Полузащитники: Роналду, Андерсон, Гиггз, Пак, Каррик, Нани, Скоулз, Флетчер и Гибсон.
Нападающие: Бербатов, Руни, Тевес и Уэлбек.
На Дальний Восток отправились все сильнейшие, это была мощная команда.
Босс был рад тому, что "Юнайтед" вступал в турнир на последней, четвертой стадии, в Йокогаме, в четверг, 18 декабря, и что противником был японский клуб "Гамба" из Осаки. Финал должен был состояться три дня спустя на Международном стадионе "Йокогама", где проходил финал Кубка мира 2002 года между будущим победителем Бразилией и серебряным призером турнира - Германией.
В шестнадцать часов в понедельник "Юнайтед" приземлился в Японии, в токийском аэропорту "Нарита" - и сэр Алекс сразу приступил к делу. Спустя всего несколько часов после того как его ребята разместились в гостинице, он уже вывел их на тренировку! Но в следующие два дня он все же позволил команде осмотреть местные достопримечательности и походить по магазинам, хотя и подчеркнул, что игроки "Юнайтед" находятся здесь исключительно по делу, а не в качестве праздных туристов, и перед полуфинальной игрой он провел с ними еще две тренировки.
Клуб "Гамба" выиграл Лигу чемпионов АФК, а в четвертьфинале в воскресенье победил австралийский клуб "Аделаида Юнайтед" и завоевал право сыграть с "Манчестер Юнайтед". Проигрывая после первого тайма со счетом 0:2, японцы дали бой "Юнайтед" во второй половине встречи, однако проиграли со счетом 3:5.
Единственной знаменитостью, отсутствовавшей в основном составе, был Уэйн Руни - он получил небольшую травму на тренировке, - но на поле все равно вышла внушительная команда: ван дер Сар, Невилл, Фердинанд, Видич, Эвра, Нани, Андерсон, Скоулз, Гиггз, Роналду и Тевес. Руни остался в запасе, вместе с Майклом Карриком, Дарреном Флетчером и другими футболистами.
Утром в пятницу "Юнайтед" готовился не только к финалу, но и к матчу Премьер-лиги со "Сток Сити", который должен был состояться в следующую пятницу. Ферги, наверное, очень сильно хотел показать, что все его мысли занимает Клубный кубок мира, но, будучи прагматиком, держал в голове, что "Юнайтед" по возвращении ждет нелегкое противостояние с английским холодом и крепким "Стоком". Поэтому босс провел в жизнь блестящий план, согласно которому его игроки готовились к двум матчам одновременно. После 9 утра той пятницы в Японии игроки, тренерский состав и персонал клуба начали переключаться на британское время, чтобы настроиться на возвращение в Англию и на матч со "Стоком", который был должен состояться на второй день после Рождества.
Разница между Токио и Манчестером составляет восемь часов, поэтому, когда в Токио часы показывали 9 утра, в мире "Юнайтед" был уже час дня. В следующие три дня игроки вели в некоторой степени сюрреалистичный образ жизни. Они завтракали в 4 часа дня по токийскому времени (в Англии в это время было 8 утра), обедали в 9 часов вечера (час дня в Англии) и ужинали в 3 часа утра по токийскому времени (7 часов вечера в Англии). А расходились спать по своим номерам в 7 утра по токийскому времени, или в 11 вечера по английскому,
Этот цикл повторился в субботу и в воскресенье, а это означало, что, когда "красные дьяволы" вернутся в Англию в понедельник, они будут свежими и бодрыми и их организм будет настроен на местное, манчестерское, время. Все это было возможно, потому что вместе с клубом в Японию прибыли клубный повар, а также диетолог и врач-консультант.
Финал начался в 18.30 по местному времени, которое соответствовало 10.30 по Гринвичу, так что Руни и ребятам не пришлось играть посреди ночи по манчестерскому времени. Чтобы предотвратить муки голода, диетологи "Юнайтед" дали игрокам суперпитательные батончики и напитки.
