Энергия Онассиса поражала современников. Он успевал заключать контракты, следить за прохождением судов, вести сложную бухгалтерию, принимать участие в многочисленных переговорах и в то же время находить время для развлечений. Тем более что удачливый бизнесмен с удивительной легкостью покорял сердца женщин – от простых рыбачек до звезд первой величины, очарованных его красотой, молодостью и магнетизмом личности. Он всегда руководствовался принципом: значение имеет лишь то, что "приносит мне пользу". Примером этому может служить его кратковременный роман в Буэнос-Айресе с 35-летней примой итальянской оперы Клаудиа Музийо. Став ее любовником, молодой и предприимчивый Аристо уговорил певицу появиться на людях курящей сигареты его производства. А поскольку женщине курить в обществе в 20-х гг. считалось верхом неприличия, то лучшей рекламы для увеличения спроса на табачную продукцию и не придумаешь. Тем более бесплатно!
Очень кстати оказался для Онассиса и роман с дочерью владельца флотилии китобойных судов молодой норвежской социалисткой Ингеборг Дедиехен. С ней он познакомился на борту трансатлантического лайнера в 1934 г. Правда, у самой фрекен Дедиехен, успевшей лишиться отца, в то время за душой не было ни кроны, но среди скандинавских судостроителей семья Ингеборг имела большой вес. И ловкому Ари, который уже владел несколькими судами и разрабатывал программу строительства собственного танкерного флота, не составило большого труда завязать через нее важные знакомства на судостроительных верфях Скандинавии.
Так он вошел в весьма избранный круг владельцев нефтяных танкеров, в предвоенные годы монопольно контролировавших поставки горючего. Характерно, что именно Онассис одним из первых осознал все преимущества и будущность нефти как топлива. А между тем в те времена нефть впятеро уступала углю по объему добычи и перевозкам. Будущий миллиардер любил говорить: "Основной секрет моего успеха – всегда первым знать то, чего пока еще не знает никто".
Тогда же он наладил свой самый выгодный чартерный рейс: из Сан-Франциско до японской Иокогамы и обратно – самураи готовились к войне с США, а Онассис снабжал их американской нефтью. Его флотилия пополнилась новыми судами. Ему везло – они оказывались неуязвимыми для торпед и бомб военного времени. Из 450 кораблей греческого флота 360 было потоплено. В этих списках не было ни одного судна, принадлежавшего Онассису.
По окончании войны личный капитал Аристотеля Онассиса составил 30 млн долларов. С этой суммой совсем не стыдно было дебютировать в Новом Свете.
К тому времени он уже был женат на дочери крупнейшего греческого судовладельца Ставроса Ливаноса 17-летней Тине. Для Онассиса эта женитьба была очень выгодной сделкой. В жены ему досталась прелестная молодая женщина, интеллигентная, хорошо воспитанная, из знатной семьи. К тому же Тина являлась богатой наследницей, поскольку состояние ее отца насчитывало почти 1 млрд долларов. В качестве свадебного подарка Ливанос вручил будущему зятю дарственную на два судна, стоимость которых превышала 1 млн долларов. Правда, когда дело дошло до оформления документов, выяснилось, что тесть, мягко говоря, схитрил, и вместо двух кораблей Онассис получил лишь один.
Что касается денег, составлявших приданое, то они были вложены предусмотрительным папашей в специально созданную для этой цели компанию "Тина риэлти корпорейшн". Из миллионов, выделенных Ливаносом любимой дочери, молодые супруги получили на руки 446 тыс. долларов – на аренду апартаментов в Нью-Йорке. Остальные деньги фирмы "Тина риэлти" надежно охранялись от возможных посягательств Онассиса различными пунктами контракта.
Итак, семейная жизнь начиналась вполне благополучно. Через полтора года после свадьбы у четы Онассис родился сын Александр, а в 1950 г. – дочь Кристина.
