На этот раз детективные приключения Ромки и его сестры Лешки начались с того, что они нашли раненую голубку. И не какую-нибудь, а очень породистую. На ноге голубки ребята обнаружили маленькую царапинку от кусачек: кто-то снял с нее родовое кольцо! Юные сыщики сразу решили выяснить прошлое этой милой птицы, а заодно и отыскать ее бывшего хозяина. Однако этим планам помешало одно чрезвычайное обстоятельство. Неизвестный злоумышленник, отравив верного пса ребят, пробрался в дом и попытался украсть голубку. Интересно, кто бы это мог быть? Разгневанный Ромка твердо решил отомстить преступнику и по всем правилам устроил на него хитрую засаду. Теперь оставалось только притаиться и ждать…
Содержание:
Глава I ЧУЖОЙ БУКЛЕТ 1
Глава II УЗНИК ВАННОЙ КОМНАТЫ 3
Глава III НОВЫЕ ЗАБОТЫ 4
Глава IV ЗНАКОМСТВО С ГОЛУБЕВОДОМ 5
Глава V КРАЖА ИЗ ХОЛОДИЛЬНИКА 7
Глава VI НАСТЫРНЫЙ ПОКУПАТЕЛЬ 8
Глава VII СОРВАВШИЙСЯ ПОХОД 9
Глава VIII ЧЕЛОВЕК БЕЗ ЛИЦА 11
Глава IX СТРАННЫЙ ЖИЛЕЦ 12
Глава X ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ СКУЛЬПТОР 14
Глава XI ПРЕДСКАЗАНИЕ 15
Глава XII УДОЧКА С НАЖИВКОЙ 16
Глава XIII НЕПОБЕЖДЕННАЯ 18
Глава XIV СТРАШНОЕ ОТКРЫТИЕ 19
Глава XV НЕЧАЯННЫЙ ГОСТЬ 21
Глава XVI НЕОЖИДАННОЕ ЧУДО 23
Глава XVII РИСК - БЛАГОРОДНОЕ ДЕЛО 24
Примечания 26
Наталия Кузнецова
Дело о синей птице
Глава I ЧУЖОЙ БУКЛЕТ
Когда, возвращаясь с речки, Ромка с Артемом подошли к дому, из кухонного окна на них повеяло каким-то непонятным, прямо-таки отвратительным запахом. Переступив порог, Ромка потянул носом и сморщил его гармошкой.
- Нина Сергеевна, чем это, гм… так странно пахнет?
Артем вбежал на кухню и без всяких церемоний спросил:
- Теть Нин, а с чего это у нас вдруг такая вонь? Его родная тетка бросила в ведро половую тряпку и выпрямилась.
- Яйцо тухлое разбилось, - объяснила она. - В холодильнике сто лет лежало и долежалось. Ничего страшного, все окна открыты, запах мигом выветрится. Зовите девчонок, сейчас обедать будем.
Лешка с Катькой на пляж не ходили. Скрывшись за сараем от посторонних глаз, они занимались очень важным делом: Катька учила Лешку делать шпагат. Сама она отличалась невероятной гибкостью и, прямо как цирковая девушка-змея, с легкостью выделывала всякие акробатические трюки. Изогнуться, к примеру, в мостике, попрыгать лягушкой, пройтись в колесе или встать на голову, а потом, перекувырнувшись, вскочить на ноги для Катьки было раз плюнуть.
"Чтобы стать такой, как я, надо тренироваться каждую свободную минутку, - учила она подружку. - Видишь, что вокруг тебя никого нет, - не стой столбом, а делай наклоны". Впрочем, Лешку в пользе гимнастических упражнений убеждать было не надо, она и сама понимала, как они важны для стройности и красоты фигуры.
Когда пришли мальчишки, занятия пришлось прекратить. Через несколько минут девчонки появились на кухне и тоже поинтересовались, откуда взялся такой жуткий запах.
Тогда Нина Сергеевна сходила в ванную комнату за освежителем воздуха, попрыскала вокруг, и с духом несчастного яйца было покончено. О нем забыли все, кроме Ромки.
- А вот если бы ими в кого-нибудь запулить! - мечтательно проговорил он за обедом.
