Таким образом, брак Ивана III и Софии Палеолог, без сомнения, усилил Московское государство и способствовал его обращению в великий Третий Рим.
Когда 7 августа 1503 года Софии не стало, ее погребли в московском Вознесенском девичьем монастыре Кремля. Уже в наше время (1994), при перенесении останков княжеских и царских жен в подвальную палату Архангельского собора, по хорошо сохранившемуся черепу Софии Фоминичны Палеолог был детально воссоздан ее скульптурный портрет.
Елена Ивановна - королева Польши
Елена Ивановна (1476–1513) - дочь великого князя Московского Ивана III Васильевича и Софии Палеолог, с 1494 года - жена великого князя Литовского Александра Ягеллона, с 1501 года - королева Польская (оставаясь православной, так и не была коронована).
Елена появилась на свет весной 1476 года, став третьей дочерью Ивана III и Софии Фоминичны Палеолог. Она получила прекрасное по тем временам образование - знала несколько языков, умело излагала свои мысли и осознавала свое особое положение царевны.
Ее выдали замуж за литовского князя Александра Ягеллона (в будущем - польского короля: 1501–1506) в знак примирения между Московским и Литовским княжествами после кровопролитной войны 1487–1494 годов. Договариваясь о браке, князь Иван убивал сразу двух зайцев - засылал своего агента ко двору соперника и поддерживал православную церковь в Литве, которой грозила уния. Литва же получала такой необходимый ей мир.
Елена покинула родную Москву, но по твердому убеждению навсегда осталась православной. В Литву в 1494 году вместе с княжной Еленой прибыли некоторые знатные бояре с семьями, но все они вскоре были высланы. Так русская душою княгиня оказалась в Литве почти в полном одиночестве: сближению с литовской аристократией мешало различие в вероисповедании.
Чтобы не отдалиться от московского двора, Елена Ивановна регулярно вела переписку и посылала гонцов на родину, а Иван III таким же образом сообщал дочери о своих планах. Осенью 1497 года Елена пожаловалась отцу, что муж не наделил ее желаемыми волостями и ей пришлось на собственные, полученные в приданое деньги покупать имение Жагоры. Отец посоветовал дочери быть настойчивее в просьбах, касающихся земельного имущества.
Сохранившаяся переписка литовского и московского дворов подтверждает влияние Елены Ивановны на решение важных для России внешнеполитических вопросов в нужном для Ивана III направлении. Княгиня стала как бы центром притяжения православного населения Литовского княжества, выступала в роли дипломатического посредника между русской (православной) и литовской (католической) знатью.
Елена дипломатично, но твердо сопротивлялась обращению в католичество, хотя литовский двор и муж настойчиво добивались от нее этого шага. Даже сам Папа Римский с помощью польского кардинала Фридриха угрожал Елене Ивановне крайними мерами вплоть до развода, но она осталась православной.
Для восстановления дружеских отношений между Москвой и Литвой Елена Ивановна пыталась уговорить отца "остановить кровопролитье", но оказалось, что писала она чуть ли не под диктовку кардинала Фридриха.
В очередной раз мир был восстановлен в 1503 году. Переписка Ивана III с дочерью стала интенсивнее, но "служебница" постепенно превратилась в уверенную в себе королеву. Искусство ее обхождения с кардиналами и прелатами во время посещения ею Европы отмечено в разных документах. Иван III признал и оценил становление Елены как политика: его послы все чаще стали обращать к ней свои особые тайные речи о "делах политических", прислушиваться к ее мнению о внешнеполитической конъюнктуре.
После смерти мужа бездетная королева-чужестранка, к тому же так и не ставшая католичкой, по традиции покидала страну, поэтому Елена засобиралась в Москву. Дело ускорили и обиды на подданных, которые опустошали и отнимали ее земли, чувствуя слабость вдовствующей королевы даже перед литовскими "панами". К тому же попытка ее брата Василия после смерти Александра Ягеллона стать королем Польши и великим князем Литовским, таким образом объединив все русские земли, не удалась: к власти пришел младший брат покойного - Сигизмунд. И отношения между странами тут же обострились - разгорелась новая война. Поначалу Сигизмунд рассчитывал через Елену повлиять на Василия и добиться выдачи мятежного князя Глинского, но все его попытки оказались безуспешными.
Вот почему Елена Ивановна никак не могла получить согласие короля Сигизмунда на отъезд. Да и жадность королевская сыграла роль - вывозить имущество, да еще в таком количестве, поляки запретили.
