- А кто тут хозяйка? - поинтересовался Самокатов.
- Госпожа Курочкина.
Генка тотчас вспомнил, что ему говорила во сне Кэт. И спросил:
- Она сейчас на международной конференции?
- Совершенно верно. А откуда вы знаете, молодой человек?
- Да уж знаю, - буркнул Самокатов, бросив взгляд на свою руку с ярко-красной полосой.
- Ну вы хотя бы можете выяснить: учатся здесь Катя с Ирой? - не отставал от охранника Макс.
- Выяснить могу, но завтра. Сегодня у нас выходной.
Делать нечего. Надо поворачиваться и уходить.
- До свидания, - кисло сказали ребята.
- Всех благ, молодые люди, - вновь одарил их юноша лучезарной улыбкой. - Приятно было пообщаться.
И он скрылся за дверью.
А мальчишки сели на скамейку. На ту самую, где они сидели в Генкином сне.
- Как бы нам туда пробраться? - озаботился Горохов. - Может, через забор перемахнем, а, Самокат?
- Толку-то? Там же одни девчонки. Нас сразу вытурят.
- О! - блеснула у Макса идея. - А что, если нам девчонками переодеться?
- Охранник все равно нас узнает.
- Не узнает! Мы же в платьях будем!
- Узнает, - упорствовал Генка.
- Ну хорошо. Давай тогда придем, когда он сменится.
- Это другое дело!
И ребята поехали к Генке - примерять платья. По дороге они заскочили на Каменноостровский проспект. Самокатов запомнил во сне дом, где жили девочки-ведьмочки. Но наяву жилого дома на этом месте не оказалось. А была баня № 8.
Наконец мальчишки приехали на Лиговку, и Генка распахнул шкаф, в котором мать хранила свои наряды.
- Ого! - присвистнул Горохов. - И на фига женщинам столько тряпок?! Вон у меня две пары штанов, и мне вполне хватает.
Помимо одежды, у Генкиной матери нашлось несколько париков и полный набор косметики.
Друзья рьяно взялись за дело. Макс выбрал себе синенькое платьице в клеточку, а Генка - зелененькое в полосочку. Кроме того они натянули по парику. Горохов - с прямыми волосами, а Самокатов - с кудряшками… Все это сопровождалось взаимными подкалываниями и хихиканьем.
Когда мальчишки переоделись и подошли к зеркалу, они буквально упали от смеха.
- Ни фига себе! - хватался за живот Генка.
- Вот так фишечка! - вторил ему Макс.
И в самом деле, платья сидели на ребятах, как на корове седло. А парики - как на козе шляпа.
За платьями последовали сарафаны, юбки, блузки…
- Не то, не то, - морщились пацаны, крутясь перед зеркалом, будто заправские модницы.
- А давай пойдем в своем прикиде, - предложил Горохов. - Просто морды накрасим.
Сказано-сделано.
Мальчишки намазали себе губы, накрасили ресницы, подвели брови. И…
И вновь покатились со смеху.
- Нет, надо, конечно, какую-нибудь девчонку найти, - отсмеявшись, сказал Генка.
- Не просто девчонку, - уточнил Макс. - А крутую. Чтоб она могла все как следует разведать.
- Крутую, - в раздумье повторил Самокатов. - А что, если…
- Любка! - опередил его Горохов.
- Точно! Вот уж кто крутая!
- Да-а. Круче некуда.
Глава XIII
ЛЮБКА КРУТАЯ
И впрямь, их одноклассница Любка была самой крутой девчонкой Питера. У нее даже фамилия была - Крутая. И надо сказать, что Любка оправдывала свою фамилию на все сто процентов. Она являлась чемпионкой Петербурга по боям без правил среди юниорок; занималась в городском аэроклубе; лихо гоняла на своем "Лендровере", подаренном ей родителями… К тому же Любка была еще и писаной красавицей. Ну, просто-таки ходячая топ-модель с обложки модного журнала. Неудивительно, что она завоевала титул "Мисс Петербург" на конкурсе городских красавиц.
Ну а о том, что Крутая училась на одни пятерки, наверное, и говорить не стоит.
