В-третьих, все это произошло в те годы, когда считалось естественным не говорить всей правды.
Почти двадцать лет о причинах авиационной катастрофы, в которой погибли Юрий Гагарин и Владимир Серегин, о проводившемся "по горячим следам" расследовании старались не вспоминать. Летчики погибли, и всё – такова была официальная позиция властей.
Однако это не означало, что о катастрофе забыли. Причем, не только родственники и друзья космонавта, а также те, кто принимал участие в расследовании. О ней помнили и в народе. А отсутствие внятного объяснения случившегося, приводило к появлению всё новых и новых слухов о причинах трагедии 1968 года.
Вот лишь несколько альтернативных, "народных" версий, которые повторялись в те годы чаще других.
1. Юрий Гагарин погиб не в авиационной, а космической катастрофе.
Согласно этой версии, запущенный 2 марта 1968 года в рамках "лунной программы" (информация об этой программе, весьма точная притом, также живо "обсуждалась на кухнях", хотя официально отрицалось само её существование) корабль "Зонд-4" был не беспилотным, как сообщалось, а пилотируемым. И Гагарин как раз находился на его борту. Если бы полет завершился благополучно, то было бы сообщено "о новом триумфе советской науки и техники", а так как полет закончился неудачей, то для сокрытия факта гибели Гагарина в космической катастрофе была инспирирована авиационная катастрофа.
2. Юрий Гагарин поссорился с Брежневым и был убит.
Правда, авторы этой версии не могли придумать причину этой "ссоры". Звучавшие иногда предположения о том, что Гагарин намеревался свергнуть Брежнева и возглавить Советский Союз, критики не выдерживают. Такое мог придумать только человек с больной психикой. Вероятнее всего, именно такой человек и "запустил эту утку".
3. Юрий Гагарин хотел восстановить "историческую справедливость" и рассказать всем о том, кто на самом деле был первым космонавтом.
Эта версия основывалась на слухах о том, что за несколько дней до полета Юрия Гагарина в космосе побывал Владимир Ильюшин. Я уже писал об этом, поэтому повторяться не буду.
4. Юрий Гагарин сам подстроил катастрофу, сымитировав свою смерть, после чего еще много лет прожил в Оренбургской области, где погиб в результате несчастного случая на охоте уже пожилым человеком.
Немало говорили и о "психушке", куда якобы упрятали Гагарина, и о воздушном хулиганстве, которое закончилось для пилотов трагически, и многом другом. Часто это была откровенная ложь, призванная очернить Гагарина и Серегина, и целиком возложить на них всю вину за аварию.
Новая попытка прояснить обстоятельства гибели первого космонавта была предпринята в конце 1980 годов. Пришло время "перестройки и гласности", стали доступными многие ранее закрытые архивы, и специалисты, участвовавшие в свое время в расследовании трагедии 1968 года, посчитали необходимым возобновить расследование и расставить наконец-то все точки над "i".
Тем более что появились новые данные, добавляющие новые штрихи к событиям того рокового дня. Они, в основном, касались одной из версий катастрофы, а именно, опасного сближения самолета Гагарина и Серегина с другим самолетом. Моделирование на ЭВМ процесса полета допускает, что при опасном сближении летчики, чтобы избежать столкновения, увели самолет вниз, но не смогли оценить высоту полета и врезались в землю.
Однако расследование возобновлено не было. А, по большому счету, в этом и не было особой необходимости – в заключение сорокалетней давности прозвучали те слова, которые однозначно объяснили происшедшее. Я позволю себе повторить их вновь: "Следует… признать, что к возникновению чрезвычайной ситуации привел целый ряд, казалось бы, незначительных отклонений в организации полетов. Каждое из этих отклонений в отдельности почти не опасно. Однако могло произойти довольно маловероятное стечение обстоятельств, которое, хотя и редко, но бывает в реальной авиационной жизни".
Да, вся наша жизнь – это "стечение обстоятельств". Чаще нам удается их преодолевать. Но бывают ситуации, когда они "сильнее нас". Как это и случилось 27 марта 1968 года.
ГЛАВА XVI
О тех, кому не суждено было стать первым
Если помнит читатель, в одной из предыдущих глав я привел биографии всех тех, кто был включен в первые советский и американский отряды космонавтов. Рассказ об этих двадцати семи летчиках, нашей "двадцатке" и американской "семерке", я тогда оборвал на моменте их зачисления в отряды.
Любой из них мог стать первым. Но первым стал только один из них.
О том, как сложилась судьба остальных, я расскажу сейчас.
Сначала о товарищах Юрия Гагарина по отряду.
Из первого набора в космос слетали 12 человек. Остальные восемь так и остались "земными космонавтами".
