Часы на табло отсчитывали последнюю, 20-ю минуту первого периода, когда Петров совершил индивидуальный проход и своим фирменным щелчком застал вратаря "Химика" врасплох. Так под занавес первой двадцатиминутки армейцы вышли вперед.
В раздевалке Александров сел на скамейку и, сняв с головы шлем, вытер полотенцем, струившийся с лица пот. Закончился всего лишь первый период, а казалось, что он уже отыграл весь матч - так был измочален.
- Что, Боря, тяжко приходится? - услышал он над собой голос Локтева.
- Ничего, не помру, - ответил хоккеист.
- Ты уж постарайся, дорогой, - усмехнулся тренер. - Это тебе не по постелям с девками скакать и в ресторанах водку жрать - здесь пахать надо.
Собственно, эти слова можно было обратить ко многим армейцам, которые периодически нарушали режим, хотя был уже конец сезона и в такие моменты надо было быть как никогда собранными. Но некоторым игрокам казалось, что запас в восемь очков, который отделял ЦСКА от ближайших преследователей, столичных динамовцев, давал им такую возможность - иногда расслабиться.
В соседней раздевалке, у "Химика", их тренер Юрий Морозов, сам в прошлом отменный нападающий этой команды, который в 1965 и 1970 годах стал с нею бронзовым призером, сказал своим игрокам всего лишь несколько фраз:
- Ребята, весь Воскресенск за нас болеет. Забудьте про три поражения от ЦСКА - сегодня мы должны выиграть. Просто не имеем права не выиграть.
Эти слова дошли до сердца каждого игрока "Химика". И второй период они начали с мощных атак на ворот Третьяка. И вот на 24-й минуте Виктор Крутое, самый главный "забивала" в команде (в этом сезоне он забьет 18 голов), не стал жадничать и отдал точный пас своему партнеру по нападению Владимиру Смагину, который оказался в более выгодной позиции. Тот бросил - и застал Третьяка врасплох. Счет снова стал ничейным - 2:2.
После этого у игроков "Химика" будто крылья за спиной выросли - они всей командой пошли на штурм армейских ворот, пытаясь впервые за эту игру выйти вперед в счете. Но ЦСКА не менее дружно оборонялся, а спустя несколько минут снова перехватил инициативу в свои руки и уже сам осадил ворота воскресенцев. Старались отличиться все звенья, в том числе и александровское. И в один из моментов именно оно едва не вывело свою команду вперед. Это случилось, когда Александров отнял шайбу у защитника "Химика" Сапелкина и начал атаку по своему флангу. На синей линии перед ним вырос еще один игрок "Химика" - нападающий Кухарж, но Борис и его сумел перехитрить. Причем своим фирменным приемом. Когда противник стал теснить его к борту, он совершил немыслимый финт с перехватом клюшки и пасом самому себе через собственный конек, после чего Кухарж впечатался в бортик, а Александров продолжил движение к воротам. И когда до них оставалось несколько метров, он отдал пас своему партнеру Попову, а тот мощным щелчком послал шайбу в сторону ворот воскресенцев. Шайба со свистом пролетела между ног бросившегося под бросок защитника, и угодила… в штангу. Многотысячный зал буквально вздохнул от облегчения. Но уже спустя пару минут тот же зал постигло разочарование.
На 37-й минуте осада армейцев принесла успех. Все тот же Михайлов, который будто скала возвышался на "пятачке" у ворот Пашкова, сумел каким-то невероятным способом просунуть свою клюшку в гущу игроков и шайба, найдя именно его "крюк", заползла в ворота "Химика". И гости снова повели в счете.
Таким образом, лучшим звеном у армейцев было первое, которое забило уже три шайбы. Два других звена ЦСКА старались отличиться, но сделать это у них никак не получалось. И звену Александрова никак не удавалось переиграть звено Бориса Веригина. Тот по своему амплуа был защитником, но в этой игре его поставили на позицию центрального нападающего, и это усилило звено. А вообще Веригин, несмотря на свой молодой возраст (24 года), уже имел в своем багаже "серебро" чемпионата мира среди юниоров 1972 года. Веригин, как его тезка Александров, отличался на льду весьма боевитым характером. В запале он мог даже в горло судье вцепиться, что однажды случилось с ним в матче, который судил арбитр Резников. Но сегодня Веригин держал себя в руках, поскольку любое удаление в столь принципиальном матче могло выйти боком.
