Федя сразу заметил, что выглядит Артем как-то странно. Куда только подевалась его уверенность? Глаза бегают, на щеках красные пятна, и даже волосы немного взлохмачены… Он был явно чем-то взволнован и даже растерян.
- Случилось чего? Может, я не вовремя? - спросил его Федя.
- А? Да. Нет. То есть ты проходи. Все в порядке, - оставив дверь открытой, Артем пошел в глубь коридора. Федя за ним.
Квартира у Артема была просторная, трехкомнатная. Федя еще никогда в таких не бывал. Прямо за входной дверью, после небольшой прихожей располагался обширный холл. Вход в этот холл открывался через арку. Из какой-то дальней комнаты доносилась незнакомая Феде музыка, вроде бы рок.
Федя в нерешительности затоптался на месте. Снимать ему кроссовки или так прямо и переться в них по ковровому покрытию, устилавшему пол холла?
- На тапочки, - вовремя пришел ему на выручку Артем.
- Спасибо.
Федя переобулся и пошел следом за хозяином квартиры в ту комнату, откуда слышалась музыка. И там он сразу увидел Олю. Она сидела на удобном диванчике, рядом со столом, уставленным компьютерной техникой, и смотрела в окно. С небольшого столика из противоположного угла комнаты подмигивал зелеными световыми полосками эквалайзера крутой музыкальный центр. Федя не видел Олиного лица, но по напряженной позе девочки сразу же догадался, что и она тоже взволнована. И вовсе не музыкой.
- Привет, - поздоровался он вдруг охрипшим голосом.
Оля обернулась. Глаза у нее были красные, и на обеих щеках розовели такие же пятна, как и у Артема.
- Привет, - буркнула она сквозь зубы, совсем без улыбки.
Наступила минута неловкой музыкальной тишины. Артем прервал ее, выключив музыку и включив свой компьютер.
- Артем, я все-таки хочу знать, каким образом мой адрес оказался у этого типа? - громко произнесла Оля, легко перекрывая тихое попискивание проверяющегося компьютера.
- А я почем знаю? - возмутился Артем.
- Но кроме тебя больше некому! У меня нет больше друзей! - Оля почти выкрикнула две последние фразы.
- Уфф! - Артем опустился на стул. - Оля, я не знаю. Давай после договорим. Видишь, Федя пришел, я ему обещал показать "Дальнобойщиков". Ты же их тоже вроде еще не видела.
- Плевала я на твоих "обойщиков"! - продолжала сердиться Оля. - И Федя твой подождет! Подождешь? - Она бросила быстрый взгляд на Федю. Взгляд вовсе не феи, скорее уж ведьмочки.
- Угу, подожду, - испуганно согласился Федя.
- Давай объясняй, как?..
- Ну, Оль, я правда не знаю. Я его никому не давал.
- А как же тогда? Как?
- Ну, Оль, ты ведь от чего сегодня в обморок на уроке грохнулась? Сама же только что говорила.
Оля побледнела как мел. Федя даже испугался, что она опять позеленеет и снова в обморок свалится, но на сей раз этого не случилось.
- Что я говорила? - прошипела она.
- Ну откуда та надпись взялась? Совпадение? Или ему все известно? Каждый твой шаг. Даже за какую парту ты сядешь сегодня… Вот и адрес у него твой оттуда же.
- Черт. - Оля замолчала, кусая губы. Видно было, что Артем нашел подходящие аргументы для самозащиты.
- Ты не расстраивайся, - попробовал ее утешить Артем, щелкая мышкой. На Олю он при этом старался не смотреть. - Ерунда все это. Не бери в голову. Папаша твой сам во всем разберется.
- Я ему ничего не скажу. Хватит, сообщила один раз! Он тогда меня совсем дома запрет. И ты не смей, понял? Понял?!
- Понял, понял, - отмахнулся Артем.
- Узнаю, что ты ему разболтал, - нашей дружбе конец.
Артем промолчал, лишь слегка сокрушенно покачав головой.
Оля резко встала с диванчика.
- Все, пока, я пошла.