И это сработало. "Юнайтед" победил в финале "Лига де Кито" со счетом 1:0 и стал обладателем Клубного кубка мира по футболу, благодаря голу на последних минутах, забитому великолепным Руни.
Единственным неприятным моментом стало удаление Видича спустя четыре минуты после перерыва за удар локтем нападающего эквадорцев Клаудио Билера. Из-за этого удаления Видич пропускал первый матч "Юнайтед" в следующем розыгрыше Лиги чемпионов - против миланского "Интера".
Отличным ударом низом на 75-й минуте Руни принес "красным дьяволам" победу. "Юнайтед" стал первым английским клубом, который выиграл этот турнир после его реорганизации: манкунианцы, которые были многократными чемпионами Англии, три раза побеждали в главном клубном турнире Европы, теперь стали еще и чемпионами мира среди клубов, так, как и мечтал Ферги.
Босс сказал: "Это удаление с поля Видича помешало нам. Он сделал это непреднамеренно, но он ударил соперника локтем. Когда вы делаете это на глазах рефери, у вас нет никаких шансов. Видич не дал рефери выбора.
Полчаса вдесятером - это много, но Уэйн забил великолепный гол. После ухода Видича было важно, чтобы мы не теряли мяч. Было важно продолжать контролировать игру и надеяться, что Роналду и Руни сотворят нечто особенное. Коллективный дух команды одержал верх. Имея десять игроков, мы играли с большой самоотдачей и старались победить. Это показатель амбициозности игроков.
Через тридцать лет вы посмотрите на этот трофей и увидите на нем название "Манчестер Юнайтед", ноя к тому времени уже не смогу насладиться этим зрелищем".
Ферги позволил своей команде праздничный бокал вина за ужином, и только. Да, еще один трофей отправился в копилку призов на "Олд Траффорд", но команду уже ждала серьезная игра в Премьер-лиге. Только вперед, как любит говорить сэр Алекс, - и следующей остановкой в увлекательном путешествии в поисках непрекращающейся славы значилась Премьер-лига и стадион "Британия" клуба "Сток Сити".
Как уже упоминалось в предыдущей главе, Ферги завоевал с клубом третий титул чемпионов Англии подряд - ну а как насчет противостояния в финале Лиги чемпионов с "Барсой" в конце сезона 2008/09 года?
Давайте отправимся в Рим, чтобы завершить картину и понять, что было правильным, а что неправильным, когда Ферги вознамерился привезти домой, на "Олд Траффорд", третий Кубок европейских чемпионов.
Глава 16
Романские руины
Цель поражала величием, но это было обычное дело для Ферги и "Юнайтед": спустя всего несколько недель после победы в финале Лиги чемпионов над "Челси" босс созвал своих ребят на предсезонную тренировку и сказал им, что теперь он хочет, чтобы они установили еще один невероятный рекорд в истории гигантов с "Олд Траффорд".
Вы уже, наверное, угадали - он сказал, что ему хотелось бы, чтобы они стали первой командой, а он стал первым тренером в истории, которым удалось отстоять титул победителя Лиги чемпионов, и добавил, что верит в то, что они смогут это сделать. Правда, в сезонах 1989/90 и 1990/91 годов "Милан" завоевывал два Кубка европейских чемпионов подряд, но ни одной команде не удавалось повторить подобное после того, как в 1992 году турнир был реорганизован и получил свое нынешнее название: Лига чемпионов УЕФА.
После получения 11-й короны чемпионов Премьер-лиги в начале мая 2009 года боссу, наверное, можно было простить то, что он считал, что его команда воплотит в жизнь его европейскую мечту в Риме 27-го числа того же месяца.
Предзнаменования были хорошими: его ребята пребывали явно в прекрасном состоянии (о чем свидетельствовал выигрыш ими чемпионата Англии), и победа в предстоящем финале для "Юнайтед" означала бы, что они сделают великолепный "покер" - добавят к уже завоеванным Клубному кубку мира, Кубку Лиги и медалям чемпионов Премьер-лиги четвертый трофей.
