Солнце, конечно, было высоко, но время близилось к шести. Интересно, мама ещё в больнице, или уже вернулась домой? И бегает по стенкам, поскольку ещё и старший сын пропал. Впрочем, эсэмэски же он кидал, знают, что ничего с ним не случится. И вообще, не о доме нужно думать, а о Мишке. Саня вновь погладил белый шарик, представил образ цели. То, что приходилось одновременно держать завесу, не сильно мешало – всё-таки сейчас он вовсе не тот неопытный волшебник, что угробил всю силу на утешение ревущей девчушки… с тех пор прошёл целый месяц, и он многому научился.
С Мишкой всё оказалось в порядке – то есть жив, и ничего не болит. Даже удалось разглядеть цветок его эмоций, правда, едва-едва, как через очень грязное стекло. Синяя тоска, оранжевый страх, красная обида…
– Вроде вот оно! – тихонько проговорил Лёша, указывая на ворота. – Солидно тут у них.
Действительно, было солидно. Дачный посёлок ограждал высокий, метра в три, забор из частых железных прутьев, опутанных сверху колючей проволокой. За забором виднелись деревья, а уже за ними смутно угадывались дома. Похоже, участки здесь огромные… пятнадцать овсянниковских соток здешним обитателям показались бы жалким клочком земли.
Прямо по курсу располагались ворота. Стальные, выкрашенные в тёмно-синий цвет. Перед воротами – полосатый шлагбаум, а за ними – будочка охраны. И даже не будочка, а хоть и маленький, но всё же домик.
Одного охранника даже удалось разглядеть – здоровенный, как медведь, форма чёрная, похожая на ту, что у охранников на железной дороге, только поперёк спины надпись жёлтыми буквами: "ЧОП Волкодав".
– Позорят наше славное имя! – возмутилась Лариса.
– Остынь, – возразил спокойный, похожий на бобра из первого фильма про "Нарнию" Славик Усольцев. – Во-первых, у вас нет монополии на это название, во-вторых, почему позорят? Работают люди, охраняют, получают зарплату… с чего ты решила, что они заодно с похитителями?
– Всё равно надо их как-то нейтрализовать! – заявила Лариса. – Мы ж так просто по невидимке не пройдём, надо же калитку открывать, у них электроника сработает…
– Лёха, можно я? – вызвался Дима. – Сейчас всё сделаю.
Он застыл на месте, лицо его вытянулось, а пальцы шевелились, будто перебирал ими по дырочкам флейты. Потом выдохнул:
– Всё, минут десять им точно не до нас будет! Пошли! – и первым направился к калитке, потянул на себя – и та послушно открылась.
– А что ты сделал-то? – шёпотом поинтересовался Саня, когда все пятеро зашагали по широкой, асфальтовой улице с табличкой "Сосновый бульвар".
– Короткое замыкание, – расплылся в шкодливой улыбке Дима. – Так что все их камеры надолго ослепли, все электронные замки отключились. Они сейчас, наверное, спецов вызванивают. Но пока те приедут… короче, нам времени хватит.
– Доставай зайца! – велел Лёша. Потискал рыжего – и уверенно сказал: – Ну, понятно. Вот там он… метров пятьсот ещё. На таких коротких дистанциях уже и без компаса можно обойтись.
Чем ближе они подходили к дому, тем наглее бегали у Сани по спине мурашки. Дышать стало тяжело, сердце долбилось в рёбра, как псевдогигант из "С.Т.А.Л.К.Е.Р. а" по стальной двери в лаборатории Х-18. Очень хотелось побежать, но приходилось двигаться медленным прогулочным шагом. Примерно так, как, по мнению его первой учительницы Валентины Андреевны, полагается гулять на переменах образцовым первоклашкам.
