И все же основным залогом грядущей победы над врагом являлся, по мнению Сталина, моральный перевес советского народа над агрессором. Сталин подчеркивал справедливые цели Великой Отечественной войны советского народа: "У нас нет и не может быть таких целей войны, как захват чужих территорий, – все равно, идет ли речь о народах и территориях Европы или о народах и территориях Азии, в том числе и Ирана". (Тем самым Сталин объяснял, что присутствие советских войск в Иране, куда они были введены в августе 1941 года совместно с британскими войсками с целью недопущения установления в Иране прогерманского режима, – временное.) "Наша первая цель состоит в том, чтобы освободить наши территории и наши народы от немецко-фашистского ига". Другая цель, по словам Сталина, состояла в том, чтобы помочь "славянским и другим порабощенным народам Европы… в их освободительной борьбе против гитлеровской тирании и потом предоставить им вполне свободно устроиться на своей земле так, как они хотят".
Сталин утверждал, что "неудачи Красной Армии не только не ослабили, а наоборот, еще больше укрепили как союз рабочих и крестьян, так и дружбу народов СССР… Любое государство, имея такие потери территории, какие имеем мы теперь, не выдержало бы испытания и пришло бы в упадок. Если советский строй так легко выдержал испытание и еще больше укрепил свой тыл, то это значит, что советский строй является теперь наиболее прочным строем". Сталин был убежден, что "моральное состояние нашей армии выше, чем немецкой, ибо она защищает свою Родину от чужеземных захватчиков и верит в правоту своего дела, тогда как немецкая армия ведет захватническую войну и грабит чужую страну, не имея возможности поверить хотя бы на минуту в правоту своего гнусного дела". Сопоставляя духовные богатства русской культуры, которыми вдохновлялись все советские люди, с бездуховностью нацистов, Сталин говорил: "И эти люди, лишенные совести и чести, люди с моралью животных имеют наглость призывать к уничтожению великой русской нации, нации Плеханова и Ленина, Белинского и Чернышевского, Пушкина и Толстого, Глинки и Чайковского, Горького и Чехова, Сеченова и Павлова, Репина и Сурикова, Суворова и Кутузова!"
Подчеркивая патриотический, освободительный характер Великой Отечественной войны, Сталин выражал уверенность в скором переломе в ходе военных действий: "Немецкие захватчики хотят иметь истребительную войну с народами СССР. Что же, если немцы хотят иметь истребительную войну, они ее получат. Отныне наша задача… будет состоять в том, чтобы истребить всех немцев до единого, пробравшихся на территорию нашей Родины в качестве ее оккупантов. Никакой пощады немецким оккупантам! Смерть немецким оккупантам!" Он повторил лозунг первых дней войны: "Наше дело правое – победа будет за нами!"
На следующий день, 7 ноября 1941 года, на Красной площади состоялся традиционный парад по случаю годовщины Октября. Парад готовился в тайне, чтобы не допустить утечки информации. Даже его участники до последнего момента не знали об этом мероприятии: думали, что воинские подразделения готовят для отправки на фронт. Ведь немцы могли воспользоваться возможностью разом уничтожить Сталина и все руководство Советской страны.
А. Рыбин рассказывал, что в ответ на предостережения командующего Московским военным округом П.А. Артемьева И.В. Сталин ответил: "Во-первых, ни один вражеский самолет не должен прорваться в Москву. А во-вторых, если все же сбросит бомбу, то уберите пострадавших и продолжайте парад". Однако вражеские самолеты в Москву не прорвались, чему Помогла погод а: московское небо утром 7 ноября было затянуто низкими тучами.
По воспоминаниям Н.С. Власика, "утром 7 ноября т. Сталин встал очень рано. Было еще темно, на улице бушевала метель, нанося огромные сугробы снега. Я проводил его на Красную площадь ровно в 8 часов, т. Сталин и руководители партии и правительства поднялись на Мавзолей".
Парад начался на два часа раньше обычного. На площади выстроились пехотинцы, курсанты артиллерийского училища, военные моряки, войска НКВД, отряды народного ополчения, кавалерия, артиллерия, танки. Командовал парадом командующий войсками Московского военного округа генерал П.А. Артемьев, возглавлявший одновременно Московскую зону обороны.
