В Дриссенском подпольном райкоме партии были утверждены пропагандистами П. П. Мацкевич, Г. Ф. Сыроежко, С. В. Селицкий. Они несли двойную-тройную нагрузку: вместе с партизанами участвовали в боях, а в дни затишья готовились к выступлениям, ходили по отрядам и деревням, проводили с людьми беседы, читали доклады на различные, но всегда актуальные политические и военные темы: "Что такое фашизм", "Причины возникновения войны", "Как Гитлер пришел к власти", "Разгром немцев под Москвой", "Оборона Сталинграда", "Советский тыл в дни войны", "Комсомол в борьбе за Родину", "Заветы В. И. Ленина о защите социалистического Отечества", "Взаимная выручка в бою", "Народ и армия - единое целое" и т. д.
Лектор обкома комсомола В. И. Розин за десять месяцев - с ноября 1942 года по август 1943 года - побывал в 65 партизанских отрядах и 201 населенном пункте и прочитал там более 300 лекций и докладов. Нередко бывало так: он выступает в деревне перед крестьянами, а его уже ждут посыльные из отряда. За 10 месяцев выступления Розина прослушали около 20 тысяч местных жителей и партизан. Часто выступал с докладами и другой пропагандист обкома комсомола В. Н. Позняк. Всегда были, как говорится, на людях пропагандисты Ушачского подпольного райкома ЛКСМБ Софья Малыга, Галина Семенова, Ольга Василевская.
Население и партизаны с интересом слушали выступления ответорганизаторов областного комитета партии Б. Можайского, Я. Радкевича, К. Боженка, Г. Резникова, В. Кудинова, инструкторов А. Адмиралова, А. Корнееву, Г. Артеменко, Т. Иващенко, Н. Крастина, И. Китицу, К. Шемялиса, работников отдела пропаганды и агитации, секретарей обкомов партии и комсомола.
Хорошо зарекомендовал себя и среди партизан, и среди населения С. С. Северинов - комиссар отряда и одновременно лектор Чашникского подпольного райкома партии. Не только из ближних, но и из дальних деревень приходили в райком крестьяне и просили направить к ним этого докладчика. Семен Степанович никогда не отказывался выступить. Когда позволяло время, он отправлялся в деревни, проводил с жителями беседы, читал для них лекции и доклады. Говорил он просто, доходчиво, любой сложный вопрос разъяснял на понятных, близких людям примерах и фактах. И всякий раз после выступления Северинов слышал одно и то же: "Приходите к нам еще!"
Таких пропагандистов в наших отрядах и бригадах было много. И в этом большая заслуга партийных комитетов.
В отрядах и деревнях широкое распространение получили коллективные читки газет. Тогда газет не хватало. Как только в отряд поступали свежие номера "Правды" или "Красной звезды", в первую очередь партизаны прочитывали приказы Верховного Главнокомандующего и сводки Совинформбюро, а потом, в зависимости от времени, читались и другие материалы. Особым успехом пользовались статьи И. Эренбурга, А. Толстого, М. Шолохова. Чтение обычно превращалось в оживленную беседу. Население и бойцы делились своими впечатлениями, говорили о том, что их волнует. После коллективной читки газеты пускались по рукам и зачитывались, что называется, до дыр.
В деревнях, находившихся под контролем партизан, проводились общие собрания жителей. На них выступали секретари и работники подпольных райкомов партии и комсомола, партизанские командиры и комиссары, секретари бригадных и отрядных парторганизаций, пропагандисты. Так, в июле - сентябре 1942 года в деревнях Сиротинского района состоялось более двухсот собраний, на которых присутствовали несколько тысяч человек. Крестьяне прослушали доклады "Политические и военные итоги года войны и международное положение СССР", обсудили вопросы об уборке урожая и севе озимых. Люди заявляли, что они постараются быстрее убрать урожай, не дадут врагу ни одного килограмма зерна.
