Лина за все время не сказала ему ни слова. Может, уже считала Митьку покойником, а может, жалела, но сама ничего не могла поделать. Еще до взлета она и Пашка расстелили в хвосте самолета большой брезент и стали возиться с парашютом. Сначала Пашка проверял, как он уложен. Потом пристегивал к мешку новые лямки, пока не получилась конструкция, которую можно было бы надеть на некрупную лошадь. Наконец, они с Линой вдвоем напялили все лямки на себя и превратились в сиамских близнецов: Лина спереди, пристегнутый к ней Пашка сзади. Стало ясно, что лямки специально сделаны, чтобы вдвоем прыгать с одним парашютом. И они стали прыгать!
Пашка залезал на скамейку. Плечами он упирался в низкий потолок, а куда прятал голову, было не видно из-за Лины. Лина просто висела. Ноги у нее не помещались на скамейке. Пашка, растопырив руки, как будто изображал самолет, спрыгивал на брезент, и они с Линой валились набок. После этого Пашка с недовольным лицом кричал Лине в ухо. Похоже, что в поезде она сильно преувеличила свои парашютные подвиги.
Отвлекают, решил Блинков-младший.
Пашка перехватил его взгляд и зашевелил губами - опять что-то кричал. Лина ответила, и оба засмеялись. Что их так развеселило? Митька подумал, что Лина вполне могла сказать: "Он мне болтал про серых инопланетян с Черным Маслом". Действительно, смешно.
Самолет качнуло, и в реве двигателя послышался новый звук, похожий на дребезжание расщепленной деревяшки.
"Вот оно, - подумал Митька, - начинается". Может, их с папой и не будут убивать, а заложат пару крутых виражей, Бандура побьется о стенки и сломается… Хотя неизвестно, что раньше сломается. Обшивку самолетов делают из тонюсенького алюминия, а из чего Бандура - вопрос. Нижняя часть у нее похожа на сейф; если нечаянно стукнуть, металл отзывается глухо - значит, не жестянка. И весит без ящика килограммов полтораста. Пробьет фюзеляж, и тогда всем будет кирдык.
И вдруг самолет ухнул вниз. Как с американских горок! У Митьки желудок подступил к горлу. Бандура поехала на своих колесиках к пилотской кабине, папа вскочил и поймал. Он что-то кричал, кивая на щиты от ящика. Митька понял: надо собрать ящик и поставить Бандуру на пружины. Тогда она и кататься не будет, и не сломается от тряски.
Не успел он встать, как самолет завалился на крыло. Прислоненные к скамейке щиты перелистнулись, как страницы книжки, и Митьку накрыло. Наружу торчала одна голова. Стопка щитов подрагивала и нажимала все сильнее. Толстая рессорная пружина уперлась Митьке под ложечку и не давала вздохнуть.
Бандура, понятно, не упустила возможности покататься. Митька видел, как папа, жертвуя собой, бросается между ней и бортом самолета.
Из кабины высунулся второй пилот.
- Павэл! - рявкнул он так, что, наверное, было слышно на земле.
Пашка с Линой, связанные своими лямками, барахтались на брезенте, путаясь и мешая друг другу. Кавказец подскочил к Митьке и стал по одному снимать с него щиты.
- Сюда! - кричал прижатый Бандурой папа.
Он хотел, чтобы щиты несли к нему, но кавказец не понимал.
- Сэйчас памагу! Рэбенка спасаю! - ревел он и оттаскивал щиты в хвост самолета.
Пашка и Лина распутались и кинулись к папе. Тут самолет завалился на другое крыло, и все повторилось наоборот. Оставшиеся щиты перелистнулись с Митьки на кавказца, Бандура поехала в обратную сторону, папа опять бросился между ней и бортом. Подоспевшие Пашка и Лина рвали Бандуру У папы из рук. Он кричал: "Датчики! Датчики!" - и показывал на шар.
