Немало изобретательности, воинской сметки проявили воины во время преодоления хребтов Большого Хингана, которое началось на рассвете 11 августа. На перевалы заблаговременно были выдвинуты части и подразделения инженерных войск. Они строили мосты, прокладывали понтонные пути, оборудовали броды и переходы через ручьи и реки. Разведчики неустанно искали доступные маршруты. Автомобили и орудия в наиболее трудных местах перекатывали на руках, буксировали танками. И наоборот, с крутых склонов сами танки приходилось спускать с помощью тросов. Выше всяких похвал оказалось мастерство механиков-водителей. Их опыт действий в горной и гористой местности Румынии и Чехословакии оказались очень кстати. К 1 августа армия продвинулась на глубину 400 километров и вышла на Маньчжурскую равнину, 18–19 августа – к Мукдену (Щэньян) и Чанчуню, куда высадились воздушные десанты из состава войск армии. Это была блестящая победа. И снова командующий армией проявил высокое искусство управления войсками. В ходе операции растянулись пути подвоза, отстали тылы армии. Ощущалась нехватка горючего и боеприпасов. Их доставляла транспортная авиация в недостаточном количестве. Чтобы не снижать темпов продвижения и неотступно преследовать противника, генерал А.Г. Кравченко распорядился заправить в первую очередь машины передовых отрядов, разведки и подразделений охранения.
Едва удавалось решить одну проблему, как перед командованием вставала новая, не менее сложная. Начавшиеся в те дни проливные дожди, шедшие в течение нескольких суток, образовали на Маньчжурской равнине огромные затопленные пространства. По ним не могли двигаться даже танки. Что делать? Рассказывают, что генерал А.Г. Кравченко долго молча смотрел на эту безбрежную водную гладь, где лишь узкая темная полоска железнодорожной насыпи уходила за горизонт. "А что, если танки пустить по этой насыпи? Сильно растянутся, правда, но будут идти вперед". И вот это необычное решение, которому не найти аналогов в истории, было осуществлено. Стокилометровый участок танки армии преодолели по железнодорожной насыпи за сутки. Сколько же мастерства, выдержки, виртуозности проявили танкисты, командиры, механики-водители.
Спустя много лет после этой операции генерал армии С.М. Штеменко в своей книге "Генеральный штаб в годы войны" (Москва, 1989), рассказывая о боевых действиях по разгрому советскими войсками Квантунской армии, вспоминал: "С именем Андрея Григорьевича Кравченко неразрывно связаны все боевые успехи 6-й гвардейской танковой армии, в частности, ее беспримерный переход через Большой Хинган…"
22 августа танкисты генерала А.Г. Кравченко полностью очистили от врага Ляодунский полуостров, освободили Порт-Артур и Дальний. На берегу Тихого океана советские танки затормозили свой стремительный бег.
Вот что сам герой очерка говорил впоследствии о Хингано-Маньчжурской операции.
"…Мною получен большой опыт при действиях в горно-пустынных районах.
На первом этапе операции – от исходного положения до г. Лубой – протяжением около 450 км – движение 6 ТА происходило без дорог по пустынным степям и через перевалы горного хребта Большой Хинган. Приобретена большая практика в ориентировании на местности и вождении колонн колонными путями. Освоена сложность обеспечения войск на данном театре военных действий водой, продовольствием и топливом.
При большой растяжке коммуникаций (ст. Чойбалсан до г. Мукден свыше 1000 километров) большую трудность представляло особенно обеспечение ТА горючим. Эта проблема была разрешена при помощи транспортной авиации. Накануне этой операции 6 ТА были приданы стрелковые и артиллерийские соединения из состава Забайкальского округа, которые не участвовали в боях на западе. Практика показала, что основные соединения Армии, которые получили большой боевой опыт на западе, гораздо легче переносили все трудности боевой обстановки и успешнее выполняли задачи и на этом своеобразном театре военных действий, чем местные войска, не обстрелянные и не имеющие боевого опыта…"
За исключительное воинское мастерство, личную храбрость и мужество в боях с немецко-фашистскими захватчиками и японскими милитаристами гвардии генерал-полковник танковых войск Андрей Григорьевич Кравченко дважды удостоен звания Героя Советского Союза.
В Указе Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1945 года говорилось: "За умелое командование танковой армией, героизм и мужество, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками и японскими милитаристами в августе – сентябре 1945 года, наградить генерал-полковника танковых войск Кравченко Андрея Григорьевича второй медалью "Золотая Звезда" . Соорудить бронзовый бюст Героя и установить его на постаменте на родине награжденного"…
Вторая медаль "Золотая Звезда", которую получил мужественный генерал-танкист, имела номер 83.