- А как же "Дальнобойщики"? - напомнил Артем.
- У тебя вот Федя для этого есть, - Оля невежливо ткнула рукой в Федину сторону, и он заметил зажатый в ее ладони маленький радиотелефон. - А я не за тем приходила.
Она быстро направилась прочь из комнаты. - Оль, Оль, - вскочил ей вслед Артем. - Ты своему Виктору-то позвони.
- Ничего не случится, - отрезала она. - И ты за мной дальше прихожей не ходи.
Но, как понял по звукам Федя, Артем проводил гостью до лифта. Через пару минут он вернулся.
- Слава Богу, уехала.
- Чего это она такая? - спросил Федя тихо, как будто Оля еще могла его услышать.
- Да ничего, нервная. Я же тебе говорил. Черт! На роликах из-за нее не пошли!
- А чего она к тебе пристала с каким-то адресом?
- Да крыша у нее поехала! Лечиться ей надо! Не знаю, куда уж ее родители смотрят. Все ей чудится, кажется… Меня вот теперь при-. плела, этого еще не хватало!
- А что ей чудится-то? - не отставал Федя. Непонятный разговор Оли с Артемом произвел на него сильное, даже пугающее впечатление.
- А вот спроси ее сам, что ей чудится. Вбила себе в башку, что кто-то за ней следит и послания всякие шлет. И эти послания на каждом шагу ей мерещатся. Знаешь, почему она в обморок упала на математике?
- Почему?
- Потому что на парте у нее было написано: "Братья Карамазовы".
- Ну и что? - удивился Федя.
- Вот и я говорю: "Ну и что?", а она из-за этого в обморок падает.
- Ничего не понимаю.
- А знаешь, что она у себя в почтовом ящике нашла, из-за чего я пострадал?
- Ну?
- Какую-то рекламу по продаже не то апельсинов, не то апельсинового сока в бочках. Я до конца так и не въехал. Чушь собачья, а она мне чуть голову не открутила, хорошо, что ты появился.
- Что это она?
- Да говорю же, лечиться ей надо! Нервная. Ладно, фиг с ней, давай в "Дальнобойщиков"
играть.
- Погоди, а что про адрес-то все-таки?
- Да тебе-то что? - совсем разозлился Артем.
- Просто странно, будто никто и так не знает, где она живет. И зачем это скрывать надо?
Артем засмеялся. Даже нарочито засмеялся, схватившись за живот и перегнувшись пополам.
- Во чудила! - выкрикнул он. - При чем тут "живет"? Она про свой электронный адрес говорила, E-mail. Ты про электронную почту слышал когда-нибудь?
- Ну-у слышал.
- Вот про такой адрес она и говорила. Будто бы только я его знаю, а ей туда сегодня какое-то очередное послание пришло. Ну, чушь! Ко мне тоже иногда всякая ерунда в почтовый ящик залетает. Ошибка, и все. А она уже раздула историю. Дура! Идиотка!
- Вы же вроде с ней дружите?
- Это она так думает. А мне по фигу. Просто мой папаша у ее отца в фирме работает. Вот мы и познакомились тоже. Да нет, она вообще-то девчонка ничего, - вдруг сменил тон Артем, внимательно посмотрев в глаза Феде. - Нормальная в общем девчонка. Даже хорошая, добрая. И не дура вдвсе. Просто предок ее чуть ли не под арестом держит. Без охраны никуда не пускает. Тут кто хочешь чокнется. Всюду всякая ерунда начнет мерещиться. А раньше нормальная девчонка была, я давно ее знаю. Ну ладно, давай в "Дальнобойщиков"…
Глава III ИГРА С АПЕЛЬСИНАМИ
Компьютерные игры оказались настолько увлекательным делом, что Федя просидел у Артема аж до девяти вечера. До того самого момента, когда давно уже вернувшийся с работы Артемов отец вошел в комнату и осведомился, сделал ли его сын уроки, а Артемова мама почти одновременно предложила поужинать.
