Не осталась без куша и Франция. 7 марта 1898 г. она потребовала для себя "угольную станцию" (фактически военно-морскую базу!) в Южном Китае, концессию на железную дорогу от границы Вьетнама до города Юньнань-фу и некоторые другие преимущества. 9 – 10 апреля 1898 г. состоялся обмен нотами, который зафиксировал согласие китайского правительства на французские требования. При этом в качестве "угольной станции" Франции был уступлен на началах аренды порт Гуанчжоувань в провинции Гуанси.
По соглашению с Китаем, чтобы обеспечить связь по суше с Порт-Артуром, Россия построила КВЖД. Русские основали город Харбин как перевалочный центр дорожных и водных путей по реке Сунгари. Вскоре Харбин стал крупным торговым и культурным центром Желтороссии, как полушутливо-полесерьезно харбинцы называли Маньчжурию.
Восстание "боксеров" в 1900 г. заставило Николая II ввести регулярные войска в Желтороссию.
Строительство железных дорог в Маньчжурии, городов Харбин, Порт-Артур, Дальний и других требовало огромных затрат, о чем много писали наши историки.
Однако мало кому известно о либавской авантюре Николая II. В начале XIV века в Либаве был построен замок меченосцев. Но городок вокруг замка не развивался, и в середине XIX века там существовал небольшой коммерческий порт, товарооборот которого был во много раз меньше, чем в Петербурге, Ревеле, Риге.
Казалось, сама природа исключила создание там большой военно-морской базы – низменный песчаный берег, малые глубины, подвижные пески, отсутствие закрытой от ветров якорной стоянки. Не было условий там и для создания сухопутной крепости. Вне линии фортов предполагаемой крепости находились господствующие Гробинские и Капсиденские высоты. Тем не менее проект постройки порта и крепости был утвержден Александром III 30 августа 1892 г. Только постройка крепости должна была обойтись в 15,5 млн рублей.
Единственным преимуществом Либавы был незамерзающий порт. Но зато германская граница находилась всего лишь в тридцати верстах. Германский флот имел рядом несколько удобных якорных стоянок, а у русского флота к 1892 г. ближайшая крупная военно-морская база была за много сотен миль – в Кронштадте.
С одной стороны, постройка порта и крепости была наглым вызовом Германии, поскольку использование Либавы стало бы целесообразным лишь в ходе наступательных действий на суше и на море. А с другой стороны, это была ловушка для русского флота, который легко мог быть блокирован даже слабейшим противником. Либавская военно-морская база не годилась для оборонительной войны ни с Германией, ни тем более с Англией.
Наиболее дальновидные военные и сановники предлагали вместо Либавы построить незамерзающий порт на севере, вблизи современного Мурманска. Активно поддерживали этот проект адмирал С. О. Макаров и министр финансов С. Ю. Витте. Кстати, в 1894 г. Витте лично ездил осматривать место для порта. Порт на севере (основной вариант места постройки – Екатерининская гавань) имел огромное стратегическое значение. В случае коалиционной войны с Францией против Германии связь с Францией могла обеспечиваться только через северные моря. В случае конфликта с Англией в Екатерининской гавани могли базироваться русские крейсера, оперирующие на британских коммуникациях в Атлантике.
Но зато строительство порта в Либаве было более всего удобно большой группе казнокрадов, сплотившихся вокруг тучной фигуры великого князя Алексея Александровича (по прозвищу "семь пудов августейшего мяса"). Естественно, что свою роль сыграли и французские финансисты и масоны.
Витте позже писал в своих мемуарах: "Когда я пришел к императору с первым моим всеподданнейшим докладом, то Николай II встретил меня чрезвычайно ласково: он знал, что отец его относился ко мне особливо благосклонно, и, кроме того, когда он, еще будучи совсем молодым человеком, всегда ко мне благоволил, что и выказывал в комитете Сибирской железной дороги, в коем он был председателем.
Когда я приступил к докладу, то вопрос, который мне задал император Николай, был следующий: "А где находится ваш доклад о поездке на Мурман? Верните мне его".
Я доложил государю, что доклада этого его покойный отец мне не возвращал. Тогда государь сказал мне, что доклад этот ему читал (или показывал) покойный император еще в Беловежском дворце (где Александр III находился ранее, нежели переехал в Ливадию) и что на докладе этом императором Александром III сделаны некоторые резолюции.
Я снова подтвердил, что доклада этого я обратно не получал. Николай II был очень этим удивлен и сказал, что непременно его разыщет.
