- Это все демагогия, Николай Кузьмич, - не скрывая своего раздражения, воскликнул Скурлатов. - Когда в прошлом году Петрова не взяли на чемпионат мира в Катовице, мы проиграли турнир, уступив даже полякам. Он тот самый вожак, который ведет за собой всю команду.
- Совершенно верно, Леонтий Ильич, - в разговор вступил Кондратьев, который все это время с интересом следил за дискуссией. - Ваш Петров действительно возомнил себя не то вожаком, не то полубогом, но возникает вопрос: в правильном ли направлении он ведет свою, так сказать, стаю? Если мне не изменяет память, когда три года назад вы в финальном матче первенства страны встречались с "Крылышками", Петров заявил самому Анатолию Владимировичу Тарасову, что тот ни черта не понимает в хоккее и отказался выходить на лед в третьем периоде. Прямо на глазах у всей команды переоделся в гражданскую одежду и не стал продолжать игру. Вы тогда, кажется, проиграли 4:6 и упустили золотые медали. Разве настоящие вожаки так поступают? Вы там в ЦСКА совершенно распустили отдельных хоккеистов, что вам и пытается втолковать Николай Кузьмич.
- А взять, к примеру, матч годичной давности в Лужниках между ЦСКА и "Химиком", - поддержал Кондратьева хозяин кабинета. - Там уже отличился не только один Петров, заработавший сразу два двухминутных штрафа за грубые пререкания с судьей, но и другой ветеран - Владимир Викулов. Его дважды удаляли на пять минут за недостойное поведение. Глядя на них, не отставала и ваша молодежь - тот же Александров и Жлуктов, партнеры Викулова по звену, которых судьи тоже наградили штрафами. Об этом безобразном поведении даже написала наша печать. Кстати, именно после этого скандала Петрова и Александрова не вызвали на сборы в Новогорск, где наша сборная готовилась к чемпионату мира в Катовице.
- Вы хотите, чтобы они и в этом году пропустили мировое первенство? - искренне возмутился Скурлатов. - В тот самый год, когда на кону наше возможное второе подряд поражение на этом престижном турнире? Когда там впервые будут играть канадские профессионалы? Да вы с ума сошли!
- Леонтий Ильич, я бы попросил вас выбирать выражения, - жестко отреагировал на этот демарш председатель Федерации.
- Да какие, к черту, могут быть у меня выражения, когда вы хотите угробить наш хоккей. Вы будто тот страус, который зарывает свою голову в песок. Вы что не видите, куда все движется? Силовая борьба в хоккее занимает все больше места и вместо того, чтобы учить наших хоккеистов этому компоненту игры, вы собираетесь бить по рукам именно тем игрокам, кто умеет это делать.
- Мы не против силовой игры, мы против откровенной грубости, - подал голос Кондратьев. - Вы забываете, в какой стране мы живем - в социалистической. Мы строим гуманистическое общество, где спорт должен воспитывать гармонично развитого человека - как духовно, так и физически. А какая может быть гармония, когда спорт превращается в бой гладиаторов. На таких боях звереют все - как спортсмены, так и зрители.
- Но мы не сможем жить в вакууме, поскольку мир стремительно меняется, - Скурлатов повернулся к оппоненту, всем телом подавшись вперед. - Надо уметь приспосабливаться. Я тоже против боев гладиаторов, но если нам будут навязывать игру на грани фола, мы должны адекватно на это реагировать. Петров, Александров, Гусев, Васильев, Цыганков или тот же Коротков из "Спартака" - все они не боятся вести силовую борьбу и, если надо, могут и в зубы дать, защищая честь своей страны.
- Увы, но пока они дают в зубы своим же коллегам-соотечественникам из других команд, - вновь вступил в разговор Корольков.
- Наговариваете вы на нас, Николай Кузьмич, - продолжал защищаться Скурлатов. - Два года назад ЦСКА, действительно, был в лидерах по нарушениям - набрал 405 минут штрафного времени, обогнав все команды. Но последние два года в лидерах по штрафным минутам ходят другие команды - "Крылья Советов", рижское "Динамо".
