А почему он здесь? - растерялся мальчик.
Он потерялся, - пояснила Катя. - Но у него на ошейнике номер телефона. Мы звонили-звонили, а потом узнали по телефонной базе адрес и поехали возвращать собаку хозяевам.
Да, а в доме никого не было, - вмешалась Томка.
Почему не было? Николка же сказал, что в квартире кто-то был.
Ну, он скажет, - девочка махнула рукой.
Может, он и прав, - пожала плечами Катя. - В общем, мы пошли по соседям узнавать, куда хозяева делись. Но нигде никого не было - только ты и еще одна полоумная старушенция с его этажа.
Вот, - подхватила эстафету рассказа Томка. - И мы решили подождать, когда кто-нибудь придет. Ждать стали во дворе, а потом вдруг эта старушенция как заорет: "Убили!" Мы испугались и убежали.
Катя заметила, что подружка в рассказе старательно обходила джинсового парня и того дядьку в панаме. "Ну и правильно", - решила она.
- И нам интересно, - закончила девочка свое выступление. - Что же случилось, кого убили и из какой квартиры. Не из нашей?
А, так вот зачем вы позвонили, - догадался парень.
Ну, так ты знаешь что-нибудь или нет? - нетерпеливо спросила Катя.
Знаю, - хитро улыбнулся Генка. - А кормить будете?
- Будем, - хором ответили девочки. Сосиски сварились, картошку они почистили, салат разложили по тарелкам.
Девочки ждали, что Гена заговорит во время обеда, но он молчал и только уплетал за обе щеки. Они тоже поели, но без особенного аппетита - очень уж хотелось узнать, что случилось вчера.
Генка между тем умял всю картошку с салатом и сосисками. Кстати, Лорд проглотил две свои сосиски, облизнулся и теперь блаженно лежал под ногами - кухонька была ему явно тесновата. Но он не жаловался.
За чаем с шарлоткой и пирожками тети Любы он заговорил:
- Ну, так что вас интересует?
- Во-первых, кого убили.
Это было самое главное. Обе девочки уставились на Генку. А тот не спеша прожевывал пирожок с мясом и отвечать пока не собирался.
Ну, - поторопила его Катя. - Давай, рассказывай!
Не тяни! - поддержала Томка.
Ладно, расскажу, что знаю. У, какие пирожки вкусные, - одобрил Генка и потянулся за новым.
Катя выдернула тарелку у него из-под руки и переставила на другой конец стола.
Не дам, пока не расскажешь!
Да я в общем-то почти ничего и не знаю, - признался он.
Но ты там был?
Был.
Милиция приезжала?
Приезжала.
- Тогда рассказывай!
Ну чего, в общем, это в 47-й квартире мужика убили.
Не, это не наша, - с облегчением сказал Николка. - Нам нужна 49-я.
Девочки переглянулись и пожали плечами.
Странно, мы же туда звонили, и никто не отозвался. Но ведь никто не входил в подъезд, значит, он был в квартире, когда мы звонили в дверь, - растерялась Тома.
А кто это был, не знаешь? - спросила Катя Гену.
Нет. И никто не знает. Хозяева на даче, а у этого типа даже документов не было. Его сразу куда-то увезли.
В морг, наверное, - с видом знатока детективов заявил Николка.
Не знаю. Милиция по квартирам ходила, свидетелей искала, но я не выходил. Я же не слышал ничего. У нас окна на другую сторону выходят, не во двор.
Откуда ты тогда взял, что его никто не знает?
Тетя Сима сказала. Она вечером пришла и долго говорила с соседкой. Все и узнала.
Тогда что он там делал? - недоумевала Катя. - Может, грабитель? А хозяин его застукал, и застукал до смерти, - подхватила Тома. - Кстати, как его убили?
- По голове ударили чем-то. Вообще-то странно, - признался Генка. - Он лежал на пороге, головой на лестнице, а ногами в прихожей. Получается, что его из квартиры догнали удвери, когда он уже собирался уходить.
Ну да, значит, это точно хозяин был, - сообразила Тома. - Сидел дома, услышал шум, потом увидел вора, тот рванул к двери, а хозяин ка-ак тюкнет ему чем-то по башке!
