– Представь себе, нет. Стиралка у нас уже пять лет как сгорела, а новую купить в напряг. Поэтому бельё сдаём в прачечную, а одежду руками стираем, в ванне. Ладно, это к делу не относится. Короче, менты меня тормозят… типа, а не воришка ли ты! А откуда эту сумку вынес?
– Как-то странно, – снова удивился Саня. – Они ж на вызов ехали, больших парней разгонять, а ты мелкий был, зачем они к тебе прикопались?
– Элементарно, – снисходительно пояснил Славик. – Смотри, они на вызов поехали, никого не застали, как бы зря съездили. А тут заловить мелкого, в отделение привезти – и получается, что уже и не зря. Как бы поработали, бдительность проявили. А виноват, не виноват – это же не они там разбираться будут, а дежурный.
– Вот именно! – подтвердил Лёша. – Привезли в отделение, велели маме звонить, а она долго была недоступна. Короче, три часа я там сидел, всякую фигню спрашивали, пугали, что на зону отправят. А потом мама всё-таки прибежала туда, и меня отпустили. Но сказали, что передадут материал в школу. И передали. Что типа я вёл себя нагло, отказывался показать, что в сумке, грубил ментам. Ну и прикинь, как Ольга Сергеевна обрадовалась! Вот, орала, подтверждаются мои пророчества, что на помойке сдохнешь! Зона по тебе плачет!
– А в этот раз уже твой друг Кирилл за тебя вступился, да? – предположил Саня.
Лёша долго не отвечал. Глядел вниз, на траву, на опавшие звёздочки сирени. Потом заговорил глухим голосом:
– А друг Кирилл меня предал. За день до того его родителей в школу вызывали, ругали, пугали… короче, я не знаю, что у них тогда дома вечером случилось, но на русском он при всех у Ольги Сергеевны прощения попросил, типа оклеветал её несправедливо. Типа ничего такого она от него не хотела, никакого подлога со стихами, а это он просто так пошутил, а я, дурак, поверил и повёлся.
– Ты с ним после этого говорил? – деловито уточнил Славик. – Что он ответил?
– Ничего он не ответил, – вздохнул Лёша. – Просто сказал, что больше со мной не дружит. Ничего объяснять не стал. Ну видно было, конечно, что ему не в кайф всё это говорить. Симку в телефоне сменил и новый номер не дал. А на следующий год вообще в другую школу его перевели, и я не знаю, где он сейчас. В инете специально смотрел – больше в конкурсах не участвует.
– Ну а с тобой что было? – спросил Саня, стараясь, чтобы голос его звучал спокойно.
– А меня поставили на учёт, – объяснил Лёша. – В этом, кстати, ничего ужасного нет. Просто нужно раз в месяц приходить и отмечаться, и ещё в разных мероприятиях участвовать, куда нас, трудных подростков, сгоняли. Ну там спортивный праздник, экскурсия в воинскую часть и всё такое. Инспектор, Марина Михайловна, тётка не вредная была, жалела даже меня. Но на лето выписала мне путёвку в военно-патриотический лагерь "Альбатрос". Типа там трудные подростки перевоспитываются.
– Ни фига себе! Всё лето ж загублено! – присвистнул Саня. – И что, нельзя было отказаться?
– В общем, можно, но нежелательно. Чтобы поскорее с учёта сняться, надо с инспектором не борзеть. Ну, мама и сказала: "поезжай уж, раз так вышло". Ну, я и поехал. Между прочим, вовсе не страшно оказалось. Это Сергеевна всё лапки потирала, типа, меня туда в наказание отправляют, и там уж мне как следует достанется. А на самом деле не армия и не тюрьма. Спорта много, дисциплина строгая, но без издевательств. И учили всякому… и стрелять, и драться… Инструкторы вполне себе ничего были, Игорь Дмитриевич и Алексей Павлович… Так что лето не совсем оказалось загублено. Но главное, там, в лагере, я и познакомился с Игреком. Ему тогда пятнадцать уже было.
– Круто! – оторвался от печенья Славик. – А он-то как туда попал? Он же уже в "Волнорезе" был?