- Но последний-то вопиющий случай произошел именно с хоккеистом вашего клуба, а вы его так яростно защищаете, - вновь напомнил генералу историю с Александровым Кондратьев.
- Вы, Павел Сергеевич, тоже не без греха, - Скурлатов опять повернулся к Кондратьеву. - Вспомните, как осенью 73-го Спорткомитет защищал Вячеслава Анисина и Александра Бодунова, которые вляпались в грязную историю в Саратове. "Крылышки" тогда проводили товарищеские матчи с местным "Кристаллом", но что получилось? Гости устроили настоящее побоище на льду, когда поняли, что первую игру им не спасти - саратовцы вели, кажется, 7:0. А перед следующим матчем Анисин был задержан перед стадионом в пьяном виде и препровожден в отделение милиции. Вы же сами, Николай Кузьмич, ходатайствовали перед Спорткомитетом, чтобы Анисина лишили звания заслуженного мастера спорта, а Бодунова - мастера спорта международного класса. Но товарищ Игнатов и его коллеги эту идею не поддержали. А сегодня вы почему-то стали кровожадными и жаждете крови Бориса Александрова. Почему? Не потому ли, что он защищает цвета ЦСКА?
- Оставьте ваши подозрения при себе, - возмущенно отреагировал Кондратьев. - А что касается Анисина и Бодунова, то мы дали им возможность исправиться, что они всем и продемонстрировали: стали в следующем сезоне чемпионами страны, а также чемпионами мира и Европы. Оба в "Крылышках" стали лучшими бомбардирами, забив каждый порядка двадцати шайб. И на скамейке штрафников почти не появлялись.
- Тогда почему вы не хотите предоставить такую же возможность Александрову?
- Потому что это совершенно другой случай. Там болезнь зашла слишком далеко, причем виной этому тот микроклимат в ЦСКА, о котором правильно сказал Николай Кузьмич. Вам надо задуматься над тем, как этот микроклимат изменить, а вы нам рассказываете о тенденциях в мировом хоккее. Запомните, никогда наш хоккей не пойдет на поводу у канадского. Наоборот, это он будет двигаться в русле советского хоккея с его красивой комбинационной игрой. И вашему Александрову, который является приверженцем канадского стиля, никогда не получится ужиться в нашем хоккее. Он его попросту отторгнет.
- Пока я вижу, что Александрова отторгает не наш хоккей, а конкретные люди им руководящие, - сказав это, Скурлатов отвернулся от собеседника, тем самым показывая, что спорить дальше на эту тему он не намерен.
Однако последнее слово должно было остаться за хозяином кабинета, который и затеял весь этот разговор. И Корольков свое слово сказал:
- Федерация хоккея будет выходить с предложением собрать расширенное совещание с участием Спорткомитета и руководителей клубов с тем, чтобы обсудить проблему грубости в нашем хоккее. Сегодняшняя дискуссия в очередной раз убедила меня в том, что такое совещание нам необходимо. Поэтому попрошу довести это сообщение до сведения своих подчиненных. Всего вам хорошего.
9 февраля 1977 года, среда, аэропорт "Домодедово"
Всю дорогу до аэропорта Красовский гадал, зачем Александрову понадобилось ехать в "Домодедово". В итоге самое путное, что ему пришло в голову - хоккеист либо собрался кого-то встречать, либо, наоборот, провожать. На самом деле все было не так - Александров выступал в роли… отъезжающего, вернее, вылетающего. Отстраненный на три календарные игры, хоккеист решил сменить обстановку - съездить на родину, в Усть-Каменогорск, навестить мать и своих друзей, с которыми когда-то играл в местном "Торпедо". Когда он обратился с этой просьбой к тренеру ЦСКА Константину Локтеву, тот поначалу удивился:
- У тебя же жена вот-вот должна родить?
- Должна, - согласился хоккеист. - Но там за ней ее родители присматривают, а у меня на родине мать одна осталась. Да и развеяться мне надо после того, что случилось.
- Ну, если так - езжай, - развел руками тренер и отпустил хоккеиста из команды. Он, как никто понимал, что в той ситуации, в какую угодил его подопечный, смена обстановки пойдет ему только во благо.
