Мальчика назвали Ази. Он рано познал нужду. Еще при жизни отца большая семья Аслановых, в которой кроме Ази были еще братья и сестры, жила очень скромно. Денег, которые приносил отец, всегда не хватало. В 1923 г. случилось большое горе – отца не стало. С этого времени забота о семье полностью легла на плечи Ази. Ведь он остался старшим мужчиной в семье.
В том же 1923 г. Ази стал работать на кирпичном заводе чернорабочим, заменив умершего отца. Год юноша работал не покладая рук. За это время он успел зарекомендовать себя энергичным, решительным, инициативным рабочим. В том же году без отрыва от производства он окончил курсы по ликвидации неграмотности. Справедливости ради следует заметить, что не очень уверенное знание русского языка и некоторые пробелы в образовании часто отмечались старшими начальниками в аттестациях будущего генерала. Все это было, конечно, следствием тех тяжелых житейских обстоятельств, в которых рос и воспитывался Ази Агадович.
В сентябре 1924 г. А. Асланова направили в Закавказскую военно-подготовительную школу. Чтобы вам, уважаемый читатель, стало понятно, что она представляла собой, замечу, что это был некий симбиоз между бывшими (дореволюционными) кадетскими корпусами и нынешними (современными) суворовскими училищами. Школа находилась в Баку. Впоследствии на ее базе сформировали Бакинское высшее общевойсковое командное училище.
Жизнь в военной школе Ази нравилась. Он очень активно занимался общественной работой. Был редактором вначале ротной, а затем и школьной газеты. Пять лет учебы пролетели незаметно. После окончания военно-подготовительной школы девятнадцатилетнего кавказца направляют (куда бы вы думали?), конечно, в кавалерийскую школу, в Ленинград. А через два года новоиспеченный красный командир принимает под свое начало взвод в 15-м кавалерийском полку 3-й Бессарабской кавалерийской дивизии, которая дислоцировалась в тихом украинском местечке Бердичев.
Однако кавалеристом Ази Асланов был недолго. Уже через два месяца после начала службы, в августе 1931 г., его направили в 12-й автобронедивизион того же полка, где открылись курсы усовершенствования командного состава. Готовили здесь танкистов. Так Асланов связал свою жизнь с танковыми войсками, которым не изменил уже никогда. В качестве подтверждения этих слов приведем слова из аттестации на командира транспортного батальона 10-го мотострелкового полка 10-й танковой дивизии капитана А.А. Асланова за 1940 г.: "Дело свое любит и наклонностей к перемене квалификации не проявляет".
Два месяца длилась учеба. Конечно же, за такой короткий промежуток времени невозможно было в полной мере овладеть сложной техникой. В дальнейшем Ази Асланову все время приходилось самостоятельно изучать вверенные ему боевые машины. Учитывая, как уже говорилось, не очень хорошее знание русского языка, давалось ему это далеко не просто. Но природное упорство, сила воли, стремление непременно достичь поставленной цели – стать хорошим командиром-танкистом, сыграли свою решающую роль. В его аттестациях появляются записи: "…технику знает достаточно", "…личная подготовка удовлетворительная, матчасть оружия знает удовлетворительно".
Довольно серьезную техническую подготовку А. Асланов получил в автотракторных мастерских в г. Харькове. Туда он был направлен все в том же 1931 г. В мастерских наш герой очерка прослужил два года, после чего пришла весть о новом назначении – во 2-ю стрелковую дивизию, в отдельную танковую роту, что дислоцировалась в г. Овруч, недалеко от старой (существовавшей до 1939 г.) советско-польской границы. В этом городе А. Асланов прослужил пять лет. Он прошел все должности – от командира танкового взвода до начальника школы при отдельном танковом батальоне.
В мае 1938 г. А. Асланова назначают помощником командира 5-го батальона по строевой части в 3-й автотранспортный полк. Следует новый переезд – теперь уже в столицу Украины, город-красавец Киев.
Становление в новой должности поначалу шло не совсем гладко. Виной здесь была природная кавказская горячность красного командира. "Вспыльчивость и невоздержанность большая…" – пишут в аттестации на Ази Асланова его начальники в конце 1938 г. Но вместе с тем вывод по аттестации однозначен: "занимаемой должности соответствует. Достоин присвоения военного звания в очередном порядке "капитан". В военное время целесообразно использовать в должности помощника командира по строевой части".
