Каким же было мое удивление, когда выяснилось, что этот ресторанчик – переделанная трапезная одного из действующих греческих храмов! Боевые арабы лихо, прямо там, на углях жарили мясо и предлагали голодным путникам подкрепиться. Система заказа оказалась очень запутанной. Можно было взять или только салаты, или только люля-кебаб с картофелем фри, либо только мясо с рисом. Я выбрал второе. У кассового аппарата уверенно расположился внушительного вида священник с окладистой бородой.
– Батюшка, банковские карты принимаете? – обратился я к посреднику между Господом нашим и мной.
– Нет, сын мой, – в пещерной атмосфере трапезной голос батюшки-кассира звучал особенно раскатисто, – только деньги!
Мне насчитали аж 600 рублей! За что? После абсолютно невкусного обеда было ощущение, что ел, что проповедь послушал. Я не смог даже позволить купить себе пива. Не потому, что бар в церкви мог обидеть чувства верующих – наоборот, все верующие активно причащались там разными напитками. Просто цены на пиво в этом храме божественными я никак не мог назвать – 300 руб. за 0,5 л!
Далее нас ждал Иерусалим и еще одна святыня – Храм Гроба Господня…
Глава 14. Ужасы изральской таможни
Если брать хронологическую последовательность моего повествования, то в этой главе я должен был вам поведать или о посещении храма Гроба Господня, или о своей молитве у Стены Плача, или, на худой конец, о моем восхождении на гору Сион или об отдыхе на курорте Мертвого моря. Но вся хронология в данный момент летит ко всем чертям, так как по горячим следам спешу поделиться с вами своими эмоциями.
Эту главу я пишу в аэропорту "Бен-Гурион" Тель-Авива, где только что прошел местную таможню. Теперь-то я лучше других понимаю, почему израильскую таможню называют самой страшной в мире…
Ничего не предвещало беды. Рано утром мы покинули гостеприимный отель Хайфы, так и не сумев найти его хозяина – на часах было около 7 утра. Ресепшн был закрыт, и нам ничего не оставалось, как просто оставить ключи в комнате. По дороге на поезде из Хайфы в Тель-Авив познакомились с чудесной еврейской семейной парой – Верой и Михаилом. Им уже за 60 лет, в аэропорт они ехали встречать детей. Когда Вера узнала, что мы из Хабаровска, она радостно воскликнула:
– А у меня там живет друг детства!
Учитывая возраст Веры, можно было предположить, что ее другу детства уже тоже за 60.
– Я его знаю? – поинтересовался я.
– Возможно, он у вас большой человек! Фамилия его Менакер!
– Павел Менакер? – моему удивлению не было предела.
– Да, его зовут Павлик! – сразу оживилась Вера. – А вы его знаете?
– Кто же не знает одного из лучших экономистов Хабаровска! Как всё-таки тесен мир!
Вера с воодушевлением стала рассказывать о семье Менакеров, о том, каким воспитанным и образованным мальчиком был Паша.
– Увидите его, передайте большой привет!
– От кого? – уточнил я.
– От Веры и Миши из Евпатории, мы жили с Менакерами в одном доме по адресу улица Ленина, 40.
Если кто раньше меня увидит Павла Менакера – передайте ему привет от Веры и Миши!
С отличным настроением мы вошли в аэропорт "Бен Гурион" и когда встали в очередь на досмотр, вдруг вспомнили, что у нас остались напитки. А, как известно, любые напитки с собой на борт самолета проносить нельзя.
У нас было совсем немного времени, чтобы что-то опустошить, а что-то просто выбросить. После небольшой дискуссии мы решили выбросить полтора литра воды и литр сока, но выпить 2 л пива. Был некий символ в том, что в центре главного аэропорта Израиля мы из горла хлестали… львовское пиво!
