- Сейчас на реку собираются раков ловить. Я велел Ваньке Смоленову и Федьке Губареву пойти с ними. А далее намечают на Москву двинуться. Сегодня все утро мою одежу перебирали, кому какая подойдет. Хотят в нашу человеческую одежу нарядиться, чтобы к Москве пойти и не привлекать к себе внимания. Игорь сказал, что им надобно одеться в обычных крестьян. А девки ихние Марийкины сарафаны все примеряли, а ее в свое вырядили, и она в таком виде принялась по дому расхаживать.
- Гляжу, идет к столу непокрытая, вместо косы волосья в какой-то пук собраны, аж на самой макушке. Рожа вся размалевана, глазищи черные, а губы красные, да в придачу в коротких штанах. Я и не узнал ее сначала. Думаю, что за девка новая, отколе у них такая взялась? А она мне - доброе утречко, тятя! Я тогда взял стул и со злости на нее замахнулся.
- Да, нешто можно так, Кузя! Убил бы девку, или покалечил. - Онисья обиженно поджала губы.
- Да не ударил бы я ее, а только попугал!
- Дак это ж они ее вырядили, девки, а ее вины в том нет!
- Не след ей ходить в таком виде! Они пусть как хотят, а ей не след! Их Алешка на нее глазищи и так растаращил, а тут и вовсе слюни пустил, как разголенная она появилась.
- Господи! Да, что тебе этот Алешка, пусть таращится. Девка-то у нас будто ягодка сладкая, чего ж на нее не поглядеть!
- Цыц мне! Раскудахталась! - Кузьма строго взглянул на жену. - Не твоего ума дело мне указки давать!
Онисья покорно замолчала и опустила глаза. А Кузьма, удовлетворенный таким послушанием, немного смягчился.
- Игорь просит, чтобы я отпустил с ними нашу Марийку к Москве. Говорит, что им нужно будет с кем-то совет держать.
- Совет? - удивилась Онисья.
- Ну да! Как себя с людьми вести, чего кому говорить, а чего нет! Марийка ваша, - говорит, - смышленая, с нее нам, говорит, толк выйдет!
- Да какой же им толк с малой девки? Взяли бы кого постарше! - Онисья насторожилась.
- А чего ж ты перепугалась, коли они божьи люди, а? - Кузьма лукаво взглянул на жену. - Отпустила бы с ними девку, чего за нее бояться?
Онисья молчала, не зная, что ему ответить.
- То - то же! - сказал Кузьма многозначительно.
- И какой же ответ ты дал Игорю? - вновь заволновалась Онисья.
- Я сказал, что подумаю.
- Интересно, а сама Марийка захотела бы с ними пойти или нет?
- Захотела бы?! Да она так хочет, что совладать с собой не может! Во время разговора с Игорем так пилила меня глазами, что кажись, насквозь прорежет!
- И что же ты думаешь, Кузя, отпустить ее или нет?
Кузьма с вызовом посмотрел на жену.
- Думаю отпустить!
- Ой! Как приглянется им наша девка, да возьмут они ее с собой назад на небо! Ой! - Онисья взялась рукой за сердце.
- Не верещи ужо! Что же я нашей девке враг! Коль отпускать стану, слово с Игоря возьму, что возвернет ее назад, что бы там ни было! А Марийке накажу, чтобы заглянула по пути к Никите Куренцову, коли он еще в Тверь не отправился, да чтобы обсказала все об случившемся.
- А нашто ему знать-то об том? Он, может, и не явится к нам вовсе!
Кузьма снова бросил строгий взгляд на жену, дабы раз и навсегда пресечь ее советы, а сам подумал, - и впрямь нашто?!
ГЛАВА 8
- Внимание! Теперь последняя деталь, - и самая главная! - сообщил Игорь, доставая из кожаного рюкзака целлофановый пакет.
- Алексей, выбирай! - он вытряхнул из пакета на стол искусственные бороды, усы и парики.
