Чем дальше, тем больше она нравилась Сане. Всем – и улыбкой, и глазами, и неторопливыми движениями тонких рук. А главное – тем, что не смотрела на него как на мелкого ребёночка. У взрослых такое редко встречается. Ну, например, Овсянниковы. Или Андрей Кириллович, тренер по дзюдо в Краснодаре… Здесь, в Москве – пожалуй, только Супермышь… то есть Евгения Борисовна. Ну, само собой, папа. И всё, пожалуй… остальные показывают, что между ними и тобой огромное расстояние… как до Луны.
И всё-таки Саня видел: что-то с этой улыбчивой женщиной не так. Не то чтобы она притворялась – уж это бы он и без волшебства почуял! – но ему казалось, что она как Windows. Многозадачная система – одновременно и тем занимается, и этим, и пятым, и десятым… Вот накладывает она второе, улыбается, расспрашивает о его семье, вспоминает какие-то забавные случаи – но этим занято, может, процентов десять её мозгов, а остальные девяносто… Фиг поймёшь, что в них крутится, нет такой волшебки, чтобы чужие мысли читать.
Зато цветок эмоций можно посмотреть совершенно свободно. И никакого нарушения – не из любопытства же, а по работе над проектом "Снегири"! Он мягко разбудил белый шарик, представил образ цели, надавил воображаемый спуск.
И чуть не ослеп.
У обычного человека цветок эмоций бывает поярче, бывает потусклее. Но тут просто зашкаливало. Глазам больно, как если в полдень взглянуть на солнце. Ну, пусть не глазам, пусть чему-то другому – но всё равно больно.
Самым главным цветом был страх. Как пламя костра – оранжевое, но с лиловым оттенком. Страх лился из Елены Сергеевны бурной струёй и не растворялся в окружающем пространстве, а, закручиваясь огненным жгутом, касался её головы. Круговорот страха.
И, конечно, жёлтая тревога. Тяжёлая, густая, давящая – будто она не свет, а вода… или даже не вода, а вулканическая лава.
Тёмно-синий стыд вился над жёлтой тревогой, и это выглядело похожим на цветок иван-да-марья… именно похожим, будто это цветок-оборотень. Кто сказал, что оборотнями бывают только люди и звери? А вдруг и растения тоже? И на самом деле это какой-нибудь ядовитый анчар…
А ещё – зелёная любовь. Два нестерпимо ярких луча, тянущихся к Максу с Дашей. И – что его поразило – третий луч, не жгучий, а просто тёплый, направлен был на него самого. Хотя он-то ей кто? Случайный гость, одноклассник детей. Его-то зачем?
Одно Саня понял стопроцентно – у здорового человека такой цветок эмоций невозможен. Слишком яркий, слишком резкие контрасты и переходы, слишком едкий запах… то есть, конечно, это ощущение можно было назвать запахом точно так же, как вспыхнувшую картинку чужих чувств – цветком. Но как-то же его надо назвать… В общем, запах был сложный.
А ещё он подумал, какую же сильную волю нужно иметь, чтобы изображать приветливую весёлую маму, когда на самом деле хочется выть от страха и тоски, свернуться клубочком и никого не видеть… не смеяться, не интересоваться Саниными успехами в спорте, не нахваливать прошлогодний урожай на даче, наливая вишнёвый компот. Интересно, это она только с ним, одноклассником своих детей, или с Максом и Дашкой тоже? Хотя вряд ли – Макс ведь говорил: рыдала всю ночь.
И что же делать? Гладить ей сейчас мозги? А не станет хуже? Одно дело здоровому погладить, а другое – больному. Вдруг ей станет легче только на минуточку, а потом – ещё тяжелее?
– Спасибо, очень вкусно! – героически доев котлеты с рисом, сказал он. – Вы замечательно готовите!
– Мои дети тоже так считают, – грустно улыбнулась Елена Сергеевна. – Домашнее – это же совсем не то, что в казённом доме… и если вдруг, если всё-таки… – не договорив, она сильно сжала левой рукой пальцы правой, и голубая тоска ослепительно вспыхнула над её головой. Саня даже зажмурился на секунду – не обычными глазами, а теми, которыми видел белый шарик. Что ж, всё понятно, и незачем дальше понапрасну расходовать силу. Он выключил волшебство.
