Первое тренерское золото
После Лондона Кирая назначили главным тренером женской сборной. И неожиданно во время одной из трансляций какого-то из матчей финала Гран-при, кажется, в Японии два года назад обратил внимание на сидящего рядом с ним на скамейке старого знакомого Марва Данфи. Того самого, который готовил американцев к чемпионату мира 1986 года и к Олимпийским играм 1988-го и выиграл с ними оба соревнования. Учитель стал как бы правой рукой повзрослевшего ученика.
Похоже, без него – умудрённого опытом специалиста – не обходилось и не обходится ни одно крупное соревнование с участием американских волейбольных сборных на протяжении тридцати последних лет: ни чемпионаты мира, ни олимпийские турниры. Потому что встречал его на всех самых значимых волейбольных соревнованиях во всех концах света. Причём как с мужскими, так и с женскими командами США. Данфи, конечно, несколько прибавил в весе в последние годы, поседел. Но по-прежнему бодр, весел, разговорчив.
Перевернул тогда, в Милане осенью 2014-го, где завершался женский чемпионат мира, весь Интернет, чтобы выяснить, сколько же лет этому удивительному человеку и уникальному тренеру, который – и в этом убедился лично – до сих пор проводит тренировочные занятия с американской сборной, а во время матчей сидит за спиной главного и ассистирует своего звёздного ученика Кирая, ныне успешно дирижирующего женской командой США.
Лишь на одной из страниц Pepperdine magazine следом за фамилией Данфи обнаружил число – 74.
Честно скажу, поверить в это непросто. Хотя, если задуматься, всё сходилось. Свою тренерскую деятельность Марв начал в 1975 году в качестве помощника главного тренера университетской команды Pepperdine Waves ("Волны Пеппердина"), через два года возглавил этот коллектив и продолжает им руководить до сих пор. Со своей студенческой командой Данфи выиграл более 30 различных титулов, девять из его воспитанников в разные годы признавались лучшими волейболистами, в том числе хорошо нам известные, такие как Боб Ствртлик и Шон Руни, а десять выступали в составе сборных на Олимпийских играх.
С 1985-го по 1988-й Данфи стоял у руля мужской сборной США, которая выигрывала за четыре года почти все главные соревнования: Кубок мира (1985), чемпионат мира (1986), Панамериканские игры (1987), наконец, Олимпийские игры в Сеуле (1988). Собственно, в те годы мы и познакомились весьма близко, потому что волейболисты двух стран – США и СССР – встречались между собой часто, приезжали на товарищеские матчи друг к другу, организовывали международные турниры. Сборная США при Данфи установила своеобразный рекорд, одержав 197 побед при всего 31 неудаче. В качестве официального второго тренера Данфи работал с мужской командой США на Играх в Сиднее в 2000 году, как консультант готовил мужские олимпийские команды в 1996, 2004, 2008 годах и женскую – в 2012-м.
Дважды в одном зале славы
Кирай дважды введён в Зал славы мирового волейбола в американском Холиоке – в 1994 году персонально и в 1999-м вместе с игроками золотой олимпийской сборной 1988 года. А в 2011-м получил престижную награду олимпийского комитета США за вклад в завоевание олимпийского золота на Играх-2008. К последним успехам женской сборной США Данфи опять-таки приложил руку. Став главным, Кирай вспомнил о нём и призвал в помощники.
Один из репортажей из Милана в октябре 2014-го озаглавил по созвучию имени тренера с мавром и известной шекспировской цитатой из его трагедии "Отелло": "Марв сделал своё дело, мавр может уходить". Правда, в конце поставил знак вопроса, всё-таки усомнившись, всё ли сделал Данфи и не потребуется ли его ученику и в дальнейшем помощь суперспециалиста. Писал тогда материал под впечатлением неожиданного поражения американок от сборной Италии. Впрочем, сам-то при этом ничуть не сомневался, что подопечные Кирая и Данфи ещё вырулят и проявят себя. И они и в самом деле не сплоховали и выиграли тот чемпионат мира. Победы над командами России, Бразилии и, наконец, Китая, чёткий разбор действий соперниц, своевременные замены, большей частью усиливающие игру, – всё это принесло американкам первый за всю историю успех на чемпионатах мира.