Третий период, как и второй, опять начался с преимуществом ЦСКА в одну шайбу - 3:2. И опять хозяева бросились всей командой отыгрываться. И опять им в этом повезло. Юрий Ляпкин чуть задержался на льду во время смены и оказался с третьей тройкой нападения - Савцилло - Смагин - Кругов. И вот Смагин, получив шайбу в углу площадки, точно адресовал ее откатившемуся назад Ляпкину. Тот бросил - и шайба, проскользнув между щитками Третьяка, влетела в ворота. 3:3. Опять все сначала.
И снова трибуны Дворца спорта ожили. Зрители стали скандировать "Шай-бу! Шай-бу!", подгоняя своих любимцев в атаку. Но тренер воскресенцев Морозов, зная, сколь опасна с ЦСКА такая тактика - могли и на контратаке подловить - призвал своих игроков к осмотрительности. Александров слышал, как тренер хозяев кричал своим игрокам:
- Не увлекаться, держать оборону!
Но трудно было остановить воскресенцев, которых гнали в атаку энергичные призывы с трибун их земляков. И тут в один из моментов, во время единоборства у бортика, на лед упал армеец Харламов. Последовал свисток арбитра - удаление. Рука судьи указала на воскресенца Владимира Голикова.
- Какое удаление, за что? - бросился к арбитру кто-то из воскресенцев.
Но судья даже не стал его слушать, повернувшись спиной. И тут же услышал:
- Гостям подсуживаешь, челяба? Хочешь, чтобы твои "трактористы" медали взяли?
Услышав эти слова, судья повернулся к говорившему и уже хотел было и к нему применить меры дисциплинарного характера - дать ему две минуты штрафа за разговоры. Но вовремя одумался, поскольку два удаления в команде хозяев, да еще в конце игры и при счете не в их пользу могли привести к непредсказуемым последствиям. Поэтому первое удаление было оставлено в силе, а второго не последовало.
Этот штраф дорого стоил хозяевам льда. Не прошло и нескольких секунд после удаления, как на 50-й минуте первое звено армейцев реализовало численное большинство. Петров "прострелил" шайбу на Воскресенский "пятак" и длиннющая клюшка все того же Михайлова переправила ее в ворота Пашкова. Так Борис сделал хет-трик, после которого ЦСКА вышел вперед - 4:3.
Трибуны Дворца спорта встретили этот гол гробовым молчанием. Зато многомиллионная армия армейских болельщиков, собравшаяся в эти минуты у телевизоров, встретила забитую шайбу ликованием. Не стала исключением и Первая Градская больница, где сразу на нескольких этажах пациенты смотрели по телевизору эту игру.
Клавдия Петровна вздрогнула, когда в дальнем конце коридора кто-то громко крикнул "Го-о-л!". Сначала она не поняла причину происхождения этого возгласа, но потом вспомнила - когда она возвращалась из туалета к палате, где лежала ее дочь, она увидела, как с десяток мужчин в больничных пижамах смотрят по телевизору хоккей. Она даже остановилась на несколько секунд, привлеченная этим зрелищем. И в этот самый миг на экране появилось лицо хоккеиста, сидящего на скамейке и внимательно наблюдающего за происходящим на льду. К своей радости, Клавдия Петровна узнала в этом спортсмене того самого Бориса - приятеля своей дочери, несколько раз навещавшем ее здесь и доставшем для нее дефицитные лекарства. "Так вот, значит, кто он такой - знаменитость!" - подумала про себя женщина.
В это самое мгновение в том конце коридора, где находилась палата ее дочери, началось какое-то непонятное движение - забегали врачи и медсестры, а Никита стал делать Клавдии Петровне знаки руками. И женщина засеменила на этот зов.