– Мама, мы пойдём пообщаемся! – быстро сказал Макс. – Пошли, Санёк, покажу классную игруху! Тебе понравится!
– Ну и что собираетесь делать? – Саня спрашивал у Макса, но глядел при этом на Дашу. – Я не про сейчас, а про вообще.
Сбросив тапки, он с ногами забрался на диван. Может, это в гостях и неприлично, и мама обязательно дала бы ему втык… если б увидела. Но если Максу можно, то почему ему нет? И ноги вовсе не грязные, а две-три капли краски не в счёт… они уже высохли, и дома их придётся отдраивать пемзой.
По созвучию вспомнилась Пенза. Море Лаптевых, слёзы, драки, утренние пробежки и холодный душ… Мог ли он тогда вообразить, что издевательства не вечны, и уже к концу учебного года вредный Колян Сырников будет бояться его до дрожи? Наверное, да… такое он вообразить мог. А вот что с людьми вроде Сырникова можно сидеть на одном диване и обсуждать их беду – такое в его третьеклассные мозги просто не смогло бы вместиться. Понятно, когда враг – это враг. Сперва он тебя гоняет, потом ты становишься сильным и гоняешь его. Труднее понять, когда враг становится другом… но тоже можно. Оба выросли, поумнели, посмеялись над глупыми детскими обидами… Но вот почти невозможно представить, когда бывший враг становится не другом, и не приятелем, и не просто кусочком толпы, который тебе по барабану… нет, здесь что-то совсем иное. Кто ему сейчас Макс и Даша? Уже не враги, ещё не друзья… и вряд ли когда-нибудь станут ими. Но и не просто одноклассники, не просто чужие люди… совсем уже не чужие. Потому что они ему – дети в беде. И надо спасать, поскольку первое правило волшебника.
Только вот кто он – им? Если не друг, и не враг, и не по фиг – то кто?
– Что значит "вообще"? – напряжённо спросила Даша.
– Ну в смысле, у вас есть какой-то план, как сделать, чтобы никто не узнал, что у вас мама болеет? Хотя бы до конца школы?
– Нет никакого плана, – хмуро отозвался Макс. – Что тут сделаешь? Не будешь ведь её взаперти держать! Она же на работу ходит, и когда у неё обострение, там люди это тоже замечают. У неё коллектив хороший, но баба Света говорит, сколь верёвочке ни виться… Мало ли что? Вдруг начальство сменится, вдруг её кто-то подсидеть захочет? И баба Варя её отмазывать не будет. Она, баба Варя, маму в эту фирму устроила, когда мы сюда переехали. Сказала – не ради тебя, а ради детей, чтоб было, чем кормить. Мы с Дашкой подслушали. И между прочим, если и в самом деле… баба Варя нас к себе не возьмёт, это она чётко сказала. Предлагала в интернат, в хороший… хотя все эти интернаты одинаково дерьмовые.
– Так вот и живём, – подтвердила Даша. – Каждый день боимся, что опёка вломится. Такое уже было, когда мы на Сходненской ещё жили… в первый класс ходили.
– Это тётя Галя стукнула, – вмешался Макс. – Типа, мать пьяница, детей бьёт, домой всякую алкашню водит… Ну и ввалились три толстых бабы, с ментами, когда мы ужинали. Всю квартиру излазили, всё проверяли… что в холодильнике, какие простыни, сколько у нас с Дашкой тетрадей запасных, сколько трусов и маек… Игрушки наши все облапали, потом в руки брать противно было. И маму потом вызывали куда-то, она приходила и плакала. Баба Света её утешала, что всё обойдётся, что у опёки просто работа такая, реагировать на сигналы. Но мама всё равно решила рвать оттуда когти, со Сходненской.
– Теперь вот и отсюда решила когти рвать! – добавила Даша. – Потому что тётя Галя и этот адрес уже знает, и мобильный мамин. На майских звонила ей, какие-то гадости опять говорила, вот после её звонка у мамы и началось обострение.
– Стоп! – сказал Саня. – А кто такая эта тётя Галя?
