- Ребята, вы знаете, что мы с вами не в дружках ходим и лепить тут нечего... Но я достаточно хлебнул и чую, когда жареным пахнет... Мне совсем не светит, чтоб еще раз замараться. Поэтому, если где чего... Так я лучше сам вас предупрежу, чтоб в сообщники не записали, а?
- Так в чем дело-то? - спросил Петя.
- Ребята, вы во что на этот раз вляпались? - осведомился Голяк.
Друзья опять переглянулись.
- Мы? - переспросил Мишка. - Ни во что мы вроде не вляпывались.
- Рассказывайте! - хмыкнул Голяк. - А чего ж вами крутые люди интересуются?
- Какие такие крутые? - обеспокоенно спросил Саша.
- Да такие, которым человека убить - все равно что плюнуть. По ним сразу видно. Уж вы мне поверьте, я-то знаю!
Глава четвертая
МИШКА ИДЕТ ВА-БАНК
- А ну-ка... - Петька нахмурился. - Ты не можешь толком рассказать, в чем дело?
- Дело в том, - ответил Голяк, - что я вас предупредил, а дальше как хотите. Я ни во что влезать не хочу, жизнь дорога. Я просто хотел, чтобы вы знали: я тут ни при чем и я вас не сдал, а, наоборот, вовремя предостерег. А то случится с вами чего - опять додумают, будто с моей подачи. На хрена мне за чужие грехи страдать?
- Погоди-ка, - сказал Сережа. - Честное слово, мы давно ни во что не влезали, и интересоваться нами никто не может. С чего ты взял, будто нас какие-то бандиты выслеживают?
- Да потому что они сами об этом сказали!
- Кому сказали? - подалась вперед Оса. - Тебе?
- Да нет же! Мальчишкам у супермаркета, ловите? В общем, прихожу я сейчас к супермаркету... с ребятами побеседовать, дела у нас... Ну, это не важно. И вижу, что они перешептываются и вроде даже напуганы чем-то. Я, значит, так и так, пацаны, кто вас обидел, с кем разбираться? А они мне толкуют, мол, разбираться типа и не с кем, только вон видишь, на стоянке торчит роскошный такой "мерс" шестисотой модели, весь с прибамбасами. И вылезли, значит, из этого "мерса" двое, сразу видно, что не хозяева, а навроде шофер и охранник, которых хозяева в супермаркет за продуктами направили по полной загрузиться. Ну и перед тем как в супермаркет заглянуть, они, значит, к пацанам подчаливают и толкуют типа того, что, мол, вы, пацаны, небось всех в этой округе сечете. Те отвечают, что всех не всех, а знаем много. "А не знаете тут такую компанию, - спрашивают, - среди нее вроде дочка знаменитого футболиста имеется, и парень такой, тоже не из простых, и младшая сестра у парня есть. Надо нам их по делу найти, и быстрее". Пацаны-то сообразили, что про вас идет речь, но прикинулись, будто не знают. "Так не знаем, - говорят, - но поспрашивать можем. А чего вы к нам обратились-то?" - "Да вот, отвечают те, вы на самом бойком месте пасетесь, и, кроме того, мы, мол, прикинули, что раз это дети видных людей, то их родители должны в этом супермаркете отовариваться и у вас в глазах мелькать. А за вознаграждением не постоим, не бойтесь". И такую сумму пообещали, что страшно назвать! У меня самого в глазах потемнело, как я услышал.
- Но пацаны не дрогнули? - спросил Сережа.