Оказалось, что в палате Анжелы заголосили какие-то приборы, это и стало поводом к авралу. Клавдия Петровна хотела было зайти к дочери, но на пути у нее встала медсестра.
- Мне к дочке надо, посмотреть, что с ней, - взмолилась мать.
- Нельзя туда сейчас, - ответила медсестра. - Подождите немного и вас позовут.
Никита обнял женщину за плечи и отвел в сторонку. А в палату один за другим вошли сразу трое врачей. У всех лица сосредоточенные, не предвещающие ничего хорошего. Было понятно, что в состоянии Анжелы произошли какие-то серьезные сдвиги, но вот какие именно понять было пока невозможно. И для ее родных потянулись мучительные минуты ожидания. Сколь долго это длилось сказать было трудно - за часами они не наблюдали. Но вот, наконец, дверь палаты отворилась и из нее вышел пожилой врач. Найдя взглядом Клавдию Петровну, он жестом руки подозвал ее к себе. А когда она приблизилась, взял под локоть и ввел в палату. И первое, что увидела женщина там - широко открытые глаза своей дочери. Та смотрела на свою мать с подушки, поднятой почти вертикально и… плакала. Но это были слезы счастья.
В те самые мгновения, когда мать и дочь рыдали от счастья на груди друг у друга, Борис Александров обнимался со своими партнерами по команде. Только что под сводами Дворца спорта "Химик" прозвучала финальная сирена, возвестившая о том, что матч закончился со счетом 4:3 в пользу ЦСКА. А это означало, что армейцами сделан еще один весомый шаг на пути к золотым медалям. Для Бориса Александрова это всесоюзное "золото" должно было стать вторым в его карьере.
9 марта 1977 года, среда, Челябинск, Дворец спорта "Юность", матч "Трактор" - "Динамо" (Рига)
От мощного рева болельщиков, заполнивших трехтысячный зал ДС "Юность", у Виктора Тихонова буквально заложило уши. Зрители неистовствовали в своем восторге, бросая вверх шапки и шарфы, в то время как на скамейке рижских динамовцев воцарилась мертвая тишина. То, что несколько секунд назад произошло на льду, было похоже на кошмарный сон, который вдруг обернулся реальностью. А ведь ничто не предвещало такого исхода. Проигрывая по ходу матча 0:1, рижане сумели переломить ход игры и, благодаря голам Балдониекса и Емельяненко во втором периоде, смогли выйти вперед. В третьей двадцатиминутке хозяева поля бросились отыгрываться, но их атаки разбивались о слаженную оборону гостей. Глядя на игру своих подопечных, у Тихонова даже мелькнула мысль, что сегодня его команде вполне по силам удержать победный счет и тем самым сделать весомый шаг к бронзовым медалям чемпионата. Ведь в случае сегодняшней победы рижане набирали 39 очков - на одно очко меньше, чем было у челябинцев. На то самое очко, которое они так бездарно потеряли три дня назад в гостевой игре с московским "Спартаком", сыграв с ним вничью 4:4. Но победа над "Трактором", главным конкурентом рижан в споре за "бронзу", могла вдохновить подопечных Тихонова на блистательный спурт на финише сезона, который мог позволить прибалтийской команде впервые в истории войти в тройку лучших команд Советского Союза. Однако 51-я минута матча в Челябинске, кажется, поставила под сомнение эту мечту. А ведь гол-то получился глупейший. Форвард "Трактора" Геннадий Цыгуров завладел шайбой в своей зоне и начал развивать атаку по левому флангу. Навстречу ему бросился мощный защитник рижан Виктор Хатулев. Его задачей было не дать Цыгурову ворваться в свою зону. И с этой задачей он справился - так прижал челябинца к борту, что тот едва не перевалился за него. Однако перед самым столкновением Цыгуров умудрился бросить шайбу в сторону ворот рижан. Бросил от синей линии в надежде на то, что кто-то из его партнеров подхватит ее или переправит в ворота. А получилось, что шайба, минуя защитные редуты рижан, влетела в незащищенный вратарем Михаилом Василенком угол их ворот. И счет на табло сравнялся.