– Да есть одна такая тварь! – Даша от всей души врезала ребром ладони по подлокотнику кресла. – Всю жизнь нам пакостит…
История оказалась странной и печальной. Тётя Галя была двоюродной тёткой Елены Сергеевны, вдовой её дяди Васи. А дядя Вася – брат снегирёвскому дедушки Станислава Юрьевича. И когда шесть лет назад тот умер от рака – через полгода после того, как у Снегирей убили папу – случился какой-то скандал с наследством. Этот самый Василий Юрьевич, которого подстрекала тётя Галя, предъявил права на квартиру покойного брата и под шумок вывез оттуда все ценные вещи, а Елена Сергеевна по совету бабы Вари подала в суд, и даже этот суд выиграла… Радости, впрочем, от этой победы было немного – выплачивать положенные по суду "жалкие копейки" дядя Вася отказался, а потом вообще с ним случился инсульт и через полгода он умер. Тётя Галя, конечно, вообразила, что во всех её горестях виновата сволочь Ленка, и начала мстить.
Мстила изощрённо – то вызывала к ним одновременно "скорую", пожарных и милицию: звонила повсюду от имени Елены Сергеевны и рассказывала всякую чушь, то нанимала какую-то шпану, которая поджигала им дверь в квартире, била стёкла и резала шины оставшемуся от папы "Рено-логану". Может, не сама нанимала, а через своего сына, снегирёвского дядю Серёжу, который ещё в юности отсидел на зоне за хулиганство и считался спецом по части разных пакостей. Четыре года назад он сел уже всерьёз и надолго, за грабёж. Ещё она писала анонимки Елене Сергеевне на работу, дескать, та повсюду выбалтывает секреты фирмы… и если бы не баба Варя, снегирёвскую маму давно бы уже выгнали.
А главным хитом, от которого у Сани мороз прошёл по коже, была передачка. Как-то раз Елена Сергеевна попала в больницу – ещё не в психушку, а в обычную, по сердцу, и какая-то женщина через санитарок передала ей в палату пакет. Обычный такой пластиковый пакет, запечатанный скотчем. А когда скотч отодрали и пакет раскрыли – там оказался дохлый голубь, уже начинавший вонять. После такого подарочка Елена Сергеевна две недели была сама не своя, ни с кем не хотела говорить, лежала носом к стене. Может, как думали Даша с Максом, именно с этого голубя и началась мамина психика.
Ну и, конечно, злодейская тётя Галя время от времени постукивала в опёку: мол, обезумевшая после гибели мужа гражданка создала своим детям невыносимые условия. Доносы были анонимными, но кому ещё, кроме жаждущей снегирёвской крови тёти Гали такое могло прийти в голову?
– Она и нам иногда звонила на мобильные, когда мы ещё на Сходненской жили, – вздохнула Даша, – говорила, что наша мама скоро умрёт, и нас заберут в детдом, а из детдома мы попадём в интернат для дураков и всю жизнь там будем…
Одно Саня понял совершенно ясно: Снегирям было у кого учиться искусству травли. Вот ведь как получается: можно человека ненавидеть, а между тем он всё равно будет твоим учителем… сам о том не подозревая. Дашу и Макса клинило при одной только мысли о тёте Гале, а когда они над Лиской издевались, то уже прекрасно знали, как это делается. Интересно, приходило ли им это в голову?
Но не стыдить же их сейчас!
– Она и тут нас нашла, – добавил Макс. – Узнала мамин мобильный… наверное, через её работу – какая-то добрая душа поделилась номерочком. И теперь всё по новой начнётся. Ты заметил, какая квартира у нас? Вся вылизанная! Это знаешь зачем? Не потому что мы на порядке подвинутые, а чтобы, если придёт опёка, ни к чему не прикопалась. У нас даже холодильник всегда полный, съедать не успеваем…
Саня действительно обратил внимание, как тут аккуратно. Полы вымытые, ничего не валяется, всё блестит… и от этого идеального порядка веяло холодом. Точно не люди здесь живут, а манекены.
– А что? – спросил он, – ничего с этой тётей сделать нельзя? Ну, пожаловаться на неё в полицию? Типа вот хулиганство по телефону, или тем более, когда стёкла били…
Он сказал это – и тут же сам понял, что затупил.
– Да какая, блин, полиция! – Макс посмотрел на него, как на идиота. – Им что, делать нечего? Ну подавала мама заявления, когда дверь жгли и когда колёса протыкали. А толку? Раскрываемость в таких делах близка к нулю, так ей и сказали. А насчёт тёти Гали – пойди докажи, что это она… Никто не будет доказывать. Никому ничего не надо. Что ты прямо как маленький?
