* * *
Миша с заинтересованным видом открыл холодильник, внимательно рассмотрел содержимое и взял пару бананов. Как бы заинтересовать Нику, чтобы она согласилась? Мысль об этом беспрестанно витала в его голове.
Он поднялся по ступенькам. Дверь в комнату Ники была приоткрыта, как обычно. Миша вошел.
Ника опять сидит за компьютером. В последнее время, Миша начал подумывать, что если бы проводились соревнования, кто больше просидит за компьютером, то его подружка пересидела бы всех. И теперь вот опять сидит. Что-то увлеченно рассматривает на мониторе и водит мышкой.
Миша подошел:
- Угощайся, - и протянул ей банан.
- Спасибо. - Ника с улыбкой приняла подношение, раскрыла кожуру и, откусив кусочек, принялась увлеченно жевать. При этом не сводила глаз с монитора, сосредоточенно водила мышкой и постоянно что-то нажимала.
Миша присмотрелся к монитору. Судя по всему, у Ники теперь новое увлечение. Теперь, на экране светится не сайт Интернет-аукционов, а какой-то другой. Всё покрыто цифрами, графиками и диаграммами. Везде долларовые знаки. Опять что-то с деньгами связано. Выглядит интересно. Похоже, на какую-то экономическую стратегию. Только как-то непонятно всё. Миша очень умный и любознательный мальчик, но он почти ничего не может понять на этом сайте.
- В игры ты не играешь. Это я знаю. Тогда что это у тебя на экране? - спросил он Нику.
- Это счет онлайнового брокера.
- Я так и знал, что это очередной счет, - промолвил Миша. - Тебе что, опять денег прислали?
- Нет, - улыбнулась Ника, - я решила попробовать заработать.
- Заработать? - удивился Миша. - Как?
- Вернее, решила не заработать, - поправилась Ника, - а как-то их вложить. Куда-нибудь инвестировать. Денег у меня теперь завались. Не знаю, куда их девать. Решила, а не заняться ли мне акциями?
- Акциями? - снова удивился мальчик. - Ну да, есть ведь брокеры. Они много зарабатывают. Правда, не всё. Я слышал, что многие прогорают. Ведь акции могут не только расти в цене, но и могут упасть.
- Верно. Ещё как могут.
- Ну, и как у тебя? Получается? Хоть что-нибудь заработала?
Ника вдруг сосредоточенно наклонилась к монитору и принялась наблюдать за рядом постоянно меняющихся чисел и цифр:
- Я открыла короткую позицию на три пакета по миллиону долларов. Пытаюсь заработать, просто спекулируя на росте курса, - комментировала она вслух. - Сейчас будет пик по "Клик Коммерц"... Шестнадцать ноль пять. Шестнадцать ноль восемь. - Ника произносила Мише меняющиеся каждые пять секунд числа на мониторе. Возле меняющихся чисел стояла аббревиатура CKCM. - Это сокращенное название фирмы "Click Commerce", акции которой я купила. Под этим названием она зарегистрирована в системе NASDAQ, где регистрируются все акции американских компаний, допущенных к торговле на бирже. А вот эти числа показывают текущий курс... Ого! Шестнадцать двадцать. Сразу какой скачок. - Ника чуть подалась вперёд, улыбаясь. - Пока цена растет, я зарабатываю.
- Классно. - Миша тоже подался вперёд, следя за цифрами, хотя ничего в них не понимал. - А сколько ты уже заработала?
- Погоди! - резко сказала Ника. - Уже, шестнадцать двадцать восемь. - Она приготовилась. - Я чувствую, сейчас упадет... Шестнадцать двадцать шесть. Всё! Продаём! - выкрикнула она и тут же нажала на специальную кнопку. Она заулыбалась. - Я заработала больше четырехсот тысяч на этом пакете.
- Правда? - Миша посмотрел на нее со смешанным восхищением и уважением. - И это за один день?
- Нет, за сегодняшний день я заработала ещё больше. Я ведь вложила деньги ещё в два пакета акций других компаний. Они сегодня выросли и завтра ещё подрастут. Я так прогнозирую. А я редко ошибаюсь. Завтра я их и продам, когда будет пик. Если учитывать рост акций и этих двух компаний, то за сегодня я заработала больше шестисот тысяч. И вчера, когда только открыла этот счет, я тоже успела заработать больше трехсот тысяч. Так что почти миллион за два дня.
