А пока вернемся к тому, что у нас есть. После очень насыщенной экскурсии в Бахаистском храме нас отвезли на обед в какой-то торговый центр по дороге в древний город Акко. Особого выбора кафе и ресторанов у нас не было: в торговом центре находился "Макдональдс" и ливанский ресторан. Мы выбрали ливанский. Там работал салат-бар: берешь столько разных салатов, сколько влезет в тарелку (при этом тарелочка выдавалась маленькая). Я насобирал разных овощных салатов (других не было), но есть их было невозможно. Они были политы какой-то заправкой, сразу убивающей аппетит. А вот люля-кебаб из говядины оказался превосходным. Всё-таки арабы традиционно сильны в приготовлении блюд из мяса. Конечно, до размеров люля-кебаба дяди Физули ливанскому люля-кебабу еще очень далеко, но приправ в нем было достаточно. Отдали за такой минимальный обед по 700 руб. каждый – немало!
Вторую половину дня мы провели в древнем городе Акко, известным своей крепостью 12 в., построенной крестоносцами. Соборы, минареты и массивные стены Акко много повидали на своем веку. Финикийский порт Акко в 636 г. был захвачен арабами и превратился в арабскую колонию. Потом крестоносцы сделали Акко своим главным портом, но в 1291 г. мамлюки взяли город штурмом.
А еще наш гид Александр рассказал нам о том, что в 1749 г. бедуинский шейх основал здесь независимое княжество и начал возрождать город. В 1799 г. паша Акко Ахмед Аль-Джаззар еще больше укрепил город и остановил Наполеона, развеяв мечты императора об империи на востоке. В 1917 г. Акко захватила Британия, но в 1948 г. после создания независимого еврейского государства город перешел к Израилю.
Акко сегодня город арабский, поэтому в местных киосках нельзя было даже купить пиво. Представляете наши мучения в жаркий день, когда на солнце термометр зашкаливал за отметку 40 градусов.
Мы прошли мимо мечети Аль-Джаззар, третьей по величине мечети в Израиле. Ее построили еще в 1781 г. Через дорогу от мечети расположен вход в мрачный и таинственный подземный "город крестоносцев". Огромный зал на входе в подземный город украшен 800-летними фресками, а за ним находится похожая на пещеру крипта святого Иоанна, где крестоносцы укрывались от нападений врага.
Впечатлил древний общественный… туалет! Унитазы из камня – это нечто. Правда, смывалось всё в этом туалете лишь раз в полгода. Можно представить какие там царили ароматы, учитывая вечную жару в этих местах. Нам сказали, что в Хайфе дождей не бывает по полгода!
После экскурсии, вернувшись в отель и приняв в душ, мы отправились уже в традиционный поиск кафе и продуктовых магазинов. Рядом с нашим отелем их не густо, хотя мы и живем в самом центре Хайфы. На этот раз нам повезло – мы нашли рынок! Нам говорили, что фрукты в Израиле очень дешевые. Предлагаю вам цены – насколько они маленькие, судить вам (цена указана за 1 кг).
Черешня – от 70 до 140 руб.
Сливы – 80 руб.
Яблоки – от 70 до 100 руб.
Виноград, персики – 70 руб.
Авокадо – 140 руб.
Арбуз – 30 руб.
Апельсины, бананы, дыни – 40 руб.
Картофель – 30 руб.
Красный перец – 60 руб.
Морковь – 20 руб.
Огурцы – 50 руб.
Вспоминаю рынки Китая, Таиланда, Вьетнама, острова Бали – там всё-таки овощи и фрукты дешевле…
Позабавила сценка в одном из продуктовых магазинов. Пожилая еврейка попросила продавца отрезать ей на пробу кусочек сыра. Та отрезала, но не один, а два. Один подала покупательнице. Дама его скушала.
– Ну, как? – поинтересовалась продавец.
– Вкусно! – гордо ответила дама.
