Во время немецкого наступления в Арденнах из военнослужащих дивизии была сформирована боевая группа. Однако в ее задачу входило не участие в боевых действиях, а ведение пропаганды – в ходе операции предполагалось после разгрома англо-американских войск вновь захватить контроль над Южной Бельгией. Некоторые части дивизии приняли фрагментарное участие в боях, однако это не носило ни массового, ни постоянного характера. Тем не менее, несмотря на фактическое неучастие в боях, именно январь 1945 года стал месяцем самого стремительного повышения Дегреля в чинах: 1 января 1945 года ему было присвоено звание оберштурмбаннфюрера резерва войск СС, а уже 20 января – штандартенфюрера резерва войск СС.
В конце января 1945 года Леон Дегрель получил приказ о передислокации его "дивизии" в Померанию, где шли ожесточенные бои с Красной Армией. 30 января валлонские части прибыли в район Старгарда и были подчинены штабу XXXIX армейского корпуса 11-й армии группы армий "Висла" . Валлоны были брошены в бой буквально "с колес" и приняли участие в обороне позиций северо-западнее Старгарда, а затем на берегах реки Инн. В середине февраля 1945-го им предстояли бои у Крюссова, а затем в самом Старгарде. В Старгарде дивизия была переподчинена III армейскому корпусу СС 3-й танковой армии.
В марте 1945 года на долю дивизии пришлись крайне напряженные и тяжелые бои: в Старгарде Леон Дегрель – уже в который раз – попал в окружение. И в очередной раз валлонам ценою огромных потерь удалось вырваться из кольца советских войск. Правда, отчитываясь перед Главным оперативным управлением СС о численности личного состава, 1 апреля 1945 года Дегрелю пришлось оценить силы своей дивизии всего в 950 человек – усиленный батальон. За бои в Померании Рыцарский крест получил еще один подчиненный Дегреля – командир 1-й роты 69-го добровольческого гренадерского полка СС унтер-штурмфюрер СС Жак Лерой (приказ о награждении 20 апреля 1945 года).
В апреле остатки дивизии – 23 офицера и 625 солдат и унтер-офицеров – были отведены в район Шёнфельда, где из них была сформирована боевая группа "Дерикс" (по имени командира, гауптштурмфюрера СС Генри Дерикса). Эта часть участвовала в последних боях под Штеттином, а затем через Пренцлау отошла к Нойстрелицу (28 апреля), а оттуда отошла к Любеку, где сдалась англо-американским войскам. Отдельные военнослужащие дивизии оказались в Берлине, приняли участие в его обороне и были взяты в плен Красной Армией.
2 мая 1945 года Дегрель непосредственно рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером был произведен в бригадефюреры СС и генерал-майоры войск СС, о чем и была сделана соответствующая запись в его "Зольдбухе" (Soldbuch) – "Солдатской книжке". Причем он был произведен сразу "через чин", так как в системе званий СС после штандартенфюрера шло звание оберфюрера СС. Однако по приказам это производство проведено не было, тем более что сам Гиммлер 28 апреля 1945 года был отстранен Гитлером от всех постов и исключен из партии – так что теоретически права производить Дегреля в какое-либо звание в мае 1945 года он уже не имел, да и сам Дегрель после войны об этом факте особо не распространялся.
Полвека в изгнании
Существует легенда, имеющая в основе воспоминания самого Дегреля, о том, что во время своей последней встречи с Адольфом Гитлером, когда уже никто не сомневался в крахе Третьего рейха, бомбы сыпались по всей Германии, Гитлер во время ужина налил ему бокал вина и, посмотрев ему в глаза, твердо сказал: "Мы все умрем, но Вы, Леон, должны жить. Вы должны жить, чтобы рассказать миру правду". Это Дегрель поставил целью оставшихся лет своей жизни.
Дегрель не стал сдаваться в Любеке англичанам. Он, вместе со своими телохранителями, перебрался через Данию в Норвегию, откуда на самолете "Хейнкель" вылетел в Испанию. Полет был крайне тяжелым, кроме того, горючее было на исходе. Тем не менее пилоту удалось дотянуть до Испании, где самолет, у которого уже практически не осталось горючего, совершил вынужденную посадку в Сан-Себастьяне. Посадка была тяжелой, самолет получил тяжелые повреждения, а сам Дегрель был серьезно ранен, получив многочисленные переломы. В критическом состоянии его перевезли в госпиталь, где долгие месяцы провел закованным в гипс. Тем временем власти союзников, а также Бельгии практически сразу же стали требовать от правительства Испании выдачи Дегреля, которого в Бельгии обвинили в измене родине. Однако франкистские власти категорически отказались выдать Дегреля, мотивировав свой отказ плохим состоянием здоровья лидера рексистов.