Александров без проблем добрался до аэропорта и выяснил, что ближайший рейс до Усть-Каменогорска будет через три часа. Купив в кассе билет, он приобрел в киоске "Союзпечать" газету "Советский спорт" и сел на лавочку, надеясь скоротать здесь время до начала регистрации на рейс. Но едва он развернул газету, как его взгляд тут же наткнулся на статью под броским заголовком "Удар в спину". Едва пробежав глазами первые строчки этой публикации, Александров понял - это про него. Открывалась статья с тех самых слов, что он вчера слышал на собрании в Архангельском - про довоенную московскую шпану в кепках-малокозырочках, которая давно должна была почить в бозе, однако, по мнению автора статьи, перекочевала под своды Дворца спорта в Лужниках в виде хоккеиста Бориса Александрова. А ведь как хорошо когда-то все начиналось…
Ретроспекция. Июль 1973 года, Архангельское, база ЦСКА
Александрова привез из Усть-Каменогорска Анатолий Фирсов, который был помощником Анатолия Тарасова. Когда они приехали на базу ЦСКА, вся команда сидела в холле и смотрела телевизор. Шел фильм "Кавказская пленница". Но когда на пороге базы появились Фирсов и Александров, головы всех игроков повернулись в их сторону.
- А это что за шибздик? - вырвалось у кого-то из игроков при виде новичка.
Александров и в самом деле выглядел как ребенок - небольшого росточка, щуплый. А тут еще он инстинктивно съежился, увидев такое скопление звезд в одном месте, что и вовсе стал похож на карлика. Короче, встреча получилась не самая радостная.
- Это не шибздик, а ваш новый товарищ - Борис Александров. Прошу любить и жаловать, - представил новичка команде Фирсов.
Сказав это, он ушел докладываться Тарасову, а Александров так и остался стоять посреди холла. Так бы он и стоял до конца фильма, если бы не Харламов, который подошел к нему и, протянув ладонь для приветствия, сказал:
- Ну, давай, знакомиться, Борис.
После чего повел Александрова к своему месту у телевизора.
- Ты, Валера, никак шефство берешь над этим шибздиком? - не унимался все тот же игрок, который первым отреагировал на появление новичка.
- А ты забыл, каким я был десять лет назад - таким же шибздиком. Меня Тарасов даже в Чебаркуль сослал, - усаживая Александрова на стул, ответил Харламов.
- Ты хочешь сказать, что это шибздик будет вторым Харламовым?
- Может, даже первым, - парировал заступник новичка.
- Да его завтра на тренировке любой из наших защитников по бортику как масло по хлебу размажет.
- Вот завтра и посмотрим.
- Правильно, Валерий, - в холле появился старший тренер ЦСКА Анатолий Тарасов собственной персоной. - Завтрашняя тренировка нам и покажет, кто здесь шибздик, а кто настоящий хоккеист. Досматриваем фильм и отбой. Завтра с утра все должны быть свеженькими, как огурчики.
На утренней тренировке вся команда уже вышла на лед, а Александров все еще переодевался. Новая форма под номером 23, которую ему выдали, была ему слегка великовата, вот он и задержался, пытаясь приладить ее под свою фигуру. В этот миг в раздевалку вошел Тарасов.
- Вы чего это, молодой человек, форму на себе приглаживаете, как будто барышня перед зеркалом? - грозно насупив брови, спросил тренер. - Это хоккейный ЦСКА, а не женская команда по фигурному катанию. А ну-ка марш на лед!
Схватив клюшку, Александров засеменил к выходу. Но у дверей Тарасов его перехватил - взял за локоть и уже другим тоном, более мягким, произнес:
- Ты, мальчик, не волнуйся и покажи этим зазнайкам, что ты умеешь. И, главное, никого не бойся.
Когда Александров выкатился на лед, вся команда, совершавшая разминочное катание, остановилась и уставилась на новичка.
- Мальчик, ты не ошибся - здесь не "Золотая шайба", здесь взрослые дяди катаются, - опять сострил все тот же игрок, который шутил вчера в холле.
