Пилот-перехватчик нетерпеливо ожидал момента, когда транспортный самолет столкнется с землей, когда свершится взрыв, когда в небо взметнутся высокие языки пламени…
…Но катастрофы не произошло.
В этой безысходной обстановке Алексей проявил самообладание и мужество, не дрогнул, не растерялся.
В секунды, подаренные ему судьбой, он продолжал активно бороться, применяя все доступные ему средства для того, чтобы вытащить самолет из крутого угла пикирования и избежать катастрофического удара о землю.
"Может быть, двигатели помогут вытянуть самолет из пикирования?" - мелькнуло в сознании…
Алексей двинул вперед рычаги оборотов и наддува… Однако машина не реагировала на изменение режима двигателей и продолжала свое стремительное падение…
Боровской убрал наддув и обороты, но не отступил. Он нашел еще одну, может быть, последнюю возможность повлиять на исход событий.
Свершилось почти невероятное: уцелевший тросик управления повернул триммер - эту маленькую вспомогательную пластинку руля глубины в крайнее положение, и она заставила руль отклониться в противоположную сторону.
Самолет медленно, как бы нехотя стал поднимать нос и над самой землей вышел из угла пикирования, круто устремился в небо.
Мгновенно экипаж и самолет вошли в полосу тяжелых перегрузок. Могучая сила инерции вдавила людей в сиденья кресел, стало трудно дышать.
Послышался скрип, треск, казалось, у машины вот-вот оборвутся крылья, но запасы прочности, заложенные в конструкцию машины, удержали ее от разрушения.
Счастливая догадка командира корабля и его молниеносная реакция на какую-то долю секунды опередили надвигавшуюся гибельную встречу самолета с землей, а тягчайшая перегрузка, испытанная людьми, была радостным сигналом еще раз отвоеванной жизни.
Между тем, уклонившись от прямого удара о землю, экипаж не избавился от новой грозной опасности, надвигавшейся на поврежденную машину.
Самолет, круто устремившись в небо, с каждой секундой терял скорость. Вот-вот наступит допустимый предел минимальной скорости и самолет сорвется в штопор, ведущий к тому же печальному исходу.
Боровской вновь переводит двигатели на режим взлета и быстро вращает маховичок управления триммером теперь уже от себя.
Машина вновь медленно опускает нос, однако Алексей, работая двигателями и триммером, не позволяет ей перейти в пикирование.
С большим трудом летчику удается установить самолет в режим относительного набора высоты.
Взмокший от напряжения командир корабля ни на секунду не может оторвать своей руки от колесика управления триммером, превратившегося в импровизированный руль глубины.
Удерживать машину в поперечной плоскости помогают элероны: вражеский огонь не повредил механизма их управления.
Однако самолет очень неустойчив, он как бы "поставлен на шило", его невозможно удержать в нормальном полете, машина непрерывно стремится то поднять, то опустить нос.
Боровской сознает трагическое положение людей, находящихся на борту самолета, лишенного основных органов управления. Машина безнадежно повреждена, дальнейший полет невозможен. Нужно спасать людей. У всех членов экипажа и пассажира пристегнуты парашюты. Нужно немедленно покидать самолет.
Но прыгать пока невозможно, нет достаточной высоты полета, нужно набрать хотя бы 450-500 метров, только тогда можно рассчитывать на благополучное приземление.
Приказав экипажу подготовиться к выброске на парашютах, Алексей докладывает Москве: "Огнем противника разрушено управление, покидаем самолет".
Однако он хорошо сознает, что, приказывая покинуть машину над территорией, захваченной врагом, он подвергает весь экипаж и важного пассажира опасности угодить в руки фашистов. Слишком мало надежд укрыться и затаиться во фронтовой полосе, нашпигованной вражескими войсками.
В этой исключительно сложной обстановке Алексей Боровской принимает единственно правильное решение: не покидать поврежденную машину, а попытаться удержать ее в воздухе еще хотя бы десять-пятнадцать минут.
Командир понимает, что каждая минута полета приближает экипаж к районам, где можно уверенно покинуть самолет с гарантией приземления на контролируемой партизанами территории.
Все усилия, вся воля летчика нацелены на борьбу с непослушным самолетом.
Проявляя свой норовистый характер, самолет не подчиняется осторожным и плавным движениям летчика, он упорно не желает двигаться по прямой, малейшее упущение угрожает повторением страшных секунд полета, уже пережитых экипажем.
Триммер не может заменить руля высоты, на его перемещение самолет реагирует медленно, с запозданием, стремясь продолжать начатую эволюцию. Нужно успеть упредить это стремление машины вращением маховичка триммера в обратную сторону, и так без конца через каждые одну-две секунды.
Большой мастер ночных полетов в сложных метеорологических условиях, Алексей Боровской в совершенстве владел искусством вождения самолетов вслепую по приборам, и эти качества помогали ему удерживать машину от опасных бросков к земле.
