Фрэнк сделал глубокий вдох и вступил в просторную, отделанную деревянными панелями комнату. Джо шел за ним. За большим овальным столом сидели пятнадцать мужчин и женщин. Лица их были серьезны. Мак-Крэкен и Кэтлин Бартон тоже сели за стол. Агенты ФБР заняли места у стен. Все молчали.
Кэтрин показала взглядом Фрэнку и Джо на два кресла у противоположной стены, рядом с которыми стояли видеомагнитофон и телевизор. Видимо, все было готово, чтобы братья Харди могли показать свои пленки.
Джо и Фрэнк уселись и стали ждать, когда придут и займут свои места Адам и Кори Коннер.
Наконец близнецы появились. Они были абсолютно похожи; похоже было даже уверенное, чуть-чуть высокомерное выражение на их лицах. Правда, одеты они были по-разному. Кори - в синий пиджак, в котором его обычно видели на телеэкране, Адам - в олимпийскую форму США.
- Неплохо придумано, - шепнул Джо Фрэнку. - Как это он еще свою золотую медаль не нацепил?
Кэтлин и Мак-Крэкен молча обменялись взглядами. Она поднялась и встала у конца стола.
- Доброе утро, господа. Прежде чем мы начнем, всем здесь важно уяснить, что мы собрались для выяснения некоторых обстоятельств, а не для суда, - сказала она. - Я хотела бы представить вам мистера Антонио Морреале, президента Международного олимпийского комитета.
Один из сидевших у стола встал. Это был худощавый мужчина лет пятидесяти в щегольском, свободно сидящем костюме. Прежде чем заговорить, Морреале быстрым движением пригладил тоненькую ниточку усов.
- Спасибо всем, что пришли. Дело касается очень серьезного вопроса. - Он произносил слова с явным итальянским акцентом. - Чтобы установить истину, нам предстоит выслушать все возможные соображения. Пожалуйста, начинайте.
- Суть дела вот в чем, - начал Фрэнк, поднявшись с кресла и подходя к видеомагнитофону. - Мы считаем, что ответственность за письма с угрозами Олимпийскому комитету и бегунам-марафонцам лежит на Адаме и Кори Коннерах. Правда, бегуны, как и все другие спортсмены, не подвергались настоящей опасности, потому что записки были лишь частью заговора, который должен был прикрыть тот факт, что Кори выступал вместо Адама в двух видах десятиборья.
Фрэнк включил видеомагнитофон и, объясняя каждый эпизод, продемонстрировал записи выступлений Кори и Адама. Он указал на те виды, где Адам стартовал с левой ноги вместо обычной для него правой. Затем прокрутил кадры телерепортажей, где Кори держал микрофон в правой руке. Джо не смотрел на экран. Он неотрывно глядел на близнецов, надеясь заметить хоть какие-то признаки смущения, страха или сознания вины; но их лица были воплощением невинности. Джо перевел взгляд на Морреале. Убедило ли его все, что он видел и слышал? Кто мог это сказать?..
Прокрутив последнюю запись, Фрэнк выключил магнитофон и сказал:
- Единственным логическим объяснением всему этому может быть только то, что Кори Коннер заменял Адама Коннера в соревнованиях по прыжкам в высоту и с шестом. Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить.
В полной тишине Фрэнк сел на место. Кэтлин взглянула на Мак-Крэкена, но тот тоже молчал. Она повернулась к Адаму и Кори.
- Комитет хотел бы выслушать ваше мнение, - сказала она.
- Наше мнение? - Кори откинулся на спинку стула и засмеялся. - Вот уж не думал, что нас можно обвинить в чем-то подобном. В особенности со слов двух мальчишек.
- Их удостоверения, доказывающие способность вести расследование, столь же весомы, как и диплом, подтверждающий ваши спортивные достижения, - сказала Кэтлин. - Так что говорите по существу.
- Вам что, нужны доказательства?.. - начал Адам.
- Это же просто оскорбительно! - перебил его Кори. - Почему я держал микрофон в правой руке? Попробуйте держать его целый час одной рукой. Ее сведет судорога. Рука будет дрожать, а это не очень хорошо выглядит на экране… - Кори закатил глаза, как бы показывая, насколько абсурдны все эти обвинения.
Джо и Фрэнк заметили, что его слова произвели на членов комитета положительное впечатление.
