В августе 1956 года проводилось учение войск округа и воздушной армии. В ходе учения исследовались вопросы организации новой системы управления авиации. Я докладывал командующему войсками округа организацию обеспечения десантирования воздушно-десантной дивизии в ходе наступления фронта. Командующий фронтом одобрил мой доклад.
В мае 1957 года в присутствии Маршала Советского Союза Василевского я докладывал организацию действий авиации при прорыве фронтом глубокоэшелонированной обороны противника. На этом учении командующий войсками Прибалтийского военного округа вручил мне погоны генерал-майора авиации и поздравил с присвоением высокого воинского звания.
Произошла смена командующих воздушной армией. Сергей Иванович Миронов был назначен заместителем главнокомандующего ВВС. 30-й ВА стал командовать генерал-лейтенант авиации Василий Александрович Виноградов. Новый командующий не приходил в восемь утра в свой кабинет и не обзванивал командиров соединений. Ему уже сами командиры начали звонить. Я, как всегда, в 9.00 докладывал обстановку в армии.
В июне 1957 года провели армейское авиационное учение с полетами бомбардировочных корпусов на территорию соседнего Ленинградского военного округа, с боевым применением на незнакомых полигонах с применением новой системы управления РЫМ. В ночных условиях на полигоне присутствовал чкаловский штурман – генерал-лейтенант авиации А. В. Беляков. Он дал высокую оценку результатам учения и особенно широкому применению новых средств ночного видения.
Неожиданно в начале июля звонок по ВЧ от недавно вступившего в должность главнокомандующего ВВС маршала авиации Константина Андреевича Вершинина. Разговор краткий: "Вы назначены начальником штаба 24-й воздушной армии Группы советских войск в Германии". И вот ответ: "Всего второй год в Прибалтике, армия большая, хотел бы продолжить службу здесь". Вершинин ответил: "Вы направляетесь на передний край интересов нашей страны. Вопрос решен, желаю успехов на новом месте".
Прошло два дня, и я на аэродроме Шенефельд, на котором расположен аэропорт Берлина и дислоцируется наш военно-транспортный полк. Меня встречает теперь уже бывший начальник штаба 24-й воздушной армии генерал-майор авиации Игнатьев. Через 25 минут мы въезжаем в ворота 3-го городка авиагарнизона Вюнсдорф, где расположен штаб 24-й воздушной армии. Нас встречает дежурный, докладывает о том, что исполняющий обязанности командующего 24-й воздушной армии генерал Платоненков ждет меня. Командующий армией генерал-лейтенант авиации Г. В. Зимин в отпуске в Советском Союзе. Главнокомандующий Группой советских войск в Германии генерал армии А. А. Гречко также в отпуске, за него заместитель – генерал-лейтенант И. И. Якубовский.
Прошу разрешения и. о. командующего армией с завтрашнего дня начать посещение авиагарнизонов армии, чтобы познакомиться с командованием двух истребительных авиакорпусов, бомбардировочных авиадивизий и авиаполков. Возражений нет. Так началась моя служба в 24-й воздушной армии.
Удалось вместе с Игнатьевым побывать в истребительных авиакорпусах. Но пришла телеграмма из Москвы с требованием, чтобы Игнатьев сдавал дела и вылетал к месту нового назначения. Мы подписали акт о сдаче и приеме дел. Игнатьев попросил написать акт о списании 700 простыней и другого недостающего имущества, я предложил это сделать ему, так как он отвечает за прошлое. Утром в день своего отлета Игнатьев с помощью бывших подчиненных выкопал розы у здания штаба армии. Придя утром, я увидел пустые ямы и приказал немедля доставить из подсобного хозяйства кусты роз и посадить их на место выкопанных. Это я сделал, чтобы утром пришедшие в штаб офицеры не заметили происшедшего. С утра я разобрался с боевым дежурством КП, дежурством истребительных подразделений, а также с работой берлинского центра воздушной безопасности, на котором дежурил наш расчет офицеров, следящий за точным соблюдением летного режима полетов самолетов США, Англии, Франции в установленных воздушных коридорах полетов с запада в берлинскую зону.
Ежедневно мне докладывали результаты выполнения плана за прошедшие сутки, а также причины недовыполнения его. После этого в конце рабочего дня дежурная смена командного пункта докладывала о плане полетов частей на следующие сутки, который я утверждал. Ни один полет не мог совершиться вне утвержденного плана, за исключением подъема дежурных истребителей на перехват нарушителей, о чем докладывалось незамедлительно.
После отлета Игнатьева я занял половину двухэтажного коттеджа. В первой половине поселилась также вновь прибывшая семья члена Военного совета армии генерал-лейтенанта Проценко. Моя семья – Нина Андреевна и двое сыновей: Николай шести и Сергей двух лет – приехали только в середине августа 1957 года. Жена тут же поступила работать преподавателем русского языка и литературы в школу в нашем авиагарнизоне. Коттеджи, как и домики командующего армией и его первого заместителя, располагались рядом, при каждом из них был небольшой сад.
