- Да все - не то! И снадобье, и заклинание… Ну я идиотка, - вновь обругала себя Крутая.
Генка растерянно заморгал.
- Выходит, я зря пил эту гадость?!
- Извини, Самокатов, - виновато улыбнулась Любка. - Перепутала. Это средство от домовых, а не от лявр.
- Ни фига себе, - расстроился Генка. - Как же ты могла перепутать?
Крутая пожата плечами.
- Сама не пойму.
- Бывает, - сказал Горохов. - Вон моему соседу, дяде Грише, когда перед операцией наркоз давали - баллоны перепутали. Вместо кислорода дали углекислый газ.
- И что теперь? - спросил Самокатов.
- Теперь он на кладбище.
- Да я не про дядю Гришу, - отмахнулся Генка. - Я про себя.
- Надо другое снадобье готовить, - сказала Любка. - Против лявр.
Самокатов насторожился.
- А из чего?
- Манка у тебя есть?
- Есть.
- Нужно манную кашу сварить.
У Генки отлегло от сердца. Манная каша - это не тухлое яйцо.
- И еще нужен обувной крем, - добавила Крутая. - Желательно черный.
- Зачем?! - воскликнул бедный Самокатов.
- Его необходимо с кашей перемешать.
Генка в ответ лишь обреченно вздохнул.
Любка сварила манную кашу и выдавила в нее из тюбика немного обувного крема. Все это тщательно перемешала, затем простерла над тарелкой руки и произнесла заклинание; на сей раз не нараспев, а скороговоркой:
Кошка сдохла.
Хвост облез.
Кто промолвит,
тот и съест!
- Ешь, Геночка, - подвинула она тарелку Самокатову. - Всего пару ложечек.
Генка, давясь, съел две ложки.
- Ну а теперь что?
- Финиш! - хлопнула в ладоши Крутая. - Спи спокойно. Больше никакие лявры тебя мучить не будут.
…И вот снова наступила белая питерская ночь. И Генка лег спать. Ворочаясь, он с беспокойством думал: а вдруг опять всякая мерзость начнет сниться? Наконец Самокатов уснул. И…
И ему ничего не приснилось. Вообще ни-че-го. Он проспал всю ночь без сновидений. "Неужели получилось?!" - проснувшись, с радостью подумал Генка. Значит, теперь все кошмары позади? В прошлом!
В прекрасном настроении Самокатов принял душ и, насвистывая веселенький мотивчик, отправился на кухню делать яичницу. Поставил сковородку на плиту, бросил кусок сливочного масла, разбил пять яиц… И вот когда яичница уже начала аппетитно шкварчать, в кухонную форточку внезапно влетела… ворона. Так показалось Генке в первое мгновение. Но уже во второе мгновение он с ужасом понял, что это никакая не ворона.
Это была Черная рука!
У Самокатова от страха волосы дыбом встали. А у кого бы они не встали при виде столь кошмарного зрелища?..
- Отдай свое сердце! - завизжала Черная рука и понеслась на Генку, намереваясь вцепиться ему в горло.
Самокатов успел отпрыгнуть в сторону, и Черная рука с пронзительным воем пролетела мимо. Взмыв к потолку, она по новой ринулась в атаку.
Казалось бы, Генкина душа должна была уйти в пятки от страха, но вместо этого она вскипела от гнева. Да сколько же можно бояться, в самом деле?! Ну нет! Хватит! Достали!.. Рассвирепев, Генка схватил с плиты сковородку и раскаленным днищем врезал подлетевшей Черной руке по пальцам (яичница при этом шмякнулась на пол).
- Ай-яй-яй… - завопила Черная рука, тряся обожженными пальцами. - Что ж ты делаешь, гад?!
Самокатов, не теряя времени, еще раз звезданул по Черной руке… и еще… и еще…
- Вот тебе, вот тебе, вот тебе… - приговаривал он при каждом ударе.
Черная рука метнулась вон из кухни. Генка кинулся следом… Короче, он стал гонять Черную руку по всей квартире.
