- Слушай, милый, а ведь я тебе уже два раза помогал... В этом самом... в продвижении по службе. Ты дважды продвинулся, но надежд не оправдал... Ты, б-батенька, знаешь кто? Ты... ты сам знаешь кто! Иди-ка, друг, отсюда и больше не приходи. - Не глядя в бледное вытянутое лицо "не оправдавшего надежд", Распутин двигался дальше - память у "старца" была острой, он помнил почти всех людей, с которыми встречался и имел дело.
Нищим, пришедшим к нему на "утренний приём", он давал деньги - в основном мелочь, но, случалось, доставал из кармана и серебряный рубль - деньги по тем временам немалые - и с размаху, громко, словно грузчик, шлёпал его в протянутую ладонь - жадным "старец" не считался и денег у себя не держал, одной рукой он брал деньги, другой давал.
Часа за полтора Распутин управлялся со всеми, кто находился в прихожей. По свидетельству департамента полиции, который вёл за Распутиным тайное наблюдение, в день у него иногда бывало до трёхсот человек. Потом "старец" уходил пить чай с баранками и вареньем. Больше всего на свете Распутин любил баранки, варенье и семечки.
Варенье для него специально готовили поклонницы, семечки присылали из деревень.
В час дня к подъезду подкатывал автомобиль, за рулём которого сидел шофёр в рыжей непродуваемой куртке и "аэропланных" очках, украшающих мягкий французский шлем. Распутин выходил из подъезда и садился в авто.
Под уважительными взглядами зевак автомобиль пускал кудрявую струю дыма, заставлял людей чихать и морщиться, шофёр нажимал на резиновую грушу клаксона и отъезжал. Распутин отправлялся с визитами к "сильным мира сего" - тем, кто мог дать ход бумагам, собранным во время приёма.
Возвращался он вечером, иногда совсем поздно, часто в подпитии, пахнущий сладкой марсалой или одним из самых любимых своих вин, которое он называл одинаково любовно "мадерцей":
- Мадерца тоску снимает!
Санкт-Петербург той поры был полон странных людей, многие из которых попали в окружение Распутина - их словно бы течение специально прибивало к квартире "старца", будто сор, иногда они задерживались надолго, иногда пропадали, чтобы потом возникнуть вновь, некоторые же исчезали навсегда.
Одной из главных среди них была, несомненно, Лохтина, "штатская генеральша". Это ей, по преданию, Распутин был обязан грамотой - она научила его из палочек-чёрточек складывать буквы, и Распутин, познав их, долго сидел с изумлённым лицом.
Впоследствии Распутин так и писал - крупными палочками с округлёнными макушками и низами, там, где буквы надо было округлять, с большим количеством ошибок. Он умудрялся в слове из трёх букв сделать пять ошибок: слово "ещё" он писал "истчо". Почти все знаменитые его записки-"пратецы" - послания различного рода начальникам - начинались словами "милай дарагой памаги" - без всяких знаков препинания, и "старец" очень обижался, если его цидулы оставались без внимания.
Генеральша была дамой оригинальной, ходила в белом либо в чёрном цилиндре пушкинской поры, густо красилась, возраста была неопределённого и первой в Питере положила глаз на "старца", трезво оценив его жилистую фигуру, возможности по части разных удовольствий и одновременно - святости, и решила совместить приятное С полезным. Многие считали её сумасшедшей, но Лохтина показала себя далеко не сумасшедшей (хотя годы свои закончила в психиатрической клинике) и на истории с Распутиным сумела сколотить себе немалый капитал. Впрочем, желание получить удовольствие иногда брало верх над разумом, и тогда Ольгу Константиновну одолевали бесы.
Лучшим лекарством от этого был Распутин, он, как никто, умел мастерски изгонять бесов, и Лохтина часто пользовалась "лекарством", но потом надоела "старцу", и он только морщился при виде её.