Уничтожили мы его аккурат к тому моменту, когда у нас попросил паспорта строгий таможенник. На его лице читалась вся скорбь еврейского народа, а также то, что, по всей видимости, в последнее время ему приходилось терпеть общество своей тещи. Таможенник открыл паспорт Максима и спросил:
– Что за фамилия такая странная – Гололобов?
– Красивая русская фамилия, – с гордостью ответил Максим. – Видите, что "ов" на конце.
– А у вас что за фамилия? – этот вопрос был уже адресован мне.
– Красивая татарская, – уверенно сказал я и быстро понял, что совершил большую ошибку.
– Вы – татарин? – таможенник взглянул на меня таким взглядом, каким чаще всего хищник посматривает на потенциальную жертву. – Мусульманин? Тогда пройдите к таможенной стойке на проверку.
Спорить было бесполезно. Сначала все мои вещи пропустили через сканер. Особенно досталось ноутбуку. На ленте транспортера он не вылез, а вылетел, с открытым экраном. Еле поймал!
Максим сначала отпустили с миром, но потом и его заставили поставить свои сумки на стол досмотра. Наверное, чтобы мне скучно не было.
И тут всё и началось! Из наших сумок вытряхнули ВСЕ вещи! Специальным прибором проверили на наличие взрывчатки даже складки в грязном белье. Мы с Максимом спокойно смотрели на это увлекательное действие, стараясь открыто не улыбаться, чтобы не раздражать рьяных стражей порядка.
Потом мне сказали, что мои компьютер, фотоаппарат и сумка с документами вызывают особое подозрение, и заставили их еще раз "прогнать" на сканере. Ослушаться было невозможно.
Потом большие сумки нас попросили упаковать обратно, а ручную кладь вновь стали тщательно досматривать. В моем фотоаппарате израильская таможня всё ощупала вплоть до винтика. У Максима нашли лишний тюбик косметики с Мертвого моря. Хорошо, что тюбик этот не выкинули, а попросили положить ко мне в багаж. Естественно, "не пустили" в воду в бутылках и сок в пакете: всё забрали у нас! Максим было бросился их спасать, а ему в ответ: не положено! Тогда мы попросили таможенников забрать так же и пустую бутылку из-под пива.
– Это можно проносить с собой! – смилостивились таможенники. Но нам этот мусор нужен?
В сумке нашли у меня пачку израильских журналов, запечатанных в пленку – их я купил для своих занятий по журналистике. Пленку таможенники вскрыли и тщательно пролистали каждую страницу.
Отставив в сторону наши большие сумки, таможенники (а это были совсем молодые парни и девчонки, рьяно служившие на благо Израиля) попросили нас подождать еще один обыск личных вещей. И тут я не выдержал, сказав Максиму:
– А если бы я провозил внутри себя взрывчатку, также проверяли бы?
Сказал тихонечко, только Максу. Но рядом сидел суровый мужчина в кипе. Его и подозреваем мы в том, что у этого аэропорта появились "уши". В чем причина этого? Во многих факторах: и в том, что Максима не пустили в туалет, и в том, что уже началась регистрация на рейс, а нас даже близко не подпускали к стойкам, ну в том, что нас попросили пройти в окружении охранников в отдельное помещение.
Эту картину надо было видеть! Я и Максим, два пилигрима, в окружении четырех охранников шли по аэропорту. Как полагается в таких случаях, я заложил руки за спину. Все пассажиры молча уступали нам дорогу, провожая нас грустным еврейским понимающим взглядом. Мне так хотелось крикнуть Максиму: "Помни имя свое!" (именно так кричали родители-евреи в фашистских концлагерях, когда их разлучали с детьми), но удержался – охрана могла подумать, что я передаю какую-то ценную информацию.
Нас завели в какое-то темное помещение, тут же разделив. Меня отдали в руки двух охранников в форме и одного товарища в штатском. Далее весь процесс проходил в полной тишине. Меня попросили снять часы, ремень, футболку, шорты, обувь и даже трусы. Всё тщательно проверив, прощупав (не хватало только проверки на нюх), разрешили одеться. Но на этом мои мучения не прекратились! Попросили показать пятки, пальцы и даже все раны на моем теле (особенный интерес проявили к мозолям).
