* * *
Бабушка Рельда, мистер Канис и Пак направились к директору Гамельну, чтобы договориться о зачислении "его королевского величества" в шестой класс. Бабушка решила, что, поскольку Пак был вечножителем и решать этот вопрос должен вечножитель, обращаться к мистеру Шипшенку вообще не стоит. Сабрина была на все сто уверена, что Пак - полный дебил, поэтому даже не представляла себе, как бабушка отреагирует, если директор вдруг запишет его в младший класс.
Она заверила бабушку, что дойдет до своего класса сама, но едва не пожалела о своем решении, когда кто-то вдруг схватил ее сзади и поволок в туалет для девчонок. Она обернулась, готовая ударить напавших на нее, но увидела свою одноклассницу Беллу. В руках у девочки были расческа и лак для волос.
- Тебе срочно требуется помощь, - сказала светловолосая Белла, подводя Сабрину к зеркалу. - Что это у тебя с волосами? - удивилась она и стала расчесывать ей волосы.
- Долгая история, - смущенно ответила Сабрина.
Ловко орудуя расческой, Белла распрямила непослушные курчавые пряди и, закрепив лаком, стянула их розовой резинкой.
К удивлению Сабрины, на то, чтобы привести в божеский вид, у Беллы ушло буквально несколько секунд, тогда как она сама не могла справиться со своими волосами уже два дня.
- До обеда продержится, - сказала Белла, протягивая Сабрине расческу и баллончик с лаком. - А потом обратишься к профессионалу.
- Спасибо тебе, - поблагодарила одноклассницу Сабрина; она была на седьмом небе от счастья.
- Не за что, - ответила Белла. - Просто ты сидишь прямо передо мной, а мне из-за твоей шевелюры ничего невидно.
Сабрина рассмеялась. Как здорово, что Белла помогла ей!
Тут прозвенел звонок.
- Пошли в класс, - сказала Белла, - а то наша Старая Алебарда развопится, что мы опоздали.
- Ты разве не знаешь? - спросила Сабрина. - Его же убили вчера вечером.
- У тебя, видно, от лака все мозги слиплись. Я ее только что видела, пару минут назад она шла по коридору.
- Ее? Но ведь у нас был он? - ничего не понимая, возразила Сабрина, но Белла уже выскочила из туалета.
Сабрина шла по коридору, готовясь к тому, что увидит на лицах учеников печаль или даже смятение, когда им сообщат, что их учитель погиб. Наверное, и панихида будет, чтобы почтить память умершего. Школа, наверное, уже пригласила психологов-консультантов, чтобы детей утешали, отвечали на их вопросы. Потом все подпишутся под посланием с соболезнованиями жене мистера Брюзгнера и его родным. Но, войдя в класс, она не увидела ни слез, ни даже хотя бы одного печального лица.
Дети вели себя так, будто ничего не произошло. Они были такие же вялые и полусонные, как и вчера. Сабрину это потрясло. Конечно, мистер Брюзгнер был не подарок, но все-таки он был человеком, да еще умер такой ужасной смертью. Разве никому до него нет дела?
В полном смятении Сабрина села на свое место и оглядела класс. Может, кому-то из одноклассников не по себе и они захотят поговорить? Но только Белла улыбнулась ей, подняв вверх большой палец: прическа, мол, что надо!
"С ума все сошли, что ли? - подумала Сабрина. - Еще и суток не прошло, как в этой комнате умер человек, а они ведут себя так, будто ничего особенного не случилось…"
В класс вошла невысокая, довольно полная женщина и положила стопку книг на стол мистера Брюзгнера. Ее огненно-рыжие волосы были взбиты в высокий начес, а лицо покрыто таким густым слоем макияжа, что казалось, она накладывала его при помощи ружья для пейнтбола. Что-то в ее чертах показалось Сабрине удивительно знакомым.
- Доброе утро, дети, - сказала она. - Вчера мы учили переходные глаголы. Сдавайте домашнее задание. Посмотрим, правильно ли вы всё поняли.
Сабрина даже растерялась. Какое еще домашнее задание!
- Разве Брюзгнер задавал что-то на дом? - спросила Сабрина у сидевшей рядом полусонной девочки.
