– Сейчас мы едем к ангару, в котором хранятся наши парамоторы, – объяснил Олег Владимирович. – Слава богу, дождя пока нет, поэтому можно подняться в воздух.
Минут через десять микроавтобус выехал из города. Здесь небо казалось несколько мрачнее.
– А что будет, если пойдет дождь? – спросил Генка.
– Полет нужно будет перенести, – пожал плечами Олег Владимирович. – Другого выхода нет.
Вскоре впереди появились какие-то постройки, к которым и свернул микроавтобус.
– Здесь раньше находился аэродром для легкой авиации, – сказал Олег Владимирович. – Но поскольку сейчас он не используется, его передали нашему клубу вместе со всеми постройками.
Через минуту Михаил затормозил, и все вышли наружу. Стояла мертвая тишина.
– Тихо, как в Темном Мире, – шепнул Борис Генке на ухо.
Все постройки утопали в зелени, а воздух был настолько свежим, что начинала слегка кружиться голова.
– Пойдемте, – кивнул Олег Владимирович.
Он пошел по направлению к длинному железному сараю с полукруглой крышей и высокими воротами. Немного повозившись с замком, Олег Владимирович открыл ворота и зашел внутрь. Все проследовали за ним. Здесь находилось множество машин. Некоторые были целыми, некоторые разобранными. Повсюду валялись необычных форм железяки. У стен рядами стояли ящики с запчастями и канистры, вероятно, с горючим. Наши герои впервые оказались в таком удивительном месте. Стоит ли говорить, что о том, как пользоваться этими конструкциями, они не имели ни малейшего представления.
– Миша, Рома! Выкатывайте "7" и "9", – сказал Олег Владимирович. – Я возьму "15".
Потом они стали переговариваться между собой на языке, понятном только им. Генка, Борька и профессор Шварц стояли в стороне и молча наблюдали за происходящим.
– Пристегивай карабины… проверяй стропы… – доносились до них обрывки фраз.
Через десять минут Олег Владимирович крикнул:
– Ну, кажись, все готово!
Профессор и мальчишки увидели три занимательные машины на большой асфальтовой площадке.
– Профессор, – продолжил Олег Владимирович. – Для безопасности полета необходимо, чтобы суммарный вес на моторе не превышал двухсот килограмм. Поэтому вы полетите с Романом, он у нас самый легкий. Геннадий сядет к Михаилу, а Борис ко мне. В воздухе мы можем продержаться без дозаправки около четырех часов. Облет Долины начнем с западной части. Если Борис что-то обнаружит, он сделает мне знак, и мы вас высадим на этом участке. Затем мы улетаем и возвращаемся за вами завтра. Дай бог нам летной погоды!
– Дай бог нам летной погоды! – повторили все.
После чего все разошлись по своим машинам. Размещение на них заняло еще некоторое время. Наконец, в воздух взмыл первый парамотор с Адольфом Руфимовичем и Романом. За ним последовал Олег Владимирович и Борис, последними поднялись Михаил и Генка. Зрелище поистине было завораживающее! У каждого мотора купол был своего цвета: у машины профессора – голубой, у Генки – ярко-желтый, у Бориса – оранжевый. На фоне мрачного серого неба эти купола смотрелись как игрушки. Парамоторы начали набирать высоту. Внизу пронеслись постройки, затем потянулись бесконечные зеленые заросли. Полет уже продолжался минут двадцать, когда впереди вдруг показался еще один аэродром. На нем стояли вертолеты и кукурузники. Парамоторы начали медленное снижение на поле аэродрома. Борька недоуменно закрутил головой. Вскоре все три машины приземлились, и Олег Владимирович, Михаил и Роман помогли нашим героям выбраться.
– Что случилось? – спросил Адольф Руфимофич.
– Ничего не случилось, – ответил Олег Владимирович. – Просто Долина Смерти находится в двухстах километрах отсюда, и лететь туда на парамоторах весьма проблематично. Поэтому мы долетим туда на вертолете. А там уже совершим облет на парамоторах. Миша, Роман, грузите машины в вертолет! Дядя Вася, наверное, уже заждался.
Действительно, недалеко у вертолета стоял седой улыбчивый мужчина. Олег Владимирович подошел к нему и пожал руку. Затем он представил профессора, Генку и Бориса, после чего принялся помогать Роману и Михаилу с погрузкой.
– Дядя Вася, – спросил Борька, – а вы в Долину Смерти часто летаете?
– Частенько.
– А что-нибудь необычное видели?
– А как же! Конечно, видел! Котлы видел. Правда, сейчас они водой покрыты. Плиты видел квадратные, прямо как на наших тротуарах, обломки какие-то… Но я ж с воздуха гляжу, близко подходить боюсь, говорят, опасно для здоровья. А для летчика здоровье – первое дело!
