- Натан! - обрадованно шепчет капитан. - Шпаков!
Да, это были Коля Шпаков и переводчик группы Натан Раневский.
- Значит, четверо в сборе! - негромко говорит, подходя, Коля Шпаков. - Остальные еще не приземлились. Плохо дело, командир! Все шестеро висят на соснах!
Капитан задирает голову - колышется черная сосновая крона, а под ней маятником раскачивается чья-то фигура…
Дорога каждая минута. Сколько уйдет времени, прежде чем удастся всех снять? Если на соснах останется хоть один парашют, вся округа утром узнает о выброске десанта! С кого начать? С радистки, с Зины, конечно. Еще не найден грузовой тюк, там боеприпасы, двухнедельный пищевой рацион, запасные комплекты радиопитания. А немцы могут нагрянуть в любую минуту!
- Шпаков! - заторопился капитан. - Скинь сапоги и лезь за Бардышевой. Попробуй подтянуть ее за стропы к стволу. Не выйдет - режь стропы финкой. Раневский! Снимай Мельникова. Морозова, веди наблюдение, чтобы никто не нагрянул со стороны вырубки. Я буду искать груз. За дело!
"ВНИМАНИЕ: ПАРАШЮТИСТЫ!"
На песчаном холме посреди Роминтенского леса вращалась на фоне посеребренных луной облаков сферическая антенна новейшей радиолокационной установки "Вюрцбург". Невидимые в ночной темноте, змеясь, убегали по росистой траве под землю разноцветные телефонные провода. Глубоко под землей, в железобетонном бункере штаба Оберкомандо дер люфтваффе - верховного командования военно-воздушных сил Третьего рейха, - на панорамном индикаторе засветилась крохотная точка. Оператор включил стоявший перед ним микрофон.
- Ахтунг! Ахтунг! - раздался в эфире гортанный голос. - Доносит радиолокационное подразделение "Гольдап": в полночь в районе между городами Ширвиндт и Шталлупенен появился самолет противника. Следим за отметкой на экране локатора… Самолет держит курс на северо-запад…
Радарные установки в Гольдапе контролировали движение самолетов на расстоянии до 120 километров.
- Ахтунг! Ахтунг! - прозвучал через несколько минут другой голос. - Говорит штаб ПВО "Гольдап"! Наша стапятидесятисантиметровая прожекторная батарея засекла транспортный самолет противника, однако он увеличил скорость и поднялся на высоту более четырех тысяч метров. Возможны пробоины от осколков восьмидесятивосьмимиллиметровых зенитных орудий подразделения в Зодаргене. Самолет ушел, держа курс на северо-запад…
- Ахтунг! Ахтунг! Говорит служба ВНОС "Гольдап"! Вниманию аэродрома Инстербург! Самолет противника пересекает железную дорогу Тильзит - Инстербург над станцией Грюнхайде. Выслан ли ночной перехватчик?
С аэродрома под Растенбургом, обслуживавшего ставку верховного главнокомандования вооруженных сил Германии, запросили:
- Вызываем Инстербург! Русский транспортный самолет "Дуглас" находится в вашей зоне на трассе ставки Растенбург - Тильзит. Почему не приняты меры по его уничтожению? К Грюнхайде держит курс "шторьх" - самолет ставки!…
- Говорит Инстербург! Все наши перехватчики в воздухе. Над всей Восточной Пруссией наш Шестой воздушный флот ведет бои с превосходящими силами авиации противника. При первой возможности вышлем истребитель на перехват неприятельского самолета.
- Русский самолет сделал два круга в десяти километрах северо-западнее Гросс-Скайсгиррена, в районе деревни Лепинен. Он не сбрасывал бомб, следовательно, сбросил десант, груз или десант с грузом… Самолет лег на обратный курс и приближается к Грюнхайде.