Бизнес тоже складывался как нельзя лучше, и Аристотель уже мог приобретать то, чего не могли себе позволить даже очень состоятельные люди. В середине 50-х гг. он за один год купил 17 новых танкеров, а незадолго до этого заплатил 1 млн долларов за контрольный пакет компании "Сосьете де Бэйнс де Мер", которая была собственником казино в Монте-Карло, театров, отелей и другой прибыльной недвижимости.
К этому времени относится один анекдотический случай, который ярко характеризует методы ведения бизнеса будущего мультимиллионера. Однажды Онассис решил во что бы то ни стало получить исключительное право на транспортировку нефти морским путем из Саудовской Аравии. Требовался формальный договор с королевским правительством. Предварительная разведка показала, что для этого необходимо дать хорошую взятку министру торговли и нескольким другим высокопоставленным чиновникам. Онассис был щедр. В руки министра перекочевало письменное обязательство возместить "труды и хлопоты" саудовских должностных лиц "скромной" суммой в 375 млн франков. Соответствующий договор без задержки прошел через все инстанции и получил санкцию короля. Но через несколько недель случайно обнаружилось, что подпись миллионера на обязательстве стала бледнеть и вскоре исчезла совсем. Специальные чернила, которыми она была сделана, испарились. Одураченным чиновникам оставалось молчать и про себя призывать земные и небесные кары на голову жуликоватого судовладельца: стань эта операция достоянием гласности, они могли лишиться собственных голов.
И все же через некоторое время трагикомическая история с "волшебной" подписью попала в печать. Дело в том, что Онассис таким же образом одурачил и посредника, который организовал ему встречу с нужными людьми в Саудовской Аравии. Этот грек по имени Катаподис должен был получить 200 млн франков. Но в один прекрасный день, взяв в руки онассисовский вексель, он увидел, что стал жертвой мошенничества, ибо и на нем подпись отсутствовала. Катаподису нечего было бояться гнева саудовского монарха, и он не стал молчать.
В этот период Онассис провернул грандиозную комбинацию ценой 100 млн долларов, в которую были вовлечены все крупнейшие нефтеторговые компании США. После счастливого ее завершения он переоборудовал военный фрегат "Стормонт" в самую роскошную яхту в мире, названную в честь дочери "Кристина О", и с 1954 г. она практически стала домом судовладельца.
На "Кристине" постоянно гостили мировые знаменитости. В свое время здесь отдыхали члены королевских семей, голливудские звезды (Грета Гарбо, Мэрилин Монро, Марлен Дитрих, Элизабет Тэйлор, Фрэнк Синатра, Грейс Келли), ведущие европейские политики. Особенно гордился хозяин визитом 80-летнего Уинстона Черчилля, уже удалившегося к тому времени на покой. Собственно, знаменитые гости, как и сама яхта, поддерживали имидж Онассиса как преуспевающего везде и во всем.
"Лайф" однажды с благоговением воспроизвел любимую заповедь миллиардера, которую он не переставал назидательно повторять в кругу друзей: "Единственное, что принимается сегодня во внимание, – это деньги. Те, кто обладает ими, – настоящие короли наших дней".
Брак Аристо с Тиной длился более десяти лет. Пока не произошло то, чего, вероятно, и следовало ожидать от Онассиса с его неуемной энергией, страстями и амбициями. Имя женщины, которая его надолго покорила, – Мария Каллас, всемирно известная оперная певица. Онассис серьезно увлекся ею летом 1959 г. в Венеции, куда отправился вместе с женой на ежегодный бал, даваемый графиней Костельбарко. Бракоразводный процесс знаменитой пары был длительным и скандальным и завершился в ноябре 1960 г.