Однажды она приехала к нему даже в Покровское - прикатила на богатой коляске, увешанной лихо тренькающими колокольчиками, подняв на деревенской тихой улице огромный столб пыли.
Распутин, почёсываясь и зевая, вышел на крыльцо.
- Ну, чего пылюгу подняла?
Лохтина, уловив в голосе "старца" сердитые нотки, бухнулась перед ним на колени, прямо на загаженную курами и поросятами землю:
- Прими, отец родной!
Распутин с неожиданным интересом глянул на генеральшу.
- Заходи, - сказал он и посторонился, пропуская в дом Лохтину украшенную какими-то блестками, ленточками, металлической рыбьей чешуёй, перьями, цветными пуговицами, стеклярусом, кнопками, кружевами, рюшечками, оборками, - и всего этого было видимо-невидимо, глянул во двор - нет ли посторонних глаз, и плотно закрыл за собою дверь.
Через час генеральша с визгом вылетела на крыльцо, следом за ней вынесся босоногий, растрёпанный, с клочкастой бородой, хрипящий Распутин, догнал генеральшу и со всего маху припечатал её сзади ногой. Генеральша только взвизгнула слетая с крыльца.
Прыгнула в коляску, которая ожидала её - не уезжала была специально нанята, да и вообще генеральша предвидела такой исход, и отбыла из Покровского. Пыль снова густым столбом поднялась к облакам.
Распутин деловито отряхнул одну ладонь о другую.
- Ты чего, Гришк? - высунулся из сарая полупьяный отец.
- Ничего. Ходють тут всякие, - он снова отряхнул ладонь о ладонь, - а потом горшки с тына пропадают. И сапоги оказываются без заплат и подмёток.
А в остальном отношения Распутина и генеральши были образцовыми.
Одной из самых знатных дам в российской столице была Головина - вдова влиятельнейшего человека, царского камергера Евгения Головина, женщина, до глубокой старости сохранявшая следы былой красоты, осанку, острый живой ум, одевавшаяся, в отличие от генеральши Лохтиной, "простенько и со вкусом", но тем не менее, как и Лохтина, безмерно преданная Распутину, хотя и сердитая. Впрочем, Бог с ней, со старой Головиной, гораздо более её "старцу" была предана камергерская дочь Мария Евгеньевна, в обиходе - Муня. Иногда её звали Мунькой. Мунька, случалось, месяцами жила у Распутина.
Высокая, худая, с козьей грудью и низким голосом, Муня Головина, однажды испробовавшая, что такое "изгнание беса из тела", готова была, так же как и генеральша, изгонять беса по нескольку раз на день - дело это ей страшно полюбилось. Она, случалось, подменяла Распутину секретаря, пыталась выдавить из окружения "старца" Лапшинскую, а потом и Симановича, ревновала Распутина ко всему и вся. Он помыкал ею как хотел, даже животными, наверное, так не помыкают, как он помыкал Муней. Муня терпела.
Говорят, "старец" даже доходил до того, что заставлял пить воду из таза, в котором мыл ноги, и Муня делала это покорно и благоговейно. Она прошла с Распутиным через всю его питерскую жизнь, вплоть до смерти.
В поле зрения Распутина также попал - он просто не мог не попасть - очень странный человек из знатного рода, князь Михаил Андронников. Кличка у Андронникова была совсем неподходящая для княжеского звания - Побирушка. Был Побирушка похож на ходячую, несвежую, уже заплесневелую котлету. Самое красочное и точное описание его дал Сухомлинов, бывший военный министр России: "По наружному виду - это Чичиков: кругленький, пухленький, семенящий ножками, большей частью облекающийся в форменный вицмундир с чёрным бархатным воротником и золотыми пуговицами. Он зачислялся обыкновенно по тому министерству, патрон которого ему благоволил, пользуясь за это взаимностью князя, и приходил в ярость, когда его вышибали из списков ведомства с переменой министра.
