Налет кончился. Пошатываясь, я поднялся. В нескольких метрах увидел еще дымящиеся воронки от бомб. Несмотря на звон в ушах, услышал стоны раненых. Осмотревшись, увидел метрах в двадцати ниже, в самом овраге, разбитую пароконную санитарную повозку. Смертельно раненные кони еще двигали ногами; они словно пытались подняться и освободиться от упряжи.
Эта первая бомбежка не обошлась без потерь во взводе. Тяжело ранило в обе ноги нашего командира подпоручника Бачиньского, а шедший рядом с ним солдат Мацкевич был убит на месте. Легкие раны получили рядовые Жмуда и Конажевский.
Окопавшись на опушке, смотрим на обстреливаемое немецкими минометами поле, по которому бегут какие-то солдаты - телефонисты или связные с донесениями. Мины падают, однако, не точно, рвутся далеко от них.
Гуськом пробираемся по заросшему берегу речки. Снова полетели мины. Упали в конце покрытого озимью поля, с которого только что сошел взвод. В воздух взлетела черная земля, рассыпалась вокруг.
Приближался вечер. Над высотой, за болотистой речкой Мерея, небо переливалось красками заката, солнце опустилось совсем низко, почти касаясь линии темнеющих высот.
Последние приготовления к ночной атаке.
Переправились через Мерею. Вымокшие по пояс, ждем дальнейших приказов. Стоя на северном скате высоты 215,5, захваченной 1-м полком, ожидаем возвращения командира роты поручника Залевского с совещания у командира батальона капитана Радзевича. Я стою на скате, захваченном в первой половине дня нашими товарищами из 1-го полка. Начинает смеркаться. Видимость уменьшается с каждой минутой. Смотрю на вершину высоты, окутанную поднимающимся из низины вечерним туманом. Возвращается Залевский.
- Наступать без единого выстрела, - шепотом говорит он командирам взводов. - Открывать огонь в момент непосредственного соприкосновения с противником. При продвижении придерживаться плоской возвышенности у вытянутой долины.
Мы должны использовать темноту и продвигаться до встречи с противником, выбить его из третьей траншеи и закрепиться на занятом рубеже. Это ближайшая задача. Продвигаемся в направлении северной окраины Тригубово и едва различимого в это время сухого рва, тянущегося от высоты 215,5. Подробнее не сказано, на какую глубину мы должны наступать. Под деревней Тригубово противник, видимо, предпринимал контратаки.
По сигналу двигаемся. Я на правом фланге развернутого в цепь взвода. С трудом различаю фигуры в молчании идущих по полю людей. Под ногами шуршит трава. Удивительно тихо, и просто не верится, что мы идем по земле, отвоеванной у врага несколько часов назад. Каждую секунду могут загреметь выстрелы, и это заставляет думать о том, что ждет нас там, впереди. Время от времени смотрю вверх на ясное, усеянное звездами небо. Тьма сгущается. Месяц еще не взошел. Спустившись с высоты, изрытой снарядами, идем по долине. Здесь на каждом шагу встречаем какие-то предметы, полами шинели цепляемся за колючую проволоку разорванных заграждений.
Постепенно светлеет. Неполная луна уже поднялась над черной полосой леса на востоке. Замечаю идущего слева Антека Ляховича, за ним - самого пожилого по возрасту в нашем взводе рядового Журовского.
Над головой дрожащим в морозном воздухе светом вспыхивают ракеты. От этого света становится как-то неприятно, а когда они наконец гаснут, перед глазами встает черная непроницаемая стена.
Теперь ракеты взлетают из нескольких точек. Дрогнула цепь наступающих, кое-где изломалась, но только на короткое время. Участилась стрельба короткими очередями, скрещивающимися в воздухе. К первым очередям противника моментально присоединился стук ручного пулемета с противоположного ската, веером рассеивающего трассирующие пули. В момент, когда их огоньки стали вспыхивать прямо перед нами, командир 1-го отделения капрал Киячек крикнул:
- За мной! Бегом!..