- Кто-кто? - переспросила та, передавая свою тетрадку сидящему впереди ученику.
Учительница, оглядывая класс, внимательно изучала лица своих подопечных. При виде Сабрины ее улыбка сменилась злой гримасой. И Сабрина тут же узнала ее. Она видела ее на балу в особняке мэра, куда они с Дафной пробрались тайком. Это же Королева Червей!
- Гримм, - рявкнула учительница, - быстро ко мне! На два слова.
Сабрина нехотя выбралась из-за парты и подошла к ее столу. До сих пор она знала про нее только то, что написано в сказке "Алиса в Стране Чудес", - когда ее величество бывала не в духе, головы ее подданных так и летели с плеч долой. Сабрина посмотрела ей в глаза, и на минуту девочке почудилось, что следующей на плахе запросто может оказаться ее собственная голова.
- Детка, мне всё понятно, - понизив голос, сказала королева.
- О чем вы?
- Ты явилась сюда, чтобы шпионить за мной, - заявила учительница. - Что ж, только передай своей бабуле-горбуле, что она зря тратит время.
- Ничего я не шпионю! - возмутилась Сабрина. Как смеет эта королева обвинять ее в таких вещах?
Она ведь даже не знает Сабрину!
- Как же! Вас, Гриммов, бесит, что мы, вечножители, работаем с детьми - с обычными детьми обычных людей.
- Ничего подобного, клянусь вам! Но мне одиннадцать лет, и я обязана ходить в школу. По закону! - повысила голос Сабрина.
Оглянувшись, она заметила, что даже самые заспанные одноклассники стали прислушиваться к их разговору. От гнева и смущения Сабрину бросило в краску.
- Убедительная отговорка… Но только я всё равно глаз с тебя не спущу, деточка. Стоит тебе хоть разок что-нибудь не так сделать и…
- Что, может, голову с плеч? - перебила ее девочка, вся задрожав от гнева. Она поняла, что сорвалась на крик, но уже ничего не могла с собой поделать. - Вы совсем больная, что ли? Если желаете так отметить свой первый день в классе, милости прошу!
- Как это - первый? - заволновалась королева. - Сабрина, я у вас в классе с начала учебного года преподаю! Ты что, забыла?
Вдруг всё встало на свои места: никто не горевал по Брюзгнеру потому, что никто его не помнил. Вечножители рассыпали над городом порошок забвения и просто стерли Брюзгнера из памяти горожан. Сабрина же помнила его только потому, что дом Гриммов был защищен особыми чарами, охранявшими их от магических атак.
И чему тут удивляться? Ведь эти дрянные вечножители всегда так поступали, если их что-то не устраивало - люди или обстоятельства. Если кто-то мешал им, его просто удаляли. Так и с ее родителями вышло. Дай им волю - они всю ее семью изничтожат.
- Так вы его стерли! - крикнула Сабрина, не в силах обуздать свой гнев. - Взяли - и стерли, да? Вы и моих родителей убрали! Но больше я не позволю вам этого делать! Передайте своим жалким дружкам-вечножителям, что я всё равно найду маму с папой. И тех, кто убил мистера Брюзгнера, - тоже!
Лицо королевы исказилось от ужаса: Сабрина нарушила неписаное правило Феррипорта - никогда не раскрывать истинную правду! Девочка смотрела на искаженное злобой лицо учительницы, надеясь, что та поймет, до чего ей надоели все эти тайны. Дафна была права: убийство мистера Брюзгнера надо раскрыть хотя бы для того, чтобы показать вечножителям - впредь подобное им с рук не сойдет.
Вдруг в класс вбежал Венделл, тот самый мальчик, что вчера опоздал на урок. Увидев королеву, он на миг смутился, но быстро справился с собой и пошел прямиком к своей парте, оставляя на полу странные следы, будто башмаки его были намазаны мелом. Он неуклюже плюхнулся на место и тут же уткнулся в учебник.
Глаза Сабрины заслезились, и она громко чихнула от пыли, которая облаком поднялась с пола.
- Кончай, Гримм! - на весь класс крикнул Тоби. - Ты уже достала всех своими микробами!