Все смешалось в доме Самокатовых. Черная рука, вопя и визжа, носилась как угорелая, сбивая по пути стулья с пола, люстры с потолков, цветы с подоконников… А вслед за ней, тоже как угорелый, носился Генка, размахивая сковородой.
Наконец Черная рука, изловчившись, открыла форточку в одной из комнат и - фр-р-р! - вылетела на улицу. Две вороны, пролетавшие в этот момент мимо окна, испуганно шарахнулись в разные стороны.
А Черная рука, погрозив Самокатову кулаком, крикнула:
- Ну, погоди, шкет! Мы с тобой еще встретимся! И, показав на прощание кукиш, унеслась в небесную синь.
Генка перевел дух и пошел осматривать поле боя. Впечатление было такое, словно по квартире пронесся ураган. На кухонном полу у плиты валялась яичница из пяти яиц, в ванной были разбросаны мочалки и полотенца, в комнатах паркет был усеян осколками плафонов и цветочных горшков, а в прихожей, на коврике, лежал телефонный аппарат… Самое интересное, что он звонил.
Генка поднял трубку вместе с аппаратом.
- Слушаю.
- Здорово, Самокат, - раздался голос Макса. - Ну, как делишки?
- Паршиво, - ответил Генка.
- Опять кошмары снились?
- Хуже. Кошмары были наяву.
- Это что-то новенькое.
- Да уж.
- Сейчас я к тебе приду.
- Давай.
Не успел Самокатов положить трубку, как опять раздался звонок. На сей раз в дверь.
Это явилась Любка Крутая.
- Привет, - сказала она. - Я у тебя вчера блок новой жвачки забыла.
- Проходи, - пригласил Генка.
Любка прошла. И ахнула.
- У тебя что здесь - стадо слонов пробежало?
- Нет, всего лишь рука пролетела.
- Какая рука?
- Черная.
И Самокатов рассказал все, что произошло.
- Мрак, - оценила его рассказ Крутая. И распечатав пластинку, сунула ее в рот.
В это время вновь раздался дверной звонок. Это пришел Горохов.
- Вот так фишечка, - присвистнул он, увидев разгромленную квартиру.
- Я тебе сейчас про другую фишечку расскажу… - И Генка начал по новой рассказывать: - …а потом она как завизжит: "Отдай свое сердце!" У меня прямо волосы на голове дыбом зашевелились…
- Надо говорить: "Волосы дыбом встали", - поправила его Крутая.
- А у меня именно дыбом зашевелились, - настаивал Самокатов.
- А чем она визжала? - поинтересовался Горохов. - У нее что, рот был?
- Да вроде не было… - Генка озадаченно умолк.
- Ладно, Самокат, давай дальше.
Когда Генка во второй раз закончил свой рассказ, Горохов сделал другу комплимент:
- Круто ты ее отметелил. Скажи, Люб?
- Круто, - согласилась Крутая. - И как это ты не испугался, Самокатов?
Генка поморщился.
- Ой, да заколебало уже все время бояться!
- Но почему ж снадобье-то не подействовало? - задумчиво произнесла Любка.
- Видно, ты опять что-то напутала, - сказал Макс.
- Да вроде нет. Лявр манная каша с обувным кремом отпугивает.
- Может, это тогда не лявры? - предположил Самокатов.
Крутая выдула изо рта большущий пузырь жвачки и снова втянула его в рот.
- Может, и не лявры. Но ты, Самокатов, не расстраивайся. Я знаю еще один способ, как тебе избавиться от кошмаров.
- Тухлые яйца и обувной крем больше есть не буду, - сразу предупредил Генка.
- Ничего есть не надо. Нужно просто позвонить.
- Позвонить?
- Да. Существует телефонный номер, по которому можно заказать исполнение любого желания. Только обещайте про этот телефон никому не болтать.
- Обещаем, - сказали мальчишки.
- Поклянитесь, - потребовала Любка.
- Клянемся!
Крутая плотно закрыла дверь в прихожую и шепотом произнесла:
- Номер телефона желаний - 555.
- А кто эти желания исполняет? - спросил Генка.
- Какая тебе разница? - ответила Любка. - Главное, что исполняют.