- О чем ты? - поднял брови Артем.
- О тухлых яйцах.
- Так ими все и пуляют. Ты что, не слышал, как говорят: такого-то политика или певца закидали яйцами или помидорами? И по телику такие вещи часто показывают. Недавно одному деятелю в Германии весь светлый костюм заляпали, я сам видел.
- Все это я тоже и видел, и слышал, но до меня только сейчас дошло, как это… ну, впечатляюще, - подобрал нужное слово Ромка. - Запах-то из телика не почуешь!
А после обеда он заглянул к девчонкам в комнату и потребовал:
- Дайте лак для ногтей, какой не жалко.
- Зачем тебе? - оторвалась от зеркала Катька.
- Для дела.
Катька порылась в своей огромной прозрачной косметичке, с которой не расставалась ни днем, ни ночью, нашла два пузырька с ярко-красным лаком, которым давно не пользовалась, и отдала Ромке. А потом не утерпела и побежала смотреть, что он будет с ним делать.
В комнате на втором этаже, где жили Ромка с Артемом, пахло ацетоном. Перед Ромкой стояла тарелка с белоснежными яйцами, и он усердно водил кисточкой по одному из них.
- Ты зачем яйца красишь? - удивилась Катька. - Пасха уже была.
- На Пасху красят вареные яйца, а я - сырые. А делаю это для того, чтобы воздух не проникал внутрь скорлупки. Так надежнее. На жаре и без доступа воздуха они быстрее протухнут.
- А зачем тебе тухлые яйца?
- Пока и сам не знаю, - сознался Ромка. - Но такая полезная вещь просто не может не пригодиться.
Ты прям как маленький, - взрослым тоном сказала Катька, но не сдержалась и захихикала. -
Ой, а возьмешь меня с собой, когда будешь ими в кого-нибудь пулять? Обещай, что возьмешь!
- Подумаю, - ответил Ромка, а Катька притащила еще одну кисточку и присела рядом помогать ему. При ее опыте у нее это получалось куда лучше, чем у Ромки, и вдвоем они быстро покрасили семь яиц. Хотели больше, но не хватило лака. Ромка уложил яйца в пластиковую коробку из-под мороженого, поставил на подоконник, на самый солнцепек и закрыл окно, чтобы в комнате стало еще жарче. Клетку со своим любимым Попкой, чтобы попугайчик не дышал ацетоном, он еще раньше вынес в соседнюю комнату. Потом Ромка нашел черную бумагу, аккуратно обернул ею коробку, задернул занавеску и спросил у Катьки:
- А что вы с Лешкой собираетесь делать?
- Прямо сейчас? На пляж пойдем, а что?
- А то. Лучше поехать на Чистое озеро. Темка не против.
Катька задрала лицо вверх и, покрутив коротким прямым носиком, сверху вниз взглянула на Ромку.
- Зачем это? Мы там уже тыщу раз были.
- Были, да не так. Мы туда всегда днем ездили и никогда - ночью. Я упросил Сашку Ведерникова дать нам большую палатку, приплывем туда на лодке - ее нам даст Петр Иванович - и останемся там с ночевкой.
- Это еще зачем? Опять клад искать? - Прибежав за Катькой, Лешка услышала предложение брата, и оно ей совсем не понравилось.
- Мы не хотим ничего искать! - подхватила Катька.
Не так давно от дочери местного библиотекаря Ромка узнал, что на берегу Чистого озера зарыт клад. Слухи об этом ходили в поселке еще с сороковых годов прошлого века. В самом начале войны вблизи Медовки высадился фашистский десант, и немцы, заняв окраинную дачу одного высокопоставленного чиновника, набитую всякими ценными вещами и драгоценностями, походя ее ограбили. А поскольку прибыли они в эти края, чтобы совершать диверсии, то зарыли чужие ценности в районе Чистого озера, рассчитывая забрать их оттуда после взятия Москвы. Но сражение под Москвой фашисты, как известно, проиграли, десант этот еще раньше был уничтожен, а награбленные сокровища, по всей вероятности, так и остались лежать в земле. И Ромка, конечно же, возмечтал во что бы то ни стало их найти. Пока ему это не удалось, хотя все берега Чистого озера он обследовал много раз с помощью своего самодельного металлоискателя. Всем же остальным его кладоискательство давно приелось, и потому обе девчонки затрясли головами и категорично заявили:
- Хватит с нас всяких кладов!