Если сказать, что я был в шоке, это значит, нечего не сказать! Но я помнил советы бывалых туристов, проходивших израильскую таможню – никаких споров, никаких пререканий. Всю эту процедуру выдержал с блеском. Даже когда еще раз попросили снять наручные часы и унесли их куда-то на проверку.
Потом опять под охраной меня отвели к месту таможенного контроля, где меня уже ожидал Максим. Весь его вид показывал негодование, но он сдерживался. Понимая, что найти нечто запретное у нас не удастся, нас отпустили с миром. И даже в качестве моральной компенсации за причиненные неудобства, без очереди провели на регистрацию и дали нам самые "козырные" места – у аварийных выходов.
Теперь я на своем опыте убедился: израильская таможня – самая суровая в мире. Два с половиной часа было потрачено только на нас с Максимом! Теперь я верю людям, которые в форумах в Интернете пишут, что из-за такой проверки опаздывали на рейс. Мы бы тоже опоздали, если бы наш рейс не задержали на 4 часа.
Но по итогу не всё учла самая строгая таможня в мире! Во первых, никто не додумался проверить мои очки! А ведь именно там могла быть взрывчатка. Во-вторых, не стали снимать пленку и проверять большой фотоальбом "Татарстан", лежавший на самом дне моей сумки. А его размеры таковы, что уж там точно можно было бы спрятать при желании взрывчатку и не только…
Теперь всем, кто собирается в Израиль, хочу сказать: помните о местной таможне! Общение с ней может испортить все приятные ощущения от знакомства с землей обетованной…
P. S. В следующей главе я вам всё-таки расскажу о приятном – о посещение Иерусалима. Сейчас только "отойду" от общения с израильскими стражами порядка…
Глава 15. Главная экскурсия жизни
Может, это звучит слишком пафосно, но экскурсию в Иерусалим я на сегодняшний момент считаю главной экскурсией всей свой жизни…
Христиане, иудеи и мусульмане считают Иерусалим своим духовным центром. Нужно ли удивляться, что звон церковных колоколов смешивается на улицах города с протяжным призывом на молитву, доносящимся с вершин минаретов. В неоднократно разоренном войнами Иерусалиме мирно уживаются многочисленные религии, а в некоторых случаях даже делят между собой одни церкви. На улицах бесконечное разнообразие людей: суровые хасиды, шумные торговцы мусульманского квартала, охваченные священным трепетом паломники.
Собираясь в Иерусалим, я знал о его главных святынях:
– последний путь Иисуса,
– Стена Плача – самое священное место для иудеев всего мира,
– Храм Гроба Господня – сердце христианской религии,
– Храм Книги – здесь хранятся самые древние из известных документов человечества.
Наша экскурсия началась с посещения Старого города Иерусалима – главной достопримечательности Израиля. Медового цвета извилистая стена, которая окружает узкие улочки и величественные храмы, удивительно сохранилась, хотя ее возраст более 400 лет. В Старый город ведут восемь ворот, семь из которых открыты для пешеходов и автомобилей. Считается, что восьмые – Золотые ворота, замурованы арабами в VII веке и откроются только в Судный день. У все ворот есть арабские, еврейские и английские названия.
Через Яффские ворота мы вошли в Старый город и сразу направились к храму Гроба Господня. Он является сердцем христианского квартала и находится на бывшем лобном месте (или Голгофе). В VII веке храм был разрушен персами, но в XII веке восстановлен крестоносцами, предавшим ему нынешние очертания.
Я был удивлен, узнав, что храм Гроба Господня поделен между пятью (!) церквями, каждой из которых принадлежит определенная часть. Правда, мне было практически невозможно уловить разницу между армянской, греческой православной, сирийской православной, римско-католической и коптской церквями. Я заметил, что в одной из частей храма обязательно шло богослужение, были слышны молитвы на разных языках, воздух пропитан блоговониями.