- Ника, ты умница! Я это всегда знал, - улыбнулся ей Миша.
- Спасибо, - улыбнулась она ему в ответ.
Миша спросил:
- А как это можно торговать акциями через Интернет?
- В принципе, начать несложно. В Интернете есть много компаний, предоставляющих такие услуги. Это так называемые онлайновые брокеры. Нужно открыть инвестиционный счет в такой компании, перевести туда деньги и тогда можно начинать торговать.
- Мне это не грозит в ближайшее время, - сказал Миша с грустной улыбкой.
Ника посмотрела на него внимательно:
- Я вижу, ты хочешь спросить у меня что-то?
Миша принял серьезный вид:
- Да. - Он немного помолчал. - Я уже разговаривал с тобой раньше на эту тему. Но тогда ты отказалась. Все-таки давай подумаем ещё раз.
Ника тоже посерьезнела:
- Ты что! Всё думаешь о том, как пробраться на базу, где тарелку хранят?
- Да. Ты угадала. - Он поднялся со стула. - Подожди, сейчас я кое-что принесу, покажу тебе.
Миша вышел в свою комнату и через полминуты вернулся, держа в руке какие-то бумаги.
- Ника. Я тут посидел в Интернете. Собрал кое-какую информацию о той базе в штате Вашингтон. Нашел подробную топографическую карту района. Изучил ландшафт местности. Все-таки давай попробуем вместе туда пробраться. Я знаю, мы сможем это сделать. Вот, смотри! - Он сунул ей под нос распечатанную карту с множеством пометок. - Смотри, вот здесь очень удобный проход. Если мы подойдем к базе с восточной стороны, нас будет очень тяжело заметить.
Ника посмотрела на его карту и на него с грустным видом, тяжело вздохнула. Она мягко положила ему на руку свою теплую ладонь:
- Миша. Ты, конечно, молодец. Такую работу проделал. И вообще молодец, что тебе небезразлична эта тема, когда от людей скрывают правду. Но я ведь тогда тоже не просто так тебе сказала, что у нас ничего не получится. Если бы это было так легко, думаешь, я бы тебе отказала?
- Я и сам понимаю, что нелегко. Но мы должны это сделать вместе.
- Почему это мы должны? - спросила Ника.
- Просто должны. Если не мы, то кто?
Ника опять вздохнула и посмотрела на Мишу чуть ли не исподлобья:
- Нет, Миша. Это совершенно невозможно.
- Ты так говоришь, потому что боишься за меня? Потому что есть риск?
- Здесь, не просто есть риск. То, что ты предлагаешь, совершенно невозможно.
- Но почему невозможно?
- Миша, ты ведь уже не маленький мальчик. Это тебе не в чужой сад через забор за яблоками слазить. Это особо секретная военная база!
- Ну и что. Мы вот здесь, с этой стороны пройдем.
- С какой стороны?! Там скрытых видеокамер и разных датчиков на подходах знаешь сколько наставлено?! Постоянные патрули на машинах и вертолетах.
Миша немного расстроился:
- Ну, тогда подумай сама, Ника. Ведь тебя учили в России всяким премудростям типа того, как снимать часовых и как пробираться в запретные зоны.
- Да не буду я ничего думать! - Ника почувствовала, что ей это уже надоедает. - Миша давай закроем эту тему. Не забывай, что и ты, и я находимся в этой стране как гости. Я насилу сбежала от российской разведки. А теперь ты хочешь, чтобы у нас и здесь неприятности начались?
Внезапно Миша вытянул грудь колесом и сверкнул по Нике решительным взглядом чилийского революционера Чегевары:
- В Америке и так неприятностей полно! Я раньше думал, что здесь только всё хорошее. А оказывается вся эта их хваленая демократия - как одна большая ширма для прикрытия темных делишек.
- Ну и что. Нас ведь эти делишки не трогают. - У девочки настроение было далеким от революционного.
- Как это не трогают. Как это не трогают! - не унимался Миша. - Вот и все так говорят. Моя хата с краю, ничего не знаю. Ника, мы должны это сделать! Мы должны туда пойти!
