В автомобильной аварии погиб отец Лизы, а сама она вместе с матерью попала в больницу. С тех пор Лиза живёт как в бреду. Её мучают кошмары и галлюцинации, в которых она снова и снова во всех подробностях переживает ту аварию. Поэтому, когда Лиза узнаёт, что некоей женщине нужна няня для маленького сына, она с радостью хватается за эту работу. Может, труд изгонит видения из головы.
Но когда в дом неожиданно заявляется демоническое существо, а в округе начинают находить изуродованные трупы, "лёгкая работа" начинает пробуждать в душе Лизы ужас…
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 3
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 7
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ 18
ЭПИЛОГ 35
Примечания 35
Р. Л. Стайн
НЕ ЛОЖИСЬ ПОЗДНО
Джейн, которая всегда права
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1
Меня зовут Лиза Брукс, и я - чокнутая психичка. Я не всегда бываю конченной психопаткой. До автокатастрофы я вообще считала себя абсолютно нормальной.
В феврале-месяце моя семья перебралась в Шейдисайд. Потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к новому дому, новому городу и новой школе. Это ведь вполне нормально, правда?
Какое-то время мне, само собой, приходилось несладко. Поначалу я была совсем одинока. Тосковала по друзьям, оставленным в Шейкер Хайтс. Шейдисайдская школа казалась огромной и непривычной, а большинство из тех, с кем я свела знакомство, проучились в ней всю свою жизнь и успели обзавестись собственным кругом друзей.
Я бродила по длинным коридорам, направляясь в классы, а все кругом болтали, смеялись, и порою я ощущала себя так, будто меня вовсе не существует. Я немного застенчива, и мне не так-то просто подойти к кому-нибудь и завести разговор. Так что в первые свои недели здесь я себя чувствовала эдакой невидимкой.
Ну а к апрелю я уже начала помаленьку осваиваться. Заводила друзей. Например, немало времени я проводила с Сэралинн О'Брайен. У нас, кажется, оказалось схожее чувство юмора, и обе мы придерживались невысокого мнения о парнях и о школе. Мы считали, что школа - одна сплошная маета, через которую, впрочем, нужно пройти, чтобы можно было начать настоящую жизнь. И обе придерживались мнения, что парни, конечно, существа недалекие, но и без них не обойтись.
Точно. Не обойтись. К апрелю я даже обзавелась собственным. Звали его Нейт Гудман. Наше с ним знакомство состоялось, когда я, выходя из кафетерия, врезалась в него на вершине лестницы, отчего он головой вперед слетел к ее подножию. Я шла, уткнувшись в свой телефон и не заметила его.
К счастью, Нейт первоклассный акробат. Ему удалось благополучно прокувыркаться всю дорогу вниз. Он отделался парой ссадин, которые слегка кровоточили, но шею все-таки не свернул.
Разумеется, я бросилась вниз по лестнице, дабы убедиться, что с ним все в порядке. Он сел, помотал головой. Думаю, он был слегка ошарашен. Я склонилась над ним:
- Ты цел?
- Был цел пару секунд назад, - сказал он.
Я извинилась, наверное, сотню раз и помогла ему подняться на ноги. Чувствовала я себя кошмарно. Как минимум с десяток ребят остановились на нас поглазеть.
Он утер кровь со лба тыльной стороной ладони.
- Ничего себе не побил? - спросила я.
- Побил. Мировой рекорд по скоростному падению с лестницы, - ответил он.
- Рада, что у тебя есть чувство юмора, - сказала я.
- Я тоже.
Нейт - парень видный. Он высокий и худощавый. У него прямые темные волосы, которые он гладко зачесывает назад, круглые карие глаза, и лукавая улыбка, от которой на правой его щеке проступает ямочка.
- Ты Лиза, верно? - Он разглядывал меня. - Сэралинн мне о тебе рассказывала. Жаль, не предупредила, какая ты опасная.
Я бросила на него взгляд.
- Да, я очень опасна. - Думаю, так я пыталась флиртовать. Мне пришлось взять его за руку, чтобы помочь ему встать, и теперь я заметила, что все еще держу ее. - Откуда ты знаешь Сэралинн?