Как и многие довоенные, этот парад принимал Маршал Советского Союза Семен Михайлович Буденный. "Объезжая войска и поздравляя их с праздником, т. Буденный слышал в ответ такое горячее и дружное "ура!", – вспоминал Власик, – что я увидел, как прояснилось лицо у т. Сталина, каким оно стало радостным и довольным. Стараясь стоять всегда на виду у Сталина, чтобы он мог в любую минуту позвать меня, я сам не спускал с него глаз. И действительно, я ему понадобился. Надо сказать, что перед парадом была договоренность передавать парад по радио только по площадям Москвы. Подозвав меня, т. Сталин спросил, нельзя ли сделать так, чтобы передать Красную площадь в эфир, то есть чтобы парад на Красной площади слышал весь мир. Я спустился вниз, в Мавзолей, где у меня дежурил начальник отдела связи т. Потапов, там же находился министр связи (точнее нарком связи. – Прим. авт.), и передал им желание т. Сталина. Получив в ответ: "Все будет обеспечено", – я вернулся, чтобы доложить об этом Сталину". Вопреки традиции слово для выступления взял не принимавший парад Буденный, а Сталин. Когда Власик поднялся на трибуну Мавзолея, Сталин "уже начал свое историческое выступление". "Я обратился к Молотову, который стоял рядом, – продолжал Власик, – и сказал громко, чтобы слышал т. Сталин: "Красная площадь в эфире!"
В своей речи Сталин напомнил о первых годах Гражданской войны и заявил, что "теперь положение нашей страны куда лучше, чем 23 года назад. Наша страна во много раз богаче теперь и промышленностью, и продовольствием, и сырьем, чем 23 года назад… Мы имеем теперь замечательную армию и замечательный флот, грудью отстаивающие свободу и независимость нашей Родины… Наши людские резервы неисчерпаемы. Дух великого Ленина и его победоносное знамя вдохновляют нас теперь на Отечественную войну так же, как 23 года назад". "Враг не так силен, как изображают его некоторые перепуганные интеллигентики. Не так страшен черт, как его малюют… – говорил Сталин. – Немецкие захватчики напрягают последние силы. Нет сомнения, что Германия не может выдержать долго такого напряжения. Еще несколько месяцев, еще полгода, может быть годик – и гитлеровская Германия должна лопнуть под тяжестью своих преступлений". Он выразил уверенность в том, что Красная Армия, упорно сражавшаяся в те дни на подступах к Москве, будет скоро освобождать Европу.
"На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков, – обратился Сталин к участникам парада. – На вас смотрят порабощенные народы Европы, подпавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте же достойными этой миссии! Война, которую вы ведете, есть война освободительная, война справедливая. Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков – Александра Невского, Димитрия Донского, Димитрия Пожарского, Кузьмы Минина, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина!".
Под звуки военных маршей, которые исполнял оркестр дивизии им. Дзержинского под руководством дирижера – военинтенданта 1 ранга В.А. Агапкина (автора знаменитого марша "Прощание славянки") перед Мавзолеем Ленина проходили части 2-й Московской стрелковой дивизии, кавалерия, артиллерия, танки. Участники парада с Красной площади отправлялись прямо на фронт.
Торжественное собрание 6 ноября и парад 7 ноября, по словам Г. К. Жукова, сыграли "огромную роль в укреплении морального духа армии, советского народа и имели большое международное значение". Советские самолеты сбрасывали за линией фронта газеты, в которых сообщалось о торжественном заседании 6 ноября и параде 7 ноября. Население оккупированных немцами территорий узнавало, что Москва не сдалась, что Москва готовит отпор врагу.
Тем временем фашистские войска продолжали наступление на Москву. И.В. Сталин постоянно обсуждал с Жуковым возможные направления ударов немецких войск, и порой их обмены мнениями носили довольно острый характер. После начала немецкого наступления 16 ноября Сталин позвонил Жукову и спросил: "Вы уверены, что мы удержим Москву? Я спрашиваю вас это с болью в душе. Говорите честно, как коммунист". Услышав уверенный ответ Жукова и его просьбу дать две армии и 200 танков, Сталин сказал: "Это неплохо, что у вас такая уверенность… Позвоните в Генштаб и договоритесь, куда сосредоточить две резервные армии, которые вы просите. Они будут готовы в конце ноября, но танков пока мы дать не сможем".
