Она решила немного позаниматься йогой, чтобы успокоиться. Она включила телевизор, переоделась и, расстелив коврик, начала делать упражнения на растяжку. На фоне был слышен закадровый смех сериала "Веселая компания".
Она делала упражнения на плечи, когда серия закончилась, и начались новости.
- Правительство накладывает вето на ужесточенные меры наказания за преступления, - сказал ведущий. - Бездомный человек умирает в странном пожаре. Глобальное потепление - выдумка или угроза. Эти и другие новости смотрите дальше в 'Метро-Ньюз' сегодня.
Джилл продолжала тренироваться, слушая новости. Она только встала в позу треугольника, как вдруг услышала: "В Шейдисайде зарегистрирован фатальный пожар. Основная версия происшествия - поджог. Подробнее об этом, Типп Теплер?"
Джилл прекратила заниматься и уставилась на экран. Сердце ее бешено колотилось.
На экране появился красивый корреспондент с зализанными светлыми волосами, держащий микрофон. На заднем плане можно было различить пожарные машины и силуэт почерневшего здания. "Спасибо, Хайди" - сказал парень. "Репортаж ведется с Улицы Страха Шейдисайда, где пожарные сегодня изо всех сил в течение двух часов пытались спасти заброшенное здание. Прибывшие пожарные обнаружили лежащее тело бездомного мужчины внутри. Усилия спасти жизнь неизвестному были тщетны, и он был объявлен мертвым по прибытию в Больницу Милосердия, причина смерти - сердечный приступ. Со мной Лейтенант Эд Хисли, начальник пожарной охраны Шейдисайда. Лейтенант, правда ли то, что причина пожара - поджог?"
Камера, переключилась на другого человека, он выглядел утомленным, его каштановые волосы были взъерошены.
"Похоже на то, Типп" - сказал Лейтенант Хисли. - "Мы не будем знать наверняка, пока не завершим наше расследование, но все указывает на то, что огонь был разожжен преднамеренно".
"Не правда ли", - продолжал Типп Тепплер, - "что число поджогов в Шейдисайде резко возросло за последнюю неделю?"
"Да, это так", - сказал Хисли. - "В настоящее время ведется расследование, но я не имею права разглашать пока данные. Что я могу сказать, так это то, что пострадал человек и мы не успокоимся пока не найдем поджигателей".
"Спасибо, Лейтенант Хисли", - ответил ведущий. - "С вами был Тип Тепплер. Хайди?"
Чувствуя головокружение, Джилл выключила телевизор.
Репортаж был с того места, где она была всего пару часов назад. Рядом с тем зданием, которое подожгли Ник и Макс.
Здание, в котором находился бездомный человек.
Бездомный человек, который теперь мертв.
Лейтенант сказал, что он умер от сердечного приступа, но возбуждено уголовное дело. Значит, огонь повлиял на его смерть, прямо или косвенно.
А значит, Макс и Ник - убийцы.
А она - свидетельница.
Глава 16
Некоторое время Джилл просто смотрела на выключенный экран телевизора. Потом она схватила телефонную трубку и набрала номер Ника.
- Алло? - его голос был сонным, но абсолютно спокойным. Вероятно, он еще не слышал о бездомном человеке.
- Привет, это Джилл, - сказала она. - Я… я звоню, чтобы узнать, почему тебя не было дома вечером, мы же договорились позаниматься.
- Точно! - Ник казался удивленным, но быстро заговорил. - Прости, но у Макса появились билеты на игру по баскетболу в Вэйнсбридже. Я пытался дозвониться до тебя, но было занято.
- Это так подло, - сказала она.
- Эй, я же сожалею, - оправдывался он. - Давай, я завтра приеду и мы…
- Я о твоей лжи. Подлая ложь! - перебила она. - Ни на какую игру по баскетболу ты не ездил, так ведь?
- Я уверен, что ездил, - сказал Ник. - Можешь спросить у Макса.
- Я не хочу слышать ту же самую ложь от Макса. Ты не был на баскетболе. Ты был на Улице Страха.
Ник на секунду замолк. Затем спросил настороженно:
- Почему ты так думаешь?