– Более того, уже командиром "Ладони". Но там другая история вышла. У него тоже друг был… то есть и сейчас, наверное, есть, Миха. В одном классе учились. А этот Миха из многодетной семьи, их там четверо детей, он старший. Ну и у них были какие-то напряги с опёкой, вроде как наезжали на Михиных родителей, что за детьми не следят, санитарные нормы не выполняют. Короче, опёка решила семье помочь, и Михе путёвку в этот "Альбатрос" выписали. Типа, раз не можете сами обеспечить летний отдых мальчику, то мы поможем. А отказываться тоже стрёмно, тётки из опёки вообще грозили, что младших детей отберут и в детдом отправят. Ну, Михины родители, как и мои, решили не заводиться. Но Миха очень переживал. Он же пацан совсем не такого типа, как ребята в том лагере. Нервный, всего боялся, дохляк к тому же, спортом не занимался, а увлекался биологией, зверюшек любил, даже тараканов. Ботаник такой, короче. А Игрек с ним очень дружил, и волновался за него – как бы в лагере пацаны его не зачмырили. Там же большинство реально такие гопы… Короче, решил ради друга пожертвовать летом, и вместе с ним в "Альбатрос" поехал.
– Как же ему путёвку дали? – удивился Саня. – Он же не трудный подросток, и не из многодетной семьи?
– Смешной вопрос, – Лёша посмотрел на него как на первоклашку. – Поволшебничал чуток. Погладил кому надо мозги, ещё там что-то. Короче, поехал. Ну а отряды в лагере были разновозрастные, от двенадцати до шестнадцати. И я с Игреком и Михой в одном отряде оказался.
– А Миха тоже волнорезовский? – уточнил Саня.
– Нет, обычный! – махнул рукой Лёша. – Его в волшебники брать не стоило, слишком на себе зациклен, и нервы… Не наш человек, в общем. Хотя сам по себе парень неплохой. Мы с ним не очень там общались, а вот с Игреком как-то быстро подружились, я ему свою историю рассказал. Наверное, он тогда и решил, что ко мне надо присмотреться. Осенью устроили мне проверочку, и потом Игрек пригласил типа в гости. Вот так я и попал в "Ладонь".
– Не было счастья, да несчастье помогло, – оторвавшись от своей книги, прокомментировала Аня. – Кстати, а там кто-то едет.
И правда, издали доносилось что-то машинообразное.
10.
– Кажется, сейчас то самое, что доктор прописал! – шепнул Славик и отодвинул в сторону изрядно похудевший пакет с печеньем. – Я бы на всякий случай добавил мощности нашим завесам. Вдруг они тут всё вокруг шмонать будут?
Саня кивнул, усилил нажатие на воображаемый спусковой крючок, но всё это происходило на грани сознания: он не отрывал взгляда от нарисовавшейся в полусотне метров картинки. То есть от прикатившей колонны – внушительного вида чёрного джипа и тёмно-зелёного микроавтобуса с занавешенными окнами.
Автобус остановился, не доезжая поворота, а джип – прямо перед шлагбаумом. Хлопнула дверца, оттуда вылез невзрачного вида мужичок в майке и джинсах, с большими залысинами. Не торопясь, надавил на кнопку звонка.
Столь же неторопливо лязгнул засов калитки, та приоткрылась, и в дверном проёме нарисовался один из охранников, мордатый парень в чёрной форме. ЧОП "Волкодав", вспомнил Саня.
– К кому? – скучающим тоном вопросил он мужичка.
– К Садовниковым, 21-й дом, – покладисто ответил мужичок.
– Приглашение есть? – охранник добавил в голос строгости.
– Ну ясен перец! – улыбнулся мужичок, и мгновенным, неуловимым движением ударил охранника куда-то за ухо. Подхватил падающее тело, не дав ему громко шмякнуться об асфальт, и скользнул в остающуюся открытой калитку.
– Умеешь ускорять восприятие? – шепнул в Санино ухо Славик. – Если да, рекомендую. Уж больно красивое кино получается.