– И мне нравится, – сказав это, продавец лихо отправила себе в рот второй кусочек. Совместная проба удалась! При этом о покупке сыра даже не возникла идея…
Глава 12. Израильская радость
После двух дней насыщенных экскурсий, когда нам приходилось при страшной жаре изучать святые места Израиля, сегодня мы взяли тайм-аут: решили день провести без экскурсий. Но просто весь день провести в номере было бы глупо, поэтому мы решили отправиться на знаменитый пляж Хайфы.
Слово "знаменитый" – это не стёб. Нам все уши "прожужали" местные жители, что лучше пляжа в своей жизни мы еще не видели и не увидим. И мы поверили! Или, как говорят в этих святых местах, уверовали!
Не зная, куда ехать конкретно, вооружились картой Хайфы, и указали таксисту место, куда нам надо. Вы думаете, что он нас сразу повез? Но это ведь Израиль! Таксист начал торговаться! Рассказал о своей тяжелой судьбе сначала он. Потом на жизнь пожаловались мы (я даже ради такого случая втянул в себя живот, чтобы таксист видел, какой я стал доходяга после трех дней пребывания в Израиле без полноценных обедов и ужинов).
В итоге победили мы (как нам показалось) – вместо 50 шекелей он согласился довезти нас на пляж за 45. Ох, как рано, мы праздновали победу…
Нас высадили на пляже, но в самом его начале! Потом мы еще полчаса шли пешком до того места, где хотелось остановиться именно нам! Учитывая, что пива в Израиле летом (не знаю, как зимой) купить проблематично из-за высокой цены, наш поход к пляжным лежакам мы прозвали "трезвыми пробежками".
Но идти было интересно. Сначала мы проходили пляжи, где отдыхаю одни пенсионеры. Признаюсь вам, я их не понимаю. Я в своем, еще почти юном возрасте, уже стесняюсь оголиться. А эти милые израильские бабушки и дедушки даже не стесняются загорать топлес! Если они думают, что их обнаженный вид кому-то доставляет эстетическое удовольствие, то они сильно ошибаются. Благо, этот участок пляжа мы прошли быстро. И вот, наконец-то, мы вышли на основной пляж, где масса народа принимала солнечные ванны.
Что я могу сказать? Мы оказались совершенно не правы, ругая наши пляжи на Шаморе или в Андреевке в Приморском крае. Вот они-то – эталон пляжной жизни! Здесь же – сотни людей, старые лежаки, пляж, заполненный мусором и окурками, и море, в котором определен минимальный участок для купания. Не трудно представить себе, как этот участок быстро превратился в "лягушатник".
Но это было еще полбеды. Я опять возвращаюсь к своей любимой теме – к ценам в Израиле (пусть простят меня те, кто доказывает всем, что отдых в Израиле – дешевый!). Самое дешевое разливное пиво – 200 руб. за 0,5 л. Но ведь пришлось его брать, и не раз, а что делать? Рядом с нами на лежаках перемешались все – и люди, и собаки. А если добавить, что все вокруг еще и курили, можете представить мой "кайф" от отдыха.
Никогда не думал, что на пляже Хайфы я так буду рад нашим лицам – китайским и корейским! Китаец привел на пляж трех своих друзей-корейцев! После бесконечной вереницы лиц евреев и арабов, эти азиатские лица я готов был даже расцеловать! Китайцу я сказал, что мы – из Хабаровска, и он "расцвел" в улыбке: "Да, это наш город!".
С корейцами говорил Максим, благо язык он немного знает. И как были счастливы корейцы, увидев наши с Максимом лица – почти узкоглазые от обилия алкоголя и от минимума закуски! Даже моя фраза корейцам, что их кухня не для тех, кто хочет наесться, была принята благожелательно! Хоть какое-то светлое пятно во время пребывания на пляже Хайфы! Хотя, не встретив до сих пор ни одного вкусного кафе в Израиле, даже корейская кухня мне кажется уже очень вкусной и калорийной…
После пляжа – загоревшие, усталые и голодные, мы в центр города решили отправиться на поезде. А что там ехать – всего одна остановка! Пока ждали поезд, я решил сфотографировать вокзал. И мое внимание привлек одинокий солдат израильской армии, который мирно на скамеечке читал книгу. Напомню, что сегодня – пятница, шаббат, даже солдаты отдыхают! Солдата я сфотографировал и… тут всё и началось!