Вы помните, что дублером первого космонавта Государственная комиссия назначила Германа Титова. Он также мог бы стать и первым космонавтом, уровень его подготовки был не ниже, чем у Гагарина, но стал только вторым. Хотя быть вторым не менее трудно, чем быть первым.
В августе 1961 года Титов совершил суточный полет на корабле "Восток-2". Подробно об этой экспедиции на орбиту я уже рассказывал.
Вскоре после полета Титов вместе с товарищами по первому отряду поступил в Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского. В 1968 году окончил ее по специальности "Пилотируемые воздушные и космические летательные аппараты и двигатели к ним", получил квалификацию "летчик-инженер-космонавт".
11 сентября 1961 года был назначен на должность заместителя командира 1-го отряда и одновременно инструктора-космонавта отдела космонавтов Центра подготовки космонавтов. 7 августа 1964 года был назначен инструктором-космонавтом 2-го отряда. 11 июля 1968 года был назначен командиром 2-го отряда космонавтов, а 21 марта 1969 года – начальником 4-го отдела Центра подготовки космонавтов. Как видим, в те годы Центр подготовки развивался довольно бурно.
В 1966–1970 годах проходил подготовку к космическим полетам по программе "Спираль" (создание воздушно-космического летательного аппарата). В ходе подготовки участвовал в испытаниях самолетов МиГ-21, Су-7 (всех модификаций), Су-9, Су-11, Як-28, Як-25РВ и других. После закрытия программы, в отсутствии перспектив на новый полет, покинул отряд, поступив на очное отделение в Военную академию Генерального штаба Вооруженных сил СССР.
В 1972 году с отличием окончил академию и получил квалификацию "офицер с высшим военным образованием". В 1980 году защитил диссертацию в Академии Генерального штаба и получил степень кандидата военных наук. Позднее защитил докторскую диссертацию.
С 8 августа 1972 года служил заместителем начальника 153-го Центра по управлению космическими аппаратами военного назначения Командно-измерительного комплекса (КИК) Главного управления космических средств (ГУКОС) Министерства обороны СССР. С 1 июня 1973 года служил заместителем, а с 4 июля 1979 года – первым заместителем начальника ГУКОС по опытно-конструкторским и научно-исследовательским работам. В период с 21 июня 1974 по май 1979 года был заместителем председателя Государственной комиссии по проведению летно-конструкторских испытаний корабля 7К-С (позже 7К-СТ). В 1973–1991 годах являлся председателем нескольких государственных комиссий по испытаниям ракетно-космических систем, в частности орбитальной станции "Алмаз" и ракеты-носителя "Зенит". С 12 июля 1986 года служил первым заместителем начальника Управления начальника космических средств (УНКС). С 28 мая 1990 года помимо этого являлся и членом Военного Совета УНКС МО СССР. Имел воинское звание генерал-полковник.
27 октября 1991 года приказом министра обороны был уволен в запас и занялся политической деятельностью.
Избирался в состав Государственной Думы I, II и III созывов. В Думе был членом фракции Коммунистической партии. В Думе I-го созыва был председателем Координационного совета по программе "Москва-Санкт-Петербург" при Правительстве России. В Думе II-го и III-го созывов был членом Комитета по конверсии и наукоемким технологиям.
20 марта 1999 года был избран президентом Федерации космонавтики РФ и оставался им до самой своей смерти.
Любил музыку, литературу, читал на память главы из "Евгения Онегина", хорошо декламировал стихи Маяковского, Лермонтова. Других поэтов.
Умер 20 сентября 2000 года от сердечной недостаточности во время посещения сауны. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Ровно через год после полета в космос Германа Титова на околоземную орбиту отправился его дублер – Андриян Николаев. Его полет стал рекордным по продолжительности для того времени – без малого четверо суток. Полет также интересен и тем, что впервые в истории космонавтики в космосе одновременно находились два пилотируемых корабля – "Восток-3" и "Восток-4". Космонавты поддерживали друг с другом радиосвязь. После посадки в газетах их иначе как "звездные братья" и не называли.
Еще до своего космического старта Андриян Николаев поступил в Академию имени Н.Е. Жуковского. Вместе с другими космонавтами он окончил ее зимой 1968 года. В июне 1975 года защитил диссертацию и получил степень кандидата технических наук.
20 декабря 1963 года был назначен командиром 2-го отряда космонавтов, а 14 марта 1966 года – командиром 1-го отряда космонавтов. В 1968 году стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов по летно-космической подготовке, а в 1974 году – первым заместителем начальника Центра.
С октября 1965 года по май 1968 года проходил подготовку к полету в космос в качестве командира дублирующего экипажа пассивного корабля "Союз" по программе "Стыковка" вместе с Петром Колодиным (которого в сентябре 1966 года сменил Валерий Кубасов) и Виктором Горбатко.