Все эти соображения пронеслись в головах Генки и Макса со скоростью торпеды.
- Отошьет она нас, - убежденно сказал Самокатов.
- Ты думаешь? - почесал затылок Горохов.
- Тут и думать не надо. Ясно, что Любка не подпишется.
- А может, подпишется?
- Фиг с маслом. Чего ей на нас корячиться?
- А вот чего! - Макс жестом фокусника вытащил из кармана блок жевательной резинки. - Она же на жвачке повернутая.
Да, Крутая была без ума от жвачки. Она жевала резину с утра до вечера. А возможно, даже и по ночам.
- Это - экспериментальный образец, - пояснил Горохов. - Ее еще ни в одном магазине не продают.
- А у тебя откуда?
- Тетка дала.
- Какая тетка?
- Ну, моя родная тетка. Она работает на кондитерской фабрике. Они там разрабатывают новые виды конфет, шоколада и жвачек. Вот принесла попробовать.
- Попробовал?
- Ага.
- Ну и как?
- Супер!
- Дай пожевать, - попросил Генка.
- Перебьешься, - отказал Макс.
- Жилишь, что ли?
- Ничего не жилю. Я тебе весь блок отдам, если нас Любка отошьет.
- А при чем тут Любка?
- Ну ты и тормоз, Самокат. Неужели не въехал? Мы ей - новую жвачку, а она нам - информацию о школе ведьм и о Курочкиной. Это называется "бартер", то есть взаимовыгодный обмен.
- На новую жвачку она, пожалуй, клюнет, - прикинул Самокатов.
Горохов бросил взгляд на часы.
- Сейчас последний урок кончится. Погнали в школу!
- Погнали!
Мальчишки успели тик в тик. Крутая уже садилась за баранку своего "Лендровера".
- Люба! - позвал ее Макс.
Любка обернулась.
- О, два прогульщика явились. Вы чего на уроки не ходите?
- У нас к тебе дело, - не отвечая на вопрос, сказал Горохов.
- Только не разводите "ля-ля", - предупредила Крутая, как всегда жуя жвачку. - Я на тренировку опаздываю.
По дороге в школу ребята договорились не посвящать Любку во все тонкости Генкиных заморочек. Еще не так поймет. Друзья придумали другую причину, по которой им необходимо пробраться в школу юных ведьм и все там разузнать.
- Видишь ли, Люба, - начал Макс. - Самокату понравилась одна девочка. Из другой школы. Но туда пацанов не пускают…
- В школу юных ведьм, что ли? - спросила Крутая.
Мальчишки были изумлены. Но виду не подали.
- Да, именно туда.
Любка посмотрела на Генку.
- А как зовут эту девочку?
- Таня, - назвал Самокатов первое пришедшее на ум имя.
- Нет там никаких Тань, - уверенно заявила Крутая.
- Почему это нет?
- Потому. Я всех тамошних девчонок знаю.
- Откуда? - спросил Горохов.
- Оттуда. Моя бабушка - хозяйка этой школы.
- Твоя бабушка?! - вытаращились на Любку ребята.
- Да. Маргарита Курочкина.
Друзья ошеломленно молчали. А Любка сказала:
- Так что, парни, нечего мне мозги пудрить. Или говорите правду, или я отчаливаю.
- Дело в том, Люба, - помявшись, произнес Генка, - что мне все время снится Рита Курочкина.
Крутая фыркнула:
- Моя бабушка?
- Нет, другая Курочкина. Та, что умерла.
- А-а, ее сестра.
- Сестра? - повторил Горохов. - Но ведь та Рита родилась в девятисотом году. - Он хорошо запомнил даты жизни на надгробной плите.
- Ну и что? Моя бабушка тоже родилась в девятисотом. Они двойняшки.
- Выходит, ей больше ста лет? - быстро подсчитал Самокатов.
- Больше, - подтвердила Крутая.
- Да такого просто быть не может! - воскликнул Макс.
- Еще и не такое бывает, - заверила его Любка. - Моя бабушка - колдунья. А колдуньи по триста лет живут. Почитайте-ка книги по оккультизму.
- Не собираюсь я читать всякую муру, - поморщился Горохов. И гордо добавил: - Я верю только в современную науку!