Но почему он не отозвался, когда мы звонили? Спал? Или лень было? - спросила Катя.
Не, это не хозяин! - не согласился мальчик.
Почему? - хором спросили девочки.
Потому что если бы хозяин убил, то зачем ему надо было потом уходить?
Подружки сразу вспомнили джинсового парня, убегавшего из дома.
- Потому что, - продолжил Генка, - когда. соседка его обнаружила, то дверь была распахнута, а ни в квартире, ни на лестнице никого не было.
- Да - задумчиво сказала Катя. - Интересно, кто же его убил? Тот, в джинсовой рубашке, или этот, в панаме?
Катя с Томкой умолкли и посмотрели друг на друга. Они вдруг сообразили, что ничего не рассказали их гостю ни о джинсовом парне, ни о дядьке в странной панаме.
- Ну, рассказывайте, - догадался Гена о том, что они о чем-то промолчали. - Раскалывайтесь, что вы еще видели! А то это нечестно получается.
- Говори, - велела Томка. - Чего скрывать, мы же тут ни при чем.
ГЛАВА XIV.
ЖУТКАЯ ИСТОРИЯ
Заинтригованный Генка с нетерпением ждал продолжения.
И Катя начала рассказывать. Она все вспомнила, - и как парень в джинсовой рубашке и кепке толкнул их на развале, и как они побежали за ним следить.
- Ну, не следить! - возмутилась Томка. - Просто посмотреть на него, чтобы запомнить. Мало ли кто он и почему толкается.
Катя кивнула. Она рассказала, что, когда они приехали с собакой и сидели во дворе, в подъезд вошел парень в джинсовой рубашке.
Тот самый? - удивился Генка.
Нет, мы тоже сначала подумали, что тот же, но это оказался другой. Просто в такой же рубашке.
Подумаешь, рубашка! - Генка был слегка разочарован. - Вот если бы тот же человек, это было бы здорово.
Да ну, Москва такая большая! - засмеялась Катя. - Это маловероятно.
Что вы знаете о теории вероятности! - свысока посмотрел на них Николка.
А ты-то много о ней знаешь, что ли? - прищурилась Томка.
Ладно вам, - успокоила их Катя и продолжила. - Ну вот, а потом к подъезду подошел мужик в панаме. Он зашел в дом, а потом вышел оттуда и где-то спрятался, потому что когда закричали: "Убили!", то он выскочил из-за угла и побежал за джинсовым.
Ты думаешь, это он убил? - не поверила Тома. - А зачем тогда джинсовый так удирал? Нет, убил точно джинсовый, и никто другой!
- А может, убил этот, в панаме, а джинсовый просто испугался, что и его убьют? - возразилГена.
Мысль была интересная, и до сих пор Кате не приходила в голову. Девочка задумалась:
- А что, если на самом деле так все и было?
Тогда все сходится. Они все вместе занимались каким-то делом, потом поспорили, в результатеэтого убил тот, что в панаме, а джинсовый не стал дожидаться, пока и его прикончат, и убежал..
- Интересно, как это они вместе занимались делом, если панамчатый вышел из дома намного раньше, чем джинсовый? Почему это один из них человека убил, а потом они по улице вместенеслись? - возразила Тома.
Ребята помолчали. Потом Тома сказала:
А может, было так: панамчатый того пришил, потом вышел из дома, а джинсовый это обнаружил, перепугался и стал удирать. Панамчатый - за ним.
Зачем?
Не за чем, а за кем! - поправила Тома. - За джинсовым. Чтобы и его убить.
Ну, ты загнула! - покачал головой Николка. - Прямо детектив!
И все равно задачу нужно решать, - сказала Катя.
Какую задачу? - спросил мальчик.
Нам же надо вернуть Лорда хозяевам, - пояснила Тома. - А для этого надо их найти.
Пес услышал, что говорят о нем, поднял голову и постучал по полу хвостом.
- Да, милый, - погладила его Катя. - Мы тебя вернем домой, не бойся.
Он вздохнул и снова положил голову на лапы.