Тогда Елена Ивановна решила уехать без разрешения монарха: вдовствующая королева планировала посетить свои имения близ московской границы, откуда ее должен быть забрать отряд, специально высланный братом Василием, великим князем Руси. В 1511 году план побега утвердили с московским посольством - в Браслав прибыл отряд во главе с князьями Одоевским и Курбским. Но о намерениях Елены как-то стало известно старосте Вильно, и он запретил Яну Комаровскому, гвардиану францисканцев, выдавать Елене вещи, переданные ею в представительство этого ордена на хранение. Комаровский обратился за советом к воеводе виленскому Николаю Радзивиллу, однако тот тоже был против возвращения дорогих вещей.
Поначалу король Сигизмунд, получив от Елены жалобу, отменил запрет, но вскоре распорядился и вовсе арестовать вдовствующую королеву. Казна в городах и волостях, которые принадлежали ей, была конфискована. Неподобающее обращение с одной из династии Рюриковичей стало весомым поводом для начала русско-литовской войны 1512–1522 годов.
В 1513 году Елена, так и пребывавшая под домашним арестом, скончалась. Ян Комаровский в своих записках утверждает, что она была отравлена ключником по приказу Радзивилла, положившего глаз на земли и богатства вдовствующей королевы. Сигизмунд отреагировал на весть о смерти Елены с удовлетворением: мол, ее кончина избавила государство от многих забот.
Но, разумеется, немногие женщины, даже высокого социального статуса, как Елена Ивановна, наравне с мужчинами участвовали в политической, административной и культурной жизни. В основном они выбирали традиционно женские обязанности, да и Церковь не одобряла активности дам, но общество не ограничивало их в видах деятельности. Интересно, что заморские принцессы, став русскими княгинями, охотно участвовали в политической и культурной жизни страны, ставшей их второй родиной. Тем более что русское законодательство, основы которого заложил еще Ярослав Мудрый в "Русской правде", защищало имущественные и политические права женщин, формируя из них сильных и самобытных личностей.
Погребена Елена Ивановна в Вильнюсе - в Пречистенском соборе.
Анна Бретонская - самая популярная правительница Бретани
Анна Бретонская (1477–1514) - правящая герцогиня Бретани, графиня Нанта и Ричмонда, графиня де Монфор-Л’Амори и д’Этамп, дама де Гудан и де Нофль, виконтесса Лиможская, королева Франции, королева Неаполя. Анна была женой двух сменивших друг друга французских королей - Карла VIII и Людовика XII - и самой популярной правительницей Бретани.
Анна Бретонская осталась в истории как самая богатая женщина Европы того времени. Последняя наследница своего государства, под давлением силы и оружия она была вынуждена вступать в брак с правителями Франции, но при этом смогла вести довольно активную самостоятельную политику (особенно при втором муже), поставив себе за цель избежать присоединения Бретани к Франции.
Анна была дочерью герцога Бретани Франциска II и Маргариты Фуа. С самого раннего детства девочка воспитывалась как наследница герцогства. Анне были известны все нюансы политики правления, а ее воспитателями были Франсуаза де Динан, госпожа Лаваль-Шатобриан и поэт Жан Мешино.
Анна знала французский язык, латынь и греческий. При этом она получила также прекрасное дамское воспитание: была обучена музыке, вышиванию и плетению кружев. Как видим, Анна была очень образованной женщиной и на протяжении всей своей жизни покровительствовала искусству и литературе.
Женихом четырехлетней Анны, согласно подписанному 10 мая 1481 года союзническому договору, считался одинадцатилетний сын Эдуарда IV Эдуард, принц Уэльский. После смерти отца в 1483 году он на время стал королем Эдуардом V, но вскоре, не без участия своего дяди Ричарда III, пропал без вести. Та же судьба постигла и его младшего брата Ричарда Йоркского, который обручился бы с Анной в случае смерти Эдуарда. Еще одним английским женихом юной герцогини мог стать амбициозный Генрих Тюдор. В 1485-м он победил Ричарда III и стал королем Генрихом VII. Однако его совершенно не интересовал брачный союз с Бретанью.
9 сентября 1488 года скончался Франциск II, и одинадцатилетняя Анна стала герцогиней Бретани. Это положило начало династическому кризису, немедленно приведшему к новой французско-бретонской войне. Уже в 1489 году произошли первые стычки между Францией и Бретанью.
В этих условиях советники Анны решили срочно найти независимого жениха. Так, 19 декабря 1490 года в Ренне представителями Максимилиана Габсбурга и Анны был заключен заочный брак. После этого Анна, как супруга наследника престола Римской империи, стала носить титул королевы римлян.
Французы восприняли этот брак как откровенно недружественный акт - Рим в то время был врагом Франции.