Он снова вытер кровь со лба, на этот раз рукавом своей черной рубашки.
- Мы росли рядом. В одном квартале.
- Ты в выпускном, да? - спросила я. В кармане джинсов пискнул телефон. Эсэмэска. К черту ее.
Нейт прищурился:
- Как узнала?
Я пожала плечами.
- Наверно, Сэралинн говорила.
Мы с Сэралинн - в начальных классах старшей школы. Не по душе мне это название - начальные классы, - и признаваться, что я в одиннадцатом, почему-то было неловко.
- Тебе надо показаться медсестре, - сказала я. - Ты расквасил лоб.
Он кивнул.
- Вот уж не думал, что сегодня мне придется сдавать кровь. - Он произнес это как вампир в старом кино.
Я засмеялась:
- Ты здорово изображаешь вампира. Сэралинн говорила, ты помешан на ужастиках и триллерах.
- Ага, афиши там собираю, комиксы, маски и прочие прибамбасы, - сказал он. - Похоже, ты много обо мне знаешь.
Я снова пожала плечами, ощущая, как заливаюсь краской. Так оно и было. Мы с Сэралинн много о нем говорили. С тех самых пор, когда увидели, как он читает длиннющую поэму Эдгара По на школьном шоу талантов. Я решила, что он красавчик. С приветом, но все равно.
Нет, ну выбрать Эдгара По? Серьезно?
Прозвенел звонок. Мы опаздывали на пятый урок.
Я испытывала к нему сильные чувства. Словно каким-то силовым полем меня тянуло к нему. Думаю, лет сто назад подобное называли любовью с первого взгляда. В кино в такие моменты обычно играет слащавая скрипичная музыка.
Что я хочу сказать: мне нравилось, как он на меня смотрит, нравилось говорить с ним. Мне подумалось, как ни странно, что с сочащаяся кровью ссадина на лбу придает ему особый шарм.
- Рада была столкнуться, - сказала я.
Он кивнул:
- Забавно. Напомни мне посмеяться.
С тех пор мы с Нейтом встречаемся. Иногда только вдвоем. Иногда, как это было вечером, двенадцатого апреля, когда мы ходили в забегаловку "У Лефти", с Сэралинн и другом Нейта, Айзеком Бренером.
Да, я помню точную дату. Двенадцатое апреля. Вечер катастрофы. Вечер великого ужаса. Вечер, превративший меня в невменяемую психопатку.
- Есть, вроде, такое слово? - спросил Айзек. - Вомиториум?
- Нам мистер Хаммер рассказывал, - сказала Сэралинн. - В драмкружке. У них, у древних римлян, были в театрах такие проходы. Чтобы зрители могли быстро покинуть театр. Вот их и называли - вомиториумы. На латыни это, как и наше "vomit", означает "извергать".
Айзек поскреб курчавые темные волосы:
- То есть, зрителей выворачивало прямо в проходе?
- Нет. Это распространенная ошибка, - пояснила Сэралинн. - Вомиториумы не имеют отношения к рвоте.
Я закатила глаза.
- А можно поговорить о чем-нибудь другом? Мы сюда, кажется, поесть пришли? Вот обязательно надо обсуждать вомиториумы?
Нейт согласно кивнул. Мы сидели в просторной кабинке с красными виниловыми стенками, расположенной в глубине ресторана. Он обнимал меня рукою за плечи. Сэралинн с Айзеком сидели напротив.
- Да просто в столовке вчера устроили вомиториум, - сказал Айзек. - Ребята ее всю обрыгали. Мерзость такая.
Рука Нейта сжала мое плечо.
- Кто-нибудь знает, из-за чего все проблевались?
- Может, из-за жратвы? - предположил Айзек.
Все засмеялись. Айзек - завзятый приколист. Всегда готов сморозить какую-нибудь чепуху.
- Сие до сих пор тайна, покрытая мраком, - сказала Сэралинн. - Говорят, все из-за макарон с сыром. Ну что может быть такого в макаронах с сыром?