- Или еще одна "убийственная улика", - с иронией продолжал Кори. - Харди заявляет, будто я вел себя как-то не так, слишком нервничал во время одного репортажа. А что тут странного?.. Мой брат в этот момент устанавливал новый олимпийский рекорд… Я действительно нервничал. Мне хотелось остановить репортаж и закричать: "Давай, Адам, давай!" Как и всем на стадионе…
Джо не смог сдержаться.
- А как насчет хлорной извести в олимпийском бассейне? - спросил он. - Есть свидетель, который видел человека в таких же плавках, как у вас.
- Вы что, смеетесь надо мной? - воскликнул Адам. - Разве мой брат виноват, что у него такие же плавки? Никто же не говорил, что видел в бассейне кого-то из нас!.. А что до того, с какой ноги я стартую в том или ином виде - что ж, я действительно делаю это по-разному. Стиль у меня еще не установился. Это может подтвердить мой тренер.
"Не так все идет, как надо, - подумал Джо. - Комитет не поверит доказательствам Фрэнка. Близнецы не собираются сознаваться…" Мак-Крэкен явно перестал слушать и что-то писал в маленькой записной книжке.
- Знаете, что меня больше всего… ранит? - снова заговорил Кори. Голос его звучал неровно, как будто он с трудом сдерживал слезы. - Я бы все отдал, чтобы участвовать в Олимпийских играх! Это была моя мечта с детства. Но я не могу выступать из-за своего колена. Мне осталось только болеть за брата и желать ему победы. Так что, если вы решили, будто я стремился отвлечь внимание публики от соревнований с его участием, вы глубоко ошибаетесь!.. Как раз наоборот: мне хотелось, чтобы все на стадионе смотрели только на него и гордились им. Гордились тем, что он делает для родины, для Америки!
Адам протянул руку и коснулся плеча брата.
- Спасибо, Кори!.. - сказал он.
Снова наступила тишина; потом члены Олимпийского комитета, поворачиваясь друг к другу, стали негромко переговариваться.
- Блестящая речь! - вполголоса сказал Фрэнк брату. - Я сейчас, наверно, расплачусь. Мистер Морреале снова встал.
- Комитет считает, что приведенные доказательства неубедительны, случайны и недостаточны. Хочу принести вам, Адам и Кори, наши искренние извинения за этот досадный инцидент.
Джо чувствовал: если он сейчас посмотрит на Кэтлин, то встретит ее сердитый взгляд. Так оно и случилось…
- Но разве вы не замечаете разницы? - с умоляющим видом обратился Фрэнк к членам комитета.
Он хотел еще раз включить видеомагнитофон, но Кори резко остановил его.
- Хватит с нас этой ерунды!.. - Оба Коннера вскочили на ноги, зло глядя на братьев Харди. - Не знаю, чего вы добиваетесь, - сказал Кори, тыча пальцем в Джо, - но если хоть одно слово просочится за эти стены, мы подадим на вас в суд. Иск будет на такую сумму, что вы домой вернетесь без шнурков…
- Спасибо, - отозвался Джо. - Не знаю, как я буду жить без шнурков…
Кори и Адам обошли братьев с двух сторон и направились к выходу. Но тут Фрэнк внезапно выключил магнитофон и кинулся к двери, преграждая им путь.
- Минутку! Стойте! - крикнул он. - Я знаю, что вы виноваты. И могу это доказать!
ВИДЕОДОКАЗАТЕЛЬСТВА
Фрэнк поднял руку, обращаясь ко всем членам Олимпийского комитета.
- Мне нужно всего несколько минут. - Фрэнк умоляюще посмотрел на Мак-Крэкена и президента МОК мистера Морреале.
Потом его взгляд скользнул на Кэтлин Бартон. В ее глазах он прочел вопрос: "Ты что, действительно можешь прижать их к стенке?" Фрэнк, сдержав улыбку, кивнул.
Мистер Морреале поднялся и снова заговорил на своем неуклюжем английском.
- Прошу вас, пожалуйста, присядьте еще на несколько минут! - сказал он.
- Благодарю вас, - с облегчением вздохнул Фрэнк, делая Джо знак, прежде чем вновь обратиться к публике.
- Адам и Кори - близнецы особого рода, так называемые зеркальные близнецы, - начал он, подойдя сзади к двум братьям, усевшимся в кожаные кресла. - Они выглядят одинаково, но Адам - правша, а Кори - левша. - Фрэнк наклонился через высокую спинку кресла. - Так ведь, Кори?
Тот засмеялся.
- Это расследование или игра в отгадки? - спросил он.
- Нет, это твои похороны, - пробормотал Джо себе под нос.
Фрэнк взглядом призвал брата к спокойствию.
