Наряду с выполнением боевых задач по борьбе с вооруженными формированиями пограничные части и подразделения проводили большую разъяснительную работу среди местных жителей. Главная ее цель состояла прежде всего в том, чтобы разъяснить дехканам, какая опасность исходит от басмачества, ослабить влияние на них баев и беков и тем самым лишить движение опоры среди трудовой части населения приграничных районов. Эта работа способствовала установлению добрых, уважительных отношений местного населения и пограничников, которые решительно и последовательно защищали его интересы. Все это имело немалое значение для успешной борьбы с басмачеством.
Пограничные части и подразделения на первом этапе борьбы с басмачеством (1923–1928) в целом справились с поставленными перед ними задачами. Серьезные поражения были нанесены крупным формированиям Барат Ишан-баши, Джаны-бека Казы, Утан-бека и других предводителей. И все же сделано было далеко не все. Сказывалась малочисленность пограничной охраны Средней Азии при огромной протяженности охраняемого участка, отсутствие резервных частей и подразделений (маневренных групп, отрядов спецназначения и др.). Именно поэтому значительная часть операций по разгрому басмачей не приводила к полному уничтожению их группировок. Потерпев даже серьезные поражения, они достаточно быстро пополняли свои ряды и восстанавливали боеспособность.
Низкая результативность ряда операций пограничников объяснялась и отсутствием отработанных инструкций по применению частей и подразделений пограничных войск в вооруженных конфликтах, а также недостатком опыта ведения боевых действий.
В конце 20 - начале 30-х гг. новая волна басмаческих выступлений захлестнула Среднюю Азию (второй этап борьбы советской пограничной охраны с басмачеством). Начатая Советским государством сплошная коллективизация вызвала сопротивление значительной части крестьянства.
Англия, США, Франция, а также сопредельные СССР Турция, Персия, Афганистан и Китай сделали очередную попытку воспользоваться трудным положением Советского Союза для осуществления своих враждебных планов. Зарубежная оппозиция и басмаческие формирования вновь получили крупномасштабную военную, материальную и финансовую помощь, а также конкретные установки по развертыванию антисоветских выступлений в Средней Азии.
Поддержка внутренней и внешней оппозиции давала возможность басмаческим формированиям быстро восстанавливать свои силы, вооружаться и вступать в борьбу. К середине 1931 г. на территории Средней Азии, по далеко не полным данным, в басмаческое движение было втянуто свыше 4 тыс. вооруженных участников, из них около 3 тыс. в Туркмении. В течение этого года через государственную границу прорвались на территорию Среднеазиатских республик и ушли обратно за кордон около 200 вооруженных групп и отрядов.
Еще в марте 1929 г. представители английской разведки, бывший эмир Бухары, руководители узбекской и таджикской эмиграции с участием предводителей басмаческих формирований провели секретное совещание, на котором был решен вопрос о вторжении на территорию Таджикистана. Возглавлять объединенные басмаческие формирования было в очередной раз поручено Ибрагим-беку. Вскоре также под руководством английской разведки состоялось второе секретное совещание с участием главарей басмаческих отрядов туркменской оппозиции. Выработанный в итоге совещаний план предусматривал действие двух крупных басмаческих группировок: одной - во главе с Ибрагим-беком на таджикском направлении и второй - во главе с Джунаид-ханом на туркменском. В качестве авангарда в районы предстоящих боевых действий направлялись басмаческие отряды во главе с курбаши Фузайл Максумом, Абдугафаром, Давлием Сардаром, Утан-беком и др.
Действия главных сил басмаческих формирований начались разновременно: сначала - на таджикском направлении, позже - на туркменском.
Предприняв активную подготовку (с весны 1929 г.), Ибрагим-бек в марте 1931 г. двинул свои основные силы - до 1000 вооруженных басмачей - на территорию Советского Таджикистана. Прорвавшись через границу на слабо прикрытых пограничной охраной направлениях, отряды и группы Ибрагим-бека развернули на таджикской территории массовый террор.
В борьбу с басмаческими формированиями вступили части Красной Армии - 79-й кавалерийский полк, 7-я отдельная кавалерийская бригада и др. В апреле в районе киш. Дангара произошло сражение с отрядами Ибрагим-бека (600 сабель), в результате которого им было нанесено серьезное поражение, и они отступили.