- Ой, Алешка! - Настя, одетая в длинную рубаху, подпоясанную синим кушаком, в которую она только что облачилась для примерки, тут же подбежала к столу, перебирая содержимое пакета.
- Возьми себе рыжую, - девушка, шустро схватив бороду, тут же принялась прикладывать ее к подбородку своего жениха.
- Нет, уж, увольте! - запротестовал Алексей, - рыжую не хочу!
- Ты что! Рыжая так прикольно!
- Зачем ты их столько набрал? - удивилась Валерия, - ведь ты же один сюда собирался!
- На всякий случай, для конспирации! А вдруг мне пришлось бы сотворить что-нибудь ужасное и срочно изменить свой облик, чтобы меня никто не смог узнать?
- Здорово! - воскликнула Валерия, уже насквозь пропитанная романтическим духом грядущих событий и прищелкнула пальцами.
- Нет, Настя! Приложи ему русую, - посоветовала она к подруге. - Мне кажется, что она ему больше подойдет!
- Один из них был чубом рус,
- Второй крутил свой черный ус!
Продекламировала она какие-то строчки, неожиданно пришедшие на память.
- Ну что ж, тогда я выберу себе черную! - сказал Игорь.
Как только мужчины нацепили на себя бороды и усы, девушки залились смехом, до того разительной и смешной показалась им перемена облика молодых людей.
В это время в комнату вошел Виктор Владимирович, и взглянув на Игоря с Алексеем, тоже засмеялся.
- Да, хороши, нечего сказать, ну, прямо крестьяне в собственном соку!
Где это тебе удалось раздобыть такие натуральные бороды, Игорек?
- Жена одного из моих помощников работает в театре Вахтангова, она и дала на прокат.
- Как твоя рыбалка, пап? - поинтересовалась Валерия сквозь слезы, которые выступили у нее на глазах от смеха. - Что-то быстро ты вернулся!
- Вернулся бы я, как же! Черви кончились! Там столько рыбы, что я до сих пор не могу выйти из азарта! Одна беда, эта самодельная удочка меня просто раздражает! Знай я куда попаду, непременно захватил бы с собой новый спиннинг!
- Так почему же ты не послушался Кузьму и не взял его бредень?
- Бредень! Что ты понимаешь в рыбалке, Валерка!
- Я просто польщен, Виктор Владимирович! - приятно удивился Игорь. - Вы, может, мне еще потом и спасибо скажите за такое времяпрепровождение!
- А, что, может и скажу, если ты еще и ружьишко свое мне одолжишь! Я тут договорился с Кузьмой пойти на охоту!
- На охоту? - удивилась Валерия?
- Ну да, а что тебя так удивляет?
- На кого же ты собираешься охотиться в окрестностях Москвы?
- Кузьма говорит зайцев сейчас полно, да кабанов, а может и лося удастся подстрелить.
- Интересно, а медведи здесь водятся? - спросила Настя.
- Конечно! - ответил Алексей. - Времена-то какие! Да у них в лесах кого только нет!
- Не знаю как насчет медведей, - сказал Виктор Владимирович, - а лося-то я уж постараюсь добыть, иначе мы ноги протянем от этих пресных каш. А хозяин, как видно, не намерен скармливать нам своих драгоценных кур да поросят!
- Папа, так ты все-таки отказываешься пойти с нами? - спросила отца Валерия.
- Ну, как я могу пойти с Вами, если мама здесь останется! Неужели ты думаешь, что я осмелюсь оставить ее одну? Она сообщила мне сегодня утром, что у нее уже целый лазарет больных и в основном детей, куда же она теперь от них денется! Черт побери, я только что столкнулся с ней у двери, когда она спешила к очередному своему пациенту! Она даже не обратила внимания на мой улов! Сказала, что у нее совершенно нет времени сварить уху!