Глядя на обескураженного этим голом вратаря, Тихонов никак не мог взять в толк, что же случилось. То ли Василенок не увидел броска, закрытый защитниками, то ли просто "зевнул", уверенный, что с такого расстояния броска не последует. Он уже несколько лет был ведущим вратарем рижан, а до этого ходил в запасных. В команду он пришел за год до Тихонова - в 1967-м, сменив на посту второго голкипера Бронислава Самовича. А ведущим голкипером был Анатолий Мицитис. В 1973 году он ушел из команды и на его место автоматически должен был заступить Василенок. Но Тихонов взял на это место другого вратаря - Владимира Афонина. И лишь через год Василенок наконец сумел-таки стать основным голкипером рижан - спустя семь лет после своего прихода в команду. Причем если в сезоне 1974/1975 он пропустил 136 шайб, то в сезоне 1975/1976 шайб в его ворота влетело уже меньше - 114. Это был четвертый результат в том чемпионате после показателей Владислава Третьяка (ЦСКА) с его 100 пропущенными шайбами, Владимира Полупанова ("Динамо", Москва) со 06 шайбами и Александра Сидельникова ("Крылья Советов"), на счету которого было 113 пропущенных шайб. Так что Михаил Василенок был хороший вратарь с отменной реакцией и умеющий хорошо разгадывать намерения атакующих игроков. Но в случае с голом Цыгурова у него, как говорится, случился "прокол". Тихонов это понимал, но в тот момент у него не возникло даже тени мысли, что голкипер достоин осуждения. Хотя подошедший к нему его помощник Эвальд Грабовский шепнул ему на ухо:
- Может, заменим Василька?
Вторым вратарем команды был Владимир Быстрое, который крайне редко появлялся в играх. А когда все же появлялся, то к нему были нарекания. Например, в матче месячной давности против "Трактора" в Риге, он отстоял неровно. Сначала за полтора периода пропустил три шайбы, но в оставшееся время собрался и "зевнул" лишь один раз. И тот матч, кстати, тоже стоил Тихонову нескольких седых волос на голове. За десять минут до конца встречи рижане проигрывали 1:4, но сумели в течение одной минуты (!) забить сразу две шайбы, сократив разрыв до минимума. А когда до конца игры оставались 34 секунды, Тихонов заменил Быстрова на шестого полевого игрока, после чего Денисов сумел-таки сравнять счет, когда до финальной сирены оставалось всего 12 секунд. Нечто подобное грозило теперь произойти и в Челябинске. Поэтому сомнения второго тренера в главном голкипере были понятны, но Тихоновым не разделялись. Вот почему он сделал в сторону Василенка жест рукой, означавший, что все нормально и надо играть дальше. Но очень скоро Тихонов будет сомневаться в правильности этого жеста.
Выпуская на лед свое первое звено в лице двух защитников (Назаров - Бескашнов) и трех нападающих (Балдерис - Воробьёв - Э. Васильев), Тихонов снова обвел взглядом трибуны "Юности". И заметил, как в почетной ложе потирает руки Михаил Воропаев - первый секретарь Челябинского обкома, специально пришедший на этот важнейший для челябинцев матч. В этот миг Тихонов почему-то поймал себя на мысли, что игры с "Трактором" для него всегда проходили тяжело. Во всяком случае, когда он стал тренером рижского клуба. Регулярные встречи с челябинцами в рамках чемпионата СССР подопечные Тихонова стали проводить с сезона 1973/974 годов - с того момента, когда ему удалось вывести рижан в высшую лигу, где челябинцы "прописались" с сезона 1968/1969. Причем в ледовом противостоянии этих команд была интересная деталь. Рижане три сезона подряд занимали места выше, чем челябинцы (6-е, 5-е и 6-е против 8-го и двух 7-х), но вот статистика побед на сегодняшний день была в пользу "Трактора" - 7:5 при трех ничьих. А самым успешным для рижан был сезон 1974/1975, когда они проиграли челябинцам лишь одну игру (4:5), а три другие выиграли, причем с крупным счетом (7:1, 7:2 и 6:1).
