После прибытия в Сан-Педро-де-Какокум в определенный кубинцами район дислокации нашего полка закипела работа. Необходимо было проделать огромный объем работ по обустройству лагеря для личного состава, организации питания, размещению техники. В течение суток была организована система охраны лагеря по двойному периметру: с внешней стороны – кубинцами, а по внутреннему периметру – нашими постами. Оперативное взаимодействие с нашим полком от кубинской дивизии, которой командовал капитан Чавеко, организовывал начальник штаба лейтенант Герра. С узла связи кубинской дивизии, дислоцировавшейся в Ольгине, я с трудом дозвонился до Гаваны, доложил начальнику штаба группы генералу П. В. Акиндинову о прибытии. В ответ Павел Васильевич приказал заниматься обустройством полка и предупредил: "Иван Павлов в ближайшие дни прилетит к вам и на месте все разъяснит. Пока действуйте самостоятельно".
Иван Павлов, об этом я уже знал, был псевдоним прославленного полководца Великой Отечественной войны генерала армии Иссы Александровича Плиева. Лично мне не доводилось до того общаться с известным военачальником, однако я много слышал о его личной храбрости, требовательности и принципиальности. В годы войны он командовал конно-механизированными объединениями и был дважды удостоен высокого звания Героя Советского Союза. Войска Плиева громили фашистов, совершая дерзкие рейды по тылам противника. В Маньчжурской операции 1945 года его конно-механизированная группа показала образец маневренных боевых действий в тяжелых условиях горно-пустынной местности. И. А. Плиев слыл в войсках крупным специалистом современного общевойскового боя, что, наверное, сыграло не последнюю роль в выборе его кандидатуры в качестве командующего Группой советских войск на Кубе.
Постепенно жизнь налаживалась, мы привыкали к новым условиям. Однако это привыкание шло очень тяжело. Климатические условия Кубы в корне отличались от тех, к которым мы привыкли у себя дома. Стояла жара, под ярким солнцем, казалось, плавился даже металл. Каждый день ровно в 16.00 на землю обрушивался короткий, но мощный тропический ливень. После этого прохлады не наступало. Наоборот, от высокой влажности и сильных испарений духота была невыносимой. К утру наши палатки обрастали зеленым грибком.
Однако главной проблемой была все же не жара, а болезни. Самую настоящую угрозу представляли для нас росшие в изобилии вокруг ядовитые деревья гуава с небольшими листьями и плодами ярко-зеленого цвета, похожими на лимоны. Капли с листьев этого дерева, попадая на кожу, вызывали долго не заживающие, кровоточащие язвы.
Мы не готовы были встретиться с этой опасностью, ничего не знали о ядовитых деревьях. Освобождая места для палаток, заросли гуавы вырубались. Деревья использовались как подручный строительный материал, из них, в частности, сооружались нары для личного состава. После дождя деревянные постройки и сооружения становились ядовитыми. Весь воздух был пропитан ядовитым запахом гуавы.
Надо отдать должное полковому врачу майору В. И. Ульянову, который быстро разобрался в причине массовых заболеваний личного состава. Однако поставить диагноз – это полдела, необходимо было как-то лечить. Наши попытки получить консультации у местных медицинских специалистов не увенчались успехом: большинство врачей сбежали из страны вместе со старым режимом. Помог кубинский армейский врач из Сантьяго-де-Куба, прописавший лечение хлористым кальцием. Ну и самое главное – необходимо было полностью исключить возможность контакта кожи людей с ядовитыми деревьями.
Для меня как командира полка становилось очевидным, что район дислокации части выбран неправильно, необходимо его менять.
Генерал И. А. Плиев появился в расположении нашего полка неожиданно, без всякого предупреждения. Его сопровождал начальник тыла группы войск генерал Н. Р. Пилипенко, начальник общевойскового отдела штаба группы полковник В. В. Соловьев и офицер-переводчик. По требованию командующего я доложил ему о состоянии полка, боевом и тыловом обеспечении, морально-психологическом состоянии личного состава. Затем на карте указал места дислокации подразделений полка, танкового и артиллерийского вооружения, пункта парковки автотранспортной техники, узлов связи и подразделений тыла.
После моего доклада командующий показал на карте места дислокации других частей в провинции Ориенте, с которыми мы должны были организовать боевое взаимодействие. Исса Александрович определил ближайшие задачи полка. Главным на том этапе было обеспечение разгрузки всех приходящих из Советского Союза судов, сопровождение грузов и охрана их в пути следования до районов предназначения. Эти задачи мы должны были выполнять в тесном взаимодействии с кубинскими частями. "Боевая задача, – резюмировал командующий, – будет уточнена после сосредоточения всех советских войск на Кубе".
