15 (28) мая 1916 г. на рассвете турецкая пехота повела атаки на всем фронте полка и особенно активно на участке 1-й и 3-й сотен пограничников. Однако, несмотря на сильный огонь артиллерии противника, сотни стойко держали свои позиции. В ходе боя в тыл туркам внезапно вышла колонна капитана Илтина. Побросав оружие и лошадей, они начали отступать. Пулеметная команда сотника Букаловского на руках подняла пулеметы на гребень горы и поддержала огнем 3-ю сотню, дав ей возможность перейти в атаку. Полк начал наступление и вскоре занял первую линию турецких окопов. Всех опередила 1-я сотня прапорщика Епифанова, который "сам служил явным и личным примером неустрашимости и полного спокойствия". Сотня намеревалась штыками выбить противника с новой позиции, но турки, не приняв боя, поспешно отступили, "оставляя пленных, бомбы, ножницы для резки проволоки, кирки и лопаты…" Сотня Епифанова заняла три ряда турецких окопов.
Во главе 3-й сотни шел штабс-ротмистр Вельский, участвовавший более чем в 20 схватках. Во время очередной перебежки вражеская пуля сразила отважного офицера. После его смерти командование сотней принял вахмистр Кубрейко. Сотня заняла два ряда окопов и продолжала преследование отходящих турок.
Успешное завершение Хамаданской операции, имевшей не столько военное, сколько политическое значение, положило конец попыткам руководства Германии и Турции настроить против России государства Средней Азии и поднять мусульман на войну за интересы держав Центрального блока.
Активное участие приняли пограничники в Эрзурумской операции (28 декабря (10 января) - 3(16) февраля 1916 г.), целью которой был разгром 3-й турецкой армии и овладение ее базой снабжения и важным узлом коммуникаций крепостью Эрзурум.
При подготовке Эрзурумской операции за пять дней до ее начала прифронтовой район Ольты, Карса, Кагызмана был изолирован. На всех путях были выставлены заставы и конные разъезды. Им поставили задачу впускать всех в охраняемую зону и никого оттуда не выпускать.
Проведенная накануне военной операции инспекция показала хорошую подготовку пограничников. Так, в заключении генерал-лейтенанта Орлова и начальника штаба полковника Болтунова по 1-му Кавказскому пограничному пешему полку (командир полковник князь Макаев) отмечалось, что полк "сбит и одет прекрасно, нижние чины выглядят молодцами, видна работа гг. офицеров… А Кавказская пограничная батарея представлена весьма хорошо, и видно общее руководство начальника отряда генерал-майора Бокова".
Боевые действия во время Эрзурумской операции велись в зимних условиях. 3 (16) февраля 1916 г. русские войска ворвались в Эрзурум и перешли к преследованию отступавшего противника при сильном ветре и снежных заносах (мороз доходил до 30 °C). За две недели турки были отброшены от Эрзурума на сотни верст. Но, испытывая трудности в снабжении, части русской армии вынуждены были закрепиться на р. Западный Евфрат и перейти к обороне.
Эрзурумская операция сорвала планы турецкого командования и улучшила положение русских войск на Кавказском театре военных действий. Упрочилось и положение англичан у Суэца и в Месопотамии (Ирак), где турки отказались от активной борьбы и перешли к обороне. Этому способствовали и действия 1-го Кавказского сводного кавалерийского корпуса под командованием генерала Баратова. В конце апреля 1916 г. он занял Ханскин. До Багдада оставалось 150 верст.
Приморский отряд Кавказской армии, в состав которого входили подразделения 25-й пограничной Черноморской бригады, при содействии Батумского отряда Черноморского флота 6 (29) апреля 1916 г. овладели Трапезундом.
По результатам усиленных наступательных операций между Россией, Англией и Францией было заключено секретное соглашение. В нем, в частности, отмечалось: "…Россия аннексирует области Эрзурума, Трапезунда, Вана и Битлиса до подлежащего определению пункта на побережье Черного моря к западу от Трапезунда. Область Курдистана, расположенная к югу от Вана и Битлиса, между Мушем, Сортами, течением Тигра, Джезире-ибн-Омаром, линией горных вершин, господствующих над Амадией, и областью Мергевера, будет уступлена России…".