Кавказец сам выбрался из-под щитов и полез в кучу-малу вокруг Бандуры. А Митька развалился на скамейке, положил ногу на ногу и стал смотреть. Он понял, что спасать папу не нужно, а Бандуру все равно не спасти.
Цель зеленоглазых - не люди, а изобретение академика Лемехова. Сейчас они этак невзначай свернут набитый датчиками черный шар Бандуры - и готово. Для этого Сергей Иванович и валяет самолет с боку на бок. Вон он сидит, вцепившись в штурвал. А в иллюминаторе ни грозы, ни урагана - солнышко, дымы горящих торфяников тянутся вверх. С чего самолету болтаться, если только летчик этого не хочет?
Близилась развязка. Пашка уже тянулся к черному шару. Папа хотел ударить его по рукам, но самолет качнуло, и папа полетел на пол.
Глава IX
ЕСЛИ САМОЛЕТУ НЕ НУЖНА ДВЕРЬ
Дело зеленоглазым испортил кавказец (все-таки наш он человек!). Толстыми волосатыми ручищами он обнял Бандуру с одного бока, папа - с другого, и колесики перестали ездить. Пашка с Линой оказались не нужны. Опустив руки, они вопросительно глядели на Сергея Ивановича. Ну да, в неразберихе можно было как бы нечаянно сломать Бандуру. А что теперь? Ломать нарочно, на глазах у троих свидетелей? Тогда и свидетелей надо…
Блинков-младший сгруппировался для прыжка и нашарил под скамейкой рукоятку кирки или ледоруба. Если кавказец будет за них с папой, то зеленоглазым не поздоровится!.. Сцепиться с Линой при таком раскладе придется ему, Митьке. Он бросил кирку. Бить железкой девушку, которая защищает свой дом-звездолет, - нет, это подло!
Самолет затрясло, как будто он ехал по батарее. Ага, главарь помог своим. Обернулся, кричит. Кавказец подозвал Пашку и, оставив его держать Бандуру, скрылся в кабине.
Минуты две ничего особенного не происходило. Самолет колотился, как припадочный, Пашка держал Бандуру, дожидаясь, пока папа устанет и ослабит хватку.
Из кабины вышел кавказец и стал кричать Пашке и папе. Он ревел, как раненый слон. До Митьки долетали отдельные слова: "Павэл", "садымся", "Лына", какое-то "вар-вар" (авария? Ванавара?). Потом он ясно расслышал, что кавказец кричит "Дмитрий". Митька встал, чтобы подойти поближе. Его сразу швырнуло обратно на скамейку. Трясло так, что удержаться на ногах было невозможно. Лина сидела, остальные за что-нибудь хватались. Митька побрел то по стенке, то ползком, но пока добрался до Бандуры, кавказец успел прокричать все, что хотел.
Мимо пробежали Пашка и Лина, балансируя, как циркачи на проволоке. Пашка волоком притащил из хвоста самолета брезент, который тут же, скомкав, положили под Бандуру. Ее колесики утонули в складках и перестали ездить по полу. А Лина принесла парашют.
До этого момента Митьке почти все было понятно, а потом начался дурдом, или сюрреализм, как говорит ученый папа. Сюрреализм - это когда из привычных вещей составляют непривычные картинки.
Пашка застегивал на Лине парашютные лямки. Это еще можно было объяснить: наверное, Ванавара уже близко, и Лина хочет спрыгнуть на аэродром, потренироваться. Потом началось вовсе нееобъяснимое.
Папа, шатаясь от борта к борту, подбежал к рюкзакам, развязал оба, свой и Митькин, и вытряхнул все из них на пол!
- Что случилось?! - закричал Блинков-младший.
- …вайглу рос…
- Что?!
Балансируя на качающемся полу, папа надевал на него свою большущую оранжевую пуховку и опять кричал свой "вай глу рос". Блинков-младший наполовину расслышал, наполовину угадал: "Не задавай глупых вопросов!"
Интересненько! Напялить на человека пуховку в тридцатиградусную жару - это, по-папиному, не глупо, а спросить, что случилось, - глупо!
