Журналы долгое время можно было читать только в формате ZINIO. Развитие планшетных компьютеров iPad позволило Apple создать собственный формат, уровень защищённости, способ доставки и изменить способ оплаты. Соответственно ZINIO постепенно сместился в сторону Android и других платформ. Но все это не значит, что ZINIO стал хуже, скорее это говорит о том, что он уступил место более современной и доступной форме, чего нет на другой платформе, где он по-прежнему король!
В освещение любой темы всегда возникают дополнительные вопросы. Что-то может видоизменяться и старые ответы уже не подходят. Если в определении электронных книг остаётся что-то непонятным или неизвестным, то всегда лучше задать вопрос, воспользовавшись любым удобным способом. Если из близких людей никто не может оперативно дать исчерпывающий ответ, на помощь всегда придёт Интернет или книги.
"Электронные книги" ещё исторически молоды. Специализированных книг на эту тему фактически не существует. Можно приобрести отдельные издания по конкретному аппаратному или программному решению. Amazon предоставит книги "Kindle Fire HD For Dummies", "Kindle Buffet", "Kindle User’s Guide Book: Unleash" и так далее. Примерно такой же список может предоставить Barnes & Noble: серия "For Dummies" для устройств Nook Color, Nook HD, Nook Tablet или абстрактное издание по всем устройствам этой компании "Nook eReaders".
Отечественных эквивалентов книг, для доступных на нашем рынке устройств в продаже нет, и скорее всего, появятся только при условии финансовой поддержки заинтересованного производителя, а этой тенденции не наблюдается.
Историческая справка
Электронные книги стали массовым продуктом относительно недавно. Можно приписать их рождение появлению бумагоподобных экранов E-Ink и датировать это событие 2004 годом. Именно тогда появился Sony Libriй на японском рынке и в течение первого года продавался только в Японии. Есть другое мнение, которое предписывает соотнести дату рождения с появлением Amazon Kindle в 2007 году, что тоже неверно. Даже, если взять за основу самые первые массовые устройства для чтения в 1998 году от компаний Nuvomedia и SoftBook - это тоже не станет истиной.
Любое рождение нового специализированного устройства лучше считать вехой в развитии электронных книг, чем рождением целой отрасли потребления электронного контента.
Дата рождения электронных книг для локальных рынков абсолютно разная. Для отечественной истории первым стало устройство LBook v8, а массовым рынок смог стать благодаря PocketBook 301. В конце 2008 года был преодолён первый рубеж в 100.000 проданных устройств.
Сегодня американский рынок является доминирующим и опережает весь мир не в разы, а на несколько лет вперёд. Демонстрирует не только постоянное снижение цен на устройства, но и новые подходы по продаже контента. Можно легко представить, что около 80 % всего мирового объёма электронных книг принадлежит всего двум американским компаниям Amazon и Barnes & Noble. Компания Sony из этой гонки выпала благодаря конкурентам в 2011 году и не услышала первый звоночек своего заката с появлением дуополии. Сейчас активно набирает массу компания Kobo.
Лучше начать по порядку.
Чтение электронных текстов существует гораздо дольше, чем можно представить. Ещё в те времена, когда компьютеры были дорогими, слабыми, и отсутствовали в каждом доме, люди уже тогда читали различные книги, текстовые журналы и различные статьи в электронной форме. Это время можно назвать зарождением. Оно не носило массовый характер, и множество терминов ещё не существовало. Это была эпоха энтузиастов, которые развивали и придумывали способы адаптации различных устройств и преобразования текстов в электронную форму. Не всегда качество монитора позволяло читать продолжительное время, и активно использовались распечатки текстов, хотя сами книги уже передавали из рук в руки в электронных файлах.
Впервые электронное чтение стало мобильным благодаря PDA - ручным компактным компьютерам различных брендов и под управлением мобильных операционных систем. Все это позволяло открыть на экране текстовый файл и читать в более комфортных условиях. Смартфоны - наследники PDA с модулем голосовой связи используются для чтения до сих пор. Устройства отличаются размером экрана, операционной системой, продолжительностью автономной работы и конечно, ценой.
Рождением и развитием настоящих "электронных книг" можно считать ту дату, когда соединились воедино несколько условий: устройство, доступность Интернет и наличие контента для чтения.