- Я видела тебя там, - ответила она.
- Видела меня там?
- В здании. В том здании, где вы с Максом устроили пожар.
- Не знаю о чем ты, - сказал Ник.
Джилл слышала, что голос его стал очень нервным.
- Ты видел новости сегодня вечером? - спросила она.
- Нет. А какое это имеет отношение к…
- Так получилось, что в здании был бездомный человек, - объяснила Джилл. - И огонь вызвал его смерть!
- Что?! - Ник казался потрясенным. - Это шутка же да?
- Это не шутка, - ответила Джилл печально. - Сама видела это в новостях. Там показали это здание. То самое, где я видела вас с Максом.
- О, нет, - воскликнул Ник. - Не могу поверить. Кто-то умер?
- Огонь спровоцировал сердечный приступ, - сказала Джилл. - И начальник пожарной охраны сказал, что непременно отыщет поджигателей. Тебя и Макса.
- Мы не разжигали огонь! - почти кричал Ник.
- То есть ты признаешь, что был там?
- Мы были там, - сказал Ник, - но огня мы не разводили.
- Что вы там делали? - спросила Джилл. Даже при том, что она знала, что Ник врал ей раньше, она почему-то верила, что он не поджигал то здание.
- Это конечно звучит странно, - сказал Ник. - И если полицейские нападут на наш след, они нам ни за что не поверят!
- Успокойся, - попросила Джилл. - Что вы там делали?
- Прямо перед тем, как я должен был заниматься с тобой, - начал Ник, - кто-то постучал в мою дверь. Когда я открыл ей, там никого не было. Вместо этого было послание. Оно было адресовано мне, и там было сказано, чтобы я приехал на Улицу Страха для кое-какого дела.
- От кого это было?
- Не было написано, - ответил Ник. - Затем, спустя пару минут приехал Макс. Кто-то оставил ему точно такое же послание. Мы подумали, что это так странно, и решили проверить.
- Ты же должен был ждать меня, - сказала Джилл.
- Я бы не втянул тебя в это, - произнес Ник уныло. - Честно говоря, я даже забыл, что мы собирались заниматься. - Он вздохнул. - Это ужасно. Я не знаю, что делать.
- Ничего не делай, - сказала Джилл. - Я собираюсь поговорить с остальными. Надо собраться и выяснить что происходит.
- Правильно, - сказал Ник. - Ты уверена, что ничего не напутала с новостями?
- Уверена, - ответила Джилл. - Поговорим позже.
После разговора, она была в замешательстве. Если Ник говорил правду, а она была уверена, что он говорил правду, значит, кто-то другой устроил этот пожар.
Единственный, кто мог это сделать - Гейб.
"Должно быть, он абсолютно вышел из-под контроля", - решила Джилл.
Она должна была догадаться, что он что-то предпримет после того случая с его машиной.
Она помнила, как он поклялся отомстить человеку, который поджег его машину. Его лицо тогда было таким серьезным и сердитым. Это наверняка был он.
Все же, часть Джилл не хотела верить этому. Ей не хотелось верить, что Гейб был мстителен. Не хотела верить, что он убийца, даже если случайно.
"Должно быть другое объяснение", - подумала она.
И единственный способ, которым она собиралась выяснить это - говорить, говорить с остальными по отдельности, говорить в компании. Она должна докопаться до правды.
Джилл стало немного легче, и она решила позвонить Андреа. Номер был занят. Она подождала несколько минут, нажала кнопку повтора, но на проводе снова слышались короткие гудки. Не желая больше ждать, она набрала номер Дианы. Диана взяла трубку после третьего гудка.
- Алло?
- Диана, это Джилл, - сказала она. - Есть минутка?
- Конечно, - ответила та. - Что случилось? Ты кажешься расстроенной.
- Да, наверное, - произнесла она. - Случилось кое-что ужасное, и это касается наших общих знакомых.
- Что? - голос Дианы стал встревоженным.
- Был еще один пожар на Улице Страха, - сказала Джилл ей.
- Да, я видела в новостях. - Диана внезапно замолчала. - Это же не… поджог ведь не… - Она не могла закончить мысль.