- Туда пойти - будто за хлебом сходить, - пробурчала Ника.
- Но ты ведь можешь это сделать! Тебя ведь учили! Или ты хочешь признать свое бессилие?
Ника с интересом на него посмотрела, забавная искорка пробежала по глазам. Она улыбнулась уголком рта:
- Миша, ты чего? Пытаешься меня спровоцировать? Я на такие трюки не покупаюсь.
- Ты, наверное, боишься? - спросил мальчик с тонким уязвлением в голосе.
- Чего мне бояться? Я ведь не собираюсь брать штурмом эту базу! - рассмеялась Ника.
- Боишься! - крикнул Миша. Он продолжал упрямо её обрабатывать.
Ника ещё больше засмеялась:
- Ну ладно. Уговорил. Я боюсь, - промолвила она сквозь смех. - Ой, боюсь. Аж поджилки трясутся. Теперь, успокоился?
- Нет! Не успокоился! Ты трусиха! Жалкая трусливая девчонка! Вот ты кто!
Ника упала головой на стол и закрылась руками, вся трясясь от смеха. Даже кончики ушей покраснели.
Миша понял, что его методы на Нику совсем не действуют. Он решил немного сменить тактику.
- Ника. Ну, хочешь, я перед тобой встану на колени? Пожалуйста, давай сделаем это. - Он тут же встал на колени справа от нее и уткнулся носом ей в руку.
Ника встрепенулась и прекратила смеяться:
- Э! Миша! Ты чего? Немедленно встань! Этого только не хватало. Встань, говорю! - Она попробовала его приподнять за руку.
- Нет, не встану! - заупрямился Миша. - Не встану, пока ты не согласишься!
- Ну, ты смотри какой! Поднимайся давай.
Но он не поднимался. Надо же, как упрямится! До чего же сильно вбил себе эту затею! Ника решила попробовать применить к нему методику гипнотического внушения, которой уже хорошо владела.
Она присела обратно на стул. Миша всё ещё стоял перед ней на коленях, уткнувшись головой.
- Ну-ка посмотри на меня. - Ника приподняла рукой его голову.
Миша приподнялся и встретился на миг с её глазами. Она уже приготовилась начать его обработку. Но неожиданно Миша резко отвернул голову от её взгляда и отскочил на пару шагов от девочки:
- Ника, это низко. Пользоваться гипнозом против своего друга.
Она прямо удивилась такой его реакции. Похоже, он подсознательно был готов к такому развитию событий и поэтому не поддался на её гипноз.
- Ну, а что мне ещё с тобой сделать, если ничто другое не помогает?
Миша ужасно нахмурился. Он повернул к ней темные, насупившиеся глаза:
- Если ты со мной не пойдешь, я пойду сам! - метнул он ей в глаза свою последнюю надежду.
- Куда ты пойдешь? - Ника посмотрела на него со смесью легкого испуга и удивления.
- На эту базу!
- Один?
- Да, один! Но если хочешь, давай пойдем вместе.
Ника призадумалась. Скорее всего, он блефует, пытается взять её эмоциями. Ну куда он пойдет один? Она осторожно подняла свой взгляд, чтобы посмотреть на выражение его глаз. Миша сразу отвернулся, опасаясь попасть под гипноз. Ника не успела понять по выражению глаз, действительно ли он собрался осуществить задуманное один.
В его голосе звучали очень решительные нотки. Но Ника имела серьезные сомнения насчет того, может ли он один пуститься в такую глупую и рискованную авантюру. За секунду взвесив все за и против, она поняла, что даже если он попробует это сделать, то все равно у него ничего не выйдет. Ведь до той базы ещё добраться нужно. Он и в России был тихоней-слабаком. А здесь вообще чужая страна.
- Нет, Миша. Ни на какую базу мы с тобой вместе не поедем. А один ты, тем более, никуда не поедешь!
Миша медленно повернулся к ней. В заслезившихся глазах мелькнула злобная искра:
- ДУРА!!! - крикнул он на нее и посмотрел на полку с черепашками.