Но все же самолет, хотя и по какой-то волнистой линии, с постоянными нырками то вверх, то вниз, как будто по бугристым ухабам, движется вперед к желанной спасительной цели.
Вот уже где-то вдали на горизонте появились еле заметные мерцающие точки огоньков.
Приближаясь к первым партизанским кострам, Боровской отдает приказание: "Приготовиться к прыжкам. Будем покидать самолет только на втором заходе, первый заход - пристрелочный. Самолет покинуть всему экипажу и пассажиру. На борту остаюсь я один. Буду прыгать на третьем заходе…"
Однако дальнейшие события, связанные с выполнением боевого задания экипажем Боровского, развивались по другому, совершенно необычному пути. Обстоятельства так сложились, что экипаж сознательно не покинул неуправляемую машину над первыми партизанскими кострами, встретившимися на его пути к цели.
Боровской даже в этой опасной ситуации помнил и заботился о пассажире, которого он был обязан доставить строго по назначению, и о грузе, предназначенном партизанам.
Вроде бы и дошли: на земле ярко пылают пять костров, выложенных "письмом", средний костер - "марка" - самый крупный, самый яркий.
Алексей осторожно ведет машину к цели. Пассажир покидает самолет.
- Буду делать второй заход, - говорит Алексей. - Попытаемся сбросить хотя бы пару мешков. Посмотрим, как машина отзовется на изменение загрузки.
Вновь самолет описывает большой круг над партизанской площадкой, вот снова вышли на цель и сбросили две упакованные "сигары".
- Заходим еще разок. Готовьте к сбросу сразу четыре упаковки! - командует Боровской.
Маневр вновь повторяется, еще четыре мешка покинули борт самолета. А машина по-прежнему "ныряет" так же, как и ныряла на первом заходе.
- Будем заходить на цель еще два раза, - решает Алексей, - готовьте к сбросу по пять упаковок на каждый заход…
Так все 16 упаковок, предназначенных отряду, доставили на место назначения.
Люди ликовали, поздравляли друг друга, как будто позабыв о тяжких секундах смертельной опасности.
Подошло время и экипажу покидать свой поврежденный, искалеченный самолет. Застегнули карабины, помогли друг другу отладить привязанные парашютные фалы. Согласовали порядок покидания самолета: кто первый, кто последний…
Но командир корабля отлично понимает, что, попав к партизанам, боевой слаженный экипаж летчиков-новичков на много месяцев выбывает из строя.
И это в то время, когда в полку не хватает опытных ночников, когда без экипажей стоят на приколе новые самолеты…
Но для возврата домой на свою базу нужно не сорок минут, а долгих три с половиной часа полета.
"И не выдержишь ты такой нечеловеческой нагрузки, - будто кто-то говорит Алексею. - Не испытывай вновь судьбу, не рискуй безрассудно своей жизнью и жизнью товарищей. Ты и так уже совершил невозможное. Отдавай приказание экипажу покинуть безнадежно неисправный самолет, прыгай сам и сохранишь жизни своих подчиненных. Ну, проживешь у партизан 3-4 месяца, но наверняка вернешься в свой полк. Никто тебя не осудит, не скажет худого слова, ты честно выполнил свой долг".
И опять сознание командира будоражит магическое "надо".
Объективные факторы подтверждают, что это возможно.
Двигатели самолета работают отлично - как хорошо отлаженные часы, немедленно отзываются на малейшее движение секторов газа.
"Думай, думай, командир, только от тебя зависит окончательное решение.
Ведь четыре часа - это не вечность, а всего 240 минут полета. Ведь ты как-то приспособился, приноровился управлять непослушным самолетом.
Верно, тебе было очень трудно, очень тяжело.
Но все-таки тебе удалось довести самолет до назначенной цели, с трудом и с огромным напряжением сил все же удалось выполнить боевое задание".
После долгих раздумий Боровской принимает окончательное решение: разворачивает машину теперь уже строго на восток, штурман получает задание прокладывать курс поэтапно, в обход укрепленных узлов противника.
Опасаясь перехвата связи вражескими пеленгаторами, Боровской запрещает бортрадисту работать передатчиком.
- До перехода линии фронта сиди смирно, слушай эфир и докладывай мне о каждой новости. Связь с базой установим, только пройдя полосу фронта.
Командир не прекращает борьбу с непослушной машиной. Каждые две-три секунды он вынужден вращать маховичок штурвала управления - триммером вперед-назад, вперед-назад.
Хочешь жить, командир, держи "нос" машины на горизонте, не позволяй самолету "зарываться" и уходить от избранной высоты, в этом твое и экипажа спасение…
…Получив последнее донесение Боровского и утратив связь с экипажем, Московская база отнесла самолет № 821 к числу боевых потерь и доложила партизанскому центру о причинах невыполнения задания.