Другим хорошим предзнаменованием, как надеялись "красные дьяволы", было то, что они выходили на поле в финале в белой форме - такой же, в какой они в 1991 году в Роттердаме выиграли Кубок обладателей кубков. А в день перед финалом появился еще один добрый знак - сэра Алекса в девятый раз признали тренером года. Босс был рад этой почести и посвятил ее своему штабу и игрокам, которые, как он не преминул указать, заслужили третью подряд победу в Премьер-лиге. Он отметил: "Это большая честь и показатель отличной коллективной работы всего клуба".
И вот "Юнайтед" предстояло сделать все возможное, чтобы защитить титул победителей Лиги чемпионов следующим вечером в Риме. Ферги знал, что это нелегкая задача: "Барселона", наряду с "Юнайтед", была лучшей командой Европы последних лет, но уже настала пора, чтобы "красные дьяволы" встали в один ряд с самыми титулованными клубами Старого Света.
Перед матчем босс сказал: "Это возможность для нас войти в когорту великих клубов Европы. Если вы оглянетесь назад, то увидите, что такие команды, как "Аякс", "Милан" и мюнхенская "Бавария" выигрывали этот трофей несколько сезонов подряд. Было много неудачных команд в мировом футболе, но когда вы смотрите на пантеон великих команд, вы видите, что нужно завоевать европейский Кубок и защитить трофей, чтобы быть причисленными к таким командам. В этом нет сомнений, так было всегда. Такие команды, как "Манчестер Юнайтед" и "Барселона", должны повторить этот успех, чтобы их воспринимали в качестве грандов.
Странно, что никто не сделал это после появления Лиги чемпионов, но у нас хорошо получается быть первопроходцами, и это наш шанс.
Великие команды раньше делали это, но не сейчас. У нас есть возможность сделать это, и мы надеемся, что сделаем это.
Настало время добиться большего успеха в Европе. Сегодняшний "Манчестер Юнайтед" имеет шансы преуспеть в следующие несколько лет - и мы надеемся, что в среду сможем подтвердить это".
Самый опытный участник кампании Ферги, вечно юный Гиггз, желал войти в историю, как того желал и его босс, и тоже чувствовал, что они могут сделать это. Гиггз сказал: "Я поиграл в некоторых действительно хороших составах нашей команды. В тысяча девятьсот девяносто девятом году была достигнута тройная победа, команда девяносто четвертого года иногда казалась непобедимой, но в этом сезоне мы выиграли Премьер-лигу третий раз подряд, и я думаю, что если мы выиграем еще и Лигу чемпионов, найдется очень немного людей, кто стал бы спорить с тем, что нынешний состав "Юнайтед" - самая сильная команда в истории клуба.
Никто никогда не защищал титул победителя Лиги чемпионов. Принять этот вызов и победить само по себе уже будет блестящим достижением. Но если команда выигрывает три титула, можно говорить о том, что она является лучшей в истории нашего клуба.
Лигу чемпионов выиграть тяжело. Душевно и физически это истощает - нужно биться и иметь желание и стремление победить в турнире снова. В этом сезоне в клубе есть это желание, потому что мы поняли, что никто еще не защищал этот титул и игроки стремятся сделать это. Все хотят победить чемпионов, будь то в Премьер-лиге или в Лиге чемпионов, именно поэтому так трудно отстоять звание победителей". "Юнайтед" вышел в финал, победив в четвертьфинале "Порто" (с общим счетом 3:2), а в полуфинале "Арсенал" (с общим счетом 4:1). Двухматчевый поединок с "Порто" заставил болельщиков "Юнайтед" понервничать, поскольку первый матч закончился вничью - 2:2, однако в ответной встрече "красные дьяволы" все же собрались и выиграли - благодаря чудо-голу, забитому Роналду.
"Юнайтед" как обладателя титула желал обыграть любой клуб, в том числе "Арсенал", встреча с которым ждала манкунианцев в полуфинальных матчах, после того как они наконец одолели "Порто".