Вчерашний учебный день обернулся катастрофой. Дюжину ребят пришлось увезти в неотложку. Но от этих разговоров о блевотине меня уже саму начало подташнивать.
Так что я обрадовалась, когда подошла официантка, чтобы принять наш заказ. Я знала ее по школе. Рейчел Мартин. Она учится в выпускном, но мы с ней посещаем вместе занятия по политике и обществознанию.
- Что сегодня особенного? - осведомился у нее Айзек.
Она заморгала:
- Чизбургеры.
- Так вчера ж были чизбургеры! - сказал Айзек.
Рейчел ткнула его ластиком карандаша.
- Очень остроумно, Айзек.
- Нехорошо клиентов карандашом тыкать, - сказал Айзек, потирая плечо. - Разве тебе Лефти не говорил?
Мы дружно посмотрели на окошко в кухню. Нам была видна лишь спина Лефти. Он стоял у гриля, поджаривая чизбургеры.
- Лефти говорит, тебя можно, - заявила Рейчел.
Айзек вскочил.
- Да ты что? А я и не знал, что ты в меня влюблена. Куда поедем, к тебе или ко мне?
Сэралинн потянула его за рукав и усадила на место.
- Ха-ха. Смешно.
- Нам как обычно, - сказал Рейчел Нейт.
Она что-то записала в блокнот. После чего снова ткнула Айзека карандашом, развернулась и направилась в кухню.
Нейт убрал руку с моей спины.
- Так, ребята, телефончики на стол. - Он извлек телефон из кармана джинсов и положил на середину стола.
Остальные тоже достали телефоны и аккуратной стопкой сложили их поверх телефона Нейта.
- Эй, убедись, что Айзек сигнал не отключил, - напомнила Сэралинн.
Нейт вытащил из стопки телефон Айзека и проверил.
- Вы что же, ребята, за жулика меня держите? - притворно обиделся Айзек.
- Да! - дружно ответили мы.
Нейт нажал на кнопку и укоризненно посмотрел на Айзека через стол.
- А ты все-таки отключил.
Айзек поднял правую руку.
- Случайность. Клянусь. Чистая случайность.
Это была наша неуклонная традиция. Мы складывали телефоны стопкой. У кого зазвонит первым - тому и ужин оплачивать.
Как правило, проигравшей оказывалась я. Уж больно мама с папой были докучливы. Они являлись типичнейшими сумасшедшими родителями, отслеживающими мое передвижение, куда бы я не пошла. Постоянно названивали. Делали вид, будто хотят о чем-то спросить. А на деле просто меня проверяли.
Когда я не брала трубку, они оставляли длинное голосовое сообщение. Нет, ну правда же. Кто их слушает, эти сообщения?
В прежней школе у меня был парень, который им страшно не нравился. Только за то, что вылетел из школы и набил вдоль всей правой руки татуху. Парень он был неплохой, но они оказались неспособны видеть дальше татуировки.
Наверное, из-за него они мне и не доверяли.
Нравился ли им Нейт? Я не спрашивала. Да и мне было все равно.
- Как твоя группа? - спросил Нейт у Айзека. Айзек возглавляет рок-группу под названием "Черные Дыры". По их словам, они перепевают "Металлику", вот только опознать ее песни в их исполнении весьма нелегко.
Айзек перетасовывал тюбики с горчицей и кетчупом. Внезапно он сдавил их, направив в сторону Нейта. Нейт увернулся. Кетчуп с горчицей забрызгали столик.
- Ты прям как десятилетний, - покачала головой Сэралинн.
- Пардон, - сказал Айзек. - Я не нарочно. Честно. Мысли о моей группе меня здорово напрягают. - Он взял несколько салфеток и промокнул пятна на столике.
- А что не так? - спросил Нейт.
- Мы отстой, - сказал Айзек. Он дернул себя за копну темных волос. - Мы полный отстой.
- Расскажи нам что-нибудь новенькое, - съязвила Сэралинн.
Айзек пропустил эту шпильку мимо ушей.
- У нас концерт в субботу вечером. В "Оранжерее". Ну, помнишь, тот клуб на Парковой возле Ривер-Роуд? А парни ни черта не выучили. Я даже на репетицию их согнать не могу.