Саня такого раньше не пробовал, но волшебство не показалось ему особо сложным. Толкнул белый шарик, представил образ новой цели – как замедляется окружающий мир – и вновь надавил на спусковой крючок. Держать две волшебки подряд – не так уж сложно, достаточно представить, что у тебя столько рук, сколько нужно… и каждая работает отдельно от других.
А кино действительно оказалось красивым. Саня подстроил темп – точно двигал ползунок скорости в видеоредакторе – и увидел, как странный мужичок возвращается обратно, таща за собой тело второго охранника. Тут же из микроавтобуса выскочило человек десять – в пятнистом камуфляже, с короткими автоматами, их лица обтягивали чёрные маски с прорезями для глаз. Двигались они не слишком быстро – но только потому, что Саня сейчас видел всё замедленным раз в десять. Двое остались рядом с охранниками, остальные – в том числе и мужичок в майке – скользнули в калитку.
– Можешь вернуть обычный темп, – посоветовала Аня. – Всё равно ближайшие минуты ничего тут не будет.
Она оказалась права. Саня специально взглянул на часы в смартфоне – те показывали 20.32. Потянулось ожидание – не менее мучительное, чем раньше, когда тягучее время застыло, а впереди маячило что-то жуткое. Сейчас было иначе – жуть растаяла, но тревога лишь выросла, и рождалось внутри Сани какое-то нервное электричество. Кололо виски, ломило затылок.
В 20.48 бойцы показались вновь, и было их пятеро. Они бежали, но не на полной скорости, потому что несли на руках детей. Один – совсем младенец, ревел в голос, остальные молчали. В том числе и Мишка – прижавшийся к высокому бойцу, бегущему последним.
Всё заняло не больше полуминуты. Детей занесли в микроавтобус, тот взревел мотором и резко снялся с места. Трое бойцов уехали с ними, а двое остались. Потом из калитки вышел лысоватый мужичок, что-то сказал одному из оставшихся, потом вынул непонятно откуда длинную чёрную трубку, слишком крупную для мобильника. Наверное, полевая рация, догадался Саня. Что-то неразборчиво в неё проговорил и убрал непонятно куда.
В 20.55 вновь послышался шум мотора, и к воротам подлетел второй микроавтобус, только на сей раз не зелёный, а белый. Оттуда высыпало пятеро солдат – уже без чёрных масок, но с таким же укороченными автоматами. Все они забежали в калитку, и туда же удалились двое в масках вместе с лысоватым мужичком. Минуту спустя шлагбаум поднялся, створки ворот расползлись в стороны, и белый микроавтобус не спеша въехал в посёлок "Пруды".
– Наверное, за теми уродами, что в доме были! – шепнул Лёша. – Жаль, далеко, длинный взгляд не дотянется… А хорошо бы посмотреть, как их мордами в пол.
Автобус снова показался в 21.03, остановился на минутку перед воротами, оттуда выскочили двое – лысоватый и в маске. Потом взревел мотором, прибавил скорость – и скрылся за поворотом. Двое оставшихся шустро подхватили охранников и поволокли в будку, затем ворота закрылись, шлагбаум опустился. Лысоватый вышел из калитки, прислонился к забору, неспешно закурил. Камуфляжный в маске присоединился к нему минутой позже, аккуратно затворил калитку. Затем они запрыгнули в джип, хлопнули дверцами – и тот, словно огромный майский жук, двинулся с места. Вскоре звук его растаял в вечернем воздухе.
В 21.05 ничего уже не напоминало о случившемся. Разве что бешено лаяли где-то в отдалении собаки. Может быть, даже те самые, с 17-го участка. Пожалели их, значит, не стали стрелять на всякий пожарный.
– Народ, – нарушила молчание Аня, – у меня такое ощущение, что как бы уже и всё. Пора и домой. Десятый час, между прочим!
– Сработало! Сработало! Йес! – выкрикнул Саня и от избытка чувств даже подпрыгнул. Все камни с души свалились, жёлтая тревога погасла, тяжёлый ком в животе растаял.
– Лиске скажи спасибо, её же идея была, – заметила Аня. – Уж всяко получше, чем звягинский папа с его телевизорщиками.