Всё кончается, кончилась и неспешная прогулка: впереди нарисовался нужный дом. "Искомый", как выразилась бы математичка Маргарита Ильинична. Был он на вид не особо внушительный – всего два этажа и двускатная крыша. Не то что похожие на старинные замки коттеджи, которые здесь достигали и трёх этажей, и даже четырёх, если считать увенчанные острыми шпилями башенки. Нет, обычный дом – но просто большой, сложенный из белого кирпича. С виду вроде не крепость…
Впрочем, как следует дом был виден лишь издали, и только потому, что дорога шла чуть в гору. А вблизи их разведгруппа упёрлась в мощный бетонный забор, высотой по меньшей мере в два человеческих роста. Причём человеческих – это значит не какого-нибудь там мелкого Ваньки, а вполне себе долговязого Лёши. По верху колючей проволоки не было, зато имелись заострённые стальные колья, более всего напоминающие наконечники копей.
Впрочем, были тут и ворота – выкрашенные чёрной краской створки вплотную примыкали друг к другу, и никакой калитки рядом не просматривалось.
– Сюда, наверное, пешком вообще не ходят, только на машине, – проследив его взгляд, заметил Дима. – А ворота открываются электромотором… и если опять устроить замыканьице… очень коротенькое…
– Не спеши! – тормознул его Славик. – Давайте обойдём забор по периметру, изучать так изучать.
Лёша согласился – и пришлось пуститься в кругосветное путешествие. Точнее, кругозаборное. Здесь, в отличие от Семиполья, участки не примыкали друг к другу, разделённые общим забором, а тянулись между ними не слишком узкие проходы, засаженные кустами сирени и жасмина. Путешествие, как показалось Сане, заняло немало времени – территория-то приличная. Соток, наверное, сто… а может, и все двести. Сквозь забор мало что удавалось разглядеть – разве что высокие ёлки и берёзы да тёмно-синюю крышу дома. Зато нашлось интересное – с противоположной стороны в заборе была высокая и узкая калитка. Но ни кнопки звонка, ни дверной ручки.
– Тоже, наверное, с пульта открывается, – предположил Лёша. – Теперь надо на ту сторону. Как будем действовать?
– Ну, только полная невидимость, – заметил рассудительный Славик и поправил сбившуюся набок бейсболку. – Тут же сто пудов и видеокамеры, и собаки. Собак я чувствую, причём без всякого волшебства. У меня с ними большая светлая любовь. Но, кстати, если внутрь пойдём, придётся их усыпить.
– Насмерть? – поразился Саня. Вспомнилось, как полтора года назад в Краснодаре возили они к ветеринару дряхлого спаниеля Чака. Тот уже не мог двигаться, задние лапы парализовало, и каждый день приходилось делать обезболивающие уколы… но становилось всё хуже и хуже. В конце концов папа решился.
– Я с тобой! – заявил Саня. – И это необсуждаемо!
– Что ж, – папа взлохматил ему волосы. – Тогда поехали. Но только уговор: не реветь.
От рёва он тогда удержался, но до последней минуты гладил Чака по тёплой спине. Потом они завернули его в большой пластиковый пакет и пешком отправились в парк. Предусмотрительный папа, как выяснилось, захватил с собой сапёрную лопатку. А Саня соорудил на этом месте пирамидку из камней.
– Чтобы не забыть! – объяснил он папе.
Мишка, едва научившийся тогда говорить уже не отдельными словами, а фразами, недели две не отставал: "Где Чак?" "Чак улетел?" "Когда Чак приедет"? И нечего было ему ответить.
– Ну ты и садист! – усмехнулся Славик. – Усыпить – это значит, чтобы уснули и видели свои собачьи сны. На пару часов. Очень простая волшебка. Человека усыпить бывает сложнее.
– Между прочим, видеокамеры у них наверняка и наружу направлены, – спохватился вдруг Лёша. – Нас уже сто раз могли срисовать, простая завеса от видеослежки не спасает!
– Фигня вопрос! – заявила Лариса. – Они ж не сидят круглосуточно перед мониторами. Всё пишется, потом выборочно смотрят. Ну и значит, достаточно уронить им серверок. Сейчас сделаю, а Ленка меня подпитает.
Она застыла, напряглась, скулы на загорелом лице заострились. Потом она виноватым тоном произнесла:
– А вопрос-то не совсем фигня! Как бы не получилось. Чем больше давлю, тем больше силы требуется. Если дальше так продолжать, то и сама пустая останусь, и Ленку насухо выпью.