Со стороны могло показаться, что уж теперь честолюбие Онассиса удовлетворено: он обладал знаменитой женщиной, голосом и удивительной красотой которой восхищался весь мир. Но что-то было неладно и в этом союзе, хотя Мария страстно любила Аристотеля. Ей нередко приходилось долгие дни проводить в одиночестве, ожидая вечно занятого сделками возлюбленного. Она переехала в Париж, чтобы "перехватывать" Онассиса во время его постоянных вояжей между Лондоном и Монте-Карло, где находились офисы империи миллиардера. Каллас мечтала о браке с Ари и однажды даже публично объявила о том, что он состоится. Однако в его жизни уже появилась женщина, которая более подходила для роли миссис Онассис и которую позже он назвал "своим высшим достижением". Это была легендарная Жаклин Кеннеди, вдова убитого в Далласе 35-го президента США.
20 октября 1968 г. на острове Скорпиос в Эгейском море состоялось бракосочетание честолюбивого бизнесмена с молодой вдовой Джона Ф. Кеннеди. Жениху к тому времени уже исполнилось 62 года. Америка восприняла это событие как национальную трагедию. При всем своем демократизме американцы так и не смогли принять такой вопиющий мезальянс. Газеты писали: "Великолепный шедевр упал с пьедестала, и оказалось, что он сделан из плоти и крови. Жаклин больше не мистический символ трагедии нации, она – просто женщина".
И все же, для чего Онассису нужна была такая спутница жизни? Ради чего он оставил Марию Каллас и настроил против себя собственных детей, поскольку Кристина и Александр не желали видеть рядом с отцом другую женщину, кроме их матери?
Пресса прямо заявляла: из тщеславия богатый грек, который владел танкерным флотом, сравнимым с флотом нескольких крупных морских держав, и половиной игорного бизнеса в Монте-Карло, купил себе самую знаменитую женщину мира. Действительно, женитьба на Жаклин Кеннеди была лишь выгодной сделкой: Онассис обеспечивал жене финансовую независимость и безопасность ей и ее детям, она же вводила мужа в заоблачный высший свет Америки, столь необходимый ему для бизнеса. Их брачный контракт, в котором насчитывалось 170 пунктов, соответствовал лучшим торгашеским канонам. Он больше напоминал обычное фрахтовое соглашение, по которому судно предоставляется в пользование по колеблющимся в зависимости от сезона расценкам.
Вот только несколько примеров. Сразу после свадьбы Жаклин получила 3 млн долларов и по одному миллиону было положено на имя ее детей. В случае если супруг оставит ее, она получит по 10 млн долларов за каждый прожитый совместно год; если же покинутым окажется Онассис (но лишь после пяти лет семейной жизни), то денежная компенсация ей составит 18,75 млн долларов. В случае смерти мужа она должна была получать 200 тыс. долларов ежегодно…
Однако, находя удовольствие в обладании несметными сокровищами мужа, Жаклин не чувствовала себя счастливой в его присутствии, скорее она была ему чужой. Поведение и привычки Онассиса раздражали и даже угнетали, казались насмешкой над ее изысканным вкусом и сдержанной манерой поведения. Аристотель был, как говорится, "простым в доску", любил шумное веселье, широкие жесты, был импульсивен, не скрывал эмоций. Они с Жаклин были настолько разными, что предпочитали проводить время порознь. Она – в Париже и Нью-Йорке, он – в Греции. Или наоборот.
К тому же Джекки никак не могла наладить отношения с его детьми. "Быть может, моему отцу и нужна новая жена, – говорил Александр, – но я как-нибудь обойдусь без новой матери". Сама же Жаклин справедливо полагала, что образ жизни, который вела Кристина, может плохо повлиять на ее собственную дочь. Онассис в конце концов возобновил роман с Марией Каллас и бросился в новый проект – создание супермощных греческих авиалиний "Олимпик Эйрвейс", монопольным владельцем которых он намеревался стать. И ему это удалось: в результате этой операции Аристотель почти до самой своей смерти был собственником и распорядителем национальной авиакомпании, переданной ему правительством в концессию.
После переворота "черных полковников" Онассис стал едва ли не ключевой фигурой политики и бизнеса в Греции. Ему даже прочили президентское кресло. Миллионер, впрочем, в политику не рвался – ему хватало своих проблем.