Не успел Блинков-младший обидеться, как попал из папиных рук в чьи-то еще. Оглянулся - Пашка. На плечи Митьке легли какие-то лямки; врезаясь в пах, затянулись ремни на ногах. Он испугался: связывают! И сразу же сообразил, что нет, его вторым пристегивают к Лининому парашюту.
Пашка еще что-то поправлял и затягивал, а папа тем временем кидал в свой опустевший рюкзак тушенку, сгущенку, большущий нож, зажигалку, Митькины носки, Митькины трусы, опять носки… Кавказец рядом с ним потрошил Линину сумку, подсовывая папе в рюкзак некоторые вещички, в основном прозрачные и с кружевами. Из серьезной одежды он оставил только куртку.
До Митьки окончательно дошло, что сейчас их сбросят вдвоем, и не на Ванавару, а на дикую тайгу. Парашют не выдержит двоих со всем барахлом. Вот им с Линой и оставляют главное, что нужно в пешем походе: огонь, еду, носки и белье на смену, чтобы ничего себе не натереть и не простудиться.
Пока что все подтверждало Митькину версию. Зеленоглазые хотят избавиться от Бандуры. Разыграли аварию, спасают женщин и детей. А следом выкинут за борт Бандуру - надо же облегчить самолет. Потом, конечно, Сергей Иванович в сложной аварийной обстановке совершит посадку. Еще и благодарность получит. Так что за папу можно не беспокоиться: не станет же Сергей Иванович разбивать самолет вместе с собой!
Блинков-младший уже стоял, весь пристегнутый, чувствуя спиной сквозь пуховку горячую Лину. А Пашка подскочил к самолетной двери. Она не распахивалась на петлях, как все нормальные двери, а целиком вынималась из проема. И вот Пашка, открыв запоры, взял эту дверь за ручки и выбросил из самолета!
Это потрясло Митьку. Если дверь не нужна, значит, авария настоящая, и Пашка не надеется на благополучную посадку. Посадка будет такая, что после нее самолет больше никогда не взлетит.
В пустой дверной проем ворвался вихрь, подхватил вываленные на пол вещи и потащил вон из самолета. Никто не пытался их ловить. Не бойся, - сказала Лина, щекоча Митькино ухо губами. Губы показались ему холодными и твердыми от страха.
- Я и не боюсь! - прокричал Блинков-младший.
Папа хотел с ним обняться, но его оттеснил кавказец. Сунув рюкзак в руки Митьке, он подвел парашютистов к порогу и рявкнул:
- Ногы паджимай!
Блинков-младший послушно поджал ноги и повис на лямках, ожидая, что Лина его не удержит и они выпадут. Но Лина удержала, она сделала шаг, и Митька сразу оказался за бортом самолета. Ветер взъерошил волосы и рванул рюкзак из рук. Он скосил глаза и увидел, что Лину держит за талию волосатая ручища кавказца. Зеленоглазая стояла на самом пороге, носки ее маленьких кроссовок висели над бездной.
Далеко позади, как цепочка диковинных птиц, трепыхались одежки, вытянутые из самолета сквозняком. Что-то Линино висело на хвостовом оперении. Митька понял, что главная опасность - шарахнуться о хвост головой или чем-нибудь еще. Чем шарахнешься, то и проломишь и будешь трепыхаться на хвосте, как флажок.
- Пошел! - рявкнул кавказец.
Глава X
НА ПАРАШЮТЕ С ИНОПЛАНЕТЯНКОЙ
Блинков-младший почувствовал толчок в спину и плашмя упал на упругий воздух. Он успел подумать, что прыжки с парашютом - это не прыжки, а вываливание…
Над головой со свистом пронеслось хвостовое оперение. Он разглядел маленькое колесико размен ром с мотороллерное.