- А ты сама-то пробовала звонить? - осведомился Макс.
- Да тыщу раз. Вы думаете, почему я отличница, чемпионка и красавица… Давай, Самокатов, звони.
- А что сказать?
- Расскажи все как есть. А потом попроси, чтобы эта чернуха прекратилась.
Генка не без робости набрал 555. В трубке что-то защелкало и зашуршало.
- Алло, - сказал Самокатов.
- Да ты не алокай! - дернула его Крутая за рукав. - Ты рассказывай.
Генка откашлялся и начал:
- Э-э… м-м… это самое…
Поначалу ему было как-то неудобно рассказывать неизвестно кому о своих заморочках, но вскоре Самокатов освоился и довольно складно поведал неведомому абоненту и о Рите Курочкиной, и о собачьем кладбище, и об Афонькине, и о Купоросове с Нестеровой, и о ведьмочках-паучихах, и о Черной руке…
- Вот и все, - закончил Генка и хотел уже положить трубку.
- А желание-то… - напомнил другу Макс.
- Ах, да, - спохватился Самокатов и вновь поднес трубку к губам. - Я хочу, чтобы в моей жизни больше не было никаких кошмаров. Ни во сне, ни наяву.
- Скажи еще, как тебя зовут, - шепнула ему на ухо Любка.
- Меня зовут Гена, - послушно сказал Генка. - Фамилия - Самокатов.
- Значит, так, Гена Самокатов, - раздался в трубке мужской голос. - Зайдешь ко мне сегодня на Литейный, четыре. В триста девятый кабинет. Жду.
Пи-пи-пи… пошли короткие гудки.
Глава XV
СПЕЦИАЛИСТ ПО НЕЧИСТОЙ СИЛЕ
Генка положил трубку.
- Ни фига себе, - пробормотал он.
- Что? - смотрели на него Любка с Максом.
- Мне какой-то мужик ответил.
- Хм, странно, - пожала плечами Крутая. - Когда я звонила, мне никто не отвечал.
- А что он сказал? - спросил Горохов.
- Говорит: "Зайдешь на Литейный, четыре. В триста девятый кабинет".
- Раз в кабинет - значит, это какое-то учреждение, - сделала вывод Любка.
- Наверное, телефонный узел, - предположил Макс. - Опять ты, Люба, чего-то напутала.
- Да ничего я не напутала! Я сто раз по этому номеру звонила.
- А давайте сгоняем и посмотрим, что это за контора, - предложил Самокатов. - А заходить не будем.
Ребята вскочили в Любкин джип… И вот они уже на Литейном.
- Вот так фишечка, - присвистнул Горохов. - Это ж Большой дом.
Да, перед ними было массивное здание питерской Службы безопасности, которое горожане прозвали - Большим домом.
Крутая решительно перекатила во рту ком жвачки.
- Ну-ка, идемте, пацаны.
- Куда?
- Туда! Надо же разобраться!
И Любка скрылась за дверями ФСБ. Недаром она была крутой.
Мальчишки, после секундной заминки, последовали за ней. И оказались в просторном холле. У прохода к лифту стоял милиционер.
- Вы к кому? - строго спросил он.
- Мы в триста девятый кабинет, - ответила Любка.
- Как фамилия?
- Самокатов, - сказала Крутая.
Милиционер удивленно приподнял брови.
- У тебя, девочка, фамилия Самокатов?
- Не у меня, а у него. - Любка ткнула пальцем в сторону Генки, который хранил робкое молчание. - Ему велели сюда прийти.
Милиционер посмотрел по журналу.
- Да, есть заявка на Самокатова. А ваши фамилии как? - обратился он к Любке с Максом.
- На нас заявок скорее всего нет, - сказала Крутая.
- Тогда я вас пропустить не могу. - Милиционер взглянул на Генку. - А ты, мальчик, можешь пройти.
Ребята отошли посовещаться.
- Иди один, Самокат, - сказал Горохов.
- Еще чего, - сдрейфил Генка.
- Спокойно, - сказала Любка. - Я сейчас поколдую, и мент нас всех пропустит.