Но Джилл поняла, что она пытается сказать.
- Боюсь, что да. Ник и Макс были там. Ник говорит, что они не устраивали поджога, но что кто-то отправлял им послания, что надо туда приехать ради одного дельца.
- О, Джилл, что за бред? Очевидная ложь.
- Не уверена, что он лжет, - сказала Джилл. - Я слишком хорошо их знаю. А если это не они, то должно быть это Гейб.
- О, нет, - воскликнула Диана. - Может, это и не он. Не могу поверить, что он поступил бы так.
- И я не могла поверить, что Ник подожжет автомобиль, - добавила Джилл. - Вся эта игра с огнем сделала из них психов.
- Так и знала! - голос Дианы задрожал. - Так и знала, что это не надо было даже начинать. Джилл, мы должны остановить их. Мы должны остановить сейчас.
- Конечно, - сказала Джилл.
- Прямо сейчас, - повторила Диана. - Если мы не поторопимся, кто знает, что еще может произойти? Слушай, скоро моя мама ляжет спать. Тогда я возьму ее машину и заеду за тобой. Где-то минут через десять.
- Куда мы поедем?
- К Нику, - сказала Диана. - Мы должны поговорить с ним, Джилл. После Ника сразу к Максу.
- Но…
- Да, - продолжала Диана, - это давно пора сделать. Или что, лучше сидеть и бездействовать?
- Нет, - произнесла Джилл.
- Буду через десять минут, - сказала Диана и бросила трубку.
Такое ощущение, что я сплю - думала Джилл. Время шло, и Джилл захотелось спать.
Это не может быть правдой, - сказала она себе. - Я не могу быть вовлечена в поджог и убийство.
Подъезжая к Нику, она увидела его коричневый автомобиль на дороге, и ее снова стали переполнять воспоминания. Она осознавала, что она все же вовлечена. И не только она. Они все.
К ее удивлению, Макс открыл дверь.
- Ник позвал меня, как только ты ему позвонила, - объяснил он Джилл. - Что будем делать?
- Сначала давайте все же выясним, кто устроил этот поджог, - сказала Диана. - Вы сделали это?
- Конечно, нет! - воскликнул Макс.
- Я уже объяснял, что случилось, - сказал Ник, выходя из соседней комнаты.
- Джилл сказала, что вы получили послания, - произнесла Диана. Она говорила, как опытный адвокат.
- Да, но мы бы ни за что не подожгли здание, - сказал Макс раздраженно. - Ник, у тебя осталась записка?
- Вроде, - ответил Ник. Он зашел в свою комнату и вернулся с помятым листом бумаги.
Он показал его Джилл. Она держала его так, чтобы Диана тоже могла прочитать. Там было все точно так, как сказал Ник. Но что он не сказал ей - и что Диана тоже сразу заметила - было то, что записка была напечатана на компьютере.
Синими чернилами.
Глава 17
Ни Джилл, ни Диана, не могли вымолвить ни слова. Они лишь молча уставились друг на друга, думая об одной и той же вещи.
- Ну? - спросил Макс, - Теперь вы нам верите? Или думаете, что мы сами написали это?
- Мы не думаем, что вы написали это, - произнесла Джилл печально.
- Не хочу подозревать вас, - добавила Диана. - Но, в конце концов, Джилл видела вас на Улице Страха.
- Ну, очевидно, что там был кто-то еще, - сказал Ник. - И кто бы это ни был, это он устроил поджог.
- Вы видели кого-нибудь? - спросила Диана.
- Нет, - ответил Ник. - Здание казалось абсолютно пустым. Мы там побродили пару минут, а затем увидели этот жуткий огонь. Мы побежали оттуда так быстро как могли.
- Спасибо, что показали записку, - сказала Джилл. - Думаю, нам пора.
- Но я думал, что вы хотели обсудить всю эту ситуацию, - воскликнул Макс, - я думал, вы поэтому и приехали.
- Да, - сказала Джилл, - но уже поздно, и мы устали. Наверное, сегодня мы уже ничего не можем сделать.