- Я хочу показать одну запись еще раз, - сказал он. - Джо, пусти-ка ее без звука и держи, пока я не скажу "стоп".
Джо нажал на кнопку, и все в комнате вновь увидели Кори, ведущего репортаж.
- Кори, вы сказали, что не переодевались во второй половине второго дня десятиборья? - спросил Фрэнк.
- Да, - ответил Кори, наблюдая за собой на экране.
- Значит, перед барьерами вы ни рубашку, ни галстук не меняли? - сказал Фрэнк.
Кори занервничал, но ответил решительным "нет".
Фрэнк стоял у него за спиной.
- Вы абсолютно уверены?
Кори встал и обернулся, так что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от лица Фрэнка.
- Сколько раз вам говорить!.. Я ничего другого не надевал! И мы с Адамом не менялись местами, ясно?
- Две минуты прошли, - сообщил Мак-Крэкен.
- Останови пленку, Джо, - спокойно сказал Фрэнк, отворачиваясь от Кори. Он подошел к экрану и заговорил, указывая пальцем:
- Это - Кори во время своего репортажа во второй половине второго дня десятиборья. Микрофон в левой руке, волосы аккуратно причесаны. Как вы знаете, левша делает все не так, как другие. Он все делает "левосторонне" - или неправильно, с точки зрения правши.
- Мы это уже слышали, - резко произнес Мак-Крэкен.
Фрэнк поспешно повернулся к экрану.
- Если вы внимательно посмотрите, как в этих кадрах у Кори завязан галстук, то увидите, что узел скошен и конец его пропущен слева направо, то есть так, как это делает обычно левша. А теперь, Джо, прокрути пленку вперед, до кадров интервью, которое Кори берет в тот же день позднее.
Было слышно, как люди в просторной комнате начали переговариваться, пока Джо прокручивал пленку. Они ждали чего-то сенсационного, и Фрэнк знал, что они не обманутся в своих ожиданиях.
- Стоп, - сказал Фрэнк. - Здесь вы видите Кори через сорок минут, а именно тогда, когда проходят соревнования по прыжкам с шестом. Он держит микрофон в правой руке, а волосы несколько взлохмачены. Мы видели это и раньше, но тогда я не обращал внимания на узел его галстука… а вот здесь, сейчас, обратил.
Джо вгляделся в экран.
- Конец пропущен справа налево! - в изумлении воскликнул он.
- То есть так, как делает обычно правша! - сказал Фрэнк. - Кори, вы только что заявили, что не переодевались. Так что единственное логичное объяснение тому, что ваш галстук завязан по-другому, - то, что это не вы. Это Адам.
Кори обмяк; Адам же резко подался вперед. Люди в комнате что-то вполголоса говорили друг другу. Фрэнк увидел, как на лице Мак-Крэкена появилась еле заметная улыбка. Кэтлин Бартон сияла.
- Невероятно, - сказал вдруг Кори, качая головой. - Мы три года над этим работали. Как мы могли про это забыть?..
- Ни в чем не сознавайся! - бросил Адам, сердито взглянув на брата.
- Почему? - спросил Кори. - Они нас поймали.
- Чем меньше они узнают, тем лучше для нас, - настаивал Адам.
- На это не рассчитывайте, - сказал агент Мак-Крэкен, поднимаясь с кресла. Он извлек откуда-то небольшой магнитофон и нажал на кнопку записи. - Говорите все начистоту. Это вам зачтется.
Адам тяжело осел в кресле.
- Вообще-то это я придумал, - сказал Кори. - Еще три года назад, когда повредил ногу… Я тогда полностью поправился, но скрыл это. Я знал, что Адаму никогда не удавались прыжки. А мы с ним менялись местами всю жизнь. Близнецы часто так делают. Вот я и подумал: "Попробуем-ка этот трюк в десятиборье!" Если мне потренироваться в двух трудных для Адама видах - прыжках в высоту и с шестом - мы будем недосягаемы! Я уговорил Адама и тренировался целых три года…
На лице Кори появилась странная улыбка, но он быстренько стер ее с лица.
- Мы менялись местами и на обычных соревнованиях, чтобы посмотреть, справимся ли. Даже тренеров обвели вокруг пальца. Они думали, Адам одинаково владеет обеими ногами.
Кэтлин Бартон встала и подошла к братьям Коннер: ей нужно было знать все детали.
- Но почему вы хотели сорвать игры? Коннеры посмотрели друг на друга; Адам откашлялся. Лицо его словно окаменело.