Забегая вперед, отмечу: замечания старших начальников Ази Агадович принял к сведению. Устранил отмеченные недостатки. Чего это стоило молодому капитану, знал только он сам. Как результат – следует назначение на должность командира батальона. В упоминавшейся уже аттестации за 1940 г. есть и такие строки: "энергичен, решителен и инициативен. Достаточно требователен к себе и к подчиненным. Хороший командир – специалист автотранспортного дела. Много уделяет внимания состоянию материальной части и в этом отношении добился весьма положительных результатов". В заключение по этой же аттестации командир 10-й танковой дивизии генерал-майор Огурцов лично записал: "Транспортный батальон, которым командует тов. Асланов, является ведущим в дивизии. Боевая подготовка батальона хорошая. Занимаемой должности соответствует". Согласитесь, уважаемый читатель, такая оценка командира дивизии дорогого стоит. За ней – бессонные ночи комбата, минуты, а порой и часы сомнений в поисках правильного решения, усмирение собственной горячности.
В составе 4-го механизированного корпуса капитан Асланов участвовал в "освободительном походе" в Западную Украину и в "зимней войне" с Финляндией. Воевал он на Карельском перешейке, участвовал в прорыве линии Маннергейма.
По окончании боевых действий в Финляндии, капитан Ази Асланов вернулся к исполнению обязанностей командира автотранспортного батальона 10-го стрелкового полка 10-й танковой дивизии в г. Золочев Львовской области Украины. В ноябре 1940 г. ему присвоено очередное воинское звание – "майор".
Великую Отечественную войну майор Асланов встретил вместе со своим батальоном на западных границах нашей Родины. Как принято говорить, до конца испил горькую чашу отступления. Но ему не в чем было себя упрекнуть. Он сделал все, что мог.
С началом войны 10-й стрелковый полк в составе 10-й танковой дивизии, входившей в состав 15-го механизированного корпуса, участвовал в контрударе по наступающему врагу в районе Подполуево, Топорув, Радехов. Майор Ази Асланов, продолжая командовать автотранспортным батальоном, искал возможность возглавить танковое подразделение. В августе 1941 года он заменил выбывшего командира танкового батальона, в состав которого входило 12–15 боевых машин типа Т-26, БТ-5, БТ-7 и Т-34.
В середине августа 1941 года 10-я танковая дивизия в составе 6-й армии вышла из окружения и приняла активное участие в обороне Киева. В ожесточенных боях в районах Шостка, Бахмач, Пирятин танкисты майора А. Асланова сражались до последнего танка. Командир батальона лично водил батальон в атаку.
В этих боях офицер-танкист получил два пулевых ранения в правую ногу и тяжелое осколочное ранение в голову, но продолжал оставаться в строю.
"Тов. Асланов проявил себя грамотным и мужественным командиром, неоднократно личным примером увлекал бойцов в бой, и о его личном примере и отваге в бою неоднократно писала дивизионная многотиражка "На боевом посту".
За проявленную смелость и отвагу тов. Асланов дважды представлен к правительственной награде", – так писал в декабре 1941 г. в Боевом отзыве на А. Асланова комиссар 20-го танкового полка. Забегая вперед, замечу, что за годы войны храбрость и мужество Ази Агадовича Асланова были отмечены тремя орденами Красного Знамени, орденами Суворова II степени, Александра Невского, Отечественной войны I степени, двумя орденами Красной Звезды и многими медалями. А в декабре 1942 г. ему было присвоено высокое звание Героя Советского Союза и одновременно с этим он был награжден орденом Ленина. Впрочем, обо всем по порядку.
Когда в батальоне не осталось ни одного танка, комбата отозвали в резерв и в сентябре 1941 года он был назначен на должность заместителя командира своего 10-го стрелкового полка по технической части. В этой должности он сражался с врагом в районе Пирятина, Ахтырки, Богодухова, Харькова.
В конце 1941 года с оставшимися в живых офицерами он был выведен в резерв командного состава Юго-Западного фронта.
В начале 1942 г. офицеру-танкисту было присвоено очередное воинское звание "подполковник" и он был направлен в Москву в распоряжение командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии. Здесь в феврале 1942 года подполковник А. Асланов был назначен на должность заместителя командира 55-й танковой бригады Крымского фронта по строевой части.
В ходе начавшегося 8 мая этого года немецкого наступления командовал танковым батальоном на Акмонайских позициях, Турецком валу, под Керчью. Танкисты под его командованием дрались в арьергардных боях отступающих с полуострова советских войск. Когда в бригаде не осталось ни одного танка, оставшиеся в живых танкисты 55-й танковой бригады 20 мая 1942 г. переправились вместе с отступающими частями на Таманский полуостров. Достойно сражался с врагом в этот период подполковник А. Асланов.
Но его боевая слава с особой силой прогремела в дни жарких сражений на берегах Волги. Его танки встретили врага еще на дальних подступах к Сталинграду.
В июле 1942 года 55-я танковая бригада вновь была сформирована под Сталинградом в составе 28-го танкового корпуса 4-й танковой армии. Совместно с частями 62-й армии генерала В.И.Чуйкова она сдерживала рвавшегося к Сталинграду врага западнее Дона и в районе Калача.