Всю вторую половину августа и начало сентября 1916 г. в долине Евфрата кипели бои. Шло Огнатское сражение. Бои стали затихать только во второй половине сентября. Небывалая снежная зима 1917 г. приостановила боевые действия. Подвоз фуража и продовольствия был затруднен. Солдаты голодали, началась эпидемия. К этому времени общие потери Кавказской армии с начала войны составили убитыми и умершими от ран 100 тыс. человек.
Огнатским сражением в основном и закончились бои на Кавказском фронте. По итогам кампании 1916 г. русские войска продвинулись по территории Турции более чем на 250 верст, овладели рядом важных пунктов, в том числе крепостью Эрзурум, портом Трапезунд и г. Эрзинджан. К концу года против русских на этом направлении было сосредоточено более половины всех имевшихся в то время у Турции войск.
При разработке плана действий в кампании 1917 г. были определены задачи русской армии и пути использования частей ОКПС. При этом учитывались следующие обстоятельства: относительная самостоятельность воинских формирований вследствие обособленности театра военных действий; тяжелое положение со снабжением; глубокая заинтересованность союзников, особенно Англии, в активизации деятельности русских войск в целях исключения действий турок на азиатском фронте; своеобразие климатических условий (пурга, заносы, оледенение в горах дорог и троп, жара в долине р. Диала); усиление работы в частях левых революционных партий и начавшееся разложение армии.
Дальнейшее наступление в глубь пустыни не имело смысла и могло оказаться гибельным. С занятием Эрзинджана пути сообщения в данной местности доходили до 600 верст. Транспорты, доставлявшие продовольствие, вынуждены были расходовать на себя большую часть его запасов.
Тем не менее вопреки объективным обстоятельствам Николай II отдал распоряжение армии и флоту овладеть в 1917 г. Стамбулом.
В начале марта 1917 г. части и подразделения ОКПС получили телеграмму с извещением, что власть в Петрограде перешла к Временному исполнительному комитету Государственной Думы под председательством М.В. Родзянко. Пограничников просили "сохранять полное спокойствие… спокойно исполнять свой долг, твердо помня, что дисциплина и порядок необходимы прежде всего…"
2 марта 1917 г. штаб Кавказского фронта получил Манифест Николая II об отречении от престола. А 3 марта была получена новая информация: правительство под руководством князя Г.Е. Львова "вступило во власть".
Командующий Кавказским фронтом великий князь Н.Н. Романов поддержал Временное правительство: "Установлена власть в лице нового правительства. Для пользы нашей Родины я, Верховный Главнокомандующий, признал ее, показав тем пример нашего воинского долга. Повелеваю всем чинам славной нашей армии и флота неуклонно повиноваться установленному правительству через своих прямых начальников…"
Днем раньше, идя навстречу пожеланиям союзников, русская армия перешла в наступление на багдадском и пенджвинском направлениях. В результате 1-й Кавказский корпус вышел к границам Месопотамии, 7-й Кавказский - к Пенджвину. Опираясь на успех Кавказской армии, английские войска в конце февраля заняли Багдад.
Это была одна из последних успешных операций русской армии в Закавказье. Изменения, начавшиеся в стране в связи с Февральской революцией, с каждым днем оказывали все большее влияние на части и подразделения армии, флота и корпуса пограничной стражи.
Закавказье пережило революцию февраля 1917 г. во многом иначе, чем центр России или другие ее окраины. Это было связано с рядом факторов, но прежде всего с тем, что Закавказье являлось ближним тылом одного из фронтов. И даже когда осенью 1917 г. уже не существовало русско-германского и русско-австрийского фронтов, на Кавказском шли бои. Однако с каждым последующим месяцем армия и бригады ОПК все более утрачивали боеспособность и превращались в арену политической борьбы. Подрывная деятельность эсеров и большевиков, проводивших в жизнь лозунг "Поражение своего правительства и превращение войны империалистической в гражданскую", сказывалась все больше. Члены полковых солдатских комитетов, созданных распоряжением командования Кавказской армии 3 марта 1917 г., своей агитацией разлагали пограничные полки и сотни.
