- Прекрасно, господа, - среди вновь потребованного начальником школы спокойствия раздался его голос. - Прекрасно. Терять времени не будем, его у нас нет, и поэтому от слов к делу. Объявляю заседание закрытым. Совет школы и комитет юнкеров, впредь до распоряжения, объявляю распущенным. Приказываю: командирам рот немедленно отдать распоряжение о разводе рот по помещениям и приготовлении к выступлению. Форма одежды - караульная. Сборное место - двор. Сбор через 20 минут. Если обед готов, то накормить юнкеров, если нет, то пища будет выдана из Зимнего дворца. Дежурный офицер - пожалуйте ко мне. Господам офицерам через 5 минут собраться в помещении столовой Офицерского собрания, - уловил я последние распоряжения начальника школы.
Что он говорил далее - не мог услышать из‑за раздавшихся команд и распоряжений, отдаваемых командирами рот и подхватываемых фельдфебелями и должностными юнкерами. "Вот это я понимаю, это я чувствую", - анализировал я свои переживания при виде систематизировавшейся массы юнкеров в компактные, организованные по слову военного искусства группы, носящие названия взводов. "Первый взвод, направо, шагом - марш!" - неслась команда, и мерный ритм возбужденного шага грузно повис над залом.
Через 2 минуты в зале никого не осталось, и я выходил из него с группой офицеров, окруживших начальника школы и выслушивавших различные приказания, однако не мешавшие острить и веселым смехом поддерживать легкость и ясность в настроении. Я внутренне торжествовал. "Это прекрасно, - говорил я себе, - бодрость залог благополучия; ну, сегодня уж постараюсь, пускай на фронте, в полку потом узнают, что я не подкачал чести мундира 25–го саперного батальона.
О, как хорошо бы или быть растерзанным штыками восставших после упорной борьбы, или стать ногою на горло вождей их и подсмеиваться им в физиономию над лицезрением ими того, как эти несчастные, обманутые ими люди будут восторженно приветствовать нас, своих избавителей, полные готовности, по первому нашему жесту, смести на нашем пути все, что только мы укажем. Дорогие Корнилов и Крымов, что не удалось вам, то, Бог милостив, может быть, удастся нам!"
В столовой уже все оказалось готовым к обеду, и горячие закуски дымились посреди стола; офицеры шумно располагались за столом, продолжая, остря, комментировать всевозможные сведения, уже проникшие в школу.
Не успели мы пообедать, как в столовую вошел дежурный портупей–юнкер и доложил, что юнкера уже оделись и ожидают приказаний.
- Ну что ж. Тогда идем без обеда, - сказал начальник школы. - Господа офицеры, пожалуйте к ротам. Вы, - обратился он к находящемуся тут же, по его приказанию, поручику Б–ову, - вы будете в моем особом распоряжении, и если вы последующим поведением не загладите сегодняшней ошибки, то вам придется пенять уже на самого себя. Поручик Скородинский и вы, - относясь ко мне, продолжал начальник школы, - будьте также при мне. В школе остаются: вы, господин полковник, и вы, поручик Шумаков. Надеюсь, что у вас будет все благополучно и нестроевая команда из‑под вашего наблюдения не выйдет… Вы, доктор, - обратился к вернувшемуся из кабинета доктору, - пойдете с нами. Не правда ли?.. А теперь, господа, по ротам! Выводите юнкеров; стройте и пойдем…
Офицеры быстро и шумно, но без каких‑либо разговоров, покидали столовую, стремясь к своим местам, к выполнению полученных приказаний. Даже вечно не умолкавший о всякого рода спекуляциях Николаев, с какой‑то особой серьезностью, поправляя на ходу снаряжение, ни одним словом не обмолвился, пока мы вместе шли по коридору до канцелярии, где я и поручик Шумаков отстали от общей компании, направясь в нее.
Я передал Борису ключи, обнялся с ним, а затем мы вместе вышли из канцелярии, направляясь на двор… "Что‑то будет дальше", - начинало сверлить в мозгу.
Через полчаса я шел впереди вытянувшегося батальона юнкеров на Литейный проспект. На меня было возложено командование авангардом батальона, командование которым затем принял вернувшийся капитан Галиевский, отлучавшийся к своей семье.
На улице было тихо - ничто не предвещало грозы, и если бы сзади не остались в школе трое юнкеров, отказавшихся выступить, двое - Дерум (латыш) и Тарасюк (хохол) - без объяснения причин и третий - юнкер Вигдорчик, открыто заявивший начальнику школы, через дежурного офицера, о своей принадлежности к коммунистической партии с довоенных времен, мы бы еще бодрее шли вперед. Но постепенно воспоминание об оставшихся изгладилось, и забота о внимании к окружающей жизни заняла доминирующее положение в направлении мыслей. Но все было обычно, буднично. И мысль невольно возвращалась к ранению самого себя поручиком Хреновым, о чем он прислал рапорт из дому, где это случилось при зарядке револьвера, за которым он было побежал.