Кроме двух "Золотых Звезд", грудь доблестного генерала-танкиста украшали два ордена Ленина, три ордена Красного Знамени, два ордена Суворова I степени, ордена Богдана Хмельницкого I степени, Суворова II степени, Кутузова II степени, ряд отечественных медалей, а также два английских ордена: Британской империи II степени и Георгия IV степени.
…О себе Андрей Григорьевич говорил скупо: "Дрался. Воевал. Старался получше выполнить приказ". А вот о солдатах и офицерах отзывался по-отечески, с любовью. И они платили ему тем же. Воины всегда видели своего генерала спокойным, решительным, знающим, что делать в самой тяжелой и сложной обстановке.
Андрей Григорьевич часами мог вспоминать товарищей, их подвиги, решительность, инициативу, смелость – все то, что ковало общую победу. Он говорит о людях, водивших танки, как о своих сыновьях. Он гордится смелым почином, отважным примером коммунистов и комсомольцев.
Солдаты были достойны своего генерала, а генерал – своих солдат. Он служил им примером дисциплины, находчивости, инициативы, смелости. Однажды на Сталинградском фронте в решающую минуту танки корпуса попали под меткий огонь гитлеровских артиллеристов. Машины затоптались на месте. Нависла опасность срыва атаки. Кравченко принимает смелое решение. Он с шестью танками по балке, за скирдами прокрадывается в тыл артиллерийских расчетов и давит их. Путь открыт! Или незабываемая переправа под Киевом вброд через Десну при глубине воды до двух метров. Смело действует генерал при штурме Фокшанского укрепленного района. По мосту, на котором была надпись: "Не больше шести тонн", он провел в обход укреплениям пятидесятитонные машины. А славный марш танковой армии на Мукден по железнодорожной насыпи, через раскисшую от дождей маньчжурскую долину! Многое вспоминают однополчане о своем любимом генерале: и то, как он умел по-командирски требовать от подчиненных предельного напряжения сил, и как по-отечески любил и оберегал солдата. Генерал был для воинов примером неустрашимости, выдержки, отваги, мужества. На войне всякое бывает: и быстрые, стремительные марши, когда перед лавиной танков все прячется и катится назад, и упорное тяжелое сопротивление зарывшегося в землю врага, и обходы с тыла, и коварные засады. Но всегда воины видели своего генерала спокойным, решительным, знающим, что делать в самой тяжелой и запутанной обстановке. Таким он им и запомнился. Таков он, советский военачальник, плоть от плоти своего народа, верный сын Коммунистической партии.
В здании бывшей Военной академии бронетанковых войск, как учебное пособие, висит электрифицированная карта боевого пути танковых армий в Великую Отечественную войну. И путь 6-й гвардейской танковой армии, которой командовал гвардии генерал-полковник танковых войск А.Г. Кравченко, отмечен славными боевыми делами от Волги до Влтавы, через монгольские пустыни до Порт-Артура…
После завершения боевых действий на Дальнем Востоке дважды Герой Советского Союза гвардии генерал-полковник танковых войск А.Г. Кравченко продолжал командовать 6-й гвардейской танковой армией, преобразованной в июле 1946 года в гвардейскую механизированную армию, в Забайкальском военном округе.
В апреле 1948 года его назначают командующим бронетанковыми и механизированными войсками этого военного округа.
А с 20 апреля 1948 года генерал А.Г. Кравченко – слушатель высших академических курсов Военной академии Генерального штаба им. К.Е. Ворошилова. После окончания обучения на этих курсах он проходил службу в должности командующего бронетанковыми и механизированными войсками Прибалтийского, а затем Дальневосточного военных округов.
С января 1954 года по август того же года генерал-танкист служил на должности помощника командующего войсками Дальневосточного военного округа, а затем болезнь приковала его к госпитальной койке.
Тяжелый недуг прогрессировал, и 7 октября 1955 года дважды Герой Советского Союза гвардии генерал-полковник танковых войск А.Г. Кравченко был уволен по состоянию здоровья в отставку с правом ношения военной формы одежды.
После увольнения Андрей Григорьевич со своей семьей – женой Ларисой Васильевной, двумя сыновьями Юрием и Игорем (первый его сын Виль – погиб. – Автор), а также дочерью Ольгой, проживал в г. Москве.
В послевоенный период, несмотря на большую занятость и проблемы со здоровьем, Андрей Григорьевич много времени занимался общественной работой. Он избирался в Верховный Совет СССР 2-го созыва. Неоднократно выезжал к себе на малую родину. Ему было что посоветовать воинам армии и подрастающему поколению.