Попытка Ибрагим-бека совершить марш в Локайскую долину и пополнить там свои силы за счет местного населения окончилась неудачей: значительная часть дехкан выступила против басмачей.
К концу апреля 1931 г. зарубежные покровители направили Ибрагим-беку подкрепление - отряд в 250 человек во главе с Утан-беком. Но курбаши дальше линии советско-афганской границы не продвинулся. Там его встретили пограничники. В бою на переправе через р. Пяндж в начале июля Утан-беку было нанесено крупное поражение, остатки его банды возвратились в Афганистан.
Положение группировки Ибрагим-бека приняло катастрофический характер. Басмачи в одиночку и группами начали добровольно сдаваться советским властям. На 20 мая 1931 г. с повинной пришли 12 курбаши и 653 рядовых члена басмаческих формирований. У Ибрагим-бека оставалось не более 250 человек. Преследуемый по пятам частями и подразделениями Красной Армии и войск ОГПУ, он с большим трудом прорвался в район Сурхандарьи, намереваясь оттуда уйти в Афганистан. 23 июня специальная оперативная группа под руководством уполномоченного ОГПУ А. Валишева осуществила операцию по захвату Ибрагим-бека при его попытке переправиться через реку в районе киш. Бульбулон.
С разгромом отрядов Ибрагим-бека основная борьба с басмачеством в Таджикистане была закончена.
С середины июня 1929 г. активные действия начали развертывать басмаческие формирования в Туркмении. 15 июня на территорию Туркмении прорвалась группа Ишик-хана, но, понеся большие потери, возвратилась за кордон.
В октябре 1930 г. попытку перейти через границу предприняла группа Давлия Сардара, но, встретив решительный отпор со стороны отряда пограничников, возглавляемого Котельниковым, и кавалерийского эскадрона Красной Армии под командой Айрапетова, после 12-часового боя с большими потерями отступила на сопредельную сторону.
Однако следует отметить, что главные силы движения в Туркмении составляли внутренние басмаческие группировки, имевшие намерение вооруженным путем ликвидировать органы советской власти на местах, а при невозможности этого - склонить кочевое население к уходу вместе со скотом и имуществом за границу. Эти группировки базировались в основном в глубине Каракумов в труднодоступных местах, откуда и совершали разбойные налеты. При этом зарубежная туркменская эмиграция и спецслужбы Англии, Персии, Афганистана постоянно поддерживали связь с предводителями басмаческих группировок, действовавших на территории Туркмении, направляли им материальную, военную и финансовую помощь. Кроме того, для расширения движения сюда из - за рубежа постоянно засылались специально подготовленные басмаческие группы.
Основные события, связанные с действиями наиболее крупных басмаческих формирований на территории Туркмении, происходили во второй половине 1931 г. В этот период здесь, как и в других республиках Средней Азии, значительно обострилась классовая борьба. Представители богатых сословий враждебно встречали все политические и экономические преобразования, предпринимаемые советской властью.
К середине 1931 г. в республике активно действовали несколько крупных басмаческих группировок: иомудо-казахская во главе с Эйли-Ахуном (около 1500 человек) в зоне Красноводского и Казанджикского районов с центром у колодца Чагыл; текинская, действовавшая в Бахарденском и Геок-Тепинском районах (более 400 человек) во главе с Мурад Али; тедженская (около 400 человек), орудовавшая во главе с Ораз-Гельды в Тедженском и Мервском районах и др. При этом наибольшую опасность представляла иомудо-казахская группировка. В ее руководящую верхушку кроме Эйли-Ахуна входили такие курбаши, известные своей изощренной жестокостью, как Анна Дурды, Кулак Ахун, Курбан Ходжи-оглы, Харк Мурад, Кара Мухта и др. Басмачи этой группировки только в июле 1931 г. совершили 17 налетов с погромами, 41 террористический акт, множество грабежей и насилий среди местного населения.
Всего басмаческие формирования на территории Туркмении к середине 1931 г. насчитывали около 3000 человек. Под их контролем оказались все Каракумы. Из-за постоянных налетов, грабежей и террора в этих районах была полностью дезорганизована политическая и хозяйственная жизнь.
В связи с этим высшие партийные и государственные органы Туркменской Республики совместно с командованием Среднеазиатского военного округа, полномочным представительством ОГПУ и пограничной охраной Средней Азии приняли решение о ликвидации басмаческих группировок с помощью армии и войск ОГПУ.