Да и потом, я как - никак в отпуске, а в отпуске человек должен делать то,
что ему хочется. А мне, положа руку на сердце, рыбалка да охота больше
по душе, чем бесконечное шатание по пыльным дорогам и общение с
людьми, пусть даже и со средневековыми! Я за четыре безвылазных года на предприятии так с ними наобщался, что ого-го! Конечно, мне тоже интересно посмотреть на теперешнюю столицу, но меня удовлетворят и ваши съемки! Зато когда вы вернетесь, думаю, шашлычок из
лосятины или кабанятины, будет вам обеспечен!
- Вот это правильно! - согласился с отцом Алексей.
Размонтированный фольцваген лениво плелся по сухой, ухабистой, проторенной телегами и каретами дороге, поднимая за собой пыль. Игорь решил пробираться к Москве ночью, чтобы было больше шансов избежать встреч с людьми. Накануне вечером они с Алексеем снарядили машину всем необходимым в дорогу, и как только стемнело, отправились в путь. Они планировали подъехать к столице настолько близко, насколько позволят обстоятельства, а потом, заехав в лес, замаскировать машину с аппаратурой в укромном местечке, чтобы при необходимости всегда можно было до нее добраться.
Ребята накануне отъезда устроили себе пышные проводы с посиделками у костра, и теперь преспокойно дремали, убаюкиваемые монотонной качкой автомобиля. Игорь же, едва держался, чтобы не уснуть, глядя на них, и потому все чаще и чаще запихивал в рот очередную подушечку дирола. Однако едва только на горизонте забрезжил рассвет, он уже не в состоянии бороться со сном, осторожно коснулся локтя Алексея.
- Что случилось? - спросил его молодой человек, открыв глаза.
- Алеш, не могу больше, сейчас усну. Сядь-ка за руль, а я вздремну минут двадцать.
- Да отчего двадцать-то? Можешь спать, сколько захочется, я теперь в полном порядке.
- Да нет, обязательно разбуди меня через полчасика. Уже светает и нам возможно придется пробираться к лесу.
- Хорошо, - ответил молодой человек, и вышел из машины, чтобы поменяться с Игорем местами.
- Ну и дорожка, - подумал Алексей, трогаясь с места. - Удивительно как мы вообще могли по ней ехать!
Обстоятельства испытывали терпение молодого человека, который любил лихачить на автомобилях, а теперь ему приходилось плестись не более пятнадцати километров в час. Да и предрассветное время, такое сладкое для сна, да еще подстрекаемое сопением спящих в машине девушек, заставило его, уже спустя десять минут, снова клевать носом. Однако он старался быть молодцом и не идти на поводу у сна, а потому, стал пристальней вглядываться вперед, стараясь хоть за что-нибудь зацепиться глазом. И вдруг ему показалось, что вдалеке кто-то движется ему навстречу и он по привычке, переключился с дальнего света на ближний. И в этот самый момент перед его взором появилась карета, запряженная двумя лошадьми, которая тут же, на глазах у растерявшегося юноши, повернула обратно.
- Черт! - воскликнул Алексей, сознавая свою оплошность, и немедленно выключил фары.
- Что стряслось? - спросил у него Игорь, который и отключиться-то еще как следует не успел.
- Навстречу нам ехала карета, а я не выключил фары.
- Ну?
- Она развернулась и направилась снова к Москве. Они, наверное, испугались!
- Конечно, испугались, - сказал Игорь, - и теперь растрезвонят по всей столице, что им привиделся, по меньшей мере, двуглавый огнедышащий змей!
Алексей расстроился и снова чертыхнулся, досадуя на свою неосмотрительность.
- Не переживай, Алешка, - махнул рукой Игорь. - Мы тут совсем не
причем! Мало ли что им могло померещиться? Подумаешь, какой-то
непонятный свет! Главное, что мы не столкнулись с ними нос к носу!
Но теперь нам уж точно придется свернуть в лес. - Игорь
всмотрелся в предрассветную даль. - Тем более, что мы, похоже, приехали. Посмотри, Алешка, перед тобой средневековая Москва! - и он торжественно похлопал молодого человека по плечу.
Алексей остановил машину.