Сталин поддерживал связь не только с Жуковым, но и с командующими армий. После того как немцы в очередной раз потеснили наши войска на истринском участке фронта, командовавший тогда 16-й армией К. К. Рокоссовский имел "бурный разговор" по этому поводу с командующим фронтом Г.К Жуковым, а потом его вызвали к телефону для доклада Сталину. "Идя к аппарату, я представлял, под впечатлением разговора с Жуковым, какие же громы ожидают меня сейчас, – вспоминал Рокоссовский. – Во всяком случае я приготовился к худшему. Взял разговорную трубку и доложил о себе. В ответ услышал спокойный, ровный голос Верховного Главнокомандующего. Он спросил, какая сейчас обстановка на истринском рубеже. Докладывая об этом, я сразу же пытался сказать о намеченных мерах противодействия. Но Сталин мягко остановил, сказав, что о моих мероприятиях говорить не надо. Тем подчеркивалось доверие к командиру. В заключение разговора Сталин спросил, тяжело ли нам. Получив утвердительный ответ, он сказал, что понимает это: "Прошу продержаться еще некоторое время, мы вам поможем…" Нужно ли добавлять, что такое внимание Верховного Главнокомандующего означало очень многое для тех, кому оно уделялось. А теплый отеческий тон подбадривал, укреплял уверенность. Не говорю уже, что к утру прибыла в армию к обещанная помощь – полк "катюш", два противотанковых полка, четыре роты с противотанковыми ружьями и три батальона танков. Да еще Сталин прислал свыше 2 тысяч москвичей на пополнение".
В конце ноября Сталин вновь звонил Рокоссовскому. "Он спросил, известно ли мне, что в районе Красной Поляны появились части противника, и какие принимаются меры, чтобы их не допустить в этот пункт, – рассказывал Рокоссовский. – Сталин особенно подчеркнул, что из Красной Поляны фашисты могут начать обстрел столицы крупнокалиберной артиллерией". Рокоссовский доложил Сталину о принимаемых им мерах, а тот, в свою очередь, сказал, что "Ставка распорядилась об усилении этого участка и войсками Московской зоны обороны". Утром следующего дня армия Рокоссовского нанесла контрудар по противнику, выбила немцев из Красной Поляны и отбросила их на 4-6 километров к северу.
Ценой больших потерь в живой силе и технике немцам удалось во второй половине ноября немного продвинуться к Москве. Однако они нигде не смогли прорвать оборону Красной Армии, и к концу ноября наступление вермахта выдохлось. 29 ноября Жуков доложил Сталину: "Противник истощен", но попросил дополнительную поддержку войскам, оборонявшим Москву.
К началу декабря Ставка разработала план контрнаступления. Накануне Сталин позвонил Жукову и спросил его: "Чем еще помочь фронту, кроме того, что уже дано?" Он предупредил Жукова, что 5 декабря переходит в наступление Калининский фронт, а 6 декабря – оперативная группа правого крыла Юго-Западного фронта в районе Ельца.
6 декабря началось наступление и на Западном фронте. Впервые почти за полгода войны немецкие войска отступали на запад на широком фронте, неся большие потери. 13 декабря Советское информбюро сообщало о провале немецкого плана разгрома Москвы и переходе Красной Армии в контрнаступление.
5 января 1942 года Сталин созвал совещание Ставки для обсуждения проекта плана общего наступления Красной Армии. Обосновывая идею плана, Сталин сказал: "Немцы в полной растерянности от поражения под Москвой, они плохо подготовились к зиме. Сейчас самый подходящий момент для перехода в общее наступление". По словам Жукова, "замысел Верховного Главнокомандующего был таков. Учитывая успешный ход контрнаступления фронтов западного направления, целью общего наступления поставить разгром противника под Ленинградом, западнее Москвы и на юге страны". По мнению A.M. Василевского, "правильно оценивая к началу 1942 года фронтовую обстановку как благоприятную для наступления, Верховное Главнокомандование недостаточно полно учло реальные возможности Красной Армии".
Для реализации этого плана явно не хватало сил. На совещании Жуков отметил, что "необходимо пополнить войска личным составом, боевой техникой и усилить резервами, в первую очередь танковыми частями", а Н.А. Вознесенский заявил: "Мы сейчас еще не располагаем материальными возможностями, достаточными для того, чтобы обеспечить одновременное наступление на всех фронтах". "В результате, – как отмечал A.M. Василевский, – имевшиеся в распоряжении Ставки резервы были почти равномерно распределены между всеми стратегическими направлениями. В ходе общего наступления зимой 1942 года советские войска истратили все с таким трудом созданные осенью и в начале зимы резервы. Поставленные задачи не удалось решить".
И все же в ходе развернутого наступления удалось добиться немалых успехов. Стабилизировалась обстановка под Мурманском и в Карелии. Хотя войскам Ленинградского и Волховского фронтов не удалось разорвать кольцо блокады, все же противник оставил Тихвин и отступил на запад. На юге наши войска освободили Ростов, отбросили противника за реку Миус и создали Барвенковский выступ в районе Изюма. Успешно начавшаяся в декабре 1941 года десантная операция по освобождению Керченского полуострова не принесла результатов. Уже в январе противнику удалось вернуть Феодосию, и все попытки Крымского фронта (командующий Д.Т. Козлов) перейти в наступление с целью освобождения всего Крымского полуострова провалились.