Не видя целей дальнейшей борьбы, а также под влиянием революционной пропаганды многие пограничники потянулись домой. Началась стихийная демобилизация.
Ослабленная армия Кавказского фронта 2 (15) апреля 1917 г. после создания штаба фронта стала оперативно-стратегическим объединением в прежнем составе.
В 1917 г. русские войска, действуя на рубеже Трапезунд - Ван - Секкеж - Хамадан - Исфаган на фронте около 1500 верст, правым своим крылом оборонялись, а левым - наступали в районе р. Диала против турок, чем содействовали английской экспедиционной армии в овладении нефтеносными источниками в Месопотамии. Одновременно совместно с англичанами фронт готовился к наступлению на мосульском направлении. Начиная с октября 1917 г. пограничники 1-го Кавказского пограничного конного полка принимали участие в боевых операциях, в стычках и перестрелках с турками. И многие из них отличились, проявили мужество и героизм.
В марте 1918 г. Кавказский фронт после заключения Брестского мира был расформирован.
* * *
Мировая война 1914–1918 гг. явилась тяжелым испытанием для России, ее народов. Российские войска внесли решающий вклад в военный разгром Тройственного союза. Немаловажную роль в этом сыграли формирования Отдельного корпуса пограничной стражи, сражавшиеся в составе действующей армии на протяжении всей войны.
Германия, ведя войну на два фронта, в итоге проиграла. Но и Россия, находясь у порога победы, не снискала лавров победителя, заключив в марте 1918 г. по инициативе пришедших к власти большевиков сепаратный мир с противником.
Революции 1917 г., как Февральская, так и особенно Октябрьская, коренным образом повлияли на ход и исход войны, разрушив старую российскую армию, а вместе с ней и пограничную стражу.
Однако, несмотря на трагизм ситуации 1917–1918 гг., пагубно повлиявшей на ОКПС, путь, пройденный формированиями пограничной стражи за годы первой мировой войны, исключительно интересен и поучителен, а его анализ имеет большое научно-теоретическое и практическое значение.
Особенно ценен боевой опыт, приобретенный пограничниками в "германской" войне, исследование которого позволяет сделать ряд выводов и теоретических обобщений, касающихся прежде всего основных направлений, форм и способов служебно-боевой деятельности пограничных войск в первой мировой войне.
Прежде всего история этой войны свидетельствует о той большой роли, которую сыграли войска пограничной стражи России в военных кампаниях 1914–1918 гг., в реализации военных замыслов русского командования. Исторический анализ показывает, что основные задачи, которые ставило перед ОКПС российское высшее военно-политическое руководство, в целом были выполнены. В первую очередь это относится к начальному, самому сложному и напряженному для погранстражи периоду войны, когда части ОКПС решали ответственную задачу по обеспечению условий для мобилизации, стратегического развертывания и выдвижения нашей армии к линии фронта.
События войны подтвердили обоснованность доктринальных взглядов высшего военного и политического руководства России на применение пограничных войск в случае начала военных действий. Основываясь на опыте предыдущей русско-японской войны, войска погранстражи заранее включили в мобилизационные планы военных округов, а также в планы стратегического развертывания войсковых группировок на вероятном театре военных действий. Им были поставлены конкретные задачи, отвечающие специфике их службы. Заблаговременное определение основных задач войскам ОКПС в случае объявления мобилизации или войны придало действиям пограничников в 1914 г. в целом организованный и эффективный характер.
Первый период войны показал, что с началом военных действий войска пограничных округов действовали в соответствии с выработанными ранее инструкциями. Развернувшись по штатам военного времени и перейдя на войсковую структуру, бригады ОКПС (вначале западных погранокругов, а с октября 1914 г. Закавказского) влились своими конными и пешими сотнями в действующую армию, сохранив при этом наименование, структуру, порядок комплектования.
Кроме разведывательных и диверсионных задач на пограничников в начальный период возлагалась и охрана важных военных объектов и коммуникаций в прифронтовой полосе (железнодорожной сети, мостов, почтово-телеграфных контор, банков и т. д.), обеспечение связи между подразделениями ОКПС и полевыми войсками, а также гарнизонами крепостей при помощи линий летучей связи; они участвовали в реквизиции лошадей и материальных средств в приграничной (прифронтовой) полосе, охраняли открытые фланги соединений и частей действующей армии.