Тут уж Федя спохватился - уроки он тоже не сделал, а маме даже не позвонил. Пора бы и честь знать. Он поблагодарил хозяев за гостеприимство и попрощался. Артем проводил его до двери.
- Ну как, понравилось? - спросил он своего гостя, когда тот застегивал куртку.
- Угу. Класс! - Федя не скрывал восхищения.
- Приходи еще, я тебе кое-что поинтереснее покажу. Мы с тобой отправимся в хакерское путешествие по Интернету.
- А когда? - Федя наконец справился с "молнией".
- Да в любой день после уроков, - великодушно предложил Артем, но тут же спохватился: - Кроме пятницы. Пятница у меня на этой неделе забита. Да и следующая тоже.
Еще раз пожав Артему руку, Федя выскочил на лестничную площадку, а потом и на улицу.
Уже почти совсем стемнело, но не настолько, чтобы не разобрать, что никакого "Мерседеса" - ни черного, ни белого, ни шестисотого, ни еще какого-либо - около дома не было и в помине.
"Стало быть, Оля живет не здесь, - сделал вывод Федя. Но тут же усомнился: - А что, если машину просто в гараж поставили?" Однако узнать, где живет Оля, можно было гораздо проще, стоило только спросить Артема, и Федя подосадовал на себя, что этого не сделал. Вот всегда он так: обо всем расспросит, а самое главное упустит. Теперь придется ждать удобного случая. Да только все-таки не это главное. Главное - уж очень удивил Федю весь разговор между Артемом и Олей, которому он невольно оказался свидетелем.
Шагая по середине освещенного фонарями Осеннего бульвара, Федя пытался разобраться в услышанном и увиденном за день.
Удивительный все-таки выдался день, удивительный. Таких богатых событиями дней на его долю пока выпадало немного. С утра он повстречался с феей, и оказалось, что фея учится в его новой школе, даже в этом же классе. Потом был Олин обморок… Надо же, из-за какой ерунды! Братья Карамазовы! Мало ли что на партах пишут. Он и сам порой этим баловался. Правда, писал обычно другое, например, "Ф.М.Ч." - свои инициалы - или название любимой рок-группы. Однажды он, правда, записал на парте стишок собственного сочинения и еще пару раз - самое известное неприличное слово, но это было в кабинете географии его прошлой школы, тот географ его на дух не переносил, и Федя отвечал полной взаимностью.
И все-таки в надписи, которая так напугала Олю, не было ничего ужасного. Тем более что роман Фединого тезки под таким названием хоть в школе и не проходят, но все о нем знают, и фильм такой есть. Чего же она испугалась? Чем больше Федя размышлял, тем подозрительнее ему все это казалось. Он никак не мог подыскать в уме более точного слова, подходящего к сложившейся ситуации. "Подозрительная ситуация" - глупо, конечно, по-виннипушьи как-то, но правильно.
Потом Федя еще познакомился с Артемом, даже в гостях у него побывал. Оказывается, его отец просто у Олиного в фирме работает. Вот они и знакомы, а Федя-то решил было, что у Артема с Олей нечто большее, чем обыкновенное знакомство. Но и здесь не обошлось без загадок. Оля обвиняла Артема, что тот дал кому-то адрес ее электронной почты, И допытывалась, от кого к ней пришла по E-mail какая-то информация. Знать бы, какая. Артем поминал рекламу каких-то там апельсинов, марокканских, что ли?
"А зачем мне, собственно, все это знать? - неожиданно сам себя спросил Федя. - Как зачем? Потому что я влюбился", - честно признался он тут же себе и почувствовал, как жарко вдруг стало в груди, будто он залпом выпил целый стакан горячего чая, и сердце сдавило так, что опять стало трудно дышать. Даже голова закружилась. Федя остановился. Фу ты, не хватало еще, чтобы он грохнулся здесь, как Оля, без чувств, прямо посреди Осеннего бульвара.