И лишь только его глаза, еще не отвыкшие от света, излучаемого фарами, начали привыкать к только-только зарождающемуся предрассветному мареву, как перед его взором возникли едва уловимые в темноте очертания средневековой столицы с возвышающимися повсюду куполами высоких церквей, колоколен и различными силуэтами зданий, обнесенными крепостной стеной.
- Классно! - громко воскликнул он. - Эй, девчонки, подъем!
- Может пока не стоит их будить, - сказал Игорь.
- Еще чего! Они должны это увидеть!
И Алексей снова окликнул девушек.
- Что, приехали уже? - спросила Валерия, едва приоткрыв глаза. -
Но ведь еще совсем темно, почему бы нам не поспать до утра, а?
- И в самом деле, - поддержала ее Настя, переменив позу, чтобы поудобней устроиться на плече Марийки.
- В чем дело?! - воскликнул Алексей. - Немедленно просыпайтесь и выходите из машины! Посмотрите, девчонки, перед нами же Москва семнадцатого столетия! Это просто невероятно! - и молодой человек, чтобы окончательно разбудить девушек, включил магнитолу.
- Алешка, ты что, совсем ненормальный?! - воскликнула Валерия, лишь только первые звуки музыки неожиданно вторглись в их замкнутое сонное пространство, а следом за ней и Настя набросилась с упреками на своего жениха.
- Оставь их, Алешка, - снова заступился за девушек Игорь.
- Пусть поспят, пойдем лучше пройдемся и посмотрим, как нам удобней пробраться к лесу.
- Эх, вы, сонные тетери! - сокрушенно произнес Алексей, упрекнув девушек, которые не поддержали его восторженный порыв и махнув рукой, выключил магнитолу.
К счастью, поляна, возле которой они остановились, оказалась вполне доступной для езды, и молодые люди снова усевшись в машину, направились к лесу. Проехав с полверсты, они добрались до первых лесных посадок, после чего Игорь вышел из машины и пробираясь сквозь деревья, пошел пешком, указывая путь Алексею. Заехать глубоко в лес они не смогли. Сразу за опушкой простиралась самая настоящая лесная чаща, и путь туда был недоступен.
Игорь махнул рукой, скомандовав Алексею остановиться.
- Придется нам здесь замаскироваться! - решил он.
- Выходи Алешка, пойдем ломать ветки.
И молодые люди с энтузиазмом принялись за работу, чтобы поскорей сбросить с себя утренний озноб, охвативший их после бессонной короткой ночи.
Как только они нарубили достаточное количество веток, Игорь вытащил из багажника зеленую маскировочную ткань, скатанную в рулон, которой он собирался накрыть машину перед тем, как завалить ее ветками, и принялся развязывать веревки, которыми она была обмотана.
- Ну, Алешка, вот теперь действительно придется разбудить наших красавиц. - Сказал он после того, как развязал самый большой узел, - пора собираться в путь!
И Алексей, только что бросивший на землю последнюю охапку веток, направился к машине.
- Эй, барышни-крестьянки, прошу всех на выход! - громко скомандовал он, приоткрыв дверцу.
- Нам пора в путь, и я приказываю вам сей же час облачить в калиги ваши прелестные ножки и навострить их по дорожке прямиком к родимой столице!
Марийка, сидящая посередине между Настей и Валерией, тут же встрепенулась и с готовностью открыла глаза.
Девушки же лениво зашевелились и сладко потянулись.
- Господи, как спать-то хочется! - томно застонала Настя. - Который час? -
И взглянула на свои ручные часы.
- Ничего себе! Еще только без четверти шесть! Я и чувствую, что у меня глаза слипаются!
Валерия зевнула и съежилась от озноба, однако, посмотрев по сторонам, подбодрила подругу.
- Ничего, Настюша, потом выспимся, вставай, ведь уже совсем расцвело.
Выбравшись из машины, девушки начали приводить себя в надлежащий вид, а потом принялись и за молодых людей. Настя нахлобучила Алексею зеленую матерчатую шапку, отороченную по краю пестрой каймой, почти на самый глаз.
- Ну что, Марийка, так пойдет? - обратилась она к девушке.