Непонятно откуда взявшийся сотрудник полиции потребовал отдать ему мой фотоаппарат и последовать за ним. Ну, во-первых, цена моего фотоаппарата такова, что, кому попало, я его отдать не могу. Во-вторых, я ему стал напоминать, что НАШ президент только недавно посетил их страну, и к нему претензий не было. Чем провинился я? Если внешний вид солдата израильской армии – это собственность Израиля, я готов удалить его фото (что я и сделал). Но ведь читающий солдат – это тема, заслуживающая пера Хэмингуэя! Почему я не могу эту тему пропагандировать? В общем, хорошо, что нас, гуманистов, не забрали в местную тюрьму…
А после пляжа и перенесенного стресса на вокзале, мы опять захотели кушать. Ну, что я могу поделать, если раз в сутки мы с Максимом хотим есть, и при этом никак не можем найти в Хайфе соответствующий нашим деньгам и их качеству ресторан или кафе? На этот раз нам повезло – набрели на арабскую лавочку. Я никогда не думал, что буду так рад простой шаурме! Но Израиль уже научил меня довольствоваться малым. Шаурма? C мясом? Вот она – израильская радость!
Глава 13. Знойное дыхание Палестины
В последний день июня 2012 г. мы наконец-то познакомились с Тель-Авивом. И правильно сделали! Иначе об Израиле у нас сложилась бы слишком неправильная позиция – под впечатлением о пребывании в Хайфе. Если сравнивать эти два города, то можно провести такую параллель: Хайфа – это вариант китайского Фуюаня, а Тель-Авив – это "родной брат" Гонконга.
Наш выезд на экскурсию был настолько ранним, что удалось прикоснуться ко всем прелестям рассвета в Хайфе. Представьте себе картинку. 4.50 утра. Узкие улочки, в начале и в конце которых тусуются группы арабов. Некоторые "навеселе", но ведут все себя довольно мирно. Одинокие порывы утреннего ветра "гоняют" мусор из угла в угол. На автобусных остановках почему-то перевернуты мусорные контейнеры, и в них бесцеремонно копаются стаи голодных кошек. В том, что они голодные, нет никаких сомнений – кости аж торчат из хрупких тел. Мимо них величественно проходит, наоборот, очень уж жирная крыса. Кошки, при виде такого "монстра", сбились в кучу, готовясь дать отпор. Но крысу они не интересуют, у нее есть дела по важней: во дворах Хайфы столько мусора, что ей есть чем сегодня не только позавтракать, но и пообедать.
Вот такие утренние впечатления от Хайфы. И насколько контрастным выглядел Тель-Авив. Чистенькие улицы, широкие проспекты, занимающиеся спортом в парках местные жители и удивительное архитектурное очарование высоток. Небоскребами я их назвать не могу, видал я дома и повыше (особенно в Сингапуре), но город смотрится очень величаво.
Не могу не поведать вам пару слов об этом уникальном городе. Здесь живет около 3-х миллионов человек. Тель-Авиву всего чуть более 100 лет, и его архитектурный стиль отражает множество волн новой иммиграции. В 1909 г. несколько семей из перенаселенного и преимущественно арабского порта Яффа обосновались на дюнах севернее старинного города. Переводится Тель-Авив как "холм весны".
Среди архитектурного разнообразия всегда хорошо слышится рев транспорта и шум уличных кафе. Тель-Авив – административная столица Израиля, и как в любом столичном мегаполисе суета чувствуется во всем. Над пляжами Тель-Авива возвышаются башни дорогих отелей.
