– Среди моих знакомых он больше всех использует людей в своих интересах, – вспоминает один бизнесмен. – На любой вечеринке Марк только и занимается тем, что выдавливает из людей деньги, особенно на продолжение своей гоночной карьеры. Если с ним заговорит обычный человек, он на него даже не посмотрит. Его взгляд устремлен лишь на поиск новых и более важных контактов.
Все чаще стало звучать и имя Маргарет Тэтчер, которое ее сын начал использовать в любой подходящий и неподходящий момент. В этом плане очень характерен следующий диалог, состоявшийся между Марком и одним из его агентов.
– О, это очень выгодное предложение, и я обсужу его с премьер-министром, – воскликнул Тэтчер.
– Не с премьер-министром, а с вашей матерью, – поправил его агент.
– Эй, парень! – возмутился Марк. – Когда я общаюсь с ней наедине, она, конечно, для меня мама, но когда я представляю ей кого-нибудь, я называю ее премьер-министром.
Единственное, что волновало Тэтчера, – это деньги и как использовать свое положение для дальнейшего обогащения. В разговорах с друзьями у него постоянно звучали такие слова, как "богатство", "наличные" и "премьер-министр". Пытаясь разобраться в поведении Марка, один из его друзей, Ник Фауэр, замечал:
– Вся голова Тэтчера только и забита тем, чтобы заработать как можно больше. Но мне кажется, что причиной всему служит его внутренняя незащищенность. У Марка было одинокое детство. К нему даже невольно проникаешься симпатией, представляя, что его мать постоянно отсутствовала, вместо того чтобы заниматься воспитанием сына.
Какими бы ни были внутренние мотивы, Марк не собирался останавливаться на достигнутом. Спустя четыре месяца после обустройства Тэтчер на Даунинг-стрит он принял участие в своем первом крупном международном соревновании – тысячекилометровой гонке Харди Феродо, состоявшейся в сентябре 1979 года в Австралии.
Первый турнир не принес ему ничего, кроме морального удовлетворения и громкого скандала. Испытывая острый дефицит в финансовых средствах, Марк обратился за спонсорством к концерну Toyota, согласившемуся оплатить его расходы и предоставить для выступлений свой автомобиль. И все это на фоне кризисного положения британского автопрома.
Сам факт использования сыном премьер-министра японской модели вызвал бурю негодования на берегах Туманного Альбиона. В какой уже раз Марку пришлось оправдываться в собственных поступках:
– Парень из команды Toyota предложил мне вести их автомобиль, потому что я умею водить, а не из-за того, кто я такой, даже если они и заплатили мне за это определенный бонус, – возмущался Тэтчер.
Инцидент с Toyota не оказал на Марка особого воздействия, и, наступив на одни грабли, он бодро шагнул к другим. Буквально спустя несколько месяцев, 12 февраля 1980 года, Тэтчер подписал контракт с японским гигантом текстильной промышленности Kanebo.
Теперь его довольно часто можно было увидеть красующимся перед европейскими и дальневосточными фотографами в спортивном костюме из синтетической замши. То он демонстрировал последнюю модель плаща из искусственной кожи антилопы, недавно появившегося на прилавках знаменитого супермаркета Harrods, то позировал с известной итальянской актрисой Изабеллой Росселлини в костюме гонщика.
Как и следовало ожидать, подобные заигрывания с японским брендом были также отрицательно восприняты в Соединенном Королевстве. Директор Федерации британских производителей одежды Джеральд Фрэнч назвал подобное поведение Марка "позорным и низким".
– Принимая во внимание статус миссис Тэтчер как премьер-министра нашей страны, любые возможности, которые могут использовать члены ее семьи, должны направляться на поддержку Британии, а не Японии, – возмущался Джеральд. – Члены нашей федерации расстроены еще больше, потому что британская текстильная промышленность фактически борется сейчас за выживание и нуждается в любой поддержке.
С аналогичным осуждением выступил и Нейл Кирни, один из руководителей Национального союза портных, потерявшего только за пять месяцев 1979–1980 годов свыше 15 тысяч рабочих мест из-за резко возросшего импорта японской продукции:
– Люди, имеющие особый общественный статус, несут определенную ответственность за Британию. А подобное поведение говорит лишь об отсутствии патриотизма!