"Черт возьми! Извольте вот теперь командовать его ротой! Странно - но бывает!" - сделал я вывод и принялся объяснять юнкерам принятую батальоном форму построения. Подходя к Сергиевской, я получил приказание от командующего батальном выслать вперед заставу с дозорами, которым приказывалось вступить в бой без всякого размышления. Это было кратко, но ясно, и поэтому, выделив 1–й взвод от своей 2–й роты, я, лично став во главе его, быстро, ускоренным шагом, значительно продвинулся вперед. Но вот снова получается приказание идти не к Марсову полю, а на набережную Невы, так как по донесениям разведчиков на Марсовом поле происходят митинги солдат Павловского полка.
Подходя к мосту, у меня от внезапно пробежавшего в мозгу вопроса: "А кто эти стоящие около него", - сильно запульсировало сердце.
- Будьте внимательнее и спокойнее, - сказал я вслух юнкерам. - Может быть, придется действовать.
- Слушаемся, - кратко ответили они.
Для придачи большего безразличия к окружающей обстановке и, значит, к стоящей на посту у моста группе часовых я, вынув из портсигара папиросу, небрежно зажал ее зубами и закурил… Поравнялись. От группы вооруженных и винтовками, и гранатами отошел один из солдат и, подойдя вплотную, справился, куда идем. В ответ я задал вопрос, что они тут делают.
- Мост от разводки охраняем! - ответил солдат–артиллерист из гарнизона Петропавловской крепости.
- Ага, прекрасно! - внутренне радуясь тому, что Петропавловка пока еще не потеряла головы, похвалил я солдата и сейчас же пояснил ему, указывая на приближающихся юнкеров авангарда, что Шкода прапорщиков инженерных войск также выполняет свой долг перед Родиной и идет в распоряжение Временного правительства. - А как ведут себя павловцы? - справился я.
- Сперва митинговали, а потом в казармы зашли. Решили нейтралитет объявить, но караулы выставили. Вон гуляют! - указал в сторону Марсова поля артиллерист.
- Ну, всего вам хорошего, - пожелал я часовым, и мы направились дальше.
И скоро свернули на площадь перед Зимним дворцом. Представшая картина ландшафта этой огромной площади меня обидела. Площадь была пуста.
- Что такое! Отчего так пусто? - невольно сорвалось у меня с языка.
Юнкера молчали. Я взглянул на них. Легкая бледность лиц, недоуменная растерянность ищущих взглядов красноречивее слов мне рассказали о том, что родилось у них в душе. Ясно было, что они еще более меня ожидали встретить иную обстановку. Желая поднять их Настроение, я воскликнул:
- Черт возьми, это будет очень скучно, если из‑за опоздания мы останемся в резерве… Ну так и есть… Смотрите, у Александровского сада и там, у края площади перед аркой, бродят юнкерские патрули.
"Ясно, что части здесь были уже в сборе и сейчас уже выполняют полученные задачи… В окнах Главного управления Генерального штаба выглядывают офицеры. Значит, там происходят занятия, а следовательно, обстановка несравненно спокойнее, чем то обрисовывали на школьном собрании", - делал я выводы, впиваясь взглядом во второй этаж знакомого здания, где еще несколько месяцев назад я старательно корпел за столом.
- Что же наши не идут? Юнкер Б., взгляните на колонну и, если она остановилась, отправьтесь и доложите по цепочке, что все благополучно и что я ожидаю приказа. Я же буду перед памятником, - отдал я распоряжение одному из юнкеров.
Юнкер оживился и с энергичным поворотом отправился исполнять полученное приказание. В этот момент со стороны Александровского парка, перейдя дорогу, подошел юнкерский 2–й Ораниенбаумской школы прапорщиков дозор. Старший дозора остановил дозор, скомандовал "Смирно!" и направился ко мне. Я принял честь как должное приветствие в нашем лице мундира нашей школы и потому, желая ответить тем же, подал и своим двум оставшимся возле меня юнкерам: "Смирно!"
Легкая судорога удовольствия, промелькнувшая на крупных лицах юнкеров дозора, указала мне, что карта мною бьется правильно.
- Что хотите, портупей–юнкер? - спросил я вытянувшегося старшего дозора.
- Разрешите узнать, какой части и цель вашего прибытия сюда, - твердо, на густых нотах ответил вопросом старший дозора.