Наверное, нам надо было остановиться именно в Тель-Авиве, но, по словам местных, израильских, жителей, весь кураж и "движуха" именно в Хайфе. Будем считать, что нам не повезло ни с первым, ни со вторым – кураж ловили сами, "движуху" создавали тоже без посторонней помощи – особенно когда каждый вечер искали у себя в районе недорогие кафе и прочесывали голодными глазами окрестности.
Хотя выезд наш на экскурсию был очень ранний, к первому храму на своем пути мы подъехали только к полудню. До этого дважды нас отвезли в "прикормленные" туристическими агентствами кафе, один раз в не менее прикормленный магазин сувениров. Понятно, что все хотят кушать и активно завозят туристов туда, куда надо. Но именно сегодня в первый раз пришла в голову идея назвать нашу поездку так: "экскурсия по кафе и магазинам с заездом по пути в храмы". Благо, в этот день храмы были ТАКИМИ, что все неудобства в итоге были позабыты.
Первым на нашем пути лежал храм Рождества Христова. Наш гид Дмитрий постарался пошутить: мол, хоть в названии и присутствует слово "Рождество", но Санта Клауса не ждите. Мы-то и не ждали, так как прекрасно понимали всё величие этого храма. Внушительное сооружение на площади Яслей (в настоящее время на ней находится автостоянка, окруженная лотками с сувенирами) построено на месте базилики, построенной в 325 г. н. э. императором Константином. В VI в. Император Юстиниан перестроил храм. Храм Рождества Христова слишком важное место, чтобы отдать его одной из ветвей христианства, и поэтому он находится в совместном владении греческой православной, армянской апостольской римско-католической церквей.
Всё бы хорошо, если не один нюанс. Храм Рождества Христова находится за пределами Израиля – в Палестинской автономии. А учитывая очень уж непростые отношения между Израилем и Палестиной, наша поездка выглядела экстремальной. Граница между Израилем и Палестинской автономией проходит на окраине Иерусалима. Подъезжая к ней, весь наш автобус притих. Постепенно становилось как-то не по себе. За окном – высокий забор, отделяющий две противоборствующие стороны (содержание 1 км забора в год израильскому налогоплательщику обходится в 1 млн. долларов, зато сейчас в Израиле благодаря таким мерам безопасности происходит "всего" в среднем 2 теракта в год, хотя еще не так давно этот показатель был катастрофический – до 8 терактов в неделю!), колючая проволока, строгие военные с оружием на границе (почему-то, преимущественно девушки).
На самой границе наш гид остался на израильской стороне, пожелал нам удачи, взглянув, как на смертников. От этого взгляда на душе еще больше скреблись кошки. Все туристы вышли из израильского автобуса и на пару минут остались на открытой площадке, легко просматриваемой с окрестных сопок. Не уверен, что там обосновались снайперы. Но в палестинский автобус мы пересели так быстро, что были даже поражены ловкости самых возрастных участников нашей тургруппы.
В новом автобусе нас уже ждала "женщина с прошлым" – бывшая наша соотечественница, когда-то в погоне за красивой и светлой любовью вышедшая замуж за араба, и вот уже много лет проживающая в Палестине. Познакомились, звали ее Камила, хотя наверняка в прошлой жизни ее величали просто Машей…
Улочки палестинского городка были настолько узкими, что двум встречным машинам разойтись было нелегко. На обочинах стояли арабы, не совсем по доброму глядевшие нам вслед. Некоторые дети откровенно плевали в нашу сторону. Как ни странно, на улицах висели и палестинские, и российские флаги – их еще не успели (или не захотели) снять после приезда сюда Владимира Путина.
Камила первым делом повезла нас не в храм, а… в магазин сувениров. Этот магазин был неким островком благополучия и спасения от арабов. В магазине сувениров всё было как всегда. Масса дорогих вещичек, отлично говорящие по-русски продавцы и желание хоть как-то "развести" туристов. Долго в магазине находиться было невозможно. Но стоило хотя бы нос показать на улицу, как тут же горячие арабские парни начинали приставать. И не важно, кто перед ними – мужчина или женщина. Предлагали купить какие-то безделушки, платки, сумки. При этом все говорили одну фразу, думая, что она волшебная: "Россия – хорошо, Америка – капут!". Один даже, "самый умный", постоянно кричал: "Руссо туристо! Облико морале!". В автобус мы пробирались сквозь строй арабов, готовых нам всучить всё, что угодно. Как будто побывали у них в плену!