С февраля по сентябрь 1969 года готовился в качестве командира основного экипажа корабля "Союз-8" по программе полета трех кораблей вместе с Виталием Севастьяновым. Однако Государственная комиссия основным назвала экипаж в составе Владимира Шаталова и Алексея Елисеева, а Николаева и Севастьянова определила их дублерами.
С января по май 1970 года проходил подготовку в качестве командира основного экипажа корабля "Союз-9" по программе длительного автономного полета вместе с Севастьяновым. Этот полет состоялся в июне 1970 года.
Полет продолжался 18 суток, что было рекордом на тот момент. Но интересен он также и появлением "эффекта Николаева". Этот термин стал использоваться в медицинской литературе после полета "Союза-9". Программа полета не предусматривала больших физических нагрузок. Поэтому возвращение на Землю оказалось для космонавтов весьма болезненным – они не могли стоять на ногах, испытывали головные боли и так далее. Особенно тяжело переносил адаптацию к земным условиям Николаев. Процесс восстановления занял несколько месяцев. Такое состояние и стали именовать "эффектом Николаева".
Полет Николаева и Севастьянова многому "научил" медиков. Теперь космонавты по много часов в день проводят на тренажерах, чтобы вернувшись на Землю быстрее привыкать к ее "объятьям".
В 1982 году Николаев был отчислен из отряда космонавтов, но до августа 1992 года оставался первым заместителем начальника Центра подготовки космонавтов.
В 1991–1993 годах был народным депутатом Верховного Совета Российской Федерации. С 1993 года работал ведущим специалистом аппарата Мандатной комиссии Государственной Думы, помощником депутата Госдумы.
В течение нескольких лет был женат на Валентине Владимировне Терешковой, первой в мире женщине-космонавте. В браке родилась дочь Елена. К сожалению, совместная жизнь "звездной пары" не сложилась, и они расстались.
Их брак стал в свое время "удачной пиар-акцией". А для медиков был интересен тем, что позволял изучить влияние факторов космического полета на потомство космонавтов.
В свободное от работы время Николаев увлекался охотой и рыбалкой.
Умер 3 июля 2004 года от повторного инфаркта миокарда стенки левого желудочка во время судейства на Всероссийских летних сельских спортивных играх в г. Чебоксары. Похоронен на территории мемориального комплекса Музея Космонавтики в деревне Шоршелы Мариинско-Посадского района Чувашской Республики.
"Звездный брат" Николаева Павел Попович стал четвертым советским космонавтом, побывавшим в космосе. Его биография в 1960 годы очень похожа на биографии многих других из "двадцатки" и различается в "мелочах": учеба в Академии имени Н.Е. Жуковского, полет в космос, земная слава, подготовка к новым полетам.
В сентябре 1966 года Попович возглавил группу космонавтов для подготовки по программе полетов на корабле "Звезда" (военный корабль; проект не был реализован). До начала 1968 года активно работал по этой программе. В 1967 году неоднократно ездил в Куйбышев, изучал системы корабля, тренировался в его деревянном макете и на динамическом стенде с имитацией стрельбы в космосе. В декабре 1967 – феврале 1968 года, когда программу "Звезда" закрывали, активно защищал этот проект.
18 января 1967 года был зачислен в группу по программе облета Луны на корабле Л-1. В 1968–1969 годах проходил подготовку в качестве командира экипажа корабля вместе с Виталием Севастьяновым.
С 1969 года проходил подготовку по программе "Алмаз" сначала в составе группы космонавтов, а с ноября 1971 года по апрель 1972 года – в условном экипаже вместе с Львом Деминым.
С 11 сентября 1972 года по февраль 1973 года проходил подготовку в качестве командира основного экипажа для полета на орбитальную станцию "Алмаз" ("Салют-2") вместе с Юрием Артюхиным. Полет был отменен из-за аварии станции "Салют-2" на орбите в апреле 1973 года.
Свой второй полет в космос совершил в июле 1974 года вместе с Юрием Артюхиным на борт следующей орбитальной станции типа "Алмаз" ("Салют-3").
После возвращения из космоса продолжил работу в Центре подготовки космонавтов. В январе 1978 года был назначен заместителем начальника Центра по научно-испытательной работе.
В январе 1982 года покинул отряд космонавтов, но до декабря 1989 года служил заместителем начальника Центра по научно-испытательной и исследовательской работе.