- Ну-ну, - скептически хмыкнул Макс.
Крутая что-то пошептала себе в ладони.
- Молодые люди, - окликнул их милиционер. - Ну что вы там стоите? Проходите… - И он, щелкнув каблуками, отдал ребятам честь.
- Как это тебе удалось? - спросил Горохов у Любки, когда они уже поднимались на лифте.
- Долго ли умеючи, - усмехнулась Крутая.
В длинный-предлинный коридор третьего этажа выходило множество дверей с табличками: отдел по борьбе с тем, отдел по борьбе с этим… И лишь на дверях 309-го кабинета было просто написано:
ОСОБЫЙ ОТДЕЛ
Мальчишки, оробев, затоптались. А Любка уверенно постучала в дверь.
- Да, да, - послышался мужской голос. - Входите.
Ребята вошли в кабинет. И увидели двух офицеров. Майора и капитана. Майор был похож на Колобка с усами. А капитан - на штык без усов.
- Здрасьте, - поздоровались ребята.
- Здравия желаю, - ответил майор. - Чем можем служить?
- Я Гена Самокатов, - робко промолвил Генка.
- А-а, - припомнил майор. - Это ты мне только что звонил?
- Да, я.
- Понятно… - Майор взглянул на Любку. - Вот так номер, чтоб я помер, - подкрутил он усы. - Да это никак первая красавица нашего города.
- Она самая, - бойко откликнулась Крутая, со смаком чмокнув жвачкой.
Майор перевел взгляд на Макса.
- Ну а ты, конечно, Горохов, по прозвищу Горох.
- А откуда вы знаете? - изумился Макс, напрочь забыв, что Генка и про него по телефону рассказывал.
- Я еще и не то, парень, знаю. Ну-ка, колись, кто позвонил в милицию и сообщил, что дом на Лиговке заминирован?
Тут до Горохова дошло.
- А-а, это вы Самоката по телефону слушали.
- Так точно! - Майор указал на стулья, стоящие вокруг стола. - Проходите, орлы, садитесь.
Ребята прошли. Сели.
- Меня зовут майор Гвоздь, - представился усатый. - Петр Трофимыч. Я начальник Особого отдела. А это - капитан Кипятков, - указал он на безусого. - Мой заместитель.
Капитан молча козырнул.
- Ну что, удивлены? - подмигнул майор ребятам. - Звонили по телефону желания, а попали в ФСБ.
- Да уж, - ответила за всех Любка.
- На самом деле, ничего удивительного в этом нет. Служба безопасности просто-напросто прослушивает телефон желаний.
- А зачем? - спросил Макс.
- По долгу службы, - пояснил Гвоздь. - ФСБ обязана знать, какие у граждан желания… Ну, а теперь к делу. - Майор повернулся к Генке. - Меня заинтересовал твой рассказ, парень. Он как раз по нашей части.
- В каком смысле? - не понял Самокатов.
- В самом прямом. Особый отдел занимается паранормальными явлениями. Проще говоря, всякой чертовщиной… - Гвоздь достал из кителя мятую пачку "Беломора" и, выбив папироску, закурил. - Припомни-ка, сынок, как выглядела рука, что к тебе в форточку залетела?..
- Рука как рука, - сказал Генка. - Только черная.
- Абсолютно черная?
- Да пожалуй, нет. Скорее темно-коричневая.
- Пальцев у нее сколько было?
- Пять.
- А может, шесть?
- Нет, пять.
- Длинная, короткая?..
- Примерно, как ваша.
- И такая же волосатая?
- Нет, совсем без волос.
- А ты бы ее узнал, если б снова увидел?
- Еще бы! Конечно.
Майор выдвинул ящик стола и достал фотографию.
- Эта?
Самокатов взглянул на снимок.
- Ни фига себе! - воскликнул он. - Да, эта!
- Смотри внимательней.
- Она, она! На сто процентов!..
Макс с Любкой тоже взглянули на фото.
- Фу, какая противная, - поморщилась Крутая.
- Будто от мумии, - добавил Горохов.