Да, это правда… И он теперь хочет все знать об этой девочке, а если что-нибудь ей угрожает, если она чего-то боится, он хочет помочь ей, и если надо, то защитить. Вот если бы…
…На следующее утро Федя оказался в том самом весеннем лесу, с которого все началось. Встал пораньше, вышел пораньше, сел на тот же шестьсот двадцать шестой автобус и слез на той же остановке, что и вчера. Все было очень похоже. Даже высокого парня с белым бультерьером он снова тут встретил. Только мужика в сером плаще не было, наверное, на сей раз тот не опоздал, уже уехал.
Как и вчера, Федя пошел по лесной тропинке, бегущей над оврагом. Вот и место, где он увидал первый раз Олю. А вот и она.
Но что это?! Теперь уже все не так, как вчера… Оля бежит! Глаза ее расширены от ужаса, волосы растрепаны, руки крепко стиснули у груди лохматого любимца - пекинеса. А сзади мужик-охранник отбивается сразу от двоих незнакомцев в масках. Вот он упал, сраженный мощным ударом ноги в голову. Упал и больше не поднялся. Оба злоумышленника бросились вслед за Олей.
До Феди никому не было дела. Оля, будто не видя ничего, пролетела мимо и, не разбирая дороги, ринулась вниз по крутому склону оврага. Она поскользнулась! Упала! И собачка с визгом покатилась в сторону и вниз, опережая хозяйку.
А те двое уже подбегали, шумно дыша и раскидывая в стороны ребристыми подошвами военных ботинок весеннюю грязь и листву.
- Оля, беги! - выкрикнул Федя и бросился первому под ноги. С грязным ругательством тот растянулся во весь рост. Но второй, перескочив через лежащего Федю и своего напарника, уже бежал, не сбавляя хода, по склону.
Оля еще ползала на четвереньках внизу, пытаясь поймать своего четвероногого друга.
- Беги, дура! Беги! - отчаянно закричал Федя, вскочил, подхватил огромную тяжелую дубину, валявшуюся у самой тропы, и с размаху треснул этим оружием преследователя по макушке. Очень удачно получилось, потому что негодяй стоял уже наполовину в овраге, и голова его находилась ниже уровня Фединых плеч. Дубина с хрустом переломилась. Мужик застонал, схватился обеими руками за голову, будто удерживая половинки черепа, чтобы они не распались ему на плечи, крутанулся на месте и рухнул вниз без сознания.
В тот же миг, получив страшный удар, Федя отлетел в сторону. Это поднялся на ноги тот, которого Федя уложил первым.
- Убью, сопляк, - кратко пообещал он мальчику и помчался к оврагу с намерением продолжить погоню.
Из последних сил, захлебываясь кровью из разбитой губы и прикушенного языка, Федя сделал бросок и вцепился врагу в ногу чуть выше щиколотки. Краем глаза он успел заметить, что Олин охранник очнулся и, приподнявшись на локте, вытащил из нагрудной кобуры пистолет. - Стреляйте! - закричал Федя…
- Ты чё, дурак, совсем ничего не видишь и не слышишь? - С диким тормозным визгом в метре от Феди стали как вкопанные "Жигули". Из кабины выскочил водитель, - Ты чё, козел, ослеп и оглох, что ли?! - Разгневанный шофер продолжил свою тираду в совсем уж непечатных выражениях. - Если у тебя крыша поехала, дома с мамой сидеть надо! Я из-за тебя, дурака, садиться в тюрьму не желаю!
- Извините, - робко пробормотал Федя, чувствуя, как краска заливает ему лицо. Хорошо еще, что уже темно, никто этого не увидит.
- Извини-и-те, - передразнил шофер, - По сторонам смотреть надо, когда дорогу переходишь, олух царя небесного! Скажи спасибо, что я по весне резину наварил. Лежал бы тысейчас тут…
С этими словами шофер зло хлопнул дверцей, выровнял машину на шоссе и уехал.
"Как я только не заметил, что уже перехожу улицу? - клял себя Федя. - Нельзя быть таким разиней".
Отец не ругался. Мама тоже, только намекнула, что в следующий раз в записке надо указать еще и номер телефона, по которому Федю можно найти. Но вид у обоих родителей был довольно встревоженный.
- Уроки-то сделал? - поинтересовался отец.