– Конечно, – согласился Борис.
В это время погрузку закончили, и Олег Владимирович позвал всех в вертолет. Путешественники заняли свои места, и дядя Вася запустил двигатель. Вскоре машина плавно поднялась в воздух.
– Скажите, профессор, – внезапно обратился Михаил к Адольфу Руфимовичу, – а вы знаете, что находиться в Долине Смерти чрезвычайно опасно?!
– Я бы сказал, что даже смертельно опасно, – добавил Олег Владимирович.
– Конечно, знаю, – кивнул профессор Шварц. – Но это не наш выбор!
– А чей? – спросил Михаил.
– Тех, по чьей воле мы вынуждены туда лететь, – туманно ответил профессор.
– Там даже звери не водятся и рыбу тамошнюю есть нельзя, – вступил в разговор Роман. – Я много чего про эту Долину знаю!
– Так чего же ты сам все время туда рвешься?! – усмехнулся Олег Владимирович.
– А чтобы доказать наличие инопланетных цивилизаций!
– Роман, а ты можешь нам что-нибудь интересное о Долине рассказать? – поинтересовался Борька. – Только что-нибудь необычное, а не то, что в интернете пишут.
– Могу, конечно. Я давно ею интересуюсь. Существует несколько версий, объясняющих загадки Долины Смерти. Первая – что все они имеют земное происхождение. Что таинственные "котлы" – это обломки ракет, потерпевших крушение при запуске. При этом Якутия вполне официально является одной из зон, где должны падать обломки носителей, запускаемых в Казахстане. Вторая версия – для тех, кто верит в НЛО. Она, кстати, близка и мне. Версия о том, что Долина Смерти – не что иное, как кладбище НЛО или поле битвы НЛО, кому как больше нравится. Некоторые личности даже утверждают, что и сейчас там находится действующая база НЛО-навтов. Третья версия о том, что в Долине находятся следы древней, когда-то очень высокоразвитой цивилизации. Четвертая – фантастическая. Ее сторонники утверждают, что в Долине Смерти существует вход в адские подземелья, где обитают неведомые существа. Так что видите, версий много, можете выбрать любую по душе.
– Ну, версии версиями, а что-нибудь конкретное есть? – поинтересовался Генка.
– Конкретного мало. Ведь экспедиции туда очень дорогостоящие. Поэтому все факты поступают в основном от любителей или местных жителей. Но уж я обязательно займусь изучением этой Долины, как только немного встану на ноги.
Олег Владимирович усмехнулся.
– Ром, тебя просили что-нибудь конкретное, – напомнил Михаил.
– Да, пожалуйста! Вот например… В двухтысячном охотник Василий Трофимов стал свидетелем странного явления, напугавшего его до полусмерти. Заночевав на зимовье в восьмидесяти километрах от Олгуйдаха в сторону Моркоки, он проснулся оттого, что из избушки внезапно сбежала его лайка, вышел наружу и увидел в темноте, как что-то или кто-то перемещается по верхушкам деревьев. Сами деревья не прогибались, но с них полностью скашивался иней. Шагающего таким образом объекта не было видно, но он, приблизившись к зимовью, перекрыл небо так, что исчезли звезды. Утром Василий Куприянович обнаружил чистую от снега полосу по всему лесу, "покуда хватало глаз".
– С похмелья, видимо, охотник был, – пошутил Михаил.
– Ах, с похмелья! – разозлился Роман. – А вот кузнец Александр Павлов и его четырнадцатилетний сын во время сплава по реке Олгуйдах сфотографировали странное явление. На одном из берегов реки раскинулся многокилометровый полупрозрачный купол, с виду напоминающий перевернутый котел. Вокруг него перемещались светящиеся шары, время от времени вспыхивающие и потухающие. Их снимки, между прочим, московские исследователи до сих пор изучают. Про "котлы" я вообще не говорю. Их вон даже дядя Вася видел! Так что…
– Да ладно, ладно! Не кипятись! – миролюбиво сказал Михаил. – Все знают, что что-то в этой Долине есть. Но все боятся туда соваться.