Стояла жара, и Плиев предложил вынести стол с картой из палатки на открытый воздух. Только мы вышли из палатки, как генерал увидел нескольких солдат в трусах, которые прокладывали переднюю линейку. Это вывело командующего из равновесия. Не принимая никаких отговорок, он гневно изрек: "Вы что – князь? Почему люди одеты не по форме?"
Исса Александрович был человеком крутого нрава, но справедливым. Когда я доложил ему о вставших перед полком проблемах, он сам осмотрел больных. "Куда медицина смотрит, все солдаты в язвах?" – строго спросил он генерала Пилипенко. Последний ловко выкрутился, мол, госпиталь уже развертывается в Ольгине, есть договоренность с кубинскими властями о выделении соответствующих помещений, уже начал прибывать медицинский персонал. Я, однако, хорошо знал, что доклад Пилипенко был попыткой выдать желаемое за реальность.
Когда же командующий услышал, что в полку много случаев дизентерии, он категорически посоветовал менять дислокацию, быстрее уходить из этого гнилого места, выбрать более высокое, продуваемое ветрами место.
Вместе с Плиевым мы объехали все подразделения полка и, к счастью, больше нигде не наткнулись на солдат в трусах. Весь личный состав был занят благоустройством территории, оборудованием боевых позиций, обслуживанием техники. Это, видимо, сгладило первое впечатление командующего о визите в мой полк. Вскоре после этого генерал И. А. Плиев отбыл в штаб группы.
На другой день мы с В. В. Соловьевым и переводчиком направились в Сантьяго-де-Куба в штаб Восточной армии для налаживания повседневных связей с кубинскими частями и уточнения совместных задач на случай боевых действий.
Дороги на Кубе прекрасные. Наш путь проходил по местам былых боев повстанческой армии, справа в туманной дымке виднелись горы Сьерра-Маэстра, колыбель Кубинской революции. По пути следования на стенах домов, школ, административных зданий, заводов виднелись плакаты и транспаранты с революционным лозунгом: "Патрио о муэрте! Венсеремос! – Родина или смерть! Мы победим!"
В этих словах отражалась решимость кубинского народа отстоять независимость Родины даже ценою собственной жизни. Куба серьезно готовилась к отражению агрессии со стороны США, и это ощущалось во всем.
Команданте Каликста Гарсия встретил нас в штабе армии. На стене его рабочего кабинета висела крупномасштабная обзорная карта с обозначенными на ней пунктами дислокации войск армии. Виктор Васильевич доложил о цели нашего визита и представил меня как командира мотострелкового полка: "Компаньеро Дмитрий". Командарм крепко пожал мою руку: "Рад нашему знакомству. В боевой обстановке будем действовать вместе". Жестом руки пригласив нас сесть, Каликста начал вводить меня в курс дела. Прежде всего он показал место расположения американской военно-морской базы Гуантанамо, наиболее опасные направления возможного выдвижения войск противника и вероятные места высадки морских десантов. На карте был обозначен также и позиционный район нашего полка.
В ходе встречи Каликста высказал несколько ценных советов, имевших принципиальное значение. Прежде всего, он порекомендовал сменить дислокацию полка. Район, по его мнению, целесообразно выбрать на перекрестке дорог, которые сходятся в город Ольгин. Выгоды такой передислокации проявились бы сразу после вторжения противника. Кроме того, по словам команданте, выбор места расположения полка целесообразно провести с учетом наличия водоисточников как с питьевой водой, так и для технических нужд. "Водные ресурсы на Кубе – это специфическая проблема. У нас то много воды, то ее не бывает три-четыре месяца подряд. Все зависит от дождей", – пояснил он. При выборе нового места дислокации полка командарм посоветовал учесть прохождение линий электроснабжения. Со своей стороны командарм обещал помощь и поддержку во всех делах, а для ускорения поиска нового места дислокации полка распорядился выделить вертолет с офицером своего штаба.
После деловой части нашей встречи команданте Каликста пригласил нас на обед в скромно меблированной столовой. На стене – картина, на которой бородатый Фидель Кастро с рюкзаком за спиной поднимается на крутую гору. Оказалось, что Каликста был участником знаменитой операции по высадке кубинских революционеров во главе с Фиделем с яхты "Гранма" еще в 1959 году. В трудные годы революционной борьбы он всегда был рядом с Фиделем Кастро, вырос до высокой должности командарма Революционных вооруженных сил.
По окончании обеда Каликста предложил нам посетить исторические места города. Сперва наш путь лежал к старой средневековой крепости, основанной испанскими конкистадорами для установления своего господства над рабами-аборигенами. Затем нас проводили к казармам Монкада, где началось революционное Движение 26 июля. Именно в этот день в 1953 году отмечалось столетие со дня рождения национального героя Кубы Хосе Марти, именно в этот день горстка отчаянных смельчаков во главе с Фиделем Кастро атаковала оплот батистовского режима.