В следующую пятницу (мои доклады всегда были по пятницам) государь сказал мне, что он нашел доклад, и стал говорить со мною о том, что он считает необходимым привести в исполнение этот доклад, и прежде всего главную мысль доклада – о том, чтобы устроить наш морской опорный пункт на Мурмане, в Екатерининской гавани. Затем государь говорил о том, что не следует осуществлять проект грандиозных устройств в Либаве, так как Либава представляет собою порт, не могущий принести России никакой пользы вследствие того, что порт этот находится в таком положении, что в случае войны эскадра наша будет там блокирована. Вообще император высказался против этого проекта…
Император Николай II хотел немедленно объявить указом о том, что основной военный порт должен быть устроен на Мурмане, в Екатерининской гавани, причем Екатерининская гавань должна быть соединена железной дорогой с одной из ближайших станций прилежащих к Петербургу железных дорог…
Прошло месяца 2–3, и вдруг я прочел в "Правительственном вестнике" указ императора Николая II о том, что он считает нужным сделать главным нашим морским опорным пунктом Либаву, и осуществить все эти планы, которые на этот предмет существуют, и назвать этот порт портом императора Александра III во внимание к тому, что будто бы это есть завет императора Александра III.
Меня этот указ чрезвычайно удивил, так как мне было известно да и сам император мне говорил, что покойный император Александр III не только держался совсем другого мнения, но за несколько месяцев до своей смерти на моем всеподданнейшем докладе (который, вероятно, находится в личном архиве императора Николая II) высказал совершенно противоположное мнение.
Через несколько дней после появления этого указа ко мне явился Кази, человек, очень близкий к великому князю Константину Константиновичу, и говорил мне, что вот как великие князья, пользуясь молодостью императора, пользуясь тем, что император только что вступил на престол и, так сказать, еще не окреп, злоупотребляют своим влиянием. Кази рассказал мне, что после указа о Либавском порте император Николай II приехал к великому князю Константину Константиновичу и со слезами на глазах сетовал великому князю о том, что вот генерал-адмирал, великий князь Алексей заставил его подписать указ, который совершенно противоречит его взглядам и взглядам его покойного отца. Отказать же ему в этом император Николай II не мог, так как великий князь поставил этот вопрос таким образом, что если этого не будет сделано, то он почтет себя крайне обиженным и должен будет отказаться от поста генерал-адмирала".
Николай уступил, и строительство Либавского порта продолжалось. Мало того, Николай II издал указ, которым Либавский порт был переименован в Порт императора Александра III.
Буквально в песок уходили миллионы рублей. Только на оборудование порта ушло свыше 45 млн рублей. Общие же расходы подсчитать невозможно, поскольку они шли по разным ведомствам и по десяткам статей. А между тем требовались огромные средства для освоения Дальнего Востока. Либаву строили, экономя на строительстве крепости в Порт-Артуре. Для сравнения приведу составы береговой артиллерии Порт-Артура (перед началом осады) и Либавы.
Береговая артиллерия Либавы и Порт-Артура
Калибр и тип орудий/Порт-Артур/Либава
280-мм пушки/нет/19
254-мм пушки/5/10
229-мм пушки /2/14
152-мм пушки Кане/20/30
280-мм мортиры/10/20
229-мм мортиры/32/30
Надо ли говорить, какую роль могли сыграть десятки миллионов рублей, потраченные на Либаву, если их своевременно переадресовали бы на Дальний Восток?
Порт-Артур был взят японцами, а 27 июня 1907 г. решением Совета государственной обороны упразднили Либавскую крепость.
25 апреля 1915 г. германские войска с ходу овладели Либавой. В том же году России пришлось начать строительство порта у Мурманска и железной дороги к нему.
Материальные потери, понесенные Россией в результате преступной либавской авантюры, превысили материальный ущерб, связанный с утратой Порт-Артура.
В 1928 г. Либаву посетил американский журналист, который с удивлением бродил по безлюдным кварталам пустых казенных зданий, по развалинам огромной крепости и осматривал огромный порт, вход в который затянуло песком. В своем репортаже о Либаве он провел аналогию с романом Г. Уэльса "Война миров".
Бедой Российской империи стало то, что ею управлял плохо разбиравшийся в международной политике и военном деле человек. Последний царь не вел никакой политики – ни внешней, ни внутренней. Его единственной целью было сохранить самодержавную власть и в целости передать своему наследнику. Но и в достижении этой цели у Николая II не было никакой программы или стратегии. Его распоряжения были лишь реакцией на всевозможные вызовы времени.