Огонь усиливается с каждой минутой. В промежутках между разрывами снарядов слышно, как строчат наши ручные пулеметы и "максимы". Поджав под себя ноги, вскакиваю и бегу. Светящийся веер трассирующих пуль обметает бегущих рядом со мной, почти касается моих плеч. Кто-то из моего взвода спотыкается, падает и не встает. Я влетаю в небольшую выемку, которая едва укрывает от впивающегося в траву свинца. "Огонь!.. Очередями!.." - слышны команды. Отчетливо вижу вылетающие впереди нас огоньки пламени из стволов автоматического оружия. Нацеленный в их сторону автомат дрожит в моих руках. Посылаю очереди одну за другой. Они приглушают сухой треск автоматов атакующего отделения. В небо снова взлетают ракеты. Описав дугу, они опускаются над нашей цепью и гаснут. Гитлеровцы ведут беспрерывный огонь длинными очередями. В темноте следы трассирующих пуль похожи на длинные шнуры из светлячков. Я снова вскакиваю и делаю прыжок вперед вместе с Ляховичем, но Антека встречает хлесткая очередь.
Расстояние между нами и врагом перестало существовать. Нас отделяет отрезок всего на длину винтовки. С трудом можно угадать, где свой, а где враг. Только по каскам отличаем укрывающегося за изгибами окопов противника. Долина гудит от выстрелов. Перед атакующим взводом появляются черные тени. Они отбегают, падают и снова осыпают градом нуль. Жаркий бой идет повсюду. Огонь становится все плотнее. Но вот немцы не выдерживают, откатываются назад, занимают гребень высоты, где пляшут желтые огоньки. Оттуда в нашу сторону непрерывно летят красные бусинки. Они с шипением пролетают между бегущими, задевают шинели. Но отделение капрала Киячека, с которым бегу я, не залегает. Солдаты не останавливаются, на бегу ведут в темноте огонь по удирающему врагу…
Серебряная ночь. Большой месяц, словно громадный фонарь, висит над головой и заглядывает на наши позиции, бросает короткие тени на стенки окопа. Холодным блеском заливает окрестности и заиндевевшее поле. Холодно. Температура, наверное, ниже нуля.
Сотни раз в течение ночи смотрю на березовый лес, тот, что за немецкими позициями. Слева, перед самой деревней, вижу горящие танки - наши танки из бригады имени Героев Вестерплятте. Над ними поднимается длинная коса дыма. Она устремляется высоко в звездное небо.
Занимается день. С облегчением смотрю на светлеющий восток. Теперь можно внимательно рассмотреть ближайшую деревню. Соломенные крыши в Тригубово - во время боя огонь пощадил их - выглядят квадратиками. Очень хочется вылезти из тесной ниши и выпрямить затекшие ноги. На маковке церквушки, стоящей на краю деревни, вспыхивают первые лучи долгожданного солнца.
Фронтовая ночь минула.
Над тянущимся перед избами черным полем висит молочная пелена тумана, низко стелется над дорогой, ведущей в Ползухи.
- Замерз? - услышал я знакомый голос. В соседнем окопе стоял с поднятым воротником Генек Гняздовский. - У тебя есть закурить?
Я пожал плечами:
- Все промокло.
Я решил найти командира взвода, которого не видел с вечера, и поговорить с ним. Ползу через воронки от снарядов. И вот я уже около плютонового Рыбаковского. Сажусь на корточки. Его позиция в воронке от бомбы. Наконец мы снова ненадолго вместе. Он смотрит на меня, а я на него. Понимаем друг друга без слов. Рыбаковский потирает ладонью лицо. За ночь у него выросла щетина. Знаю, что он не любит ходить небритым. До этого дня он брился ежедневно.
- Это хорошо, что ты пришел. Как дела? Как чувствует себя мой заместитель?
- Как видишь.
- Не очень высовывайся, поосторожнее, - остерегает он меня.