Тогда же и предположил, что теперь Кирай ни за что не согласится отпустить Марва на покой – он ещё не сделал главного. Уж до Игр в Рио они ещё поработают. А вот дальше?
Нет, загадывать не буду, потому что Данфи в Рио будет уже 76, на двадцать лет больше, чем его ученику. И хотя Кирай уже подписал контракт с USA Volleyball и остаётся у руля команды до Олимпийских игр в Токио в 2020, хватит ли сил у его учителя продолжать ассистировать главному, узнаю только после Рио.
Там я с Кираем встретился вновь. Он продолжит работать в женской сборной США. И воспитывать со своей женой Дженной, с которой не так давно отпраздновал серебряную свадьбу, двух сыновей – Кристиана и Кори. Оба учатся в том же университете Лос-Анджелеса, который заканчивал сам Карч. Только вот в волейбол всерьёз не играют. Но отец и не настаивает – сыновья уже взрослые, сами вправе делать выбор.
Неувядающий динозавр из Индианы
Великий о великом
Если провести опрос среди российских специалистов и любителей волейбола, кто был самым популярным из иностранных волейболистов, когда-либо участвовавших в чемпионатах России, нисколько не сомневаюсь, что большинство назовёт этого классного волейболиста и удивительного по своим человеческим качествам парня – Ллоя Болла. Да одна характеристика того же Сергея Тетюхина чего стоит: "Таких связующих, как Болл, в мире больше нет. Ллой – великий игрок и не менее великий человек".
Он уже далеко не молод – по паспортным данным, разумеется. В душе-то он остаётся по-прежнему юным. И в волейбол продолжает играть в зале и на песке. Причём, кажется мне, что никогда не остановится.
Когда я готовил эту книгу к печати, Ллою Боллу исполнилось уже 44. Или ещё 44, так, наверное, более точно. Потому что он ничуть не прибавил в весе, хотя и шутил в своё время, что когда завяжет с волейболом и будет пить много пива, то обзаведется бюргерским животиком. Ничего подобного не случилось. Да и не могло произойти с этим преданным спорту вообще и волейболу, в частности, игроком. К тому же с Большим волейболом он так и не завязал.
"В 2013 году у нас была образована Профессиональная волейбольная лига, в которой я продолжаю играть за свой штат Индиана, – признавался Ллой во время нашей последней встречи в калифорнийском Лонг-Биче, где российская сборная играла с американской на групповом этапе Мировой лиги-2014. – А ещё я с удовольствием играю на песке – принимаю участие в турнирах по бич-волею. Так что я постоянно нахожусь в тонусе".
В тот раз я не услышал приписываемой ему фразы: "Я стар как динозавр". Честно говоря, он ни разу не использовал её в наших разговорах, хотя, рассказывают, что частенько повторял эти слова, начиная с момента появления в казанском клубе десять лет назад.
Успех с четвертого захода
Наверное, он не мог не стать волейболистом, как и его отец Эрни Болл. Хотя долго не мог выбрать, что ему больше по душе – столь популярный в США вообще, да и в его родном штате Индиана баскетбол или всё-таки любимый спорт отца. И как не уговаривал способного парня знаменитый баскетбольный коуч Бобби Найт начать заниматься под его началом, Ллой предпочёл бело-жёлто-синий мяч. И не пожалел, о чём и поведал много позже, после победы на пекинской Олимпиаде, в своей автобиографической книге, которую выпустил в соавторстве с американским журналистом Блэйком Себрингом и которую озаглавил "Самая большая ошибка, которую я не совершил". Болл имел в виду свой юношеский выбор в пользу волейбола.
Первый матч за сборную США Ллой провёл в 17 лет, став самым юным дебютантом национальной команды за всю её многолетнюю историю. К этому времени он считался одним из наиболее перспективных волейболистов студенческой лиги, играя за университет Пердью, что в его родном Форт-Уэйне.
В 1994-м завоевал первую медаль на чемпионате мира, которая так и осталась его единственной наградой на подобном турнире, хотя он принимал участие ещё в двух аналогичных соревнованиях. На первой для себя Олимпиаде – в 1996-м в Атланте, хозяева – американцы с Боллом даже не вышли из группы. История повторилась и в Сиднее через четыре года. А в Афинах подняться на пьедестал американцам не позволила сборная России под водительством Геннадия Шипулина, легко переигравшая сборную Дата Била и Ллоя Болла в бронзовом матче.