Конечно, описать все подробности жизни и работы после того, как прошло уже свыше 50 лет, весьма трудно, поэтому я остановлюсь на некоторых моментах моей работы и жизни в Вюнсдорфе.
Первая встреча с Георгием Васильевичем Зиминым произошла в августе. Мы знали друг друга, еще когда я работал заместителем начальника Оперативного управления Главного штаба ВВС. Помню, я прилетел в Австрию в 1953 году, где Георгий Васильевич был командующим воздушной армией в Южной группе войск. Были оперативные сборы командиров соединений и частей. Я помог с их подготовкой, и в частности с докладом командующего. Здесь, в Германии, мы с Георгием Васильевичем в течение четырех лет работали в полном контакте и уважении, понимая друг друга. Хотя вначале были случаи, когда я допускал и не совсем правильные шаги, стремясь сам решить то, что было положено командующему.
Так, в четыре часа утра 7 ноября 1957 года дежурный по КП позвонил мне по прямому телефону и предупредил, что с востока идет самолет-нарушитель, не сказав какой. Я не доложил командующему, а сам немедля прибыл на КП. Из северной части Польши по побережью Прибалтики шел американский самолет У-2 курсом на ГДР. Погода – сплошной туман. Я звоню по секретной связи командиру 61-го истребительного корпуса генералу Василию Петровичу Бобкову: "Знаете о нарушителе?" Отвечает: "Знаю, но не могу поднимать истребителей – сплошной туман". Говорю ему: "Садитесь у радиостанции КП и начинайте вместе с дежурным передавать дежурные команды в эфир по позывным. Называйте позывные дежурного самолета и давайте команды". Как только летчику была дана команда на пуск ракет, У-2, не дойдя до границы ГДР, резко развернулся и ушел в море. Нарушение не состоялось. Когда я доложил об этом командующему, он сказал: "Правильно вы сделали, но вы пожалели командующего и не подняли его с кровати. Этого больше не должно быть".
На протяжении службы были случаи, когда я оставался за командующего воздушной армией, принимал важные решения, но в этом случае немедля докладывал главнокомандующему Группой советских войск в Германии.
В июле 1958 года я был командирован в составе группы заместителя главнокомандующего ВВС маршала авиации С. И. Руденко в Египет с задачей оказания помощи ВВС этой страной в организации оперативной и боевой подготовки в связи с перевооружением на советскую авиационную технику. Задачи по своей специальности решили специалисты Главного штаба и управлений ВВС. По окончании командировки все сопровождающие группы, в том числе и я, были награждены орденами.
В августе 1959 года, оставаясь за командующего армией, принял решение на перехват транспортного самолета США, летевшего из Польши в Чехословакию. На территории ГДР самолет отклонился от трассы. Подняли два истребителя, перехватили самолет вблизи границы с Чехословакией. Я доложил Якубовскому: "Разрешите дать впереди самолета трассу огня". Он подтвердил решение. Летчики дали трассу огня, показывая, чтобы самолет пошел на аэродром ГДР. Американский летчик не изменил курса. Докладываю Якубовскому, он спрашивает: "А пассажиры есть?" Отвечаю: "Есть". Одновременно докладываю: "Самолет пересекает границу Чехословакии, огонь уже нельзя применять, передали цель на КП чехословацких ВВС".
По оперативной подготовке воздушной армии у нас с Георгием Васильевичем были единые взгляды. Первыми наносить удары по превосходящим ВВС США, Англии, Франции, согласно советской доктрине, мы не готовились, но главное – быть готовыми отразить возможное нападение и нанести незамедлительный ответный удар по вражеской авиации. Исходя из этих взглядов, в 1958 году мы провели авиационные учения воздушной армии, в котором готовили наши соединения отражать внезапный удар, уметь сохранить силы для незамедлительного удара по садящейся на своих аэродромах вражеской авиации. Создали две группировки авиасоединений – северную и южную, в каждой из которых имелся истребительный авиакорпус, разведполк и части бомбардировочной дивизии. Создали условия ведения непрерывной разведки за группировкой противника.
Более активной группировкой оказалась северная сторона, она и начала первый свой удар по авиации противоположной стороны. Авиация последней своевременно вскрыла замысел северной стороны и смогла отразить начавшую первой нападение на авиацию северной стороны, а затем, отражая удар, ведя разведку, вскрыла аэродромы посадки и нанесла удары по производившей посадку северной стороне. Учение показало возможность отражения удара агрессора и нанесения вслед своего ответного встречного удара.