– Ну не все же такие равнодушные, – возразил Саня. – Есть же и нормальные люди, которым не всё равно, которые помогают людям в беде. Наверное, и в полиции они тоже есть!
– Нормальные люди, Санёк, – по-взрослому вздохнула Даша, – это как раз которым всё поровну. Ну, в смысле, которые не забивают голову чужими проблемами. Всем своих хватает. Ну ты сам прикинь, хоть у нас в классе, хоть ещё где. Кто чужой бедой заморачивается? Ну вот кто?
Саня чуть было не сказал "я", но вовремя прикусил язык. Зачем напрашиваться в "ненормальные"?
– Ну… – задумчиво протянул он, – Гошка Куницын, например. В апреле на меня гопники наехали, а он им люлей навешал. А прикинь, я ж ему никто, ни друг, ни брат… просто в одном классе.
– Так он же псих, ему можно! – махнула рукой Даша. – Он же знаешь из-за чего на второй год остался? В психушке лежал, три месяца! Тоже мне, нашёл нормального человека.
– А ты-то откуда знаешь? – удивился Саня. Вообще-то он ожидал чего-то подобного. В самом деле, чем таким мог болеть Гоша, что пришлось оставаться на второй год? При том, что от физры его не освободили, окинавским каратэ своим занимается. Значит, с телом всё в порядке – и проблема в мозгах.
– Да слышала в сентябре ещё, как Елеша с медсестрой трепалась, – хитро улыбнулась Даша. – Ты в курсе вообще, что у каждого из нас есть личное дело, и там всякие медицинские справки хранятся, выписки? Вот. Короче, Гошенька твой благородный – самый обычный ненормальный. Как и наша мама вообще-то.
– Ну, по-моему, Гошка вполне нормальный! – возмутился Саня. – Нормальнее многих. А что в больнице лежал… ты ж не знаешь, почему.
– Ну ладно, пусть даже так, – согласился Макс. – Вот есть на наш седьмой… то есть уже восьмой "б" один человек, которому не по фиг. Ну даже два, если тебя считать… ты же вписался за Жабу… то есть Лягушкину.
– Это не считается! – сурово возразила Даша. – У них же любовь!
– Да ты что, сдурела?! – Саня подпрыгнул на диване и чуть было не завис в воздухе. – Какая на фиг любовь? Да она мне по барабану! Мне просто жалко её стало, потому что ну нельзя так с человеком, ни с каким!
Даша тонко улыбнулась, облизнула губы.
– Ладно, раз ты так хочешь, будем тебя тоже считать ненормальным, – едва ли не промурлыкала она. – Но два человека на класс – это всё равно мало. Нормальные – это те, кого большинство.
– Ну а ещё можешь пример привести, чтобы людям не всё равно было? – вернулся в разговор Макс. – Только не про кого в инете прочитал или в книжках, а реально, по жизни кого знаешь?
– Ну, – задумался Саня, – вот есть, например, ребята… Которые меня от Руслана и Борова отмазали. Им не всё равно.
– А что, кстати, за ребята? – видно было, что Максу не на шутку интересно. – Ты ж про них не говорил.
– Ну здрасте Новый Год! – вспыхнул Саня. – По-моему, уже всем говорил! Петьке говорил, Гошке говорил, даже Лягушкиной говорил!
Он едва удержался, чтобы не назвать Лиску по имени. Сейчас это было бы неправильно – "брошенная женщина" Даша могла сделать совсем ненужные выводы.
Зато о Женькином несуществующем брате Владе, курсанте высшей школы ФСБ, и о его друзьях-ушуистах он рассказал подробно, обсасывая на ходу детали. Наверное, именно так писатели придумывают свои романы. Или сценарии фильмов. Из одной крошечной зацепочки вырастают разные подробности, красивости и вкусности. Правда, о том, как друзья-ушуисты помогали разыскать Мишку, он рассказал довольно сухо. Снегири – не Гоша, они внимательнее ко всяким неточностям. Ухватятся – и засомневаются вообще во всём.