- "Гольдап"! Доносит Инстербург: на перехват русского "Дугласа" послан наш возвращавшийся на базу ночной перехватчик "Ме-110Д". Внимание! Только что получен рапорт пилота - "Дуглас" сбит в двух километрах южнее Куссене… Повторяю: "Дуглас" сбит и взорвался…
В Гольдапе ожила радиостанция 5-го (разведывательного) отдела главного штаба люфтваффе:
- Внимание: парашютисты! Передаем координаты выброски десанта…
В Тильзите и Инстербурге заговорили радиостанции СД - контрразведки СС:
- Внимание: парашютисты! По неподтвержденным данным выброска состоялась десять минут назад. Место выброски - квадрат 3322, район деревни Лепинен-Эльхталь. По приказу шефа СД в Тильзите дежурное подразделение СД выезжает на двух бронетранспортерах и десяти мотоциклах в Гросс-Скайсгиррен. В районе Гросс-Скайсгиррен - Зекенбург объявляется боевая готовность ландштурма… Высылаем патрульных на автомашинах, мотоциклах, велосипедах. Напоминаю приказ ОКВ от четвертого августа тысяча девятьсот сорок второго года: пойманные парашютисты должны быть немедленно переданы СД!…
- Говорит Инстербург! Вниманию шефа СД в Тильзите! В район высадки десанта направляется с рассветом, в четыре тридцать, самолет-разведчик "шторьх"…
Эти донесения и приказы различных гитлеровских штабов - ВВС, гестапо, СС, СД и полиции - перехватила, расшифровала и довела до заинтересованных инстанций советская разведывательная часть.
Тревожные переговоры по радио и телефону продолжались по всему северо-востоку имперской провинции Восточная Пруссия.
- Алло! Господин креслейтер! Говорит стерший адъютант гаулейтера. Извините, что разбудил вас: обстоятельства чрезвычайной важности… Вы уже знаете о десанте? Отлично! Необходимо поднять на ноги все население округа Тильзит. Немедленно оповестите всех ортсгруппенлейтеров, бауэрнфюреров, лесников, лесную охрану, организации Гитлерюгенда. Разумеется, Главное имперское управление безопасности уже принимает меры. С утра получите указания группенфюрера СС Шпорренберга. По-видимому, парашютисты - это немцы, разведчики. Они почти наверняка постараются укрыться в городах - в наших лесах русские не прожили бы и до захода солнца. Поэтому обратите особое внимание на ближайшие железнодорожные и автобусные станции. Установите контроль над продажей билетов и посадкой в вагоны, проверяйте всех пассажиров. Не забывайте заявления гаулейтера - в нашем тылу все должно быть спокойно, как на кладбище. Если подтвердятся сообщения о десанте, объявите о нем населению по радио! Желаю успеха.
- СС-оберфюрер Раттенхубер? С вами говорит адъютант рейхсфюрера СС Брандт. Слушайте меня внимательно. Вы отвечаете за охрану ставки. Около Гросс-Скайсгиррена - совсем недалеко от ставки - по-видимому, выброшен русский десант. Численность пока не известна. Не ясна и его цель. Русские вряд ли могли бы удачнее выбрать место для своих шпионов - в треугольнике Кенигсберг - Тильзит - Инстербург, в сердце нашей обороны, вблизи ОКХ, ОКЛ и, главное, на самом пороге ставки фюрера. Опасный камешек брошен в наш огород. Учтите: десант сброшен сразу после покушения двадцатого июля на жизнь фюрера. Нет ли здесь какой-либо связи? Слушаю вас! Да, я сегодня буду докладывать рейхсфюреру СС в его ставке в Пренцлау. Хорошо, я доложу ему, что вы усилили северный сектор обороны ставки фюрера частями дивизии СС "Лейбштандарт Адольф Гитлер". Хайль дер фюрер!
С утра зазвонили телефоны и в четырехэтажном берлинском особняке на Курфюрстенштрассе в кабинетах высокопоставленных чиновников имперской службы безопасности. А утром, когда шпили старинных кенигсбергских кирок окрасились первыми лучами солнца, заговорило радио:
"Говорит Кенигсберг! Вы прослушали утреннюю сводку ставки фюрера от двадцать седьмого июля тысяча девятьсот сорок четвертого года. Восточная Пруссия! Славная немецкая молодежь! Фюрер объявил нашу родину неприступной крепостью. Восточная Пруссия была и останется немецкой! Доблестные войска непобедимого вермахта надежно охраняют наши сухопутные границы. Наш славный военно-морской флот бдительно сторожит балтийские рубежи. Как заявил гросс-адмирал Дениц: "Фанатическая отвага приведет нас к победе!" Если большевистские орды посмеют вторгнуться на нашу землю, их неминуемо ждет разгром, какой мы нанесли в августе тысяча девятьсот четырнадцатого года русским армиям под Танненбергом, ставшим блистательнейшим символом славы и непобедимости германского оружия!