18 октября 1963 года дважды Герой Советского Союза, кавалер двух орденов Ленина, трех орденов Красного Знамени, двух орденов Суворова I степени, орденов Богдана Хмельницкого I степени, Суворова II степени, Кутузова II степени, целого ряда медалей, а также кавалер десяти орденов и двух медалей иностранных государств, гвардии генерал-полковник танковых войск Андрей Григорьевич Кравченко скоропостижно скончался, не дожив совсем немного до своего шестидесятичетырехлетия.
Прославленного танкового военачальника, доблестного и героического защитника Отечества похоронили со всеми воинскими почестями в городе Москве на Новодевичьем кладбище.
Таков был дважды Герой Советского Союза генерал танковых войск Андрей Григорьевич Кравченко – советский военачальник, верный сын своего народа, доблестный защитник Отечества.
Живет о нем память у благодарного народа.
Имя А.Г. Кравченко носит колхоз, а в центральной школе на его малой родине в селе Сулимовка Яготинского района Киевской области Украины открыт музей прославленного Героя-танкиста, установлены бюст и мемориальная доска.
Дважды Герой-танкист зачислен в почетные списки выпускников Военной академии имени М.В. Фрунзе, а также отмечен на памятной доске этого военно-учебного заведения.
В украинской столице, городе Киеве, на стене дома 9 "а" в Б. Михайловском переулке, в котором проживал А.Г. Кравченко, размещена мемориальная доска.
А в городе Саратове во дворе бывшего Саратовского танкового училища, в котором преподавал до Великой Отечественной войны А.Г. Кравченко, 30 ноября 1949 года был установлен к 50-летию дважды Героя Советского Союза бронзовый бюст.
Именем доблестного защитника Отечества названы улицы в городах Киеве, Клине, Саратове и в столице нашей Родины г. Москве (район "Ломоносовский", недалеко от Удальцовских прудов).
Героический сын Ленкорани
УКАЗ
ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СССР
...
О ПРИСВОЕНИИ ЗВАНИЯ ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА НАЧАЛЬСТВУЮЩЕМУ СОСТАВУ КРАСНОЙ АРМИИ
За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство, умелое и мужественное руководство подчиненными частями, присвоить звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда":
Подполковнику Асланову Ази Агдовичу (отчество – так в указе. – Автор).
Председатель Президиума ВерховногоСовета СССР М.КалининСекретарь Президиума ВерховногоСовета СССР А.ГоркинМосква, Кремль. 22 декабря 1942 г.
УКАЗ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СССР
...
"О награждении званием Дважды Героя Советского Союза Асланова Ази Агадовича"
На основании Постановления Президиума Верховного Совета СССР от 20.03.90 г. № 18/26 "О возобновлении представления ветеранов Великой Отечественной войны периода 01.01.1944 – 31.12.1944 года к званию Героя Советского Союза" присвоить генерал-майору Асланову Ази Агадовичу звание "Дважды Героя Советского Союза" за успешное руководство боевыми действиями 35-й гвардейской танковой бригады и проявленный при этом героизм и личную отвагу в ходе операции "Багратион" (Белорусская операция 1944 года).
В связи с этим Приказываю: наградить второй медалью "Золотая Звезда" и орденом Ленина Героя Советского Союза Асланова Ази Агадовича посмертно, представить и вручить данные награды родственникам погибшего Героя Советского Союза.
Президент СССР М.С.Горбачев.Председатель Совета Министров СССР Н.И.Рыжков.Министр Обороны СССР Д.Т.Язов.Москва, Кремль, 21 июня 1991 г.
...
"АСЛАНОВ АЗИ АГАДОВИЧ, род. 22.01. 1910 в г. Ленкорань ныне Азерб. ССР в семье рабочего. Азербайджанец. Член КПСС с 1937. Образование н/среднее. В Сов. Армии с 1929. Окончил Ленингр. кав. училище, курсы при Воен. акад. бронетанк. войск. Участник сов. – финл. войны 1939–1940.
С началом Вел. Отеч. войны на фронте. Ком-р 55-го отд. танк. полка (2-я гв. армия, Сталингр. фронт) подполковник А. 15–19.12.42 умело руководил подразделениями, отражавшими натиск пр-ка. Танкисты полка подбили и сожгли 30 враж. танков, 50 автомашин и уничтожили до пех. батальона, преградив путь врагу в р-не хутора Верхнекумский (ныне Советский Октябрьского р-на Волгогр. обл.). Звание Героя Сов. Союза присвоено 22.12.42. Позднее гв. ген. – майор А. командовал 35-й танк. бригадой. В одном из боев на литов. земле 25.01.1945 был смертельно ранен. Нагр. орд. Ленина, 3 орд. Красного Знамени, орд. Суворова 2 ст., Александра Невского, Отечественной войны 1 ст., 2 орд. Красной Звезды, медалями.
