Черепашки ниндзя и Дерево Познания - без автора 6 стр.

а еще через много тысяч лет на том же месте взошло первое дерево Познания и появились предки ны­нешних друидов - древние друиды, которые не знали слова "кровь",- закончила свой рассказ волшебница Нара.

Несколько минут под деревом Познания царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы.

- Спасибо за твой рассказ, Нара,- сказал Лео.- Сейчас мы отправимся к себе в Песчаный Грот, чтобы немного отдохнуть. Если мы вам пона­добимся, пожалуйста, зовите нас, друзья!

- Спасибо, черепахи! - воскликнули малень­кие друиды.

Поднявшись в воздух, крылатая лодка, на кото­рой летели Лео, Дон, Раф и Микки, вскоре набрала полный разгон.

Вдруг аппарат кругового слежения предостере­гающе загудел.

Лео обернулся на сигнал.

- Что-то очень большое впереди, Лео! - раз­дался голос Микки.

- Да, очень большое,- подтвердил Раф.- Я тоже вижу.

- Дон, запиши координаты! - скомандовал Лео.

Донателло схватил карандаш и стал быстро пи­сать.

- Ничего подобного на нашем пути еще не встречалось,- пробурчал Раф.

- Не приближайтесь пока к нему,- сказал До­нателло.- Это может оказаться что-нибудь забав­ное...

- В чем дело, Дон? Что забавное? - прокричал Лео.

Пульт управления вдруг загудел от напора ко­лоссальной энергии.

- Что это, Лео? - взволнованно спросил Микки.

- Ты, наверное, забыл: чтобы поддерживать прямую связь над этой планетой нужна масса энер­гии,- ответил Лео.

- Я открою люк и посмотрю, что там,- произ­нес Донателло и через мгновение исчез.

Лео встал, посмотрел вслед Донателло.

- Может, просто водоворот, вихрь, облако? - тихо прошептал Раф.- Как ты думаешь, Лео?

- Я вижу Цветные Шары,- спокойно сказал Лео.

- Какие шары? - изумился Раф.

- Посмотри в иллюминатор...

Черепахи посмотрели вниз. Клубящиеся пылью равнины планеты Ригель простирались до самого горизонта. Вдруг из темноты показались будто ярко-алые языки пламени. Они извивались, точно щупальца, принимая форму шаров различной расцветки.

- Что это? - прошептал Раф.

Лео вспомнил о Донателло, спустившемся в ниж­ний люк, только тогда, когда тот кашлянул у него за спиной.

- Я попробую объяснить то, что мне сейчас при­шло в голову,- сказал Донателло.

- Что? Что? - воскликнули в один голос друзья.

- Мне кажется, что эти Цветные Шары - уро­женцы планеты Ригель. Кроме того, я слышал от друидов, что такие шары первыми появились на их планете.

- Да, точно! - подхватил Микки.- Я вспом­нил, это написано в одном из древних пергаментов.

- Они, вероятно, жили здесь, когда первые люди пришли на эту планету...- предположил Лео.

- Но никто не знает их, и друиды их боятся, потому что неизвестно, на что они окажутся спо­собны,- сказал Микки.

- На что окажутся способны, если их растре­вожить,- добавил Донателло.

Микки махнул Дону рукой, чтобы тот молчал, и продолжил:

- Я, кажется, вспоминаю, что о таких шарах говорила волшебница Нара... Конечно же... Слу­шайте! Организм их представляет собой сгусток чистой энергии. Они черпают энергию солнца, как и мы, солнечные черепахи. Только мы получаем ее иным путем, а они - прямо от Солнца. Благодаря этому они сильнее нас. Вот и все, что я вспомнил...

- Ну что ж, друзья,- сказал Лео.- Тогда главный вопрос: как вы полагаете, это разумные существа? А? Дон?

- А почему бы и нет? - невозмутимо ответил Донателло.- Думаешь, если мы не знаем, как с ними общаться, так у них нет разума?

- А может быть, они просто не хотят общаться с нами? - предположил Раф.

- Если они не разговаривают, это не значит, что у них нет разума,- сказал Лео.

- Возможно, их мышление не имеет общей осно­вы с нашим? - показал свою ученость Дон.

- А может быть, они считают человека сущест­вом низшей породы и просто не желают тратить свое время...- размышлял Лео.

- Человек... А почему бы им не вступить в кон­такт с нами, ведь мы - солнечные черепашки,- перебил его Раф.

- Вы с ума сошли! - воскликнул Донателло.- Они наблюдают за нами давно. Они наверняка видели, что мы умеем. Видели у нас Огненный меч. Видели, как мы помогали друидам, как посы­лали им энергию солнца, как боролись с Пароном и с Колдуном...