Весной 1491 года после нескольких побед войска французского короля Карла VIII и его военачальника Ла Тремуйля осадили Ренн, где находилась только что заочно вышедшая замуж четырнадцатилетняя правительница Бретани. И Карл стал домогаться руки юной Анны.
Максимилиан не смог прийти на помощь жене; после долгой осады Ренн сдался. Сдалась также и его хозяйка: она согласилась расторгнуть заочный брак и стать французской королевой. Когда 15 ноября 1491 года был подписан мир, Анна заключила помолвку с Карлом и уже как королева отправилась в замок Ланже, где должна была произойти свадьба.
В Ланже Анна демонстративно привезла с собой две кровати, в знак того, что не собирается спать с французом, насильно взявшим ее в жены. Однако со временем Анна весьма привязалась к супругу.
Анна Бретонская была коронована 8 февраля 1492 года. При этом муж запретил ей носить наследственный герцогский титул Бретани, претендуя на него в своем праве. 9 декабря 1493 года король упразднил Канцелярию Бретани, введя там свое прямое правление. Отправляясь на войну, Карл сделал регентшей не супругу, как это было принято, а свою сестру Анну де Боже. После того как Карл завоевал Неаполь, Анна номинально стала королевой Неаполя и Иерусалима в первый раз. Но, так как Карл вынужден был спешно возвращаться во Францию, его королевский статус по отношению к Неаполю не был закреплен. Второй раз Анна получила этот титул уже с Людовиком XII, когда тот захватил данное королевство в 1501–1503 годах.
Сохранилось очень много описаний внешности Анны Бретонской, а также ее портретов. Причем изображения Анны времен Карла VIII не показывают никаких характерных черт - в то время она была всего лишь тенью мужа.
Обычно ее изображают блондинкой. Одна нога Анны была короче другой, что вызывало хромоту; чтобы скрыть это, она носила на короткой ноге более высокий каблук, став изобретательницей ортопедической обуви при дворе. Дзаккария Контарини, венецианский посол, описал ее в 1492 году так: "Королеве семнадцать лет, она небольшого роста, тонка и заметно хромает на одну ногу, хотя и носит обувь на высоком каблуке, чтобы скрыть недостаток. У нее хороший цвет лица, и она весьма миловидна. Острота ума примечательна для ее возраста, и стоит ей решить что-нибудь сделать, она стремится этого добиться любым способом и любой ценой. Она ревнива и чрезмерно страстна к его величеству королю, так что уже давно очень редко так бывает, чтоб супруга его не спала с ним вместе, и так успешно это получается, что каждый год она бывает беременна…"
За семь лет брака с Карлом у Анны было семь беременностей. Живыми родилось только четверо детей, и ни один из них не пережил раннего детства. Из-за постоянных переживаний королева из пышущей здоровьем девушки превратилась в бледную и изможденную женщину. И вот 7 апреля 1498 года Карл VIII скоропостижно скончался, ударившись о косяк низкой двери. И уже через два дня вдовствующая королева Анна, действуя согласно условиям брачного контракта как герцогиня в своем праве, восстановила Канцелярию Бретани.
Королем Людовиком XII стал герцог Людовик Орлеанский, и теперь он должен был жениться на Анне. Людовик в то время был женат на Жанне Французской, и новому королю предстоял развод. Это было нетрудно обосновать, так как супруги состояли в очень близком родстве. Вот только на санкцию Папы требовалось некоторое время. Анна решила воспользоваться этим временем и вернулась в Бретань. По приезду она тут же назначила верного ей Филиппа Монтобана канцлером Бретани, а принца Оранского - наследственным наместником герцогства. К тому же деятельная герцогиня созвала Генеральные штаты и отдала приказ начать чеканку монеты со своим именем. За несколько месяцев Анна объездила все свое герцогство, и во всех городах верные вассалы устраивали ей торжественные приемы, надеясь на восстановление политической независимости страны.
Однако еще до нового 1499 года Папа расторг союз Людовика и Жанны, и уже 8 января Анна Бретонская вступила в новый брак, снова став королевой Франции. 14 октября того же года у королевы родилась дочь - Клод Французская. Девочка стала первым выжившим ребенком Анны.
Людовик XII был мудрым правителем. Он добился компромиссов в отношениях с феодалами и крестьянами и более гибко повел себя с женой. Король с самого начала признал за ней титул герцогини Бретани, а сам пользовался лишь титулом герцога-консорта. Все решения, касавшиеся Бретани, теперь издавались от имени герцогини Анны. Несмотря на такие уступки, Анна не оставляла надежды вырвать свою страну из рук французов. Уже с 1501 года она начала самостоятельные переговоры о браке своей дочери Клод с Карлом Люксембургским, будущим императором и королем Испании Карлом V.