Лешка, испугавшись, что брат сейчас начнет долго и нудно их уговаривать, подтолкнула подругу к двери, но Ромка неожиданно сказал грустно и серьезно:
- Никого из вас я не заставляю ничего искать. Я думал, вам захочется посидеть у костра ночью, чтобы ты, Катька, потом в своем Воронеже еще долго вспоминала и нас, и наше озеро, и то, как хорошо нам было вместе. Ты только представь, как там будет здорово! Небо, сосны, вода, звезды… Конечно, если будет время, то я и клад поищу, но сам, без вашего участия. А вы там делайте все, что захотите. Ну что, согласны?
Подружки переглянулись, помолчали, а потом дружно кивнули. Такой поворот событий их вполне устраивал.
- Вот и классненько. Я уже и Нину Сергеевну уговорил нас отпустить, - обрадовался Ромка и приказал: - Собирайтесь!
Лешка с Катькой побежали переодеваться и укладывать в рюкзак продукты. С каждой следующей минутой обеим подружкам все больше и больше нравилась Ромкина затея. И в самом деле, что может быть лучше, чем провести целую ночь у прекрасного безлюдного озера, сквозь прозрачную воду которого видны упавшие с сосен шишки?
Однако Ромкиным планам не суждено было сбыться: ни на какое озеро они не поехали.
А все потому, что Ромка с Лешкой приехали к Артему на дачу на все лето, а Катька - всего лишь на время командировки из Воронежа в Москву ее мамы. Предполагалось, что командировка эта будет длительной, и Катька пребывала в полной уверенности, что уезжать ей из Медовки еще не скоро. Но не успели они собраться в поход, как в гостиной зазвонил телефон и в трубке раздался голос Катькиной мамы. Она сообщила, что досрочно закончила все дела, тем самым выкроив время на то, чтобы навестить своего живущего в Рязани брата, и приказала Катьке собрать вещи и быть утром на Казанском вокзале.
- Но я не хочу отсюда уезжать! Пожалуйста, побудь еще немного в Москве! - в отчаянии завопила Катька, но мама даже не стала ее слушать.
- Когда еще мы к нему выберемся? Рязань от Москвы недалеко, надо воспользоваться случаем, - только и сказала она.
- Плохое всегда случается тогда, когда его не ждешь, - вертя в руках умолкшую трубку, обескураженно проговорила девчонка и зарыдала во весь голос.
Ромка, тешивший себя мыслью наконец-то добраться до вожделенных сокровищ, огорчился ничуть не меньше несчастной Катьки.
- Все верно! - вздохнул он. - Известный закон Эдварда Мерфи, с которого и пошла вся мерфология, гласит: "Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается".
Последний вечер своего пребывания в Медовке Катька посвятила прощанию с жителями поселка. Человеком она была общительным и потому оставляла здесь немало новых друзей.
Первым делом все четверо помчались на Солнечную улицу к дому с мансардой, где жили Маргарита Павловна и ее муж - француз Жан-Жак. Этих людей Ромка с Лешкой и Артем давно считали своими лучшими друзьями, и Катька тоже их полюбила. Наслушавшись от пожилой четы самых теплых напутствий в свой адрес, Катька вспомнила о Петре Ивановиче Сапожкове - еще одном своем старшем друге - и побежала к нему. А дома у Петра Ивановича оказался его внук Алексей, совершенно случайно заскочивший в Медовку. С Алексеем четверка друзей тоже поддерживала дружеские отношения. Внук Петра Ивановича, молодой лейтенант милиции, не раз выручал их из сложных ситуаций.
Распрощавшись с семейством Сапожковых, а потом еще и со сверстниками: Сашкой и Машкой Ведерниковыми и Коляном, Катька вернулась домой, села на порожек, подняла лицо к ярко-желтому месяцу, вдохнула запах ночных фиалок, и Лешкин Дик слизал с ее лица соленые слезы вместе с косметикой.