Уже сам факт, что крестьяне собирались вместе, сообща обсуждали вопросы, говорили о своих делах, вызывал у них чувство уверенности в силе и крепости Советской власти. На собраниях не только мужчины, но и женщины часто говорили о своем желании взять в руки оружие и стать партизанами.
Чтобы обсудить какое-нибудь важное сообщение, решение партийного или советского органа, подпольные райкомы, партизанское командование проводили митинги. Они проходили с огромным воодушевлением, сплачивали людей. Выступления звучали как клятвы на верность Родине. В августе 1942 года в отрядах прошли митинги, на которых обсуждалось письмо Центрального Комитета КП(б)Б ко всем партизанам и партизанкам Белоруссии о дальнейшей активизации боевых действий во вражеском тылу и обращение по этому же поводу Военного совета 4-й ударной армии. В своем выступлении, например, боец 1-й Белорусской партизанской бригады М. С. Гончаров сказал:
- Родина требует от всех командиров и бойцов Красной Армии стойкости, упорства, организованности. И мы, партизаны, не должны давать спуску врагу. Для нас будет позором и преступлением перед Родиной, если будем допускать трусость перед врагом. Я, пулеметчик, докладываю командованию отряда, что на счету уже имею 8 убитых гитлеровцев, одну разбитую машину. Но на этом не остановлюсь, буду увеличивать свой боевой счет.
В таком же духе выступали и другие бойцы. На митингах принимались резолюции, обращения к партизанам и населению, брались обязательства по усилению наступательных действий против оккупантов.
Чтобы разоблачить разбойничью сущность фашизма, пропагандисты использовали статьи из гитлеровских газет, приказы, распоряжения и объявления немецких оккупационных властей, наполненные угрозами в адрес населения и партизан. Выступления пропагандистов дополняли сами жители и народные мстители, которые многое пережили, многое видели своими глазами.
Крутой подъем
С каждым днем все больше и больше людей приходило в партизанские отряды и бригады. Нередко в ряды народных мстителей вливались целые семьи, деревни. 8 апреля 1942 года группа крестьян передала в штаб отряда Г. Курмелева заявление:
"Начальнику штаба от колхозников колхоза имени Ленина Суражского сельсовета и района Каланицкого Ивана, Сергиенко Ивана, Родионова Ареста, Родионова Ивана, Арещенко Ивана, Арещенко Мити, Арещенко Александра, Арещенко Микиты, Захарова Николая. Просим зачислить нас в партизанский отряд, находящийся на территории деревни Храпаки, где начальником отряда тов. Шпаков, так как мы все идем в отряд добровольно и обеспечены каждый оружием: русскими винтовками и 1 станковым пулеметом. При сем обязуемся выполнять все возложенные обязанности. Просим рассмотреть докладную записку и удовлетворить нашу просьбу".
Подобных заявлений - письменных и устных - было много.
Партизанские подразделения росли, крепли. Повышалась их боевая активность. То тут, то там завязывались схватки с оккупантами.
28 марта 1942 года отряд Д. Райцева, насчитывавший 180 человек, в районе деревни Плоты вступил в бой с немецким батальоном, двигавшимся к фронту. Семь часов длилось сражение. Партизаны нанесли врагу значительные потери, дрались смело и мужественно. Отряд организованно отошел. Этот бой свидетельствовал о росте военного мастерства бойцов и командиров.
В конце апреля 1942 года собрались члены бюро обкома и сотрудники областного комитета, отправлявшиеся в тыл противника. Обсудили вопрос об организационных формах работы по вовлечению населения в партизанские отряды. Наряду с другими было предложение о проведении боевых партизанских рейдов. Его приняли и тут же решили поручить комбригу А. Данукалову и работнику обкома Т. Павловскому провести рейд в сторону Орши.
С таким заданием на следующий день Павловский и направился к Данукалову в Лиозненский район. Вскоре он встретился с Алексеем Федоровичем и рассказал о партийном решении. Комбриг и командиры отрядов полностью разделили мнение обкома и сразу же взялись за подготовку к боевому маршу.