Интересно, он понимает, о чем мы говорим? - спросил Гена.
Конечно! - обиделась за собаку Катя. - Он поумнее многих моих знакомых.
Тут вмешалась Тома:
А ты к кому приехал? К родным?
Нет. У меня тут будет олимпиада. Я же говорил, что выиграл Всероссийскую олимпиаду, - скромно заметил мальчик.
Говорил, - вспомнила Катя.
Вот, а это новый тур. Евразийский.
Какой?!
Евразийский, - пояснил Гена. - Ну, вы чего, географию не учили?
Так это что, из Европы и Азии приедут? Вот класс! - ахнула Катя. - А из России ты что, один будешь?
Нет, - смутился мальчик. - Нас двадцать человек: из Москвы - трое, из Петербурга - двое, из Новосибирска - пятеро. Ну, и остальные - по одному. Московские по домам живут, остальных в гостиницу разместили, а на меня места не хватило.
Почему на тебя? - удивилась Тома. - Ты что, хуже всех?
Скажешь тоже, - усмехнулся Генка. - Наоборот, у меня рейтинг на самом высоком уровне. Просто я приехал последним. Мы ждали приглашения, а оно на почте застряло. И команду в последний момент увеличили, - еще одному парню засчитали участие по результатам проверки, - сообщил он с очень умным видом. - Поэтому в гостиницу меня не пустили, и руководитель нашей команды поселил меня у своих родственников. Я уже первый тур прошел. Теперь будет второй тур. Уже с компьютером. Кто выйдет в финал, поедет на Всемирную олимпиаду, - Генка вздохнул с надеждой.
И сколько человек поедет? Один? Два?
- Много, - засмеялся Генка. - Человек двадцать. Но в конце будут выбирать абсолютного победителя, и дадут приз уже сейчас - возможность учиться в любом университете Европы или Азии. А как вы теперь будете хозяина собаки искать? - возвратился Гена к главной теме их разговора.
Не знаем, - призналась Томка. - Все-таки, наверное, надо еще раз съездить, повидать хозяев его квартиры. Может, на этот раз повезет и обойдется без убийств.
Пес пока у вас поживет? - посмотрел Гена на Лорда. Тот ему улыбнулся.
Ух ты, как это у него получается! - восхитился мальчик.
Да уж, мы такие, мы умные, - сказала Катя и кинула Лорду пирожок. От пирожка он не отказался - проглотил, облизнулся и выжидательно уставился на девочку.
- Э, нет, - засмеялась она. - Хватит.
Пес сделал вид, что ничего не произошло, положил голову на лапы и прижмурился. Ребята рассмеялись.
Здравствуйте, что за веселье у вас? - На кухню зашла мама.
Ой, мам, ты уже дома? А мы не слышали, как ты пришла, - удивилась Катя.
Меня на работе отпустили. Катя, а что этот пес у нас делает? - Подозрительно посмотрела мама на Лорда.
Он с Томкой пришел. В гости. Мама, вот познакомься, это Гена. Он победитель Всероссийской олимпиады по программированию.
Молодец! - одобрила мама.
Здрасьте, - Гена встал.
- Сиди, сиди. Ты что, в Катиной школе учишься?
Нет, я из Калуги.
Из Калуги?! - У мамы на языке вертелся вопрос: "Как же вы познакомились", но выяснение этого она решила отложить на потом.
У него сейчас идет Евразийская олимпиада, - пояснила Катя. - Первый тур уже был.
Ну и как? - поинтересовалась мама, улыбнувшись мальчику.
Нормально, - солидно ответил он. - Во второй тур прошел. И наши, российские ребята, тоже все прошли.
Так держать! - Катина мама погладила мальчика по голове, и тот покраснел.
Мне вообще-то пора, - сообщил он.
Заходи, - предложила мама. - Всегда рады.
Обязательно, - пообещал мальчик и пошел к двери.
Погоди, мы тебя проводим, - крикнула ему вслед Катя и обернулась к маме: - Я провожу его до метро, ладно? Может, купить что-то по дороге?
Гуляй так, - засмеялась мама. - Только поздно не приходи.