- Не дрогнули, - подтвердил Голяк. - Во-первых, вы вроде как свои, и к вам... - Он поморщился, вспоминая, отчего у ребят, вкалывающих вокруг супермаркета, такое хорошее отношение к пятерке друзей. С год назад сопляк Петька, занимающийся во всяких секциях (о чем Голяк, естественно, тогда не знал), вздул Голяка прямо на глазах у всех этих "пацанов", и они были так счастливы, что верзила, обирающий их, хоть от кого-то получил по заслугам, что Петька стал для них чуть ли не героем. Разумеется, они бы никогда его не выдали! Голяк, конечно, постарался бы свести с ним счеты, но вышло так, что почти сразу после этого Петька и его друзья спасли самого Голяка от верной смерти - и все счеты были закрыты, хотя обиду Голяк и затаил... Ребята, конечно, догадались, о чем он подумал, но сделали вид, что не поняли. Не время было заостряться на старых воспоминаниях. - Словом, вас никто никогда не выдаст, - поспешно продолжил Голяк. - И потом... Ну, когда такие деньжищи обещают, чтобы найти какую-то мелюзгу... Вы только не обижайтесь, вы ведь мелюзга и есть для этих-то, на "мерсе"... Значит, с вами хотят сделать что-то очень нехорошее. А никому неохота, чтоб по допросам затаскали, если вас в жмуриков превратят. Если б они подсунулись с тем, что, ну, например, тут парень был с черным псом, а у нас сука той же породы, неплохо бы нам познакомиться, и вот вам двадцатник, если к этому парню отведете, то, может, многие пацаны и клюнули бы.
Но такой крутой наезд был для них как дубиной по балде. Все перетрухнули, все до единого. Ну, я их похвалил, что они отмазались, велел и дальше ничего не говорить, а сам в супермаркет заглянул, рожи этих двух увидать. И точно вам говорю - братки они, причем из убойной мафии, которая сейчас больше крутым бизнесом занимается, чем из стволов решетит направо и налево. Но если надо будет - изрешетят не задумываясь. Ну, прикид у них весь такой, как у тех, кто сейчас благородных из себя корчит. Ну и ладно! Прикид любой надеть можно, а рожу-то не сменишь, ловите? Ну, думаю, надо вас предупредить. Двинул, значит, искать вас во дворе - и тут на пустыре увидел, как вы гуляете... Вот.
Ребята молчали. Им стало страшно, и тем более, что они и впрямь не представляли, чем могли заинтересовать таких бандитов! Ведь они действительно не занимались никакими расследованиями уже с октября, когда они раскрыли Тайну Театрального Гримера.
- Погоди! - сказал вдруг Мишка. - Так, выходит, ты сразу нас заприметил? И эти типы еще в супермаркете?
- Вроде, - ответил Голяк.
- Надо взглянуть на них. Вдруг мы их узнаем?
- Ты что? - Оса совсем перепугалась. - Спятил?
- А что такого? - возразил Мишка. - На лица поглядим - и уйдем. Мало ли ребят вокруг болтается? В общем, я пошел.
- Мы все идем с тобой! - заявил Петька.
- Нет, - ответил Мишка. - Всем нельзя. Если у них есть какие-то приметы Осы и тебя, они могут вас опознать. А, опознав вас, они сразу узнают, кто остальные ребята, которых они ищут. А вот Сашка и Сережка спокойно могут пойти. Если мы втроем их запомним, это будет лучше. Хотя я могу и один сгонять, а вы тут меня ждите.
- Нет уж! - разом заявили Саша и Сережа. - Мы пойдем с тобой.
- Отлично! - сказал Мишка. - Тогда потопали. А вы стойте здесь. Мы в пять минут обернемся... Ты нам их покажешь? - спросил он у Голяка.
- Покажу, раз вы такие смелые, - проворчал тот. - Только издали, чтобы самому не засвечиваться.
- А нам больше и не надо, - сказал Сережа. - Пошли!
И трое друзей следом за Голяком рванули к супермаркету, оставив Петьку, Осу и Бимбо ждать на пустыре.
- Вон они! - показал Голяк, когда ребята поднялись на площадку при супермаркете. - Уже в свой "мерс" грузятся.
Двое здоровых, угрюмого вида мужиков перекладывали продукты из фирменных тележек супермаркета в багажник "мерседеса".
- Черт!.. - выдохнул Саша. - Плохо стоят... в том смысле, что близко не подойдешь, чтобы разглядеть как следует. Вокруг них полно пустого места. Не будешь ведь стоять рядом и пялиться...
И тут Мишке пришла в голову сумасшедшая идея. Он быстрым шагом подошел к группе пацанов, ждавших на краю парковки, и обратился к ближайшему из них.
- Слушай, ты не одолжишь мне на секунду свои причиндалы.
У всех "супермаркетных" мальчишек глаза на лоб полезли.
- Ты что? - зашептали они. - Хочешь сунуться их машину помыть? Но ведь это те, которые вас ищут!