В приказе определили цели рейда:
провести ряд боевых операций в тылу противника;
увеличить численность бригады за счет рабочих и крестьян Витебской области;
проверить боевые качества командиров, политработников, бойцов и боеспособность бригады;
по пути следования вести политико-массовую работу с населением, связаться с партизанскими отрядами, действующими в районе Орши.
Подготовка к рейду продолжалась до 21 мая. Для участия в походе выделили три отряда - 275 бойцов, в том числе 50 всадников. Обоз состоял из 18 подвод. На двух немецких спецповозках для минометов установили станковые пулеметы - эти повозки с таким снаряжением издали выглядели словно пушки.
Данукалов и Павловский, командиры и комиссары отрядов придирчиво вникали во все "мелочи", позаботились о том, чтобы ничто не помешало проведению рейда.
Отрядам предстоял тяжелый и опасный путь: нужно было дважды перейти железную и шоссейную дороги Витебск - Смоленск и форсировать довольно широкую и глубокую реку Каспля.
21 мая на рассвете ушли по указанным маршрутам разведгруппы, за ними тронулись и основные силы. В первый же день движение партизан заметили немцы, а на второй нашим разведчикам уже стали попадаться мелкие гитлеровские подразделения по 15–20 человек. Они, конечно, большого вреда не могли причинить. Некоторые из них удирали при виде партизан, а те, которые вступали в бой, уничтожались.
Фашистское командование встревожилось движением большой партизанской колонны. 25 мая народным мстителям уже пришлось вступить в бой с фашистской ротой, а через несколько дней враг бросил против партизан почти два батальона, поддержанных бронемашинами и танкетками. Возле деревень Ордеж, Новый Стан, Бастон вспыхнули бои. Противник хотел во что бы то ни стало окружить партизанские подразделения, оттеснить их к болотам и уничтожить. Но командиры отрядов Владимир Дьяченко, Е. Н. Антоненко, П. М. Антипов, осуществляя замысел командования бригады, совершали смелые маневры и уходили от преследования превосходящих сил врага.
Разведка донесла, что со стороны Витебска и Орши подбрасываются части противника, которые хотят окружить партизан. Комбриг оценил всю сложность обстановки, учел, что в отрядах кончаются боеприпасы и продовольствие, с каждым днем растет число раненых. И он отдал приказ возвращаться на свою базу в Лиозненский район.
Данукаловцы прошли по Лиозненскому и Богушевскому районам, побывали и в некоторых сельсоветах Оршанского района, установили связи с местными партизанами.
За время рейда народные мстители провели двенадцать боев, убили и ранили свыше трехсот гитлеровцев, обстреляли железнодорожный эшелон с живой силой противника, сожгли три автомашины, взорвали в нескольких местах полотно железной дороги, разгромили Добромысленскую и Костевскую волостные управы, захватили трофеи - 8 пулеметов и 40 винтовок.
Народные мстители, пройдя свыше ста километров по вражеским тылам, убедились, что население, несмотря на разнузданную фашистскую, антисоветскую пропаганду и жестокий террор, остается преданным Родине, ненавидит оккупантов, стремится всеми силами помочь Красной Армии и партизанам. Во всех деревнях жители радостно встречали бойцов, снабжали их продовольствием, выделяли лошадей с повозками, ухаживали за ранеными, часто предупреждали о появлении противника. За время рейда бригада выросла на 200 человек.
В проведении боевого рейда выявились и недостатки: не всегда отличался высокой оперативностью штаб бригады, у некоторых партизан оказалась слабой боевая выучка.
В период рейда отряды бригады потеряли убитыми и без вести пропавшими 40 человек. Погиб комиссар бригады Т. В. Павловский.
Обком партии положительно оценил первый опыт бригады "Алексея" по проведению рейдов. Он был использован другими отрядами и бригадами. По примеру данукаловцев провели еще два рейда - один по Сенненскому и Толочинскому районам с заходом в Крупский район Минской области, другой по Бешенковичскому и Ушачскому, а также по Бегомльскому, Логойскому и Плещеницкому районам Минской области. Для рейдов выделили две группы партизан - одну из 1-й Белорусской бригады во главе с Н. П. Расторгуевым, а вторую - из 2-й Белорусской бригады под командованием А. И. Усикова. Эти рейды совершены в июне - июле 1942 года.