– Пошли уже, – предложил Славик, который, как выяснилось, времени не терял: пока одни наслаждались видом спецоперации, он убирал в свой рюкзак бутылки с водой и недоеденные вкусняшки. – Кино закончилось, сейчас начнётся грустная проза жизни. Представляю, что у меня дома происходит…
– Это да, – согласился Лёша. – Неприятности нам всем гарантированы.
– Кроме меня, – усмехнулась Аня. – Я давно уже кошка, которая гуляет сама по себе, на меня мои рукой махнули.
– По-моему, больше всех достанется Сане, – сочувственно заметил Лёша. – Ты уж извини, но разговоры твои по мобильнику я слышал. Может, помощь нужна? Могу с тобой сходить, под завесой, поглажу твоим родителям мозги. Ты ж сейчас тоже ребёнок в опасности.
– Ещё чего! – даже огромная солнечная радость не могла перешибить Санино возмущение. – Это мои дела, уж как-нибудь сам… То есть спасибо, конечно, но что мне дома будет, никого другого не касается.
– Понимаю, – кивнул Лёша. – Это, кстати, почти все наши так – другим помогают, а в свои проблемы никого не пускают. Вроде как стыдно… да ты не обижайся, я сам такой.
– Но кое-что всё-таки сделать надо, – деловито заговорил Славик. – Сане же придётся как-то объясняться с родителями, где был, почему не шёл домой… и ещё про эту эсэмэску… наверное, захотят посмотреть на телефоне, с какого она номера. Поэтому давайте… какой там был текст, помнишь?
– "Есть информация насчёт брата. Смотри в почтовом ящике", – продекламировал Саня, точно отвечая стих на литературе. Лермонтова можно и подзабыть, а такое – не забывается.
– Ага, – сосредоточенно произнёс Славик. – Вот. Готово! Это у тебя уже в мобильнике. С номера +0-000-0000000. Можешь убедиться.
– Довольно сложное волшебство, – пояснил Лёша. – Из наших, ладоневских, только Серёга такое умеет. Вот стереть всё с телефона, или завесить его, или аккумулятор разрядить-зарядить – это просто, это все могут.
– Ну так у нас в "Сове" я связной, – усмехнулся Славик. – Мне всякое такое волшебство с электроникой легко даётся. А вот с людьми хуже…
– Осталось только основную версию сочинить, – напомнила Аня. – Я предлагаю вот что…
Дома он появился без четверти двенадцать, голодный и озябший – с наступлением темноты вся жара куда-то улетучилась, и город будто провалился во времени на месяц назад… если не на все полтора. Открыл дверь, скинул кроссовки, влез в тапки. Свет горел только на кухне, и он, морально готовясь к самому худшему, прошёл туда.
Папа сидел, спиной упираясь в холодильник и положив локти на стол (с этой вредной Лаптевской привычкой мама постоянно боролась). Был он сейчас в армейском тельнике и спортивных брюках, волосы разлохмачены, а на тыльных сторонах ладоней вздулись вены. Но лицо – не серо-стальное, а обычного, человеческого цвета.
– Явился всё же! – поднял он голову, и Саня понял, что папа, кажется, немножко пьяный. Такое случалось нечасто, и, по его выражению, "исключительно для снятия стресса". На столе не было ни бутылки, ни стакана, и вообще ничего, кроме протёртой клеёнки, не было, но этот чрезмерный блеск глаз, эти движения – слишком резкие, этот голос – глуше, чем обычно…
– Ага! – подтвердил Саня и уселся напротив. – А ты сомневался, что ли? Думал, меня мутанты сожрали, да?
– Ну, рассказывай уже, где был, что видел, как провёл время… – папа выпрямился, стёр ладонью с левой щеки что-то невидимое. – Я же всё-таки каким-то краем твой отец, мне не фиолетово, где старший сын весь день шатался.
Саня напрягся. Когда у папы проскакивали словечки его молодости – "фиолетово", "сдрейфил", "гнилой базар" – это было верным признаком надвигающейся бури. Обычно-то он держал себя в руках, причём держал всего себя, и в первую очередь – язык.