- Верно,- согласился Лео.- Но неизвестно, какое это произвело на них впечатление. Как пола­гаете, друзья?

- Если они стоят на высшем уровне,- фырк­нул Микки,- где же те умные вещи, что они созда­ли? На планете Ригель таких нет.

- Да! - поддержал его Лео.- Я тоже ничего не слыхал об их городах, цивилизациях.

- Ив древних пергаментах об этом ни слова не говорится,- продолжил Микки.

- Так кто же они? Друзья или враги? - вос­кликнул Донателло.- Что нам с ними делать? Если они оружие или продукт чей-то цивилиза­ции,- значит, это просто механизмы. И нам сле­дует узнать, откуда они направлены к нам. От кого...

Лео перебил его:

- Выслушайте меня. Я думаю, что эти шары бессмертны.

- Но почему? - воскликнул изумленный Дон.

- По-моему, это несомненно,- спокойно про­должал Лео.- Убить можно плоть, тело, а у них нет тела, это просто сгустки энергии. Таким об­разом, они приспособились к окружению.

- Но если они так совершенны,- сказал Дон, разглядывая цветные оболочки шаров, несущихся навстречу,- то зачем бы им так кривляться? По­смотри-ка, Лео, не успеешь подумать о чем-нибудь, как готово - они изображают твою мысль. Настоя­щее мимы планеты Ригель...

- Верно,- подхватил Раф, выглянув в иллю­минатор.- И ничего-то у них толком не получает­ся, все вкривь и вкось. В чем же тут штука?

- Ну, в этом нет ничего удивительного, сказал Лео после недолгой паузы.- Цветные Шары под­хватывают наши мысли и тут же перевоплощают... Ведь, к слову говоря, мысли у нас никогда не рож­даются четко оформленными.- Он улыбнулся и несколько раз хлопнул себя лапой по лбу.

- И что же? - спросил Микки.

- Думая о чем-нибудь, мы не разрабатываем мысли детально, они у нас отрывочны,- продол­жал Лео.- Так что же вы хотите от шаров? Они подбирают то, что мы им даем, и заполняют про­белы на свой страх и риск.

- Что же получается: стоит нам теперь поду­мать о верблюдах - к нашим услугам будут вер­блюды с развевающимися гривами, верблюды с четырьмя и пятью горбами? Бесконечная верени­ца верблюдов? - спросил Раф, снова выглядывая в иллюминатор.

Черепахи засмеялись.

- Что это ты, Раф, все время думаешь о верблю­дах? - шутливо спросил Микки.

- Но не воображайте, друзья, что Цветные Ша­ры делают это для нашего развлечения,- делови­то сказал Лео.- Скорее всего, они думают, что это мы хотим их позабавить. И они забавляются.

- Может, они и терпят нас здесь только пото­му, что у нас такие забавные мысли,- предполо­жил Дон.

- А может, когда люди впервые явились на пла­нету Ригель, здешние обитатели выглядели просто как разноцветные шарики и катались себе по по­верхности планеты. Их так и назвали - Цветные Шары...- расфантазировался Микки.

- А потом они перебывали всем, о чем только думает живое существо,- закончил его мысль Лео.

Тем временем шары, устав, что ли, от плясок, лениво катались по равнине Ригеля. Время от вре­мени некоторые из них принимали форму какого-нибудь предмета, но делали это вяло, нерешитель­но и тотчас возвращались в прежнее состояние.

Кабина управления крылатой лодки черепашек ниндзя была полна пощелкивающих, потрескиваю­щих, звякающих, булькающих приборов. По ночам солнечные черепашки работали. Они направляли свободную солнечную энергию, неиссякаемую и неистощимую, на миллионы миль - во все точки Вселенной, в другие миры, где теплилась жизнь.

В кабине управления были и другие приборы. Атмосферная машина, к примеру, составляла дыхательную смесь, черпая жидкий кислород, азот и другие газы из цистерн, которые Дон привозил с Венеры. Были здесь холодильная установка, машина, регулирующая силу тяжести.

- Планета Ригель только что обогнула сол­нце,- сказал Раф, глядя на приборы.

Лео поднялся и, подойдя к иллюминатору, стал смотреть на пыльные равнины. На горизонте появи­лась точка - она быстро росла, приближалась...

Цветные Шары по-прежнему катались в пыли. Внезапно один из них превратился в чудовищную бутылку виски, она поднялась в воздухе, перевер­нулась, жидкость полилась на землю. Лео улыб­нулся: "Дон, конечно, мечтает выпить".