Если в этом определении "устройством" может выступать не только специализированная модель для чтения, то распространение контента напрямую связано с массовой доступностью Интернета. До этого момента, электронный текст распространялся с помощью физического носителя, например, дискеты, что не давало преимуществ по скорости и распространённости доставки контента над бумажными книгами.
Интернет создал условия для распространения цифрового контента. Это существенно повлияло на создание библиотек, магазинов и систем файлового обмена. Электронные книги часто обвиняют в развитии "пиратства" в области авторского права, что не совсем верно. Распространённость Интернет, отсутствие юридически точно сформулированных законов и дефицит легального электронного контента повлияли на развитие незаконного копирования произведений. Кроме того, первые годы зарождения электронных книг показали, что развитием занимались исключительно энтузиасты, не имеющие никакого представления о законности своих действий. Они исполняли роль оцифровщиков и распространителей контента, в то время как американский рынок стал активно развиваться именно при наличии легального контента, а не существования специализированных устройств для чтения при низкой цене. Впоследствии, энтузиасты разделились на два лагеря - те, кто понимал необходимость соблюдать закон в области авторского права и тех, кто предпочёл соблюдать "пиратский кодекс" до самого конца. При этих различиях "пират" не обязательно бескорыстен, а "законопослушный энтузиаст" не обязательно продаёт контент и делает отчисления владельцам авторских прав. "Пиратство" может существовать на денежные отчисления читателей или, благодаря сборам от рекламы, в то время как их противоположность могут здравствовать на бескорыстном распространении заведомо бесплатного контента - творческих произведениях, имущественные авторские права на которые истекли или никогда не существовали. Например, на классической литературе или самиздате.
Специализированные устройства для чтения получили массовое распространение при появлении бумагоподобных экранов. Основные преимущества над адаптированными устройствами и планшетными компьютерами заключается в цене и продолжительности автономной работы. До тех пор, пока специализированные устройства дешевле универсальных устройств в несколько раз - у них всегда будут преимущества. К сожалению, конструктивные особенности специализированных устройств играли важную роль только в момент зарождения, и только по этой причине высокая цена не отталкивала потребителей. Остальные преимущества, такие как условно "безопасный для зрения экран" лишь подстёгивали интерес к устройствам, создавая временное преимущество над всем остальным.
Специализированные устройства получили заведомо высокий спрос, когда уровень интерактивности других развлечений ещё не были столь мобильными и доступными массовому потребителю по цене. В современном мире, планшетные компьютеры и доступность смартфонов играет важную роль в конкурирующей борьбе за кошельки своих потребителей и развитии других видов цифрового контента. Они не только универсальны, но и позволяют использовать дополнительные функции, которых нет в узкоспециализированных устройствах.
Во время развития электронных устройств (для чтения), рынок диктовал новые условия в конкуренции производителей и распространителей контента, причём не между собой. С момента зарождения устройств с бумагоподобным экраном всегда появлялись дополнительные ниши не только в ценообразовании, но и в свойствах устройств. Отсутствие встроенной подсветки давало повод не только для создания подобного свойства, но и оголяло пустой сегмент рынка для появления "медиаридеров", которые смогли занять более доступную по цене нишу. Позднее, с развитием операционной системы Android появился новый тип устройств, как продолжение линейки медиаридеров. "Смартридеры" уже не являлись дешёвыми медиаридерами, но не собирались становиться планшетами. Ещё один промежуточный сектор. Они использовали операционную систему Android и их отличие заключается в возможности расширять количество используемых программ, что не было доступно медиаридерам.
Американский рынок скатился к низким ценам раньше, чем появились медиаридеры и потребители отреагировали отсутствием интереса к этим устройствам. Компания Barnes & Noble предложила очень выгодное устройство Nook Color, которое и стало ярким представителем среди смартридеров. Оно заняло промежуточную позицию по цене между бумагоподобным устройством и полноценным планшетом. С его помощью компания Barnes & Noble стала активно продавать не только газеты в цифровом виде, но и глянцевые цветные журналы. Чуть позже, Amazon смог предложить дешёвый планшет Kindle Fire, который не намного дороже Nook Color и это подстегнуло Barnes & Noble выпустить более мощное устройство Nook Tablet и предоставить доступ к видеоконтенту HD качества. Следовательно, смартридер оказался в истории и больше не интересен. Все эти устройства имеют собственный оригинальный интерфейс, отличный от классических планшетных компьютеров.