Ребята уже спустились вниз и ждали Катю на улице около подъезда.
Фу, а я уже думала, что твоя мама начнет расспрашивать, где мы познакомились, и придется врать на ходу, - сказала Томка.
Да, ситуация, - вздохнула Катя.
А что, я просто подошел к вам у метро, потому что заблудился. И разговорились, - подмигнул Гена. - Вы сказали о проблеме Костика, и я пришел. И все. Какие дела?
Девочки рассмеялись, и все пошли к метро. Шли не спеша. Погода была чудесная - тепло, легкий ветерок шелестел листьями деревьев в сквере.
ГЛАВА XV.
МЕЧТЫ, МЕЧТЫ…
Послушай, - заговорила Тома. - А ты сколько еще пробудешь в Москве?
Неделю, наверное.
Ты мог бы нам позвонить, когда приедут хозяева квартиры?.
Да, и если бы мог узнать, например, их это собака или нет, - вступила в разговор Катя.
Ну… - засомневался Гена. По нему было видно, что ничего выяснять ему не хочется.
Не надо ничего выяснять, - перебила его Томка. - Просто позвони, когда приедут. Мы их телефон знаем, и сами все выясним. Просто чтобы наверняка на хозяев квартиры попасть, ладно?
Ладно! - повеселел мальчик. - Только вы мне свой телефон дайте.
Катя растерялась - ни ручки, ни бумажки у нее не было. Но, оглянувшись по сторонам, сориентировалась:
- Сейчас.
Они были уже у метро. Девочка подбежала к колбасному контейнеру, взяла использованный чек из картонной коробки, стоявшей на прилавке. Потом сбегала к газетному киоску, попросила ручку, попробовала на чеке, как она пишет, и вернула ее продавцу. И уже спокойно подошла к Гене. Протянула ему чек, на обратной стороне которого был написан ее телефон:
Вот! И вообще звони. Может, пойти куда хочешь, мы места покажем.
Ага, - рассеянно кивнул Гена. - Спасибо.
Хочешь, сейчас куда-нибудь сходим? - предложила Тома.
Нет, у Костика диск взял, с вирусом, надо разобраться, как его сделали и чем его можно нейтрализовать, - объяснил Гена. Было видно, что он уже мысленно у компьютера, и Катя даже стала опасаться, сможет ли он без приключений добраться до дома.
Может, тебя до пересадки проводить? - осторожно предложила она.
Не, не надо, доберусь я, - засмеялся Гена. - Второй раз в метро проще будет.
Но девочки все равно спустились с ним к турникетам, посмотрели, как Генка старательно сует билет в прорезь автомата, потом вытаскивает его и проходит. Ну, очень уверенно! Девочки помахали ему и пошли наверх.
У выхода остановились. Домой идти не хотелось пока, а вот прогуляться не мешало бы.
Куда пойдем? - спросила Томка.
Не знаю, - оглянулась по сторонам Катя.
Тогда поехали ко мне, - предложила Томка.
Нет, давай посидим где-нибудь. У меня сдача осталась, мороженого поедим. Ладно?
Давай, - согласилась Томка с удовольствием.
Они купили по вафельному стаканчику, прошли немного по аллейке и уселись на свободную скамейку. Некоторое время сидели молча - ели. На такой жаре мороженое таяло быстро. Потом еще посидели молча, обдумывая, - каждая свое. Лорд тоже о чем-то думал. Наконец Томка прервала молчание:
- Ну что, теперь будем ждать, пока Гена позвонит?
Наверное, - пожала плечами Катя. - Больше ведь ничего не остается.
А как ты думаешь, действительно этот в панаме убил?
Может быть. Что он с джинсовым как-то связан, это ясно.
Слушай! - подскочила на месте Томка. - А может, про это в криминальной хронике покажут?
Наверное, уже показали, - это ведь вчера произошло. И вообще - неизвестно, снимали или нет.
Томка кивнула и вдруг спохватилась:
- Я же домой к пяти часам обещала быть, а уже полпятого. Побежали.