У девочки екнуло сердце. Миша схватил с полки одну из её любимых черепашек, сделанную из хрусталя. Ника молча наблюдала за происходящим. Миша размахнулся и с силой бахнул её об пол. Черепашка разлетелась на несколько осколков. Миша поспешно вышел, не оборачиваясь на Нику, и отправился в свою комнату.
Ника посмотрела на разбитую черепашку. Странно, но никакой злобы или обиды на Мишу при этом не чувствовала.
- Дожилась. Любимый мальчик назвал меня дурой.
Ника подумала, что, наверное, рано или поздно, это должно было случиться. Была в их отношениях белая полоса. Что ж, теперь белая полоса закончилась. Не стоит всё перечеркивать. Нужно просто подождать. Миша поймет, что он был не прав и всё загладится.
Пожалуй, нужно сделать перерыв, побыть какое-то время вдали друг от друга. Подумав об этом, Ника вспомнила о предложенном ей месте. Президент предлагал ей охранять своих детей. Ника подумала, что, должно быть, это достаточно интересная работа для нее. Через полчаса она сделала звонок в Секретную Службу.
Глава 2. Это становится интересно!
Вытянутый высоко вверх монумент Джорджа Вашингтона и освещенный всеми огнями Капитолий плавно проплыли в боковом окне. Темные силуэты парков вокруг. Полуночный воздух бодро протискивается сквозь щель приоткрытого окна.
Ночной Вашингтон по-своему красив. Он радует глаз разбросанными огнями, навевает высокие чувства причастности к великому процессу в самом центре Америки.
Черный "Форд Фокус" свернул на перекрестке и устремился по пустынной улице.
- Не понимаю я тебя, Ника. Сидела бы себе, отдыхала в Орегоне с Мишей.
Джек встретил девочку в аэропорту, чтобы отвезти на машине к выделенному ей домику в Вашингтоне. Ника была знакома с Джеком по работе в Секретной Службе, они работали в одном секторе. И с ним у неё сложились отношения получше, чем с другими сотрудниками. Джек относился к ней доброжелательно и с уважением.
- Хватит уже отдыхать. Хочу теперь поработать, - ответила Ника.
- Сдалась тебе эта работа. Тебя ведь вроде обещали всем обеспечить.
- В жизни надо ведь что-то делать. Не только отдыхать.
- Подобрала бы себе работу попроще и побезопаснее. Тем более, с твоими способностями много чего можно делать.
- Наверное, тянет меня больше к небезопасной.
- Чему тут тянуть? Не понимаю. - Он чуть пожал плечами.
- Ты ведь, Джек, тоже почему-то работаешь именно в Секретной Службе, а не охранником в парке. Хотя у тебя есть любимая жена и маленький ребенок.
Джек поёрзал на сиденье за рулём:
- Пожалуй, ты правильный намёк делаешь, Ника. - Он улыбнулся. - Есть в нашей работе нечто особенное. Нечто, что даёт мне смысл в жизни. Наверное, это чувство большой ответственности. Ответственности не только за того человека, что мы охраняем. Не только за президента, безопасность его жизни и работы, но и за судьбу всей страны, которую он олицетворяет перед гражданами и на мировой арене.
- Да, ты прав, - сказала Ника, покачивая головой, хотя для неё эта работа имела несколько другое значение, чем для Джека.
Машина свернула к жилому району в пригороде Вашингтона. Покрутила по улочкам.
- Останови возле магазина.
- Разве тебя не до самого дома подвезти?
- Зайду купить воды и чего-нибудь в холодильник положить, - объяснила Ника.
Джек остановил, как попросила Ника:
- Ну, удачи!
- И тебе также. Спасибо, что подвез.
Ника вышла к магазину. Джек сразу отъехал домой.
В круглосуточном магазине Ника купила блок "Пепси", чай "Липтон", пакет молока, пять шоколадок "Нестле" (она очень любит шоколад!), две больших пиццы в коробках и упаковку хлопьев. Сложила всё это в пакет и пошла к дому.
Вдоль улочки, по которой идет Ника, стоят двухэтажные домики, много зелени и деревьев. Ярко горят ночные фонари. Ника одиноко ступает по пустынной улочке. Мягкие кроссовки беззвучно касаются асфальтовой дорожки. Уже поздно, за полночь. В домах потушен свет. Все спят. Тихо.