В декабре 1989 года был прикомандирован к Государственному агропромышленному комитету СССР с оставлением на действительной военной службе. Одновременно являлся директором научно-исследовательского центра "АИУС-агроресурс". С 1991 года был директором Российского института мониторинга земель и экосистем, затем работал председателем совета директоров Всероссийского института сельскохозяйственных аэрофотогеодезических изысканий (ВИСХАГИ) (ныне Федеральное государственное унитарное предприятие "Государственный проектно-изыскательский институт земельно-кадастровых съемок" – УФГП "Госземкадастрсъемка"), занимающегося составлением земельного кадастра России с использованием снимков из космоса.
С 1994 года являлся президентом Благотворительного фонда имени первого космонавта Ю.А.Гагарина. Являлся президентом Ассоциации музеев космонавтики России. Был президентом Украинского союза космонавтов.
Увлекался рыбалкой, настольным теннисом, городками.
Скоропостижно скончался 29 сентября 2009 года (инсульт).
Валерий Быковский совершил свой первый космический полет в июне 1963 года. Этот полет, как и предыдущий, был групповым – на околоземной орбите одновременно находились два советских пилотируемых корабля. Причем один из них – "Восток-6" – пилотировала первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова.
После первого полета Быковский продолжил подготовку к новым командировкам на орбиту.
С сентября 1965 года по апрель 1967 года проходил подготовку к полету в качестве командира основного экипажа пассивного корабля "Союз" вместе с Анатолием Вороновым, которого в сентябре 1966 года сменил Алексей Елисеев, и Евгением Хруновым. Полет корабля "Союз-2" был отменен 23 апреля 1967 года (накануне старта) из-за неполадок на борту выведенного ранее на орбиту корабля "Союза-1", с которым он должен был состыковаться. С июня 1967 года продолжал подготовку в качестве командира основного экипажа пассивного "Союза".
С января 1968 года по 8 января 1970 года проходил подготовку в качестве командира экипажа корабля Л-1 (по программе облета Луны) вместе с Николаем Рукавишниковым. С 21 января по 13 сентября 1968 года проходил подготовку в качестве командира экипажа корабля Л-3 (по программе экспедиции на Луну).
11 июля 1968 года был назначен командиром отряда космонавтов. С 21 марта 1969 года был начальником 3-го отдела 1-го управления, занимался подготовкой космонавтов по программам облета и высадки на Луну, а затем по международным программам "ЭПАС" и "Интеркосмос".
4 ноября 1975 года решением медкомиссии был признан годным только к кратковременному космическому полету и с января по сентябрь 1976 года готовился в качестве командира основного экипажа корабля "Союз-22" по программе автономного испытательного полета.
Свой второй полет в космос совершил в сентябре 1976 года в качестве командира корабля "Союз-22". Полёт проходил в рамках программы "Интеркосмос". В ходе полета была испытана и отработана многозональная фотокамера МКФ-6, изготовленная в ГДР.
В 1977–1978 годах проходил подготовку к полету в качестве командира основного экипажа по программе советско-германского космического полета. В августе – сентябре 1978 года совершил свой третий полет в космос в качестве командира корабля "Союз-31" вместе с первым немецким космонавтом Зигмундом Йеном.
В 1978–1980 годах готовился к полету в космос в дублирующем экипаже по программе советско-вьетнамского полета, но в космос больше не полетел.
Покинул отряд космонавтов в январе 1982 года, но до 1988 года продолжал работать в Центре подготовки космонавтов. Затем в течение двух лет работал директором Дома советской науки и культуры в Берлине.
В настоящее время на пенсии.
Владимир Комаров стал первым космонавтом, погибшим в космической катастрофе. Но до этого он всё же успел побывать в космосе.
В июне 1962 года Комаров заменил отстраненного от подготовки Григория Нелюбова и до августа проходил подготовку в качестве дублера пилота корабля "Восток-4". С сентября 1962 года проходил подготовку к групповому полету в качестве дублера пилота корабля "Восток-5", но в мае 1963 года был отстранен от подготовки по состоянию здоровья. Сумел убедить медиков в их ошибке и с июня по сентябрь 1964 года проходил подготовку в качестве командира экипажа корабля "Восход" в составе группы космонавтов, а с июля 1964 года – в экипаже с Константином Феоктистовым и Алексеем Сорокиным, которого затем сменил Борис Егоров.
12–13 октября 1964 года совершил свой первый полет в космос в качестве командира экипажа на первом в мире многоместном космическом корабле "Восход".
С сентября 1965 года по март 1967 года проходил подготовку в качестве командира активного корабля "Союз-1" по программе "Стыковка". 23 апреля 1967 года Комаров стартовал в космос.
Неполадки начались сразу после выхода корабля на орбиту – не раскрылась левая панель солнечной батареи. При такой асимметрии невозможна устойчивая ориентация, подзарядка батарей, сближение и стыковка со вторым кораблем. К тому же не открылся козырек солнечно-звездного датчика, не работала коротковолновая связь и так далее и тому подобное.