- Моя идея, - сказал он. - Я не был уверен, что мы справимся, хоть и проделывали это на других соревнованиях. Тут ведь Олимпийские игры! Весь мир смотрит. Я и подумал - надо что-то сделать, чтобы отвлечь от нас внимание… Кроме того, десятиборье слишком часто показывали по телевидению, я боялся, что нас разоблачат…
- Продолжайте, - сказал Мак-Крэкен. Адам взглянул на Кори и продолжал:
- Мне пришла в голову эта мысль, когда МОК разослал списки: какой спортсмен в какой комнате живет. Если пригрозить участникам какого-то одного вида, может, это еще сильнее отвлечет внимание от нас. Мы выбрали марафон, потому что он разыгрывался как раз в то время, когда Кори прыгал с шестом. Сначала мы послали записку с угрозами в комитет, потом - бегунам. Кори просто подсунул их ночью под двери…
- Но зачем было подливать нефть в олимпийский огонь, сыпать хлорку в бассейн, смазывать перекладину? - спросила Кэтлин. - Вам было все равно, что случится с вашими товарищами-спортсменами?
Кори завертелся в своем кресле, как на сковородке.
- Конечно, нет… но вы понимаете… Нам надо было, чтобы люди поверили в реальность этих угроз.
- Расскажите, как вы это сделали, - предложил Мак-Крэкен. - Начните с олимпийского огня.
- Это моя работа, - признался Адам. - Я бегал по лестницам стадиона, тренировался, как и многие другие. Набрал нефти в бутылку из-под содовой и вылил в факел. Потом добавил туда немного взрывчатки. Пришлось несколько раз подниматься…
- А бассейн? - ровным голосом спросил Мак-Крэкен.
- Это уже я. Взял удостоверение у Адама, - сказал Кори. Он нервно постукивал пальцами по крышке стола. - Просто высыпал в бассейн коробку хлорного концентрата…
- Мы считали, что эти фокусы никому не повредят.
- Уверен, что Кун Цзинь так не считает, - жестко сказал Фрэнк.
- Я смазал перекладину рано утром, после того как рабочие установили снаряды, - сказал Кори. - Проникнуть в зал было нетрудно с удостоверением прессы. Там не было ни души. Мне жаль, что с Кун Цзинем так получилось… Вы же понимаете, мы не убийцы!
- О, конечно! Вы только подсовываете отравленные торты и сливаете бензин, чтобы люди застряли на железнодорожных переездах, - подал голос Джо.
- Говорите о фактах, пожалуйста, - сказал Мак-Крэкен. - Что это еще за отравленный торт? Кори заерзал в кресле.
- У нас тут, на играх, работает двоюродный брат, - сказал Адам. - Он ветеринар. Мы взяли у него какой-то порошок, которым он усыпляет животных…
Мак-Крэкен покачал головой и записал что-то в книжечку.
- А что касается бензина, - продолжал Адам, повернувшись к Джо, - мы только хотели, чтобы вы не доехали до спортгородка. Мы следовали за вами от реки до ресторана. Наверное, немного бензина в баке все же осталось. Мы-то надеялись, что вы не сдвинетесь с места…
- У меня есть еще вопрос, - сказал Фрэнк. - Откуда вы знали, где нас нужно искать сегодня ночью?
- Дежурная в телецентре - моя приятельница, - ответил Кори. - Я просил ее сообщить, если вы опять там появитесь и начнете разнюхивать.
Фрэнк молча обвел глазами комнату. Руководство Олимпиады было потрясено. Все выглядели смущенными и рассерженными. Президент Морреале печально качал головой. Мак-Крэкену явно не терпелось увести Коннеров, а лицо Кэтлин Бартон выражало облегчение: дело было распутано.
Но больше всего Фрэнка удивили Коннеры: Кори и Адам будто впервые осознали, что они натворили. И теперь признания так и лились из них.
Мак-Крэкен сделал знак, и к Коннерам подошли три его сотрудника. Они надели братьям наручники и вывели их из комнаты. Никто из присутствующих не промолвил ни слова. Затем Мак-Крэкен пожал руку Кэтлин Бартон и направился к двери.
- Отлично сработано, - сказал он, проходя мимо Фрэнка и Джо, но не глядя на них.
- Комплимент по самым что ни на есть фэбээровским стандартам, - пробормотал Джо, когда дверь за Мак-Крэкеном затворилась.