Реакция Марка была однозначна – он не виноват. По его подсчетам, у него ушло свыше 10 тысяч фунтов стерлингов, чтобы убедить британских производителей выступить спонсорами его заездов.
– Обычно мне показывали на дверь! – возмущался Марк.
В конце концов скандал докатился до дверей дома номер 10 на Даунинг-стрит.
– Не знаю, каким будет отношение моей мамы, – заметил Тэтчер в день подписания договора с Kanebo, – думаю, что она не будет сердиться и конечно же примет мою сторону.
Однако, когда разразился скандал, его интервью уже были менее оптимистичны:
– Должно быть, мама будет очень расстроена. Она подумает, что это моя ошибка, и возложит всю вину на меня. Возможно, она попросит меня бросить гонки и покинуть Великобританию. Если так, то я немедленно покину переделы страны. Моя работа консультанта носит международный характер, так что я думаю, мой бизнес не пострадает.
Все должен был решить разговор с премьер-министром.
К удивлению Марка, Тэтчер вновь отнеслась к нему благожелательно. По ее мнению, ситуация была не настолько серьезна, чтобы бросать спорт или покидать пределы страны, однако теперь Марку следовало быть более внимательным в выборе бизнес-партнеров и не позировать лишний раз перед фотографами.
– Не было никакого раздражения и громких сцен, – вспоминает Марк их беседу. – Мы решили, что сделано – то сделано.
На Kanebo история со спонсорством не заканчивается. На рубеже 1980–1981 годов Марк знакомится с американским нефтяным миллионером Дэвидом Тимом, или, как все его называли за привязанность к черной одежде, Зорро. Помимо нефтяных скважин в Заливе и Брунее Тим также выступал спонсором гоночных автомобилей "Lotus".
Для дальнейшего продвижения своей компании Essex Petroleum и автомобилей "Lotus" Тим решил в пятницу 13 февраля 1981 года организовать в Альберт-холле необычный прием. Известный зал был переоборудован в ночной клуб с футуристическими серебряными пальмами, оркестровая яма – в сцену с двумя гоночными автомобилями, а театральные ложи – в место раздачи экзотических коктейлей.
Марк, который должен был обеспечить присутствие на мероприятии премьер-министра, подъехал к главному входу на громадном "Land Rover". На нем был белый смокинг с ярко-красным платочком в верхнем кармашке пиджака. Сопровождаемый двумя телохранителями, в руке Марк держал полицейскую рацию для дачи особо ценных указаний еще четырем охранникам, которые остались снаружи.
Все в напряжении ждали приезда главной гостьи. Услышав звуки приближающегося кортежа, Марк направился к главному входу с криками:
– Мамочка приехала! Мамочка приехала!
Едва Маргарет вошла внутрь, он тут же подхватил ее за руку и повел к Дэвиду Тиму и Колину Чэпмену, председателю "Lotus Cars". Затем к ним присоединились еще два представителя нефтяного бизнеса. Все шестеро удалились в небольшую комнату для приватной беседы.
– Она хотела увидеть их, а они хотели побеседовать с ней, – спокойно комментирует один из организаторов мероприятия. – Открыто это сделать было нельзя, поэтому нам пришлось предоставить им отдельное помещение.
Спустя полгода, 5 августа 1981 года, Тэтчер оказала существенную поддержку "Lotus", приехав на презентацию их нового автомобиля. Пока Колин Чэпмен с упоением описывал технологические преимущества последнего чуда инженерной мысли, Маргарет открыла дверь автомобиля, села за руль и под вспышки фотографов и включенные телекамеры сделала пробный заезд.
Выходя из машины, она воскликнула:
– Это именно та модель, которую водит мой сын! Она великолепна! Она британская! И она идеально подходит для нашего экспорта!
О лучшей рекламе автомобильный концерн не мог и мечтать.
А что же Марк? Он готовил своим родителям новый сюрприз, перед которым скандалы прошлого напоминали всего лишь мелкие проказы своевольного мальчишки.