Отечественный рынок не смог отреагировать на такое бурное развитие электронных книг и стал активно предлагать более дешёвые планшетные компьютеры, цена на которые стала ниже не только по отношению к iPad или Samsung Galaxy, но и к специализированным бумагоподобным устройствам. Самое время назвать такие устройства смартридерами, хотя они не получили от производителей оригинальных интерфейсов и потребители признали в них планшетные компьютеры.
С момента зарождения отечественного рынка, изменился подход к созданию и распространению не только контента, но и самих устройств. В первые годы была заметна попытка создавать оригинальные устройства. Этим отличались LBook, ORSiO и позже PocketBook. Компании начинали с того, что предлагали собственное программное обеспечение в рамках готовой конструкции известных китайских изготовителей - Hanwang (Hanwon), Netronix и Jinke. Иногда устройства были похожи внешне, но разница в программном обеспечении делала их совершенно несхожими.
По мере развития рынка и увеличения спроса на электронные книги, производство устройств освоили другие компании, которые таким образом расширили номенклатуру своих товаров, но среди них уже практически не появлялось узкоспециализированных компаний и оригинальной продукции. Таким образом, на рынке стало появляться "шильдиковое производство" и их товар - использовались готовые устройства, заранее разработанные и произведённые китайскими специалистами по определённым шаблонам, которые позволяли кастомизировать заготовку будущего аппарата. На готовый товар шильдиковые компании наносили свой логотип, и таким образом в продаже появлялись одинаковые внешне и внутренне устройства с разной ценой и под различными брендами. Разницу в них можно было ощутить только по уровню сервиса, который предлагает компания-шильдик и географией распространения. Эта проблема обнажила низкую значимость брендов. Так как ранее продукция в других областях практически не пересекалась с конкурентами, и не был понятен источник производства, то "устройства-клоны" ярко продемонстрировали отсутствие реальных производителей на отечественном рынке.
В качестве примера масштабов этого "бедствия" важно понимать, что в конце 2011 года в продаже одновременно существовало более 400 различных моделей устройств, в то время как среди оригинальных производителей было всего несколько компании - Onyx, Sony, Ectaco, PocketBook и так далее.
Размер рынка электронного чтения усреднённо можно признать равным 20 % населению страны. Это правило работает не только в Америке, но не на отечественном рынке. Большое количество однотипных устройств снизило планку потребления до 8-10 %. Американский рынок прекрасно понимает, что не является резиновым и вместительным. Каждый последний год производители фактически заставляли не только покупать новые устройства, но и обновлять прошлогодние модели. В то время как американский рынок увеличивался ежегодно в 4 раза, отечественный подрастал только в 2 раза и такие условия существовали вплоть до 2012 года, когда рынок впал в "потребительский кризис". Но и после появления осложнений, отечественные шильдики демонстрировали ежемесячный прирост модельного ряда за счёт небольших тиражей и постоянного подогрева интереса к новым и новым моделям.
Законодатели технологий
Для активных читателей электронных книг существует набор неоспоримых качеств. Эта группа потребителей со временем или сразу определяет ряд характеристик влияющих на выбор устройства, цифрового формата книг и другие параметры. Новички вынуждены разбираться самостоятельно с собственными желаниями и идеализировать электронные книги. Любая характеристика может быть уникально разработанной технологией, и это часто отождествляют с инновациями.
Электронные книги - это технология, где инновации указывают на новизну, а она зависит от информированности потребителя. Технологии - это открытия, где в большинстве случаев являются оригинальными технологическими решениями для задач и потребностей. Отражают изменения множественных представлений потребителей об условиях эксплуатации готового изделия.
Сложно?
Благодаря телевизионному каналу Discovery Science существует познавательная передача "Законодатели технологий" (в оригинале "Game Changers"), где в доступной форме рассказывается об уникальных технологиях разработанных компаниями и частными лицами в рамках одной страны.
Повествование этой главы не ставит своей целью заимствование оригинальной идеи Discovery Science. Благодарно её авторам за вдохновение. Доступная форма изложения поможет лучше понять существование уникальных технологий в области электронных книг, где на готовых примерах расскажет о технологиях, которые также принадлежат их создателям или уже стали общественным достоянием, что не принижает их ценность и значимость!