- Мы в том месяце слушали тебя на шоу талантов, - сказал Нейт. - Тогда был тоже отстой.
Айзек замотал головой.
- У нас был целый месяц, на то, чтобы стать еще отстойнее. Нейт, это просто ужас какой-то. Кроме шуток. Можешь поместить нас в свою коллекцию ужасов. Рядом со "Зловещими мертвецами-2".
У Нейта хранится на дисках не менее пары сотен ужастиков. На той неделе он заставил нас всех смотреть "Зловещих мертвецов-2". Это его самый любимый фильм. Особенно сцена с летящим глазом, который попадает прямо в рот блондинке.
Рейчел принесла наши чизбургеры и картошку-фри. Она начала переставлять тарелки с подноса на стол, затем остановилась.
- Кто загадил столик горчицей и кетчупом?
- Отгадай с трех раз, - сказала Сэралинн.
Рейчел уставилась на Айзека долгим взглядом. И засмеялась. Айзека все любят. Он невысокий и слегка полноватый, со спутанной копною темных волос и карими глазами, от которых, когда он улыбается, разбегаются морщинки. Айзек постоянно отпускает шуточки и срывает уроки своими приколами. Сам он говорит, что отчаянно нуждается во внимании. Не уверена, очередная это шутка или нет.
При этом он довольно неглуп. Сомневаюсь, чтобы он всерьез налегал на учебу, что не мешает ему ходить в круглых отличниках. А еще он учит севернокитайский язык. Говорит, что перед учебой в колледже хотел бы посетить Китай.
Нейт утверждает, что Айзек рвется в Китай, дабы подальше сбежать от своей рок-группы.
- Кстати, об ужасах… - начала Сэралинн.
Мы все были заняты своими чизбургерами. У Лефти они получаются очень сочными, к тому же он добавляет много салата, помидоров и огурцов.
- Я должна сделать видео для кинокружка, - продолжала Сэралинн. - И мне кажется, нам стоит снять собственный ужастик. Например, у тебя на чердаке, Нейт. Со всеми твоими жуткими масками…
Нейт проглотил кусок чизбургера. По его подбородку струился мясной сок. Я стерла его бумажной салфеткой.
- Звучит прикольно, - проговорил он. - У тебя есть сценарий?
- Есть парочка задумок, - сказала Сэралинн. - Но если бы ты позволил использовать маски и реквизит… круто бы получилось.
- Как насчет кино про вампиров? - предложил Айзек. - Мой кузен работает в медицинской лаборатории. Кровяку ведрами таскать можно.
- Думаю, нужно что-нибудь посложнее, - возразила Сэралинн. - Что-нибудь на тему сверхъестественного.
- Без кровищи все равно никуда, - настаивал Айзек.
Нейт повернулся ко мне.
- Хочешь поучаствовать, Лиза?
Я пожала плечами:
- Конечно. Почему бы и нет? Но вы же меня знаете. Я с ужастиков не тащусь. В смысле, не понимаю я их. Что приятного в том, чтобы пугаться?
Нейт вздохнул.
- Ты безнадежна.
- Все любят пугаться, - заявила Сэралинн. - Это заложено в человеческой природе.
- Видно, я не человек, - сказала я. - Я всегда считала, что ужастики - сплошной тупизм.
Нейт сжал мою руку.
- Я покажу тебе пару фильмов, которые изменят твое мнение.
- Я расскажу тебе нечто поистине страшное, - сказала я. - Я ускользнула из дома без разрешения. Мне здесь быть не положено.
Сэралинн положила чизбургер.
- Лиза, тебе что, пришлось уходить тайком? Сейчас же вечер пятницы. Почему твои предки не хотят тебя отпускать?
- Потому что оба с придурью, - буркнула я. - Мне сейчас полагается сидеть у себя в комнате, строча благодарности тем, кто прислал мне подарки на шестнадцатилетие. Будто это не может подождать до завтра. Родичи меня за ребенка держат.
Айзек вытащил из своего чизбургера огурец и засунул в рот.
- Вот бы мои родаки так ко мне относились, - пробурчал он.