Спустился через нижний люк в помещение, где должна была стоять летучая машина Донателло. Изумился, когда не увидел ни Донателло, ни ма­шины.

- Так! Они исчезли! - воскликнул он.

Быстро подошел к баллонам с кислородом. За­мок стойки оказался в порядке. Лео вставил ключ. Крышка отскочила. Все баллоны были на месте. Значит, Донателло отправился в полет на своей машине без запаса кислорода... Несмотря на то, что опасности в этом пока не было никакой, Лео вздрогнул. На всякий случай взял в руки Огнен­ный меч.

"Спасать Дона! - мелькнуло у него в голове.- Он просто спятил... Вообразил, что поймает Цвет­ной Шар..."

Раздумывать было некогда.

- Я полетел на поиски Дона! - крикнул Лео друзьям и, сжимая в руках меч, вырвался в холод­ное предрассветное воздушное поле планеты Ри­гель.

Покинув звездолет, он летел все на тех же крыль­ях дракона, подаренных ему друидами. Оглянув­шись, заметил, что за ним как будто следует боль­шой синий Шар, но скоро забыл о нем.

На его пути оказалось облако. Оно излучало сла­бое мерцание, забилось - так бывает, когда смот­ришь в волнистое зеркало. Лео не мог понять, где оно начиналось, где кончалось. Но войти в облако оказалось нетрудно.

Лео вздрогнул, ощутив его прохладу, вспомнил о первых межпланетных полетах. Тогда каждый выход в открытый космос был связан с риском...

Пройдя сквозь облака, Лео опустился на равнину планеты Ригель. Следы, оставленные машиной, на которой, по-видимому, совершил здесь посадку Донателло, были видны очень отчетливо. Но самой машины не было... Неожиданно, едва успев поду­мать об этом, Лео увидел машину поодаль от себя.

Она легонько подскочила вверх, потом нырнула в небольшую впадину. В глубине впадины Лео не увидел ничего, кроме причудливой игры света и темноты.

Потом внимание Лео привлекла какая-то темная груда. Медленно, неохотно двинулся к ней, нако­нец остановился. Сомнений быть не могло: с земли на него смотрело мертвое зеленоватое лицо Дона.

Лео выпрямился, сжимая в руках Огненный меч, и огляделся вокруг. Цветные Шары исполняли свою пляску на холмах, кружась и толкаясь,- молчаливые свидетели его страшного откры­тия. Один из них, синий Шар, который был круп­нее остальных, явно направлялся в его сто­рону.

- Боже мой! - простонал Лео.- Дон! Дон!

Он произнес это, не веря собственным глазам. Снова огляделся.

"Не Шары ли повинны в смерти Донателло? - подумал он.- Но если это так, то почему они не трогают меня? Может, потому, что у меня в руках Огненный меч?"

Несколько раз взмахнул им в воздухе и бессиль­но опустился на землю. Цветные Шары по-преж­нему плясали на холмах, но Лео заметил, что боль­шой синий Шар исчез. Обернулся. И вдруг увидел, что на самом краю облака, висящего над равниной, стоит какое-то существо. Лео безмолвно смотрел на него не в силах сдвинуться с места.

Существом, стоящим перед ним на расстоянии взмаха крыльев Дракона, был он сам - Лео. Его лицо, его панцирь - все-все. Как будто он свернул за угол и столкнулся с самим собой, идущим на­встречу. Изумление обрушилось на Лео, оглушило его как гром. Он быстро шагнул вперед, затем оста­новился. В уме его мелькнуло сознание опасности.

Его двойник, стоящий на краю облака, поднял руку и поманил Лео к себе. Но тот стоял как вко­панный, пытаясь разобраться в происходящем, унять сумятицу в сердце.

"Значит, Шары выдают себя за другие сущест­ва,- подумал Лео.- Возможно ли это?"

Двойник тем временем шагнул с края облака и застыл в воздухе. Лео поднял над головой Огнен­ный меч, но двойник тотчас исчез. Он просто испа­рился. Не осталось ни дымки, ни дрожания облака. На его месте раскачивался большой синий Шар. Холодный пот выступил на лбу у Лео. Он быстро рассек воздух перед собой тремя ударами Огнен­ного меча и взметнулся ввысь.

Вернувшись на звездолет, чтобы посоветоваться с друзьями, Лео рассказал им о смерти Дона.

- Они не дураки,- сказал Лео,- эти Цветные Шары. Сначала добрались до Дона, потом пыта­лись проделать такую же штуку со мной...