- Ну да, ищут! - кивнул Мишка. - Но ведь они не знают, кто мы. А мне хочется разглядеть их поближе.
Парень, потрясенный бесшабашностью Мишки, молча вручил ему щетки, тряпочки и жидкость для чистки стекол, и Мишка тут же направился к "мерседесу". Все произошло настолько быстро и неожиданно, что Саша и Сережа растерялись и не успели вмешаться и остановить друга. А у Голяка просто челюсть отвисла.
- Чего там? - рявкнул на Мишку один из громил. - Машину мыть? Катись, не надо!
Но Мишка уже решил для себя, что надо играть до конца.
- Да я в общем-то... Я не совсем за этим...
- А зачем еще?
- Да вот... - Мишка уже ощущал себя Штирлицем или идущим в банду Шараповым. - Я только подошел, а ребята сказали, вы вроде кого-то ищете. Я подумал, что вроде знаю кого. Ребята и говорят - пойди скажи, награда хорошая.
- Вот как? - Теперь оба громилы смотрели на Мишку с большим интересом. - Да, награда хорошая... если ты нас выведешь на тех, кто требуется.
- Я точно не знаю, но вроде все совпадает... - ответил Мишка. - А какая награда?
- Вот, смотри. - Один из громил открыл бумажник и показал Мишке две сотенные долларовые бумажки. - Может, и больше перепадет, если нам поможешь.
- Да уж... помогу... - У Мишки дыхание перехватило, и тут он не играл. Он был потрясен суммой, в которую их оценили неизвестные бандиты. Ему впервые пришло в голову, что дело, похоже, уж слишком серьезное, и, пожалуй, лучше бы слинять. Но отступать было поздно.
- Тогда садись в машину, малость прокатимся, - сказал второй громила.
Мишка этого и ожидал. Естественно, бандиты не захотят беседовать у всех на виду.
- Сейчас... - пробормотал он. - Только напарнику струмент отдам... Эй! - крикнул он Сереже. - Возьми наши чистилки!
Сережа подошел, думая, как бы вызволить Мишку из этой ситуации.
- Ты что? - испуганно заговорил он. - Не езди! Нельзя садиться в незнакомые машины! Сам знаешь, сколько было всякого!
Больше он сказать не мог, чтоб не выдать Мишку.
- Да не боись! - ухмыльнулся громила с бумажником. - Не съедим мы твоего дружка. Через полчаса вернем в целости и сохранности.
Сережа понял, что тут ничего нельзя сделать.
- Я номер вашей машины запомнил! - на всякий случай крикнул он, отбегая к группе застывших мальчишек.
Он успел запомнить не только номер, но и как следует "срисовать" лица бандитов.
- Запоминай, запоминай! - весело помахал ему рукой второй громила. - Сам убедишься, что мы мужики порядочные.
Машина отъехала, и Сережа молча вернул все причиндалы парню, у которого Мишка их одолжил.
- Ну... Твой друг дает... - только и смог выдавить тот.
Все вокруг стояли бледные и потрясенные.
- Как же мы его не остановили? - бормотал Саша.
- А как его можно остановить? - угрюмо бросил Сережа. - Танком...
- Да ничего с ним не будет... - неуверенно сказал Голяк. Даже его проняло. - Наврет он им с три короба, получит деньги, и они его отпустят...
Сережа и Саша тоже на это надеялись. Только бы Мишка не натворил новых глупостей в своем желании побольше узнать о бандитах.
- Ладно, - вздохнул Сережа. - Пойдем к Петьке и Осе, "обрадуем" их. И будем ждать Мишку.
И друзья побрели назад на пустырь, не ведая, что сюрпризы этого дня еще не закончились.
Глава пятая
ШТЕМПЕЛИ НА ПОЧТОВОЙ КОРОБКЕ
Можно себе представить, что было с Осой и Петькой, когда они услышали о Мишкином "подвиге".
- Сумасшедший!.. - простонала Оса. - Да как он мог!.. Пока он вернется, мы с ума сойдем от страха!..
- Если он просто запарит им мозги... - Петька задумался. - Вдруг ему удастся выяснить, почему мы им нужны... Впрочем, что сейчас говорить! Ждать надо, и все тут.
- А если он не появится через полчаса? - спросила Оса. - Что тогда делать?