В то время как Мэгги и Дэнис встречали новый, 1982 год в уютной гостиной Чекерса под хрустальный звон бокалов с шампанским, Марк вместе с тридцативосьмилетней напарницей Анной-Шарлотой Верне сидел за рулем своего белого "Peugeot 504", готовясь принять участие в легендарной гонке Париж-Дакар. Впереди было 20 дней приключений, 10 тысяч километров и незабываемая схватка с 392 такими же амбициозными водителями.
Спустя семь дней после начала гонок, уже на территории Алжира, в машине Тэтчера обнаружилась неисправность. Через несколько часов после ее устранения команду Марка ждала новая неожиданность. Они не только сошли с трассы, но и потерялись из виду наблюдавших за ними экспертов.
Сначала думали, что им удастся прибиться к какому-нибудь из местных племен, однако, когда местоположение Марка осталось неизвестным на протяжении четырех суток, ситуация вышла за рамки обычного происшествия. "Большую обеспокоенность" высказала и премьер-министр, скрыв за столь общими словами официального заявления пресс-секретаря растерянность, страх и внезапное чувство опустошения.
В какой-то момент казалось, что кошмар закончился. Тэтчер была вручена срочная телеграмма, в которой говорилось, что вертолеты нашли ее любимого Марка и он спасен.
"Спасен!" – прошептала она и ощутила тепло и спокойствие во всем теле.
Поздно вечером пришел новый телекс, двумя строчками перечеркнувший прежнее блаженство. Марк все еще "числится официально пропавшим", а спасенным счастливчиком оказался другой участник гонок.
Закончив читать, Мэгги схватила трубку телефона и, связавшись с Алжиром, потребовала от их правительства начать официальную поисковую операцию.
Пришлось задействовать армию и авиацию, но и это не принесло никакого результата. На следующий день, вбежав в покои премьера на Даунинг-стрит, ее политический секретарь Дэрек Хоув произнес:
– Плохие новости. Марк все еще числится пропавшим.
Лицо Дэниса побледнело от страха и бессилия. Мэгги была окончательно подавлена, постоянно всхлипывая:
– Что я буду без него делать? Что я буду без него делать?
На шестые сутки Мэгги позвонил бывший казначей консервативной партии сэр Гектор Лэинг. Он решил предоставить Дэнису реактивный самолет, чтобы тот лично мог присутствовать на месте событий. Маргарет сразу ухватилась за эту идею. Она и сама бы поехала в Алжир, но покидать в такой ситуации пределы страны ее отговорили более спокойные и разумные помощники.
Спустя несколько часов двухмоторный "Beechcraft KingAir 200", рассчитанный на восемь посадочных мест, ждал своего пассажира. А Дэнис в это время как ни в чем не бывало, томный и распаренный, курил сигареты, лежа в ванне.
– Немедленно вылезай! – стала ломиться в дверь Маргарет. – Самолет уже готов. Ты должен ехать! Сейчас же!!!
Дэнис, мокрый, выскочил из ванной комнаты, наспех оделся и уже через несколько мгновений сидел на заднем сиденье автомобиля, который вез его в аэропорт в Дэнхем, Букингемшир. Маргарет же тем временем отправилась в "Imperial Hotel" на встречу с представителями Федерации малого бизнеса.
Ни до, ни после этого дня публика никогда не видела премьера в таком состоянии. Сутуловатая фигура, осунувшееся бледное лицо и покрасневшие от недавних слез глаза – такой предстала "железная леди" собравшимся бизнесменам.
– Боюсь, пока нет никаких новостей, – произнесла она. – Я и в самом деле очень сильно переживаю.
Здесь ее голос сорвался, и она разрыдалась, уткнувшись лицом в массивное плечо одного из охранников.
Собрав оставшиеся силы в кулак, Маргарет попыталась найти утешение в работе. На следующий день она сидела в своих апартаментах на Даунинг-стрит и пыталась вникнуть в разложенные перед ней государственные бумаги. Ее мысли были далеко – в раскаленных песках Алжира, рядом с сыном. Если он, конечно, еще жив.
– Живой! Нашелся! – неожиданно услышала она голос помощника.
14 января сына премьер-министра случайно обнаружил французский пилот, бороздивший Сахару в поисках редких минералов. Марк и его команда были тут же посажены на борт самолета и доставлены в Таманрассет. Первым, кто встретил непутевого гонщика, был его отец.