- Ну и зря, - сказала Крутая. - Есть вещи, которые не объяснить с точки зрения науки. А с помощью магии они объясняются элементарно.
"А что, если и мои сны связаны с магией?.." - подумалось вдруг Генке. Раньше эта мысль ему в голову не приходила. А вот сейчас, после Любкиных слов, пришла.
Горохов между тем вступил с Крутой в спор:
- Нет никакой магии! - вовсю разорялся Макс.
- А вот и есть, - отвечала ему Любка. - Если хочешь знать, вчера в Питере открылся съезд российских магов и колдунов.
- Да все эти колдуны и маги на самом деле шарлатаны! - орал Горохов.
- Встречаются и шарлатаны, - соглашалась Крутая. - Но много и настоящих магов.
- Что-то я их не видел, - язвил Макс.
- Приходи к моей бабушке - увидишь, - спокойно говорила Любка. - Она магистр белой магии.
- Белой? - переспросил Самокатов, вспомнив, что Ирэн в его сне назвала Маргариту Курочкину магистром черной магии.
- Да, белой. Маги бывают хорошими и плохими. Как и обычные люди. Хороших магов называют - белыми, а плохих - черными.
Горохов демонстративно пожал плечами.
- То ты говорила, что твоя бабушка - колдунья. Теперь оказывается: она - маг. Я не врублюсь - кто она на самом деле?
- А чего тут врубаться?.. По-простонародному - колдунья. По-интеллигентному - маг. А по-научному - экстрасенс, - разъяснила Крутая.
Чем больше Генка слушал Любку, тем сильнее ему хотелось рассказать ей о своих странных снах, так похожих на реальность.
И он, наконец, решился:
- Люба, можно я тебе кое-что расскажу?
Крутая бросила взгляд на часы.
- Вообще-то мне уже пора ехать.
- Да это не долго.
- Ну хорошо. Рассказывай.
Самокатов торопливо рассказал ей обо всех своих заморочках. Начиная с появления в классе новенькой девочки по имени Рита Курочкина, которую, кроме него, никто не видел, и кончая школой юных ведьм, куда они с Максом пришли вначале в Генкином сне, а потом и наяву.
- Забавная история, - усмехнулась Крутая, выдув изо рта большущий пузырь жвачки.
- Забавная? - удивились ребята.
- Да конечно! - Любка посмотрела на Генку. - К тебе просто лявры присосались.
- Кто? - не понял Самокатов.
- Ну, есть лешие, домовые, барабашки… - перечислила Крутая. - А еще есть лявры. Когда они присасываются к человеку - ему начинают сниться кошмары.
- А откуда тогда у Самоката царапины, шишка, укус и ожог? - спросил Горохов. - Кстати, у меня тоже ожог… - Макс продемонстрировал Любке ярко-красный след на руке. - Вот как это все твоя магия объяснит?..
- Запросто, - сказала Крутая. - Лявры наводят на человека кошмары, и у него начинаются наваждения. А организм с этими наваждениями борется. Отсюда и шишки с царапинами.
- А с фонариком как быть? - иронично сощурился Горохов.
- С каким фонариком?
- Который Самокат потерял во сне, а нашел наяву? Как это понимать?
- А никак, - спокойно ответила Любка. - Ты, Горохов, пытаешься рассуждать логически. Но когда дело касается существ из инфернального мира, никакой логики быть не может.
- Из какого мира?
- Инфернального, - повторила Крутая. - То есть - потустороннего.
- Это значит - загробного? - спросил Генка.
- Нет, загробный и потусторонний мир - не одно и то же. В потустороннем живут не мертвые, а живые существа. Их, как и магов, можно условно разделить на "черных" и "белых". "Черных" постоянно притягивает в наш земной мир жизненная энергия человека. Они ею питаются.
- Выходит, лявры питаются моей энергией, - понял Самокатов. - А мне из-за этого кошмары снятся?
- Ну да, - кивнула Любка.
- И долго они так питаться будут?
- Пока ты их не прогонишь.
- А как их прогнать?