Штаб Среднеазиатского военного округа и полномочное представительство ОГПУ в Средней Азии разработали план операции по ликвидации басмаческих формирований на территории Туркмении, одобренный Бюро ЦК ВКП(б) по Средней Азии. В нем предусматривалось создание четырех сводных отрядов общей численностью около 800 штыков и сабель. К выполнению операции привлекались 1-й и 2-й Туркменские кавалерийские полки, Узбекский кавалерийский полк, 82, 83 и 84-й кавалерийские полки, 35-й и 40-й авиаотряды и некоторые другие части военного округа. Общее руководство операцией осуществляло командование Среднеазиатского военного округа (П.Е. Дыбенко) и полномочное представительство ОГПУ в Средней Азии (Е.Г. Евдокимов). При них были созданы полевой штаб САВО и оперативная группа ОГПУ, расположившиеся на ст. Кызыл-Арват. Операция проходила в два этапа: с 5 по 19 сентября и с 22 сентября по 10 октября 1931 г. На первом этапе 12–17 сентября была разгромлена иомудо-казахская басмаческая группировка. Одновременно Узбекский кавалерийский полк ликвидировал басмаческую группу Ибрагим-Кули и Казак-Ишана (до 250 вооруженных участников), пытавшуюся оказать помощь ее отрядам.
Всего на этом этапе было разгромлено шесть басмаческих группировок, уничтожено и взято в плен 1037 человек, заняты важнейшие центры базирования басмачества на территории Туркмении.
На втором этапе операции были ликвидированы басмаческие группировки в Бахарденском, Ербентском, Мервско-Тедженском и некоторых других районах. Территория Туркмении была очищена от основных формирований басмачей, ликвидированы их опорные базы в песках Каракумов.
После крупных войсковых операций 1931 г. басмачество уже не могло восстановить свои силы и продолжать антисоветскую борьбу в прежних масштабах. Отдельные мелкие группы после 1931 г. подавлялись войсковыми подразделениями ОГПУ, милицией, добровольческими отрядами.
В 1929–1931 гг. войска пограничной охраны Средней Азии, как и прежде, принимали активное участие в борьбе против вооруженных басмаческих формирований. Особенность этого этапа состояла в том, что пограничная охрана Средней Азии к концу 20-х гг. получила дополнительные силы. В 1928 г. был сформирован Сарайский пограничный отряд, который принял под охрану один из наиболее трудных участков границы. Кроме того, в это же время во все отряды округа были введены достаточно сильные резервные подразделения - кавалерийские маневренные группы численностью до 200 человек. Наличие резерва позволяло пограничным отрядам действовать более эффективно, выделять часть сил для усиления пограничных комендатур при осложнениях обстановки.
На этом этапе борьбы к проведению операций по уничтожению басмаческих группировок стали шире привлекаться помимо войск Красной Армии части и подразделения войск ОГПУ - полки, отдельные дивизионы, кавалерийские эскадроны, находившиеся в подчинении полномочного представительства ОГПУ по Средней Азии. В наиболее крупных операциях участвовали совместно части Красной Армии, части и подразделения войск ОГПУ, пограничная охрана и местные добровольческие отряды.
Все это создавало более благоприятные условия для выполнения пограничными частями и подразделениями боевых задач на границе и в приграничных районах. Следует также напомнить о том, что пограничники вели борьбу с басмаческими формированиями, уже имея определенный опыт. Тактика их действий стала в большей мере отвечать условиям обстановки и характеру борьбы, применялись более эффективные ее способы - отражение нападений с выгодного рубежа и устройство засад, использование против обороняющихся бандитов моторизованных отрядов и др.
Что же касается содержания боевых задач пограничной охраны в борьбе против вооруженных басмаческих формирований, то они существенных изменений не претерпели. Остановимся только на некоторых.
В марте 1929 г. командованию округа и Керкинского пограничного отряда стало известно о готовящемся переходе из Афганистана на участке 1-й Каракумской комендатуры басмаческой группы Давлия Сардара численностью до 70 вооруженных всадников. С учетом обстановки были приняты меры по пресечению их действий на случай прорыва на нашу территорию. К операции привлекались силы управления 1-й комендатуры, три линейные заставы, взвод маневренной группы отряда. В район, где могли появиться басмачи, были направлены две конные группы пограничников с ручными пулеметами.