Наиболее значительные успехи были достигнуты на Центральном фронте. Были освобождены Калинин (Тверь), Калуга и более 11 тысяч населенных пунктов. Природные условия в центральной части Европейской России (здесь расположены верховья Волги, Оки, Днепра, множество речек, лесов, небольших возвышенностей и болотистых низин) позволяли сравнительно легко создавать оборонительные линии, которые наступающим было нелегко прорвать. В значительной степени в силу природных особенностей этого края, а не погодных условий немцам в октябре-ноябре 1941 года здесь было гораздо труднее преодолевать сопротивление Красной Армии, чем в Прибалтике, на У крайне и в Белоруссии. Однако с такими же трудностями столкнулись здесь и наступавшие советские войска. Западные авторы объясняют поражение немцев под Москвой исключительно холодной погодой, но ведь советские воины не обладали сверхчеловеческой морозоустойчивостью, и природные условия создавали им точно такие же препятствия для продвижения, как и немцам осенью 1941 года. Боевые действия в этом регионе длились наиболее долго – с осени 1941 – го по осень 1943 года. Здесь линия фронта была чрезвычайно ломанной – с взаимными вклиниваниями противоборствующих войск, полуокружениями и окружениями. Подобно тому как осенью 1941 года немцы окружали советские части в районе Вязьмы, советским войскам удалось в начале 1942 года охватить ржевско-вяземский плацдарм противника и сомкнуть кольцо в районе Демянска. (Правда, в отличие от советских частей, немецкие части старались не выходить из окружений и полуокружений, а держать оборону, дожидаясь помощи извне.)
Победа советских войск под Москвой изменила ход Великой Отечественной войны. Жуков впоследствии писал: "Когда меня спрашивают, что больше всего запомнилось из минувшей войны, я всегда отвечаю: битва за Москву". И отмечал особую роль Сталина: "И.В. Сталин был все это время в Москве, организуя силы и средства для разгрома врага. Надо отдать ему должное. Возглавляя Государственный Комитет Обороны и опираясь на руководящий состав наркоматов, он проделал колоссальную работу по организации необходимых стратегических резервов и материально-технических средств. Своей жесткой требовательностью он добивался, можно сказать, почти невозможного".
В то же время вряд ли можно свести роль Сталина в этот период войны к роли распределителя материально-технических ресурсов. Совершенно очевидно, что, возглавив Вооруженные силы СССР в период кризиса доверия к военному руководству, он остановил его развитие. Вряд ли кто иной в военных или политических кругах страны смог бы летом 1941 года взять ситуацию под столь жесткий контроль. Он требовал от каждого военачальника сделать все, что было в его силах для того, чтобы остановить продвижение врага. Хотя на протяжении этого периода войны он не раз обольщался ложными надеждами на то, что противника вот-вот удастся остановить, его требовательность передавалась по тысячам цепочек команд и позволяла организовать самоотверженное сопротивление наступавшим захватчикам. Хотя планы обороны и контрударов, выбранные Сталиным, не всегда приносили нужные результаты, немецкие генералы вынуждены были признать, что их план молниеносного разгрома СССР провалился.
Возглавив Красную Армию с первых же дней войны, Сталин существенно изменил состав ее руководства. Несмотря на то что после Советско-финляндской войны Сталин призывал отрешиться от опыта Гражданской войны, в самом начале Отечественной войны он возложил руководство боевыми действиями именно на героев Гражданской войны – маршалов К.Е. Ворошилова, С.М. Буденного, С.К. Тимошенко, Г.И. Кулика. Однако вскоре пересмотрел эти решения и отстранил их от занимаемых должностей и снизил их уровень руководства Красной Армией. Маршал же Кулик за "самовольные решения" в ноябре 1941 года о сдаче Ростова и Керчи, а также по обвинению в "пьянстве", "развратном образе жизни" и "расхищении государственной собственности" был лишен маршальского звания, всех наград и исключен из партии. В связи с этим в приказе Сталина от 2 марта 1942 года о Кулике говорилось: "Предупреждаю, что и впредь будут приниматься решительные меры в отношении тех командиров и начальников, невзирая на лица и их заслуги в прошлом, которые не выполняют или недобросовестно выполняют приказы командования, проявляют трусость, деморализуют войска своими пораженческими настроениями и, будучи запутанными немцами, сеют панику и подрывают веру в нашу победу над немецкими захватчиками".