- Надо выпить специальное снадобье и произнести магическое заклинание. И лявры уберутся в потусторонний мир.
- Ой, а где взять такое снадобье? - загорелся Генка. - В аптеке купить, да?!
Крутая усмехнулась.
- Ты, Самокатов, простой, как ситцевые трусы. В какой аптеке? Это же магическое средство! Его только колдунья может изготовить.
- Люб, а попроси свою бабушку!
- Она сейчас в Амстердаме.
- Ах, да, - Генка досадливо закусил губу. - А может, кто-нибудь из ее учениц приготовит?
- У них не та квалификация, - сказала Крутая. И, помолчав, добавила: - В принципе я могу это снадобье сделать. Я ведь тоже колдунья.
- Ты - колдунья?! - изумились ребята.
- Да. Но пока скрытая. Видите эти три переплетенные линии? - показала Любка на свою ладонь. - Это магический знак. Он означает, что в шестнадцать лет во мне проявятся способности мага, и я смогу колдовать не хуже бабушки. Я уже сейчас кое-что умею делать…
- Любочка, - взмолился Самокатов, - сделай это снадобье.
- Сделаю, - пообещала Любка. - Но не сегодня.
- А когда? Завтра?!
- Нет, завтра у меня прыжки с парашютом.
- Послезавтра?
- Нет, послезавтра я позирую для обложки "Космополитена"… Давай на следующей неделе.
Генка страдальчески закатил глаза.
- Еще неделю жить с этими кошмарами?! О, нет, я больше не могу…
- Ты же мужчина, Самокатов, - напомнила ему Крутая. - Ты должен быть смелым.
- Да я смелый, - вздохнул Генка. - Вот только как представлю, что ночью опять всякая гадость будет сниться - бр-р… - Самокатов скривился.
- Люб, а может, сегодня снадобье приготовишь? - вмешался Горохов.
- Исключено, - отрезала Крутая и, запрыгнув в джип, вставила ключ в замок зажигания.
И тогда Макс достал из кармана свое главное оружие. Новую жвачку.
- Люба, - вкрадчиво промолвил он, - смотри, какая у меня жвачечка есть. Она еще даже в продажу не поступила. А вкус у нее - у-у-у… - Горохов зажмурился, словно от удовольствия. - Кайфовый. Другие жвачки ей в подметки не годятся. И главное, чем дольше ее жуешь, тем вкуснее она становится.
Крутая покосилась на упаковку.
- И впрямь какая-то новенькая.
- Хочешь пожевать? - предложил Генка.
- Ну, дай попробовать.
Любка вынула изо рта свою жевательную резинку и прилепила ее к ветровому стеклу. А вместо нее сунула в рот розовую полоску Максовой жвачки и стала ее сосредоточенно жевать.
- О-о, конец света, - распробовав, сказала Крутая.
- А я что говорил? - заулыбался Макс.
- Плачу за блок десять баксов, - объявила Любка.
- К сожалению, не продается, - развел руками Горохов. - Но если ты сегодня приготовишь снадобье… - Макс сделал многозначительную паузу.
- А ты, оказывается, хитрюга… - Крутая с интересом окинула Горохова взглядом. - И руки у тебя ничего, - обратила она внимание.
- У меня и ноги ничего, - сказал Макс.
- Ладно, - приняла решение Любка. - Залезайте в тачку. Поехали.
- Куда? - спросил Самокатов.
- Куриные яйца покупать.
- Зачем? - спросил Горохов.
- Скоро узнаете.
Глава XIV
ЧЕРНАЯ РУКА
По дороге мальчишки засыпали Любку вопросами.
- Люб, а как ты думаешь, почему мне все время снится сестра твоей бабушки? - спрашивал Генка.
- Потому что фамилия Курочкина энергетически очень заряжена, - отвечала Крутая, поворачивая с Боровой на Марата.
- Люб, а почему твоя прабабка назвала дочек одинаковыми именами? - спрашивал Макс.
- Потому что ей нравилось имя Маргарита. Вот она обеих так и назвала. А чтобы не было путаницы, называла мою бабушку - Марго, а ее сестру - Ритой… - Крутая свернула с Марата на Разъезжую.