Сабрина повернулась к нему и, подойдя к его парте, схватила за шиворот.
- Заткнись, придурок лупоглазый! - не сдерживаясь, гневно рявкнула она.
Тоби поглядел на нее со странной улыбкой.
- Мисс Червона, извините, если помешал, - раздался голос в дверях.
Обернувшись, Сабрина увидела директора Гамельна.
- Хочу представить вам нового ученика, - сказал директор.
- Сядьте на место, мисс Гримм, - процедила сквозь зубы королева.
Сабрина, всё еще злая, вернулась за парту.
- Мисс Червона, ребята, знакомьтесь - это Робин Гудфеллоу, - сказал директор, и в класс вошел, приветливо помахивая рукой и раскланиваясь, сияющий Пак - ну прямо кинозвезда, да и только.
- Таа-даа! - пропел Пак, подражая звуку фанфар. - Попрошу без церемоний.
- Робин приехал к нам из маленького городка в штате Огайо и остановился у родственников Сабрины Гримм, - объявил Гамельн.
- Робин Гудфеллоу? Так-так… - понимающе проворчала королева, и Сабрина поняла, что она узнала его.
Пак подмигнул ей:
- Да, Гудфеллоу. Меня сызмала так зовут.
- Сядешь вон там, в заднем ряду. Рядом со своей знакомой.
Новенький оглядел класс.
- А что, свободных мест больше нет? От этих Гриммов так и несет тухлятиной, - сказал он со злой гримасой. - А эта - просто настоящая вонючка.
Полкласса - те, что не спали, - громко заржали, а Сабрина покраснела до корней волос.
- Ну, у нее самой характер не сахар, - ответила королева. - Что делать, мистер Гудфеллоу, весь класс вынужден страдать, так что вы - не исключение.
Ученики снова загоготали.
- Итак, мисс Червона, передаю его в ваши руки, - сказал директор и ушел.
У Сабрины зашумело в висках. Ну разве можно быть такой несдержанной! Видно, Зерцало прав: эти гормоны действительно замутили ей голову, и, если она не возьмет себя в руки, быть ей школьным "чудиком" навечно. Она взглянула на одноклассников и заметила, как они на нее смотрят. До чего всё это унизительно! Не обращали на нее внимания лишь те, что спали за партами, да еще Венделл.
Пока директор представлял Пака, его сын, круглолицый маленький вечножитель, читал, не поднимая головы, как будто прятался от отцовского взгляда. Что-то в нем было не так. Точно! У него же подошвы испачканы мелом. Из-за этой меловой пыли Сабрина и расчихалась. Как и вчера от следов мистера Брюзгнера. Получается, что этот странный мальчик со шмыгающим носом побывал там же, где и покойный учитель.
- Мисс Гримм, - сказала мисс Червона, останавливаясь с журналом в руках около парты Сабрины. - Домашнее задание сделали?
Глаза Сабрины гневно сверкнули.
- Я не знала, что нам на сегодня задавали, - сказала она, глядя прямо в лицо учительнице.
- Очень плохо, мисс Гримм, - со злобной улыбкой заявила та. - Придется поставить вам кол.
Девочка парировала ехидную улыбочку учительницы стальным взглядом.
- Раз вам не удается справиться с заданием дома, выделим вам на выполнение домашней работы дополнительное учебное время. Останетесь после уроков.
- Как это - останетесь после уроков? - спросил Пак.
- Это значит, что после занятий я здесь останусь еще на час, - прошептала Сабрина. - В наказание.
- На час?! - рассмеялся мальчик. - Хуже не придумаешь! Я здесь и пяти минут не пробыл, а уже чуть не умер от тоски!
- В таком случае, мистер Гудфеллоу, вы, может быть, присоединитесь к своей знакомой? - предложила мисс Червона.
- Ваше величество, что вы! - воскликнул Пак, вскакивая со стула. Он вдруг обхватил учительницу руками и завыл: - О, пощадите, не губите невинную душу!
Королева Червей терпеливо подождала, пока не иссякнет актерское вдохновение Пака и пока ученики не прекратят хихикать. Когда Пак наконец отпустил ее, она направилась к своему столу.