– А я еще такой случай знаю, – сказал молчавший до этого Олег Владимирович. – Тоже произошел он где-то на рубеже наших веков. Может, в конце девяностых… Геологическая партия, под руководством Георгия Колодина, вела разведку недр в бассейне реки Вилюй. Для очередного привала исследователи выбрали вполне обычную поляну на берегу безымянной речушки. Однако когда радист попытался выйти на связь с базой, то обнаружилось, что на той же волне в наушники лезут непонятные сигналы. Причем такой силы, что пробиться сквозь них радисту так и не удалось. Примитивная пеленгация указала, что источник радиопомех находится неподалеку. Попытка выйти на него чуть не закончилась обвалом в самом буквальном смысле этого слова. В склоне обрыва геологи заметили отверстие, что-то вроде входа в пещеру, наполовину заваленное песком. Раскопав лаз, они обнаружили целую группу довольно просторных помещений. Первые из них были пусты, если не считать обломков костей и какого-то мусора. Но по мере углубления в непонятную пещеру стали попадаться помещения, в которых находились весьма странные предметы – какие-то металлические тумбы, шкафы, ящики… Миновав беспрепятственно полтора десятка отсеков, экспедиция уперлась в стену – точнее, в наглухо закрытую дверь, сбоку которой виднелось что-то вроде пульта. При всех стараниях открыть дверь не удалось. И тут один из геологов заметил, что в стене виднеются окна, точнее, ряд прозрачных участков, за которыми можно было различить длинный ряд серебристых прямоугольников. Люди потрясающе любопытны, поэтому геологи прильнули к стеклу, кто-то посветил внутрь фонариком и в то же мгновение вскричал от неожиданности. Чуть ли не в метре за "стеклом" лежали три существа невысокого роста, фигурами отдаленно похожие на человека. У одного из них, лежавшего навзничь, на месте головы виднелось выпуклое блестящее устройство. Все поспешили покинуть это таинственное подземелье.
– Ну вот! – торжественно произнес Роман. – Конкретнее, пожалуй, не бывает!
Так за разговорами о таинственной долине наши путешественники и не заметили, как подлетели к ней. Дядя Вася снял наушники и спросил:
– Где приземляться будем, Олег?
– Давай у старого охотничьего зимовья, на юго-западе, дядя Вася.
– Понял!
Дядя Вася снова надел наушники и начал совершать маневр, видимо, поворачивая на юго-запад. Борька с Генкой уставились в окна. Пейзаж, проносящийся под ними, выглядел довольно уныло: небольшие островки с деревьями, а между ними болотные топи.
– Мда, – заметил Генка, – это вам не Гавайи!
Тем временем вертолет начал снижение и через пять минут приземлился.
37. ДОЛИНА СМЕРТИ
Борис, Генка и Адольф Руфимович вышли наружу. Вертолет стоял на довольно ровной округлой поляне. Впереди, там, где она заканчивалась, начинался редкий лес. Среди деревьев наши герои увидели деревянный сруб.
– Так, Миш, осторожней, – вдруг послышался голос Олега Владимировича.
Борька оглянулся и увидел, что Михаил, Роман и Олег Владимирович выгружают парамоторы.
– Нужно помочь, – толкнул он Генку.
И мальчишки отправились на помощь. А профессор Шварц тем временем расспрашивал дядю Васю, где и когда тот видел "котлы" и "плиты". Вскоре машины были выгружены и собраны для полета.
– А нам хватит такой площадки для взлета? – забеспокоился Генка, оглядывая поляну.
– Конечно, – улыбнулся Михаил. – На парамоторе можно и с десятиметровой площадки взлететь, а тут метров сорок – пятьдесят в диаметре.
– Дядя Вася, ты пока в зимовье чаек вскипяти, все равно нас еще ждать придется, – заметил Олег Владимирович.
– Это успеется, – улыбнулся дядя Вася. – Хочу посмотреть, как вы взлетать будете. Уж больно зрелище завораживающее.
Олег Владимирович кивнул и стал давать последние указания Роману и Михаилу. Потом он обратился к нашим героям:
– Что ж, рассаживайтесь по машинам… и вперед!
Борька, Генка и профессор отправились каждый к своему парамотору.
– Не забудьте облететь места, про которые я вам говорил! – крикнул вслед дядя Вася.
Все расселись, и машины одна за другой взмыли в воздух. Борис заранее вытащил жезл и теперь держал его в руках. Но пока тот никак себя не проявлял. Борька посмотрел вокруг и понял, что среди растительности и болот сам он вряд ли заметит что-нибудь интересное. Парамоторы набрали высоту и свернули левее охотничьего зимовья. Примерно спустя час после начала полета впереди показалась довольно широкая река. Ее берега были сплошь завалены стволами полусгнивших деревьев.
– Это одна из речек – Олгуйдах, – крикнул Олег Владимирович, – что значит "там, где находятся котлы"! Теперь смотри внимательно, может, что увидишь!