– Ну, круто! – согласился Макс. – Только ты, Санёк, не просекаешь – они ж, эти ребята, тебе не просто так помогли, они тебе как бы заплатили аванс… а потом придётся отрабатывать. Думаешь, они просто спортсмены? Ага, как же! Не врубаешься? Это ж бригада! Их крышуют какие-то серьёзные дядьки, выращивают себе бойцов! Про это сколько угодно фильмов есть! Вот увидишь, они тебя осенью позовут к себе заниматься, и станут всякие задания давать… и начнёшь работать на крутого дядю. В общем, ничего плохого! – заметил он Санино раздражение. – Нормально устроился! С хорошими деньгами будешь! Только всё равно это не про то… не про это самое… ну, типа бескорыстие.
Саня не стал его разубеждать. Хочет так думать – пусть думает. Не рассказывать же ему правду – про "Волнорез". Да и не только про "Волнорез", кстати. Вот взять тех же Овсянниковых – они же Лаптевым кто? Совсем чужие люди, ни разу не родственники. Но папа рассказывал, как дядя Яша его десять лет назад спас, когда ранили в ногу… хотя вовсе был не обязан, папу сперва лечил совсем другой хирург… и чуть не угробил, а дядя Яша каким-то образом узнал, вмешался, взял к себе в отделение. "Собрал ногу буквально из осколков кости, – пояснял папа. – И получил втык от своего начальства, что нарушает корпоративную этику". А подружились уже потом, когда нога зажила. Или Андрей Кириллович из Краснодара. Тоже ведь человек, которому не всё равно. Женьку ведь он на свой страх и риск взял в секцию, Женька был, по словам тренера, "одной ногой в спецшколе, другой – в могиле". Да хотя бы того же Динамометра взять. Как он тогда ночью сжимал топор и ждал деревенских мстителей. Вряд ли такой пройдёт мимо чужой беды.
Но ничего этого он говорить Снегирям не стал. Слишком заметно было, что отмахнутся, что никому не верят, от всех ждут подлянки, а хороших людей замечать попросту не умеют. Будто в сказке про Снежную Королеву – им в глаза попали осколки зеркала тролля. Хотя тут вместо тролля, наверное, постаралась тётя Галя. Вот уж точно злая фея! Ну, с ней тоже разберёмся.
– Разберёмся! – вслух сказал Саня и тут же смущённо пояснил: – Это я так… задумался о своём. Короче, я ненормальный, мне не по фиг, и поэтому я с вами. Не бойтесь, трепать никому не буду. И что-нибудь придумаем… не съест вас никакая тётя Галя.
– Что, зуб даёшь? – насмешливо протянул Макс.
– Или сердце, как рыцарь на белом коне? – предложила свой вариант Даша.
Саня мог бы сказать, что у него есть кое-что покруче белого коня – белый шарик. Но только улыбнулся.
3.
Всё хорошее когда-нибудь кончается. Вот и хорошая погода кончилась, причём внезапно. Ещё вчера солнце жарило, столбик термометра дополз до тридцати, в небе не было ни намёка на облачко, и мама всерьёз волновалась, не начнутся ли под Москвой торфяные пожары. А ночью засвистел ветер, зарокотал гром, сверкнуло – и полило.
Мишка проснулся, выбрался из своей кроватки полез будить Саню.
– Я не хочу грозу! – объяснил он шёпотом. – Она рычит как змей-горыныч!
– А ты на неё рычи как Иван-царевич, – спросонья предложил Саня. – Можешь вот саблей своей помахать. Вдруг испугается?
Махать серой пластмассовой саблей Мишка поленился, но и назад возвращаться не стал, уснул, прижавшись носом к Саниному плечу. Во сне он вздрагивал, лицо у него дёргалось, кривилось, и ясно было, что ничего хорошего ему не снится. Неужели тот подвал в посёлке "Пруды"?
Потом Сане пришла в голову отличная идея. Почему бы не погладить Мишке мозги – именно сейчас, пока тот спит? Вдруг это заменит кошмары на хорошие сны? И правило номер два не помешает – ведь не в личных же целях! Тут ребёнок в беде! Ну, пускай беда не самая большая, но всё-таки…
Он потянулся к белому шарику, представил образ цели… Всё плохое кончилось, никто уже не схватит, а плохих людей забрали рыжие тигры… и на этих рыжих тиграх можно кататься, можно поскакать далеко-далеко, навстречу восходящему солнцу… И выжал спуск, не жалея силы.