- Передовой дозор идущего сюда в распоряжение Временного правительства батальона Школы прапорщиков инженерных войск, - с чувством бесконечного сознания всего веса, должного заключаться в названии и значении той части, в которой протекает служба Родине, твердо, но фальцетом ответил я. - Скажите, портупей–юнкер, - сейчас продолжал я свой ответ, переходя на вопрос, - скажите, вы давно здесь? Ваша школа? И какие еще части и школы были тут и куда они делись? Мы, к сожалению, кажется, запоздали. Вообще, что слышно нового?
- Никак нет, вы не опоздали. Плохо… - с набегавшей улыбкой горечи начал было портупей–юнкер, но сейчас же, спохватившись, желая, очевидно, скрыть мучившие его душу сомнения, в искусственно бодром тоне продолжал: - Очевидно, еще соберутся. Слава Богу, что вы пришли, это подымет настроение. И во дворце говорили, что казаки сюда идут и войска из Гатчины… А покамест у нас тут сперва стояли одиночные посты, но так как утром у Александровского парка группа рабочих обезоружила и избила двоих, то теперь мы несем дозоры.
- Вот оно что. Прекрасно. Мы быстро устроим границы должного поведения для господ хулиганствующих. Эх, черт возьми, разрешили бы арестовать Ленина и компанию, и все пришло бы в порядок. Ну, всего вам хорошего, господа. Надеюсь, совместной работой останемся довольны, - уже на ходу закончил я свою случайную беседу со встретившимся дозором, направляясь к памятнику, чтобы собою обозначить правый фланг расположения для имеющего в каждый момент подойти батальона нашей школы.
Действительно, только мы подошли к памятнику, как из‑за оставленного нами угла показались первые ряды юнкеров. Спокойствие и гордость от начавшей обрисовываться в воображении картины встречи с представителями власти и руководства судьбой Родины сразу захватили меня. И то обстоятельство, что площадь была пуста, что около парадного главного входа во дворец нелепо лежали неизвестно откуда свезенные поленницы дров, что около этого входа и у подъезда в здание Главного штаба стояли малочисленные группы людей частью в военной форме, частью в штатских костюмах - как‑то эти перечисленные обстоятельства уже иначе укладывались в моей голове, рождая в ней представление о солидности в отношении к совершающемуся со стороны правительства. Холодное спокойствие в принятии мер воздействия - лучшая ванна для протрезвления умов заблудших. В этом спокойствии есть своеобразная красота.
При появлении на площади головной части нашего батальона группы людей у подъездов начали увеличиваться. Кое‑кто из одной группы перешел в другую. Это дало новый поворот моим мыслям. "Наше прибытие обсуждается. Значит, положение серьезнее, чем это было бы желательно. Очевидно, мы им нужны как воздух, - повторял я оценку возникшим новым соображениям по отношению неведомого мне положения в городе. - Что же, очаровательно! За нами дело не станет. Пускай скорее дают задачу и полномочия, а там будет видно, на чьей улице будет праздник", - гордо думал я, любуясь чистотой передвижения втянувшегося на площадь батальона и принимавшего построение в развернутый фронт, лицом к Зимнему дворцу и правым флангом к Главному штабу Петроградского военного округа.
Построения закончились. Раздалась команда: "Стать вольно". Наблюдавшие за построением начальник школы с поручиками Ск. и Б. направились к Главному штабу. Ко мне, на правый фланг фронта, перешел капитан Галиевский… Меня потянуло к нему.
- Не густо… - встретил он меня замечанием. - Образуется, - в тон, лаконично ответил я.
- Равняйсь! - неожиданно скомандовал он, поворачиваясь к линии фронта.
Я быстро взглянул по направлению к штабу.
К нам приближалась группа лиц, в центре которой, часто беря руку под козырек, отвечал на чьи‑то вопросы наш начальник школы. Было ясно, что с ним идет "начальство". "Интересно, выйдет ли Керенский", - не находя знакомой фигуры в приближающейся группе, мелькнул вопрос.
- Господа офицеры, пожалуйте сюда! - вслед за командой "Вольно!" раздалось приказание начальника школы, отрывая меня от размышлений.
Офицеры покинули свои места в строю и, окружив полукольцом озабоченное "начальство", строго официально вглядывались в их лица.
Подошедший в этот момент один из офицеров Главного штаба, обращаясь к начальнику школы, попросил его отойти в сторону Главного штаба.
- За начальника школы ухватились! - прошептал кто‑то сзади меня свое впечатление.
- Это мы сделаем карьеру! - также шепотом произнес другой голос.