Рев мотора быстро стихал. Земля была похожа на камуфляж десантника, без всякого порядка заляпанный зеленой и коричневой красками всех оттенков. Глаза искали среди неровных пятен крышу или прямоугольник огорода, но ничего внизу не напоминало о человеке. Стало страшно, и Блинков-младший, чтобы подбодрить себя, заорал во все горло:
- Долог путь до Ва-на-ва-а-р-ы-ы-ы!
- Раскрываю, - предупредила Лина.
- Валяй, - твердым голосом разрешил Блинков-младший и сжался. А если не раскроется?
Над головой затрещало, затрепыхалось, и вдруг его рвануло кверху! Лямки парашюта врезались в тело, что-то скользнуло меж пальцев, напоследок больно ударив, кажется, пряжкой… И папин рюкзак красным колобком помчался в лес!
Поначалу Митька даже не расстроился. Ну и что! Приземлимся - подберем. Глянул вниз, чтобы заметить место… Тайга под ним плыла, уносилась назад ничуть не медленнее, чем когда он смотрел из самолета. У ног мелькнул рюкзак, он был уже с обсосанный леденец и тоже уносился назад. Нет, это парашют летел вперед, и быстро! Ветер свистел в стропах и шуршал над головой, обтекая купол.
Забыв о рюкзаке, Блинков-младший задрал голову. Над ним был не парашют, каким он его представлял, то есть не зонтик и не простыня, а самое настоящее крыло, надутое воздухом, как резиновый матрас.
- Рюкзак!! - спохватился он.
- Видела, - сквозь зубы процедила Лина.
В ушах у Митьки еще звенело от рева мотора, и было странно, что зеленоглазая говорит обычным голосом, а он слышит.
- Мы же без еды останемся!
- Остались, - поправила зеленоглазая. - Погоди ныть. Ты самолет еще видишь?
Блинков-младший завертел головой. Самолет обнаружился ниже, чем он ожидал. Четырехкрылая стрекоза, на вид уже не оранжевая, а черная, мельтешила над поросшей редким лесом двуглавой горой. Под стрекозой вдруг раскрылся крохотный зонтик меньше тех, которыми украшают трубочки для коктейлей.
- Еще кто-то спрыгнул! - обрадовался Блинков-младший.
- Где? - Лина дышала ему то в правое, то в левое ухо: ей мешала смотреть Митькина голова.
- Во-он, - показал он пальцем. - Круглый парашют, кажется, белый…
- Ну да, Пашкин старый.
- А что с самолетом?
- Откуда мне знать! - с досадой сказала Лина. - Птица под винт попала. Или что-то само сломалось. Или по нам стрельнули с земли. Мы же низко летели из-за Бандуры.
- Да кто ж станет стрелять? - не поверил Митька.
- Не знаю, а только в прошлом году стрельнули. Папа уже потом нашел дырочку, а кто, где, когда, и не заметил. Дураков в тайге немало. И преступников. Они тут работают, лес валят. Бегают иногда.
- Куда?
- Не куда, а откуда. Из зоны, балбес!
Стрекоза превратилась в комарика и пропала.
- Через гору перелетел? - забеспокоилась Лина.
- Не знаю, - ответил Блинков-младший, а потом сообразил, что, если самолет не перелетел через гору, значит, упал на лес. - Скорее всего перелетел. А что за горой?
- Молчи и слушай, - сказала Лина.
Минуту или больше они молчали. Блинков-младший опять глядел вниз. Парашют вроде бы набирал скорость, или это казалось из-за того, что земля стала ближе. Среди зелени уже различалась белая спичечка поваленной березы. На холмах темнели островки каких-то хвойных деревьев. В один из таких островков и нырнул рюкзак.
- Не взорвался, - сказала Лина. - Ты слышал что-нибудь?
- Нет. Не взорвался, - подтвердил Блинков-младший. - Поворачивай назад, надо рюкзак поискать.
Лина тяжело вздохнула, как пожилой человек, которого вывело из терпения какое-то мелкое проказливое животное. Парашют описал полукруг и полетел в обратную сторону.