Грызя стебелек травы, осматриваю поле. Неожиданно Рыбаковский стреляет из винтовки.
- Что? - спросил я.
- Уже шестой, - ответил он и сдвинул каску на затылок. На лице его появилась улыбка. - Играю в снайпера. Вон там, - он показал рукой, - ловлю их на мушку. Я на рассвете заметил, как они перебегают по этой дорожке. На, - он протянул мне бинокль, - посмотри.
Я прильнул к окулярам.
- Они пробираются в этом месте, потому что другого прохода нет, - говорил Рыбаковский. - Не успели ночью отрыть ход сообщения, поэтому здесь у них уязвимое место.
Я сразу понял, что твердая рука и верный глаз Рыбаковского не позволили немцам безнаказанно передвигаться по находящемуся под его наблюдением участку обороны. Какое-то время они не посмеют туда сунуться.
Рыбаковский опустил винтовку пониже, под прикрытие бруствера.
- Закуришь? Крути.
Он протянул мне помятую и влажную пачку махорки.
Полковник Ян Цеслик. Из келецкой деревни
Шел 1943 год. Свентокшиская пуща и леса Секерно, а особенно так называемый лес Выкус все чаще оглашались выстрелами партизанского оружия. Кончилось время безнаказанности, когда в деревнях хозяйничали разные представители администрации оккупантов. Партизаны прогоняли этих непрошеных гостей, а особенно надоедливых наказывали - начиная от порки и кончая смертным приговором.
Мне к этому времени исполнилось восемнадцать, и я, как каждый молодой парень, очень интересовался вооруженной борьбой. Мы с товарищами говорили о деятельности партизан, о каждом подорванном эшелоне, о каждом акте возмездия гитлеровским прислужникам. Все это я переживал с волнением и радовался каждому, даже самому маленькому успеху партизан. Жители окрестностей часто повторяли имена таких партизанских командиров, как Зигмунт, Гураль, Бжоза, Сашка, и рассказывали прямо-таки легенды об их мужестве и отваге, благородстве и помощи, которую они оказывали бедным крестьянам.
Время от времени мы слышали рассказы и о других партизанах, которых в деревнях называли "панскими". Эти, напротив, специально не беспокоили немцев, щадили помещичьи усадьбы панов Котковских, Рафальских, Ветшиковских, богатевших в это время, а у бедных хозяев забирали остатки продовольствия, одежды, инвентаря. "Панские" партизаны бросались различными патриотическими лозунгами, но все меньше и меньше людей верило им.
Зато с каждым днем рос авторитет и популярность ГШР и ее вооруженной организации - Гвардии Людовой. В тот период мы были свидетелями интересного явления в Келецком воеводстве - масса людей выходила из других подпольных организаций, чтобы вступить в Гвардию Людову. Так росли ряды народных партизан, к которым я вместе с моими товарищами стремился попасть.
* * *
Моим идейным воспитателем стал Павел Пожога, продавец из магазина в Сержавах. Все началось с обычных разговоров. Со временем Пожога сказал мне, что он член ППР, и познакомил меня с целями и задачами, выдвинутыми партией в ее программе. Позже мы вместе читали подпольную прессу и листовки, которые он приносил с собой в магазин.
В декабре Пожога попросил меня помочь ему в распространении листовок. Он должен был доставить их на следующий день, а я - наклеить на колокольню костела в ближайшей деревне Свентомаж.
В ту ночь я от волнения не мог заснуть. До утра строил планы, обдумывал, как выполнить задание. Приходившие в голову варианты казались мне неудачными. Я рано встал, измученный и невыспавшийся. Работа у меня валилась из рук. День тянулся бесконечно. Но вот настал долгожданный вечер. Я побежал к Пожоге. Мне еще долго пришлось ждать, прежде чем вышли последние покупатели и магазин можно было закрыть. Когда мы остались одни, Пожога вытащил из-под мешков с солью листовки, из ящика в столе клей и, вручая мне все это, посоветовал соблюдать максимум осторожности.