В 1904 г. Россия по-прежнему готовилась к захвату Проливов, для чего был создан так называемый особый запас – огромные склады, где хранилось всё: от десятков тяжелых береговых орудий до разборной железной дороги, которую предполагалось установить на берегах Босфора.
Параллельно обустраивалась Желтороссия. Под нажимом дельцов-авантюристов ("Безобразовской клики") Николай II переплюнул царя Ивана Грозного, создав суперопричнину. Нет, нет, я не шучу и даже не сгущаю красок. На территориях Китайской и Российской империй (Маньчжурия и Дальний Восток) 30 июля 1903 г. он создал наместничество на Дальнем Востоке и назначил наместником Е. И. Алексеева. Витте, Ламздорф и все остальные министры узнали об учреждении наместничества и назначении Алексеева исключительно из газет. Николай II даже не счел нужным посоветоваться со своими министрами. Единственное исключение представлял министр внутренних дел В. К. Плеве, который был сторонником наместничества.
Наместнику вверялись командование морскими силами в Тихом океане и всеми расположенными во вверенном ему крае войсками, руководство дипломатическими сношениями по делам дальневосточных областей с соседними государствами, высшая власть по всем частям гражданского управления в крае, верховное попечение о порядке и безопасности в местностях, состоявших в пользовании КВЖД, и ближайшая забота о пользе и нуждах русского населения в сопредельных с наместничеством зарубежных владениях.
Одновременно Николай II готовился к войне с Германией, одним из элементов чего стало строительство Либавской военно-морской базы и крепости. Понятно, что решение этих трех задач было непосильно для российской экономики и вооруженных сил.
В начале XX века Вильгельм II и его министры официально старались не замечать военных приготовлений России и держались подчеркнуто дружелюбно с Николаем II. Так, в 1902 г. император Николай II в очередной раз пригласил императора Вильгельма II на смотр Балтийского флота в Ревель. Покидая ревельский рейд на яхте "Гогенцоллерн", кузен Вилли телеграфировал кузену Ники: "Адмирал Атлантического океана приветствует адмирала Тихого океана".
Напыщенная риторика была свойственна последнему германскому императору, но в данном случае он четко выразил позицию своей страны. Германия активно поддерживала экспансию России в Маньчжурии, при этом стараясь сама урвать кусок побольше от китайского пирога.
С санкции правительства германские верфи с конца 90-х годов XIX века приступили к строительству боевых кораблей для России, подавляющее большинство которых затем отправлялось на Тихий океан.
Лучшие крейсеры Российского флота, "Аскольд" и "Богатырь", были построены в Германии. Они обошлись Морскому ведомству дешевле, чем хваленый "Варяг", построенный в Америке, но имели лучшие тактико-технические характеристики и более надежные машины.
13 февраля 1903 г. крейсер "Аскольд" бросил якорь в Порт-Артуре. "Аскольд" по праву стал самым лучшим крейсером Порт-Артурской эскадры. У "Варяга" постоянно барахлили котлы и машины, а про "Дашу" и "Палашу" (так называли моряки артурские броненосные крейсера отечественной постройки, "Диану" и "Палладу") и говорить нечего.
Именно по образцу "Богатыря" с помощью германских специалистов в России была построена серия крейсеров – "Олег", "Кагул" и "Очаков". В отношении живучести германские корабли существенно превосходили английские. В Первую мировую войну это блестяще подтвердилось в Ютландском бою. Но еще раньше, в ноябре 1905 г., невероятную живучесть показал крейсер "Очаков". Недостроенный крейсер подвергся обстрелу броненосцев и канонерских лодок Черноморской эскадры из орудий калибра 305, 254, 203 и 152 мм. Стрельба велась почти в упор с дистанции 900 – 1100 м. Кроме того, по "Очакову" стреляли 11-дюймовые (280-мм) пушки береговых батарей. Позже только в корпусе насчитали 63 пробоины. "Очаков" горел два дня, но остался на плаву.
Самым быстроходным крейсером русского флота в 1902 г. стал "Новик". Он развивал невероятную для того времени скорость – 26 узлов. Понятно, что и этот крейсер был построен в Германии, на верфи Шихау. По несколько скорректированным чертежам "Новика" Невский металлический завод в Петербурге построил два крейсера – "Жемчуг" и "Изумруд". Стоимость каждого составила 3132 тыс. рублей ("Новик" же обошелся в 2870 тыс. рублей).