После разбора учений мы с Георгием Васильевичем с привлечением оперативного отдела штаба подготовили статью на тему "Ответно-встречные удары авиации" и опубликовали ее в журнале "Военная мысль".
Не менее поучительным было авиационное учение по уничтожению ракетно-ядерной группировки противника. Для этого были организованы авиационные полигоны, на которых были поставлены условные ракетные пусковые установки западных государств, которые периодически во время учения меняли свое расположения. По существу, это были подвижные полигоны. Западные журналисты, побывавшие в ГДР, не разобрались, чьи это установки, начали трубить в западной прессе о том, что Советы установили на территории ГДР свои ракетно-ядерные средства.
Георгий Васильевич и я во время своей службы в ГДР выполняли все задачи, которые ставили главнокомандующие Группой советских войск в Германии – в 1957 году генерал армии Андрей Антонович Гречко, в 1958–1959 годах – генерал армии Матвей Васильевич Захаров, в 1959–1960 годах – генерал армии Иван Игнатьевич Якубовский. Все три главкома уважительно относились к авиации и часто, чтобы не всегда беспокоить командующего воздушной армией, задавали вопросы или поручали отдельные задания мне, как первому заместителю командующего армией.
В Оперативном управлении штаба группы ежегодно разрабатывались или уточнялись планы объединения на случай войны. Обычно эти планы докладывались лично главкому. В 1957 году Андрей Антонович пожелал выслушать мой доклад по новому плану, мною разработанному. Он внимательно выслушал мой доклад, задал ряд вопросов и без каких-либо поправок утвердил план 24-й воздушной армии. У Андрея Антоновича Гречко и Георгия Васильевича Зимина были хорошие служебные и дружеские отношения, сохранившиеся еще со времен Великой Отечественной войны. Генерал армии Матвей Васильевич Захаров осенью 1957 года приезжал в ГДР в сопровождении командующего 76-й воздушной армией Ленинградского военного округа с его женой на лечение в санаторий "Бадельстер". По окончании отдыха Матвей Васильевич посетил штаб Группы войск, а также по приглашению Георгия Васильевича Зимина вечером с женой его квартиру. На этот вечер я был также приглашен со своей супругой. В разговоре я задал Матвею Васильевичу вопрос: "Почему общевойсковая армия как оперативное объединение ведет армейские операции, а воздушная армия – также оперативное объединение – лишена этого права и ведет, как обычное общевойсковое соединение, боевые действия? А воздушную операцию могут вести только объединения нескольких воздушных армий". Матвей Васильевич ответил: "Надо подумать об этом. Может, вы правы".
Спустя некоторое время Матвей Васильевич принял пост главкома Группы советских войск в Германии (ГСВГ). Я опять вызывался к главкому для получения указаний. С Георгием Васильевичем у него были натянутые отношения. Злые языки говорили, что Матвей Васильевич хотел бы видеть в командующем 24-й воздушной армией близкого ему генерала Никишина из Ленинграда.
Вскоре состоялось три поездки с визитом к главнокомандующему американскими войсками в Германии в Гейдельберг, к командующему войсками Франции в Баден-Баден, а также к командующему английскими войсками в Западный Берлин. Матвея Васильевича сопровождали руководящие генералы ГСВГ. Членом этой группы должен быть приглашен Г. В. Зимин, но был включен я.
Запомнилось посещение Гейдельберга, где на приеме у главнокомандующего войсками США в Германии генерала Хоудиса я сидел за столом рядом с командующим ВВС США в Европе генералом армии Эверестом, тем самым генералом, который в 1959 году организовал полет на У-2 в Советский Союз.
Готовясь к поездке, я определенное время занимался восстановлением знаний по английскому языку, который я успешно изучал в свое время в двух академиях. Я подготовил для встречи с американцами ряд вопросов и во время беседы с Эверестом непрерывно задавал ему вопросы. Так, я задал ему вопрос: "Зачем ваши самолеты нарушают границу с ГДР? Наши истребители вынуждены вылетать на перехват американских самолетов, что приносит нам много неприятностей. Советские самолеты не беспокоят вас". Эверест ответил: "Я полностью с вами согласен. Мы, военные, не желали этого. Это заставляют нас делать наши политиканы". Эверест произнес речь довольно уважительную по отношению к советской авиации.
Я говорил о Можайском, братьях Райт, о содружестве иностранных и наших ВВС в войне 1941–1945 годов, об организации в Полтаве авиабазы для американских летчиков, о том, что мы и США идем впереди всех стран в освоении космоса и что наш спутник уже летает над планетой, надеемся, что скоро поднимется и американский спутник. Предлагаю тост за содружество ВВС СССР и США, отчего во многом зависит мир во всем мире. Захаров одобрил выступление. Прощаясь после приема, генерал Эверест сказал Матвею Васильевичу, что он остался доволен беседой, которая прошла между ним и генералом Остроумовым без переводчика.