Позже газеты вопрошали: "Фортуна ли приревновала Аристотеля к его последнему трофею и решила отомстить любимцу? Или Жаклин Кеннеди принесла с собой несчастье?" Как бы там ни было, но начиная с 1969 г. удача, так долго сопровождавшая Онассиса в бизнесе и личной жизни, вдруг отворачивается от него. Его финансовая империя начала рушиться. Он вынужден был отказаться от эксплуатации трети своего флота и от постройки уже заказанных новых супертанкеров. Кроме того, возникли финансовые проблемы у другого его детища – авиакомпании "Олимпик".
Какой-то зловещий рок стал преследовать его семью и родственников. В январе 1973 г. в авиакатастрофе погиб сын Александр (он сам сидел за штурвалом), обожавший небо так же, как отец – море. Получив известие о смерти сына, Онассис за одну ночь постарел на много лет. В том же роковом году ушла из жизни Тина, его первая жена, как полагали, из-за передозировки наркотиков. Дочь Кристина, ненавидевшая Жаклин, окончательно рассорившись с ней, сбежала из дома и вышла замуж за престарелого ловеласа.
Да и Жаклин, как оказалось, – не тот идеал, какой искал для себя греческий донжуан. Разочаровавшись в жене, он даже нанял адвоката, чтобы начать бракоразводный процесс. Но трагическая смерть Александра отодвинула все остальное на задний план. Онассис устал бороться. Из жизнерадостного и энергичного бизнесмена и пылкого любовника он превратился в дряхлого старика, которого одолевали всевозможные хвори. Сломленный болезнями и горем, Аристотель Онассис скончался 15 марта 1975 г. в американском госпитале в Париже, не дожив девяти месяцев до своего 70-летия.
Один из богатейших людей мира оставил после себя огромное наследство. В последние годы он зарабатывал более 200 тыс. долларов в день. Личное состояние Онассиса, по разным оценкам, насчитывало от 3 до 5 млрд. Ему принадлежали роскошная вилла под Афинами, огромная гасиенда в Монтевидео, лучшая яхта в мире, остров в Эгейском море, квартира на 5-й авеню и номера в отеле "Пьер" в Нью-Йорке.
Свои миллионы Аристотель разделил между 24-летней дочерью Кристиной и фондом, учрежденным в память о погибшем в авиакатастрофе сыне. Жаклин в завещании не была даже упомянута. После восемнадцати месяцев упорных переговоров с Кристиной "черная вдова, приносящая несчастья", получила всего 26 млн долларов, согласившись при этом полностью разорвать связи с семьей Онассис.
Дочь не изменила своих привычек и после смерти отца: она продолжала вести беспорядочный образ жизни и 29 ноября 1988 г. по примеру матери приняла большую дозу лекарств, что привело к ее смерти. Последняя из рода Онассис – дочь Кристины Афина Руссель – в трехлетнем возрасте унаследовала огромную империю деда и вошла в историю как самая юная миллиардерша. Она живет во Франции в семье отца и опекуна бизнесмена Терри Русселя.
На сегодняшний день она является самой завидной партией для великосветских охотников за невестами. Самые представительные женихи мира уже давно не обращают внимания на фотомоделей, манекенщиц и прочих красавиц, ведь 30 января 2003 г. Афине исполнилось 18 лет и она стала хозяйкой миллиардного состояния.
Сама же наследница как-то признавалась, что если ей когда-нибудь достанутся дедушкины деньги, она сразу же их пожертвует на благотворительные цели, а себе оставит сущую мелочь – миллионов двадцать, чтобы ни от кого не зависеть, – и отправится куда-нибудь в сельскую глушь разводить лошадей. По сообщениям прессы, став совершеннолетней, Афина действительно отказалась от завещанного дедом состояния.