Бельгийское правосудие не собиралось оставлять Дегреля в покое. Уже в декабре 1945 года в Брюсселе состоялся судебный процесс, на котором находившийся в Испании командир дивизии СС был заочно приговорен к смертной казни. После вынесения приговора международное сообщество вновь усилило давление на Франциско Франко, требуя выдачи теперь уже признанного военным преступником Дегреля. Тогда Франко, все так же не собиравшийся отдавать Дегреля в руки бельгийцев, но так же боявшийся слишком серьезных международных осложнений, приказал организовать Дегрелю побег из госпиталя, где он находился. Побег, естественно, удался, и Дегрель, имея в кармане фальшивые документы, в 1946 году скрылся в Аргентине.
Через несколько лет он вернулся в Испанию. В 1954-м получил испанское гражданство и сменил имя на Леона Хосе де Рамиреса-Реина (Josй Leуn Ramнrez Reina). Франко не оставил его заботой и помог Дегрелю создать строительную фирму, которой стал передавать правительственные заказы. Так что Дегрель никаких проблем с поиском средств к существованию не испытывал и был вполне респектабельным бизнесменом.
Находясь в Испании, Дегрель так же активно, как и раньше, продолжал вести теперь уже неонацистскую пропаганду. Он постоянно выступал с интервью и статьями, в которых в том числе отрицал холокост – массовое уничтожение евреев во время Второй мировой войны. Он активно участвовал в деятельности неонацистского Кружка испанских друзей Европы Circulo Espaсol de Amigos de Europa (CEDADE), а также создал в Барселоне собственное издательство, в котором издавал собственные работы, в том числе "Открытое письмо" папе Иоанну Павлу II. Его ревизионистские выступления в конце концов привели к тому, что Верховный суд Испании был вынужден рассмотреть его дело. Дегрель был признан виновным в осквернении памяти жертв нацизма и приговорен к крупному денежному штрафу.
Дегрель часто и много говорил о Гитлере, перед которым он и через годы после окончания войны преклонялся. Дегрель – один из главных авторов легенды о
"Великом Гитлере", созданной в противовес легенде о "Гитлере-чудовище". Он оправдывал его во всем, превознося его простоту, "глубокий ум", "человеколюбие" и т. д. Причем в данном случае Дегрель выступал не как историк (то есть он не приводил каких-либо фактических подтверждений своих слов), а как публицист. Можно привести такой пассаж на тему "Гитлер и религия": "Верил ли Гитлер в Бога? Он глубоко верил в Бога. Он называл Бога Всемогущим, Повелителем всего видимого и невидимого. Пропагандисты обычно изображали Гитлера атеистом. Он им не был. Он презирал лицемерных и материалистичных клерикалов, но был в этом не одинок. Гитлер верил в необходимость стандартов и теологических догматов, без которых, как он неоднократно повторял, великое учреждение Христианской церкви разрушится… Никто в мире не говорил со мной так красноречиво о бытии Бога. Он придерживался таких взглядов не потому, что воспитывался как христианин, а потому, что его аналитический ум привел его к концепции Бога. Вера Гитлера была превыше любых формулировок и случайных обстоятельств. Бог был для него основой всего, пастырем всех вещей, его собственной судьбы и судеб всех остальных людей". Дегрель ни на йоту не изменил свои убеждения образца 1940-х годов. В уже упоминавшемся интервью он на вопрос: "Вы изменили сегодня, в изгнании, свои убеждения?" – ответил: "Нисколько. Гитлер был величайший человек европейской истории. Он боролся за идеал, за идею… Начав с узко национального, сугубо германского лидера, он постепенно учился мыслить европейскими категориями, и так вплоть до общепланетарного масштаба…. Он искренне ненавидел современный мир как в его капиталистическом, либерально-космополитическом, так и в его марксистском вариантах… Часто его изображают как истерика, психопата, с трясущимися руками. Это все пропаганда. Он был удивительно воспитанный и обаятельный человек, вежливый, внимательный, сосредоточенный. Проиграв эту войну, потеряла шанс своего великого будущего не только Германия, но вся Европа, весь мир. Посмотрите, какой мир построили сегодня победители, его враги. Царство денег, насилия, смешения, вырождения, низменных, недочеловеческих инстинктов. Все кругом продажно, низко и материально. Нет высшей Идеи. Мы сражались за нечто Великое. И, вы знаете, духовно мы не проиграли. У них нет одного – Веры. Она есть только у нас. Мы как истинные европейцы сражались за Красоту, Гармонию, Духовность, Справедливость. Это была война идеалистов и романтиков против двух типов материализма – капиталистического и марксистского. Они могут отнять у нас нашу жизнь. Нашей Веры у нас они не отнимут…" Ни комментировать, ни что либо добавить к этим словам невозможно…
Еще в молодости хорошо писавший Дегрель параллельно с бизнесом и политической деятельностью начал писать мемуары, которые вышли под названием "Кампания в России (Потерянный легион)". В 1992 году вышло новое дополненное многотомное издание его воспоминаний – "Компания в России. Войска СС на Восточном фронте" ("Campaign in Russia: The Waffen SS on the Eastern Front"). По оценкам критики, книга была написана великолепно и содержит много интереснейшего фактического материала. Пытаясь снова и снова привлечь к себе интерес общественности, Дегрель двенадцать раз обращался к правительству Бельгии с предложением явиться на суд, но только в случае, если это будет объективный суд присяжных. Ответа он не получил – бельгийские власти имели на руках уже вынесенный ему смертный приговор и не считали необходимым начинать новое судебное разбирательство.