Марийка покачала головой в знак протеста, а потом, осмелев, сама подошла к Алексею и натянула ему шапку не на левую бровь, а на правую.
- Вот так наши ноне носят! - сказала она.
- О, Марийка, да ты классно разбираешься в моде! - подшутил над ней Алексей.
А Игорь, тем временем, с помощью Валерии старательно приклеивал себе бороду и усы.
- Не шевелись! - командовала Валерия, прилаживая непослушный ус, - а то опять получится криво, как в прошлый раз.
Игорь благодарно ей улыбнулся. - Слушаюсь и повинуюсь, - сказал шутливо и театрально замер в неподвижной позе.
После того, как наши путешественники окончательно перевоплотились в крестьян и замаскировали машину, Игорь скомандовал всем присесть на дорожку.
- Ну, как говориться, с богом! - напутственно произнес он, и проворно вскочив на ноги, накинул на плечо свою котомку.
Утреннее июльское солнце уже вовсю поработало, разбросав свои яркие лучи по всему небосводу, когда наши путешественники вышли из леса, и в тот же миг как на ладони перед ними раскинулась во всей своей красе златоглавая столица семнадцатого столетия. Купола многочисленных церквей и колоколен причудливых композиций, обтянутых мягкой, позолоченной жестью, возвышающиеся в горделивой, царственной позе над более низкими строениями из камня и дерева, на все лады заиграли своими переливчатыми красками.
- Господи! - воскликнула Валерия, пораженная таким небывалым изобилием играющей на солнце позолоты, и в изумлении остановилась.
- Неужели это и впрямь Москва?!
- А красотища-то какая! - восхищенно вторила ей Настя. - Словно какой-нибудь сказочный золотой городок из волшебного мультика!
Марийка тоже остановилась и с удивлением воззрилась на восхищенные лица своих новых подруг.
- Чему они так дивятся? - недоумевала она. - Уж коль они божьи люди, неужто не насмотрелись на Москву с неба?
- Что, классно? - спросил у девушек Алексей. - Теперь понятно, почему я хотел вытащить вас из машины?
- Но тогда было еще совсем темно и мы не смогли бы увидеть ее такой, как теперь. - Ответила ему Валерия.
- Тогда в ней тоже была своя особая предрассветная прелесть, а вы, сони, ее просто напросто проспали!
Алексей, отвернувшись от девушек, достал из своей котомки маленькую видеокамеру.
- Можешь не стараться - посоветовал ему Игорь - эта камера отсюда ничего не возьмет, надо подойти поближе.
- Ну, так пошли скорей! - ответил ему молодой человек.
Через несколько минут они добрались до первой крепостной стены, которой был обнесен деревянный, или по- другому, земляной город. Он был неким началом Москвы, своеобразной точкой отсчета и представлял, в основном, деревянные жилые кварталы, разделенные между собой лугами, пустырями и все теми же бессменными церквями, часовнями и колокольнями. В этой части города проживала основная часть ремесленного населения, которая производила различные бытовые изделия и платила, пожалуй, самые многочисленные налоги правительству.
С трепетом в сердце Игорь приблизился к широким деревянным воротам Ямской слободы, охраняемым четырьмя стрельцами, стоящими попарно по обе стороны и мимолетно взглянул на Валерию, которая шла рядом с ним. Девушка шагала не очень уверенно, а лицо ее было напряженным и бледным. Игорь понял, что она тоже волнуется. Он подошел к ней поближе и взял за руку, а Валерия, в свою очередь, взглянув на него, прочла в его глазах те же трепетные чувства, которые испытывала сама и с пониманием улыбнулась. Затем они первыми, рука об руку, прошли через ворота и остановились, дожидаясь остальных.
- Ну что, снял стрельцов? - спросил Игорь у Алексея, кивком указывая на скрытую мини-камеру, которую молодой человек примостил в широком рукаве своей цветастой рубахи.
- Думаю, да. - ответил Алексей не вполне уверенно.
Игорь вопросительно на него взглянул.