– Дай-ка я попробую! – хмуро сказал Лёша и сосредоточился. – Ага… вроде получается… – сообщил он через минуту. – Но до сервера я тоже не добрался. Там, по ходу, какая-то защита стоит. Я проще сделал, подал напряжение в триста восемьдесят, сгорели у них эти камеры. А с сервером так не вышло.
– Ты соображаешь, что говоришь? – встрепенулся Славик. Снял бейсболку, провёл ладонью по коротко остриженным светлым волосам. – Какая такая защита? Антиволшебная?
– Я не знаю, какая, – мрачно ответил Лёша, – но там типа стенки. Она не твёрдая, она поддаётся, но пробить не смог, сила быстро тает. Можно, конечно, нашим просигналить, чтобы все вместе меня запитали, но по телефону стрёмно, а волшебной связью слишком долго объяснять… причём не все наши потрудились выучить морзянку. В общем, как-то оно непонятно всё.
– А калитку открыть? – предложил Дима. – Давайте попробую! – и, не дожидаясь Лёшиного разрешения, приложил к ней ладонь.
Что-то еле слышно щёлкнуло.
– Ага! Это работает! – обрадовал он остальных. – Ну что, входим?
– Минутку, я только собачкам золотые сны навею! – притормозил его Славик. – А то кое от кого они оставят рожки… ножек не оставят.
– Стоп! Вы куда собрались? – опомнился Лёша. – Совсем отупели? Тут хрень всякая творится с волшебством… что-то работает, что-то не работает. Сначала разобраться надо! И по-любому, прежде, чем на территорию ломиться, надо послушать, кто в домике живёт. Саня, сперва ты. Настройся сначала на брата, потом на других. Если определишь, кто где находится, совсем хорошо!
Саня послушно толкнул белый шарик, потянулся к Мишке. Ага, контакт есть! Мишка представлялся ему сейчас голубоватой, яркой звёздочкой в ночной темноте… нет, не ночная, а просто подвальная… глубоко… метров пять ниже уровня земли! Почему именно пять, он не смог бы объяснить – просто это знание само собой зародилось в мозгу. И рядом ещё звёздочки, не такие яркие… Жёлтая, зелёная… две красных. Саня потянулся к ним, потрогал лучами белого шарика. Да, точно – дети! Один вроде совсем мелкий, ещё говорить не умеет… умеет только плакать и какать. А Мишка, похоже, из них самый спокойный… сейчас его цветок эмоций уже гораздо отчётливее, и жёлтая тревога, хоть и сильна, но не затмевает остальные краски… среди которых есть и бело-голубая надежда. Потерпи, братик, мы уже скоро!
А теперь поднимаем глаза выше. Нет, не глаза – а сканирующие лучи волшебства. Вот так… Серая муть, вроде как туман… и в этой мути прекрасно различимы сгустки абсолютной тьмы. Чёрные дыры. Что там внутри, понять абсолютно невозможно. Никаких цветков эмоций вокруг них не расцветает. Но по крайней мере, ясно, что всего дырок шестеро, двое на втором этаже, четверо на первом. А во дворе – двое собак… эти выглядят не дырками, а розовыми пятнами… и они уже не носятся по территории, а свернулись клубками, спят.
Однако, силы приходится тратить немерено! Если бы не огненный поток, льющийся из оврага, от Ваньки… Давно бы уже Санино волшебство кончилось, и был бы он сейчас как шкурка от банана.
– В подвале пятеро детей! – деловито доложил он. – Все довольно мелкие, Мишка там, наверное, старший. Живы, но сильно напуганы. В доме шестеро взрослых, мутные какие-то, прощупать не удалось. Четверо на первом этаже, двое на втором. Две собаки, только они уже спят.