Одним из наиболее известных его политических заявлений стало написанное им 8 августа 1992 года Политическое завещание "К молодежи Европы". Вот лишь несколько цитат из этого документа так и не изменившего своим взглядам Дегреля: "Когда-то и нам было по двадцать лет, и хотя ясные дни юности для нас навсегда отошли в прошлое, наши сердца по-прежнему хранят верность величественным идеалам, которые, несомненно, вдохновляют также и вас, мои молодые европейские современники и товарищи по борьбе…
Победа нас обманула. Зачехлив оружие, мы наблюдали, как наша рожденная в боях 1942 года Европа сразу же по завершении военных действий, начала съеживаться и сморщиваться… Повсюду воцарились пошлость, посредственность, неуемная жажда чувственных наслаждений. Люди, устремившиеся в погоню за этими эфемерными благами, к сожалению, не догадывались о том, что гоняются за призраками…
Представительная власть, освящающая самые умопомрачительные антраша своих адептов, в действительности сводится к системе обрядов ритуального характера. В то веселое место, куда стекаются прошедшие сквозь горнило выборов захребетники, дорога – отнюдь не дешевая, так что в путь этот отправляются лишь владельцы толстых кошельков. Выборы и перевыборы обходятся депутатам в копеечку: один отделывается миллионами, другой – сотней миллионов, а иному не хватает и миллиардов… Двадцать тысяч надменных, безответственных и никчемных функционеров, кстати сказать, никем не избранных, завладели половиной Европы, которая и без того едва держится на ногах под диктаторским гнетом Общего рынка. Европа сотрясается от частых экономических кризисов, и они только усугубляются по милости профсоюзных бонз, с их нелепыми требованиями и демагогическими шутихами…
Вы, юноши и девушки, патриоты Европы, обязаны положить предел нынешним грабежу, жульничеству и разорительному разгильдяйству. И тогда вы будете жить в союзе процветающих государств, под властью истинного вождя, человека, всеми любимого и почитаемого, избранного народом в ходе свободного голосования. Только такой вождь сумеет надежно защитить социальные и расовые права обитателей Европы".
В 1973 году бельгийские журналисты смогли договориться с Дегрелем об интервью и встретились с ним в Мадриде. Во время беседы Дегрель заявил: "Я сожалею, что мне не удалось достичь намеченного, но будь у меня шанс, я бы все повторил сначала".
Лидер валлонских рексистов, оставшийся до последнего часа убежденным поклонником Адольфа Гитлера, Леон Дегрель скончался от инфаркта в госпитале Сан-Атонио испанского города Малага 31 марта 1994 года. Он пережил падение Третьего рейха почти на 49 лет и умер на 88 году жизни.
Командир галичан
Фриц Фрейтаг
Большую часть времени существования украинской дивизии в составе войск СС ею командовал чистокровный немец, уроженец Восточной Пруссии Фриц Фрейтаг. Впрочем, в этом не было ничего странного – большинством национальных формирований войск СС руководили именно немцы. Странным было другое: во-первых, сам факт существования украинской дивизии в войсках СС, а во-вторых, то, что вольнолюбивые "западенцы" на дух не переносили своего командира и всеми силами добивались его замены на своего ставленника – но в целом не очень удачно…
Солдат, полицейский, эсесовец
О молодости Фрейтага, как, впрочем, и вообще о всей его довоенной жизни, известно довольно мало. Да в общем-то вся его довоенная карьера не была сколько-нибудь выдающейся – скорее, совсем обычной. Тем не менее некоторые сведения о нем все же найти удалось.
Фридрих – или, как его всегда называли, Фриц – Фрейтаг родился 28 апреля 1894 года в восточно-прусском городе Алленштейне. Это был довольно крупный город, который являлся центром одноименного городского округа и располагался на реке Алле, на железной дороге Торн–Инстербург – в 30 километрах от российской границы. В 1885 году в нем проживало более 11 тысяч человек. Фрейтаг окончил народную школу и гимназию и устроился на работу.