Но противник все-таки вышел к Дону и продолжал накапливать силы для дальнейшего наступления на Нижневолжском направлении. Подвижная группа под командованием подполковника Ази Асланова переправляется под сильным огнем противника на правый берег Дона и наносит по скоплению врага неожиданный удар.
Отважно действовали его танкисты и в прибрежных донских степях. Здесь они не раз попадали в окружение врага. Но мужественный офицер-танкист А. Асланов всегда выводил их из вражеского кольца и снова навязывал бой противнику.
В ходе изнурительных и кровопролитных боев 28-й танковый корпус практически прекратил свое существование, а его остатки были переданы во вновь формирующийся 4-й механизированный корпус генерала В.Т. Вольского. Подполковник А. Асланов, как давно уже готовый к самостоятельной командирской деятельности, назначается на должность командира 55-го отдельного танкового полка, который формировался на базе бывшей 55-й танковой бригады.
Следует заметить, что такой командирский путь: заместитель командира танковой бригады – командир танкового полка – командир танковой бригады, был характерен для большинства танковых военачальников военной поры. Его прошли и многие герои-танкисты, о которых вы, уважаемый читатель, прочтете в этой и последующих книгах, такие как полковник Т.С. Позолотин, будущий маршал бронетанковых войск О.А. Лосик и другие.
К началу знаменитого контрнаступления 55-й отдельный танковый полк придан ударной группе для проведения операции с целью окружения немецкой группировки под Сталинградом. 19 ноября 55-й танковый полк во взаимодействии со стрелковым полком подполковника Диасамидзе начал наступление из района озер Цаца и Барманцак. Уже в первые часы боя полк уничтожил 4 танка, 5 минометных батарей, 10 ручных пулеметов, тяжелое орудие, 10 противотанковых ружей, 18 дзотов. Уничтожены сотни гитлеровцев, 700 солдат и офицеров взято в плен. В тот же день танкисты освободили село Плодовитое.
21 ноября 55-й танковый полк первым вышел к железнодорожному полотну Сталинград – Сальск.
22 ноября танки заняли станцию Абганерово и ворвались в поселок Советский, а 23 ноября танкисты подполковника А. Асланова, действуя в авангарде наступавших частей, соединились с частями Юго-Западного фронта, замкнув кольцо окружения вокруг Сталинградской группировки немцев.
Но врага мало окружить. Необходимо ликвидировать все попытки его деблокирования, а затем и уничтожить.
Фашисты предприняли ряд попыток прорыва кольца окружения. Наиболее значительной из них была та, которую организовал фельдмаршал Манштейн. Он тогда командовал группой немецких войск "Дон", которая шла на выручку войскам, окруженным под Сталинградом. В состав группы "Дон" входили три танковые, четыре пехотные, одна моторизованная и две кавалерийские дивизии. Она начала свое контрнаступление из района Котельниково 12 декабря.
Наиболее короткий путь, по которому пытались прорваться к своей окруженной группировке гитлеровские войска, проходил через небольшой степной хутор Верхнекумский (ныне Советский Октябрьского района Волгоградской области). От него до зажатых в кольцо немцев оставалось пройти всего 45–50 километров. Две танковые дивизии врага устремились к нему. Но к этому времени сюда вышли и несколько наших частей – стрелковый полк, танковый полк, которым командовал герой этого очерка, и истребительно-противотанковая бригада. Здесь-то и развернулось генеральное сражение, которое продолжалось шесть суток – с 15 по 21 декабря. Верхне-Кумск несколько раз переходил из рук в руки. 70 немецких танков пытались окружить полк А. Асланова, но танкисты своими действиями расстроили замысел врага. В бою 19 декабря танк подполковника А. Асланова был подбит, командир полка, выбравшись из танка, присоединился к пехотинцам и продолжил бой в составе роты автоматчиков. С этим же подразделением офицер-танкист в ночь на 20 декабря вышел из окружения.
Наиболее удачно, по моему мнению, события тех дней описаны в очерке Василия Коротеева "Сталинградское кольцо". Выдержку из него я и хочу процитировать.
"Бой шел на фронте шириной в 12–18 километров. Четыре из них приходились на долю танков Асланова. Со дна балки, покрытой заиндевелым чернобылем и нагнанным ветром со степи перекати-полем, танкисты хорошо видели гребень холма и на нем неприятельские машины.
Балка стала для танкистов подполковника Асланова господствующей позицией, какой обычно бывает у пехоты господствующая высота. Единственным приказом Асланова в тот день был приказ вести бой из засады. Маневрируя вдоль балки и на обратных скатах высоты, танкисты были недосягаемы для прямых выстрелов врага. В то же время любая машина противника, появляющаяся над балкой, попадала под прицельный огонь наших танков.