– Пап, а ты что тут делаешь? – воскликнул удивленный Марк.
Дэнис был в ярости. Ему стоило огромных усилий, чтобы не сказать при всех, что он думает о своем сыне. Маргарет была более снисходительна.
– Когда его нашли, я была на седьмом небе от счастья, – признается премьер-министр.
Как только ей сообщили счастливую новость, она воскликнула:
– Теперь я бы не отказалась и выпить!
Не веря своим ушам, Тэтчер включила телевизор, пытаясь найти там подтверждение счастливой новости.
Неожиданно зазвонил телефон.
– Да, слушаю вас, – сняв трубку, произнесла одна из помощниц.
– Могу я поговорить с премьер-министром? – раздался мужской голос.
– Да. А кто ее спрашивает?
– Это Рон.
– Какой еще Рон?
– Рональд Рейган!
– Ах да, конечно, господин президент.
Рейган поздравил Тэтчер со счастливым завершением спасательной операции. Крутя бокал с виски в руке, Мэгги предвкушала долгожданную встречу с Марком. В тот момент она еще и не подозревала, сколько стоила семейному бюджету спортивная выходка ее любимчика.
В конечном итоге на оплату спасательной операции (пять алжирских и три французских самолета, два вертолета и свыше двадцати машин), а также на погашение счетов в отелях в Таманр. Но разве в деньгах счастье?
Изрядно пощекотав нервы своим близким, Марк вновь решил заняться бизнесом. Ему хотелось добиться успеха, и деньги, всегда игравшие существенную роль в его жизни, должны были привести Тэтчера к заветной цели.
– Он сделает все из-за денег, – замечает один из арабских бизнесменов. – Пойдет на что угодно, если его только об этом попросят.
Подобный фанатизм Марк, безусловно, унаследовал от своей очень практичной матери. Даже ее поклонники не могли не признать, что любовь Маргарет к деньгам сродни разве что с ее ненавистью к коммунизму. Как признается один из членов консервативной партии:
– Она любит деньги и восхищается только теми людьми, кто зарабатывает их много. Причем для нее совсем неважно, какими способами вы сколотили свое состояние.
Марк пошел еще дальше. Он не только перенял любовь к шуршащим бумажкам, но и научился их использовать в свое удовольствие. Тэтчер ездил на дорогих машинах, покупал четырехэтажные особняки в центре Лондона, забивал гардеробы сотнями вариантов модной одежды. Чтобы облегчить себе жизнь, Марк нанял личного слугу, который сопровождал его во всех поездках, останавливался с ним в пятизвездочных отелях и, что уже совсем необычно, обслуживал его в дорогих ресторанах вместо обычных официантов.
– Он обожает гламур, – считает один из банкиров Гонконга, тесно сотрудничавший с Марком в середине 1980-х годов. – Мне кажется, он совершенно не делает секрета из своего желания быть богатым и восхищения теми, кто им уже стал. Если посмотреть, кто его многочисленные друзья, разбросанные по всему миру, вы увидите, что в основном это либо сделавшие себя сами миллионеры, либо наследники и наследницы огромных состояний. Посмотрите в его записную книжку. Там лишь те, у кого есть деньги и связи. Вы никогда не встретите на ее страницах безработных художников или писателей. Даже среди политиков его интересуют только те, которые могут быть полезны.
Однажды Тэтчер признается своему другу:
– Мне нужно будет много денег, чтобы уйти на покой. Миллионов пять. – Затем, сделав небольшую паузу, добавит: – Нет, миллионов десять. Что ни говори, но это слишком суровый мир.
Умело используя влияние своей матери, Марк примет участие в нескольких сомнительных сделках, сколотив к моменту ухода Маргарет с поста премьер-министра свыше 40 миллионов фунтов.
Марк добился своего. Но достиг ли он своей главной цели? Стал ли он успешным и уважаемым бизнесменом, смог ли он действительно реализовать свои таланты, превратившись в хозяина собственной жизни, и состояться как личность?
С детских лет Марк стремился быть похожим на своих родителей. Ему хотелось зарабатывать столько же денег, как его отец, управлять людьми и событиями, как его мать. Подсознательно Марк ставил себе задачи, которые были выше его возможностей.