Но Людовик XII расторг помолвку Клод. Это вызвало резкий протест королевы, и из-за родительских распрей Клод до конца жизни так и не вышла замуж.
К концу 1513 года здоровье королевы Анны сильно ухудшилось, и 9 января 1514 года герцогиня Бретани скончалась. Похороны не просто королевы-супруги, а правительницы соседнего государства были оформлены необычайно пышно и продолжались сорок дней. Тело Анны похоронили в традиционной для погребения королей и королев Франции усыпальнице базилики Сен-Дени. Но, по ее завещанию, сердце королевы было доставлено в родной Нант в золотом реликварии и помещено рядом с могилой ее родителей. Со временем его перенесли в Нантский собор Святого Петра. Одна из стихотворных надписей реликвария гласит:
"В этом маленьком сосуде из чистого золота
Покоится величайшее сердце,
которого ни у какой дамы на свете не бывало;
Ее имя было Анна, дважды королева во Франции,
Герцогиня бретонцев, царственная и самовластная".
Екатерина Арагонская - королева-консорт Англии
Екатерина Арагонская (1485–1536) - первая жена Генриха VIII и мать королевы Марии I.
Екатерина родилась в 1485 году в Алькала-де-Энарес, неподалеку от Мадрида. Она была младшим ребенком Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской.
Первые годы жизни Екатерина провела с матерью и сестрами. Изабелла тщательно следила за образованием дочерей. В программу обучения входило изучение генеалогии и геральдики, истории, гражданского права, словесности и классической литературы. Также девочки изучали латынь и греческий язык. Кроме этого, Екатерина и ее сестры умели петь, танцевать, рукодельничать и отличались великолепными манерами.
Инфант готовили в жены представителям влиятельнейших династий Европы, и сразу после рождения для каждой были выбраны подходящие партии.
Так, Екатерина уже с трехлетнего возраста была помолвлена с наследником английского престола Артуром, принцем Уэльским.
В мае 1499 года в Англии состоялась церемония заключения брака по доверенности. Из нее следовало, что Екатерина поедет в Англию по достижении пятнадцати лет.
И вот осенью 1501 года, сопровождаемая огромной свитой, Екатерина прибыла в Англию. Англичане довольно тепло приветствовали испанскую инфанту.
В ноябре в лондонском соборе Святого Павла состоялось венчание. После свадьбы супруги отправились в замок Лудлоу, расположенный на границе Уэльса. Несколько месяцев спустя оба заболели, и 2 апреля 1502 года принц Артур скончался. Его похоронили в Вустере, а Екатерина вернулась в Лондон.
Принцесса-вдова оставалась в Англии, где ей было назначено довольно приличное содержание.
В апреле 1509 года умер Генрих VII, и новый король Генрих VIII решил жениться на Екатерине, вдове своего брата Артура. Они обвенчались, а чуть позже в Вестминстерском аббатстве прошла торжественная коронация.
Первая беременность принесла Екатерине мертвого ребенка. Через год она родила мальчика, но он умер спустя месяц.
В 1513 году Генрих, следуя союзнической договоренности с Фердинандом, начал против Франции военную кампанию. Екатерина была назначена регентом страны и за это время отразила атаку шотландцев под предводительством Якова IV, окровавленную рубашку которого послала в подарок Генриху.
После этого у королевы был еще один выкидыш и один мертворожденный ребенок.
Наконец 18 февраля 1516 года королева родила дочь. Девочку назвали Марией и несколько дней спустя окрестили. Младенец пережил опасные первые недели и выглядел вполне здоровым.
Генрих был разочарован отсутствием наследника, он ждал сына, но в 1518 году Екатерина снова родила дочь. Ребенок прожил несколько часов и умер. Венецианский посол Юстиниан отмечал: "Никогда и никого еще в этом королевстве не желали так сильно и с таким нетерпением, как принца. Если бы Его Величество оставил после себя наследника, государство находилось бы в большей безопасности, это здесь ясно почти каждому. А сейчас положение прямо противоположное. В королевстве опасаются, что посредством брака оно может перейти под владычество Франции".
Генриху стало понятно, что Екатерина не в состоянии родить наследника, и уже к 1525 году его намерения относительно развода приняли вполне конкретные формы. В тот период времени внимание английского короля было полностью сосредоточено на фрейлине Анне Болейн.
Рождение у Екатерины мертвых детей было для Генриха доказательством того, что его брак проклят. 17 мая 1527 года он инициировал тайное судебное заседание, где были представлены аргументы в пользу развода.