- Бить общую тревогу, - сказал Сережа. - Хотя я не думаю, что бандиты попробуют его похитить. То, что машина у них не краденая - факт. С краденой машиной так бережно не обращаются. И номера у них не поддельные. Они ж приехали в открытую, и еще должны приехать, нас искать.
- Не улавливаю логики, - сказала Оса.
- Сережка имеет в виду, что раз они собирались не один день колесить по нашим кварталам, то фальшивые номера для них просто опасны. Влипнуть можно в любой момент, ведь в Москве сейчас постоянные милицейские проверки, любую машину тормознуть могут, даже самую крутую.
- Крутые даже чаще тормозят! - ввернул Сережа. - Во-первых, больше вероятности, что бандит едет, а во-вторых, человек в крутой тачке предпочтет щедро откупиться, чтоб не связываться и времени не терять, особенно если спешит куда-то.
- Вот-вот, - кивнул Петька. - Понимаешь, Оса? Одна случайность, один малюсенький прокол с их стороны, и кто-то из патрульных заметит, что номера фальшивые. Поэтому они хороши только на один день. И потом, бандиты ведь не на серьезное дело выехали, а всего-навсего ищут нескольких детей. Так на фига им притворяться не теми, кто они есть?
- А раз они те, за кого себя выдают, то Мишке ничего не сделают! - подхватил Саша. - Ведь их сразу же сцапают, свидетелей полно, которые и номер машины запомнили, и видели, как Мишка с ними уезжал.
- Будем надеяться... - вздохнула немного успокоенная Оса.
- А я, пожалуй, вернусь к супермаркету, - сказал Сережа. - Ведь я Мишкин "напарник", бандиты меня видели, поэтому лучше будет ждать его там. А вы будьте здесь.
- Давай так, - согласились друзья.
И Сережа пошел к парковке, а остальные остались ждать его на пустыре.
Голяк сидел у задней стены супермаркета, на ящиках из-под апельсинов, рядом с большими воротами в складские помещения. Фургоны въезжали прямо в эти ворота и разгружались внутри. Он курил сигарету, стараясь держать ее как можно более залихватски, но при этом рука его чуть дрожала и он был бледен. Он до сих пор не мог прийти в себя после Мишкиной выходки.
- Слушай, ну твой друг - дурной! - обратился он к Сережке. - Но согласись, я ведь ни в чем не виноват. Я ведь вас предупредил? И хотел, чтобы у вас неприятностей не было. Так на хрена надо было на рожон лезть?
Голяк был напуган едва ли не больше всех. Впрочем, друзья несколько раз убеждались, что он на самом-то деле еще тот трус, и запросто скисает, если начинает пахнуть жареным.
- Разумеется, ты все сделал как надо, и тебе от нас - "большое спасибо" сказать можем, - ответил Сережа. - Слушай, а эти двое - они и правда совсем новые покупатели? Или все-таки раньше изредка появлялись здесь?
Голяк устало махнул рукой:
- Все пацаны говорят, что ни разу в жизни их не видели. Они специально подкатили, чтобы вас найти, факт. Я бы на вашем месте вообще... затих. И предкам капнул. У вас предки мощные, такой шухер могут поднять, что эти от вас отлезут... Слушай, а все-таки, по правде, за что они вас ищут?
- По правде - понятия не имеем! - ответил Сережа. - На чем угодно поклянусь. Наверное, ошибка какая-то.
- Да не может тут быть ошибки! - скривился Голяк. - Ты уж мне-то мозги не запаривай! Хотя, может, мне лучше не знать, - поспешно добавил он. - Меньше знаешь - спокойней спишь.
- Это точно, - кивнул Сережа. Говорить с Голяком ему было не о чем и незачем, и он пошел дальше. Тем более, что полчаса были на исходе.
Он завернул за угол супермаркета, и до парковки оставалось метров двадцать, как в его кармане запищал "уоки-токи".
- Алло! - сказал Сережа, поспешно выхватывая аппаратик и включаясь на связь.