Рейдирующие боевые группы создавались во многих местах. Вот что писал в донесении обкому партии 13 июля 1942 года командир группы, посланной Меховским райкомом партии и командованием 2-й Белорусской партизанской бригады, Н. Г. Фалалеев:
"5. VI.1942 года я с боевой группой в 20 человек направился в район Холомерье Меховского района с задачей парализовать участок железной дороги на перегоне Клястица - Невель и одновременно организовать крупный партизанский отряд. С прибытием на место наш отряд за 22 дня вырос с 20 до 390 человек, все вступали в отряд добровольно, на вооружении имеем винтовки, 5 ручных пулеметов, 5 минометов, командный состав имеет наганы и пистолеты. Отрядом проведены следующие боевые операции:
13. VI уничтожены отряд гитлеровцев и Домешковская волуправа Невельского района, убито 8 солдат противника и захвачены трофеи: винтовок - 6, 2 ручных пулемета, 1 миномет, 800 патронов, 2 велосипеда и 2 лошади с повозками.
18. VI уничтожена Обольская волуправа и разогнан обольский полицейский отряд. Уничтожено 22 полицейских, взяты трофеи: 13 винтовок, 9 тонн хлеба, из коего взято 13 возов для нужд отряда, а остальной роздан населению. Разрушен маслозавод.
23. VI уничтожено фашистское подразделение и разогнан отряд местной самообороны, убито 6 человек, взяты трофеи: винтовок 22, ручной пулемет, 1 автомат и около 2000 патронов.
К 25.VI восстановлен контроль на территории [сель]советов в треугольнике Клястица, Невель и ст. Бычиха.
25. VI на железной дороге в районе Железицы поврежден железнодорожный мост около 40 м, приостановлено движение на несколько дней; 27 июня совершен подрыв железной дороги Невель - Полоцк, движение приостановлено. На расположение штаба отряда двигался карательный отряд противника численностью около 1300 человек, бой не приняли, отошли в леса.
29. VI 1942 года отряд преобразован в 4-ю Белорусскую партизанскую бригаду. Коммунистов в бригаде 25 человек, комсомольцев 63 человека, женщин 7 человек. Организовали ремонт оружия, проводили курсы санинструкторов".
Комбриг Н. Г. Фалалеев с восторгом рассказывал работникам обкома:
- Понимаете, вышел в поход - горсточка нас была всего. А через 24 дня эта горсточка стала уже мощной партизанской бригадой. Мы знали, что будем расти, но не думали, что вырастем так быстро… Успеху способствовала готовность населения к борьбе с оккупантами, смелость и быстрота действий партизан.
Активную вооруженную борьбу с врагом вели инициативные партизанские группы, созданные членами бюро Сиротинского подпольного райкома партии. Таких групп было пять, в каждой по 15–20 человек. Вскоре выросла в отряд группа Н. Сакмаркина. Чуть позже в другой отряд объединились группы И. Д. Старовойтова, Н. Г. Жижова, Н. Ф. Матвеенко, Н. Ф. Ляхова, В. Э. Толоквадзе. Оба отряда стали грозой для противника. Меньше чем по 50 человек в команде фашисты не отваживались разъезжать по дорогам.
10 июня 1942 года Сиротинский райком партии решил создать третий отряд. Для этого в Клетченский и Бараньковский сельсоветы послали инициативную группу из десяти человек во главе с членом бюро А. Сипко и коммунистом В. Нестеровым. И за одну неделю она выросла в довольно крупный отряд. 20 июня 1942 года бюро райкома вынесло решение сформировать партизанскую бригаду, командиром которой стал секретарь райкома С. М. Короткин, прибывший по направлению обкома партии. Бригаде присвоили имя Ф. Э. Дзержинского.