- Это почему? - спросила я.
- Они будто не в курсе, что я вообще существую. Никто не скажет "Куда ты идешь, Айзек?", или "Чем занимаешься? Как дела?" Все, что их заботит - это счет в гольфе да приятели по загородному клубу.
- Везет же некоторым, - сказала я. - А мои мне продыху не дают.
Я подняла глаза на дверь ресторана и испуганно вскрикнула:
- Видите, о чем я?
3
В дверях стоял мой отец в расстегнутой синей толстовке, из-под которой виднелась футболка с эмблемой "Кливлендских Индейцев". Растрепанные каштановые волосы торчали во все стороны непослушными вихрами. Его глаза обшаривали ресторан, пока, наконец, не остановились на мне. Тяжелым шагом он прошествовал мимо группки девушек, дожидавшихся за столиком своего заказа, направляясь к нашей кабинке.
- Папа, ты что тут делаешь?
На мой крик повернулось несколько голов.
Папа был высокий и привлекательный, с рыжевато-каштановыми волосами и голубыми глазами на загорелом лице. Мама говорила, что формой скул и суровым лицом он напоминает Клинта Иствуда в молодости.
Я скорее пошла в маму. Ее родители приехали из Дании. Мы обе светловолосые, белокожие, высокие и худощавые.
Не дойдя до кабинки нескольких футов, папа остановился. Руки он сжимал в кулаки. Нет, к насилию он не склонен, просто всегда так делает на нервной почве. На его щеках пятнами рдел сердитый румянец.
- Лиза, ты обещала сидеть дома, - произнес он, не сводя с меня голубых глаз. Думаю, он даже не заметил, что со мною есть кто-то еще.
У меня заколотилось сердце.
Пожалуйста, только не позорь меня перед новыми друзьями…
- Пошли, - скомандовал папа, жестом веля мне встать. - Мама с Морти ждут в машине.
Мне хотелось завопить. Но я заставила себя говорить спокойно.
- Я вернусь домой потом, папа.
Он покачал головой:
- Нет. Сейчас.
Я показала на свою тарелку:
- Я чизбургер не доела.
- Здравствуйте, мистер Брукс, - вмешался Нейт. - Я могу подвезти Лизу домой, когда мы поедим.
Папа, наконец, отвернулся от меня.
- Спасибо, конечно, Нейт. Но мы хотим, чтобы она вернулась домой сейчас. - Он перевел взгляд на Сэралинн и Айзека. - Сожалею, что прервал ваш ужин.
Неожиданно вид у него сделался смущенный. Как будто он понял, что слишком далеко зашел. Он вовсе не тиран. Обычно он вполне здравомыслящий.
Я решила, что лучше уж пойти с ним, пока не поднялась грандиозная буча. Что ни говори, а я действительно улизнула из дома тайком. Но вообще-то я давно в состоянии сама решать, когда мне встречаться с моими друзьями. Неужели эти благодарственные открытки не подождут день-другой?
Чертыхаясь себе под нос, я протиснулась мимо Нейта и выбралась из кабинки. На отца я старалась вообще не смотреть.
- У тебя хоть куртка есть? - спросил он. - На улице ветер.
- Ты еще будешь указывать мне, как одеваться? - огрызнулась я.
Помахала друзьям на прощание. Они бросали на меня сочувственные взгляды. Решили, наверное, что мой папа слегка с приветом, раз последовал за мной в ресторан.
В бешенстве я пронеслась мимо него к двери и выбежала на улицу. Вечер был холодный и ветреный. Казалось, на дворе март, а не апрель. А я была в топике с длинными рукавами и короткой юбке поверх черных колготок. Ветер откинул назад мои волосы.
Я нашла наш "Камри", припаркованный на углу возле тротуара, подбежала к нему и влезла на заднее сиденье. При виде меня Морти отчаянно завилял хвостом и запыхтел, как припадочный. Он наскочил на меня и принялся яросто умывать мне лицо языком.
- Морти, лежать! Отвали! - со смехом крикнула я. Лицо ужасно защипало. У него язык как наждачка. - Фу! Морти! Оставь меня в покое!