- Это я! - раздался Мишкин голос, звучавший довольно глухо и слабо. Видно, Мишка находился на пределе дальности связи, которую обеспечивали "уоки-токи". - Хорошо, дозвонился, а то в третий раз набираю - не соединяется. За меня не волнуйтесь, но времени у меня в обрез. Я-то них "за кустики" на секунду слинял, сказал - приспичило. Срочно дуйте в наш двор, коробку от посылки выкиньте в мусор - в тот контейнер, который напротив окон нашего клуба! И сидите там с биноклями! Коробку еще раз изучите! Кажется, ты был прав! Пока!
И Мишка отключился.
Сережа бегом кинулся назад на пустырь.
- Что такое? - испуганно спросили его друзья, увидев его запыхавшимся, с перекошенным лицом.
- Порядок! Мишка вышел на связь - не зря "уоки-токи" брали! А сейчас - живо домой! По пути расскажу!..
Ребята помчались в свой двор. По пути Сережа передал им Мишкино сообщение.
- Он на расстоянии чуть больше километра от нас!.. До пустыря сигнал не доходил, и у меня сработал только тогда, когда я за угол вышел!.. Видно, такой слабый сигнал, что его даже здание экранировало!.. - закончил он.
- Но кое-что становится ясным!.. - Петька на бегу говорил с паузами, чтобы совсем дыхания не сбить. Единственный, кто вольготно чувствовал себя на такой скорости, - это Бимбо, без усилий семенивший рядом с ним. - Это... из-за Ежика и Поли... С посылкой и впрямь... заморочка... Кому-то надо точно знать, кто... их московские друзья... тот, кто посылку "помог" им отправить, к ним подмазался... и теперь им грозит опасность!..
Другие ничего не стали говорить, с Петькой все были согласны. И все они думали о том, какой же молодец Сережа, ведь мелкие странности, на которые он обратил внимание, и впрямь значили что-то важное!
До Петькиной квартиры они добрались минут за десять. Петька открыл дверь - и облегченно перевел дух.
- Никого! Отец еще на работе, а мама как раз повезла Катю на танцы! А то бы вопросов было!.. Где коробка?
Коробка стояла в углу кухни. Сережа сразу схватил ее и начал внимательно осматривать. Друзья обступили его со всех сторон.
- Смотрите! - показал Сережа. - Вот в чем дело!
- Что это? - спросила Оса.
- Читайте. Читайте, что это за почтовые штемпели!
- Обратный адрес - Брюгге... - прочел Саша. - Так мы знаем, что посылка отправилась из Брюгге... Тут штемпель малость расплылся, кляксой такой, и я...
- Да не там, где обратный адрес, смотри! Смотрите дальше!
- Действительно, печати очень смазанные и неясные... Но кое-что можно прочесть. "Служебное отправление", - разобрал Петя. - То есть, по-моему, это должно означать "служебное отправление". Я во французском не очень, но слова знакомо смотрятся. Тут еще и по-русски написано. Какой-то особый штемпель об оплате, что-то вроде того, что не облагается почтовым тарифом или что тариф взыскан через банковский счет... То есть организация, которая отправила эту посылку, отправляет все как бы бесплатно - за нее по безналичке все проплачивается, так? Или нет... Ребята, с этим еще надо разбираться!
- Когда? - вопросил Сережа. - Коробку надо срочно волочь в мусорный контейнер!
- Есть идея! - сказал Петька, выхватывая коробку у него из рук. - Айда в отцовский кабинет!
Ребята поспешили за Петькой. А тот включил отцовский компьютер и, пока тот тихо жужжал, готовясь к работе, взял в руки какую-то странную штуковину, вроде насадки к пылесосу на проводе.
- Это сканер! - объяснил Петька. - Им проводишь - Вот так - и он переносит в компьютер все изображения на поверхности, с которой соприкасается! Вот, смотрите!
Петька набрал нужные команды, потом провел сканером по всем стенкам коробки.
На экране компьютера появилось точное изображение всего, что было на коробке: и штемпелей, и почтовых марок, и Петиного адреса, написанного от руки, и обратного адреса в городе Брюгге... Петька для порядка проглядел все сканированное, убеждаясь, что ничего не упущено и что в компьютере все выглядит даже более четко, чем в реальности.
- Вот так! - подытожил он. - Сейчас уберем все эти изображения в отдельную папку, и папку оставим на рабочем столе компьютера, чтобы потом легче было с ней работать... Все, пошли!
- Только марки срежь, - подсказал Сережа.
- Почему?