Лео со злостью двинул ручку на пульте управ­ления, описал круг в воздухе и посадил корабль на равнину.

- Лео! Что ты собираешься делать?! - вос­кликнул взволнованный Раф.

- Прежде всего нужно найти Шар, который наверняка где-то здесь... Тот Шар, что играет те­перь роль Донателло,- сказал Лео, выходя из корабля и взмахивая Огненным мечом.- Я покажу этим разноцветным клоунам, как проделывать над нами их выходки.

- Но сначала надо его найти,- несмело вста­вил Микки,- а уже потом решать, что с ними де­лать. Если это возможно, я постараюсь вернуть Дона к жизни...- добавил он.- Не горячись,

Лео... В твоих руках не только Огненный меч, но и судьба этой планеты.

- Будьте наготове! - отрезал Лео.

Черепашки огляделись, потом разошлись в раз­ные стороны. Найти Шар, играющий роль Дона, оказалось не так-то просто.

- Но ведь он должен быть где-то здесь, будь я проклят! - заорал Лео.- Просто он так замас­кировался, что мы его проглядели.

Раф показал головой:

- Нет, Лео, не проглядели. Мы с Микки все обо­шли, ни одной щели не оставили.

- А может быть,- предположил Микки,- он сообразил, что игра проиграна, и дал тягу... может, он удрал, этот Шар. Если они умеют читать наши мысли...

- Может быть,- согласился Лео.- Я тоже так думаю. Может, у него теперь свой план. И он уже приводит его в исполнение.

Он несколько раз рассек воздух Огненным мечом.

В это время из корабля раздалось мяуканье: "Мя-я-у!" Лео двинулся прямо к холодильной уста­новке, держа перед собой меч.

- Опять эта чертова кошка,- проворчал он,- никогда не упустит случая, чтобы забраться туда...

- Лео, не горячись. Кошка здесь ни при чем. Это подарок Ялли,- пытался успокоить его Микки.

Лео стремительно шагнул вперед и отбросил руку Микки.

- Будьте наготове! - снова приказал он друзь­ям.

Кошка жалобно мяукала.

- Но ведь это Сакура? - резко оборвал Микки Лео.

Со стороны двери, ведущей в нижний люк, тоже послышалось мяуканье. Черепашки оглянулись. Сакура стояла на пороге, выгнув спину и задрав пушистый хвост, терлась боком о косяк. В этот момент из холодильной установки донесся дикий, злобный кошачий вой.

Глаза Лео сверкнули.

- Но у нас же одна кошка! - воскликнул Мик­ки.

- Ну конечно, одна,- отрезал Лео.- Одна из этих двух Сакура, а другая Донателло или вер­нее то, что было Донателло!

В это время пронзительно затрещал сигналь­ный звонок, и Раф, шагнув к иллюминатору, под­нял штору.

- Это Донателло! - воскликнул он.- Донател­ло вернулся.

Лео недоверчиво посмотрел на него.

- Микки,- сказал он быстро,- возьми-ка ту кошку, что в холодильнике, на руки, и держи, что­бы не убежала!

Микки сделал кислую мину, но выполнил приказ. Кошка недовольно урчала, отбивалась от него изящными лапками.

Лео встретил Донателло у входного люка. На­стоящий, доподлинный Дон, смотрел на него.

- Зачем тебе понадобилось ловить эти Ша­ры? - строго спросил Лео.

- Ничего страшного, Лео,- ответил Дон.- Они послушные, как котята... Мне ничего не стоило их приручить.

Он резко свистнул, и в открытую дверцу люка вкатились два Шара - красный и зеленый.

Лео посмотрел на них оценивающим взглядом.

- Сообразительные ребята,- добродушно за­метил Дон.

- Однако я ничего не могу понять! - рассмеял­ся Дон.- Коснись-ка, Лео, одного из этих молод­цов Огненным мечом!

- Зачем? - недоуменно спросил Лео.

- Увидишь, увидишь,- с улыбкой ответил Дон.

Лео тронул мечом один из вкатившихся в люк

Шаров. Тот еще какое-то время плавно покачивал­ся, потом изменил свой цвет, сделавшись более темным, нежели прежде, и черепашки отчетливо разглядели в фиолетовом облаке фигуру Высочай­шего Колдуна.

- Ого-го! - присвистнул Микки.

Кошка жалобно мяукнула у него в руках.

- Теперь понятно, откуда взялись эти гости,- произнес Лео.

- Что будем с ними делать? - вопросительно посмотрел на него Раф, кивнув в сторону Шаров.

- Мне надоело держать эту проклятую кош­ку,- сказал Микки.