Советские армии пытались с ходу ворваться на нашу священную землю, но гнев германского солдата, впервые за всю войну сражавшегося на родной земле, был ужасен - большевики отброшены с огромными потерями. Однако истекающий кровью враг еще не сломлен. Он пытается наступать. В эти дни затишья на фронте враг будет стараться прощупать нашу оборону путем засылки разведчиков.
Пусть каждый дом станет неприступной крепостью. Помните правила чрезвычайного положения: не открывайте двери незнакомцам, не подвозите их на автомашинах и конных повозках, не предоставляйте им убежища и питания, доносите в гестапо и полицию о появлении незнакомых людей. Помните: нарушение этих правил карается по законам военного времени. Помощь властям в обнаружении преступников щедро вознаграждается! Хайль Восточная Пруссия!
Смерть каждому, кто окажет помощь советским лазутчикам!
Как сказал гаулейтер и обер-президент Восточной Пруссии господин Эрих Кох: "Мы знаем, что нам предначертано судьбой стоять на страже здесь, на Востоке. Нашему любимому фюреру Адольфу Гитлеру, которому мы принадлежим целиком, вместе со всем, что имеем, первому работнику и солдату нации - троекратное "Зиг хайль"!
А сейчас прослушайте утренний концерт. Рихард Вагнер. Увертюра к опере "Лоэнгрин"…"
ПУТЕВОДНАЯ ЗВЕЗДА - САТУРН
Целый час ушел у разведчиков на то, чтобы снять товарищей с мачтовых сосен. Шпаков и Раневский оказались, к счастью, отменными "верхолазами". Овчарова и Целикова удалось подтянуть к стволам сосен; отстегнув подвесную систему, они спустились на землю. Мельников, раскачавшись на стропах, ухватился за шершавый ствол сосны. Зварика - он висел ниже других - обрезал стропы и удачно приземлился, по-кошачьи, на четвереньки. Пятнадцатилетний Генка Тышкевич - его.парашют повис сразу на четырех соснах - ухитрился самостоятельно расстегнуть карабины наплечных и ножных обхватов и ловко спрыгнуть наземь.
Зину Бардышеву начали снимать первой, а сняли последней. Обвешанная тяжелыми сумками, девушка не могла пошевелиться. Висела она метрах в пяти над землей, и Шпаков не решился перерезать финкой стропы. Отрезав несколько строп от своего парашюта, он взобрался на сосну, подвязал их к стропам парашюта Зины и опустил концы на землю; затем, подтянув девушку к стволу сосны, он снял с нее рацию и батареи и перерезал лишние стропы, Зина, держась за подвязанные стропы, благополучно спустилась на землю.
Капитан, поторапливая товарищей, озабоченно хмурится - как ни старались десантники сдернуть парашюты с сосен, им это не удалось. Можно бы, конечно, подвязать стропы и по двое, по трое виснуть на них. Но командир понимает: ждать больше нельзя, каждая минута промедления грозит гибелью. Вдали, за лесом, уже слышится собачий перебрех… Грузовой тюк не удалось найти, но делать нечего. Коротки июльские ночи!… Хорошо хоть, что все собрались, все живы и целы. Надо скорей идти, надо бежать от места выброски…
- Всем надеть головные уборы. Подшлемники убрать в вещевые мешки! - тихо произносит капитан и сам первый нахлобучивает кепку на голову.
Девушки заменяют подшлемники на темно-серые береты. Даже в эту минуту Аня машинально, чисто женским движением поправляет коротко остриженные волосы. На ней жакет, перешитый из темно-зеленого демисезонного пальто, черные лыжные брюки до щиколоток. Она прячет в мешок сапожки, надевает туфли-"танкетки" на низком каблуке. Теперь все в цивильном. Если посмотреть издали, группа беженцев. Вблизи разглядишь - странные беженцы: парни с автоматами, один с русской винтовкой, у девушек - пистолетные кобуры на боку.
- За мной! - коротко командует капитан и быстро, почти бегом устремляется в глубь леса.
Пройдя два десятка шагов, оборачивается, бросает на ходу:
- Мельников и Раневский! Запоминайте путь - ночью вернетесь искать груз!