Ночь стояла тихая, морозная. Два километра до колокольни я преодолел меньше чем за двадцать минут. Расклеивание листовок не составило особого труда.
На следующий день, в воскресенье, рано утром я отправился в соседнюю деревню, чтобы узнать, что говорят жители о листовках. Я заметил, что у колокольни стоят люди, энергично ведущие спор. Это обеспокоило в конце концов ксендза, и он приказал сторожу сорвать листовки.
На другой день Пожога похвалил меня за хорошее выполнение задания и предложил вступить в партию. Я очень обрадовался этому предложению и сказал, что хочу стать членом ППР. Тогда Пожога вручил мне отпечатанный на стеклографе текст присяги, с которым он порекомендовал ознакомиться. Этот текст я выучил наизусть. Приняли от меня присягу 1 января 1944 года. Это произошло в магазине Пожоги. Так я стал членом партии.
Спустя некоторое время мне поручили вовлечь в ряды ППР двух человек из числа моих товарищей. Выбор мой пал на Глушека и Похеця. Эти кандидатуры были одобрены Пожогой. Я начал проводить с ними разъяснительную работу, в результате которой принял присягу от Глушека в апреле, а от Похеця в мае. С этого времени я стал старшим партийной тройки. Теперь мы вместе читали подпольную прессу, листовки и призывы, которые я продолжал получать от Пожоги.
Летом 1944 года исполнилась моя самая большая мечта. Партия направила меня в партизанский отряд. Я стал солдатом 1-й бригады Армии Людовой имени Келецкой земли.
* * *
Большое впечатление произвели на меня похороны партизана, который воевал в наших краях в последние дни февраля 1944 года.
В то время в деревне Краски около Островца располагались два отряда АЛ. Одним из них, имени Завиши Чарного, командовал Вжос (Вацлав Млынек), а вторым, имени Валериана Лукасиньского, - Кен (Юзеф Гулиньский).
В один из дней рано утром в деревню ворвался сильный отряд гитлеровской жандармерии. Командиры партизанских отрядов отдавали себе отчет, что их силы позволяют принять бой, однако они должны были отступить в глубь леса.
Обеспечить отход отрядов получил приказание Вильк (Петр Шиманьский) со своей группой. Они должны были сдержать противника, а затем оторваться от него. Первую часть задачи Вильк со своими ребятами выполнил прекрасно. Под их огнем гитлеровцы залегли на окраине деревни, благодаря чему партизаны смогли из нее выйти.
Наступило время отхода группы прикрытия. Эта задача оказалась намного труднее. В один из моментов Вильк отдал своим людям приказ догнать основные силы и объяснил, что сам прикроет огнем из ручного пулемета. Какое-то время его "Дегтярев" сдерживал несколько десятков гитлеровцев. Однако во время одной из перебежек Вильк получил очередь в грудь и в живот из автомата.
Партизаны бросились к своему командиру на помощь, подняли на руки и потерявшего сознание вынесли с поля боя. Они спешили, зная, что жизнь раненого зависит от скорейшего проведения операции, а полевой госпиталь находился в Воле-Груецкой. Чтобы туда добраться, нужно было прежде всего оторваться от гитлеровцев, а затем проделать несколько километров трудного пути.
В ближайшем кустарнике они наложили Вильку временную повязку, сделали из плаща носилки и по очереди, то пробираясь ползком, то преодолевая пространство бегом, двигались в намеченном направлении.
Наконец они добрались до цели. Вот и Воля-Груецка. Партизаны входят в дом Стефана Качмарского. Здесь находится и начальник районного госпиталя АЛ Король, очень популярная фигура среди партизан. Он - советский офицер, бывший военнопленный, убежал из лагеря. И всегда готов оказать необходимую помощь.