Встречи с американцами с согласия штаба ГСВГ продолжались и в последующее время. Так мы с женой были приглашены на Рождество к американцам в их миссию.
С назначением Матвея Васильевича начальником Генерального штаба главнокомандующим ГСВГ стал генерал-полковник, а затем генерал армии Иван Игнатьевич Якубовский. Если при Захарове последний часто называл всех начальников родов и видов войск "флюсами", которые, кроме своей специальности, ничего не знают, то Иван Игнатьевич с большим уважением относился к специалистам. Он очень доброжелательно решал все вопросы, касающиеся авиации группы войск. Я вспоминаю, как во время моего доклада на одном из учений я обратил внимание Ивана Игнатьевича на то, что в случае войны воздушная армия будет иметь большие затруднения с базированием, ибо в воздушной армии нет инженерно-строительных батальонов. Якубовский тут же решил выделить из группы войск, в случае военных действий, два батальона для строительства и ремонта аэродромов. Он интересовался состоянием аэродромов. Лично присутствовал на открытии нового аэродрома вблизи штаба ГСВГ.
С Георгием Васильевичем Зиминым установились добрые отношения. Это я чувствовал и по отношению ко мне. Когда я получил назначение начальником Оперативного управления, заместителем начальника Главного штаба ВВС, Иван Игнатьевич приехал вместе с членом Военного совета ГСВГ генералом Васягиным ко мне в квартиру, вручил мне памятный подарок, а на следующее утро при отлете в Москву приехал на аэродром и тепло попрощался со всей моей семьей.
Работа начальника штаба, первого заместителя командующего, члена Военного совета воздушной армии была многообразной и ответственной, описать все ее стороны просто невозможно, как и невозможно их выполнить, если не иметь дружный работоспособный коллектив штаба в содружестве со всеми отделами и службами управления армии. Только опираясь и работая во взаимодействии с коллективом воздушной армии, начальник штаба может выполнить стоящие задачи. Мне посчастливилось работать именно с таким чудесным коллективом, ощущая повседневно понимание и поддержку в работе со стороны командования, управлений, штабов армии, соединений и частей.
Вновь Оперативное управление главного штаба ВВС
Новый 1961 год я встречал в Центральном доме Советской армии в Москве. В третий раз я служил в Оперативном управлении, но каждый раз в новой должности. 1944 год – старший помощник начальника отдела, 1950 год – начальник отдела – заместитель начальника Оперативного управления, 1961 год – начальник Оперативного управления – заместитель начальника Главного штаба ВВС. А если прибавить еще 1942 год – старший помощник начальника оперативного отдела 12-й воздушной армии Забайкальского фронта, и еще январь – апрель 1944 года в штатной должности заместителя начальника оперативного отдела 5-й воздушной армии 2-го Украинского фронта и июнь 1944 года – июль 1945 года как представитель Оперативного управления штаба ВВС в оперативных отделах 1-й воздушной армии, 3-го штурмового авиакорпуса 3-го Белорусского фронта, 5-й воздушной армии 2-го Украинского фронта и 2-й воздушной армии 1-го Украинского фронта. Можно сказать, что я прошел длинный путь развития главной должности любого штаба – оператора. Вот почему начальник штаба любого ранга при получении задачи прежде всего обращается к начальникам оперативных отделений, отделов, управлений: разберитесь, определите путь решения вопроса, найдите исполнителей.
Я вспоминаю начальника Главного штаба ВВС, выполнявшего эту должность свыше 15 лет, – Петра Игнатьевича Брайко. Он приходил в штаб к 8.00, рассматривал утреннюю почту главкома и определял, какому управлению или отделу подготовить предложения и пути решения вопроса, прежде чем документ увидит главком. Львиная доля доставалась Оперативному управлению. Даже когда было неясно, кому направить данную бумагу, он решал – в Оперативном управлении разберутся.
Работу в Оперативном управлении требовалось сочетать с общественной. Так, будучи членом редколлегии журнала "Авиация и космонавтика", приходилось участвовать в работе редколлегии.
Главнокомандующий ВВС поручал изучать материалы, в которых излагались тактические, технические и экономические вопросы. Он обычно присылал их в Оперативное управление с указанием прочитать и доложить, что заслуживает внимания.
Когда предстояло принять на вооружение какой-либо новый объект, К. А. Вершинин ездил в сопровождении начальника вооружений, председателя научно-технического комитета и меня. Так, например, при принятии на вооружение системы отображения целей на экране пункта управления я высказал отрицательное мнение, и объект не был принят на вооружение. Также было мнение о принятии на вооружение штурмовика. Из трех предложений Оперативное управление высказалось за предложение Сухого Су-25, который и был принят на вооружение.