Информация о технологиях не может быть всеобъемлющей в рамках одной страны и может ограничить круг "законодателей" до крайне небольшого значения. И напротив, существование оригинальных отечественных технологий даёт повод для гордости и возможность задуматься о влиянии на мировые тенденции.
Читателю любого уровня технической подготовки будет интересно узнать истоки и историю различных решений, которые появлялись и развивались благодаря электронным книгам, отдельным личностям, а также компаниям, которые сделали возможным массовое производство продуктов с использованием современных технологий.
Электронные книги имеют давнюю историю, но они стали массовым продуктом относительно недавно, приблизительно с 2004 года, а основной рост числа потребителей начался в 2007 году. До этого момента люди читали с помощью настольных или ручных компьютеров (PDA). Это не носило массовый характер по объективным причинам. На это повлияло сразу несколько факторов - цена, технология и развитие Интернет.
Некоторые технические решения опережали потребительский спрос и оказались попросту невостребованными в момент появления. Другие напротив, впоследствии получили право подняться вновь, благодаря изначальной оригинальности и более современному техническому воплощению.
Увеличение массового рынка постепенно позволило снизить розничную цену и представление о границах разумного. Все взаимосвязано. Темпы роста одного показателя влияли на снижение другого. Аналогично можно рассуждать о развитии Интернет. Распространение компьютеров любых размеров и мощности, позволило найти дополнительную нишу для их применения. И наоборот, Интернет влиял на выбор устройства для определённых задач, снижая их стоимость и увеличивая потребности. Электронная почта, социальные сети, информационные потоки, использование права на свободу слова и прочие возможности современной компьютерной сети. Для каждого конкретного человека появилась новая возможность, потребность и заинтересованность. Все это нашло отражение в современных технологиях.
Самой заметной разработкой в области электронных книг стал бумагоподобный экран E-Ink. Это был качественный скачок, который по своему значению не принижал дисплей перед привычной для общества бумагой. Решение стало важным стыком на пути к массовому рынку электронных книг.
Первоначально существовало две компании, одна из которых была разработчиком технологии дисплея, а вторая смогла реализовать идею в массовое производство, что само по себе изначально очень сложная задача и несёт в себе ряд новых производственных технологий. Компании PVI, благодаря долгосрочной прозорливости, удалось объединить несколько инноваций под одним всемирно известным брендом E-Ink.
Заметная роль в истории завоевания рынка дисплеями E-Ink принадлежит компании Sony и ее японскому продукту Libriй. Это не только первая модель на основе бумагоподобного экрана, это вера в перспективность технологии, которая в момент зарождения не была востребована другими компаниями и даже была им незнакома.
Компании Sony также принадлежит первая попытка использовать подсветку в устройстве с экраном E-Ink. Модель Sony PRS-700 была первенцем, хотя техническое решение было далеко не идеальным и конструктивно имело глянцевую плёнку над экраном, что раздражало некоторых потенциальных потребителей из-за бликов от внешнего источника света.
В истории электронных книг часто были спорные решения для инновационных технологий. После Sony лучшую подсветку Glowlight™ стала использовать компания Barnes & Noble для второй своей модели Nook Touch. События апреля 2012 года создали устойчивую тенденцию применения известной ранее технологии, но теперь для мобильных устройств, благодаря уменьшению толщины "стекла" подсветки.
Конструкция современной подсветки появилась задолго до применения ее в устройствах и до сих пор можно приобрести отдельно. Довольно распространённые внешние подсветки - Philips LED Reading Book Light или LightWedge, которая использует конусную форму стекла и годится для чтения бумажных книг.
Если исследовать электронные книги в хронологическом порядке, необходимо начать с момента зарождения массовой продукции.
В 1998 году появились первые модели Rocket eBook и SoftBook. Всего двум моделям принадлежит большое количество новых технологий, которые впоследствии будут безосновательно потеряны.
Rocket eBook принадлежит сразу несколько технических решений. Кроме привычной области экрана существовало несколько круглых вырезов-ушек в корпусе, непосредственно у поверхности сенсорного дисплея. В каждой точке была закреплена наиболее часто используемая функция - поворот экрана, меню, закладка и специальная фирменная точка "Rocket", получившая изображение ракеты от названия устройства.