В апреле 1914 года подошло время поступать на военную службу – в германскую армию призывали молодых людей на три года по достижении 20 летнего возраста. А вскоре – в августе 1914 года – началась Первая мировая война и Фрейтаг ушел на фронт. Большую часть войны Фрейтаг провел на Восточном фронте, где воевал против русских войск. Он показал себя хорошим и смелым солдатом, был произведен в лейтенанты резерва и назначен командиром роты. За боевые отличия Фрейтаг был награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса, а также – 4 июня 1918 года – чисто прусской наградой: Рыцарским крестом Королевского ордена Дома Гогенцоллернов с мечами. Кроме того, союзная Германии Австро-Венгрия отметила заслуги лейтенанта Фрейтага Медалью за военные заслуги 3-го класса с военными украшениями.
В боях Фрейтаг был несколько раз ранен – причем один раз достаточно тяжело, о чем свидетельствует его награждение Серебряным знаком за ранение (Verwundetenabzeichen in Silber). По статуту этого учрежденного в марте 1918 года знака отличия его "серебряную" степень получали те военнослужащие, кто получил 3–4 ранения средней тяжести. То есть можно сказать, что ранение Фрейтага было серьезным и, возможно, именно его последствия дали возможность потом говорить о его некоторой неуравновешенности и плохом характере, что часто бывает последствием постоянных болей.
После окончания войны он некоторое время послужил в Добровольческих корпусах, а затем – в 1919 году – был демобилизован. 26-летний Фриц Фрейтаг, не знавший в своей жизни ничего, кроме ремесла солдата, оказался выброшенным на улицу. Такая судьба постигла огромное количество молодых немцев. Но Фрейтагу повезло – в 1920 году он был принят на службу в шуцполицию. (Позже – в 1945 году – он будет награжден Знаком отличия за 25 лет службы в полиции – Polizei Dienstauszeichnung 25 Jahr). Полиция стала хорошим выходом из положения для многих демобилизованных: рейхсвер, который Германии позволялось иметь по условиям Версальского мира, был ограничен 100 000 человек, в том числе 4 тысяч офицеров, а земельная полиция – тогда она находилась в подчинении правительства земель – превышала его по численности более чем втрое. Был лишь один нюанс – в штатном расписании шуцполиции было много должностей обер-офицеров, но мало штаб-офицерских и еще меньше – генеральских. Так что достойную жизнь эта работа позволяла обеспечить, а вот о стремительной карьере можно было забыть. Фрейтагу оставалось тянуть лямку в надежде, что начальство заметит пунктуального и исполнительного офицера.
Он окончил полицейское училище, но, хотя и был в офицерских чинах, особой карьеры не сделал. Точных данных нет, но скорее всего к моменту прихода к власти Адольфа Гитлера в январе 1933 года он был максимум капитаном полиции. Подобное довольно медленное продвижение было не редкостью в шуцполиции.
С приходом к власти нацистов Фрейтаг, всегда отличавшийся огромным стремлением сделать карьеру, одним из первых вступил в нацистскую партию, получил НСДАП-№ 3 052 501. Вскоре он, как участник военных действий, получил Почетный крест мировой войны 1914-1918 годов с мечами (Ehrenkreuz des Weltkrieges 1914-1918 mit Schwertern). В качестве служащего полиции он принимал участие в организации и обеспечении безопасности проходивших в Берлине Олимпийских игр 1936 года, за что получил довольно редкую награду – Германский Олимпийский знак отличия 2-го класса (Deutsche Olympia-Ehrenzeichen 2. kl.), которую выдавали за "исключительные заслуги в организации игр". (Всего знаком отличия 1-го и 2-го класса было награждено 767 человек, и в их числе Фрейтаг.)
Первоначально когда началась Вторая мировая война, 45-летний подполковник полиции Фриц Фрейтаг в армию призван не был – и возраст уже у него был довольно большой, и последствия ранения сказывались. Он продолжал заниматься обеспечением порядка и мечтать о быстрой карьере.
Но война, как рассчитывали многие немцы, с разгромом Польши, а затем и Франции не закончилась. Напротив – она начала набирать новые обороты. И тогда Фрейтаг решил связать свою дальнейшую карьеру со службой в вооруженных силах. Наиболее простым было поступление в войска СС, тем более что те испытывали хроническую нехватку кадровых офицеров, что сулило Фрейтагу – все же имевшему большой боевой опыт – неплохие перспективы. В результате в начале 1941 года он вступил в СС, получив СС-№ 393 266. Фрейтаг был назначен на довольно престижный пост начальника Оперативного отдела (Ia) Командного штаба рейхсфюрера СС – правда, здесь он удержался недолго, лишь до 1 августа 1941 года, когда его сменил Эрнст Роде.