- Неужели я никогда больше не увижу всего этого! - всхлипнула девчонка. - Ну скажите, что мне делать в Рязани? Я ж там с тоски помру.
Лешка утешала подругу, как могла:
- Не горюй, мне почему-то кажется, что мы скоро снова встретимся. Лето длинное, сейчас только конец июня, а потом еще и июль, и август, целых два месяца. За это время чего только не произойдет.
- Я сейчас хочу остаться! Жить здесь, с вами, - как маленькая, всхлипывала Катька. Она утирала слезы, размазывала по лицу тушь, смотрелась в зеркало, заново наводила красоту и тут же начинала снова рыдать - таким безутешным казалось ей ее горе.
На следующее утро Ромка с Лешкой и Артем поехали провожать Катьку в ссылку. Они доехали на электричке до Ярославского вокзала и перешли на Казанский, где их ожидали две мамы: Катькина и Ромки с Лешкой. Катька еще раз попыталась уговорить свою маму съездить в Рязань без нее, но та осталась неумолимой, сказав, что тогда потеряется весь смысл поездки, который и состоит в том, чтобы продемонстрировать Катькиному дяде, какой большой и красивой выросла его племянница.
И Катьке ничего не оставалось, как смириться со своей участью. Порыдав еще немного, она вытерла слезы, посмотрелась в зеркальце, обняла Лешку, пожала руку Артему и подошла к Ромке.
- И яйца мы с тобой так ни в кого и не пульнули, - с грустью сказала она.
- Ничего, я сам ими пульну и тебе расскажу, как это было, - пообещал Ромка и, подумав, добавил: - Если, конечно, найдется, в кого пулять.
- Вот уж за это ты можешь не беспокоиться! - фыркнула Катька и завистливо вздохнула. - Я знаю, без приключений вам не обойтись.
- Надеюсь, - кивнул в ответ Ромка. - Без них скучно жить.
- Только берегите себя, не рискуйте зря, - сказала Катька и скосила глаза на двух мам, но те были настолько увлечены собственным разговором, что к ним не прислушивались.
А когда, помахав в последний раз рукой из окна вагона, Катька укатила в ненавистную Рязань, грустно стало и Ромке, и Артему, а уж о Лешке и говорить было нечего - в ее груди образовалась жуткая пустота.
Валерия Михайловна тут же умчалась на работу, но и друзья не торопились назад в Медовку: у них в Москве было немало дел. В частности, следовало подобрать подарки для Машки - младшей сестренки Сашки Ведерникова. Приближался день ее рождения, и по этому поводу намечалось большое торжество.
Недалеко от входа в метро по обеим сторонам тротуара стояли две девушки в фирменных кепках и футболках и раздавали прохожим цветные глянцевые листочки - рекламу каких-то товаров. Лешке тоже достался буклет, похожий на поздравительную открытку. Зайдя в вагон, она уселась на последнем сиденье рядом с дверью, а мальчишки остались стоять. От нечего делать Лешка стала рассматривать яркий листок. Он рекламировал сотовые телефоны, всевозможные аксессуары к ним и прочую мелочь. Девочка с удовольствием рассматривала чехлы в виде детских игрушек, брелки-фонарики, миниатюрные приемники и прочие замечательные вещицы.
Когда поезд затормозил, Лешка спрятала буклет в сумку и приготовилась встать, но оказалось, что до станции они еще не доехали: электричка остановилась в туннеле. Грохот колес прекратился, и стали хорошо слышны голоса сидящих рядом с ней двух девчонок. Они сразу же перешли на шепот, но Лешка невольно прислушалась, а когда услышала, о чем идет речь, и вовсе навострила уши.
- Он умрет там, в темноте, - говорила одна.
- Ты думаешь, его не станут кормить? - волновалась другая.
- Может, чем и покормят. Только в ванной, взаперти, сколько он протянет? Ему лечение нужно, причем немедленное.
- Да, он там как в тюрьме. Маленький такой, беззащитный. Как же мне его жалко!
- И мне. Жаль, что я уезжаю. Ириш, знаешь что? Сделай доброе дело. Если сегодня не сможешь, то съезди туда хотя бы завтра утром и постарайся разведать, как он там. На месте решишь, что можно сделать. А я тебе потом сама позвоню.