И вот наконец-то место, при виде которого должно трепетно биться сердце у любого христианина – храм Рождества Христова. Народу – и около него, и внутри – тьма. Особенно почему-то много было… чуть не написал "негров". Нет, афроамериканцев! Они были удивительно дисциплинированы, открыв рот слушая своего гида, больше похожего на проповедника: он держал в руках Библию и что-то из нее читал.
Двери храма Рождества Христова, замурованные крестоносцами, чтобы враг не мог ворваться в церковь верхом на коне, настолько низкие, что при входе нужно наклоняться. Мне стоило немалых усилий, чтобы мое "воздушное" тело вошло в этот небольшой проём. Нелегко было и Максиму. Хорошо, что в Израиле, из-за постоянного недоедания, мы немного похудели, и всё-таки втиснулись в помещение храма.
Самая главная ценность храма – место, где родился Иисус. Его называют грот Рождества Христова. На этом месте сейчас алтарь с потускневшей мозаикой и серебряная звезда на полу. Рядом находится предел Яслей, где Мария положила младенца Иисуса в ясли. Чтобы к гроту и к Яслям попасть, пришлось простоять почти час в очереди. И вот во время ожидания и мучительного томления в очереди, я услышал неуверенный голос:
– Сергей?
Голос явно был не божественный, а вполне человеческий. Кто же в Палестине-то мог меня окликнуть? Знакомых у меня здесь уж точно не было и нет. Поворачиваюсь и… вижу довольное лицо директора ООО "Энергосила-ДВ" Алексея Геннадьевича Кривова! Я неоднократно писал о нем и его предприятии.
Вот эта встреча! Мы с Алексеем не раз несмело и очень уж неуверенно говорили о совместном отдыхе где-нибудь, но дальше китайского Фуюаня наши мечты не распространялись. А тут такая неожиданная встреча, да еще и на территории Палестинской автономии! Чтобы нам поверили, что встреча всё-таки была и это не последствия действий местного крепкого напитка под названием "Арак", мы с Алексеем сфотографировались на память.
Он, оказывается, прибыл в Израиль из Турции, молодой и загорелый. Да и мы с Максимом на его фоне выглядели вполне отдохнувшими и загоревшими. В общем, мило поболтав в ожидании своей очереди к месту, где Дева Мария стала мамой, договорились обязательно встретиться уже в Хабаровске.
Очередь к гроту Рождества Христова двигалась очень медленно. А всё потому, что дежуривший у святого места батюшка всех разбивал по парам и предлагал встать на колени – помолиться. Максим не упустил такую возможность, даже своей рукой потрогал серебряную звезду (потом эту руку сутки не мыл!). Я же, желая запечатлеть этот волнительный момент на фотокамеру, даже чуть-чуть отодвинул в сторону батюшку – он очень уж загораживал красивый ракурс! Батюшка от такой наглости потерял дар речи, но быстро нашел возможность мне отомстить. Мне он отказал в освященной иконке, которую выдавал каждому.
Сначала я был сильно расстроен: неужели мой грех настолько сильный, что я лишился заветной иконки? Но страдания мои были недолгими, так как у ворот храма в очередной сувенирной лавке купил точно такую же иконку. Продавец – пожилой араб, готов был отдать свой золотой зуб, доказывая, что иконка тоже освящена. Как я мог ему не поверить?
После столь волнительной экскурсии мы вновь проехались по арабским улицам и вернулись на границу. Там повторился процесс пересаживания из автобуса в автобус. Наш гид Дмитрий поздравил всех, кто прикоснулся к святыне верующих. Мы так растрогались от этих слов, что даже зааплодировали. Дима сказал, что мы заслужили обеда и повез в один из ресторанчиков в пригороде Иерусалима.