Первое, что мы увидели – плиту, на которую после снятия с креста уложили тело Иисуса. У плиты постоянно толпился народ, люди в экстазе падали на нее, целовали, проводили по ней иконками и крестиками, читали молитву.
Меня же потрясли два места в храме Гроба Господня. Первое – это ниша (грот), в которой три дня после распятия находился гроб с телом Иисуса. В нише одновременно могут находиться только три человека. Понятно, что самого гроба уже там нет, но подиум, на котором он стоял, сохранился. Атмосфера в этой нише удивительная. Вроде бы это и могила, но самочувствие в ней очень светлое.
И второе место – на входе в храм после лестничного пролета находится Голгофа. Вот на ней я себя чувствовал неуютно, было какое-то чувство тревоги и волнений. Голгофу я покинул быстро…
Далее наш путь лежал к святому месту для всех иудеев. Стена Плача – это священное место евреев, которые верят, что это остатки храма, в котором хранился ковчег Завета. Площадь перед сохранившимся фрагментом Стены разделена на две половины, мужскую и женскую, и сюда приходят молиться иудеи всего мира.
Я привез к Стене Плача записки от своих друзей – принято считать, что оставленные в Стене послания обязательно услышит Господь. Я взял пачку записок, посмотрел на верхнюю, проверил – от кого она? К моему удивлению, на ней были написаны три ряда цифр. Что это за послание к Господу, от кого? Покрутил записку в руках и тут всё понял! Это же я на отдельном листочке написал пин-коды своих банковских карт, чтобы не забыть! Хорошо, что проверил, а то "веселенькое" получилось бы послание Господу. После этого все переданные мне записки аккуратно вложил в щели между камнями (сделать это было нелегко из-за обилия других записок)…
И закончилось наше пребывание в Иерусалиме восхождением на гору Сион. Считается, что именно здесь умерла Дева Мария. Здесь же Иисус омывал ноги ученикам перед Тайной вечерой.
Что скрывать – посещение Иерусалима на меня произвело огромное впечатление. Только в таких местах по настоящему понимаешь, насколько богата всемирная история…
Глава 16. Сокровища мертвого моря
Заключительный день нашего пребывания на земле обетованной мы решили проваляться на одном из курортов Мертвого моря! Правда, красиво написал? На самом деле всё получилось не таким радужным, как предполагали – мы просто не учли расстояния в Израиле между городами.
Считайте сами. За нами экскурсионный автобус приехал в 5.30 утра (в Израиле мы уже привыкли просыпаться в такую рань). В 7 утра прибыли в Тель-Авив. В 9 часов проехали Иерусалим. Учитывая, что по дороге, как всегда, два раза заехали в кафе и один раз в магазин с сувенирами и косметикой Мертвого моря, на курорт мы прибыли только в 12.15! Обратно нас забрали в 16.15, итого под солнышком мы погрели свои тела около 4-х часов – негусто…
Мертвое море – это одна из тех необычных достопримечательностей Израиля, которую нельзя пропустить. Несмотря на то, что вода в море "мертвая" – в ней невозможна жизнь, – места там необыкновенно красивые. Желтые горы Иудейской пустыни на фоне синего неба, редкая россыпь яркой зелени. На берегу моря находятся две главные достопримечательности – Кумран, где были найдены рукописи Мертвого моря, древнейшие из рукописных документов, известных человеку, и Масада, горная цитадель печально известных зелотов.
Иудейская пустыня постепенно переходит в пыльную пустыню Негев, которая смотрится одновременно величественно и страшно. Величественно – от наличия вокруг всего лишь двух цветов: синего (неба) и желтого (песка). А страшно из-за того, как представишь, что может быть здесь с одиноким путником – сгореть при температуре 50 градусов ничего не стоит!