После чего капитан сборной США – Ллой занимал этот пост на протяжении десяти лет – объявил, что завершает карьеру в сборной. Впрочем, отлучение "динозавра" длилось недолго. Когда через два года на мировом первенстве в Японии американцы вообще финишировали десятыми, главный тренер звёздно-полосатых новозеландец Хью Маккатчен обратился к Боллу с просьбой вернуться под знамёна национальной команды. И к тому времени уже перебравшийся в Россию вместе едва ли не со всеми ведущими игроками американской сборной, Ллой согласился. На первом же после возвращения крупном турнире – континентальном чемпионате в сентябре 2007-го в Анахайме – сборная США, ведомая Боллом, завоевала свой седьмой (и третий подряд) чемпионский титул, а сам волейболист был признан самым ценным игроком и лучшим связующим.
Однако прямой путь на Олимпиаду в Пекине Боллу и Ко вновь преградила сборная России, которой командовал уже Владимир Алекно. Две сборные соперничали в последнем матче, проиграв который американцы оказались за пределами тройки призёров, получивших олимпийские лицензии. Пришлось пробиваться в китайскую столицу через континентальный отбор, где достичь желанной цели хорошо обученным игрокам не составило большого труда.
Как ни странно, но судьба золотых пекинских медалей решалась в полуфинале Россия – США. Россияне тогда, уступая 0:2 по партиям, смогли выровнять ситуацию. Но концовка укороченного сета и матча в целом осталась за американцами. Был свидетелем того принципиального спора, описывал его, потому и написал, что победитель именно этой встречи станет олимпийским чемпионом: американцы Маккатчена и россияне Алекно были на том турнире заметно сильнее остальных.
Болл сыграл в том матче выше всяких похвал. Нет, не он один победил в полуфинале, но без Болла американцы матч этот не выиграли бы. Связующий полностью изменил рисунок игры в завершающей партии, к чему россияне, увы, оказались не готовы. Сам ли игрок до этого дошёл либо таковой оказалась тренерская установка, значения не имеет: если в четырёх предыдущих сетах Ллой чаще выводил на удар крайних нападающих, то в решающий момент акцентировался на центральных, которые собственно и принесли своей сборной заветное золото. Американский капитан продемонстрировал высочайший класс.
Обидно было другое: получилось, что соперники набрались мастерства и как следует подготовились к Играм-2008, выступая перед этим более полугода за различные российские клубы…
На лицевом счету Болла – более 400 матчей за национальную команду.
Галопом по Японии и Европам
Ровно двадцать лет назад он подписал свой первый профессиональный контракт. И после Олимпиады в Атланте отправился в Японию в клуб "Торэй Эрроуз" из небольшого городка Мисима, что на острове Хонсю, в котором всего-то сотня тысяч жителей. Болл проиграл в Японии три сезона, смог добраться до серебра национального чемпионата.
Чемпионом он всё-таки стал. Но в… Италии, куда переехал в 2000-м в один из сильнейших итальянских клубов – "Модену". За четыре года Ллой обзавёлся также ещё и серебром "скудетто", выиграл с "Моденой" в 2004 году Кубок Европейской конфедерации волейбола, играл в финальном матче Лиги чемпионов-2003 с "Белогорьем", но российский клуб, как через год в Афинах на Играх-2004 и сборная всё того же Шипулина, оказался не по зубам.
Обыграть шипулинскую команду Боллу удалось только, когда он перебрался на Балканы в греческий "Ираклис" из Салоник. В этом городе обосновалось в середине нулевых годов целое американское землячество – вместе с Боллом за "Ираклис" выступали диагональный Клейтон Стэнли и центральный Том Хофф. И греки дважды оказывались в финале Лиги чемпионов, причём, оба раза обыгрывая в полуфинале белгородский клуб.
Выиграть же заветный континентальный трофей Боллу удалось только в составе российской команды "Динамо-Таттрансгаз", куда он переехал в 2006 году. До 2011 года прожил американский волейболист в Казани и считает, что это время было лучшим во всей его игровой карьере. Впрочем, судите сами.