Числясь только по ведомству, не получая ни содержания, ни наград, он пользовался лишь вицмундиром. Способность втираться к власть имущим была у этого человека совершенно исключительная. Весьма немногим из тех, кто был намечен князем, удалось избегнуть чести пожимать его нечистую руку. А были и такие, которые в нём и души не чаяли. Тайна его положения обусловливалась тем фактом, что отдельные министры пользовались его услугами, чтобы быть осведомленными относительно их коллег и о том, что делается в других министерствах".
По части того, что Андронников был бессребреником, бывший военный министр, а в недалёком прошлом - киевский генерал-губернатор, думаю, здорово ошибался. Или просто спутал Побирушку с кем-то ещё.
Хотя Андронникова действительно часто пинали ногами, перешвыривая из одного ведомства в другое, но зарплату он получал регулярно: то находился на денежном содержании у военных, то расписывался в эмвэдэшной ведомости, то оказывался на "краю краёв" табели о рангах - там, где ведают почтами либо нарезом земли.
Вид у Побирушки был отталкивающим. Обрюзгший, с оплывшими щеками и жирными бабьими плечами, неряшливый, с сальными завитками волос, он был крайне неприятен. И, само собой, походил на побирушку, ночующего на городской свалке. Оттого его и прозвали Побирушкой.
Обладал он одной особенностью. Если Побирушка появлялся ранним утром в какой-нибудь квартире с букетом жиденьких цветов, с неизменным своим кожаным портфелем, набитым для солидности старыми газетами и туалетной бумагой - специально показать, что владелец находится при портфеле и вообще он велик, вхож ко всем выдающимся людям и проблемы решает только государственные, ниже не опускается, - и отвешивал низкий поклон хозяину, это означало одно: хозяина ждало солидное повышение по службе.
Откуда Андронников добывал сведения о том, что хозяин пойдёт в гору - не ведомо было никому.
Говорят, что из типографии, где печатали высочайшие указы, - брал там вёрстку, жадно прочитывал и резво мчался к очередному государственному чиновнику, смиренно прося впоследствии его не забыть. Создавалось впечатление, что не царь подписывал указы о новых назначениях, а Побирушка.
Когда в Питере появился Распутин, Побирушка сблизился с ним и через некоторое время стал ходить в квартиру "старца" как к себе домой.
Вот там-то, на кухне у Распутина, ему действительно довелось принять участие в назначении нескольких важных государственных чиновников. Но это было позже. Много позже.
А вот ещё одна любопытная фигура из распутинского окружения. Иван Фёдорович Манасевич-Мануйлов. В обществе его знали в основном как журналиста. В более узких кругах - как шпиона, стукача, человека, чьи доклады принимал сам начальник департамента полиции. Лично. С глазу на глаз.
Манасевич-Мануйлов отличался от Побирушки и ему подобных. Это был светский человек. В парикмахерской ему делали маникюр. Как иной избалованной изнеженной дамочке.
Родился он в семье очень делового человека - Тодеса Манасевича, умудрившегося по почтовой части обставить всю Россию и принести ей такой денежный урон, какой, наверное, не принесло нашествие Наполеона, - видавшие виды чиновники с клейкими ладонями, сами большие мастера хапнуть, лишь стонали от зависти: такое им было не под силу. Мозги имели не те. Разбогатевший Тодес захотел переместиться из захолустного городка на западе России, в котором жил и в котором, случалось, погибали застрявшие в грязи лошади и их не удавалось вытащить, - в столицу, и взятки соответствующие приготовил, но светлым мечтам Тодеса Манасевича не суждено было сбыться - его загребли.
Грубо, беспардонно, вывернув руки и навесив на них тяжёлые наручники. За деятельность, нанёсшую большой экономический урон государству, Тодеса упекли в Сибирь. До скончания века кормить тамошних комаров. Так Тодес Манасевич в Сибири и сгинул.