Для Тихонова это противостояние имело и личностный оттенок - ведь тренером челябинцев вот уже три года был Анатолий Кострюков, который вместе с Тихоновым был участником легендарного финального матча в Первом розыгрыше Кубка СССР.
Ретроспекция. 18 февраля 1951 года, воскресенье, Москва, стадион "Динамо" финальный матч ну Кубок СССР ВВС - "Крылья Советов"
До начала игры оставалось еще около часа, когда в раздевалку "летчиков" пришел Василий Сталин.
- Ну что, ребята, общипаем сегодня крылышки у "Крылышек"?
- Можете не сомневаться, Василий Иосифович, сделаем из них сегодня рагу - нам не впервой, - ответил за всех нападающий Виктор Шувалов, прилаживая к правой ноге самодельные щитки.
Шувалов мог так говорить. Он был вторым после Всеволода Боброва бомбардиром команды, забросив в только что закончившимся чемпионате СССР 28 шайб (у Боброва было 42), а в кубковых матчах на счету Шувалова было уже 9 голов, а у Боброва 13. И вообще по всем показателям ВВС были сильнее "Крылышек" - если "соколы" Сталина-младшего стали чемпионами страны 1951 года, то "Крылья Советов" довольствовались бронзовыми медалями (серебро досталось столичным динамовцам). Например, только за последние три годы "крылышки" в чемпионате страны ни разу не смогли обыграть ВВС - они проиграли четыре матча и два свели к ничейному результату. Поэтому по всем показателям больше шансов на победу в финале Первого Кубка СССР было на стороне "летчиков".
- Вот и я, соколы мои, считаю, что первый Кубок страны у нас уже в кармане, - продолжал подбадривать игроков Василий. - Негоже нам, выиграв союзное первенство, отдавать этим "пернатым" Кубок, пусть и с Кострюковым на макушке.
Ответом на эти слова был дружный хохот хоккеистов. А объяснялась такая реакция просто. Фигурку хоккеиста на макушке Кубка скульпторы лепили с игрока "Крыльев Советов" Анатолия Кострюкова - игрока мало забивающего, но самого ответственного в команде. В родном клубе у него и прозвище было соответствующее - "Воропаев", в честь главного героя популярной в те годы книги Петра Павленко "Счастье". Никто из смеющихся "летчиков" даже не мог себе представить, что именно Кострюков, играющий в защите и мало забивающий, и станет героем этого матча.
Несмотря на мороз, на "Динамо" пришло около 25 тысяч зрителей. Причем в отличие от Василия Сталина, на котором были летные сапоги с электроподогревом, на всех остальных болельщиках была пусть теплая, но обычная одежда без каких-либо изысков. Львиную долю пришедших составляли болельщики ВВС, которые с первых же минут стали подбадривать своих кумиров громкими выкриками. Впрочем, "летчиков" не надо было гнать вперед - они и без того были заряжены на победу.
Тихонов играл в связке с Павлом Жибуртовичем - братом Юрия Жибуртовича, который год назад погиб в авиакатастрофе вместе с почти всей командой "летчиков". По счастливой случайности несколько игроков ВВС сумели избежать гибели, по разным причинам не оказавшись на борту того злосчастного рейса. Среди этих счастливчиков были Шувалов и Виноградов. Именно они и вызвали Павла Жибуртовича из Ярославля, где он тогда служил старшиной подразделения ПВО. За год до этого он приезжал в Москву к брату и пришел вместе с ним на каток, где минут пятнадцать поиграл в непривычный для него хоккей с шайбой. Свидетелями этой игры были Виноградов и Шувалов, которые запомнили 25-летнего парня и вызвали его в Москву. Так на свет появилась защитная связка Тихонов - Жибуртович (в другой играли Виноградов - Леонов).