Борька весь превратился в зрение, но среди поваленных деревьев и странной растительности ничего не было видно. Вдруг Генка, который летел с Михаилом чуть впереди, принялся истошно вопить и размахивать руками. Он указывал на что-то, находящееся правее парамоторов. Когда машина Олега Владимировича подлетела к тому месту, где кружили Генка и Михаил, Борис понял, отчего Генка пришел в такое возбуждение. Внизу, на заболоченном берегу реки, четко выделялся круг аномальной растительности. Был он настолько ровным, что можно было сразу догадаться о его искусственном происхождении. Диаметр круга был примерно метров девять. Борис немедленно направил на него жезл, но, увы, тот никак на круг не отреагировал. Олег Владимирович свернул правее реки и полетел над болотными топями. Пейзаж здесь был поистине удручающий. Болота, зыбкие берега которых поросли мхом. Черные стволы деревьев, торчащие то здесь, то там. Лишь далеко впереди была видна полоска настоящего зеленого леса. Жезл ни на что не реагировал, но Борька был даже этому рад. Уж очень ему не хотелось лазить по болотам. Парамоторы пролетели эту мрачную зону и теперь парили над лесотундрой. То здесь, то там стали попадаться действительно странные объекты. Один был похож на воткнутую в землю тарелку, другой – на перевернутый кверху дном огромный котел. Кое-где валялись какие-то необычные конструкции. Видимо, находилось все это здесь очень давно, поскольку было засыпано землей и поросло мхом и лишайниками. Борька с надеждой смотрел на жезл, но тот молчал. 4 часа полета прошли незаметно. Олег Владимирович крикнул, что пора возвращаться, поскольку топливо заканчивается. Машины развернулись и полетели в сторону охотничьего зимовья. Парамоторы аккуратно приземлились на площадку рядом с вертолетом дяди Васи. Пилота не было видно.
– Наверное, чай пьет, – предположил Михаил. – Предлагаю присоединиться к нему и пообедать.
Все согласились с Михаилом и отправились к деревянному срубу. Действительно, дядя Вася затопил печку, вскипятил чайник и теперь сидел, перекусывая, за столом. Он очень обрадовался, увидев наших героев.
– Ну, как, нашли? – был его первый вопрос.
– Смотря что, – ответил Олег Владимирович. – Котлы видели, какие-то конструкции тоже, но, очевидно, это не то…
– Как не то?! – возмутился дядя Вася.
– Жезл на них не реагирует, – мрачно произнес Борька.
– Жезл? Какой жезл? – не понял дядя Вася.
– Вот этот, – сказал Борис и показал жезл.
– Уж ты! – восхитился дядя Вася. – Подержать можно?
– Не стоит, может током ударить, – пошутил Олег Владимирович.
Все по очереди помыли руки в кадушке у двери и присели к столу, доставая съестные припасы.
– Просто я уже где-то такую штуку видел. Не совсем такую, но похожую, – заметил дядя Вася.
– Правда?! – удивился Борька. – Где?
– Да здесь недалеко. Если отсюда лететь на восток, то километров через шестьдесят будет стойбище. Там шаман один живет – Владимир Кондратьев его зовут. К нему много всякого народа приезжает: кто лечиться, кто будущее узнать. Вот у него я и видал такую игрушку.
– А ты никак по шаманам ходишь, а, дядя Вася? – усмехнулся Олег Владимирович.
– Да нет… Прилетала тут одна богатая дама из Москвы, бездетная. Очень ребеночка хотела. Вот и попросила к нему отвезти. Заплатила, прямо скажем, по-королевски. Ну а я что? Отвез, конечно. Принял он нас… Посмотрел на нее и говорит: "Много зависти на тебе, вот и не можешь зачать". Потом достал вот такую же штуку, вышел из яранги, взял ее в две руки и поднял над головой. От штуки луч пошел и в какой-то кустик уперся. Шаман подошел, сорвал несколько веточек с этого кустика, вернулся в ярангу и дает той даме. "На, – говорит, – сделаешь настой и будешь пить, пока он не закончится. Потом сможешь ребенка родить!" Ну вот, стало быть, улетели мы, а с полгода назад звонок у меня раздается. Та дама звонит. "Спасибо, – говорит, – дядя Вася, что свозили меня к шаману. Дочка у меня родилась. Будете в тех местах, поклон ему от меня передавайте!" Такие дела…
– Дядя Вася, так ты спасибо-то передал? – поинтересовался Михаил.
– Нет, не привелось еще в том стойбище бывать.
– Так может, и нам в то стойбище отправиться? – спросил, обращаясь к профессору Шварцу и Генке, Борис. – Может, шаман подскажет, куда дальше двигаться?
– Я думаю, так будет правильнее, – поддержал Борьку Олег Владимирович. – А то мы и сами не знаем, что ищем. Ведь Долина Смерти огромная! Мы как слепые котята тыкаемся. А так хоть направление будет. Так что давайте обедайте и вперед – к стойбищу!
Никто не стал возражать. Всем стало настолько любопытно, что с обедом было покончено в считанные минуты. После чего Роман и Михаил отправились заправлять парамоторы, а Олег Владимирович еще раз подробно расспросил дядю Васю о нахождении стойбища. Через четверть часа зашел Роман и сказал, что машины к полету готовы.
– Если б не казенное топливо, с вами бы полетел! – сокрушался дядя Вася. – А то ведь отчитываться придется за каждый литр.