Король осматривает раненого, бледного как мел и уже даже не стонущего. "Нужно немедленно оперировать, может, удастся спасти его", - решает врач. Он знает, что ему будет тяжело. Он ведь только терапевт, а не хирург. Операцию придется делать без наркоза и примитивными инструментами.
Качмарский подготавливает в риге стол, его жена кипятит воду. Начинается трудная борьба за жизнь человека. Ее выигрывает смерть. Раненый умирает от потери крови, а для переливания новой не было условий.
Немцы знали, что партизаны укрыли раненого в одной из окрестных деревень, и стали искать. Пришли и к Качмарскому. Когда сообщили, что едут жандармы, хозяин завернул тело умершего в простынь и засыпал его сечкой в риге.
Несколько минут спустя фашисты вскочили во двор. Они делали вид, что им будто известно, что раненого партизана спрятали здесь. С яростью налетев на хозяина, стали его бить. Они били его жену и детей. Перерыли все до мелочей, но им не удалось ничего узнать. Так и уехали ни с чем.
Вечером в полной тишине состоялось погребение партизана. Гроб сделали из простых, необструганных досок. Несколько жителей деревни молча выкопали могилу. Вот так был похоронен наш боевой товарищ.
* * *
С начала существования 1-й бригады АЛ имени Келецкой земли ею командовал Зигмунт (Генрик Половняк).
Это был опытный партизан, бывший командир отряда ГЛ имени Юзефа Совиньского. После трагической гибели всех членов штаба 7-го района ГЛ, которые пали в бою вместе с шестнадцатью партизанами отряда Сокула, сражаясь с превосходящими силами врага неподалеку от лесной сторожки в Малахуве, в лесах около Цмелюва, Генрик Половняк принял командование районом. Принял после погибшего Янека Колеяжа, или Яна Налязека, из известной партизанской семьи Налязеков.
Семью Половняка также можно, безусловно, назвать партизанской. За две недели до назначения капитана Зигмунта командиром района немцы расстреляли его мать. Днем позже погиб его старший брат Болеслав. Остальные четыре брата сражались в отряде имени Мариана Лангевича, которым командовал Бжоза (Чеслав Борецкий).
С июля 1944 года Генрик Половняк принял командование 1-й бригадой АЛ имени Келецкой земли. В то время я был рядовым солдатом АЛ и могу говорить о нем, о своем командире, которого мы все очень любили и уважали.
Жизнь в бригаде не была легкой. Оккупанты всеми силами стремились ликвидировать левое течение подпольного движения. На Келецчине непрерывно появлялись гитлеровские карательные экспедиции, которые жгли деревни и убивали жителей, стремясь запугать людей, поддерживавших нас.
Другим нашим врагом было реакционное подполье. В то время на Келецчине действовали отряды НСЗ, которые подобно гитлеровцам убивали всех подозреваемых в связи с ППР и АЛ.
Еще до направления меня в бригаду я узнал о зверском убийстве в ночь на 13 февраля 1944 года бандитами из отряда НСЗ под командованием Тарзана (Томаш Вуйцик) солдат отряда АЛ имени Юзефа Совиньского.
Солдаты Армии Людовой отдыхали после трудного боя с немцами в деревне Вулька-Бодзеховска. Энэсзетовцы напали на них неожиданно. Завязался ожесточенный бой. Отряд Тарзана, однако, был более многочисленным и намного лучше вооружен. В схватке погибли четыре солдата АЛ и несколько были ранены. Энэсзетовцы без промедления добили всех раненых прикладами. Оставшихся в живых тринадцать партизан они связали проволокой и погнали к лесной сторожке во Влодковице, в районе Цмелюва.
Находившийся около домика сторожки погреб энэсзетовцы превратили в застенок. Приведенных пленных подвергли неслыханным пыткам. Их подвешивали за ноги и заливали воду в нос, вырывали ногти. Палачи любой ценой хотели узнать, где находится штаб района АЛ, а также как была организована сеть пунктов связи. Но истязаемые солдаты не сломились и не выдали тайну.