Гитлеровцы совались вправо, влево, но не смогли пробиться сквозь наш подвижный танковый забор.
За четверо суток непрерывных боев танкисты Асланова подбили около ста неприятельских танков. Моторы не глушились и ночью. Танкисты дремали и ели, не покидая машин.
Самым тяжелым был день 20 декабря… Пехоты не было. Неприятельские автоматчики уже достигли северной окраины села.
Асланов снял по одному человеку с каждой машины и образовал пеший отряд для поддержки танков.
Неприятель непрерывно атаковал с воздуха. Заместитель командира корпуса генерал Шарагин (полк Асланова входил в состав механизированного корпуса, которым командовал прославленный танковый генерал Василий Тимофеевич Вольский. – Прим. автора ) все дни находился в штабе Асланова. Когда Вольский спрашивал его по радио, как дела, Шарагин отвечал:
– Пока ничего. Вот только "чушки" настроение портят.
"Чушками" Шарагин называл вражеские бомбардировщики.
Лишь тогда, когда неприятель прорвался у соседа, занял Верхнекумский, Асланов получил приказ отойти, прикрыв отход соседа.
На другой день он вновь восстановил положение. Измотав противника в обороне, танкисты подполковника А. Асланова во взаимодействии со стрелковыми частями перешли в контрнаступление. В этих боях было уничтожено 45 танков, 26 орудий. 50 автомашин и свыше двух тысяч солдат и офицеров противника.
Маршал Советского Союза А.И. Еременко впоследствии вспоминал: "…Все части в этом бою проявили исключительный героизм: особенно выделились 1378-й стрелковый полк (командир подполковник М.С. Диасамидзе) и 55-й отдельный танковый полк (командир подполковник А.А. Асланов)…"
А вот как об этих событиях по-военному кратко сказано в боевой характеристике на командира 55-го отдельного танкового полка Героя Советского Союза гвардии подполковника Асланова Ази Агадовича, которую подписал командир 3-го гвардейского механизированного корпуса гвардии генерал-майор танковых войск Вольский: "В боях за Верхнекумский умелым маневрированием тов. Асланов своим полком отражал неоднократные атаки противника на флангах корпуса и за 4 дня боев уничтожил свыше 50 танков, сам при этом понес в материальной части незначительные потери. Превосходящие по численности силы отражались при условиях, когда авиация противника бомбила боевые порядки полка и совершала по несколько сотен самолето-вылетов.
Тов. Асланов выдержанный, культурный командир. В боевой обстановке не теряется, решительный.
Вывод: должности командира отдельного танкового полка соответствует. Может быть использован в должности командира бригады".
И дата под характеристикой – 26 декабря 1942 г.
Как видим, уважаемый писатель несколько погрешил против истины, увеличив количество подбитых аслановцами вражеских танков до ста. Генерал Вольский называет несколько меньшую цифру. В характеристике я хотел бы обратить ваше внимание, мой уважаемый читатель, вот на что. Во-первых, об А.А. Асланове уже говорится как о Герое Советского Союза, во-вторых, к его воинскому званию добавлена приставка "гвардии". Дело в том, что танкисты Асланова вместе с пехотинцами стрелкового полка, которым командовал подполковник Диасамидзе, выполнили важнейшую, по сути своей, оперативную задачу. Они сорвали план деблокирования окруженных под Сталинградом гитлеровских соединений и частей. Конечно, в разгроме группы армий "Дон" участвовало немало наших войск. Но так случилось, что в какой-то момент сражения все зависело от мужества, стойкости и воинского мастерства воинов именно этих двух полков. И они с честью справились с поставленной задачей.
Советское командование высоко оценило подвиг войск, сражавшихся у Верхнекумского. Еще не закончились бои, еще не была до конца разбита группировка Манштейна, а представитель Ставки Верховного Главнокомандования генерал Василевский, впоследствии Маршал Советского Союза, сообщил командиру корпуса генералу Вольскому радостную весть: корпус удостоен звания "гвардейского" (отныне он будет именоваться 3-м гвардейским механизированным корпусом), а подполковнику Асланову Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 г. присвоено звание Героя Советского Союза. Вот почему в боевой характеристике и написано с учетом изменений в званиях боевого командира полка. Даже наградной лист на нашего танкиста был оформлен уже после Указа.
Считаю, уважаемый читатель, что мы тут имеем дело с уникальным случаем, когда столь высокое звание присваивается без соблюдения каких бы то ни было формальностей, сразу же после того, как человек отличился. Вот сколь высока была цена подвига, совершенного А. Аслановым!
Сохранился ценный архивный документ, подтверждающий вручение высших наград Родины мужественному офицеру-танкисту. Цитирую его:
П Р О Т О К О Л от 6 февраля 1943 года