- А Рита тоже была колдуньей? - интересовался Самокатов.
- Конечно.
- А твоя прабабушка?
- Не-а, она была обыкновенной женщиной. Магические способности передаются через поколение. Поэтому мы с бабушкой - колдуньи, а моя мама - нет… - Крутая выехала на Загородный проспект.
- А в школе юных ведьм чему учат? - любопытствовал Макс.
- Ходить по воде, летать по воздуху… - перечислила Любка.
- Ну уж это ты загнула, - снова заспорил Горохов. - По физическим законам человек не может ни ходить по воде, ни летать по воздуху…
- По физическим не может, а по магическим может, - ответила Крутая, заворачивая в Кузнечный переулок. - Приехали.
Джип остановился у Кузнечного рынка.
- Вы меня здесь подождите, - сказала Любка. - Я мигом.
И пошла на рынок.
- Свежие? - спросила она у носатого грузина, торгующего яйцами.
- Свэжайшие, дарагая, - расплылся тот в улыбке. - Толка что из-пад куры.
- Жаль, - вздохнула Крутая. - Мне тухлые нужны.
- Шутыш, красавица.
- Нет, правда.
Грузин сделал приглашающий жест.
- Тагда бэры, оны всэ тухлые.
- Вы ж сказали - свежие.
- Пашутыл, дарагая. Сколко тэбэ?
- Одно.
- Всего одын яиц? Паслушай, пачэму так мало?! Бэры дэсаток.
Любка покачала головой.
- Нет, мне одно.
Грузин протянул ей яйцо.
- С тэбя восэм рублэй, дарагая.
Крутая, не торгуясь, выложила деньги.
- А оно точно тухлое?
- Вай-вай-вай. Обыжаешь, красавица. Тухлээ этых яиц па всэму рынку нэ найты.
Любка направилась к выходу. А грузин закричал зазывно:
- Каму свэжий яиц! Падхады, бэры! Толка что из-пад куры!
Запрыгнув в джип, Крутая протянула яйцо Максу.
- Держи. Смотри не разбей.
- А это нам зачем? - спросил Горохов.
- Гоголь-моголь будем делать.
- О, я люблю гоголь-моголь, - оживился Самокатов.
Любка ничего не ответила, лишь усмехнулась загадочно. Смысл этой усмешки Генка понял, когда они приехали к нему домой на Лиговку.
Разбив яйцо, Крутая вылила содержимое в тарелку. Мальчишки как по команде сморщили носы.
- Фу-у, оно же тухлое, - сказал Макс.
- К сожалению, не совсем, - ответила Любка, отделяя желток от белка. - Надо бы еще тухлее. Ну да ладно, сойдет и такое.
- И я должен съесть эту тухлятину? - Самокатов содрогнулся от отвращения.
- Ничего не поделаешь, - сказала Крутая. - От лявр иначе не избавиться.
Она взбила белок в пену, а желток перетерла с сахаром. Затем все это тщательно перемешала… В общем, приготовила настоящий гоголь-моголь, только тухлый.
Наступил ответственный момент. Любка даже жвачку по такому случаю изо рта вынула, прилепив ее на время к зеркалу.
- Приступаю к магическому ритуалу изгнания лявр… - торжественно произнесла Крутая, держа чашку с гоголем-моголем в вытянутых руках. И начала нараспев говорить заклинание:
Э-э-ники бэ-э-ники
Ели варе-е-ники…
- Это ж считалка, - вспомнил Горохов свое детсадовское прошлое.
- Все считалки на самом деле - магические заклинания, - пояснила Любка. - Но об этом мало кто знает… - Она протянула чашку Генке. - Пей.
- Всю? - с отчаянием спросил Самокатов.
- До самой последней капельки, - безжалостно отрезала Крутая.
Генка зажмурил глаза и… выпил всю бурду до капельки.
- Ну как? - поинтересовался Макс.
- Не кока-кола, конечно, - храбрясь, ответил Генка, с трудом сдерживая подступающую к горлу тошноту. - Но пить можно.
- Ох, я и дура! - Любка огрела себя кулаком по лбу. - Это же не то!
Самокатов забеспокоился.
- Что - не то?