- Ну, пора наконец поговорить о причастиях, - сказала она, поворачиваясь к доске.
Все, кто не спал, прямо-таки зашлись от хохота: к спине Червонной Дамы был пришпилен листок со словами, написанными крупными буквами: "Я ПУТАЮСЬ С КОБЕЛЯМИ".
Учительница обернулась и смерила класс убийственным взглядом, сверкнувшим из-под густо накрашенных век. Но стоило ей отвернуться к доске, как класс снова взорвался безудержным хохотом.
- Все, кто желает после уроков составить компанию мисс Гримм и мистеру Гудфеллоу, могут продолжать в том же духе, - крикнула она.
К тому времени, когда прозвенел звонок, весь класс относился к Паку как к рок-звезде.
- Клево! Круто! - даже хрюкнул от восторга один из школьников, когда все высыпали в коридор.
Пак жадно, как губка, впитывал похвалы, искренне соглашаясь с каждым в том, что он гений! Но Сабрину фанаты Пака не интересовали. Она не спускала глаз с Венделла, заметив, что тот торопливо засеменил по коридору, взбивая ногами легкое облачко белой пыли.
- Эй ты, вонючка, - крикнул ей Пак, отходя от поклонников. - Ты всё время должна быть у меня на глазах.
Сабрина не ответила, бросившись следом за Венделлом, и понеслась сквозь толпу, увертываясь, чтобы не налететь на открытые дверцы шкафчиков в коридоре. Сабрина почти догнала его внизу у лестницы, но он успел прошмыгнуть в какую-то дверь, которая захлопнулась прямо у нее под носом. На двери была табличка: "КОТЕЛЬНАЯ".
- Ты куда? - спросил Пак, хватая Сабрину за запястье и оттаскивая от двери.
- Он, по-моему, что-то знает про смерть Брюзгнера, - ответила она, пытаясь дотянуться до двери.
- Тебе нельзя никуда ходить без меня.
- Раз ты уже здесь, пошли.
- Что-то не очень хочется.
- Пак, ты что? Это же котельная! Держу пари, там наверняка жуткая грязь и вообще полный кошмар, - сказала Сабрина, решив сыграть на слабости мальчика: тот просто обожал грязные места. - Спорим, пол там весь замасленный, перемазанный. Вот уж где можно поваляться всласть…
Глаза Пака загорелись, и он воодушевленно кивнул. Приятно было ощутить, что она способна управлять им в такой ответственный момент. Сабрина снова взялась за ручку двери, но не успела даже повернуть ее, как крепкий седовласый мужчина преградил ей путь.
- Куда это вы, ребятки, направляетесь? - спросил он.
Он был высокий, сильный, ручищи - как ствол дерева, а грудная клетка - как капот грузовика. Он явно не брился уже несколько дней и выглядел невыспавшимся. На кармане его синего комбинезона, который давным-давно следовало сдать в стирку, была нашивка с именем - Чарли. Заметив висевшую у него на плече швабру, Сабрина поняла, что перед ней школьный уборщик, а значит, котельная - это его владения.
- Я вот не могу найти, где у нас следующий урок, - солгала Сабрина.
- Так тут же котельная! - рассмеялся Чарли, обдавая ее смесью кукурузно-сигаретного духа. - Там одни швабры и метелки.
- Извините, ошиблась, - сказала она и вместе с Паком направилась в холл.
Украдкой оглянувшись, Сабрина увидела, что Чарли так и стоит, прислонясь к двери котельной, и уходить не собирается.
- Хочешь, я заманю его наверх и выпихну из окна? - предложил Пак.
- Нет, так нельзя. Придем позже. А сейчас отправляйся на следующий урок, - ответила Сабрина. - Он у тебя где? - И, выхватив у него из рук расписание занятий, удивленно воскликнула: - Пак, да ты на всех уроках со мной!
- Наша мадам и Канис так и договаривались с директором, - объяснил он.
Сабрина знала, как хорошо мистер Канис умел договариваться. В общем. Пак теперь будет ходить за ней по пятам.
- Привет, Пахучка-Вонючка! - громко рассмеялся кто-то у них за спиной.