- Угадал, парень, - сказал майор Гвоздь. - Перед вами фрагмент фотоснимка мумии египетского жреца Па Ди Иста. Мумия находится в Египетском зале Эрмитажа. На прошлой неделе кто-то отрезал ей правую руку. Вот эту самую… - майор постучал ногтем по снимку. - Я тогда сразу смекнул, что это не банальная уголовщина, а действия черных магов, знающих обряд под названием "Рука Смерти"… - Гвоздь помолчал, выпустив из ноздрей густое облако дыма.
- А что это за обряд? - спросили ребята.
- Ровно в полночь руку мумии приносят на кладбище, - начал рассказывать майор, - и зарывают в свежую могилу. Потом зажигают свечи и произносят магическое заклинание. Если рука вылезет из могилы - обряд удался. С этого момента она превращается в Руку Смерти и по приказу черных магов может задушить кого угодно…
По мере того, как Гвоздь говорил, в душе у Самокатова нарастал страх. А когда майор закончил, Генка громко воскликнул:
- Ни фига себе! Значит, меня кто-то хочет убить?!
- Судя по всему, нет, парень. Иначе мы бы с тобой сейчас не беседовали. Рукой Смерти тебя просто попугали.
- Попугали?! - еще громче вскричал Самокатов. - Да если б я ее сковородкой не огрел, она бы меня, точно, задушила!
- Ты, конечно, геройский парень, - отметил Гвоздь. - Да только Руку Смерти сковородкой не остановишь. Ее вообще ничем нельзя остановить. Это идеальное орудие убийства. Она проникает куда угодно и смыкает свои мертвые пальцы на горле намеченной жертвы, а после убийства возвращается к хозяину.
- А кто ее хозяин?! - выпалил Генка. - И для чего ему меня пугать?!
Майор Гвоздь пожевал папиросу.
- Ответы на эти вопросы надо искать в твоих кошмарах.
- А как же лявры? - встряла в разговор Любка. - Ведь от них же все кошмары.
- Это обычное заблуждение, - сказал майор. - Лявр я знаю. Они, в сущности, безобидные твари. Так, припугнут маленько… А у тебя, парень, - Гвоздь вновь глянул на Самокатова, - ужасы первого сорта. Тебя и под поезд толкали, и сердце из груди вынимали, и в паучьих лапах ты побывал… Не-е-т, - щурился майор сквозь папиросный дым. - Тут действует нечисть высшего разряда.
- А чего этой нечисти от Самоката надо? - недоумевал Горохов.
- Здесь можно только предполагать. Я думаю, ключом ко всему является фраза: "Отдай свое сердце".
- А что она означает? - спросил Генка.
- Ничего хорошего для тебя, парень. Видно, кому-то понадобилось твое сердце для магического ритуала… Впрочем, это только мои предположения, - добавил майор, заметив, что Самокатов изменился в лице. - Возможно, тут нечто другое. Но все равно тебе следует быть начеку и в форме. Ты зарядку по утрам делаешь?
- Делаю, - соврал Генка.
- Молодец… Ну а мы с Кипятковым постараемся распутать этот дьявольский клубок. Верно, Жора?
- Так точно, товарищ майор! - откликнулся молчавший до сих пор капитан.
- А что вы намерены предпринять? - поинтересовалась у них Крутая.
- Пока ничего, - сказал Гвоздь. - Не следует вмешиваться в естественный ход событий. Пусть все идет, как идет. А там посмотрим.
- О, надо Афонькина арестовать! - с азартом предложил Макс. - Я подозреваю, что он во всех Генкиных кошмарах замешан!
- Из подозрений шубы не сошьешь, парень. Нужны доказательства. - Затянувшись папиросой, майор посмотрел на Самокатова. - Ну, ты все уразумел, Геша?
- Ага, - уныло вздохнул Генка.
- Вот и хорошо. Продиктуй-ка мне свой адрес и телефон.
Самокатов продиктовал. Гвоздь записал и, в свою очередь, сообщил Генке номер Особого отдела.
- Почувствуешь, что начинается чертовщина, немедленно связывайся со мной.
- А как связаться? По телефону?