Жители деревень Пуща, Крошки, Колышки, Кравцова, Клади, вооружившись винтовками и охотничьими ружьями, ушли в лес и прислали в штаб бригады делегацию с просьбой оказать им помощь в организации партизанского отряда. Их просьба была удовлетворена, штаб направил к ним командиров. К концу 1942 года в каждом из отрядов бригады насчитывалось по 500–600 бойцов.
12 июня 1942 года состоялось совещание командования шести партизанских отрядов, действовавших в Богушевском и Сенненском районах. Оно единодушно решило создать партизанскую бригаду. Подпольный райком партии утвердил ее командиром В. У. Бойко, комиссаром В. А. Манохина.
Каждая весть о создании той или иной бригады вызывала и у бойцов, и у местного населения чувство радости и воодушевление. Усилиями партийных органов, партизанского командования в первом полугодии 1942 года было сформировано 10 бригад, которые объединяли 63 отряда и насчитывали более 7 тысяч человек. Да еще самостоятельно действовали 16 отрядов, в которых было около 1700 партизан.
Помнится, с каким восторгом в мае 1942 года народные мстители узнали, что Советское правительство высоко оценило их действия во вражеском тылу. За доблесть и мужество, проявленные в борьбе против немецко-фашистских захватчиков, 30 витебских партизан были награждены орденами и медалями. Высшей награды - ордена Ленина - удостоились командиры 1-й и 2-й Белорусских бригад М. Шмырев и М. Дьячков. Среди награжденных орденами и медалями были комиссар 1-й Белорусской бригады Р. Шкредо, командиры отрядов Д. Райцев, Я. Захаров, С. Воронов, бойцы Иван Карпович, Иван Савин, Федор Ершов, Андрей Поливкин, Иван Гвоздев, Егор Забавленко и другие. Люди сердечно поздравляли награжденных.
В последних числах мая 1942 года на совещании работников обкома было высказано предложение, что целесообразно послать в районы области группы фронтовиков, которые бы оказали помощь райкомам партии и партизанскому командованию в организационном укреплении отрядов и бригад. Обком обратился с такой просьбой к командованию 4-й ударной армии Калининского фронта. Просьбу поддержали. И в начале июня был сформирован и подготовлен для действий во вражеском тылу отряд в составе 40 воинов во главе с коммунистом, бывшим главным инженером московской проектной организации "Стальконструкция" А. И. Петраковым и комиссаром А. В. Романовым.
Перед отправкой на оккупированную территорию с выделенными командирами и красноармейцами побеседовал секретарь обкома, член Военного совета армии И. А. Стулов, который рассказал об обстановке в северных районах области, где воинам предстояло действовать.
В начале июля отряд без потерь прибыл на место, установил связи с Россонским, Освейским и Дриссенским райкомами партии и партизанскими отрядами. Слух о том, что с Большой земли прибыли красноармейцы, быстро облетел всю округу. С радостью встречали партизаны и жители деревень фронтовиков, без конца расспрашивали о Красной Армии, ее боях, о жизни и работе людей в советском тылу.
Не проходило дня, чтобы в отряд Петракова не вливались мелкие партизанские группы, жители окружающих деревень. Росли и соседние отряды. Летом 1942 года в Россонском районе была создана вторая партизанская бригада, в которую вошли отряды А. И. Петракова и П. М. Машерова ("Дубняка"). Командование доверили Андрею Ивановичу Петракову, комиссаром стал Александр Васильевич Романов. Бригаду назвали "За Советскую Белоруссию".
Красноармейцы оказались крепким боевым ядром бригады. Во всем чувствовался армейский порядок. Именно он и служил основой высокой боеготовности отрядов, которые провели много смелых боевых операций.
Однако А. Петраков и А. Романов проявили ненужную инициативу - начали преобразовывать партизанские бригады в Россонском, Освейском и Дриссенском районах в полки. Обком партии и работники штаба армии не поддержали этой "инициативы", так как создание полков сковывало действия партизан.