Оппенгеймер Гарри
Полное имя – Гарри Фредерик Оппенгеймер (род. в 1908 г. – ум. в 2000 г.)
Южноафриканский горнорудный магнат и патриарх алмазного бизнеса XX в. Президент компании "Англо-Америкен корпорейшн", специализирующейся на добыче драгоценных металлов, а также алмазного картеля "Де Бирс консолидейтед майнз". Создатель одноканальной системы сбыта алмазного сырья, способствовавшей ценовой стабилизации мирового рынка и повышению доходности всей отрасли. Номинальный глава университета Кейптауна, а также фонда "Урбан Фаундэйшн". Обладатель состояния около 3 млрд долларов.
В конце XIX в., когда в Южной Африке обнаружили первые алмазы, страну наводнили старатели. Драгоценные камни стали находить то на одном, то на другом участке, но самыми богатыми на кристаллы оказались земли переселенцев де Биров. Ферму, купленную когда-то за 50 фунтов, братья Йоханнес и Дидерик выгодно, как им казалось, продали синдикату старателей за 6300 фунтов. Очень скоро они пожалели, что так продешевили, но зато их фамилию с 1888 г. стала носить крупнейшая транснациональная корпорация "Де Бирс консолидейтед майнз". Председателем ее стал честолюбивый англичанин Сесил Джон Родс. Номинальный капитал компании, составлявший вначале 100 тыс. фунтов стерлингов, уже через пару лет достиг 14,5 млн фунтов. С одной стороны, увеличение объема добычи алмазов было на руку производителю, но с другой – сбивало цены и вредило участникам рынка.
Для успеха необходимо было создать дефицит, вычислить объем которого оказалось несложно. Основными покупателями бриллиантов в то время были женихи. Согласно статистике, в Европе и Америке происходило примерно 8 млн свадеб в год. Следовательно, алмазов нужно было продавать примерно столько же. После нехитрых расчетов
Родс распорядился сократить продажи на 40 %. Часть шахт пришлось закрыть, и тысячи горняков и гранильщиков остались без работы. Однако Сесила это беспокоило мало. "Де Бирс" держала рынок на голодном пайке, что позволяло методично поднимать цены.
Система, созданная Родсом, рухнула в начале XX в., когда на африканском континенте были открыты новые месторождения, хозяева которых были заинтересованы в быстрой продаже своего товара. Возможно, Сесил и нашел бы какой-то баланс интересов всех сторон, но в 1902 г. он внезапно умер, не оставив преемника. Не одна крупная компания развалилась в это время, однако "Де Бирс" устояла.
Спустя два года после смерти Родса руководству некогда могущественной компании пришлось уступить контроль над добычей алмазов совету директоров нового месторождения "Премьер". 1907 г. ознаменовался крахом на биржах США, и добычу алмазов пришлось сократить. К огромному огорчению руководства "Де Бирс", в 1912 г. в пустыне на территории немецкой колонии – Юго-Западная Африка (ныне – Намибия) были найдены новые богатые алмазные россыпи. Все говорило о том, что "Де Бирс" пришел конец. В качестве спасителя компании суждено было выступить Эрнсту Оппенгеймеру – давнишнему конкуренту Родса.
Сын мелкого торговца сигарами из пригорода Франкфурта-на-Майне, Эрнст начал свою карьеру учеником ювелира, занимался сортировкой необработанных алмазов и стал хорошим оценщиком. В 17-летнем возрасте он перебрался в Лондон, где 5 лет работал в торговой фирме, занимавшейся сбытом драгоценных камней. В 1902 г. его послали в алмазную столицу мира – Кимберли. Тут уже было где развернуться, и Эрнст начал приторговывать камешками. Ему удалось стать партнером в нескольких артелях старателей – прежде всего в тех, которые действовали в Германской Юго-Западной Африке. В голове молодого бизнесмена зрел честолюбивый план – возродить могущество "Де Бирс". Естественно, после того, как в руках окажется контрольный пакет акций компании.