– Короче, дело ясное, что дело тёмное! – подытожил Лёша. – Вот что, народ: мы возвращаемся к нашим и там уже решаем, что дальше. Всё, что мы могли разведать, разведали, а ломиться с боем в дом при таких непонятках – себе дороже. Не дёргайся! – хлопнул он Саню между лопаток. – Плюс-минус полчаса роли не играет. Ты ж видишь, прямо сейчас никто деток жрать не собирается.
Назад они шли гораздо быстрее, держали завесы – чем дальше от "искомого" дома, тем легче это было делать. И минут уже через десять вернулись в загаженный овраг.
9.
Когда сразу пытаются говорить все – получается мешанина. Вроде картинки в калейдоскопе, только вместо цветных стёклышек – звуки. Разница в том, что картинки радуют глаз, а крики – долбятся в уши, ввинчиваются в мозги и вызывают мощное желание заорать в ответ: "Да утомили уже! Что делать будем?"
– Что делать будем? – математический гений Антон Барабаш, как оказалось, умел не только решать олимпиадные задачки, но и гасить общий шум. – Ну-ка, все хором замолчали!
– Верно, – вклинился Лёша в образовавшуюся тишину. – Почему волшебство заглючило – можно и после обсудить. Вопрос важный, но не срочный. А срочный – что вот прямо сейчас делать? Время половина седьмого, у многих родители уже с ума сходят. Мы тут как, собираемся до ночи сидеть? Давайте так: у кого есть реальные предложения, тянут руки. Кому хочется потрепаться про то, что бывает и что не бывает, завязали языки шкотовым узлом!
– Почему именно шкотовым? – сейчас же вставила младшая Дроздова.
– Потому что легко развязывается, когда нужно! И не развязывается, когда не нужно, – парировал Лёша. – Ну так что? Я жду конкретных мыслей.
– У меня конкретная, – встал Дима. – Ситуация довольно хреновая – дети в подвале, в любой момент с ними что угодно может случиться. Тянуть нельзя. Я считаю, надо идти на штурм. Фиг с ней, невидимостью. Ведь не всё же волшебство заклинило, что-то работает. Калитку вот я открыл, собак усыпили. Поэтому ломимся всей толпой, переносимся через забор и идём в подвал за детьми. Замки откроем. А что касается этих уродов наверху – ну что-то же сработает! Не "волна ужаса", так поглаживание мозгов, не поглаживание, так парализация, не парализация, так наведём слепоту… Нас тут тридцать два…
– Как зуба, – тихо, но так, чтобы все слышали, заметил Ванька.
– Ага, как зуба! – подхватил Дима. – И этими зубами мы вцепимся кое-кому в горло. Нас тридцать два, больше половины – сильные, опытные волшебники. Уж как-нибудь справимся с шестерыми взрослыми! Быстрота и натиск!
– Всё сказал? – необыкновенно ласковым голосом произнёс Лёша. – Ну тогда присядь, обсудим.
– Полная чушь! – не вставая с места, заявила Лариса Моховикова. – Вот и у нас в "Волкодаве" были такие резкие… боевые маги, блин! И чуть трупами не кончилось… да, в общем, и кончилось… Короче, эти взрослые могут быть вооружены, и открыть огонь на поражение. Из разных мест причём. Они могут быть под кайфом, им по барабану, что дадут пожизненное… Я вот не уверена, что мы все пули остановим. А если там у них сто тонн гексагена, и в случае опасности они подорвут и себя, и нас, и детей? Вдруг это террористы?
– И ещё там пулемёты могут быть автоматические! – поддержал Ларису какой-то кудрявый очкастый пацан. – Как в Modern Warfare 2. И они не от общей сети могут быть запитаны, а у каждого свой аккумулятор. Откроют огонь в самый неожиданный момент, и готово дело!
– В игры играть нужно меньше! – проворчал Дима. – Зарядку бы лучше делал, бегал в парке, тогда бы никакие пулемёты мозги не беспокоили…
– Пулемёты – это, может, и перебор, – высказался Барабаш, – но мысль верная. Даже если волшебство будет правильно работать, то предусмотреть все сюрпризы невозможно. Одно дело, когда знаешь – вот тут электросеть, тут сервер, тут сигнализация… тогда можно обезвредить. А если там резервные сети? А если там действительно взрывчатка в подвале? Короче, я против. Можем и детей не спасти, и своих угробить.