Сынка его - мягкотелого толстяка с печальными крупными глазами взял к себе купец Мануйлов. Через некоторое время он вместе с приёмным сыном принял лютеранство. Сын, имевший сложное еврейское имя, стал называться Иваном, отчество, естественно, получил - Фёдорович. Имя Фёдор к Тодесу стояло ближе всего. Фамилию же начал носить двойную: Манасевич-Мануйлов.
Деньги, которые купец Мануйлов оставил после своей смерти - большие деньги, - подросший Ванечка, оказавшийся большим любителем сладкого, быстро прокутил и пошёл работать в охранку. По части стукачества ему, говорят, не было равных - он превзошёл самого себя, - и через некоторое время двинулся по служебной лестнице вверх.
Его послали в Париж - уже не по стукаческой части, а с поручением более "благородным" - шпионить. Дали большие деньги - столько валюты, что на неё во Франции можно было купить пару хороших особняков. Ни пару особняков, ни даже один Ванечка не купил - он прокутил деньги. В конце концов их не стало совсем - не на что было даже купить простенькую ручку со стальным дешёвым пером "рондо", - Ванечка Манасевич-Мануйлов сел на мель.
Парижские проститутки, в отличие от санкт-петербургских, брали много, потому Ванечка и разорился - промотал даже те деньги, которые были положены ему на жалованье. По всем законам он должен был отправиться на свидание к своему предприимчивому папаше кормить сибирских комаров, но этого не произошло: люди, проходящие по шпионскому ведомству, так бесславно свои дни не заканчивали, не исчезали, они все были на виду, каждый - на счету, как ОЦС - особо ценные сотрудники. Ванечка был ОЦС.
Лютеранин по навязанной ему вере, иудей по происхождению, Ванечка неожиданно заделался отчаянным православным и был послан в Ватикан. Как это ни смешно - защищать там интересы православной веры.
И заодно - шпионить. И воровать. Воровал Манасевич-Мануйлов так, как другим и не снилось. Впрочем, Ванечка и работал. Но как?! Например, он достал секретные коды японской разведки - это было в тяжёлую пору русско-японской войны, когда наши солдаты тысячами ложились в землю под Мукденом и Порт-Артуром, - такие коды могли сохранить столько жизней! Ванечка содрал с охранки бешеные деньги - на них в Париже можно было купить либо построить целый квартал. Когда же с кодами начали работать специалисты, оказалось - это обычные, выдранные наугад страницы из англо-японского словаря. Деньги в казну Ванечка, естественно, не вернул.
В конце концов вора из шпионского ведомства вышибли, и он оказался на улице.
Ещё в детстве Ванечка Манасевич научился складывать слова в предложения, предложения в фразы и целые колонки, колонки в страницы и так далее, поэтому, очутившись на улице, Ванечка Манасевич-Мануйлов решил осчастливить собственной персоной русскую журналистику.
Он начал работать на фамилию Сувориных, на отца и сына, на "Новое время" и "Вечернее время", перемещался из одной редакции в другую, где навострился довольно успешно стричь купоны. Писал он по большей части различные рецензии и отзывы. Пером он владел ловко, но беспринципно - например, актриса, о которой он собирался дать положительную статью, должна была с ним переспать да ещё заплатить за отзыв хорошие деньги.
Насчёт переспать для многих было противно: Манасевич-Мануйлов насквозь пропах луком и водкой, от сияющей позеленевшим золотом улыбки некоторым дамочкам делалось дурно, и они спешили сунуть Ванечке в руку пару-тройку лишних купюр, лишь бы не спать с ним. Манасевич-Мануйлов ещё в юные годы вставил себе золотые зубы, поэтому каждое слово, которое срывалось у него с языка, сопровождалось режущим глаза сверком, зубы лупили светом, как прожектора, и от них хотелось прикрыться ладонью.
Брал он много - хапал столько, сколько вмешалось в руке, ему платили все: владельцы цирковых балаганов и главные режиссёры театров, хозяева ресторанов и актрисы, барыги, собирающиеся начать своё дело, и палаточники, торгующие рыбой и гвоздями; его боялись все: а вдруг этот страшный человек раздолбает в очередной статье их заведение?!