Интересно, какой у него сейчас цветок эмоций? Саня чуть было не толкнул белый шарик, но вовремя опомнился. Во-первых, правило номер два, а во-вторых – это же не чужой дядька, а его папа, и волшебничать над ним – западло.
– Ты сперва скажи, что с Мишкой и что с мамой? – Саня сразу перешёл к главному. Извиняться и оправдываться – это сколько угодно, но потом.
– Переживаешь, значит? – протянул папа. – Забо-о-тливый ты наш… День его носило хрен знает где, а теперь пробило на родственные чувства? Ну тогда успокойся, всё уже хорошо. Здесь они, и мама, и Мишка. Спят в нашей комнате, а я там сейчас лишний.
– Маму выписали из больницы? – удивлённо спросил Саня. – Так вот сразу?
– Да кто ж её переспорит? – устало объяснил папа. – Написала отказ от госпитализации, и все дела. Примчалась домой, чтобы быть ближе к фронту событий. Ещё днём, часа в четыре. Правда, её там успокоительными накачали, поэтому сонная…
– А Мишка?
– Тоже всё с ним в порядке, – усмехнулся папа и вновь сгорбился, утопив лицо в ладонях. – Тоже мутанты не съели… не успели. Очень вовремя тебе доброжелатели эсэмэску скинули. Кстати, ну-ка дай, погляжу!
– Да легко! – Саня вынул смартфон, пощёлкал кнопками и вывел на экранчик встроенный Славиком текст.
Папа неожиданно плавным движением выхватил у него телефон и пристально вгляделся.
– Интересный номерок, из одних нулей, – заметил он, возвращая Сане мобильник. – И время сообщения тоже интересное, нулевой месяц, нулевой день, нулевой час… Затейники, однако.
– А что было-то, вообще? – спросил Саня. – Мишку полиция нашла? ОМОН? А где?
Папа рассмеялся – слишком громко, и уже на середине смеха зажал себе ладонью рот.
– Ну, для простоты считай, что полиция. Всё нормально, одним словом. В этой бумажке, что в ящик нам бросили, был указан адрес… Ну, приехали, нашли там Мишку… сперва хотели в больницу его везти, по инструкции так положено, но я добился, чтобы домой… Больница – это лишний стресс, а он и так натерпелся…
– Ты что, тоже там был, с ОМОНом? – очень натурально изобразил удивление Саня.
– Угу. Напросился, – снова хохотнул папа. – Как самое заинтересованное лицо.
– А кто это вообще был? Ну, похитители эти? – спросил Саня, надеясь хоть что-то понять во всей этой мутной истории.
– Не знаю! – в папином голосе добавилось жёсткости. – И никто пока не знает. Компетентные службы уже разбираются. И разберутся, не волнуйся.
– А я и не волнуюсь, – сказал Саня. – Ну то есть я за Мишку волновался… А Мишка что-то уже сказал, что с ним было, почему пошёл с этим кудрявым перцем?
– Ну а головой подумать? – прищурился папа. – Вот только и не хватало сейчас его допрашивать! Ребёнок в шоке! Ему вкололи успокоительное… и видишь, как кстати вышло, что мама из больницы сбежала. Мишке сейчас только мама нужна… она его на руках носила и колыбельные пела… как три года назад. А ты допрашивать вздумал! Завтра, может, и стоит осторожненько так спросить… только не тебе! Вообще, не лезь не в свои дела!
– А я и не лезу! – миролюбиво сказал Саня. – Между прочим, у нас какая-нибудь еда есть?
По опыту он знал, что когда демонстрируешь голод, ругают меньше. А тут и изображать не надо было – кроме завтрака, поживиться удалось только печеньем, чипсами и шоколадкой. Хотелось большего. А уж тем более сейчас, когда главные страхи кончились, а неглавные по-прежнему казались чепуховыми.
– В холодильнике борщ, макароны, котлеты, – скучным голосом перечислил папа. – Надо – разогревай. Не маленький.
– Ага! – кивнул Саня и нырнул в холодильник.
– Ну а всё-таки? – напомнил папа. – Где тебя весь день носило? И почему телефон выключал?
Что ж, пришло время излагать версию, которую на скорую руку слепила Аня.