"Я хочу поблагодарить Казань за шесть удивительных лет и за те победы, которые удалось одержать в чемпионатах и Кубках России во многом благодаря поддержке жителей этого города.
Мне посчастливилось выходить на площадку с удивительными игроками, готовиться под руководством удивительного тренера и играть при поддержке удивительных фанатов в удивительном городе.
Для россиян главным городом является Москва. Для них это как бы центр мира. Ну а для меня таким центром стала Казань. Я благодарен богу и счастлив, что именно в этом городе я завершил свою спортивную карьеру. Казань всегда будет занимать особое место в моем сердце. Верю, что увижу этот город еще не раз. И очень скоро".
Жаль, что не могу передать на словах, с какими пылающими глазами произносил американский волейболист своё откровенное признание в любви к столице Татарстана и её жителям. Невозможно было усомниться в искренности произнесённого монолога. А ведь к тому моменту прошло уже три года, как он в последний раз надевал майку казанского "Зенита".
Казань – его любовь
Мы разговаривали с Боллом не раз. Но всё больше накоротке. Обстоятельно беседовали по осени 2009-го в Казани, когда вручал ему Приз Андрея Кузнецова, как лучшему игроку чемпионата России-2008/2009, а второй раз, как уже упоминал выше, в Лонг-Биче спустя почти пять лет.
Дабы лучше узнать этого незаурядного спортсмена и человека, решил привести отрывки из этих интервью, которые характеризуют Ллоя лучше, чем любые слова о нём.
– Вам уже много лет, но на площадке этого совсем не чувствуется. Что такого вы делаете во время летнего отпуска, чтобы каждый раз возвращаться в клуб в столь блестящей форме?
– Ничего особенного. Сначала рыбачил на озере возле нашего дома в США. Потом с отцом и сыном выбрались в Канаду – тоже на рыбалку. Кроме того, отдохнули несколько дней с семьёй в Диснейленде. Что ещё? Летали в Чикаго смотреть бейсбольный матч местных "Кабз" против "Цинциннати". А с 1 июля начал готовиться к сезону под руководством отца с его университетской командой.
– Если не секрет, сколько весила самая крупная рыба, пойманная вами этим летом?
– 22 килограмма. Знаете, такая – с длинным носом (щука. – Прим. авт.).
– Вы почти всё игровое время проводите на площадке. И мало кто бывал свидетелем, чтобы Ллой Болл обратился к врачу, пожаловался на травму или боль. Как такое возможно в вашем-то возрасте?
– Очень хороший вопрос. Своим здоровьем я прежде всего обязан генетике, а значит – родителям. Но это больше шутка. На самом деле я очень благодарен Алекно, что он с пониманием относится ко мне, как игроку возрастному. Не заставляет на утренних тренировках проделывать такую же работу, как молодым. Мне нравится, что он индивидуально подходит к каждому, учитывает возраст, физическое состояние. Вот мы с вами начали наш сегодняшний разговор, когда тренировка "Зенита" ещё продолжалась. Так случается часто: тренер дифференцирует нагрузки, позволяет мне чуть раньше остальных завершать занятие и отдаваться массажистам. Кстати, самая большая ошибка тренеров – не только российских, а вообще – это когда всех игроков чешут под одну гребёнку.
– Знаю, что вы написали книгу и жалели, что она не очень хорошо расходится в США. В отпуске вы делали что-либо для её популяризации?
– Моя книга – исповедь американского волейболиста. Представителя не самого популярного в США вида спорта. Написав её, я не стремился заработать – половина доходов от продажи вообще уходит на благотворительность. Просто хотел поведать американскому обывателю, что такое профессиональный волейболист и как ему живётся вдали от родины – потому что в США ему играть негде. Я рассказываю о своём восприятии случившегося 11 сентября 2001-го, о том, как мне живётся в России и жилось в Греции. Когда писал, прекрасно понимал, что в Европе моё имя гораздо известнее, чем в США. Потому летом проехался по шести-семи городам, встречался с читателями, раздавал автографы, участвовал в телешоу. Кстати, в Италии книгу уже перевели, и там она продаётся неплохо. Ищу возможность, чтобы перевести её и на русский. А когда буду перевозить в Россию семью, захвачу с собой тысячу экземпляров. Надеюсь, среди россиян найдутся желающие прочитать книгу в оригинале.