Вот, впереди темным силуэтом показался её домик. Перед домиком сплошным тёмно-зеленым забором насажены аккуратные кусты. Ника подошла ближе. И внезапно остановилась. Знакомое чувство прошлось холодком по коже. Неприятное чувство.
Ника посмотрела на свой домик. Кусты закрывают от обзора первый этаж, но она может видеть второй.
Вдруг в окне своей комнаты она увидела огонек. Он пробежал по стене слева направо и упал вниз. Что-то не то.
Ника бесшумно опустила пакет с продуктами, низко пригнулась, подкралась к проходу между кустами на площадку перед домом, прилегла в джинсах на траву и осторожно выглянула. Присмотрелась к входной двери. Тёмная щёлочка в двери показывает, что она приоткрыта. Значит, в доме кто-то есть.
Быстрой ночной мышью девочка пересекла площадку и приблизилась к приоткрытой двери. Прислушалась. Мягко приоткрыла и протиснулась внутрь. На первом этаже никого. Это она ясно почувствовала и увидела в ночной тьме помещения.
Наверху раздался какой-то звук, что-то тяжело и приглушенно бахнуло об пол. Тонкий мужской голос тихо чертыхнулся.
"Это становится интересно!" - подумала Ника и тихо подошла к лестнице. Стащила кроссовки, чтобы ступать неслышно, и спокойно поднялась по лестнице. Одними носками она касалась ступенек, поэтому шла почти беззвучно.
В её комнате явно кто-то есть. Дверь открыта наполовину, внутри какое-то движение.
Ника поднялась на площадку перед дверью, приблизилась и заглянула внутрь. Какой-то парень задумчиво стоит в темноте посреди её комнаты и освещает фонариком небольшой столик. На столике стоит телевизор, который он пристально рассматривает. Вытянутые ящики из шкафа лежат на полу почти пустые. А в них ничего почти и не было.
Парень удрученно вздохнул и подошел к телевизору. Его движения были замедлены, как у наркомана. Он взял телевизор обеими руками и приподнял вместе с кабелем. Тихо чертыхнулся. Опустил обратно. Потянулся к задней стенке, вытащил кабель и бросил его на пол. Опять поднял руками телевизор и, не выпуская включенный фонарик, повернулся к двери, намереваясь уносить добычу.
Так это всего-навсего воришка! Ника ожидала увидеть в своем доме какого-нибудь русского диверсанта или тайного агента другой страны, но уж никак не простого воришку. Вот так сюрприз! Она никогда в жизни не видела настоящих воров. Ника вся заулыбалась. Горячий интерес ударил в голову.
- Ух ты!!! А вы и правда настоящий вор?! - Ника заскочила в свою комнату вся радостная и на эмоциях.
Воришка с перепугу выпустил из рук телевизор. Увесистый 21-дюймовый агрегат упал прямо ему на ногу.
- Ааааууу!!!.. - вскричал воришка и присел, хватаясь за прибитый носок. - УУУ! ААА!
Ника моментально огорчилась:
- Э! Что за дела?! На фиг ты уронил мой телик?! - Она грустным взглядом окинула лежащий на боку телевизор. - Сейчас будет мое любимое шоу "Ночные чудачки" по 199-му каналу! Если я его не посмотрю, я не знаю, что сделаю! Наверное, повешусь. Гы.
Ее верещание подстегнуло воришку. Он вскочил, намереваясь скорей бежать. Но на пути к двери стояла Ника. В полутемной комнате она наконец смогла рассмотреть, что это действительно всего лишь мелкий воришка, а не какой-то там матерый вор. Парню было девятнадцать лет, не больше, на вид худощав.
Он сделал неловкий шаг, собираясь обогнуть хозяйку, возможно, оттолкнуть от двери, и дать деру.
- Ага! Куда это ты собрался?! - завизжала Ника. - Поломал мне телевизор, лишил любимого шоу, а теперь бежать?! Не пущу!
Ника сделала полшага назад и встала в боевую стойку. Бледный свет уличного фонаря упал на её лицо, всё ещё несерьёзное, потому что она не принимала всерьез противника. Какой-то он медлительный.