Нетрудно представить ликование, охватившее людей на Московской базе, когда через пять с половиной часов после последней связи с самолетом Боровского в эфире вновь прозвучал голос потерянного экипажа: "Боевое задание выполнили. Возвращаемся домой, прошли линию фронта… Посадка невозможна, укажите место, где можно покинуть самолет".
Вот это подарок, удача, радость, счастье!
Но как же можно выполнить боевое задание и возвращаться домой на самолете, потерявшем управление? Здесь что-то не вяжется. Какие-то необъяснимые противоречия.
Московская база вновь вызывает машину Боровского: "Доложите подробно, что в вашей машине повреждено, какой остаток топлива, почему невозможна посадка?"
На свой вопрос база получает от командира корабля подробный ответ:
"Полностью оборваны тросы управления рулем высоты и поворота. Сильно повреждена стойка хвостового колеса. С трудом управляю машиной, используя триммер руля высоты, элероны и двигатели.
Силовые установки бензо-гидросистемы повреждений не имеют. Остаток топлива на сорок минут полета. Предполагаю сбросить экипаж в район аэродрома Внуково. Сам доведу самолет до указанного вами места.
Срочно укажите район, где можно оставить машину".
Оказалось не так-то просто отыскать вблизи Москвы такое место, где можно было бы "уронить" с неба многотонную массу металла.
Время неудержимо бежит. Самолет уже на подходе к зоне Внуковского аэропорта…
Полегчало на душе командира корабля, да и весь экипаж после пережитых опасностей и волнений приободрился, повеселел.
Ведь самое трудное, самое страшное осталось где-то далеко позади.
А все ли возможности использованы? Может быть, существует средство сохранить и спасти машину?
Боровской посылает бортмеханика Дмитрия Соснова в хвостовой отсек для выяснения возможностей соединения перебитых тросов управления рулей высоты. Соснов с электрическим фонарем осмотрел и ощупал все концы оборванных тросов.
Соединить их практически невозможно, обрывки расплелись и, как обозленные ежи, ощетинились проволочными прядями.
Однако у бортмеханика мелькнула спасительная мысль, и он спешит поделиться с командиром корабля. Ведь для посадки самолета руль высоты должен отклоняться только в одну сторону. Нужно разыскать или изготовить шнур длиною 17-18 метров и один конец привязать к обрывку троса, отклоняющего руль высоты вверх.
Если протянуть эту веревку через весь фюзеляж в пилотскую кабину, то появится возможность посадить самолет на аэродром, ибо будет возможно отклонять руль высоты до его крайнего положения.
Командир корабля одобрил предложение бортмеханика. Начали осматривать закоулки самолета в поисках веревок, шнура, тесемок и других подходящих материалов.
К счастью, на борту отыскали несколько парашютных фалов, однако их общая длина оказалась явно недостаточна.
- А ну, братцы, снимайте свои поясные ремни! - предложил кто-то из экипажа. И пять брючных ремней восполнили недостающий кусок веревки.
Когда вся подготовка самолета была завершена и протянутый конец веревки, связанный с обрывком троса руля высоты, оказался в руках второго пилота Кирилла Гаввы, самолет как бы почувствовал руку хозяина и резко сократил свои ныряющие движения.
Боровской запросил диспетчера и руководителя полетов освободить полосу и разрешить произвести попытку посадить самолет на летное поле.
Получив разрешение, Алексей завершил широкий круг, развернул машину и издалека начал подводить ее к аэродрому. Работая двигателями и триммером руля глубины, командир корабля выходил на нужный курс посадки.
Второй пилот Кирилл Гавва покинул свое пилотское кресло и, держа конец веревки на левом плече, стоял рядом с командиром и выполнял его команды. Подходя к летному полю, Боровской положил свою руку на плечо второго пилота и, толкая его вперед, управлял отклонением руля высоты.
Дежурный персонал авиатранспортной дивизии и Внуковского аэропорта, зная о попытке экипажа произвести посадку тяжело поврежденной машины, с тревогой готовился к этому завершающему этапу полета.
На поле в готовности стояли пожарные и санитарные машины. Аварийно-спасательные команды заняли установленные для них места…
К всеобщему удивлению и радости, самолет № 821 на рассвете 21 сентября произвел благополучную посадку на летное поле аэродрома Внуково.
Этой неповторимо удивительной посадкой и завершился полет-подвиг экипажа Алексея Боровского.
Самолет был спасен и после ремонта до конца войны работал в составе 1-го полка 10-й гвардейской авиатранспортной дивизии.