– Согласен! – встал на его сторону Лёша. – Здесь тебе, Димон, не алкоголика ремнём учить. Здесь быстрота и натиск не годятся. Другое что-то надо.
– Может быть, просто позвонить в полицию? – предложила худенькая девочка слегка помладше Сани. – Сказать, что в этом доме террористы с бомбами, что держат детей в заложниках! Пусть приедут и разбираются!
– Наивная ты, Оленька, – погладила её по чёрным волосам Лариса. – В полиции тебя сперва попросят назвать своё имя и фамилию, потом спросят, откуда всё это тебе известно… Знаешь, сколько бывает всяких таких детских хулиганств? А потом мало не покажется. В спецшколу захотела? Но главное, не поедут они… Ты что, не понимаешь, какие тут серьёзные люди в посёлке? Такой забор, такие дома, такая охрана! Да тут полиция на задних лапках, наверное, ходит! Какой-нибудь начальник местного отделения перед ними выслуживается! И если детским голоском позвонить и сказать, что тут террористы, то он, этот начальник, тебе ответит: "Иди, детка, бай-бай"!
– Верно! – согласился Лёша. – Даже если и не детским голоском позвонить. Никто же не захочет брать на себя ответственность, они начнут звонить начальству, согласовывать… и какой-нибудь начальник повыше скажет: "Да не трогайте вы этот дачный посёлок "Пруды", здесь хорошие люди живут!" И вообще, если эти уроды, в том доме, похищают детей – значит, у них всё должно быть продумано, они кому надо отстёгивают, и этот вариант со звонком в полицию тоже предусмотрели. Ещё идеи есть?
– А если папу дёрнуть? – задумчиво протянул Ванька. – Он ведь у нас с Серёгой журналист. Послать ему сейчас на мыло инфу, что в дачном посёлке "Пруды" держат детей в заложниках… Серёга сейчас быстренько левый адресок заведёт, с которого и написать. Папа почту постоянно проверяет. Короче, он организует группу с телевидения… и вот если журналисты уже отсюда позвонят ментам, то их не отфутболят! Это ведь журналисты, а не какие-то там дети!
– И ты тоже, Ваня, маленький и наивный, – сообщила ему серьёзная пятнадцатилетняя Лариса. – Не хочу тебя расстраивать, но телевизорные друзья твоего папы его и слушать не будут! Чтобы в такое крутое место группу прислать, это самые большие теленачальники решают… это они, может, месяц решать будут. А просто журналистов охрана отправит обратно пинком под зад, и будет права, потому что это частная территория…
– Но что-то в этой идее есть, – Лиска подняла руку, как в школе. – Действительно, можно попробовать дёрнуть папу. Только не того. Не Серёгиного, а Саниного. Саня, ты же говорил, он у тебя подполковник, служит в каких-то войсках особого назначения, жуткая секретность и всё такое, да? Ну вот если твоему папе эту инфу слить… у него же, наверное, есть в подчинении всякие там солдаты, офицеры? И он-то не начальник местной полиции, у него другой интерес. Может, он сюда пришлёт пару взводиков с автоматами…
– И покрошит их всех в мелкий винегрет! – Лёша продолжил цитату из фильма. – Наверное, Лиска, ты тоже маленькая и наивная. Саня, что скажешь?
Саня задумался. Что папа сейчас за любую соломинку схватится, любой вариант отработает – это как дважды два четыре. И не зря же он про какие-то таинственные "свои каналы" говорил. Но есть ли у него реально в подчинении люди? Имеет ли он право отдавать им такие приказы? А вдруг они пошлют подполковника Лаптева на фиг, скажут: "Это не входит в наши служебные обязанности!" А он ответит: "Тогда я обращусь к самому полковнику Лебедеву!"
– По-моему, хуже не будет! – решился Саня. – А вдруг получится?
Он тоже готов был хвататься за любую соломинку.
– Ну и как же ты предлагаешь это сделать? – спросил Лёша у Лиски.