И девочки помчались к остановке, - там только что подошел Томкин троллейбус. Они забежали в салон, Лорд - за ними, двери закрылись, и троллейбус, мягко покачиваясь, двинулся по улице.
На своей остановке Катя спрыгнула на землю, обернулась и помахала подружке рукой. И пошла домой не торопясь.
Дома мама на кухне готовила ужин.
Ну, нагулялась? - выглянула она в коридор.
Ага. А что на ужин?
Макароны.
С сыром? - облизнулась Катя.
С сыром, - подтвердила мама. - Ну-ка, рассказывай, где это вы с таким необыкновенным мальчиком познакомились.
Вовсе он не необыкновенный, - возразила Катя и изложила Генкину версию их знакомства. Мама заметила:
Как это родители не побоялись его одного отпустить?
Не знаю. А если бы я выиграла Всероссийскую олимпиаду? Ты бы отпустила меня в другой город?
Не знаю, - задумалась мама. - Хотя, если бы так, то очень может быть. А ты что, выиграла что-нибудь? - подозрительно спросила она дочку. Видимо, опасалась, что она сейчас скажет: "Да", и придется ее куда-то отправлять.
Нет, - ответила Катя. - Это я так, спрашиваю.
- Ты меня не пугай так, - успокоилась мама.
Тут пришел папа, и они сели ужинать. За
ужином папа предложил куда-нибудь съездить в отпуск.
- А куда? - заинтересовалась мама.
- Вот вы и подумайте, - и папа умолк, полностью занятый едой.
У Кати разгорелись глаза:
- Мам, а если…
- Не торопись, - остановила ее мама. - Потом поговорим, поешь пока.
Она посмотрела на мужа, улучив момент, когда Катя отвернулась, и тронула его за руку. Катин папа посмотрел на жену и утвердительно кивнул. Мама обрадовалась и торжествующе улыбнулась.
Когда Катя повернулась к столу, родители уже сидели спокойные и слегка задумчивые. Девочка так ничего и не заметила.
После того как посуда была помыта и Катя подмела пол, папа снова вошел на кухню с какими-то бумажками.
Это еще не завтра, - предупредил он. - Только в августе, так что чемоданы собирать сейчас не надо.
Чемоданы? - Катюшка вытаращила глаза. Она посмотрела на маму: - Мам?
Мама смеялась:
- Смотри, смотри!
Девочка взяла в руки бумаги. Это были путевки на юг, в Анапу.
Ур-ра! - завопила девочка и кинулась папе на шею. Он чуть не упал:
Ты потише радуйся, а то я до поездки не доживу.
Где это, как? - тормошила его дочка.
Это на Черном море, - начал папа.
Ну?
На побережье есть санаторий, и в этом году наша фирма выкупила там места. Сотрудникам большие скидки, - пояснил он маме. - Так что денег хватило на три путевки.
Когда приступ буйной радости улегся, Катя отпросилась у мамы прогуляться к Томке. Мама возражать не стала.
Только не задерживайся, - предупредила она.
Ладно, я быстро, - и уже через пять минут Катя вбегала в салон троллейбуса.
Лорд встречал ее у калитки, приветливо помахивая хвостом. Следом выбежала Томка:
Привет!
Привет! Он у тебя что, сторожит?
А как же! - гордо ответила Томка. - Старается. Сегодня соседа облаял, тот пьяный шел и за наш забор держался.
Девочки пошли за дом, уселись там на теплых бревнах и устроили с Лордом веселую игру - кидали ему мячик, а он бегал за ним и приносил. Под конец он расшалился, не стал отдавать мяч, а делал вид, что сейчас его съест, и рычал понарошку.
Я в августе на море еду, - поделилась с подругой Катя. - Папа уже путевки взял на работе.
Здорово! - обрадовалась Тома. - Ты мне ракушек оттуда привези, ладно? Я шкатулку хочу сделать, с ракушками на крышке.
Ладно.
А я в конце июля тоже, может, уеду, - помолчав, задумчиво сказала Томка. - Фонд помощи обещал дать путевки в Италию.
В Италию?! Вот это да!!! - Катя потрясенно посмотрела на подружку.