Кроме того, в Германии для России были построены несколько десятков миноносцев и эсминцев, а также минный крейсер "Казарский". По его образцу, как и по образцам других миноносцев и эсминцев, было построено много отечественных "систер шипс".
Глава 20. Англия и Япония против России и Германии
Анализируя причины поражения России в войне с Японией в 1904–1905 гг., наши историки обычно выпускают из виду фактическое участие Англии в этой войне.
Большинство японских броненосцев и крейсеров было построено в Англии. В японском флоте была принята система британских орудий. В 1902 г. Англия и Япония заключили военный союз. В самом начале войны вопреки международному праву британские военные моряки провели из Италии в Японию два броненосных крейсера – "Ниссин" и "Касуга", купленных японским правительством у фирмы "Ансальдо". По пути их конвоировал британский крейсер "Кинг Альфред".
Уже после начала войны (29 февраля и 27 апреля 1904 г.) в Англии для японского флота были заложены два сверхмощных броненосца "Кашима" и "Катори", водоизмещением по 17 тыс. тонн. Оба корабля строились в ходе войны лихорадочными темпами и были спущены на воду 22 марта и 4 июля 1905 г.
Англия предоставляла Японии огромные займы, отправляла в японские порты сотни орудий, десятки тысяч тонн взрывчатых веществ, стали и других стратегических товаров.
Перед войной британское Адмиралтейство сосредоточило в Вэйхайвэйе большую эскадру. Любопытно, что эта эскадра покинула дальневосточные воды сразу же после Цусимского сражения.
Именно Англия не допустила действий русских крейсеров в Мировом океане, которые могли свести на нет военные и сырьевые поставки в Японию. Полное же описание враждебных России действий англичан займет несколько пухлых томов.
Формально к началу Русско-японской войны Россия находилась в военном союзе с Францией, основывавшемся на серии секретных договоров 1892–1893 гг. Говоря об этом союзе, наши и французские историки всячески выпячивают его антигерманскую направленность, хотя первоначально Александр III этот союз задумывал как противовес германской и британской экспансии. Другой вопрос, что в царствование Николая II французам удалось договориться с англичанами по ряду спорных вопросов в Африке и Азии и, пользуясь бездарностью русского императора и его министров, выхолостить из союзных договоров их антибританскую направленность.
В ходе Русско-японской войны Франция предала своего союзника и вела себя равно нейтрально как по отношению к России, так и по отношению к Японии.
Единственным государством в мире, благосклонно относившимся к России в 1904–1905 гг., была Германия. В ходе войны Россия закупила в Германии военной техники на порядок больше, чем во всех остальных странах, вместе взятых.
При определенных условиях Германская империя могла поддержать Россию против Англии и Японии. Так, 22 октября 1904 г. в Северном море произошел так называемый Гулльский инцидент, в ходе которого корабли 2-й Тихоокеанской эскадры обстреляли ночью идущие без огней британские рыболовные суда, приняв их за японские миноносцы. Замечу, что и сейчас в подобных ситуациях корабли ВМС США имеют приказ открывать огонь и неоднократно это делали.
Тем не менее, вместо того чтобы решить этот абсолютно пустячный инцидент на уровне второстепенных дипломатов, британское правительство направило мощную эскадру на перехват русской эскадры адмирала Рожественского. А британская пресса называла русских моряков "пиратами" и "бешеными собаками" и призывала вернуть силой русскую эскадру в Либаву или потопить ее.
Реакция Германии последовала незамедлительно. 27 октября кайзер лично телеграфировал Николаю II, сообщая, что Англия намерена помешать Германии снабжать углем русский военный флот. Кайзер предлагал совместно положить конец этим поползновениям, образовать "мощную комбинацию" против Англии и сообща принудить Францию присоединиться к России и Германии для солидарного отпора ей.
Министр иностранных дел В. Н. Ламздорф усмотрел в этом только "попытку ослабить наши дружеские отношения с Францией", на что Николай II ему ответил: "Я сейчас за соглашение с Германией и с Францией. Надо избавить Европу от наглости Англии", – и 16 октября телеграфировал Вильгельму: "Германия, Россия и Франция должны объединиться. Не набросаешь ли ты проект такого договора? Как только мы его примем, Франция должна присоединиться к своей союзнице. Эта комбинация часто приходила мне в голову".