- Господа, господин военный комиссар при Верховном Главнокомандующем поздоровается с юнкерами, - почти сейчас же, возвращаясь обратно в сопровождении очень высокого, худощавого штатского, бросил нам начальник школы. - Нет, нет, вы оставайтесь здесь, - остановил начальник школы попытавшихся было направиться в строй офицеров, лично же направляясь к юнкерам, в сопровождении все того же штатского. - Батальон, смирно! - скомандовал начальник школы. - Сейчас вас будет приветствовать господин военный комиссар при Верховном командовании, поручик Станкевич. Господин комиссар… - обращаясь к поручику Станкевичу, начал было соответствующий уставу рапорт начальник школы.
Но продолжение церемонии рапорта военный комиссар отклонил и, приподымая штатский головной убор, обратился к юнкерам школы:
- Я счастлив видеть вас, товарищи–граждане, здесь, в момент напряжения всех усилий членами Временного правительства на пользу великой нашей революции. Я рад, что некоторым образом родная мне школа… Старший курс должен помнить меня… Я был в вашей школе в числе ваших офицеров, пока революция не позвала меня к новому делу… в армии. Я сейчас приехал из армии. И я свидетельствую вам, что вера армии в настоящий состав правительства, возглавляемого обожаемым Алекс. Федор. Керенским, необычайно сильна. Дело борьбы за Россию с немцами также в армии сейчас стоит на должной высоте. И вот, в этот момент под стройное здание величайших усилий правительства обезумевшими демагогами, помнящими лишь свои партийные расчеты, подводится предательская мина. Везде царит вера в ясную будущность России, ведомой стоящим на страже революции правительством к победе, без аннексий и контрибуций, над сдающим уже врагом. И только здесь, в столице, в красном Петрограде, готовится нож в спину революции. Я рад и счастлив приветствовать вас, так решительно и горячо, без колебаний, отдающих себя в распоряжение тех, кто единственно имеет право руководства жизнью народа до дня Учредительного собрания. Да здравствует Учредительное собрание! Ура!
Когда стихли вызванные речью военного комиссара крики "Ура!", комиссар, отирая платком капли выступившего на лбу пота, продолжал свое приветствие.
Но продолжение было уже значительно короче. В нем военный комиссар высказал уверенность, что товарищи–граждане юнкера окажутся такими же доблестными защитниками дела революции, какими оказались на фронте те товарищи–граждане офицеры, которые раньше кончили эту родную ему школу.
- Да, да, вы правы, господин военный комиссар, - согласился я с ним в этой части его речи.
- Александр Петрович! - обратился ко мне капитан Галиевский, - я вижу, вам очень нравится речь; вы знаете, кто это? Это - один из бывших преподавателей полевой фортификации у нас в школе. Величайшая бездарность, сумевшая, однако, быстро сделать карьеру. Вам, наверное, приходилось слышать также об учебнике по полевой фортификации, недавно изданном Яковлевым, Бартошевичем и им. Он в этой книжечке яковлевской стряпни срисовал несколько где‑то на фронте позаимствованных чертежиков. И после этого вообразил себя чуть ли не профессором академии…
- Ну, поехали, капитан! - вмешался в разговор поручик Скородинский. - Я хорошо знаю поручика Станкевича - это удивительно милый и чуткий человек. Правда, он очень увлекающийся, но зато искренний. А что он сделал карьеру - это не удивительно. Теперь его партийные друзья на верхах власти и, конечно, своих приспешников, чай, не забывают, - закончил Скородинский, отходя от нас.
- Тоже карьеру сделает, - мотнул головою в его сторону мой собеседник и, видя, что я никак не реагирую на его сведения, замолчал.
- Очень приятно встретиться с вами, господа, - между тем, мягко улыбаясь и порывисто пожимая руки некоторых из бывших своих сотоварищей по деятельности в школе, просто и искренне здоровался военный комиссар. - Я прямо из Ставки, - продолжал он. - Какая разница с вашим питерским настроением. Но это ничего… я полагаю, мы быстро уладим все шероховатости и вам снова можно будет вернуться к более мирному продолжению вашей продуктивной, полезной работы. Ваши бывшие питомцы отличаются на фронте, и пехота их высоко ценит… Владимир Станкевич, - протянул, наконец, и мне руку военный комиссар.
- Александр Синегуб, - в тон представился я.
- Это наш новый офицер, недавно с фронта, - зачем‑то нашел нужным прибавить поручик Б.
- Да, у вас, я вижу, есть новые лица! - ответил ему военный комиссар.
- Александр Петрович! - окликнул меня поручик Скородинский.
- Что скажете? - обернулся я к спешившему ко мне поручику.
- Начальник школы вас требует. Работа есть. Счастливчик! - ласково улыбаясь, передал он мне приказ начальника школы.
- А где начальник? - обрадованно заторопился я.