В первой игре на "Олд Траффорд" 29 апреля "Юнайтед" вырвал победу со счетом 1:0: Джон О’Ши забил гол с близкого расстояния на 18-й минуте. Роналду во втором тайме нанес блестящий удар, но мяч угодил в штангу, "Юнайтед" создал еще несколько опасных моментов, однако вратарь "канониров" Мануэль Альмуния был на высоте, и его заслуженно признали лучшим игроком матча.
Даже при том, что "канониры" проиграли первый матч, они явно рассчитывали на нечто большее, хотя, пропустив всего один гол, чувствовали, что легко отделались; теперь они надеялись показать характер в Лондоне. Сэр Алекс согласился с тем, что "канониры" должны были проиграть с более крупным счетом, но предупредил, что "Юнайтед" забьет и в ответной игре: "Мы играли в хорошем высоком темпе и, возможно, должны были забить четыре гола, но перед игрой я хотел выиграть, не пропустив мяч в свои ворота. Мы знаем, что можем приехать в Лондон и забить гол, и это большая проблема для, Арсенала".
И это действительно стало проблемой, поскольку "Арсенал" получил в свои ворота еще три гола, на которые смог ответить только одним.
Робин ван Перси забил гол престижа для "канониров" на 75-й минуте, но при очень спорных обстоятельствах. Он послал мяч в ворота с пенальти, после того как арбитр несправедливо удалил с поля Даррена Флетчера за снос Сеска Фабрегаса. Видеоповтор показал, что капитан сборной Шотландии отобрал мяч у Фабрегаса чисто. То, что теперь он был вынужден пропустить финал Лиги чемпионов против "Барселоны", было несправедливо.
Между тем в лагере "Арсенала" царило досадное разочарование, поскольку лондонцы упустили свой самый большой шанс. Их тренер Арсен Венгер назвал тот вечер "самым неутешительным" в своей карьере и сказал: "Я чувствовал, что болельщики действительно предвкушали грандиозный матч, и разочаровать людей, которые так поддерживают команду, очень неприятно".
Француз добавил: "Самое тяжелое - это осознавать, что у нас не было ощущения, что мы играем в полуфинале Лиги чемпионов".
Выразительный и пророческий комментарий, если применить его к судьбе самого "Юнайтед" в финале, состоявшемся месяц спустя. Венгер сказал, что "канониры" не показали себя в полуфинальной игре с "Юнайтед", и то же самое произошло в Риме с "красными дьяволами" в финале против "Барселоны" - они не показали себя, за исключением энергичных первых 10 минут матча.
Так что же пошло не так, как надо? На мой взгляд, и со мной согласны и некоторые игроки "Юнайтед", команда застыла после великолепных 10 минут в начале встречи. Как Иван Драго в фильме "Рокки-4", манкунианцы думали, что они непобедимы и бессмертны, пока не получили по физиономии. Когда Рокки заставил Драго почувствовать вкус собственной крови, большой русский выглядел ошеломленным и начал терять самообладание. Точно так же, когда Самуэль Это'О, обыграв Неманью Видича, вывел "Барсу" вперед на 10-й минуте, "Юнайтед" посыпался: "красные дьяволы" купились на байку о том, что "Барса" непобедима, и в оставшиеся 80 минут взирали на нее почти в благоговейном страхе, позволив ей творить все, что вздумается, и диктовать правила игры.
И это было очень прискорбно, потому что, как скажут вам в "Челси", "Барсе" можно с успехом противостоять, и "синие" доказали это, когда встретились с каталонцами в полуфинале. Ребята со "Стэмфорд Бридж", несомненно, добились прогресса: они переиграли "Барсу" тактически и стратегически и выиграли бы в итоге, если бы не слабая игра в концовке Дрогбы и не отвратительное судейство норвежца Тома Хеннинга Эвребе, который не назначил два явных пенальти в ворота испанцев.
Пропустив первый гол, "Юнайтед" просто не включился, и после того как Лионель Месси закрепил победу "Барсы", подпрыгнув на 70-й минуте выше Фердинанда и забив победный гол головой, невероятно разочарованный Гиггз повел товарищей по команде получать медали неудачников.