- Видишь, куда он упал?
- Вижу… Кажется… Там был островок на холме - лиственницы или сосны. Вон тот!.. Или тот? - засомневался Митька. Эх, надо было не вертеть головой, а отсчитывать хвойные островки. Не так их было и много. - Поворачивай, - буркнул он.
Парашют развернулся, завершая круг, и опять полетел к далекой горе.
- Что упало, то пропало, - назидательно заметила Лина. Папа иногда разговаривал таким тоном, потому что привык читать лекции студентам. - Порхай и радуйся жизни. Километров пятнадцать-двадцать до горы мы сейчас пролетим. Это день пути. Хотя можем вернуться и убить день на поиски, итого потеряем два дня. Если рюкзак и найдется, за два дня мы съедим все консервы и приплетемся туда же, куда сейчас прилетим.
- Какая ты умная! - сказал Блинков-младший.
Руки у Лины были заняты парашютом, и она куснула его за ухо.
Тайга внизу редела. Березы стали ниже, а темные островки хвойных не попадались совсем. Впереди блестели черные лужицы болот. Их было много, как будто по земле прошло стадо исполинских ящеров, оставив глубокие следы.
- Утонем, - забеспокоился Блинков-младший.
Лина промолчала. "Может, у них жабры?" - подумал он о зеленоглазых. Растерянность прошла, и лучший сыщик из всех девятиклассников вновь приступил к расследованию.
- Что ж, - веско сказал он, - вы своего добились!
- Чего?
- Сама знаешь!
Инопланетянка завозилась у него за спиной.
- Ты что?! - испугался Митька. - Сейчас как отстегнет лямки - и прощайте, Дмитрий Олегович. Как говорится, он слишком много знал!
Пытаюсь лететь быстрее. Теоретически у этого парашюта горизонтальная скорость до ста пятидесяти километров в час. Хотя вдвоем… не знаю, - призналась Лина, - может, это и не особенно влияет, что мы вдвоем.
- А тормозить как будем? - спросил Блинков-младший.
- Как все, так и мы. Не вибрируй, затормозим. - В голосе инопланетянки слышалась неуверенность.
А земля приближалась. На высоте скорость не ощущалась, лес внизу скорее плыл, чем мчался. Но чем ниже, тем быстрее проносились черные зеркала болот. Промелькнули заросли кривых, как будто завязанных в узлы, карликовых березок. Местность шла на подъем, березки становились прямее и выше. Далеко впереди темнели хвойные. Блинков-младший понял, что это уже подножие горы, над которой спрыгнул одинокий парашютист.
Хвойные не особенно любят влагу, значит, там сухо и можно развести огонь на ночь… Можно было бы, если бы Дмитрий Олегович Блинков-младший не упустил рюкзак! За последние минуты произошло столько всего, что пожалеть о рюкзаке было некогда, а сейчас он пожалел. Сейчас понял, почему папа сунул ему второпях именно свой рюкзак. Там же в карманах куча всякой всячины, которая никогда не вынимается: одноразовые зажигалки, компас, аптечка, проволочная пилка, которую можно натянуть на ветку, изогнув ее луком…
- Что там, за горой? - опять спросил Блинков-младший.
- Не знаю. Если это Шахрома, тогда там все. Все, что нужно для счастья.
- Например?
- Речка, на которую можно посадить самолет. Люди. И ваша экспедиция где-то там. Шахрома - уже Тунгусский заповедник. Только я ни разу не видела Шахрому с этой стороны. Может, и путаю.
- Похожих гор в тайге хватает… А теперь помолчи! - изменившимся голосом отрезала Лина. Как будто Митька болтал.
Кроны берез под ногами неслись с ужасающей скоростью, сливаясь в одну зеленую ленту. А впереди стеной стояли лиственницы - теперь уже можно было разглядеть, что именно лиственницы. Вот так вмажешься в ствол на ста пятидесяти километрах…
- Сказать по правде, я еще не умею тормозить, - призналась инопланетянка.