И вот они идут гуськом, десять разведчиков, идут по земле, по которой никогда еще не ступал ни один советский человек. Автоматы на боевом взводе, палец на спусковом крючке.
Капитан внимательно оглядывает лес. Он тут вроде бы совсем как вокруг деревни Выгузы, бывшей Вятской губернии, где двадцать шесть лет назад родился Павел Крылатых. Те же сосняки и ельники, такие же валуны и тот же вереск. Только там, на родине, - дебри, первозданная глухомань, вековые сосны в три обхвата, а тут - эрзац, не лес, а словно бы парк.
Капитана грызет тревога - он еще не смог сориентироваться, ведет группу почти наобум, по компасу. Так можно с ходу попасть к черту в лапы. Хмурится небо - Крылатых поглядывает на светящуюся стрелку компаса на кисти правой руки; развиднеется - ищет планету Сатурн на небе, оглядывается на Полярную звезду.
Под утро крепчает северо-западный морской бриз. Уже сползает рассвет по медным стволам рослых сосен. Капитан прибавляет шагу. Группа по-прежнему идет гуськом в рост, но теперь капитан еще больше заботится о том, чтобы продвигаться скрытно и бесшумно. Шум балтийского ветра в соснах маскирует движение группы, но он же маскирует и противника. И время от времени капитан останавливается, прислушивается к тревожному вою ветра и гудению сосен, приникает ухом к земле - нет ли погони?… Быстрее, шире шаг!
Проходит час, другой - никаких привалов. Командир ведет теперь группу не по прямой - обходит вырубки, мелколесье и поля, старается пройти не по возвышенным местам, а низинами, в густой тени частых сосняков и ельников, так, чтобы силуэты разведчиков не проецировались на светлеющем фоне неба. Ступает он только по хвойному ковру, обходя вереск и песчаные плешины, чтобы не оставлять следов.
Аня устала. Жарко. По щекам льется пот, разъедая царапины. Сумки с рацией и батареями кажутся многопудовыми. Болят плечи от четырех лямок. Саднят натертые пятки. Еще больше устала маленькая Зина. Она идет, пошатываясь, распахнув демисезонное пальто, и, шумно дыша, сдувает пот с верхней губы.
- Дай-ка мне твой вещмешок! - шепчет ей Аня, заметив, что подруга отстает. - У тебя там одних патронов двести штук!… Говорила, не бери столько!…
Капитан обернулся.
- Овчаров! Целиков! - приказывает он. - Возьмите у радисток мешки и батареи! Шире шаг!
Аня неохотно снимает с плеча сумку с радиопитанием. К чему эти нежности! Сколько раз ходила она с Люськой Сенчилиной из Сещи на связь к партизанам! В сутки, бывало, пятьдесят километров отмахаешь. И последние пять-шесть километров обратно в Сещу она еще тащила Люську на закорках!…
К утру меркнет янтарный Сатурн. В лесу светлеет с каждой минутой. Но вот внезапно небо хмурится - ветер, свирепея, пригнал с моря большую низкую тучу. Будто напоровшись на верхушки сосен, она окатывает краснолесье щедрым душем. Разведчики веселеют - дождь смоет следы, помешает немецким ищейкам найти их!
В каком-то болотце Аня чуть не теряет туфли. Сев, она снимает их, натягивает сапожки. И угораздило же ее надеть эти "танкетки" - только пятки до крови сбила.
Прохладный дождь смывает пот с разгоряченного лица Ани. Слева по ходу занимается заря. Все четче силуэты елей на фоне розовеющего неба. Лоснится вороненая сталь автоматов "ППШ". Шире шаг!…
Лес теперь хорошо вокруг виден. Как не похож он, этот саженный по ниточке лесок, на могучую и девственную Клетнянскую дубраву, куда год назад ходила Аня с донесениями к партизанам! Этот немецкий культурный лес весь разбит на мелкие квадраты. Северная красная сосна, европейская ель, лесосеки разного возраста и густоты. Строевые сосны стоят, как солдаты на плацу, безукоризненными рядами. Лесины покрупнее нумерованы. Молодые сухорослые сосняки и ельники, видно, регулярно прореживаются. Хворост регулярно собирают и вывозят или сжигают - вон в стороне виднеется черное кострище. Просеки узкие и широкие, прямые как стрела, с межевыми столбами. Во всем чувствуется немецкая аккуратность. Взять мосточки, например. У нас в лесу где перекладина, где кладки, где мостки в две жерди, а где и так прыгай. А тут всюду, где надо, добротные деревянные, а то и каменные и бетонные мосты и мостики. Кругом - тропинки, грунтовые дороги, простые и улучшенные, бетонированные шоссе. Следуя примеру капитана, разведчики пересекают эти дороги и шоссе то задом наперед - так, что следы ложатся в обратном направлении, то ступая боком.