Памятники Герою установлены в парке им. Кирова в Баку и на территории совхоза, носящего его имя, в Ленкоранском р-не. Его именем названы Дом офицеров в Баку, улица в Волгограде, танкер, школы в Баку и Волгограде, В Ленкорани создан Дом-музей Героя. Навечно зачислен в список 1-й роты Бакин. высшего общевойскового командного училища им. Верх. Сов. Азерб. ССР. Ему посвящена поэма Е.Мееровича "Ази Асланов"…"
(Из краткого биографического словаря "Герои Советского Союза", М., Военное издательство, 1987 г., т. 1, с. 84.)
Очерк о доблестном сыне азербайджанского народа Герое Советского Союза генерал-майоре танковых войск Ази Агадовиче Асланове (Асланове Ази Ахад оглы) начну с воспоминаний о нем дважды Героя Советского Союза Маршала Советского Союза И.Х. Баграмяна, опубликованных в его военных мемуарах "Так шли мы к победе" (Москва, 1977):
"…К сожалению, на войне каждая операция сопряжена с потерями. Несли потери и мы. Я, как всегда, тяжело переживал каждое донесение о гибели бойцов и командиров, особенно тех, кого знал лично. Глубокую сердечную боль доставила мне весть о смертельном ранении моего земляка, замечательного танкиста генерал-майора Ази Асланова.
Впервые встретилась мы в самую трудную пору, когда войска нашего Юго-Западного фронта летом 1941 года отступали к Киеву. Обстановка была очень тяжелой. Даже смелые люди, случалось, теряли голову. И поэтому мне особенно запомнился стремительный и энергичный кавалерист, без колебаний бросившийся со своим небольшим отрядом на выручку арьергарда отступавшей стрелковой дивизии, который попал в беду. Когда фашисты были отброшены, мы познакомились с ним. Кавалерист спешился, и я удивился, какой он был маленький и по-юношески стройный. А каким грозным великаном казался, мчась на коне в атаку!
С озорной улыбкой, поглядывая на меня снизу вверх, он приложил руку к пилотке.
– Майор Асланов! – И, крепко пожав мою руку, добавил: – Из Баку. А вы?
– Из села Чардахлы, что возле Шамхора.
– О! Знаю! – обрадовался кавалерист. – Бывал там.
Значит, земляки.
Осенью 1941 года майора Асланова вызвали в Москву для назначения на должность в танковую часть. Он заехал в штаб фронта попрощаться и был, как всегда, жизнерадостен и переполнен энергией. Счастливо улыбаясь, Ази показывал мне только что полученную фотографию жены и сына и весело смеялся, читая вслух письмо от сынишки, в котором тот "наставлял" отца, как бить фашистов.
В Сталинградской битве танковый полк под его командованием особо отличился, и подполковник Асланов стал Героем Советского Союза. Затем новые сражения, новые бои и новые отличия. И вдруг в июле сорок четвертого из доклада генерала Обухова я узнал, что мой земляк уже несколько дней воюет на нашем фронте. Его 35-я гвардейская танковая бригада стремительно продвигалась вперед. Из-за непрерывных боев мы смогли повидаться только в начале сентября, когда готовили наступление на Ригу. Я внезапно нагрянул в бригаду Асланова. И он предстал передо мной все такой же сухощавый и подвижный, как ртуть. Поблескивая карими глазами, он со своим характерным гортанным выговором подчеркнуто официально ответил на мое приветствие:
– Здравия желаю, товарищ командующий!
Я был искренне рад увидеть полюбившегося мне танкиста живым и здоровым и в дальнейшем постоянно следил за его боевыми делами. 35-я гвардейская танковая действовала всегда блестяще. После упомянутой выше встречи мы виделись еще один раз, да и то мельком, в боевой обстановке. Я обещал пригласить его в гости, как только покончим с курляндской группировкой.
Так и не состоялась наша встреча. В живых Ази Асланова я уже не застал. Но он не умер в моей памяти. Каждый раз, когда мне доводится бывать в Баку, я иду с цветами в один из красивейших уголков столицы Азербайджана к своему фронтовому другу. Ази Асланов смотрит с высоты своего пьедестала, и мне кажется, что вот-вот его бронзовое лицо озарится озорной улыбкой…"
(Стилистика и орфография документов, приведенных в данном очерке, сохранены. – Прим. автора. )
Когда 22 января (4 февраля) 1910 г. в семье азербайджанского рабочего кирпичного завода Агада Асланова, который жил в самом южном городке Азербайджана Ленкорани, родился мальчик – радости отца не было предела. Наследник появился! Ни отец, ни мать, ни кто-либо из близких семьи Аслановых тогда даже предположить не мог, что этот мальчик станет со временем прославленным воином, настоящим Героем великой страны, генерал-майором танковых войск.