- А адрес? Я же там никогда не была.
- Ручка есть? На чем бы записать? А, вот. Хорошо, что мы с тобой случайно встретились. Смотри, от метро свернешь налево…
Вагон дернулся, поезд, грохоча, помчался к станции "Проспект мира", и ничего больше Лешка уже не услышала. Вскоре Артем сделал рукой знак, чтобы она поднималась. Девчонки вскочили тоже и умудрились протиснуться к дверям первыми.
Перед тем как покинуть вагон, Лешка по привычке оглянулась и посмотрела на свое сиденье: не забыла ли там чего. Так и есть, оставила цветную рекламку, наверное, листок выпал из ее сумки.
Она метнулась назад, схватила буклет и выбежала за мальчишками.
Ступив на эскалатор, Лешка подняла голову вверх и увидела своих соседок по сиденью. Народу было мало, и никто не помешал ей их хорошенько разглядеть. Обеим было лет по пятнадцать. Одна девчонка была худенькой, темноволосой, в коротких шортах и голубом топике, другая - светлой и толстенькой, в полосатом брючном костюме. Светленькая держала в руках большую дорожную сумку и с озабоченным лицом продолжала что-то говорить своей подруге.
"Догнать бы их и расспросить, в чем там дело", - подумала Лешка. Но девчонки сошли с эскалатора и пропали в толпе. Однако подслушанный разговор никак не давал ей покоя. На все вопросы своих спутников Лешка отвечала невпопад, а мальчишки думали, что она расстроена из-за Катькиного отъезда, и нисколько этому не удивлялись.
Артем с Ромкой собирались подарить Машке мягкую игрушку и пару картонных одноразовых мобильных телефончиков. Телефонные карточки размером в ладонь привез Артему из-за границы отец. Они незаменимы, если нужно срочно позвонить, а неоткуда, а уж подарок это и вовсе великолепный. Поэтому друзья вышли из метро на "Рижской", зашли к Артему домой за телефончиками, а потом направились в магазин.
Ромке приглянулся полосатый тигренок, его и купили. А Лешка с Катькой собирались подарить Машке фотоальбом. Катька сказала, что это вещь, можно сказать, универсальная: даже если Машке кто-нибудь сделает точно такой же подарок, еще один фотоальбом все равно не будет лишним.
"Жаль, что с нами не будет Катьки", - подумала Лешка, разглядывая витрину в отделе фототоваров. Она выбрала самый лучший альбом с рамкой на обложке, пробила чек, взяла у продавца покупку, открыла сумку, чтобы положить ее туда, и увидела два цветных буклета. Но ведь у нее был только один. Откуда же взялся второй? Сообразить было нетрудно: значит, в вагоне метро рекламку оставила не она, а сидевшие рядом с ней девчонки. Лешка повертела буклет в руке и вдруг увидела на нем корявую запись.
"Ул. Новокузнецкая…" - разобрала она, и ее бросило в жар. Это же адрес, где томится неизвестный человек, вернее, ребенок, потому что она хорошо слышала, как беленькая сказала, что он маленький и беззащитный. Должно быть, его похитили, ничего другого ей в голову не пришло. В их жизни нечто подобное уже было: как-то раз похитили, усыпили и тоже заперли в ванной комнате одного из их друзей, сына банкира. Значит, здесь точно такой же случай. Лешка побледнела, оцепенела и очнулась, когда Ромка больно пихнул ее в бок.
- Ты что, оглохла? Я говорю, надо еще бумагу купить для принтера.
- А? - Лешка вздрогнула. Она как раз думала о том, что тому ребенку теперь никто не сможет помочь. Девчонка-то, Ира, кажется, осталась без адреса. Пропажу буклета она, скорее всего, обнаружит не сразу, так как собиралась ехать туда только завтра. Светленькая сказала, что сама ей позвонит, а когда она это сделает?
Лешке было безумно жалко незнакомого мальчика. Она подняла на брата взволнованные глаза и протянула ему буклет.
- Вот. Он мне случайно достался.
- Что это? Чей адрес? - удивился Ромка, разглядывая запись.