В расположение полка мы вернулись уже поздно вечером. Несмотря на это, я провел совещание с заместителями и начальниками служб полка, проинформировал их об итогах встречи с командующим кубинской армией, поставил задачи на ближайшее время.
Рано утром следующего дня к нам прибыл вертолет с командиром соседней кубинской дивизии капитаном Чавеко и офицером штаба Восточной армии. Мы накоротке обсудили план работы по рекогносцировке местности с учетом рекомендаций командарма, наметили маршрут полета. Вскоре недалеко от магистральной дороги, ведущей в Ольгин, мы заметили большую площадку. По внешнему виду она вполне соответствовала моим требованиям.
Приземлившись на облюбованном нами участке, мы увидели у обочины дороги небольшой дом. Хозяин вышел нам навстречу, оказал радушный прием. Оказалось, что участок местности принадлежит ему, он же проложил и дорогу. После недолгого обсуждения он согласился переехать в другое место, если государство выплатит соответствующую компенсацию.
На автомобиле мы объехали весь этот район, внимательно изучили его гидрографию при ливневых дождях, убедились в наличии питьевой воды и отсутствии ядовитых деревьев. В конце концов мы пришли к выводу, что данный участок местности по ландшафту, наличию подъездных путей, мест укрытия для боевой техники и другим параметрам более всего подходит для размещения полка.
Чавеко взял на себя согласование всех деталей "сделки" с хозяином участка, и через несколько дней от Рауля Кастро пришел положительный ответ.
Немедленно мы приступили к обустройству нового района дислокации полка. Руководителем рекогносцировочных и фортификационных работ был инженер полка майор П. А. Жупаков, который определил места размещения всех подразделений и служб полка. На правом фланге сосредоточились мотострелковые батальоны, танковый батальон, артиллерийский дивизион, батарея САУ, батарея ПТУРС, зенитчики и подразделения обслуживания. Территория полка ограждалась колючей проволокой.
От КПП шла центральная дорога, которая упиралась в ручей, через который мы сделали мостик. Перегородив речушку плотиной, мы создали водоем для технической воды.
Недалеко от КПП слева от главной дороги находился домик бывшего хозяина, переоборудованный нами в "Каса-де-визито". Фактически это был штаб полка, в нем жило командование полка, размещались гости из штаба группы в ходе инспекций и визитов в нашу часть.
Офицерский состав размещался в палатках. Рядом с офицерскими палатками находилось небольшое строение – помещение под навесом, которое служило офицерской столовой.
Палатки для отдыха личного состава были разбиты справа от центральной дороги в два ряда за передней линейкой. Каждая палатка была рассчитана на 50 человек, кровати внутри размещались в два яруса. За линией палаток для личного состава шла линия палаток – "ружейных комнат". Затем уже шли погребки для питьевой воды, места для умывания и курения. Столовые для личного состава, по одной на каждый батальон, находились в другом конце территории части, ближе к хлебозаводу.
За линиями палаток размещался наш парк боевой и автотранспортной техники. Машины стояли под открытым небом, и американские разведывательные самолеты могли вполне все видеть сверху. В соответствии с требованиями уставов танки и автомобили стояли повзводно, формируя роты.
За парком протекал ручей. Мы выкопали громадный котлован, который стал резервуаром для технической воды. Рядом была наша баня – большая палатка.
Стрельбища у нас как такового не было, и мы выезжали стрелять на берег океана. А вот танкодром свой мы оборудовали по всем правилам.
Забегая вперед, хочу сказать, что в 1997 году я посетил место дислокации своего полка. Тогда там уже размещалась бригада быстрого реагирования кубинской армии.
Трудно было узнать местность, столько времени утекло. На месте палаток возвышались деревянные и каменные постройки, казармы для личного состава, учебные классы.
Для размещения боевой техники сооружены металлические боксы и хранилища.
Из всего, что сохранилось с наших времен, – асфальтовая дорожка, построенная для нас кубинцами для построения и прохождения торжественным маршем, трибуна для руководства. Именно в этом месте проходила торжественная церемония передачи военной техники нашим полком подопечной кубинской дивизии.