Владельцы банков Ванечку тоже боялись.
- Не подмаслите, - говорил он им, - буду гавкать. Ох как буду гавкать!
Промышленные предприятия Манасевич-Мануйлов не трогал - опасался слесарей и прочего рабочего люда: отделать могут так, что родная мать не узнает.
При всём том он демонстративно подчёркивал, что до сих пор продолжает служить в штате охранки, и это была ещё одна причина, по которой боялись Манасевича-Мануйлова. Боялись на всякий случай: а вдруг посадит?
На Распутина Манасевич-Мануйлов наткнулся только благодаря собственной лени: лень было искать материал для очередной статьи, лень было ехать куда-то, лень было суетиться, как это делают другие журналисты, и он взял то, что находилось под рукой, - Распутина.
Тогда считалось: о Распутине не пишет только ленивый. Вот ленивый о нём действительно не писал, это был Манасевич-Мануйлов. Поразмыслив немного, браться за Распутина или не браться, Ванечка почесал пальцами затылок и махнул рукой:
- A-а, пусть будет Распутин. На безрыбье и рак рыба.
И написал про "старца". Да так лихо написал, что Распутин, прочитав сочинение неизвестной Маски - Манасевич-Мануйлов подписывал свои материалы именно этим псевдонимом, - чуть было не заплакал от обиды.
- Ну чего плохого я той Маске сделал, а? Скажите, люди?
Немного отойдя от обиды, "старец" начал наводить справки: кто таков этот автор? Что за Маска? В конце концов узнал: Маска - это Манасевич-Мануйлов.
Попив чаю и хлебнув для смелости мадеры, Распутин сел на извозчика и покатил в Эртелев переулок к дому номер одиннадцать, где располагалась редакция "Вечернего времени" и где у Манасевича-Мануйлова имелась своя комнатёнка, заваленная старыми газетами и журналами, пропахшая пылью, мышами, коньяком, капустой и лекарствами. Иван Фёдорович гордо называл свою рабочую комнатёнку "кибинетом". В "кибинете" стояла солидная машинка с расползающимся во все стороны шрифтом "Ундервуд", а на приставном крохотном столике - давно не мытый графин с двумя такими же давно не мытыми стаканами.
Распутин вошёл в кабинет, как обычно привык входить в подобные кабинеты - без стука, решительно, подогревая себя мыслью, что за его спиной стоят великие люди, в случае если кто-нибудь вздумает его обидеть, в обиду не дадут и из любой ямы вытащат, да и в кабинете мог сидеть пустячный человек, обычный нуль. Дальше произошло вот что.
Манасевич-Мануйлов строго взглянул на Распутина, быстро сообразил, с кем ему сейчас придётся иметь дело, и спросил напористо, на "ты", свинцом прокатывая во рту слова:
- Почему без стука ворвался, а?
"Старец", мигом оробев, неопределённо приподнял плечи, покосился светлыми печальными глазами на кипу пыльных газет, сложенных в углу.
- Кто такой? - вновь резко спросил, будто прогавкал, Манасевич-Мануйлов.
- Распутин я, - вздохнул "старец", - а по паспорту буду - Новых.
Недавно он попросил Николая, чтобы тот позволил ему сменить фамилию.
- Чего так? - спросил Николай. - Чем старая фамилия не нравится?
- Да незвучная она, - "старец" скривил губы. - Ничего в ней хорошего нет.
- Меняй! - разрешил царь.
"Старец" пошёл в полицейский участок и выправил себе новый паспорт. На фамилию Новых.
Общение Распутина с журналистом Ванечкой было коротким, "старец" даже понять не успел, что с ним произошло, не говоря уже о словесных объяснениях. Манасевич-Мануйлов, проворно поднявшись из-за стола, лихо развернул Распутина носом к двери и нанёс ему удар кулаком в центр затылка.