- Вот, Владимир, ты и докажи, что здесь не дети, а дяди тренируются, - подал голос Тарасов. - Владик на ворота, Владимир в защиту, а наш новичок покажет нам, на что он способен.
После этого вся команда отъехала к бортику, предвкушая увлекательное зрелище - как их рослый защитник размажет по бортику этого новичка-шибздика. Александров выкатился на центр, куда ему выбросили шайбу и стал ждать свистка Тарасова, чтобы начать штурм ворот. Его била нервная дрожь, чему он был немало удивлен - ничего подобного с ним еще не бывало. Впрочем, повод для такого особенного состояния сегодня все-таки был.
Наконец раздалась трель тренерского свистка, и Александров, ударом крюка пробросив себе на ход шайбу, двинулся к воротам. Защитник стоял у синей линии не шелохнувшись и молча наблюдал за тем, как к нему приближается новичок. А когда расстояние между ними сократилось до двух метров, защитник резко рванул вперед и ловким ударом клюшки выбил шайбу из-под крюка Александрова, после чего пригнулся, развернул корпус вполоборота и поймал новичка на силовой прием. Перелетев через спину защитника, тот рухнул на лед, выпустив из рук клюшку. Этот кульбит большинство игроков ЦСКА встретило дружным смехом и улюлюканьем.
Поднявшись на ноги, Александров подобрал клюшку и покатился к дверце бортика, полагая, что после такого позора места в команде ему уже никто не предоставит.
- Молодой человек, разве я вас отпускал? - услышал новичок грозный окрик Тарасова. - А ну-ка, подъедте ко мне.
Александров повиновался. Едва он оказался рядом с тренером, тот наклонился к нему и, сменив свой грозный тон на более ласковый, сказал:
- Дурачок, ты чего лезешь напролом? Это же один из лучших наших защитников, его так не переиграешь. Ты его хитростью возьми. Разве тебя в Усть-Каменогорске этому не учили? Вот и докажи, что вы там не балетом занимаетесь, а в настоящий хоккей играете.
Упоминание родного города мгновенно преобразило Александрова. Даже мелкая дрожь, которая била его все это время, куда-то улетучилась. Ему вдруг стало так легко, как обычно бывало в те моменты, когда надо было решить судьбу матча всего лишь одним точным броском. В такие мгновения к нему приходила фантастическая концентрация, когда он отсекал от себя все постороннее на льду, оставляя в поле зрения лишь шайбу и ворота противника. Расправив плечи, Александров поехал к центру поля. Теперь в его движениях чувствовалась уверенность, а в глазах появилась настоящая спортивная злость. Он решил биться насмерть и, если и проиграть, то не с таким позором, после которого худая молва о хоккейном Усть-Каменогорске разнеслась бы по всей Москве.
Снова раздалась трель тарасовского свистка, и Александров толкнул шайбу впереди себя. Защитник замер на том же месте, что и раньше, видимо, надеясь проделать с новичком тот же трюк. Во всей его позе чувствовалась этакая вальяжность. Но в этот раз все вышло по-другому. Не добежав до защитника двух метров, Александров совершил резкий маневр вправо, на который его противник мгновенно отреагировал таким же движением в том же направлении. Однако в долю секунды Александров сменил ход атаки и сделал рывок в обратную сторону, ловко пробросив шайбу себе между ног и поймав ее на другом конце фланга, чтобы обогнуть защитника с левого бока. Тот увидел этот маневр и перестроил корпус в правую сторону, пытаясь клюшкой дотянуться до шайбы. Но в этот миг Александров снова сместил корпус вправо, а шайбу неуловимым движением крюка послал под левый конек, чтобы в следующее мгновение тот снова переправил ее ему точно на крюк. Все происходило так стремительно, что времени на правильную реакцию у защитника не осталось и он, пытаясь перестроиться слева направо, вдруг засеменил коньками, споткнулся и… рухнул спиной на лед. После этого дорога к воротам оказалась открытой. Александров, не сбавляя скорости, сблизился с вратарем и, сделав несколько обманных финтов крюком, точно послал шайбу в незащищенный ловушкой правый угол. Сделать это ему было нетрудно, поскольку клюшку он держал непривычным для вратаря правым хватом.