- Эх, нам бы немецкие сапоги надеть! - вздыхает Ваня Мельников.
- Больно ты крепок задним умом, - сердится Коля Шпаков. - Мы с командиром просили - не дали. Сотни тысяч фрицев в плен взяли, а сапог немецких для нас не нашлось!
- Разве это лес? - ворчит на ходу Ваня Мельников. - Не лес, а парк культуры и отдыха!…
Укрываясь за штабелями бревен и фанеры, разведчики проскользнули мимо лесопильни, потом мимо двух лесничевок. Видно, много их тут. И что неприятно - к каждому лесному кордону, к каждому дому лесника или лесного объездчика шеренгой подходят, поблескивая белыми изоляторами, как пуговицами на мундире, столбы телефонной связи. А каждый второй житель леса - непременно осведомитель гестапо. Долго ли вызвать из подлесных гарнизонов моторизованных солдат или жандармов!
Снова лесопильный завод. К штабелям бревен и досок проложена узкоколейка. Группа проходит, тесно прижимаясь к стене склада. Пригнувшись, разведчики быстро пробегают пятидесятиметровую перепаханную и засеянную картофелем просеку. На картофельной ботве блестит роса. Над космами редеющего тумана смутно виднеются деревянные вышки. Это уж совсем неприятно - сторожевые вышки на перекрестках просек и дорог. Днем тут и вовсе не прошмыгнешь незамеченным. Следующую просеку разведчики переползают по-пластунски. Аня отряхивает на ходу испачканный костюм, а у Зины для этого нет уже сил.
Группа продирается сквозь густой молодой ельник, а над лесом рокочет мотор. Бреющим полетом летит вертолет-разведчик. На фюзеляже чернеет так хорошо знакомый Ане крест люфтваффе с желтыми обводами, видна даже клепка на бронированном брюхе. "Физелершторьх" пролетает на север, к месту выброски, и, рокоча, долго кружит там. Сверху пилоту отлично видны парашюты, повисшие на соснах. На фоне темно-зеленой хвои они горят в косых лучах утреннего солнца, словно огромные белые фонари…
- "Викинг-один"! Я "Викинг-два"! Вижу в двух километрах юго-западнее деревни Эльхталь семь парашютов.
Вот такой же "шторьх" - "аист" по-немецки - кружил над Сещей в тот последний день 24 сентября, когда немцы-факельщики жгли поселок, а эсэсовцы минировали покинутую авиабазу…
- Внимание: парашютисты! Данные о выброске десанта подтвердились. В двух километрах юго-западнее деревни Эльхталь вертолетом-разведчиком замечено семь парашютов. Дежурное подразделение СД на подходе. Немедленно установите цепь заградительных засад по имеющемуся у вас плану. Пустите по следу служебно-розыскных собак!…
Крылатых оглядывается на разведчиков.
- Шире шаг!…
Чтобы подбодрить радисток, капитан с улыбкой говорит:
- Ти-ти-ти-та-та!… "Идут радисты!"
Так заучивают будущие радисты цифру три: точка-точка-точка-тире-тире. "И-дут ра-ди-сты!"
Пять часов форсированного марша. Сколько пройдено километров? Двадцать? Тридцать? Устали вконец не только девушки, но и ребята. Зварика и Мельников несут шестикилограммовые авизентовые сумки с радиопитанием. Мельников и Раневский примечают, запоминают ориентиры - ночью придется вернуться на почти безнадежные поиски грузового тюка. Если все будет хорошо… А ориентиров в этом культурном лесу почти нет, такой он весь одинаковый. Хорошо, что Мельников с самого начала марша запоминал номера лесных кварталов, чернеющих на столбах на перекрестках просек…