- Большое спасибо вам, ребята, - сказал мистер Морреале, подходя к Харди и пожимая им руки. - Это грустный день для Олимпийских игр. Но было бы гораздо печальнее, если бы мы не узнали правду. - Он повернулся к членам комитета. - А теперь нам нужно принять решение: как сообщить миру о случившемся.
Фрэнк понял, что им пора удалиться. Он поймал взгляд Джо и двинулся к двери. Кэтлин Бартон тоже вышла. Они остановились в холле, перед залом заседаний.
- Неплохие побеги от старого дерева, - сказала Кэтлин. - Фентон Харди может гордиться вами. И все это вы обмозговали сами?
- Ясное дело, - ответил Джо, глядя на Фрэнка.
- Честно говоря, мы не раз садились в лужу, - смущенно ответил тот. - Сначала подозревали не тех: Чарлза Моргана, Сигрид Рэндерс-Персон, Бешеного Пса… Кэтлин улыбнулась.
- Да, - вставил Джо. - Мы даже думали, что нас и с трибуны кто-то столкнул специально. Сейчас-то ясно, что это толпа напирала…
- Кстати, о толпе, - сказала Кэтлин. - Там снаружи наверняка толпа репортеров - из газет, с телевидения, радио, откуда только можно. Они ожидают подробностей. Ходят за мной со вчерашнего дня. Я хочу, чтобы мы вышли вместе. Покрасуемся, как герои, и вы, ребята, получите то, что заслужили.
- Насчет этого я не возражаю, - просиял Джо.
- По правде сказать, я у вас в долгу, - заявила Кэтлин. - И если, мальчики, я могу для вас что-то сделать, вы только скажите!
- Видите ли… э-э… - начал Джо. - Мы слышали, что после церемонии закрытия состоится прием для спортсменов. Было б здорово, если б мы могли там побывать.
- Считайте, что вы уже приглашены, - отозвалась Кэтлин. - К вечеру я пришлю вам в гостиницу три пригласительных билета.
- Откуда вы знаете, что нужно три? - спросил Фрэнк.
- Я не случайно глава службы безопасности, - сказала Кэтлин и, улыбнувшись им, заговорила с кем-то по рации.
В этот момент открылась дверь лифта, и оттуда вышли Чет с Шоном. Увидев Фрэнка и Джо, они бросились к ним. По дороге Чет то и дело щелкал своей камерой.
- Работа - первый класс, - сказал Шон, сдвигая на лоб солнечные очки. - Вы бы видели толпу там внизу! Все ждут, что вы им расскажете.
- А Кори с Адамом ты видел? - спросил Джо.
- Ну! - сказал Чет. - Я даже сделал несколько классных снимков. Как их грузили в машину ФБР.
- Чет, - сказал Фрэнк, - у тебя получится великолепный фотоальбом, хотя ты, похоже, истратил на пленки целое состояние.
- Не совсем. - Чет вдруг задумался. - Только одну катушку и купил.
- Одну катушку? - прыснул Джо. - Да ты ведь щелкал беспрестанно. Не менял пленку, что ли?
Чет побледнел.
- Столько было дел все время, - начал он. - То-то я чувствую, что забыл что-то… Но так и не вспомнил, что именно.
Он решительно открыл камеру фотоаппарата и заглянул внутрь.
Фрэнк широко раскрыл глаза от удивления.
- Что, вообще не заряжена? Чет извлек из кармана джинсов катушку с пленкой - новехонькую и даже не вскрытую.
- Зарядить фотоаппарат - вот что я забыл!..
- Послушайте, ребята, - сказала Кэтлин, снова подходя к ним. - Я нечаянно подслушала, что у вас случилось, и мне кажется, я - могла бы помочь вам. Что, если я устрою специально для вас фотосеанс с участием ваших любимых спортсменов?
- Ух ты! Блеск! - с восторгом отозвался Чет и обнял за плечи Шона. - Главный из них - рядом со мной.
- Готовы к встрече с прессой, мальчики? - спросила Кэтлин.
Фрэнк и Джо кивнули, и она нажала кнопку, вызывая лифт.
- Слушай, Фрэнк, - произнес Чет, заглядывая в пустой фотоаппарат. - Значит, ты больше не считаешь, что я гений?
Фрэнк задумался.
- Ладно, Чет, будем по-прежнему считать тебя гением, - сказал он, хлопая друга по спине. - Но ничего другого про тебя мы сказать не сможем.
- Спасибо, Фрэнк. То есть… А чего - другого? - забеспокоился Чет.
- Что ты - фотограф!
Примечания
1
Ю-Эс-Эй (USA) - англ, произношение США.