- Сейчас сделаю. Мало задали, - как можно беззаботнее соврал Федя.
- Понятно, - вздохнул отец, - Иди сначала поужинай, мать уже два раза подогревала.
Стараясь загладить провинность, Федя проглотил ужин в одну минуту и сразу отправился в свою комнату готовить домашнее задание. Устные он, конечно, не учил, для этого перемены есть, а у него память феноменальная, достаточно прочесть только один раз - и готово. Папа называл это Федино свойство "детской гениальностью". Математику Федя отщелкал в два счета. И с упражнением по русскому быстро справился, как уж там получилось - пусть учительница разбирается.
- Что, уже все? - удивился отец, когда Федя объявился в родительской комнате минут через сорок после того, как сел за уроки.
Федя кивнул.
- Ну, смотри, - только и заметил отец.
- Пап. - Федя пристроился рядом с ним на диване, с которого тот смотрел какие-то новости по телевизору.
- Ну?
- Пап, а у нас есть "Братья Карамазовы"? Отец удивленно обернулся и глянул на сына поверх очков.
- Есть, только тебе еще рановато будет. Испортишь себе представление о книге. Вы что, теперь это в школе проходите?
- Да нет, в программе у нас "Братьев Карамазовых" нет. Просто мне о них так интересно Артем рассказывал.
- Это твой новый приятель, к которому ты в гости ходил? - Отец явно заинтересовался, и голос у него потеплел: Федя знал, как затронуть в душе отца самые чувствительные струны.
- Ну да. Дай мне эту книжку, я тоже хочу почитать.
- Это не "книжка", а великолепный роман, очень серьезная вещь, в которой великий русский писатель собрал основную философскую суть всего своего обширного творчества.
Федин отец работал редактором в литературном журнале и относился к литературе чрезвычайно трепетно.
- Ну и дай мне его, - гнул свое Федя, - я сразу же познакомлюсь со всем творчеством Достоевского.
Однако отец стоял на своем и долго не хотел выдавать Феде "Братьев Карамазовых", уверяя, что прежде чем с этой книгой знакомиться, надо сначала другие прочесть: "Преступление и наказание", "Идиот", "Бедные люди", "Бесы" и еще какие-то. Отец так и сыпал названиями.
- Я тебя не понимаю, - вмешалась мама, - твой сын сам тянется к литературе, а ты, критик и литературовед, его отговариваешь.
- Да я даже не помню, где у нас запаковано собрание сочинений Достоевского, - пустил в ход свой последний аргумент отец.
Но Федя был непреклонен. Он сам отыскал нужную коробку, и отец с недовольной физиономией выдал ему требуемое произведение. Великий роман оказался таким длинным, что не уместился в одном томе. Федя забрал оба и ушел читать к себе в комнату.
Уснул он далеко за полночь, когда родители уже мирно посапывали в своих постелях, и хотя уяснил для себя, что сюжет "Братьев Карамазовых" крутится вокруг жестокого убийства, но так и не взял в толк, почему название романа Федора Михайловича Достоевского до обморока напугало Олю Толоконцеву. "Завтра разберусь, - решил, засыпая, Федя. - Надо будет хоть первый том с собой в школу взять, почитаю на уроках".
На следующий день у Феди Чудинцева и в мыслях не было прогуливать уроки. И все-таки прямо в школу он не пошел, а опять, теперь уже вполне сознательно, сел на тот автобус, который привез его вчера на лесную опушку. Как будто попав в заколдованный круг, Федя копировал ситуацию, повторяя свои собственные вчерашние действия.
Однако точной копии не получалось. Во-первых, погода немного испортилась, похолодало, и дул пронизывающий порывистый ветер, во-вторых, бультерьера нигде не было видно, в-третьих… Но в остальном все оказалось почти как вчера - Федя опять встретил Олю и опять на том же месте. Только теперь он не стоял столбом, а прошел так, чтобы их с Олей пути пересеклись на дорожке у спуска в овраг, и небрежно бросил: - Привет.
Оля улыбнулась ему и кивнула, но не произнесла ни слова.