Дмитрий Пузь
ДОРОГИ ВОЙНЫ
Светлой памяти моего отца - Петра Еремеевича, коммуниста, почетного железнодорожника…
Декабрь сорок второго года. Саратов. Коротки зимние дни: четвертый час пополудни, а на улице сумерки. Мы, курсанты специальной школы, свободные от нарядов, собрались в классе нашей радиороты на самоподготовку. Тренировались в приеме на слух азбуки Морзе, изучали схему партизанской радиостанции…
Я сидел за зуммером и отрабатывал четкость передачи цифр и букв на телеграфном ключе.
Учеба в спецшколе была напряжена до предела. За короткое время мы должны научиться передавать на ключе со скоростью не менее семидесяти пяти и принимать на слух девяносто знаков в минуту. Нужно выучить наизусть и знать как устав - даже если тебя разбудят и спросят в двенадцать часов ночи - несколько сот служебных сокращений из международного радиокода и любительского радиожаргона. Но этого мало. Каждый радист-партизан обязан знать основы электрорадиотехники в таком объеме, чтобы смог без посторонней помощи отремонтировать свою радиостанцию и использовать самые разные батареи или аккумуляторы для ее питания.
В нелегких условиях партизанской жизни каждый из нас мог быстро связаться с Центром, передать свои радиограммы и принять радиограммы радиоузла при плохой слышимости и сильных радиопомехах. Кроме того, радист должен выполнять любое другое задание, если этого потребует обстановка.
Нас учили стрелять из пистолета, автомата и ручного пулемета, бросать гранаты, подрывать с помощью толовых шашек рельсы и мосты. Мы ходили на местности по азимуту. Осваивали другие премудрости военного дела с учетом особенностей партизанской войны.
При такой учебной нагрузке почти не оставалось свободного времени. Собственно, и свое так называемое личное время мы посвящали тренировкам и зубрежкам.
…Увлеченный занятием, я не сразу сообразил, что дежурный по роте мой земляк Анатолий Стебловский вызывает именно меня:
- Дмитрий… на выход!
Я неохотно оторвался от ключа, подошел к Анатолию. Сам думал: "Наверно, хотят вместо кого-то послать в наряд по роте или на кухню".
- Чем недоволен, земляче? Радуйся! - возбужденно и нарочито громко произнес дежурный. - Иди скорее на проходную, там твой отец!
Это прозвучало настолько неожиданно, что я растерялся.
- Что?! Чей отец?! Что ты меня разыгрываешь?!
- Да не тяни ты!.. Там с ним уже разговаривает Толька Кобец…
- Толька?! - Вот теперь я поверил, что это правда. Толька мой друг детства, отца он знает хорошо…
Я сорвался с места, побежал вниз по лестнице: наша рота находилась на третьем этаже. И вдруг резко остановился… Вспомнил: "Я ж не одет, а на улице тридцатиградусный мороз. Да и разрешение ведь получить нужно…" Быстро вернулся, постучал в дверь кабинета командира нашего взвода лейтенанта Молоканова.
- Товарищ лейтенант! Там мой отец… Разрешите?..
- Знаю, знаю… - очень спокойно ответил лейтенант. - Разрешаю на два часа выйти в город! Да оденьтесь потеплее!
- Хорошо, спасибо… - выпалил я от радости не по-уставному и, как мальчишка, выскочив из кабинета, через три ступеньки помчался вниз.
Когда оказался на морозе, сразу сбавил темп и пошел шагом, чтобы немного унять волнение. Пока шел через большой двор школы, на меня лавиной нахлынули воспоминания об отце, о маме…
Мама!.. Добрая, нежная, заботливая, она всегда была в движении. Вставала в четыре-пять утра (до самой войны родители держали корову), успевала сбегать на базар, кое-что из огорода продать, что-то купить и приготовить завтрак. Мы просыпались от аппетитных запахов, которые разносились по хате. Мама была совершенно неграмотной. За пределы Кировоградской области, где она родилась, и Днепропетровской, где мы жили последние девять лет перед войной, никуда раньше не выезжала. И вот теперь мама жила где-то в далекой Тюмени вдвоем с пятилетней моей сестренкой. Как они там?..
Оба старших брата на фронте. Самого старшего, Николая, мы еще в сороковом году проводили служить в авиацию. Второй брат, Иван, после окончания десятилетки за несколько дней до начала войны поехал учиться в военное артиллерийское училище.
По письмам, которые писала хозяйка квартиры под мамину диктовку, я знал, что отца как железнодорожника тоже мобилизовали. Но где он сейчас? На каком участке фронта?
И вот у проходной меня ждет отец, мой батько, как у нас на Украине называют отца взрослые сыновья.
Я вышел через проходную на улицу…
- Здравствуй, батько!
- Здравствуй, Митя! - Обнялись, расцеловались…
Когда улеглось первое, самое сильное волнение, начался немногословный мужской разговор. Расспросы о здоровье, о маме, о наших хлопцах…