страны и Европы он никак не мог привыкнуть к размеренному образу жизни на острове Св. Елены.
С 1819 года он болел все чаще. Силы Наполеона подтачивал тот же недуг, что и его отца, – рак желудка. 13 апреля 1821 года бывший император начал писать завещание, в котором распределил свое довольно значительное имущество. Главную его часть он завещал офицерам и солдатам, сражавшимся под его знаменами, и местностям Франции, пострадавшим от нашествий 1814-го и 1815 годов. В последние дни Бонапарт неподвижно лежал с открытыми глазами и не стонал. В шесть часов вечера 5 мая 1821 года этот великий человек скончался. Стоявшим у его постели удалось расслышать, как он прошептал: "Франция… армия… авангард". Через 16 лет тело Наполеона перевезли в Париж, но торжественное перезахоронение состоялось лишь в 1861 году в соборе парижского Дома инвалидов.
В год смерти великого политика и полководца Александр Пушкин написал такие строки:
Да будет омрачен позором
Тот малодушный, кто в сей день
Безумным возмутит укором
Его развенчанную тень.
И это не единственный уважительный отзыв об этом человеке, который еще недавно был ненавистен, держал в страхе всю Европу, назывался "врагом человечества". Уже через шесть лет после окончательной победы над императором многие вспоминали его с восторгом, его имя обрастало легендами, а его правление рисовалось как героический период в истории Франции и всего континента. Наполеон Бонапарт при всей своей противоречивости навсегда остался в памяти человечества как один из величайших исторических деятелей…
Примечания
1
Рассказ этот следует отнести к апокрифам – на церемонии коронации Летиция не присутствовала, хотя позднее и была изображена на знаменитой картине Давида.
2
И у взрослого Наполеона рост был лишь 160 см. На этом основании делаются выводы о традиционных для маленьких людей комплексах, которые и повлияли на развитие непомерного властолюбия и честолюбия у Бонапарта.
3
Известна история о том, как в беседе с высоким Ожеро Бонапарт сказал: "Генерал, вы выше меня на голову, но если вы будете дерзить, я обещаю исправить это недоразумение!"
4
Гофкригсрат (нем. Hofkriegsrat) – придворный военный совет Священной Римской империи германской нации, а затем Австрийской империи.
5
Левант (от франц. levant) – общее название стран восточной части Средиземного моря (Сирия, Ливан, Египет, Турция, Греция и др.), в более узком смысле – Сирии и Ливана.
6
Потребность в уединении не помешала генералу, возможно, в отместку супруге, завести роман с женой одного из лейтенантов – Полиной Фуре, который, впрочем, продолжался недолго.
7
Шуаны (франц. chouans) – контрреволюционные мятежники, действующие на северо-западе Франции.
8
Однажды на вопрос "Чем вы занимались во времена революционного террора?" Сиейес ответил: "Выживал!"
9
Джордж Монк (1608–1670) – английский генерал, вернувший династию Стюартов на трон в 1660 году.
10
Совет пятисот и Совет старейшин – названия двух законодательных собраний согласно французской Конституции III года республики.
11
Леклерк, кстати, был мужем Полины Буонапарте.
12
При этом для создания видимости демократизма Наполеон настоял на восстановлении всеобщего (для мужчин) избирательного права.
13
Под "красными каблуками" понимались представители аристократии.
14
По другим данным – сорок пять тысяч.
15
В июне 1804 года Лигурийская республика была присоединена к Франции.
16
О том, что Наполеон отдавал предпочтение точным наукам, свидетельствует такая история. Прославленный автор "Поля и Вирджинии" Бернарден де Сен-Пьер как-то пожаловался консулу на то, что в Академии с ним обходятся недостаточно вежливо. "А вы знакомы с дифференциальным исчислением?" – задал ему вопрос Бонапарт. И, получив отрицательный ответ, сказал: "Так чему же вы удивляетесь?"
17
Допускался денежный выкуп и заместительство.
18
Правда, становились ими дети бондарей и кузнецов, сержанты и белошвейки. Их титулы были признанием реальных заслуг перед государством (или перед Наполеоном), а не следствием происхождения.
19
При этом был отдан специальный приказ – не трогать знаменитого веймарского министра – Гёте. Захват страны наполеоновскими войсками сыграл важную роль в судьбе великого поэта. Прогрессивные французские законы позволяли Гёте жениться на Христиане Вульпиус, связь с которой осуждал веймарский двор.
20
Тем не менее, дружеские отношения не распространялись на всех россиян. Среди петербургской и московской аристократии бытовали антифранцузские и антибонапартистские настроения. Представителей Наполеона, вопреки прямому указанию Александра, не желали видеть у себя в салонах. Особой популярностью пользовались английские клубы. Среди французской же верхушки наиболее активным противником сближения России и Франции был Талейран, преданный идее союза с Австрией.
21
Следует отметить, что приказы Наполеона по поводу регулярной смены туалетов у придворных дам и обязательной закупки дорогой мебели его маршалами преследовали и практические цели. В условиях континентальной блокады убытки терпели не только англичане, но и французские промышленники, традиционно ориентировавшиеся на производство предметов роскоши.
22
Эрцгерцог Карл, кстати, был очень раздражен неумеренным восторгом при дворе австрийского императора.
23
Впоследствии родной сын императора был министром иностранных дел Франции во времена Второй империи – при императоре Наполеоне III.
24
Поскольку объем нашей книги ограничен, события Отечественной войны 1812 года мы описываем очень кратко и схематично.
25
Блюхер должен был появиться с готовыми к бою 40–50 тысячами человек, Груши – с 33 тысячами.