Тем дождливым вечером в Вечном городе произошла коллективная потеря формы и самообладания. И без крепкой полузащиты, которая могла бы противостоять замечательным футболистам Андреасу Иньесте и Хави, обороне "Юнайтед" в тот вечер пришлось трудиться в поте лица. Впоследствии удрученный "капитан на вечер" Гиггз признал, что так оно и было: "Иногда "Барселона" заставляла нас выглядеть глупо, настолько хорошо она контролировала мяч. Время от времени мы, возможно, и бегали за ним, но не сыграли в свою полную силу, однако все равно мы создавали моменты - и, пожалуй, даже больше моментов, чем "Барселона".
Мы знали: тот, кто раскроется в этот вечер, тот и победит, и так и оказалось. Они раскрылись и сыграли в отличный футбол - а мы нет. Я думаю, если бы мы вели в счете, мы смогли бы держать мяч так же, как они, - но справедливости ради стоит сказать, что они заслужили победу".
Сэр Алекс был так же разочарован, как и его полевой генерал, но забрал утешительную медаль с достоинством и призвал своих ребят сделать то же самое. Он также признал, что "Юнайтед" был переигран. "Я думаю, - сказал Ферги, - что первый гол убил нас, они его забили в ходе первой же своей атаки. Мы начали ярко, но после этого стали немного нервничать, и, конечно, ведя в счете, они могли контролировать мяч весь вечер.
Честно сказать, мы проиграли более мастеровитой команде. Мы не показали все, на что способны, - после первого гола это было трудно сделать. Они действительно довольно неплохо защищались - мы думали, что сможем противостоять им гораздо лучше, чем мы это сделали. Поражение - это лучшая часть игры, потому что в тяжелой ситуации вы всегда двигаетесь вперед быстрее.
Конечно, мы разочарованы, но мы хорошо поработали: это был долгий сезон, мы сыграли шестьдесят шесть игр, и нужно отдать должное игрокам за их храбрость и гибкость. В следующем сезоне мы сыграем лучше".
Босс также отметил Месси и слаженную игру в полузащите Хави и Иньесты, но указал на то, что у "Юнайтед" отсутствовал собственный ключевой полузащитник, Даррен Флетчер, пропустивший игру из-за дисквалификации.
"Он - игрок-победитель, - заметил Ферги. - Это была потеря, но у них тоже были потери, и трудно измерить величину потерь. Нас разочаровало то, как мы использовали мяч, когда владели им. Иногда мы не могли отобрать у них мяч в течение нескольких минут. Возможно, это был не наш вечер, и нам достался орешек не по зубам".
Его вице-капитан, Рио Фердинанд, высказался аналогичным образом: "В девяноста девяти процентах матчей этого сезона мы играли хорошо, и сегодня мы создали четыре или пять хороших, голевых моментов, а соперники забили два гола в нужное время, причем мы сами в этом виноваты.
У нас не нашлось никаких аргументов: они были лучшей командой в этот день - сегодня это надо признать. Если бы мы играли лучше или играли в свою силу, это была бы другая игра, но если вы не делаете этого в такой день, вы не заслуживаете победы".
Разочарованный и подавленный, "Юнайтед" отправился домой, в Манчестер. Вот так сэр Алекс воспитывает игроков клуба более двадцати лет пребывания на посту главного тренера - так, что они расстраиваются из-за одного поражения в сезоне, в котором завоевали три трофея: золото чемпионата Англии, Кубок Лиги и Клубный кубок мира. Босс, как обычно, улетел в отпуск на юг Франции, уверенный в том, что он и его команда используют этот опыт, чтобы вступить в следующий сезон более сильными и окрепшими.
Однако он знал кое-что еще, чего не знали болельщики и большинство его подчиненных, - что он потеряет своего лучшего игрока. 11 июня, спустя всего две недели после поражения в Риме, "Юнайтед" разместил короткое, но шокирующее сообщение на своем официальном веб-сайте www.manutd.com. В сообщении говорилось о том, чего боялись многие болельщики. Вот его текст:
"Мадридский "Реал" предложил "Манчестер Юнайтед" продать Криштиану Роналду за рекордную сумму в 80 миллионов фунтов стерлингов.