- Ладно, - ответил Ник, но посмотрел на нее как на ненормальную.
- Напечатано с компьютера Андреа, - сказала Диана шатким голосом, как только они вернулись в автомобиль ее матери.
- Знаю, - грустно ответила Джилл. - Может…
- Может что? - переспросила Диана. - Может, есть кто-то в Шейдисайде с картриджем, заправленным синими чернилами, кто играет с огнем?
- Мне просто трудно представить, что это она, - сказала Джилл.
- Мне тоже, - добавила Диана. - Андреа, конечно, иногда ведет себя дико, но я отношусь к ней хорошо. Должно быть другое объяснение.
- Должно быть, - согласилась Джилл.
- Ты же не думаешь, что это Гейб? - спросила Диана. - Ты же не думаешь что это Гейб и Андреа…
- Не знаю даже, что думать, - ответила Джилл.
- Все, что я знаю, это то, что хочу услышать, что скажет Андреа, - сказала Диана.
- Диана, уже очень поздно, - возразила Джилл.
- Ну и что? Андреа всегда ложится спать поздно. - Кроме того, мы всего в паре кварталов от ее дома.
Джилл кивнула устало. Она была выжата как лимон, но и как Диана она очень хотела услышать объяснение Андреа, если у нее вообще есть хоть какое-то.
- Ооо, привет, девчонки, - сказала Андреа, широко улыбнувшись. Она была в зелено-полосатой пижаме, но было видно, что она не собиралась спать.
Джилл чувствовала себя ужасно. Перед глазами все еще стояла записка, напечатанная на принтере Андреа.
- С чего вы решили приехать? - спросила Андреа. - Слушайте, хотите попкорн? Могу приготовить в микроволновке.
- Мы приехали не просто поболтать, - сказала Джилл. - Мы приехали, чтобы поговорить кое о чем. О чем-то очень серьезном.
Андреа озадаченно нахмурилась.
"Она притворяется? - задавалась вопросом Джилл. - Если и так, то она очень и даже очень убедительна".
- Ник показал нам записку, которую ты ему отправила, - сказала Диана прямо.
- Какую записку?
- Ту же самую, что ты послала Максу, - продолжала Диана.
- О чем вы? - спросила Андреа. - Зачем мне им что-то отправлять?
- Андреа, мы знаем, что это ты послала. Они были напечатаны синими чернилами.
- И что? - спросила Андреа, она начала казаться более раздраженной. - О чем были записки вообще?
- Там было велено парням приехать в заброшенное здание на Улице Страха для одного дельца.
- Что? - Теперь Андреа начала смеяться. - Это первоапрельская шутка или что?
- Это не шутка, - сказала ей Джилл. И затем, она вкратце рассказала о том, что услышала в ночных новостях.
Андреа слушала, пока Джилл не закончила объяснять, что сказали им Ник и Макс. Тогда выражение лица Андреа изменилось на возмущенное.
- То есть, - подводила черту она, - вы говорите, что был пожар на Улице Страха, который убил человека, и вы думаете, что его устроила я?
- Это только версия, - быстро проговорила Джилл. - Мы не обвиняем тебя.
- Очевидно, ты очень хорошо претворяешься, - съязвила Андреа, - Ты правда думаешь, что я подожгла здание? Или пытаешься показать, что кто-то из моих друзей сделал это?
Джилл не отвечала. Она, правда, не думала, что Андреа способна на это - не считая того факта, что все указывало на нее. Как это могло случиться? - думала она.
- Мы не хотим верить, - сказала Диана, выглядя более несчастной, чем когда-либо. - Мы думали, может, ты нам расскажешь о послании…
- К вашему сведению, я никому ничего не должна объяснять! - сказала Андреа, ее лицо покраснело. - Я думала, что вы, девчонки, мои друзья!
- Мы и есть, - кивнула Джилл. - Именно поэтому мы и здесь, вместо того…
- Вместо чего? - спросила Андреа. - Вместо отделения полиции, давая ложные показания против меня?