По пути на курорт наш туристический автобус завезли в цех, в котором производят легендарную косметику Мертвого моря. За большими окнами можно было посмотреть, как люди в белых халатах усиленно трудились. Тут же косметику можно было приобрести. Нам сказали, что здесь цены самые минимальные в Израиле. Но, как часто бывает в этой стране, это была просто "замануха" – потом в аэропорту в магазинах Duty Free мы такую же косметику видели по меньшей цене. Но, как говорят в Израиле: не обманешь – не проживешь…
Когда наш автобус остановился, все туристы хлынули в туалет. В женском сразу образовалась очередь. И вот совсем неожиданно с криками "Хватит терпеть!" группа женщин ворвалась в мужской туалет, вытеснив оттуда мужчин. Теперь я понимаю, с какой энергией воюет израильская армия…
Курорт Мертвого моря – это, конечно же, рай среди пустыни. Несколько отелей, среди которых я отметил отель любимой своей сети "Ле Меридиан" (в гостинице этой сети я жил на Пхукете). Быстро переодевшись, пошли знакомиться с Мертвым морем.
Вода Мертвого моря настолько насыщена солью, что тело человека плавает на поверхности как поплавок. С моим телом морю пришлось изрядно повозиться – как поплавок оно плавать упорно не хотело и мой миниатюрный живот тянув всё тело постоянно вниз.
Мертвое море в шесть раз более соленое, чем океан, и содержит 27 процентов твердых веществ – хлорида натрия, хлорида магния, хлорида кальция, хлорида калия, брома. На поверхности воды плавали сверкающие кристаллы соли. У воды Мертвого моря есть и целебные свойства. У многих людей, страдающих от прыщей или псориаза, кожа подсыхает. У меня лично затянулось несколько мозолей. Богатая минералами грязь помогает при ревматизме и артритах. В испаряющейся воде высока концентрация кислорода и брома, что помогает при аллергии и астме.
Когда я всё-таки постарался поплавать в Мертвом море, было ощущение, что плыву в… подсолнечном масле! Долго пребывать в таком море совсем некомфортно, поэтому периодически мы с Максимом с радостью плескались в бассейне с пресной водой. Термометр у бассейна показывал 38 градусов…
На курорте наш ждал обед – шведский стол. Наконец-то за всё время пребывания в Израиле можно было хорошо поесть. Меня особенно удивило марокканское блюдо – запеченная картошка с мясом. Вроде бы, всё просто, но местные приправы придавали блюду пикантность.
В Хайфу мы вернулись после 21 ч., когда уже опять кафе и большинство магазинов были закрыты. Мы к этому привыкли, и голодными и уставшими после 5 часов в пути легли спать. На следующий день нам предстояло покинуть эту страну…
Глава 17. Этот город, знакомый до слез
В это трудно поверить, что это – факт. Дожив до почтенного возраста, когда всё еще впереди, но уже есть что вспомнить, проехав не один десяток стран и городов, я НИКОГДА не был в городе на Неве! Наверное, судьба так распорядилась, что я ранее был не готов прогуливаться по его уютным улочкам. Зато теперь знакомство с "Петра твореньем" получилось как никогда кстати. После израильской жары на улицах и израильского холода в душах местных таможенников, Санкт-Петербург меня встретил ночной прохладой и с явным желанием удивить и покорить.
Из-за задержки рейса наш самолет прилетел не в 21 час, как планировалось, а далеко за полночь. Общественный транспорт уже не ходил, и нам пришлось брать отнюдь недешевое такси. У представителей авиакомпании "Россия" мы долго старались узнать, как можно получить компенсацию за наши финансовые потери, но те в ответ лишь разводили руками… Эх, российский сервис, он неисправим…
И вот такси везет нас на улицу Фуршатскую, где мы забронировали номер в Solo Hotel. Отметим, что администратор отеля позвонила нам еще когда мы были в Израиле: переживала за нас, уточняла точное время приезда. Такая забота всегда радует.