17 марта одна из групп, возглавляемая помощником командира взвода Ромашевским, обнаружила прорыв через советско-афганскую границу банды басмачей. Отправив в комендатуру связного с сообщением, Ромашевский с пятью кавалеристами начал вести преследование.
На ликвидацию басмаческой группировки вышли два сводных отряда, один из которых возглавил заместитель коменданта Колесников, второй - помощник коменданта Г. Соколов.
Прикрываясь огнем нескольких мелких групп, басмачи продолжали движение в глубь песков, всячески избегая боевого столкновения с преследовавшими их отрядами пограничников. Так продолжалось около трех суток. В условиях постоянной жары в Каракумских песках, при скудных запасах воды, продовольствия и фуража пограничникам пришлось преодолеть свыше 200 км. На третьи сутки отряды Колесникова и Соколова вынудили басмачей принять бой. В ходе ожесточенной трехчасовой схватки басмачи, понеся большие потери, стали беспорядочно отступать. Лишь небольшой их части удалось оторваться от пограничников и спастись. Басмачи в этом бою потеряли 17 человек убитыми, в том числе брата предводителя группы Дурды Кулы Сардара, 12 человек ранеными.
Отряды Колесникова и Соколова убитых не имели, ранения разной степени тяжести получили помощник коменданта Г. Соколов, политрук маневренного взвода В. Гаврильчук, пограничники Гокча и Г. Вербило.
За личное мужество и самоотверженность, проявленные в ходе операции, к награждению именным оружием были представлены заместитель коменданта Колесников, помощник коменданта Г. Соколов и начальник заставы Юдин. Пограничники Щербина и Яценко награждены орденом Красного Знамени. Политрук В. Гаврильчук и переводчик У. Альмашев были отмечены серебряными часами.
29 апреля 1931 г. на участке Сарайского пограничного отряда в районе застав Веры, Верхний и Нижний Пяндж предприняла попытку прорваться из Афганистана на нашу территорию басмаческая группировка численностью до 250 человек, возглавляемая Утан-беком. Она имела намерение соединиться с формированиями Ибрагим-бека.
На заставах своевременно обнаружили подход отрядов Утан-бека к местам переправ и совместно с маневренной группой, прибывшей на усиление, с выгодных позиций нанесли по ним внезапный огневой удар. В результате боевого столкновения с пограничниками басмачи понесли большие потери (47 человек убиты, 7 захвачены в плен). Утан-бек с остатками группы возвратился в Афганистан. С советской стороны один пограничник был убит и несколько человек получили ранение. Все отличившиеся в бою бойцы были отмечены наградами и различными видами поощрений.
При ликвидации частями Среднеазиатского военного округа басмаческих сил Джунаид-хана на территории Туркмении в сентябре-октябре 1931 г. непосредственное участие в боевых действиях принимали части и подразделения пограничной охраны и войск ОГПУ Средней Азии.
12-17 сентября 1931 г. 85-й дивизион, Ташкентская школа младшего начсостава войск ОГПУ и сводный моторизованный отряд участвовали в разгроме иомудо-казахской группировки басмачей. Руководил боевыми действиями начальник оперативной группы - помощник начальника пограничной охраны и войск ОГПУ Средней Азии И.И. Ламанов.
Первое столкновение сводного отряда Ламанова с боевым охранением басмачей произошло 12 сентября, а на следующий день вместе с подразделениями 2-го Туркменского кавалерийского полка он вступил в схватку с главными их силами. Имея хорошо оборудованные оборонительные позиции и большое превосходство в силах, противник оказал яростное сопротивление. 14 часов непрерывно продолжался бой. Потери бандитов составили 198 человек убитыми и ранеными, в их числе видный курбаши Хак Мурад, осуществлявший связь с представителями английской разведки. В бою у колодца Чагыл пал смертью храбрых И.И. Ламанов. В самый напряженный момент он лично возглавил атакующие цепи бойцов, обеспечив тем самым успех прорыва обороны басмачей.
Остатки иомудо-казахской группировки прорвались на северо-восток, но 17 сентября их настиг у колодца Дахлы сводный кавалерийский дивизион войск пограничной охраны Средней Азии под командованием Малышева. Завязался один из самых ожесточенных и кровопролитных боев за всю операцию. 10 часов бандиты упорно сопротивлялись. Подход сил 1-го Туркменского полка позволил окончательно разгромить самую крупную и наиболее опасную басмаческую группировку.