- Андреа, пожалуйста, - попросила Джилл. - Не думай так. Мы только…
- Забудь, - сказала Андреа. - Я вижу, что происходит. Ты ревнуешь Гейба ко мне, потому что твое свидание превратилось в сплошную катастрофу! Пытаешься впутать меня в какую-то проблему, чтобы я перестала гулять с ним!
- Не правда! - воскликнула Джилл.
- Так или иначе, - продолжала Андреа, - Ты переманила Диану на свою сторону! Ладно, забудь! Я буду с тем парнем, с которым захочу!
- Это не о Гейбе, Андреа! - кричала Диана. - Я даже не знала, что у них с Джилл было свидание. Мы здесь из-за того, что случилось на Улице Страха сегодня. И из-за посланий.
- Что вы хотите? - спросила Андреа. - Полного признания? Хорошо, но вы не получите ни одного, потому что я не писала записок и не делала ничего такого!
- Все, что мы хотим, так это прекратить поджоги, - продолжала Диана, голос ее дрожал. - И мы хотим, чтобы ты знала, мы твои друзья, и мы поддержим тебя в любом случае.
- Друзья… - повторила Андреа. - Просто уходите, оставьте меня в покое!
- Андреа, пожалуйста… - сказала Джилл.
- Уходите! - кричала Андреа. - Разве вы не слышали меня? Это мой дом и я не хочу вас здесь видеть! Не сейчас, не когда-либо потом!
Лицо Андреа было настолько искажено гневом, что Джилл подумала, что никогда не знала этой стороны своей подруги.
Она не хотела думать, что Андреа устроила поджог.
Но она действительно верила этому. И глянув на лицо Дианы, она поняла, Диана верила этому тоже.
Глава 18
Джилл разбудил телефонный звонок. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она не спит. Она подняла трубку и хриплым голосом ответила "Алло?".
- Джилл? - Голос говорил шепотом, но Джилл сразу узнала его.
- Андреа?
- Слушай, - сказала Андреа, - прости, что так поздно.
- Да нормально. Я бы все равно взяла трубку. Сколько времени?
- Четверть четвертого, - ответила Андреа. - Но это серьезно. Джилл, я не сомкнула глаз всю ночь. Я продолжаю думать о том, что ты и Диана мне сказали, когда приехали.
Мысли Джилл снова вернулись к злополучному вечеру.
- Слушай, Андреа, - сказала она, - мы не пытались тебя обидеть. Просто мы так волнуемся по поводу всей этой хрени с огнем.
- Но вы же меня обвиняли в поджоге! - Андреа сказала это таким голосом, будто вот-вот заплачет.
- Мы не пытались обвинить тебя. Мы только хотели узнать, что, черт возьми, происходит!
- Я хочу, чтобы ты знала, - сказала Андреа, голос ее дрожал, - что я не имею никакого отношения к этому поджогу. Но… но думаю, у меня есть пара догадок.
- О пожаре?
- Я знаю, как узнать правду, - продолжала она.
- Ты имеешь в виду, кто устроил пожар?
- Да, и зачем, - сказала Андреа.
- Скажи мне! - попросила Джилл.
- Не сейчас, - сказала Андреа. - мне еще надо подумать. Может, встретимся завтра в гимнастическом зале перед занятиями?
- Конечно. - Ответила Джилл. - Но почему ты не…
- Завтра, - прервала Андреа. - Скажу только одно. Тут явно замешан Гейб!
Джилл шла, наслаждаясь яркой весенней погоде, она чувствовала себя хорошо, впервые за долгое время. Обычно, ее подвозил отец к школе, по пути на работу, но она ушла из дома слишком рано. Потому, что ей надо было встретиться с Андреа и выяснить причину ее звонка посреди ночи.
Ночью ранее, когда Джилл и Диана приехали к Андреа, та казалось такой сердитой и возмущенной из-за подозрений. И по телефону она все еще отрицала свою причастность к поджогу.
Но как бы то ни было, стал бы кто-нибудь такой невинный так сильно оправдываться и возмущаться? Будь она не причастна, она бы просто отмахнулась от них с улыбкой.
И что она имела в виду, когда сказала, что поняла все? Как? Как она могла что-то выяснить, если она не причастна?