Бывший ручеек теперь превращен кубинцами в пруды, в которых разводится рыба. Кругом буйная тропическая растительность, мощеные тенистые аллеи утопают в цветах…
Когда передислокация полка завершилась, я лично доложил об этом командующему Группой советских войск на Кубе генералу И. А. Плиеву. Приняв информацию, Исса Александрович вдруг обрушился на меня с гневными речами и обвинениями в попустительстве пьянству. Дело в том, что рядом с КПП нашего полка располагался ночной ресторан. И. А. Плиев был очень возмущен, когда узнал об этом. "По девкам ходить вздумали! Ресторан им подавай!" – кипятился он. Виктор Васильевич Соловьев попытался смягчить гнев генерала и доложил ему, что другого места просто нет, а ресторан – не помеха, туда все равно наши ходить не будут. В конце концов Исса Александрович сдался, однако на Военном совете ГСВК в конце сентября 1962 года мне досталось по полной программе…
Жизнь есть жизнь. Были, конечно, среди наших военнослужащих "гусары", прорывавшиеся в этот ресторан. Но бесплатно там не кормили, а получали мы сперва по 15 песо, потом, правда, офицеры стали получать по 100 песо. Много это или мало? Бутылка знаменитого рома "Гавана клуб" стоила 15 песо, да и то в магазине, а в ресторане цены были значительно выше. Как-то мне довелось посетить один из ресторанов под открытым небом "Гавана тропикано", так за вход пришлось выложить 3 песо, а бутылка рома потянула на 120 песо. Так что "погулять" на наши оклады было трудновато.
Солдаты получали по 10–15 песо в месяц. Этих денег хватало на то, чтобы купить кое-что в нашей лавке военторга на территории полка. В основном это были фрукты, овощи, соки, сигареты или сладости. Сигареты были дешевыми и крепкими с символическим названием "Аграрное". Очевидно, это было простое совпадение, но, по легенде, "аграриями" мы сами себя называли еще с первых дней пребывания на Кубе.
Одной из самых сложных проблем, с которыми мы столкнулись на Кубе, стало тыловое обеспечение. С самого начала мы столкнулись с медицинскими проблемами, о которых я уже говорил. Другим "проколом" оказалась невозможность обустроить свой быт подручными материалами. Я потом долго сокрушался по поводу того, что, отправляя нас на Кубу, в Генштабе предусмотрели массу деталей, даже снабдили личный состав шапками-ушанками, но "забыли" включить в заявку хоть пару мешков цемента или связку арматуры.
В соответствии с планом перед убытием из дома мы получили продовольственные запасы из расчета на целый год. Весь запас продуктов, привезенных нами из Союза, мы сложили прямо под солнцем, прикрыв палатками. Через какое-то время консервы начали взрываться. В условиях жаркого и влажного климата мука мгновенно испортилась, в ней появились червяки и жуки. Что было делать? Пришлось обращаться за помощью к кубинцам. А как без знания языка объяснить им нашу проблему?
Кое-как с помощью разговорника удалось найти понимание. И – о чудо! Оказывается, у них были хранилища, причем совершенно пустые. Мы организовали быструю перевозку продуктов и спасли запасы.
Продукты были все наши, отечественные, привезенные из Советского Союза. Никаких свежих овощей или фруктов мы от кубинской стороны не получали. Договоренностями это не предусматривалось. Как сейчас помню, главным нашим блюдом был борщ "Краснодарский" в банках, которые к тому времени хранились уже по 11 лет. Все продукты, естественно, были консервированные. Как-то мы получили небольшую партию картофеля, давно ставшего традиционным для русских продуктом питания. Однако в условиях кубинского климата он быстро испортился, стал мягким. Потом нам уже доставляли только сухой картофель.
Разнообразные тропические фрукты и экзотические плоды кубинской земли были частыми гостями на нашем столе. Иногда соседние кубинские воинские части делились с нами свежими фруктами. Была возможность снаряжать машину на соседние плантации, брошенные бывшими латифундистами. За все собранные фрукты мы расплачивались сполна: бананы были настолько дешевыми, что купить их ничего не стоило.
Помню и другой случай, когда пришлось мне заняться настоящим "бизнесом": большую партию испортившейся муки мы отдали кубинцам на корм свиньям, получив взамен от них 30 поросят. Мы вырастили этих поросят и перед отъездом отдали их кубинцам. В знак благодарности от наших гостеприимных хозяев перед самой погрузкой на корабль мы получили тонну копченых свиных окороков. Очень нас выручил этот подарок на долгом обратном пути домой!
Есть еще одна серьезнейшая проблема, которая в ходе планирования операции "Анадырь" оказалась "забытой" в нашем Генштабе. Я имею в виду переводчиков. В Москве, очевидно, никому в голову не приходило, что на Кубе говорят на испанском языке и без квалифицированных кадров военных переводчиков выполнение боевой задачи на этом удаленном и специфическом театре потенциальных военных действий невозможно.
Вместе со мной был только один переводчик – Рокке, испанец по национальности, с 1936 года живший в СССР, и его супруга Нина. Они могли общаться, но военной терминологии абсолютно не знали. Проблема была достаточно серьезной. Ведь мы учили кубинцев воевать на сложной боевой технике, сама учеба была связана с риском для жизни. А когда не можешь объяснить даже элементарные меры безопасности – проблема усугубляется неизмеримо.