Основными задачами, которые решали пограничники с объявлением мобилизации в России, были охранно-дозорные, а с началом войны - диверсионно-разведывательные с проникновением на сопредельную территорию в целях дестабилизации обстановки в его приграничных районах.
Круг задач, решавшихся войсками ОКПС в ходе военных действий, был значительно шире - вплоть до прямого участия в боях.
Важно отметить, что участие пограничных войск в широкомасштабных боевых действиях наравне с армейскими частями в предвоенных планах не предусматривалось. Поэтому в кампании 1914 г. формирования ОКПС к крупным боевым операциям не привлекались.
Активное участие войск ОКПС в боевых действиях на фронте началось с весны 1915 г., то есть с того момента, когда германские дивизии перешли в массированное наступление на восточном фронте с целью принудить Россию к военной капитуляции. В условиях отражения германского натиска применение пограничных войск в качестве пехотных или кавалерийских формирований явилось вынужденной мерой и объяснялось условиями военной обстановки - острой нехваткой у Ставки в 1915 г. сил и средств.
При этом командование армейских корпусов и дивизий, в состав которых входили пограничные полки и сотни, возлагало на них, особенно в 1915–1916 гг., наиболее сложные боевые задачи - обеспечение выхода армейских частей из боя и отхода войск, ведение арьергардных боев, разведки боем. Решение этих задач не требовало от пограничников проявления их профессиональных качеств, связанных с охранно-дозорной и разведывательной службой. В тяжелых боях с превосходящими по силам регулярными войсками противника пограничники должны были обеспечить отход войск или закрыть брешь, образовавшуюся на том или ином участке фронта.
Такое нерациональное использование переданных в действующую армию пограничных частей - иными словами, практика "латания дыр" на фронте - вело к большим, часто неоправданным потерям. В силу своей специфики пограничники были малопригодны к таким видам боевой деятельности. В то ж е время качество выполнения чинами погранстражи в ходе войны своих специальных задач - охраны, разведки и даже прикрытия флангов, требовавших высокой индивидуальной подготовки и слаженности подразделений, - выгодно отличало их от армейцев. Но это, к сожалению, не всегда учитывалось военным командованием. В конце войны, когда накал боевых действий спал, части погранстражи постепенно вновь стали привлекаться к выполнению специальных охранно-сторожевых функций. Кроме того, на них была возложена полицейская функция по усмирению волнений, вспыхивавших в прифронтовых губерниях.
Формы использования погранвойск, способы их боевой деятельности в условиях длительной позиционной войны, то есть такой, какой была первая мировая, не были предусмотрены и проработаны теоретически Генеральным штабом. В 1915–1917 гг. они диктовались исключительно военной обстановкой, которая далеко не всегда складывалась благоприятно для России. В этом случае боевая практика шла впереди теории военного искусства.
Таким образом, служебно-боевое применение пограничной стражи в годы мировой войны свидетельствует о том, что по мере эскалации военных действий менялись характер, формы и способы боевой деятельности пограничников.
В условиях войны на основе боевого опыта постепенно формировалась тактика действий частей и подразделений погранстражи, существенно отличавшаяся от тактики их служебно-боевой деятельности в мирное время. Она максимально приближалась к тактике действий сухопутных войск. В наступлении конные пограничные сотни и полки чаще всего использовались в качестве корпусной конницы, которая первой бросалась в прорыв для преследования отступающего противника вместе с казачьими войсками. В обороне пограничные сотни и полки (в основе пехотные) составляли арьергардные войсковые формирования, обеспечивавшие отход дивизий, которым они были переданы. Кроме того, пограничные сотни и полки привлекались к ведению разведки боем.
Генерал от инфантерии Пыхачев Н.А. - командир Отдельного корпуса пограничной стражи (1908–1917)
Генерал-лейтенант Мокасей-Шибинский Г.Г. - командующий Корпусом пограничной стражи (1917–1918)
Построение личного состава сводного пограничного конного полка. Январь 1915 г.