Сабрина резко обернулась, чтобы разобраться с обидчиком, но того и след простыл.
- Пахучка-Вонючка? Что это значит? - спросила она Пака.
- Кто их знает, - вздохнул Пак. - Дети иногда такие жестокие…
Наверное, эти издевки еще долго бы продолжались, если бы не Белла, которая остановила Сабрину и сняла с ее спины листок с надписью: "РАДА ПОЗНАКОМИТЬСЯ! Я - ПАХУЧКА-ВОНЮЧКА!"
Всё оставшееся до конца занятий время Сабрина и Пак искали Венделла, но тот как сквозь землю провалился. На перемене Пак даже выбежал на школьный двор и, вызвав с помощью своей дудочки эльфов, дал им задание найти круглолицего подозреваемого.
Ожидая от них вестей, Сабрина с Паком переходили из одного кабинета в другой, и на каждом уроке король пакостников старался унизить свою соседку. Пак, в отличие от всех нормальных детей, которые приносят в школу карандаши и тетради, прихватил с собой так называемые предметы первой необходимости: водяной пистолет, капсулы-вонючки, громкую сирену и самую любимую свою пакость - специальную подушечку, издававшую, если на нее сесть, громкие неприличные звуки. По мнению Сабрины, все эти шуточки с пуканьем давно устарели. У детей в двадцать первом веке, считала она, шутки должны быть более утонченными.
Увы, она ошибалась в своих предположениях. Пак проделывал свой трюк с пукающей подушечкой на каждом уроке, так что можно было подумать, будто у Сабрины какие-то проблемы с кишечником, а одноклассники с каждым разом хохотали всё громче. Пак же, проявляя недюжинный актерский талант, разыгрывал целую сценку: затыкал нос, изображая, будто умирает от "газовой атаки". Один раз он вообще свалился на пол и стал биться в конвульсиях: "Спасите, умираю!" Все эти "приколы" и попытки Сабрины поколотить "шутника" привели к тому, что их оставили после уроков на целых пять часов! Если так и дальше пойдет, решила Сабрина, они закончат школу, только когда им стукнет лет двадцать пять.
Поэтому, когда их класс направлялся в спортзал, Сабрина довольно улыбалась, предвкушая скорую месть. Пак даже не подозревал, что вот-вот получит по полной программе.
- Значит, так, дети, - сказала мисс Блестилло, перебрасывая мяч из руки в руку. - У нас новичок, его зовут Робин, и он говорит, что никогда не играл в вышибалы.
Даже издалека Сабрина увидела, как загорелись глаза у Тоби и Натали. Белла, которая была в ее команде, наклонилась к Сабрине и тихо сказала:
- Похоже, твоему приятелю несдобровать.
Пак опять помахал рукой, приветствуя класс. Ему было невдомек, что на этом уроке лучше не привлекать к себе внимание. Пока все таращились на него, мисс Блестилло закончила делить ребят на две команды. Пак и Сабрина оказались в одной.
- Как играть-то надо? - спросил он.
- В тебя бросают мячом, и, если попадают, ты выбываешь из игры.
- Дай-ка сообразить. Значит, цель игры - стукнуть мячом кого-то в другой команде, так? А можно мяч в голову кидать?
Сабрина кивнула, наблюдая за командой противника, чтобы не пропустить неожиданный удар.
- А со всей силы можно кидать?
- Это даже поощряется. Только будь осторожен: если поймают твой мяч, ты выбыл из игры.
- А разве его можно поймать?
- Бывает.
- Ух ты, зверская игра! - восторженно завопил Пак. - Полный кайф! Красота! А ты хорошо в нее играешь?
- Раньше - да, - пробурчала Сабрина, не сводя глаз с двух игроков в команде противника: Тоби и этой громилы Натали.
Те тоже глядели на нее, зловеще усмехаясь. Они были похожи на двух стервятников, которым не терпелось броситься на жертву.
Тут мисс Блестилло дала свисток, и все сразу как взбесились.
Мяч просвистел прямо над головой Сабрины и угодил в Беллу. Странно, удивилась Сабрина, вчера она была такая проворная, а сегодня будто нарочно подставилась под мяч, чтобы поскорее выйти из игры.